Игра началась

      Сон не шел.       Арс лежал на диване, закинув руку за голову, и смотрел в темный потолок. Порой там появлялись блики света от проезжающих мимо машин, но и те растворялись во мраке.       Он был не настолько пьян, как казалось Антону. Даже в том баре он больше поддавался атмосфере места, чем выпитому алкоголю. Сколько там было? Два или три стакана виски? А дальше Попов просто импровизировал. И следил. Следил за Антоном, за его мыслями и поведением. Хотелось расспросить парня, заставить ответить на все вопросы, но с другой стороны появлялось совсем другое чувство, название которому Арсений давать не хотел. Но оно подавляло в мужчине все механизмы самоконтроля.       Губы все еще покалывало после их… разговора. Сон не шел как раз потому, что Попов раз за разом прокручивал в голове произошедшее. В тот момент Арс смотрел на извиняющегося Антона, а в голове яркими красными лампочками горели тысячи предупреждений, мысли разрывались от внутреннего голоса, который вопил на него что есть силы. Арсений хотел его заткнуть, хотел прекратить этот хаос в своей голове, и не хотел отпускать Антона.       В шоке ли он от самого себя? Конечно.       Напугал ли он этим Антона? Вероятно.       Сделал бы он так еще раз? Безусловно.       В тот момент, когда Попов коснулся губ парня, все стихло. Абсолютная и стопроцентная тишина. Осталось только чувство — то чувство, название которого Арсений все еще упорно игнорировал. Хотелось, чтобы это длилось вечно. Но у Антона было свое понятие «вечности», конечное, поэтому, через несколько самых лучших в жизни Арсения мгновений, парень его оттолкнул.       Сдерживать себя было трудно, хотелось вновь коснуться его. И не только, чтобы заглушить в себе что-то (в голове все еще было спокойно), а потому чтохотелось. Желание было настолько сильным, что пришлось убрать руки за спину. Но Антон дразнился. Это его сбившееся дыхание, зажмуренные глаза и растрепанные кудри - да кто тут вообще смог бы устоять? Еще это его «ты не в состоянии сказать “нет” мне». Ебать. Это что за черт в тихом омуте?       От воспоминаний о последних словах Антона тело Попова окатило волной возбуждения. Мысли хотели зацепиться за это и начать анализировать, но Арс встряхнул головой и снова в деталях стал вспоминать эту ночь. Послышался какой-то звук.       Арс замер, прислушиваясь к темноте. Ничего, тишина. И только Попов сделал первый вдох, как звук повторился, и уже громче. Мужчина поднялся с дивана и вышел в коридор. Глаза давно привыкли к темноте, поэтому он хорошо различал очертания двери в спальню Антона. Звук раздался снова и он точно доносился оттуда. Это был какой-то стон, будто Антону было больно.       — Нет! — послышался голос парня.       Арс подошел к двери и осторожно открыл ее.       В комнате было светлее, чем в остальной квартире. Сюда попадал свет от уличного фонаря, а шторы оставались открытыми. Этого хватило, чтобы рассмотреть фигуру на кровати. Антон лежал на спине, периодически содрогаясь и резко поворачивая голову из стороны в сторону. Его глаза были закрыты, руки судорожно хватались за простынь. Одеяло было скомкано в ногах, одна подушка валялась на полу.       Вновь послышался стон, который перерос в крик:       — Нет, нет, нет. Нет!       Арс подлетел к кровати и потряс Антона за плечо.       — Антон! Эй, проснись. Это сон, проснись. Антон! — мужчина тряс его за плечо, но тот упорно не открывал глаза. Сон настолько поглотил его, не хотел отпускать. — Антон!! — Арс двумя руками с силой встряхнул его за плечи. Парень с криком проснулся, мутными и полными ужаса глазами уставившись на Арсения. А в следующую секунду Арс почувствовал удар, который заставил его отшатнулся от кровати и осесть на пол. Потирая ушибленную скулу, он посмотрел на кровать.       — Арс? — Антон сел, растерянно посмотрел на Попова, а потом перевел взгляд на свою руку, которую до сих пор сжимал в кулак. — Вот черт.       Парень включил прикроватную лампу, слез с кровати и присел возле него.       — Ты как? Сильно?       Арс зажмурился от яркого света, пытаясь не ослепнуть, но Антон воспринял это как плохой знак.       — Боже. Настолько плохо? Сиди тут, я принесу тебе лед.       Арсений наугад протянул руку и успел схватить Антона за запястье, заставляя остаться на месте.       — Погоди, все нормально. Ты всего лишь выжег мне сетчатку светом. Дай секунду.       Проморгавшись, Попов посмотрел на взволнованное лицо перед собой. И попал. В полумраке волосы Антона казались совсем темными, а блики от лампы делали их медными. Невыносимо сильно хотелось коснуться выбившихся кудрей, которые мешались и спадали на лоб. Но больше всего притягивали эти зеленые глаза. Попов терялся в них окончательно, понимая, что он сделает все что угодно, лишь бы смотреть в них вечно.       — Ты чего?       Видимо Арс слишком пристально и долго всматривался в лицо парня, изучая каждую мелочь.       — Что тебе снилось?       Антон вздрогнул.       — Кошмар. Извини, что разбудил тебя, — он кивнул головой в его сторону. — И за то, что ударил.       — Все нормально. Теперь мы в каком-то роде квиты.       Парень нахмурился, но не стал ничего отвечать.       — Хочешь поговорить о сне?       Антон долго смотрел Попову в глаза, о чем-то напряженно размышляя. Потом сел на пол и откинулся спиной на кровать.       — Даже не знаю, он довольно банальный.       — Хочется знать, что тебя так напугало, раз ты аж в драку полез.       Антон чуть усмехнулся, но потом закрыл глаза и вздохнул:       — Уже несколько дней мне снится один и тот же сон. Я бегу по темному коридору, а за мной кто-то гонится. Я слышу шаги, почти ощущаю дыхание в спину, еще немного и меня схватят. В конце обычно оказываюсь в тупике и ко мне тянутся тонкие бледные руки. Всегда просыпаюсь на этом моменте, но сегодня все никак не мог открыть глаза. Руки схватили меня, я пытался вырваться, но казалось, что они лишь сильнее сжимались. А потом наконец проснулся, ты меня держал и я подумал, что все еще во сне. Ну и…       Антон показал на Попова рукой. Тут парень резко опустил глаза, словно только сейчас заметил, что Арс его все еще держал.       — Ты…       Он слегка потянул на себя руку, намекая на то, чтобы Попов отпустил его, но тот упрямо делал вид, что ничего не замечал.       — Ты не разбудил меня, — проговорил Арсений, смотря на их руки. — Я не спал.       — Что? Сейчас же… — видимо Антон посмотрел время на часах. — …почти 5 утра.       — Не мог уснуть. Думал… кое о чем, — Арс посмотрел на парня, но тот старательно отводил взгляд и сверлил взглядом стену. Попов усмехнулся. — Ты теперь будешь избегать этого разговора? Как я и говорил.       Антон повернулся:       — Я никуда не бегу, сижу тут, — заметил он.       — И готов обсудить произошедшее?       — Зачем? Блять, Арс, один раз не…       — Так, — прервал его мужчина. — Стоп. Я вообще-то хотел узнать что это было по телефону, а не то, что было здесь.       Антон хмыкнул.       — Зачем?       — Ты уже спрашивал.       — И получил пьяный ответ. Теперь хочу получить настоящий.       — Это и был настоящий. И сейчас, если ты так хочешь, я могу его повторить. Но не знал, что у тебя настолько короткая память.       Парень долго всматривался в его лицо, и наконец кивнул.       — У меня в жизни сейчас все полетело к хуям собачьим. Ты заметил, одно из событий произошло прямо при тебе. Моя жизнь, если можно так сказать, висит на тонком волоске между окончательным пиздецом и хоть какой-то надеждой на пиздец поменьше. А связь с тобой может быть для меня…опасной, — резко закрыв рот, Антон отвернулся, чтобы не смотреть ему в глаза.       Арс нахмурился, пытаясь понять, что Антон имел в виду.       «Он боится, что ты станешь причиной и его смерти»,— тихо пронеслось сквозь сознание.       Попов резко выпустил руку парня и встал с пола.       — Я понял.       — Арс? — он поднялся вслед за ним. — Что ты понял?       — Я бы тоже боялся за свою жизнь рядом с собой, — Попов смотрел в растерянные глаза Антона. Больно очень, но он его понимал. Рядом с ним и правда было небезопасно, он же алкаш и бывший наркоман, Арс бы тоже от такого бежал.       Арсений развернулся к двери и уже хотел выйти из комнаты, как почувствовал тонкие пальцы на своем предплечье.       — Я не про это. Эй, — прозвучало за спиной. — Я не хочу, чтобы в конце концов ты меня возненавидел.       Попов резко повернулся к парню:       — Что? Почему я должен тебя возненавидеть?       Антон поморщился, будто сказал больше, чем хотел. Он покачал головой, отпуская руку мужчины.       — Забудь.       Антон явно что-то скрывал, это было понятно даже ребенку, не то что полицейскому. Он совсем не умел врать, все было написано у него на лице. Арсений шагнул к нему, заставляя парня пятиться, пока тот не наткнулся спиной на стену.       — Что ты скрываешь?       — Арс…       Попов положил руку на грудь Антона и надавил, заставляя вжаться в холодный бетон. Смотря в зеленые глаза, Арс вспомнил вопрос, на который так давно старался получить ответ.       — Антон, — произнес Попов жестко. — Как твоя фамилия?       Парень нахмурился и попытался вырваться. Мужчина сильнее надавил на его грудь, второй рукой упираясь в стену рядом и наклоняясь ближе.       — Мне повторить?       — Какая разница? Отойди, Арс.       — Я отойду, когда ты ответишь на мой вопрос.       — За каким хером мне отвечать?       — Если хочешь, я могу задержать тебя и отвезти в участок на допрос.       — И на каком основании?       — Подходишь под описание преступника и ведешь себя подозрительно.       — Это на какое такое описание?       — Я найду.       Антон шумно выдохнул и сжал пальцы вокруг запястья мужчины.       — Ну вперед, буду ждать. А пока, отвали от меня, — Антон с силой потянул руку Арса, пытаясь оторвать ее от себя. Попов поддался, но лишь для того, чтобы запустить ладонь в волосы Антона, сжать их и с силой потянуть в сторону.       — Что же с тобой не так?       — Это что не так с тобой, — процедил сквозь сжатые зубы Антон, но Арс почувствовал, как по телу парня пробежала дрожь.       — Тоже хотел бы знать, — кивнул Арсений и подался вперед.       Поцелуй не был нежным, в нем вообще не было ничего, кроме злости и попыток, видимо, так добраться до правды. Арс ощутил, что Антон поднимает руку для удара, тут же перехватил ее и прижал к стене. Удивленный выдох парня утонул в поцелуе. Хотя это было бы правильнее назвать почти сражением — никто из них не хотел уступать. Антон ответил на поцелуй, но только для того, чтобы прикусить губу Арсения. Попов почувствовал металлический вкус крови.       В ответ он сильнее сжал в руке волосы Антона и услышал тихий стон, который тот безуспешно попытался сдержать. От этого звука все тело пронзил будто электрический разряд. Антон поднял вторую руку, Арс уже приготовился удержать и ее, но ощутил как парень положил ладонь на его затылок, прижимая ближе.       Крышу снесло окончательно.       Все вопросы и подозрения разом вылетели из головы, Арс уже не помнил почему было так важно добиться ответа от Антона. Он ощущал под руками его тепло и этого было достаточно. Отпустив его руку, мужчина прошелся пальцами по краю футболки, слегка царапнув кожу ногтями. Ладонь легла на живот, и Попов повел ею вверх, задирая футболку. Они оторвались на секунду друг от друга, чтобы стянуть ее окончательно. Арс почувствовал как горячие руки Антона легли на его поясницу и забрались под край джинсов.       Мужчина нашел завязку спортивных штанов, в которых спал парень, и вопросительно посмотрел ему в глаза. Тот кивнул, но этого было недостаточно.       — Вслух, Антон. Произнеси это.       — Да, — прошептал парень, глядя Арсу в глаза.       Попов потянул за шнурок, развязывая узел. Антон вздрогнул, когда горячая ладонь обхватила его.       Движения были грубыми, почти озлобленными, но этого было достаточно им обоим. Другого и не нужно было. Арс слышал сбившееся дыхание Антона, смотрел на его зажмуренные глаза и откинутую назад голову. И чувствовал как медленно теряет рассудок. Он провел второй рукой по груди Антона, шее и зарылся в волосы, грубо привлекая в очередной поцелуй. Парень задышал чаще, а в следующее мгновение кончил.       Горячее дыхание Антона обжигало кожу на лице Арса, вызывая мурашки на коже. Попов почувствовал руку на своем животе. Тело дернулось и он сжал пальцы на плече парня.       Звонок. Ас вскинул голову и посмотрел в зеленые глаза. Звонил телефон и это был точно не его. Антон смотрел в ответ и было видно, что ему сейчас глубоко похуй на звонки. Он притянул мужчину для поцелуя, а мелодия оборвалась. Арс провел ногтями по голой груди, когда снова послышался звонок.       — Как бы мне этого не хотелось, но тебе стоит ответить.       — Похуй, — повторил мысли Попова Антон.       — Никто не стал бы звонить в такое время просто так.       — Перезвонят.       Антон поцеловал мужчину в шею, расстегивая джинсы. Ощущение выскочившей из петли пуговицы заставило приглушенно простонать.       Звонок раздался в третий раз.       Арс психанул, взял телефон с тумбочки и протянул Антону. Имя на экране он разглядеть не успел, да и не слишком всматривался, увидел только, что первая буква контакта была «М». Антон посмотрел на дисплей, явно намереваясь сбросить звонок, но увидел имя и его глаза расширились. Парень взглянул на Арса, оторвал от него руки и взял телефон.       — Это и правда важно. Прости.       Он провел по экрану пальцем, принял вызов и быстро вышел из спальни, прикрыв за собой дверь.       Арсений смотрел ему в след, а в голове завертелись вихри мыслей, и на самый верх пробивалась одна — «как бы мы его не хотели, он что-то скрывает». Осторожно подойдя к двери, мужчина прислушался.       — Да? — Раздался голос Антона. — Нет, не разбудил. Кошмары опять. Да. Все нормально. Ну если я так говорю, значит так и есть. Ты как мать. Что случилось? — Долгая пауза, Арс уже подумал, что звонок окончен, но потом парень заговорил вновь. — Новое? Сейчас? Он же уехал. Когда? — Пауза.— Он в этом уверен? Не самое безопасное время. Только мы? Не думаю, что это хорошая идея. Почему? Ладно, стой… Обсудим, когда встретимся. Да, не один. Нет, не говорил, я не настолько идиот. До встречи.       Арс быстро вернулся на прежнее место, заставляя себя не думать о том, что он только что услышал. Позже.       Антон зашел в комнату, кидая телефон на кровать и приближаясь к мужчине.       — Все хорошо? — Спросил Арсений.       — Да. Извини за это, — Антон перевел взгляд на его живот и усмехнулся. — Мне придется одолжить тебе футболку.       Арс взглянул вниз и увидел белые пятна на ткани. Прекрасно.       Осознание того, что они сейчас сделали, затопило его, заставляя прикрыть глаза и шумно выдохнуть. Он все еще ощущал тело Антона под своими руками, слышал его сбившееся дыхание.       Так.       — Что, уже жалеть начинаешь? — Спросил Антон, не подходя ближе. — Я предупреждал.       — Нет, не жалею, — Арс покачал головой и посмотрел на парня. — А ты? Снова оттолкнешь меня?       Улыбка сошла с лица Антона, он кинул быстрый взгляд на телефон и вновь посмотрел на Попова:       — Я не хочу тебя отталкивать, но… Арс, ты многого обо мне не знаешь. Я не хочу в это ввязываться, не хочу этого испытывать. В моей жизни и так много всякой херни, не хочу прибавлять туда еще и ненависть от тебя.       — Почему я должен тебя возненавидеть? — Повторил свой вопрос Арсений.       — Потому что иначе и быть не может. — Антон вздохнул и сел на кровать, не сводя глаз с мужчины. — Я полностью понимаю то, что ты сказал про тот наш разговор в подвале. Я тоже ощутил нечто подобное. Давно ни с кем не говорил так свободно, не рассказывал про семью. С тобой я чувствовал себя в безопасности, как уже слишком долго себя не ощущал.       — Не говори «но».       — Мне придется. Арс правда, ничем хорошим это не закончится.       — Я не хочу это слышать. Мне так спокойно сейчас рядом с тобой, Антон, я не хочу это портить. Хотя бы сегодня, — Арс вздохнул. — Думаю нам обоим следует нормально поспать.       Антон повернулся и долго всматривался в лицо Арса, о чем-то напряженно размышляя, и, похоже придя к какому-то решению, кивнул.       Они уснули на кровати Антона довольно быстро и уже без тревожных снов. Не касались друг друга, но отчетливо ощущали такое успокаивающее и нужное присутствие рядом.

***

      Ошибка, ошибка, ошибка. В голове у Антона кроме этого слова была абсолютная пустота. Каждая буква отдавался в мозгу, пульсируя болью и заставляя морщиться. Душ и кофе не помогли вообще, хотя Шаст и сильно на них рассчитывал.       Он проснулся не так давно, оставил Попова досыпать на своей кровати, а сам сидел около окна и курил. Пиздец. Все, что случилось ночью — абсолютный ебанный пиздец. Шаст наговорил много чего лишнего, и Арс заподозрил его еще больше. Вопрос времени — когда он загонит его в тупик. Но в одном Антон был откровенен: он и правда не хотел, чтобы Попов его ненавидел. Только не он.       Что бы не говорил Поз, но Антон не такой как он. У него не осталось сил бороться, и, честно говоря, ему было уже абсолютно похуй на то, что будет дальше делать Соболь. Свой смысл жизни Шаст похоронил совсем недавно, подавляя в себе все воспоминания о том дне, поэтому сейчас в его душе расползалось бесконечно безразличие к чужим жизням. И к своей тоже, если быть до конца откровенным.       Казалось простым решением рассказать все Арсению прямо сейчас и просто сдаться. Антон устал. Он устал сражаться за чужие жизни, устал спасать всех и вся. Он за-е-бал-ся. Уже почти 10 лет он живет под указкой других людей, заботясь о другой жизни, и совсем не делая ничего для себя. Ему не нравилась такая жизнь, конечно он не хотел становиться преступником, но ему никто не оставил право выбора.       После разговора с Макаром ночью, он понял, что времени у него все меньше. Соболь вернулся в город и хочет провести еще одно дело, только на этот раз это будет уже не какая-то фирма. Подробностей пока еще не было, но Шаст был уверен — с больным рассудком Соболь мог выдумать что угодно.       Убьет ли его Соболь когда тот решит уйти? Скорее всего. Антон не видел причин, которые его остановят. Тогда может рассказать Арсу? Прямо сейчас пойти его разбудить и признаться?       А может просто сбежать? Не будет же Соболь искать его, если тот уедет? Не будет же? Да, это казалось хорошим выходом. Шаст просто исчезнет, будто его никогда и не было. Надо было только как-то узнать у Арса что с расследованием, как близко они подобрались к Соболю. И можно будет уходить. Он справится с нарастающей болью внутри от мысли, что больше не увидит Попова, точно справится.       — Привет, — раздалось со стороны двери.       Шаст открыл глаза и посмотрел туда, откуда доносился голос. Арс стоял, облокотившись на дверной косяк и скрестив руки на груди. Футболки на нем не было.       — Ты бы прикрылся, — проговорил Шаст, выпуская дым из легких.       — Кто бы говорил, — усмехнулся Попов.       Антон нахмурился, а в следующую секунду осознал, что на нем тоже нет футболки, только новые спортивные штаны. Он рефлекторно посмотрел вниз, но быстро перевел взгляд в сторону. Да, не привык он одеваться после душа, и совсем забыл про гостя.       — Ты можешь взять что-то из моей одежды в шкафу, — проговорил Шаст, не смотря в сторону мужчины.       Арс не пытался подойти к нему, за что Антон был ему очень благодарен.       — Хорошо, но мне нужно сначала принять душ. У тебя найдутся лишнее полотенце и зубная щетка?       Парень кивнул.       — Да, они в шкафчике в ванной. Можешь пользоваться всем, что там найдешь.       Арс кивнул, внимательно разглядывая лицо Антона, и скрылся в ванной. Антон выдохнул, даже не заметив, что задержал дыхание.       Послышался шум воды.       Антон потушил сигарету, закрыл окно и принялся готовить завтрак. Он достал две кружки, положил себе три кубика сахара, а остальное оставил Арсу, чтобы тот сам решил сколько ему надо. В холодильнике он нашел яйца и бекон, а в шкафу — хлеб.             Подождав, пока сковородка нагреется, он положил на нее два кусочка хлеба, чтобы чуть поджарить их.       Антон подошел к двери ванной комнаты и постучал.       — Да? — послышалось по ту сторону.       — Арс, ты будешь яичницу с беконом?       — Извини, я тебя плохо слышу, — вода стихла, а в следующее мгновение дверь распахнулась. — Можешь повторить?       Но повторить оказалось труднее. По волосам мужчины бежала вода, стекая на ничем не прикрытую кожу шеи и плеч, а дальше ниже — по груди и животу. Антон застыл, внимательно следя за дорожками капель, натыкаясь взглядом на полотенце. Ну хоть прикрыл себя, господи.       Антон отвернулся, сделал глубокий вдох и тихо проговорил:       — Я спросил, будешь ли ты яичницу.       — Яйца? — послышалось насмешливо.       — Да, Арс, яйца, — медленно проговорил Антон, стараясь не думать вообще ни о чем.       — Буду, спасибо.       Шаст вернулся к плите, переворачивая чудом не сгоревший хлеб. Чертов Попов, ну что за человек.       — Говоришь, что вчера со мной телефона не было? — Спросил Арс, когда они на машине Шаста выехали на шоссе.       — Нет, не смог его найти.       — Плохо. Матвиенко там наверное извелся. Если вообще уже вернулся домой после своего свидания, — хмыкнул Арсений. — Можем заехать в тот бар?       Антон кивнул, включая поворотник.       — А как продвигается ваше расследование? То, что мы нашли место второго убийства в том подвале чем-то помогло? — Спросил Антон, делая как можно менее заинтересованный тон.       Краем глаза Шаст заметил как Попов покачал головой:       — Пока ждем результаты анализов ДНК и отпечатков из подвала. Хотя у нас есть несколько зацепок.       Арс внимательно следил за Антоном, говоря последнюю фразу. Шаст понимал, что тот его проверяет. Смотрит, как он отреагирует, ждет подтверждение своим подозрениям.       «Скажи ему», — пронеслось в голове.       — Нет, — произнес Антон вслух.       — Что «нет»? — Арс нахмурился.       — А, ничего. Я сам с собой.       Попов чуть наклонил голову в сторону:       — Ты знаешь банду «Шакар»?       — М? Впервые слышу, — Антон крепче обхватил руль руками, сдавливая тот почти до треска.       — Серьезно? Про нее много говорили в новостях, — каждое слово словно было обвинением.       — Я не особо смотрю телевизор или новости в целом, — Шаст пытался контролировать свой голос, надеясь, что не слышно его дрожи. Нервы натянулись до предела.       — То убийство, на месте которого мы с тобой оказались, было совершено одним из участников той банды.       Они остановились на парковке у бара. Сейчас, в середине дня, тут было безлюдно и как-то жутко. Неестественная обстановка нервировала еще больше.       — Арс, — Антон резко повернулся и посмотрел мужчине прямо в глаза. — Ты подозреваешь меня в чем-то?       Тот молча смотрел в ответ, но в итоге покачал головой:       — Нет.       Лжец.       Антон отвернулся, заглушая двигатель и откидываясь на спинку сидения. Он уже знал, что будет делать дальше, ему оставалось только…       — Знаешь, я рад что мы встретились, — проговорил Шаст, наблюдая за медленно опускающимся снегом за окном машины. — Как бы странно это не звучало.       — Я тоже.       Арс отстегнул ремень безопасности, полубоком поворачиваясь к Антону.       — Мне бы только хотелось. чтобы это было в других обстоятельствах, — Антон надеялся, что Арс подумает про аварию, но говорил он конечно про себя.       Арсений кивнул. Он понял, не мог не понять. Попов хороший полицейский, только вот почему Антон до сих пор не в наручниках? Неужели Арс внутри настолько отрицает очевидное?       Шаст посмотрел в голубые глаза:       — Мне нужно ехать. Надеюсь, еще увидимся.       «Это наша последняя встреча».       Попов смотрел на него, искал что-то в его глазах, что-то такое, что дало бы им обоим шанс на другую жизнь, но там этого не было. Скорее всего в глазах Шаста сейчас не было ничего, кроме желания уйти.       Арс кивнул, отвернулся от парня и взялся за ручку двери:       — Береги себя.       «Беги».       Антон наблюдал как Попов выходит из машины и захлопывает дверь. Внутри все отозвалось болью, медленно растекающейся по всем уголкам тела. Как же Антон сейчас себя ненавидел, а осознание того, что теперь и Арс его ненавидит, просто сводило с ума.       Но нужно ехать. Выходя из дома Шаст уже знал, что не вернется. Построив в навигаторе дорогу до аэропорта, он выехал на шоссе, встраиваясь в поток машин.       Зазвонил телефон. Антон покачал головой, игнорируя навязчивую мелодию. Он не будет отвечать, он не вернется. Звонок прервался на секунду, а потом вновь нарушил тишину салона.       Шаст выдохнул, взял устройство в руки, намереваясь выкинуть его в окно, но увидел имя контакта.       «Дима».       Брать не хотелось, ничего хорошего в этом звонке не было. Все, Антона это больше не касалось, он не будет ввязываться снова. Арс ясно дал ему понять, что у него не так много времени. Шаст был уверен, что Попов догадался, что он уже звонил напарнику и вызывал подкрепление.       Не надо брать трубку. Но что-то внутри Антона просто не давало проигнорировать Диму. Шаст провел пальцем по экрану, принимая вызов и ставя его на громкую:       — Поз?       — Шаст, где ты?       — Я уезжаю.       — Что? — На том конце послышалось шуршание и какой-то приглушенный голос.       — Я сваливаю, Поз.       — Шаст, стой. Нам надо встретиться.       — Зачем? Чтобы пулю в лоб получить? Дим, тебе тоже надо уходить.       — А как же Ной? Мы не можем его бросить, Антон.       — Я могу.       Антон врал, даже он это слышал по своему голосу. Но верить в это хотелось так сильно, что Шаст игнорировал фальш.       — Макар знает как прижать Соболя, но нам нужен ты.       — Макар?       Вот это было неожиданно. Макар знал про Соболя?       Именно с Антона и Макара началась эта банда, и только позже в нее вступили остальные. Даже ее название было производным от их кличек. Шаст знал его сколько? Шесть лет? Они были хорошими друзьями, Макар помог ему, когда Антон остался один на один с собой в незнакомом городе. Шаст был ему должен. То, что он не подумал об этом раньше, еще раз подтверждало насколько он сейчас разбит.       Но он не мог вернуться. Не мог же?       — Антон, мы должны его остановить.       Шаст остановился на светофоре, закрыл глаза и тяжело вздохнул.       — Где встретимся?       Это была кофейня в центре, достаточно просторная, чтобы они могли поговорить. Никто не хотел встречаться у себя в квартире и выдавать адрес. Хотя у Антона и было ощущение, что домой никто из них уже не вернется. Жуткое ощущение надвигающегося пиздеца только усилилось, когда в двери вошел Поз, а через несколько минут и Макар.       — Вроде бы не следили, — произнес последний, сделав заказ.       — Да, я тоже не заметил за собой слежки, — ответил Позов, изучая на меню. Точнее, делая вид, потому что он незаметно наблюдал за окружающими их людьми.       Антон чувствовал себя как в плохом боевике. В какой момент его жизнь стала такой? Когда он ушел из дома? Когда его сестра впала в кому? Когда Дима постучался к нему с правдой о Соболе? Или когда он встретил Арсения? Шаст не знал. Было ощущение, что с самого детства все было через задницу.       — Так ты знаешь? — Спросил Антон у Макара, наконец прерывая долгое молчание.       Макар кивнул:       — Да. Я еще два года назад понял, что Соболь начал терять над собой контроль, но Катя и Миша… Надо остановить его.       — И какой у вас план?       — Нам нужны неопровержимые доказательства того, что Соболь их убил. В идеале — его признание, записанное на диктофон или видео, — Поз отложил меню и посмотрел на Шаста. — Но понятно, что это практически невозможно.       — Я конечно может сейчас глупость скажу, но почему бы просто не позвать Ноя и не отдать его полиции? Мы же его защитить хотим? — Антон оглядел обоих.       — Ну тут несколько причин. Во-первых, так мы не сможем остановить Соболя и привязать его к двум убийствам. Во-вторых, Ной никуда не едет без Соболя.       — Давайте тогда просто назначим встречу Соболю и скинем этот адрес полиции.       — Это тоже не вариант.       — Почему?       — Антон, мы отправили видео с убийством, но на нем лица четкого нет. Это не доказательство. И наши показания как свидетелей тоже не доказательство его вины. Нужно что-то серьезнее, — проговорил Макар.       — И что вы предлагаете?       Они переглянулись:       — Он назначил всем нам встречу, чтобы обсудить новое дело, — начал Позов. — Ты поедешь на эту встречу и попробуешь вывести его на разговор о ребятах. Мы давно заметили, что он к тебе относиться как-то по-особенному, поэтому у тебя может получиться. Ты пойдешь туда с диктофоном и запишешь весь ваш разговор.       — По-особенному? Вы о чем?       — Ты для него не то что как сын, но близко к этому. Он же постоянно тебя оберегал.       Антон не был с этим согласен, но и сил спорить не было.       — Но идти одному опасно, он может тебя убить, если почувствует что-то неладное, — продолжил Макар.       Шаст кивнул, не особо понимая к чему они ведут.       — Нужна помощь человека из полиции, который с одной стороны все услышит и зафиксирует, а с другой, если что, поможет.       — Ты предлагаешь сдаться полиции? — Глаза у Антона округлились.       — Нет, — покачал головой Поз. — Я предлагаю попросить помощи у того полицейского, с которым ты познакомился. Я так понимаю, он не станет тебя сдавать, учитывая что вы сегодня вышли из твоей квартиры вдвоем.       — Откуда ты блять… — начал Антон, но махнул рукой. — Похуй. Я не буду впутывать в это Арсения.       — Шаст…       — Я сказал нет.       Лучше он пойдет к дьяволу в ад без билета обратно, чем расскажет Арсу кто он.       — Это наш единственный шанс.       — Ваш план дерьмовый во всех отношениях.       — Так и есть, — согласился Макар. — Мне нужно было остановить его еще два года назад, когда дал той полицейской наводку на Ноя.       Антон застыл и перевел взгляд на Макара:       — Ты сделал что?

***

      Арсений смотрел как Антон выезжает с парковки перед баром и думал, что скорее всего больше его не увидит. Как бы Арс не старался, но удержать парня он не мог, а сегодняшняя ночь была просто бонусом, который повезло получить.       Сейчас все произнесенное им ночью разом наваливалось на Попова. Его слова про ненависть, тот странный звонок и нежелания называть свою фамилию. Почему он должен его ненавидеть? За что? Что такого совершил Антон, что Попов не сможет его простить? Только если…       Верить в то, что Антон — убийца, не хотелось совсем. Это не мог сделать он, просто не мог. Да, Антону есть что скрывать, но не двойное убийство, если не тройное. Арсений пытался справиться с нарастающей паникой, сердце глухо стучало в груди, пытаясь пробить грудную клетку и убраться нахуй из этой жизни. Взгляд не мог сфокусироваться на чем-то одном, а сделать вдох казалось чем-то за гранью возможного.       Это не Антон, нет. Нет.       Все внутри противилось этой мысли.       — Извините? Вам помочь? — Раздалось где-то сбоку.       Арс не заметил, как вошел в тот самый бар, откуда его вчера забрали и где, по идее, оставил свой телефон. Он во все глаза уставился на бармена, пытаясь выдавить из себя хоть слово. Боль. Она прожигала себе путь по его венам, распространяясь и уничтожая возможность думать.       — Что с вами? — Попытался еще раз бармен.       — Я… — горло перехватило и Арсений замолчал. Подавив приступ кашля, он попытался еще раз. — Я забыл вчера здесь свой телефон.       Голос звучал глухо, все звуки перекрывались стуком сердца, которое молотом отдавалось в ушах.       Бармен хмыкнул, заглянул под стойку и достал оттуда коробку с забытыми вещами.       — Посмотрите тут. Если его нашли наши официанты, то он должен быть здесь.       Попов подошел ближе и заглянул в коробку. Там было несколько телефонов, три кейса с беспроводными наушниками, кошелек и водительские права. И его телефон тоже был тут. Он взял его в руки и попытался включить, но зарядка видимо села еще вчера.       — Спасибо, — кивнул Арсений и вышел на морозный свежий воздух. Казалось, что еще немного и он отключится прямо здесь.       Нужно вернуться домой. Нужно сказать Матвиенко. Нужно найти Антона.       Последнее имя отдавалось острой болью в груди. Арс сжал зубы и пошел к дороге ловить такси.       Дома Матвиенко еще не было. Темная квартира встретила его холодом и абсолютной оглушающей тишиной. И Попов теперь отчетливее слышал свои разрывающиеся нервы.       Он сидел на диване, смотря на четыре клички на их доске расследований. «М» — это «Макар»? Он звонил Антону вчера? Арсений не мог думать об этом, боже, это было выше его сил. Мозг просто отказывался признавать очевидное. Он — Соболь? Он на том видео стреляет в мальчика? Он убил ту девушку? Он убил его…сестру?       Телефон на зарядке постепенно приходил в себя, медленно включаясь и принимая все пропущенные вызовы и сообщения. А их оказалось много. Но они еще не прогрузились до конца, поэтому Арс не мог их открыть. Он наклонился, чтобы поправить зарядку в розетке и увидел в груде бумаг около дивана фотографию, которую Сережа не успел еще прикрепить на доску.       «— А где та фотография Кати? Не вижу ее на доске.       — Где-то здесь она точно лежит, но у меня уже нет времени ее искать».       Похоже это была она, та самая фотография, которую Катя прислала родителям. Арс взял ее в руки, но он не мог понять что на ней изображено. Мозг будто отрицал реальность, не давал увидеть то, что могло ему навредить. Попов зажмурился и вновь посмотрел на фотографию. Улыбающаяся девушка на переднем плане делает селфи, а на заднем стоят две фигуры, что-то напряженно обсуждая. Одну из них Арс не узнал, но вторую…       Нет. Это не Антон.       Нет, пожалуйста.       Но правда смотрела на него с этой фотографии, смотрела и разрывала его на части. Это был он, Арс узнал его. Браслеты, рост, телосложение. Антон.       Фотография с тихим шелестом выпала у него из трясущихся рук. Он смотрел перед собой невидящим взглядом, пытаясь хотя бы вдохнуть. Хотя бы каплю кислорода пустить в горящие легкие, но не получилась. Грудь будто стянули стальные тиски, давя с нечеловеческой силой. Арс медленно опустился на пол, прожигая взглядом фотографию. Просто не мог отвести от нее взгляд. Где-то сзади телефон продолжал сыпать уведомлениями, но звуки были настолько далеко, что Попов с легкость не обращал на них внимания.       Руки тряслись все сильнее, ему нужно было успокоиться. Он сжал зубы и запустил пальцы в собственные волосы, сжимая их до боли. Гнев поднимался из самой глубины, застилая все остальные чувства. Все, кроме боли. Антон убил ее. Он убил Кристину. Арс нашел его.       Какая-то его часть все еще пыталась возразить, сказать «нет, это не он, не наш Антон», но она была настолько маленькой, что ее успешно удавалось игнорировать. Скоро и она утонула в жажде мести.       Телефон наконец затих. Арс повернул голову, взял его в руки и разблокировал. Около 20 пропущенных звонков от Сережи, почти столько же сообщений:       Серёжа, 23:17 (пт)       Арс, ответь мне!       Сережа, 23:25 (пт)       Твою мать, Попов! Где ты?       Сережа, 23:30 (пт)       Перезвони срочно!!!       Сережа, 00:13 (сб)       Арс, я надеюсь, что ты жив.       Я хотел пробить местоположение твоего телефона,       но похоже он выключен.       Сережа, 00:30 (сб)       Убили полицейского.       Я пытаюсь найти тебя, перезвони как увидишь это.       Арсений застыл и набрал телефон Матвиенко.       Послышались гудки. Один, второй…       — Попов! — в трубку заорал Сережа так громко, что Арсу пришлось отдернуть телефон от уха.       — Сережа, кого убили?       — Где ты, черт возьми…       — Сейчас это не так важно. Кого убили?       — Того, кто в тот раз не проверил подвал на заводе. Илью. Его нашли мертвым в своей квартире. Обставлено как суицид, но это не может быть он, Арс, не сейчас.       — Есть зацепки?       — Попов, это ебанный пиздец, — произнес Матвиенко в трубку. Послышался щелчок двери, словно Сережа зашел в какую-то комнату. — Я сейчас в офисе, тут хаос. Дома у Ильи был найден его ноутбук, с которым Паша уже поработал. Знаешь что он нашел? Результаты анализов с того самого подвала, которые мы с тобой ждем уже четвертый день. Они попали к нему в среду, тогда же его и убили.       — Что в результатах?       — Кровь действительно принадлежала второй жертве. А из посторонних только ты и Антон, — проговорил Матвиенко и у Арсения все рухнуло внутри. Была надежда на то, что там будет кто-то еще, это бы опровергло подозрения Попова, но не теперь. — Это еще ничего не значит, вы там оба были и наследили жуть как сильно.       Арсений промолчал. Он больше не верил в подобные оправдания.       — Похоже Илья работал с тем Соболем. Покрывал его, скрывал некоторые улики, слил ему информацию про то, что его ищет полиция. Мы нашли этому подтверждения на его компьютере. Похоже он там хранил все, что у него было на Соболя, чтобы обезопасить себя.       Мозг отказывался работать, тело двигалось с трудом.       — Арс?       — Можешь найти мне местоположение одного телефона?       — Что ты собрался делать?       — Проверить кое-что. Пришли мне адрес как узнаешь.       Попов скинул звонок, отправил Матвиенко номер телефона Антона, поднялся на ноги и посмотрел на материалы дела. Вот почему Антон согласился его отвезти на завод и так не хотел идти в тот подвал — он знал, что там. Вот почему он интересовался расследованием, вот почему не выходил на связь всю неделю. А его сестра? Она вообще была настоящей? А то, что он говорил ему ночью?       Нет, об этом было думать больнее всего.       Сколько же он ему врал? Гнев снова поднялся на поверхность. Попов взял в руки фотографию с Антоном и разорвал ее на маленькие кусочки. Он подошел к доске, провел рукой по четырем кличкам, а в следующее мгновение он впечатал доску в стену, раскалывая ее пополам. Арс замахивался раз за разом, пока у него в руках не остались лишь щепки, а все заметки не валялись на полу. Тогда в ход пошли руки, и он, сжав кулак, замахнулся и ударил. Бил до тех пор, пока рука не онемела, а из ссадин не пошла кровь. На обоях остался кровавый след.       Это не помогало, физическая боль вообще не заглушала то, что творилось внутри. Он закрыл глаза, пытался дышать ровнее, но гнев не желал уходить.       Послышалось уведомление о сообщении.       Сережа, 16:43 (сб)       Вот местоположение того телефона.       Не делай глупостей, дождись меня.       Арс конечно не намерен был ждать Сережу здесь. Он подошел к сейфу в своей временной спальне, набрал четырхзначный код и достал оттуда пистолет. Убрав его в наплечную кобуру, он еще раз глубоко вздохнул.       Он ошибался, когда подумал, что видит Антона в последний раз. В последний раз он его увидит через прицел пистолета.