Игра началась

      Темно.       Вокруг него была лишь сплошная чернота, ничего не видно. Он поднес руку к лицу, стараясь хоть что-то увидеть, хотя бы собственную ладонь, но нет. Темно. Звук собственного дыхания давил на разум, путал мысли, заставляя панику растекаться тягучей патокой по груди. Где он? Как он здесь оказался?       Он лежал на чем-то очень твердом и сыром, будто это… подвал. Он на полу подвала. Руки принялись шарить по поверхности, пытаясь ухватиться хоть за что-то, но он натыкался только на влагу. И пустоту.       Он услышал скрежет, где-то совсем рядом. Над ним.       Шаги. Кто-то шел на верхнем этаже, кто-то приближался к нему. Оглушающий звук открывающейся двери прорезал тишину и на него пролился ослепительный свет, мешающий разглядеть кто стоит у лестницы. Это подвал того завода.       Он моргнул и в следующее мгновение увидел перед собой мужчину и девушку. У нее был заклеен рот, связаны сзади руки, а по виску стекала маленькая струйка кровь. Она стояла на коленях перед ним, пытаясь удержать равновесие. Он держал ее за волосы, что-то говорил, но слов было не разобрать. Девушка зажмурилась, сдерживая подступающие слезы. Он завел руку за спину и достал пистолет, взводя курок.       Она распахнула глаза и посмотрела прямо на Арсения. Он вздрогнул, наконец узнав ее. Смотрел на нее, просто не мог отвести взгляд. Кристина.       Мужчина рывком содрал с ее губ скотч, отошел на несколько шагов и медленно поднял пистолет.       «НЕТ!»       Ему хочется кричать, хочется сдвинуться с места и спасти ее, закрыть собой. Но он не может пошевелиться, а рот не открывается. Из горла вырываются только сдавленные всхлипы, и все, что он может—это смотреть. Смотреть, как его сестру убьют.       Кристина смотрела на него, не отводила взгляд.       — Помоги…Арсений, пожалуйста… — Ее глаза наполнились слезами. — Ответь мне, прошу…       Он пытался, он изо всех сил пытался хоть на миллиметр приблизиться к сестре. Но не мог.       «Прости меня, прости…»       Выражение лица сестры изменилось, будто щелчком сменили маску. Слезы исчезли, а в глазах появилась ненависть. Она пылала в ней так ярко, что кажется, будто сожжет самую душу Арсения.       — Это ты виноват. Ты убил меня.       Он моргнул и почувствовал в руке пистолет. Арсений поднял оружие и увидел перед собой зеленые глаза. Те самые зеленые глаза, которые смотрели на него с ненавистью в этом самом подвале. Как смотрели и сейчас.       — Убийца!—Выкрикнул Антон. Выстрел.       Арс распахнул глаза. Его бешено колотящееся сердце в любую минуту грозило пробить в груди дыру. Он провел рукой по лицу, пытаясь прогнать остатки сна, и сел в кровати. Электронные часы на тумбочке показывали 4:56.       Это сон, это просто сон, который уже не первый раз ему снился. Каждый раз, закрывая глаза, Арс видел его. Каждую ночь с момента их ссоры в подвале…       Антон. Арс пытался ему дозвониться, уже почти неделю тот игнорирует его звонки. Он хотел извиниться, хотел сказать хоть что-то, но тот просто не брал трубку. Антон был прав, говоря все это ему. И если раньше Попов мог бежать от своих мыслей, сосредоточившись на потере и жажде мести, то сейчас у него уже не получалось. Он и раньше винил себя в смерти сестры, конечно же винил. Но теперь он услышал подтверждение, Антон бросил ему это в лицо и был абсолютно прав.       Перед глазами снова мелькает момент удара. Попов как в замедленной съемке видит каплю крови, выступающую в уголке губ. Сейчас Арсений ненавидит себя еще сильнее, хотя, казалось бы, куда уж больше.       Почему он вообще переживает из-за этого? Какое ему дело до какого-то парня, которого он вообще почти не знает? Кто он ему, чтобы занимать все его мысли?       «Он первый, с кем ты заговорил нормально…» — пронеслись в голове недавние слова Сережи.       И это была правда. Арс не заводил знакомства, у него не было девушек, он постоянно был один. Антон первый, с кем у Арса был хотя бы адекватный диалог, не говоря уже об их разговоре в подвале. Попов рассказал ему всё, достал все свои скелеты из шкафа. Ему этого хотелось. Почему-то именно Антону хотелось. Попов взял телефон с тумбочки, открыл переписку с Антоном и набрал сообщение:       «Прости меня»       — Не так, — прошептал Попов.       «Я не хотел…» — и он снова стер сообщение полностью, даже не дописав.       Что ему написать? Это так глупо — извиняться через смс. Он будто школьник какой-то. Арсений вздохнул и попытался снова:       5:21       Арсений       «Антон, перезвони мне. Прошу»

***

      5:21       Арсений_НЕ БЕРИ ЭТУ ЧЕРТОВУ ТРУБКУ_Попов       «Антон, перезвони мне. Прошу»       Антон смотрел на экран телефона, закуривая очередную сигарету. Он сидел у окна в своей старой комнате и наблюдал за падающим снегом, когда телефон отозвался вибрацией. Попов пытался связаться с ним всю эту неделю, что Шаст провел у своих родителей. Но Антон игнорировал его, не мог говорить, он и дышал с трудом, чуть ли не заставляя себя.       Разум уже стер почти все воспоминания о похоронах. О том, как его сестра выглядела, о чем говорили и о лицах родителей около нее. Антон был этому только рад, запоминать все это он точно не хотел. Через несколько часов он полетит обратно в Москву и забудет все это как страшный сон.       А что до Арсения… Шаст не знал. Он корил себя за все те слова, что сказал тогда. Он не хотел ранить Арса, он видел в его глазах ту же самую боль, что чувствовал сам. Антон коснулся почти зажившей губы.       Теперь у него не было смысла оставаться в Шакар, ведь деньги на лечения сестры больше не нужны. И он сможет просто уйти, уйти подальше от всего этого дерьма, в который превратилась его жизнь за последний месяц. Да что уж месяц, за последние годы. Ему больше не придется думать об убийствах, о расследовании и о Соболе. Он может просто уйти, ведь так? Уехать в другую страну, где его никто и никогда не найдет.       У него нет причин больше связываться с Арсением. Хоть он и был тем, с кем Шастун впервые говорил так откровенно, впервые рассказал о сестре. Хоть Антон и чувстовал себя с ним спокойно, но это было чересчур. Шаст и так ходил прямо по краю, связываясь с полицейским, а теперь…       — Зачем ты пишешь мне, Арсений? — задумчиво проговорил Антон, впуская в легкие сигаретный дым.       Шаст посмотрел на имя контакта и покачал головой. Он переименовал его когда в очередной раз хотел взять трубку и послать Попова. Ничем хорошим это бы точно не закончилось.       Зачем он звонит и пишет ему? Недостаточно сильно ударил и хочет еще? Антон покачал головой и потушил сигарету. Он хотел было написать ответ, но заблокировал телефон и забрался в кровать.       — Надеюсь, хоть сегодня я не увижу тебя во сне… — пробормотал парень, проваливаясь во тьму.

***

      — Присаживайтесь, — прозвучал голос Матвиенко.       Женщина и мужчина средних лет прошли в комнату и сели за стол. Оба выглядели уставшими, с покрасневшими глазами и невыразимой болью в них.       — Я уже включил запись, если вы не против.       — Да, конечно, — проговорил мужчина.       — Хорошо, — Сережа тоже сел за стол и разложил перед собой материалы дела. Он открыл блокнот, занося над ним ручку. — Расскажите мне о Кате.       — Мы удочерили ее когда ей было семь, — начала женщина, перебирая в руках платок. — Она росла хорошей и умной девочкой. Ездила на школьные олимпиады, была отличницей. Мы ею очень гордились, — она не смогла сдержать подступивший всхлип и закрыла рот ладонью.       — Год назад, перед поступлением в университет, мы рассказали ей о том, что удочерили ее, — продолжил мужчина, обняв жену за плечи. — Она восприняла это не очень хорошо, мы долго ругались и она была крайне расстроена этим. А на следующий день заявила, что хочет уехать, хочет найти свою родную мать.       — Мы отговаривали ее, — произнесла женщина, едва сдерживая рыдания. — Не хотели отпускать Катю в другой город, где она никого не знала. Она же только закончила школу, была еще так юна, как же она могла остаться совсем одна… — закончить свою мысль у женщины не получилось и она закрыла лицо руками.       — Но она очень упрямая, к тому же заявила, что поедет не одна, а с друзьями. Мы просили ее остаться, но она не послушала. Остановить мы ее не смогли, но попросили обязательно звонить, если нужна будет помощь, ну и просто, чтобы мы не волновались. Катя согласилась и уехала, — мужчина покачал головой и замолчал.       — Катя хорошая девочка, она звонила нам, говорила о друзьях в Москве, рассказывала про свои поиски биологической матери, — женщина достала из кармана мобильный телефон и пододвинула его к Сереже. — Она присылала фотографии, делилась с нами всем, даже устроилась на какую-то работу, хоть мы и помогали ей финансово. Она хотела быть более независимой. На фотографиях была улыбающаяся девушка, а на фоне менялись туристические места Москвы. Далее пошли уже более личные фото, где девушка показывала свежеиспеченный пирог и улыбалась в камеру, чуть измазав лицо мукой. На другой фотографии она обнимала чью-то собаку, а та пыталась облизать ей лицо.       — А вы знаете тех, кто на этом снимке? — Сережа остановился на снимке, где девушка делала селфи, а на фоне были трое мужчин, которые что-то обсуждали. Лиц было практически не различить. Снимок сделали на улице, видимо поздно вечером и из света были только уличные фонари.       — Катя говорила, что это ее друзья, которые помогли ей найти работу. Понимаем, как это звучит, мы тоже аккуратно спросили это у нее, но она убедила нас в том, что работа приличная, — женщина забрала телефон и убрала обратно в пальто.       — Можете мне потом передать эту фотографию? После кивка супругов, Сережа продолжил:       — А откуда у Кати были деньги на переезд в Москву?       — Она подрабатывала, копила на что-то. А когда она сюда приехала, то мы поддерживали ее, присылали деньги. Хоть она потом и сказала, что больше ей не нужно, но мы все равно не могли иначе.       — Вы знаете с кем она поехала?       — Имен нет, а спросить тогда мы не решились. Она злилась на нас и мы боялись, что она вообще не захочет с нами больше связываться. Поэтому решили не донимать ее пока вопросами. А потом увидели, что вроде бы у нее все хорошо, поэтому и не расспрашивали.       — Вы сказали, что она устроилась на работу. Вы знаете кем она работала? Ее коллег?       Мужчина покачал головой:       — Нет. Каждый раз, когда мы ее спрашивали, то она переводила тему. Тогда я не придавал этому значения, думал, что может она так переживает из-за ответственности или коллектива, а теперь… — он замолчал и отвернулся.       — А почему она решила поехать именно сюда?       — Тут мы ее удочерили, — ответила женщина, беря мужа за руку. — Она хотела найти тот приют и узнать о своей матери. Мы сами не очень много о ней знали, поэтому рассказать ничего толком не могли. Знали только то, что органы опеки забрали Катю, а других родственников у нее не было.       — Расскажите о ее последнем звонке.       — Она позвонила нам на прошлой неделе, в четверг. Сказала, что нашла свою биологическую мать, и что она живет в Питере. Катя была так взволнована, говорила о судьбе, что ее мама не просто так туда поехала, а чувствовала, что она там, — женщина тяжело вздохнула. — Катя сказала, что хочет поехать к ней, но только с нами. Что ей нужна наша поддержка, что она соскучилась и хочет вернуться. Что она устала заниматься тем, что делает сейчас.       — Она говорила, что ей кто-то угрожает?       — Нет, ничего такого.       — Значит Катя планировала вернуться домой?       — Да, она даже купила билеты, о чем и сказала нам. Мы ответили, что очень ждем ее дома и попрощались, — мужчина смотрел на стол немигающим взглядом. — И больше она с нами не связывалась.       Матвиенко сделал последнюю запись в блокноте и закрыл его.

***

      На этом моменте Арс остановил видео.       — Готово! — Прозвучало позади.       Арсений повернулся. Сережа стоял около большой пробковой доски на каком-то штативе. На ней были закреплены копии фотографий с мест преступлений, небольшие заметки, крупно было написано «ШАКАР» и «СОБОЛЬ», а под стикером с названием банды — четыре клички. Матвиенко также прикрепил стоп-кадр с татуировкой пропавшего мальчика и листовку с объявлением о его розыске.       — Я же говорил, что нам нужна собственная доска расследований. Теперь гораздо удобнее.       Арсений был с этим согласен. Он встал и подошел поближе к доске. Прошло больше недели с аварии, боль почти прошла и Попов мог передвигаться самостоятельно. Да, он чуть хромал, но это все же лучше, чем быть прикованным к кровати. Если честно, то выходить ему все равно никуда не хотелось, но такая возможность очень радовала.       — Мы знаем, что Соболь, — мужчина указал на стикер с этой кличкой. — Убивает мальчика и бросает его тело в лесу с розой в руках. Потом находят тело девушки, у нее тоже в руках роза. Также нам известно, что «Соболь» — это одна из кличек в банде «Шакар», а значит эти убийства совершает кто-то из них. — Арс задумался и перевел взгляд на Сережу. — Отец первой жертвы нам сказал, что его сын звонил ему перед смертью и говорил, что хочет вернуться домой. Как и Катя.       — Получается, он убивает тех, кто хочет уйти из банды? — Проговорил Сережа, смотря на доску.       — Вероятно, — кивнул Арсений. — Что там с фотографией Кати?       — Пытаемся опознать тех, кто стоит позади нее, но с качеством нам как обычно не повезло. А ее телефон пропал, отследить его не получается. Думаю, он уже на дне какой-нибудь реки.       — А что показали камеры видеонаблюдения у завода?       — Ничего, — покачал головой Сережа. — Там, где оставили тело — слепая зона. Будто он знал где она.       — А выяснили кто осматривал подвал? Почему не обнаружили пятно крови сразу?       — Да. Подвал осматривал Илья, ты может помнишь его. Арс отрицательно помотал головой.       — В общем, он сказал, что дверь примерзла и он не смог ее открыть. Хотя я думаю, ему просто было страшно туда заходить. Наиглупейшее оправдание, если честно. Ему уже влетело. Мы ведь могли и не найти это место, если бы не твой идиотский поступок. Сережа взглянул на Арсения:       — Кстати, он тебе так и не ответил? — Сережа смотрел, как Попов медленно опустился на диван, чтобы не слишком напрягать больную ногу.       — Нет, не ответил, — Арс покачал головой. — Вот зачем я вообще пытаюсь что-то исправить, м?       — Потому, что иначе тебя, Арсений, загрызет чувство вины. Там и так места нет, куда еще прибавлять очень болезненный удар по лицу человека, который таскал тебя по всему заводу по доброте душевной, — Сережа скривился.       — Ну спасибо.       — О, — Матвиенко посмотрел на часы. — А мне уже пора.       — А ты куда собрался?       — На свидание, друг мой. Еще не забыл что значит это слово?       — Удивлен, что ты его знаешь. А как же расследование?       — Арс, сейчас уже девять вечера, пятница. На данный момент мы сделали все, что могли. Отпечатки из подвала сейчас восстанавливают, будем ждать результатов. Но кроме этого, зацепок у нас особых нет, осталось только ждать.       — А где та фотография Кати? Не вижу ее на доске.       — Где-то здесь она точно лежит, но у меня уже нет времени ее искать. Все, я ушел. Матвиенко вышел из комнаты, а через минуту хлопнула входная дверь.       Взгляд Арсения упал на телефон. Антон так и не ответил на его ночную смс, и это жутко злило. Сколько можно? Что за недотрогу он из себя строит? Послал бы его, высказал все, что думает, но вот этот игнор просто изводит.       Арсений взял в руки мобильный и снова открыл переписку с Антоном. Но смысла писать не было, он просто проигнорирует его. Нажав на иконку трубки сверху, он приложил телефон к уху. Надежды особой не было, но все же попробовать стоило.       Один гудок, второй, третий…       — Привет, Арс, — прозвучал хриплый голос на том конце.       От неожиданности сердце Попова стало биться как ненормальное. Столько дней молчания и вот. Ну чудо какое-то.       — Антон, наконец-то.       — Прости, что игнорировал тебя. Я был не в состоянии разговаривать, — послышался тяжелый прерывистый вздох и Арс физически ощутил тот отголосок боли, что сейчас испытывал парень.       Но почему извиняется он?       — Антон, это я должен извиняться. Прости за то, что случилось, что ударил тебя. Я не хотел, прос…       — Арс, — прервал его Антон. — Не нужно, я понимаю. Я не злюсь на тебя, честно.       — Тогда может мы встретимся? — Зачем? — Хочу убедиться, что с тобой все хорошо. И что ты не один сейчас.       — Нет, — резко ответил парень.       — Что?       Прозвучало это довольно жалко, Арс сам поморщился от тона своего голоса.       — Арс, я случайно сбил тебя, за что уже много раз извинился. Отвез тебя в больницу и за город на какой-то завод, чтобы ты смог там что-то найти. Но на этом все. Я не хочу продолжать это общение, не думаю что это нормально.       — Нормально? — Эхом повторил мужчина. — Что ты?..       — Не звони мне больше, пожалуйста.       Послышался короткий сигнал и тишина словно оглушила. Арсений оторвал телефон от уха и уставился на потухший экран. Что это сейчас было? Он даже дышать не мог, сердце с силой билось о ребра и каждый удар заставлял вздрагивать. Руки будто онемели, в голове пустота.       Почему? И почему для Арсения внезапно это стало так важно, что настолько задевает?       Ответов не было ни на один из вопросов. И желания над ними думать, если честно, совершенно не хотелось.       «Ты опять остался один, ты никому не нужен.»       Сил спорить с голосом внутри не было.       «Ты причиняешь боль всем, кто хоть на каплю стал тебе важен.»       Да.       «Ты жалок.»       Арс резко встал с кровати. Ему нужно на воздух, нужно проветрить голову. Сейчас же.       Спуститься на улицу оказалось легче, чем казалось. Похоже, на Попове все заживало как на собаке, потому что нога почти не беспокоила. Ну или это все еще то онемение, которое не проходило, а только усиливалось. И как он не гнал от себя мысли об этом чертовом звонке, они все равно роились в его голове.       Почему Антон вот так прекратил их общение? Да, Арс ошибся, но он же хотел все исправить. Да и Антон сказал, что не злиться на него.       «Ты просто ему не нужен.»       Почему Арсению так внезапно нужно именно его общество?       Потому что он первый, кому захотелось открыться. Потому что Антон умел слушать. Потому что… Арс не знал почему еще. Или не хотел знать. Но вот такой резкий ответ парализовал в нем все. А ведь на какое-то мгновение, там в подвале, Арс впервые не чувствовал одиночества. Он смотрел в эти зеленые глаза и ощущал лишь спокойствие. Не хотелось это терять, но Антон просто с корнем выдрал из него этот росток надежды.       Арс резко выдохнул. Внезапно его чуть не снесло новым порывом ветра, а с неба начал срываться снег. Кутаясь в куртку, мужчина повернулся и замер. На пустынной улице, примерно в двадцати шагах от него стояла Кристина.       — Нет. Нет, нет, нет, — Арсений замотал головой и зажмурился. — Тебя здесь нет, ты умерла.       — Да, ты убил меня, — прозвучало ему прямо в ухо. Он отшатнулся, распахивая глаза.       Улица была пуста.

***

      — Что будете пить?       Напротив Антона возник бармен, держа в руках бокал. Напиться хотелось сильно, но парень приехал сюда на машине и не ради того, чтобы забыться. Тут его ждал Леша, который позвонил ему час назад и попросил приехать. Тот сильно поругался со своей девушкой и не придумал ничего лучше, как поддаться зеленому змею. Если честно, Шаст был не в состоянии утешать кого-то, у него самого внутри будто черная дыра разрасталась, но и бросить Смирнова он не мог.       — Я ищу друга, — покачал головой Антон.       Бармен пожал плечами и отошел к другим посетителям.       Антон повернулся спиной к бару и оглядел помещение. Темно, шумно и очень много людей. Оно и понятно, сегодня вечер пятницы, но как здесь найти хоть кого-то Шаст не представлял. Прямо около бара была танцплощадка, а дальше, ближе к окнам, располагались столики. Антон протиснулся к ним, сильно надеясь на то, что Леша за одним из них.       Шаст ошибся, но не сильно. Смирнов сидел на диване за столиком у стены, что-то доказывал какой-то девушке и вливал в себя очередную дозу алкоголя. У него по телефону язык и так уже заплетался, непонятно как он еще в сознании был.       — Смирнов! — Подойдя к столику чуть ли не проорал Антон, пытаясь перекричать музыку.       — Анто-он, — протянул Леша. — Выпей со мной!       — Давай я тебя лучше домой отвезу, — Шаст сел рядом с ним. Он посмотрел на девушку, та кивнула и скрылась в толпе.       — Не-ет! Я не хочу домой, меня там не ждут, — Шаст еле понял, что сказал Смирнов заплетающимся языком. — Она сказала, что я бесчувственный, представляешь? Что я не понимаю ее. А я ведь все понимаю, Антон! Все-все! — парень опрокинул в себя еще одну стопку. — А она так не считает. Я…       Леша замолчал и уронил голову на руку. Шаст вздохнул:       — Подожди меня здесь, никуда не уходи! Я расплачусь за твою выпивку и отвезу домой.       Смирном простонал в ответ что-то нечленораздельное, и Антон решил что это согласие.       Он смог практически без столкновений добраться обратно до бара. Музыка била по ушам, мозг начинал пульсировать болью. Господи, трезвым очень трудно выносить такой напор. Шаст расплатился, сделал шаг в сторону танцпола и тут кто-то со всей дури налетел на него. Парень пошатнулся, но сумел поймать незнакомца за плечи, не давая упасть.       — Отпусти! — Пролепетало тело под руками Антона.       — Арс?..       Это и правда был Попов. Очень пьяный и очень злой Попов.       — Антон? — Арсений пытался сфокусировать на нем свой взгляд, но получилось далеко не с первой попытки. — И ты тоже только моя галлюцинация.       — Что? — Шаст ничего не понял. Он поставил Арсения на ноги и отпустил, но тот снова стал заваливаться. — Блять, ты вообще не стоишь на ногах. Как умудрился за два часа с нашего разговора так нахерачиться?       — Антон, а почему мы разговариваем? — Прокричал ему в лицо Арсений. — Ты ведь сказал тебе не звонить! — Арс приложил руку к уху, эмитируя телефон. — Алло?       — Ты просто в стельку, Арсений.       — Да! — Гордо произнес мужчина и опять завалился на Шаста.       — Блять…       Антон довел его до столика Смирнова и усадил на диван. Смотрел на этих двух идиотов и вообще не понимал, как его угораздило оказаться в этой ситуации. Появилась идея тоже напиться, чтобы поддержать, так сказать, градус компании, но Шаст отмахнулся от этой идеи.       — Арс, я хуй знает заплатил ты или нет, так что если нет, то сам с этим завтра разберешься, — пробормотал Шастун.       Он потянулся к Смирнову, достал его телефон и набрал Катю, его девушку. Антона до сих передергивало от ее имени, но он уже так заебался, что предпочел проигнорировать это.       — Леша? Ты где? — Прозвучал обеспокоенный женский голос.       — Это не Леша, это его друг, Антон. Леша слегка перепил и я хочу отвезти его домой, можешь подсказать адрес?       — О, конечно, — девушка продиктовала ему адрес, это было совсем недалеко от бара. — Спасибо тебе, Антон!       — Ага.       Шаст сбросил звонок и снова посмотрел на компанию. Смирнов по-прежнему сидел уткнувшись в свой локоть, а Арс запрокинул голову назад и облокотился на подголовник дивана.       — Ну и как мне вас обоих тащить до машины?       Решив, что по одному будет легче, он дотащил сначала Лешу и погрузил его на заднее сидение, а потом вернулся за Арсом. Он почти ожидал, что тот исчезнет, но нет, он ждал его на том же месте.       — Давай, помоги мне хоть немного, — Шаст закинул его руку себе на плечи, взялся за нее одной рукой, а вторую обернул вокруг его талии. Антон потянул мужчину наверх и смог наконец его поднять.       — Куда ты меня ведешь? — Спросил Арсений, не поднимая головы.       — Домой.       — К тебе?       Шаст пропустил это мимо ушей. Он довел Попова до машины, но когда начал открывать дверь, тот внезапно захлопнул ее обратно. Откуда такая реакция у пьяного тела?       — Ну давай же, сейчас не лето, чтобы мы тут торчали.       — Я не поеду с тобой, — Арсений облокотился на дверь спиной и попытался сложить руки на груди, но не получилось.       — И почему же?       — Ты сказал… — выговорить не получилось и он попытался снова. — Ты сказал, что не хочешь общения. Что это «ненормально».       — Я просто довезу тебя до дома.       — Нет.       — Арс… — Антон хотел взять его под руку, но тот дернулся. Как правильно заметил Антон, было не лето, а уже настоящая зима. Антон поскользнулся и с размаху впечатался в Арсения. Тот глухо застонал от боли. — Блять…       Арс машинально подхватил его и прижал к себе, не давая упасть.       — Садись в эту чертову машину, — произнес сквозь сжатые зубы Антон.       — Заставь меня, — Арсений нагло ухмылялся ему в лицо.       Да нахуй оно вообще ему нужно? Антон что за мать Тереза такая, боже?       Так сильно хотелось ударить Арса, вот прям чтобы стереть у него эту ухмылку, но Антон держался. Хотя был вполне себе в праве ответить на тот удар в подвале. Нет, нельзя.       Шаст вырвался из рук Попова и открыл переднюю пассажирскую дверь. Он взял мужчину за запястье, выкрутил его так, что Арс ахнул и развернулся спиной, а потом Антон затолкал его в машину. Захлопнув дверцу, парень вздохнул.       — Ну сколько проблем с ним…       До дома Смирнова они добрались за двадцать минут. Арсений всю дорогу сверлил Антона злым взглядом, но тот упорно его игнорировал. Он припарковался у подъезда и повернулся к Попову.       — Сиди здесь.       — А то что? — Арсений упрямо сложил руки на груди.       — Арс, — устало простонал Антон и провел руками по лицу. — Пожалуйста, посиди в машине, пока я не вернусь. Прошу.       Он посмотрел на мужчину и тот отрывисто кивнул.       — Спасибо.       Лешу он благополучно дотащил до квартиры и передал в надежные руки Кати. Вернувшись в машину, он увидел что Попов вырубился, прижавшись лбом к окну.       — Эй, а адрес?       Антон было начал его будить, но вспомнил, что Арс кидал ему адрес, когда просил довезти до завода. Шаст вытащил свой телефон из кармана и нажал кнопку блокировки.       Ноль реакции.       — Чего?       Он попытался включить его, но не смог. Видимо села батарейка, а шнур для зарядки он в машину не брал. Антон взялся за руль и хорошенько приложился об него головой. Ну за что ему все это? Он перевел взгляд на Попова и коснулся его плеча:       — Арс? Арс! — Никакой реакции. — Арс! Какой у тебя адрес?       Тишина.       — Нет, ты серьезно?       Антон наклонился к мужчине, проверил карманы его пальто и джинс, но не смог найти телефон.       — Пиздец. И что мне с тобой делать?       Антон откинулся на подголовник сидения и закрыл глаза. Мысль, которая пришла ему в голову, была очень плохой. Такой плохой, что хуже некуда, но выбора у него не было. Шаст выехал со двора и направился в сторону собственного дома.       «Это вот так мы держимся подальше от него, да, Антон?»       — Арс, ну хоть немного ты можешь мне помочь?       Шаст пытался открыть дверь квартиры одной рукой, второй придерживая постоянно падающего Попова. С третьей попытки у него это получилось и они ввалились в темную квартиру. Включив свет, Шаст запер дверь и посмотрел на мужчину. Арс стоял, прислонившись к стене спиной, с закрытыми глазами и слегка шатался.       Антон снял с себя куртку и ботинки, а после подошел к Попову. Когда он начал стягивать с него пальто, тот распахнул глаза.       — Это что ты такое делаешь? — Проговорил Арсений.       — Блять, — Шаст аж отшатнулся от неожиданности.       — Раздеть меня хотел? Извращенец? — Арсений пристально за ним наблюдал.       — Да. То есть нет, — Антон перевел дух и попытался еще раз. — Ты спать в пальто собрался?       Арсений хмыкнул и вновь облокотился на стену. Он не шевелился, лишь наблюдал за Антоном и тот понял, чего Арс хочет. Парень снова подошел к нему и помог наконец снять пальто, а следом и обувь. Все это время мужчина не сводил с него глаз.       — Может тебя домой отвезти? — Проговорил Шаст.       — Не думаю, что я смогу вспомнить адрес.       Антон не поверил ему, но он так устал, что уже не был уверен в своей способности нормально вести машину. Поддерживая Арсения, он довел его до дивана в гостиной. Тот буквально упал на него, едва не повалив за собой и Антона. Шаст вовремя выставил руку и теперь нависал над Поповым. Тот все также пристально на него смотрел.       — Почему ты решил прекратить общение? — Спросил Арсений.       — Потому что хотел, — соврал Антон.       — Хотел? А знаешь чего хочу я?       — Арс, ты пьян. Не лучшее время обсуждать это.       — А по мне так самое подходящее.       — Нет, — Антон выпрямился и отошел от дивана. — Я принесу тебе подушку и одеяло.       Запасные лежали у него в шкафу в спальне. Он достал одеяло, когда услышал шорох за спиной. Арс стоял, прислонившись к дверной раме.       — Почему? — Вновь задал вопрос мужчина.       — Арс, — Антон покачал головой. — Если тебе так хочется, то обсудим это завтра.       Антон попытался пройти мимо Попова, но тот остановил его, загородив путь рукой.       — Завтра ты найдешь еще одну причину избегать меня.       — Чего ты хочешь от меня? Почему вообще так зацепился за это общение?       Они стояли так близко друг к другу, что Антон ощущал запах алкоголя, который сопровождал каждое слово.       — Мне было спокойно.       — Что?       — Тогда в подвале мне было спокойно. Ты слушал меня и не осуждал. Ты меня слышал.       Арс смотрел на него, и Антон просто тонул в синеве его глаз. Они смотрели будто в самую душу.       Попов взял парня за локоть.       — Я впервые не чувствовал себя одиноко. Впервые мне захотелось с кем-то говорить.       — В тебе сейчас говорит алкоголь, — Шаст попытался вырвать руку, но Арс лишь сжал сильнее.       — Пусть так, но это не значит, что я говорю неправду.       — Арс…       — Прости меня, — вдруг сказал Попов. — Прости за то, что ударил. Я не должен был этого делать, и я не хочу, чтобы это оттолкнуло тебя.       Арсений поднял руку, чтобы коснуться его почти зажившей губы, но Антон наконец вырвался и отошел от него.       — Я не злюсь на тебя за удар. — Антон смотрел, как Арс медленно опускает руку и смотрит на то место, где только что стоял парень. — Я наговорил тебе ужасные вещи, которые не должен был говорить. Это было нечестно по отношению к тебе, извини.       Арсений перевел взгляд на него и покачал головой.       — Тебе не за что извиняться, ты был прав.       — Нет, Арс, я не был прав. То, что я сказал — ужасно, и ты не виноват в том, что произошло с Кристиной.       Попов закрыл глаза, прислоняя голову к стене.       — Поможешь мне дойти до дивана?       Антон поколебался, но подошел к Арсению. Когда Шаст протянул к нему руку, Арс перехватил ее и впечатал парня в стену. Рука упиралась в грудь, не давая сбежать, а голубые глаза напротив пытались выпытать все секреты. Даже сквозь ткань футболки он чувствовал тепло его кожи.       — Почему? — Глухо проговорил мужчина.       — Арс… — Антон покачал головой.       — Скажи мне правду.       — Я не могу.       Антон правда не мог ему все рассказать. Просто не мог. Арсений прямо сейчас ищет его, он просто не сможет это произнести.       — Я не хочу, — Арс сильнее надавил на его грудь, от чего у Антона перехватило дыхание. — Чтобы ты отталкивал меня.       Он неожиданно взял лицо Шаста в ладони и подался вперед.       — Останови меня, — прошептал Арс ему прямо в губы, а через мгновение Антон ощутил вкус алкоголя.       Шаст не помнил, когда в последний раз целовался. Он считал это чем-то очень интимным, поэтому обычно старался этого избежать. Как бы это по-идиотски не звучало, но почему-то секс ему казался куда менее значимым. Но даже в те редкие разы, он не ощущал и 1% от того, что чувствовал сейчас.       Арс целовался так, слово сражался за жизнь их обоих. Это было зло, остервенело и с жаром. Все чувства обострились, тело обдало волной возбуждения. Арс сдвинул одну руку, зарываясь ею в его волосы, сжимая их и оттягивая в сторону. Он ощущал его всем телом, ощущал эту волну желания.       От такого напора сносило крышу и Антон не сразу смог прийти в себя. Но осознание ситуации градом обрушилось на него, припечатав к земле. Шаст уперся ладонями в грудь Арсения и надавил. Тот тут же отступил от него, глядя потемневшими глазами. Антон пытался отдышаться, воздуха в легких катастрофически не хватало.       — Ты не сказал «нет», — спустя какое-то время тишины хриплым голосом проговорил Арс, сцепив руки за своей спиной.       Антон взглянул на него и не смог сдержать прерывистый выдох, сильнее вжимаясь в стену. Он никогда до этого подобного не испытывал. Вид такого Арса — с мутными от желания глазами и убранными за спину руками — заставил содрогнуться всем телом. Шаст закрыл глаза, чтобы хоть как-то прочистить свои мысли. Но он продолжал физически ощущать на себе его взгляд. Блять.       — Я не сказал «нет», — прошептал Антон, потому что говорить громче он просто не мог.       — Тогда скажи «да».       Шаст распахнул глаза и посмотрел на Попова. Тот оставался в прежней позе, но по напряженным мышцам было видно, что он еле сдерживался. И Антону этого хотелось, хотелось вернуть физический контакт, хотелось вернуть себе хоть что-то, помимо пустоты внутри.       Парень покачал головой. Это было неправильно. Это был неожиданно, приятно, но как же, сука, неправильно.       — Ты пьян. Завтра ты об этом пожалеешь.       — С чего ты взял? — Арс чуть подался вперед, но с места не сдвинулся.       — Это для тебя норма?       — Это то, чего я хочу.       — Сейчас. Ты хочешь этого только сейчас.       Нужно уйти, выдерживать пристальный взгляд Арса становилось все труднее.       — Это значит «нет»?       Антон сделал шаг к нему, так сильно вцепившись в одеяло, что руки неприятно заныли. Это отрезвило, но не намного. Арсений напрягся, пытаясь удержать себя на месте. Антон подошел очень близко, еще немного и он смог бы продолжить то, что начал Арс.       — Это значит «ты пьян». И ты не в состоянии сказать «нет» мне.       Он кинул одеяло на диван и скрылся в спальне. Сбежал, чтобы не сделать то, о чем потом они оба пожалеют.       Закрыв дверь и прижавшись к ней лбом, Антон пытался взять себя в руки. Очень хотелось вернуться, продолжить то, чего каждый из них хотел, но насколько же это было плохой идеей. Шаст это понимал, поэтому надеялся, что холодное дерево сможет остудить жар, растекающийся по телу.       Антон услышал судорожный вдох Арса за дверью, шаги, а потом наступила тишина.