Держи союзников близко, а одержимого врага ещё ближе

      — «Как это вы ещё его не нашли!?» — гневно крикнул Эбардо, ударив кулаком по столу, что стеклянные сосуды вздрогнули.        — «Прошу прощения, господин, но убийцей может оказаться, кто угодно, — робко начал Мироходец, дрожащим голосом. — все смерти были совершенны в разных уголках вселенной различными способами. Если б не одна их схожесть: выколотые глаза, никто б не догадался, что данные… кхем… происшествия связаны…» —        Глубоко вздохнув, чтобы унять нарастающие раздражение, молодой монарх ответил: «А почему вы, идиоты, решили, что убийца один? Раз все методы слишком сильно отличаются друг от друга, значит их было несколько!»        — «Конечно, господин, вы правы, но это означает, что они в сговоре и, скорее всего, имеют предводителя…» — худощавые пальцы впились в бумагу, как будто пытаясь найти опору в своих словах.        — «Хоть одна умная мысль из твоей тупой головешки! Скажи, может жертвы как-то связаны?» — успокоившись, сказал Эо.       Бумажки в руках парня задрожали, будто он сам был на грани потери контроля: «Н-нет, господин, все они из разных миров и разного социального статуса и расы. Их объединяет лишь… наличие искры».        — «Я понял. Благодарю за отсчет, ты свободен». — юноша поклонился и слегка дрожащими ногами торопливо вышел из комнаты. А угрюмый Эбардо остался один за круглым столом, его взгляд медленно опустился к бутылке дорогого вина.

***

      Звонкий смех и искренние улыбки.  Лололошка уже смирился, что больше никогда не вернется в эту удивительную атмосферу. Но сейчас весь коллектив башни в свой перерыв решили поиграть в карты. Ло не знал правил и, даже когда их ему объяснили, он частенько путался. Однако в данный момент это было неважно. Они просто веселились, наслаждаясь беззаботным моментом.        Даже и не подумаешь, что пару недель назад даска все сторонились: за столь короткий срок шатен сумел прижиться здесь. Только Джанет все еще продолжала прятать свои эмоции за фальшивой улыбкой и холодно изучала остальных. Однако Лололошку это больше не волновало: он игнорировал её и наслаждался общением с новыми друзьями.       — «Ха, вы все остались с носом!» — самодовольно произнес Константин, снова выигрывая.        — «Да, как!» — Алиса с досадой швырнула оставшиеся у нее карты на стол.        — «Опыт, дитятко, опыт». — хмыкнул старик, усмехнувшись. — Мадмуазель Джанет, не хотите ли вы продемонстрировать нашему молодому поколению ваше мастерство?»       — «Благодарю, Костя, только мне кажется я уже довольно стара для подобного…» — попыталась отказаться доктор.       — « Прошу вас, лапочка». — гном нежно взял женщину за руку.        Старуха закатила глаза, но её щеки слегка покраснели: «Ладно, но только одну партейку».        Через 15 минут скайзерновка, подняв руки, выкрикнула: «Я победила».        Впервые Ло заметил на её лице искреннюю улыбку и мелодичный смех, который согревал душу.       — «Поздравляю, миледи». — шеф-повар закрыл глаза, поклонился, разведя руками, словно признавал свое поражение.        — «Знаете, когда мы жили в своем мире из развлечений у нас были только улица и море фантазии». — облокотившись на стул сказала Клара. — «Помнишь, Алиса?»        — «Конечно, как же забудешь». — со слабой улыбкой подтвердила блондинка.        — «Так вы из одного мира?» — осведомился шатен.       — «А ты не знал? Я думал, судя по тому, сколько ты общаешься с нашими девочками, ты уже в курсе…» — промолвил кто-то из охранников.        — «Кстати, дружок-пирожок, ты уже многое знаешь о нас, а что насчет тебя? Как вы познакомились с Господином Эбардо?» — вскинул бровь Константин, по-дружески толкнув шатена.       — «Эмм… ну мы…» — замялся Лошка.        — «Нам тоже интересно, расскажи, Ло!» — подключились девочки, кроме Джанет.       — «Мы…» — Лололошка запаниковал: он скрестил руки на груди, поджав ноги и нервно смотрел вперед, пытаясь выдумать хоть  что-то реалистичное. А голоса, жаждущие правды, все сильнее и сильнее били по разуму, заставляя путаться мысли.        — «Прекратите! — крикнул врач. — Посмотрите на него! Видно же, что ему не нравится это тема; не давите на него!»        Горничные ахнули: «Извини, Ло мы не хотели…»        — «Братан, мы…»        — «Ничего. Спасибо, Джанет…» — прошептал Лошка, на что женщина лишь проигнорировала его.        — «Может ты расскажешь нам что-то более приятное о себе?» — осторожно предложил один из поваров.        Лололошка задумался, почесав затылок: «А о чем рассказывать? Про Поэну точно не стоит: они не поймут. О Джодахе тоже нужно умолчать…» Тут в голову парню пришла идея.        — «Знаете про Эрессию, такой не особо популярный мирок? Там живет мой хороший друг, Седрик. Он очень умный ученый, но мироходцем, к сожалению, не является. Он изучил практически все науки у себя в мире, а потом, когда он уже потерял какой-либо смысл, пришел я, и мы вместе узнавали новое про миры и Междумирье…»— Лошка говорил это с таким энтузиазмом, что закрыл глаза. Он рассказывал и о замке, и о истории, которую смог узнать у Седрика, и о природе этого места. Закончив рассказ, шатен открыл веки, ожидая воодушевленные взгляды, но лица его друзей были скорее…кислыми?        — «Что-то не так?» — озадаченно спросил Лололошка.        — «Нет, ничего такого. Мы просто хотели услышать что-то о тебе, а не про твоих       знакомых…» — замялась Алиса.        Лошка немного нахмурил брови, пытаясь придумать что-либо о себе, но в голову ничего не приходило. В этот момент он задумался, кем же на самом деле является. Он был контрабандистом, невозможным мироходцем, способным пустотным магом, а сейчас? Слабый и беспомощный, под контролем зеленоглазого безумца, который держит его, как зверька. Раньше за свои поражения Ло стыдился лишь перед друзьями, которых подвел, но теперь ему было неудобно даже перед самим собой. Из клубка разочарующих мыслей парня вывел громкий звук открывающихся дверей: в комнату зашел эльф.        — «Лололошка! Ты мне нужен!» — Франческо выхватил погасшего из кресла и потащил за собой, оставив остальных жителей башни в негодовании».        — «Фран! Что ты делаешь?!» — спросил Ло, следуя за обеспокоенным другом.        — «Выйдем на улицу, и я все объясню».        В лесу сегодня было необычайно прохладно. Хоть парни и шли в быстром темпе, Лошка ощущал, будто время остановилось — было слишком тихо. Даже ветер, который обычно слегка обдувал усталое лицо юноши, сегодня пропал.       — «Объяснись, что случилось!» — потребовал шатен.        — «Эбардо… он… — беловолосый почесал шею, — Пьян!»       — «Погоди… что?» — Ло остановился в ступоре, а затем начал смеяться. — Серьезно?». — Даск продолжал хохотать.        — «Да, да. Это было б смешной, но мы не можем его контролировать: он так весь замок к чертям собачьим разнесет!»        — «А при чем тут я?»        — «Может ты как-нибудь его успокоишь… ни слуг и даже меня он не впускает…»        — «Допустим… а из-за чего он так напился?» — спросил Лололошка.        — «Говорят, по всей реальности прошла волна убийства невинных мироходцев, может это его выбило из колеи?»        — «Да чтобы он так переживал за чужие жизни? Никогда не поверю!»        — «Я вот тоже так думал, пока не узнал, что перед его «свиданием с бутылкой» к нему заходил докладчик об этом происшествии».         Лошка впал в глубокие раздумья, а Фран больше ничего не сказал. Тишина леса, которую они нарушали, стала поистине удушающей. Каждый шорох казался угрожающим напоминанием о том, что этот странный и непредсказуемый человек мог потерять контроль над собой в любой момент.

***

      Черноглазый вел шатена к залу, правда это казалось бессмысленно: шум, издаваемый оттуда, был слышан ещё со входа в замок».        — «Эбардо?» —  Франческо постучался.        В ответ на стук раздался глухой удар, и голос, наполненный злобой, выкрикнул: «Попробуешь *ик* зайти — убью!»       — «Я привел Ло».        Послышался громкий вздох. Тихо и неохотно Эбардо произнес: «П-пусть зайдет».        Тон голоса резко изменился — от угрожающего и пугающего до чего-то более спокойного и даже нежного, но в нем звучала одна неуместная нота — он явно не был в своем уме.       Фран почувствовал, как по спине пробежал холодок. Не зная, чего ожидать, он послушно отступил в сторону, давая Лололошке возможность войти.       Шепнув кое-что в ухо эльфа, шатен смело прошел в комнату.        Перед Лололошкой сразу преставился полный хаус: круглый стол был разбит чем-то тяжелым, вокруг валялись осколки от разбитых бутылок, а бархатные шторы, некогда роскошные, разметались по полу, придавая помещению еще больше беспорядка. Причина всего этого разрушения сидела на ковре, с покрасневшим лицом, словно ребенок, пойманный на месте преступления. Даже его любимая корона валялась в углу, оставленная хозяином.       В первые минуты Эбардо и Лололошка лишь смотрели друг на друга, словно ловя последние проблески уверенности. Эбардо, с трудом сдерживая дрожь в коленях, надеялся рассмотреть оппонента, но в его глазах читалась только растерянность. Лололошка, привыкший видеть в нём власть и притворство, ощущал, как привычный образ разваливается на глазах. Даже в помутненных от алкоголя глазах Эбардо проскальзывало беспокойство, словно он был пойман в ловушку, где нет выхода.       Зеленоглазый с трудом встал и попытался подойти к погасшему, но каждый его шаг был неуверен, а его походка покачивалась: последствия выпитого алкоголя давали о себе знать. Он вновь чуть не упал, но Лошка успел поймать его, и теперь тело монарха висело на худых плечах шатена.        — «Эбардо! Что, черт возьми, ты сделал! Зачем?!» — крикнул Лололошка.       — «Ло… а я говорил тебе, что ты похож на принцессу из сказок?» — проигнорировав вопрос, с глупой улыбкой ответил Эбардо.        — «Эмм…И чем же я тебе её напомнил?» —  озадаченно спросил Ло. Он вспомнил свой сон в Проппии. Там Лошку считали рыцарем. Может и до амнезии шатен помогал всем, поэтому его мозг на основе потерянных воспоминаний создал такое сравнение. Но сейчас шатен никому не мог помочь, поэтому лишь блуждал по своим мыслям, пытаясь найти выход из положения.        — «Ну, ты очень красивый…»        — «Ага, понятно». — закатив глаза, произнес погасший.        — «А ещё такой беспомощный и жалкий. Ты будто б ждешь, когда кто-нибудь даст тебе подсказку, спасет тебя, но даже если и найдутся такой идиот, разве он сделает тебя счастливым?»        — «Что-то ты слишком старательно пытаешься выглядеть проницательным для  человека в нетрезвом состоянии».        — «Хех… И я не лучше. Я  — дракон, пытающийся защитить все свои богатства, наседая на них, будто курица, высиживающая яйца. Я волнуюсь, что могу потерять все, к чему стремился, из-за глупой ошибки».        — «Может быть. Только вот в каждой сказке кто-то отрубает голову дракону». — хмыкнул Лошка.        — «Это другая сказка: моя история. И здесь чудовище будет счастливым, одолев всех глупых рыцарей!»        Лололошка ничего не ответил. Да, Эбардо был прав — это другая сказка, но не в том, что «дракон» одержит вверх, а том, что его одолеет «принцесса», будучи беззащитной и хрупкой. По крайней мере, так думал даск, но что-то в глубине души терзало его:  несколько недель назад он бы  без каких-либо колебаний зарезал Эбардо, пока тот невнимателен и слаб, но сейчас… Погасший хотел лишь спасти других, но не убивать противника.        Сейчас ему казалось, что Эбардо, обманувший его и жестоко поставивший перед выбором между двумя жизнями, и Эбардо, находящийся сейчас в состоянии полного недоумения, — это два абсолютно разных человека. Первый был жестоким, коварным, злопамятным и безумно опасным. Второй же — заботливым, иногда даже милым. Возникал вопрос: как именно это мог быть один и тот же человек, один и тот же мироходец?       Эо обнял шатена, уткнувшись в его шею. Ло чувствовал сосновый запах от лживого короля, который сначала очень бесил, но почему-то в этот момент успокаивал.        Лололошка тихо вздохнул:  все было бы намного легче, если бы Демиург продолжал быть к нему снисходительным и угнетающим — таким, как раньше… это чувствовалось как предательство собственных эмоций, как будто он сам уничтожал свою ненависть к нему. Но все же, в глубине души он не мог избавиться от уверенности, что Эбардо всё равно не изменится — за маской доброты скрывалась его истинная, опасная природа.       В комнату ворвался Франческо с ведром холодной воды. Ло быстро отскочил от зеленоглазого, но несколько ледяных капель все же попало на него.        Тело молодого монарха окутало холодом, вызвав хозяину мурашки. Разум сразу подал сигнал, протрезвив затуманенный мозг.       — «Что за хрень! Франческо, что ты себе позволяешь!» — встав, закричал Эбардо.        — «Это было по моему приказу». — спокойно ответил шатен.        — «Аргх… черт с тобой!» — прорычал зеленоглазый быстро покидая комнату.       — «Куда это он?» — задал вопрос Ло.        — «Он столько выпил, наверное  его сейчас очень мутит и тошнит». — пожал плечами эльф.        Лололошка подошел к углу, где лежала забытая черная корона. Он провел большим пальцем по драгоценному камню, а затем почесал переносицу, погруженный в тревожные размышления.       — «Какой же он все-таки дурень». — сказал Ло с ноткой  толи усмешки, толи тяжести.        — «Мда, ну и бардак». — осторожно обходя осколки, ответил Франческо.        — «Как думаешь, кто ты в этой истории?» — спросил даск, его голос был полон любопытства.       — «О чем ты, Ло?» — озадаченно переспросил Фран.        — «В сказке, которую сам себе придумал этот идиот, про  могущественного дракона, тщедушную принцессу и глупых рыцарей, пытающиеся спасти её, кто ты?»        — «Да уж, похоже, из-за власти у него уже кукуха поехала», — скрестив руки, заметил эльф, его лицо выражало недоумение.       — «Ответь». — скомандовал погасший, его голос звучал мрачно.       — «Ты серьезно?» — с скептицизмом произнес  черноглазый.        — «Да». — подтвердил тот, его тон стал еще более серьезным.       — «Ну, не знаю, — Сан-Фран почесал шею, явно пытаясь подобрать слова — наверное просто волк… — он прикусил губу, — Нет, черный волк.»        — «Почему?»        — «Потому что». —  больше эльф ничего не добавил, оставив вопрос висеть в воздухе.

***

      Лололошка с Франом вернулись в башню. Настало время сна, но шатен не мог уснуть: он все думал и думал о причине такого поведения Эбардо. Так и не поняв его, Ло решил прогуляться по пустым коридорам, дабы немного развеяться. К счастью, дверь в комнату Ло уже несколько дней не запирали, поэтому он смог выйти.        Тихонько бродя по темным и холодным коридорам, даск заметил знакомую тень. Подойдя ближе, он увидел около окна взъерошенную Джанет с сигаретой в руках, глядящую на черное небо. Мягкий свет с улицы подчеркивал её морщинки и усталое выражение лица.               Юноша попытался уйти, но, как на зло, пол под ним заскрипел, и старушка обратила на него внимание.       — «Что, Господин Лололошка, тоже не спится?» — усмехнулась доктор       — «Да, у меня был тяжелей день». — замялся парень.        — «Хотите сигаретку?» — странно дружелюбно спросила пожилая женщина.        — «Но вы ведь не хотели меня больше видеть, я же обещал, что…» — погасшего прервал спокойный голос старушки.              — «Неважно. Хотя ты меня все еще раздражаешь. Так что, будешь или нет?»        Бывший герой аккуратно взял предложенное курево.        — «Держи» — произнесла женщина, поджигая её зажигалкой.        — «Спасибо». — юноша встал рядом с русоволосой и не спеша сделал первый вдох. Некоторое время они просто стояли, наслаждаясь видом из окна, хотя решётки на нём напоминали Лололошке о том, в каком положении он находится, и о Эбардо.       — «Так что произошло?» — спросила Джанет.               — «А?»        —«Ты сказал, что у тебя был тяжелый день, что произошло?» — повторила врач.        — «А я могу вам сказать?»        — «Можешь. Я не из болтливых». — хмыкнула старуха.       — «Но ведь именно вы рассказали Эбардо, что нам с Франом стало известно о геноциде…»  — шепотом сказал Ло.       — «Я рассказа об этом, потому что это напрямую связано со мной. Уж лучше я поставлю в известность господина, чем вы об этом проболтаетесь. Мне моя жизнь дорога, в отличие от того гнома!» — рассердилась Джанет.       — «Константина? Я думал, вы встречаетесь». — признался юноша.       — «Конечно, он милый и все такое, но его легкомысленное отношение к своей жизни меня бесит! Какая разница, что мы не молоды, разве эта причина, чтобы так по-глупому умереть!» — прикрыв лицо рукой, она тяжело вздохнула. — В любом случае, что у тебя случилось?»       — «Ну, — Ло прокрутил сигарету между двумя пальцами. — Эо напился, и я не могу понять почему».        — «А, те убийства, да?»        — «Угу». — кивнув, подтвердил юноша.        — «Тут и ослу понятно, — женщина вновь затянула сигарету. — У Господина Эбардо столько власти, он хочет все и вся отслеживать, а потеря контроля выбила его из колеи, вот он попытался заглушить свои эмоции».               — «Вот как, — выдохнул облако дыма Лошка. — А я уж думал, что у него совесть проснулась». — посмеялся он.        — «Кто знает, а может,  и проснулась». — грустно улыбнулась женщина.        Юноша проигнорировал это замечание и решил сменить тему: «Вы же врач и должны понимать, что курение вредно для здоровье, почему тогда занимаетесь этим?»        — «Да, стара я просто стала. Нервов уже не хватает, вот и пытаюсь себя успокоить подобным образом».        — «Понятно. А мне почему предлагаете?»        — «Хочу и предлагаю. Ты хоть и мой пациент, но на тебя мне плевать». — цыкнула доктор        — «Ясно». — хорошее настроение, которое появилось из-за приятной атмосферы, моментально ушло.       — «Как думаешь, почему он удивился?» — глядя в пустоту, спросила Джанет.       — «Что?»        — «Почему, находясь на 4 ступени,  Капитан Франческо удивился, когда узнал о геноциде Ави?»        — «Не знаю, почему вы об этом говорите?» — Ло посмотрел в пол.        — «Почему он вообще на 4 ступени, если только и делает, что нянчится с тобой?»        Лололошка прикусил губу.        — «Не считаешь это странным?— она изучала лицо шатена, полное замешательства. — Не отвечай, я вижу, что ты об этом даже не задумывался».        — «А вы… знаете?»        — «Нет, я просто поделилась с мыслями». — докурив, она выбросила мусор и ушла, пожелав Лололошке спокойной ночи, а даск, крутя в руках остатки от курева, продолжал смотреть в небо, пытаясь найти ответ. Он чувствовал, как в груди нарастает тревога, словно что-то неназванное ждет своего часа. Почему его друг ведет себя так скрытно, не делясь своими мыслями?