Новый взгляд

После встречи в зале для презентаций, где были рассмотрены идеи участников и были высказаны замечания и наставления профессора Виктора, все команды вернулись в свои комнаты. Кейтлин перебирала бумаги, когда вдруг замерла. Чего-то не хватало. — Вай, — позвала она, с тревогой в голосе. — Что? — та, занятая планшетом, даже не подняла головы. — Один из чертежей пропал, — сказала Кейтлин. Вай тут же отложила планшет и подошла к столу. — Ты уверена? Может, он где-то затерялся? — Нет, я проверила всё. Его точно нет. Вай на мгновение замерла, затем резко выпрямилась, её глаза сузились. — Это работа Фостер, — сказала она. — Я расслабилась, потеряла бдительность. — Ты не можешь быть уверена, — осторожно заметила Кейтлин, но в её голосе звучала нотка сомнения. — О, могу. Она слишком активно интересовалась нашим проектом, — Вай крепко сжала кулаки. — Как я могла это пропустить? Черт. — Что ты собираешься делать? — спросила Кейтлин, чувствуя, как нарастает беспокойство. — Я найду выход, — коротко ответила Вай. Кейтлин схватила её за руку, заставляя остановиться. — Спокойно, Кирамман, — сказала Вай, её голос был мягче. — Я не дам им загубить нашу работу. Обещаю, всё будет нормально. Кейтлин неохотно отпустила руку, её взгляд был полон сомнений и… чего-то ещё. — Только не ввязывайся в неприятности, — тихо добавила она. — Когда это я в них ввязывалась, а, Кексик? — усмехнулась Вай, но её улыбка не могла скрыть скрытой решимости. Кейтлин смотрела, как Вай уходит, чувствуя странную смесь тревоги и восхищения. Найти Джин Фостер не составило труда, девушка сидела за столом в одной из аудиторий, её глаза были полны хитрости, а улыбка, как всегда, игрива. Она знала, зачем Вай пришла, и этот момент ей нравился. Вай, напротив, чувствовала, как напряжение накапливается в груди. Её цель была проста — вернуть чертеж и уйти, но что-то в этой ситуации было не таким, как она себе представляла. — Ты пришла, чтобы получить то, что тебе нужно, не так ли? — Джин протянула руку и взяла чертеж, будто проверяя его, прежде чем передать. Вай поймала этот жест, и её сердце забилось быстрее. — Да, я пришла за этим, — ответила Вай, пытаясь сохранить спокойствие. Но её голос был сухим и напряжённым, почти неузнаваемым. Джин поднялась, подошла ближе, и Вай заметила, что её взгляд не сводится с неё. В этой комнате, где воздух был насыщен запахом бумаги и металла, чувствовалась странная тишина, срывающаяся на шум. Вай не могла не заметить, как Джейн была уверена в себе, как она выглядела почти непринужденно, несмотря на всё, что происходило между ними. — Ты всё время одна, не так ли, Вай? — Джин произнесла это с лёгкой насмешкой, её глаза сверкнули, когда она приближалась к Вай. — Ты привыкла к одиночеству, но иногда нужно позволить себе что-то большее. Вай почувствовала, как холодный поток пробежал по её позвоночнику. Её инстинкты подсказывали, что надо уходить, не оборачиваясь. Но почему-то она не могла. В её груди заклокотало что-то неизвестное, осадок неприятной напряжённости, будто она зашла не туда, где ей было комфортно. Ей необходимо было забрать чертеж, она не могла проиграть. — Я не пришла за разговорами, Джин. Мне нужно вернуться к проекту, к работе, — Вай сделала шаг назад, стараясь сохранить дистанцию, но не могла не заметить, как Джин улыбается чуть шире, видя её реакцию. — Просто отдай, что взяла и мы разойдемся. — Хорошо, — Джинн протянула чертёж, Вай уловила её взгляд, пытаясь разглядеть в нём какую-то искренность, но не нашла. Вместо этого она почувствовала, как её сердце сжимается, словно предчувствие чего-то, что ещё не случилось, но уже неотвратимо приближалось. Вай уже собиралась взять чертёж и быстро покинуть комнату, но внезапное предложение застало её врасплох. — Поцелуй меня, Вай. И я отдам тебе чертёж. Это моё условие, выполни его и получишь то, зачем пришла. Всё просто. Вай замерла, не понимая, что происходит. Взгляд Джин был проницательным, её улыбка загадочная. Вай знала, что это рискованный шаг, но, кажется, внутренний голос что-то подсказывал. И, не раздумывая, она сделала это — поцеловала Джин, в голове крутились мысли о том, что это не имеет значения, это не важно, это всего-лишь поцелуй без каких-либо чувств. И в тот момент, когда их губы соприкоснулись, дверь аудитории сдвинулась, и Кейтлин, стоя в проёме, застыла, не веря своим глазам. В её взгляде мелькнула боль, разочарование, словно она увидела что-то, что разрушило её мир. Вай резко отпрыгнула от Джин, её лицо было покрыто краской стыда и тревоги. Кейтлин не сразу двинулась с места, её глаза были полны эмоций, которые Вай не могла читать. Тишина, которая наступила, была такой густой, что казалась невидимой стальной стеной, отделяющей их. — Кейтлин, нельзя же вот так врываться, — ехидничает Джин и собрав сумку, покидает аудиторию. — Не буду вам мешать. Вай, мое предложение в силе. — Зачем ты это сделала? — Кейтлин шагнула вперёд, её голос был тихим, почти шёпотом. — Я верила тебе, Вай. Её глаза были влажными, и она, как будто боролась с слезами, что прорывались наружу. Вай почувствовала, как её собственные ладони начинают дрожать. Она хотела подойти, объяснить, что это было лишь временным срывом, что она никогда не хотела причинить боль Кейтлин, но между ними стояла не только дверь — стояла пропасть недопонимания и горечи. — Кейт, пожалуйста… — Вай протянула руку, но Кейтлин, сжав губы, отступила назад. — Я пошла к ней, чтобы вернуть чертёж, потому что мне это нужно. Ты хочешь, чтобы я оправдывала свои действия снова и снова? — её голос был ровным, но не лишенным боли. — Этого не будет, я сделала, что должна была. — Ты могла уйти, разве чертёж важен того, что есть у нас? Почему ты не подумала, что это повредит нам? — Взгляд Кейтлин был полон боли, и это обжигало, как холодная сталь, но следующие слова Вай ударили в неё, словно гром. — Это не было для тебя, Кейт. Это было только для меня, — резко сказала Вай. — Этот проект всё, что есть у меня, думаешь, я бы позволила кому-то всё испортить? Я вложила всё в этот проект, ты понятие не имеешь какого это бороться за то, чтобы тебя заметили. — «Не подведи меня» — произнеслись слова Амбессы в голове Вай и та крепче сжала кулаки. — Я не могу отступить, мне нужна победа и я сделаю всё для этого. — Я не знаю, что сказать, Вай. Я думала, что мы находим общий язык, что между нами нечто большее, чем просто проект, но, кажется, я ошиблась. Ты все тот же заунский бунтарь, что думает только о себе. С этими словами Кейтлин развернулась и ушла, оставив Вай с пустотой, которая заполнила комнату и её сердце. Всё, что было построено, казалось, рухнуло в одно мгновение, и она не знала, как справиться с этим. «Почему так больно? Я поступила правильно… Нет, я все разрушила.» — Вай схватилась за голову, взгляд упал на чертёж, она вернула его, но потеряла нечто большее. Кейтлин шла по коридору, её шаги были твердыми и решительными, словно она пыталась оставить за собой этот кошмарный момент. Она не позволяла себе думать о том, что произошло, не давала себе шанса ослабить контроль, поддаться тому, что разрывает её изнутри. Внешне она была самой собою — спокойная, уверенная, с осанкой, как у девушки, которой не знакомо слово «поражение». Но каждый шаг, каждая мелочь, как тот лёгкий ветер, шепчущий в коридоре, были лишь прикрытием для боли, которая уже грызла её сердце. Когда Кейтлин закрыла дверь своей комнаты, она почувствовала, как сила, которая поддерживала её, уходит, будто уходит вода, утекающая сквозь пальцы. Она опустилась на край кровати и сразу почувствовала, как слёзы подступают к глазам. Сначала одно, затем другое. Громкое, глубокое всхлипывание, которое она не могла остановить, вырывалось из груди, словно её сердце не выдерживало этого предательства. Вай. Имя её звучало как приговор, как заклинание, которое было произнесено в тот момент, когда она поняла, что её чувство, её доверие, её любовь были обмануты. Кейтлин могла бы понять, могла бы простить, если бы только знала, что произошло. Но та сцена, которую она увидела, не оставляла ни малейшего пространства для оправданий. Она обняла себя, стиснув плечи, чтобы не упасть в эту бездну чувств. Вай. Образ её лица, её смеха, того, как она смотрела на неё, когда они работали над проектом. Всё это было ложью, или Кейтлин так считала. Ложью, которую она не могла вынести. Мысли о Вай снова всплыли в голове, и каждый образ был, как леденящий ветер, разрывающий её изнутри. Она помнила, как Вай посмотрела на неё, когда они работали вместе, как легко её глаза загорались от разговора, как Вай смеялась, шутя, о чём-то незапланированном и важном. И, может быть, это была самая болезненная часть — понимание, что, возможно, Вай ни разу не думала о ней так, как Кейтлин думала о ней. «Как мне быть?» — думала Кейтлин, кусая губу и чувствуя, как дрожат руки. Проект. Она не могла позволить своим чувствам разрушить то, над чем они с Вай так упорно работали. Но теперь она стояла на краю пропасти, между тем, что ей хотелось, и тем, что было нужно. Она знала, что разорванная связь с Вай поставит всё под угрозу, но слишком больно было продолжать, как будто ничего не произошло. «Я не смогу просто всё забыть… Только не с тобой, Вай…» Слёзы медленно отошли, оставив за собой ощущение усталости. Кейтлин глубоко вздохнула, стараясь собрать себя по кусочкам, будто бы кусочки её сердца все еще можно было склеить. Она знала, что ей нужно выстоять — не ради проекта, а ради самой себя. Но когда она снова думала о Вай, о том, как она поступила, боль снова обжигала, и Кейтлин уже не могла держать её в себе. Вай стояла в пустой аудитории, где только что произошло то, что не оставило у неё шанса на объяснение. Она прокручивает снова и снова этот момент. Сердце билось быстро, словно предупреждая о надвигающейся буре, и злость с болью перемешивались, превращая её в неуправляемый вихрь. Она не пыталась догнать Кейтлин, понимая, что та, с её упертостью и гордостью, не позволит себе даже взглянуть на неё в этот момент. Вай чувствовала, как холодный пот стекает по спине, как кулак сжимается в напряжении. Пальцы сжались, и она, не раздумывая, ударила по стене, громкий звук удара эхом отразился в пустом помещении. Вай сделала шаг назад, глядя на помятые пальцы, а затем, словно в безумной порыве, покинула аудиторию. Она не чувствует физической боли, только злость, которая подпитывается чем-то куда болезненным. Её ноги несли её к выходу, а душа кричала от боли, которую она не могла унять. Улица встречала её шумом, приглушенным светом и запахами, которые она знала слишком хорошо. Она направилась в дешевый бар, где пыль и запах перегара сливались с легкой вонью алкоголя и звуками старого джаза. Пилтовер был полон контрастов, и Вай уже давно привыкла к этому, когда на улице видишь роскошь и богатство, а шагнув внутрь — оказываешься в глухом уголке города, где свет и тепло лишь умирают, не добираясь до тебя. Бар «Нюдс» был полон людей, чьи глаза не задавали вопросов, а их лица уже утратили всякую пытливость. Вай заказала дешёвый виски, его горечь обжигала губы и горло, грея её изнутри, как будто она пыталась утопить собственную боль. Взгляд её скользил по местным, которые уткнулись в пиво, и до неё донеслись разрозненные разговоры, смех, разговоры о бесполезных вещах. Она чувствовала, как всё внутри неё сжимается, когда ей вспоминались глаза Кейтлин, полные боли и недоумения. Когда мужчина с хриплым голосом и заносчивым видом подошел к ней, поигрывая стаканом, Вай поняла, что его намерения далеко не мирные. Её гнев не дремал. В ответ она подняла голову, её взгляд был вызовом, а в груди вновь разгорался огонь, который и так горел слишком ярко. Драка началась внезапно — толчок, схватка, руки, сжимающие и разрывающие, срывающие на себе куски одежды и кожу. Вай, в своём гневе, как никогда, была безумна. С каждым ударом она ощущала, как всё вокруг исчезает, как боль становится её единственной реальностью, способной дать ей хоть какое-то ощущение контроля. Голова гудела от адреналина и алкоголя, уши закладывало от крика, но внутри не было места для мыслей о Кейтлин, которую она видела в тот последний раз, когда та, гордая и разбитая, уходила. Вай пропускает несколько ударов, получая ссадины на лице, но это ничто посравнению с тем, что творится внутри. Она била нападавшего, словно это был способ избавиться от всего — от своей боли, от её боли, от того, как она разбила сердце Кейтлин, прежде чем даже могла сказать, что сама потерялась в том, что чувствовала.