Статистическое меньшинство

13 ноября 2024 года (среда)

             — Ли Феликс не просто кукла, а мой партнёр, парень, избранник — называйте как хотите, но суть должна быть ясна. Любое неуважение в его сторону я буду воспринимать на свой счёт.       Необходимость этого диалога раздражала, и с каждым произнесённым словом Хёнджин хмурился всё больше. Откинувшись на спинку рабочего кресла, он нервно мял пальцами какой-то попавший под руку стикер. Его тактичная и уважительная речь, привычная для распорядителя, сменилась на властную, решительную.       — Вы же понимаете, что невозможно заткнуть рот всем? Вы должны сделать официальное заявление, — голос женщины, доносящийся из динамика, звучал неожиданно робко, возможно, даже испуганно.       В отличие от кукол, которые только и горазды мусолить сплетни, придумывая всё новые и новые небылицы, верхушка компании, включая распорядителей, прекрасно осведомлена, насколько решительным и бескомпромиссным может быть их руководитель на деле. Хёнджин редко выходил из себя, всегда старался держаться в рамках профессионального этикета, но когда дело касалось Феликса…       — И сделаю. На новогоднем банкете. А до тех пор попытайтесь как-то угомонить остальных, — он был в ярости, голос повышался сам собой, и оставшиеся силы приходилось направлять на то, что бы не сорваться на ни в чём не повинного распорядителя.       В первую очередь, Хёнджин злился на самого себя. Это он допустил вольность, поддался чувствам и тем самым подставил важного сердцу человека. Первые мысли о возможных последствиях его решения закрались ещё когда они с Феликсом возвращались вместе из клуба. Но тогда он был так впечатлён сказкой, произошедшей с ним наяву, что не до конца осознал её влияние на реальность. В понедельник Хёнджин попросил Оливию аккуратно разузнать о реакции на их совместное появление с Ликсом, и сегодня утром девушка предоставила свой отчёт. Хван был шокирован.       Удивительно, что Феликс не обмолвился об этой «проблемке» хоть словом. Парень, видимо, решил справляться своими силами, а Хёнджин свято уверен, что подобное — как раз именно его зона ответственности. Именно из-за него теперь Веснушку буквально терроризируют сообщениями и звонками, не дают покоя, бесконечно пытаясь вытянуть информацию или втереться в доверие — как будто таким образом можно «подружиться» и с боссом. Закрыть глаза на эту проблему и пустить всё на самотек было бы непозволительно. Он сам протянул Ликсу руку и теперь должен сберечь того, взять на себя решение этой проблемы. Феликс беззащитен перед этими пираньями, а Хван имеет достаточно влияния, чтобы донести до остальных, насколько те сейчас «неблагоразумны».       Чан какое-то время пристально наблюдал за ним, словно ожидая, что Хёнджин объяснится или хоть что-то скажет. Но когда молчание затянулось, старший, недовольно хмыкнув, сам подал голос:       — Значит, ты настроен серьезно?       — Более чем. Он добрый, понимающий и умный. Ещё и красивый до потери сознания. — Хёнджин ненадолго замялся, понимая, что подобный набор положительных характеристик не сильно убедит друга, а вот делиться своими истинными чувствами было страшно. Поймёт ли его Чан или просто посмеётся над наивной, романтической влюблённостью? Но ведь ближе него у Хёнджина никого нет, и старший всегда поддерживал в трудную минуту, так что... — Когда я смотрю на него, у меня перехватывает дух, но в то же время становится легче дышать. Когда он рядом — я ощущаю себя живым. Когда улыбается — мир вокруг приобретает краски. А когда смотрит мне в глаза... мурашки бегут по коже, потому что он как будто заглядывает глубже, чем кто-либо способен, и это пугает и дарит надежду одновременно. Я не знаю, почему так, но чувствую себя рядом с ним... собой. — Хёнджин смущенно отвёл взгляд и нервно облизнул губы, готовясь подвести итог, — так почему бы тогда не рискнуть? Попробовать...       Он мысленно вернулся в океанариум, вспоминая восторженный взгляд Феликса, смотрящего на аксолотлей... Светлый образ, возникший в голове, тут же спровоцировал мягкую улыбку на лице и расслабил напряженные мышцы. До ужаса непривычно, каким странным, умиротворяющим образом действует на него этот парень. Словно личное успокоительное, только живое, с ручками и ножками.       — Он кукла, — пожал плечами старший, но взгляд стал ещё пытливее. Ему явно была интересна реакция на собственное заявление.       — Тебя с Йени это не остановило.       — Я не такой принципиальный и замороченный, как ты.       — И то правда. Но по этому поводу я собираюсь поговорить с ним при следующей встрече.       — Запретишь ему работать? — осуждающе цокнул языком Чан.       — Запретить — это простейший путь, но не лучший. Хотелось бы, чтобы он услышал меня и принял собственное решение, — и Хёнджин не врал. Мнение Феликса играло роль, а сам он, впервые в жизни, хотел построить нечто настоящее. Партнерские отношения, в которых они смогут быть на равных.       — Умный мальчик, — ухмыльнулся друг.       — Спасибо, папочка, — кокетливо посмеиваясь, Хван попытался сделать самое милое личико, на которое только был способен.       — Но раз ты наконец решился, может, стоит объясниться с Юджином?       — Так я уже, неделю как.       — Джинни, а мы точно лучшие друзья? Почему я узнаю обо всем последним?       Бан демонстративно насупился и закинул ногу на ногу, выпрямляясь в кресле. Оливия в последнее время была немногословна с ним, когда речь заходила о начальнике, а Джинни всегда всё держит в себе — их разговоры по душам обычно больше похожи на допросы с пристрастием.       — Потому что! — отмахнулся тот. — Кстати, о Юджине. Он вчера ворвался сюда и устроил скандал прямо при Феликсе, — Хёнджин демонстративно скривился, открыто выражая своё отношение к случившейся ситуации.       — Ох, и что, остался жив? — Чан аж наклонился вперед, заинтересованно тарабаня пальцами по собственной коленке.       — В смысле? Кто?       — Юджин. Веснушка его не выпотрошил?       — Эм…       Хёнджин откровенно не понял, что имеется в виду. Глядя на Феликса, сложно представить парня в агрессивном состоянии, тем более, способным нанести кому-то физический вред. Он же воплощение изящества, а рядом с ним будто бы сам добрее становишься.       — Ах ну да, ты же до сих пор видишь в нем маленького беззащитного мальчика. Феликс весь такой милый, нежный, трепетный, — саркастично усмехнулся Чан, — только у этого пацана яйца побольше, чем у твоего бати, а может, ещё и зубы поострее.       — Ну, слава богам, яйца отца я не видел, — Хёнджин сначала поморщился, но как только в его воспоминаниях всплыл образ обнаженного Ликса, сразу перед глазами запрыгали искры... — но вот у Феликса очень…       — Нет! Не надо, умоляю, не продолжай! — замахал руками старший, демонстративно отворачиваясь и не желая слушать дальше.       — Что такое? В прошлый раз тебе это не помешало, — насмешливо протянул Хван.       — Скажем так — я осознал свои ошибки. К тому же он теперь твой парень.       — Рад, что ты понял, — хмыкнул Хёнджин, — тогда вернемся к делу. Выбери надежного, ответственного человека и приставь к Ликсу. Меня тревожит поведение Юджина.       — В этом файтинге я бы всё-таки поставил на Феликса.       Хёнджин недовольно хмыкнул и взмахнул рукой в воздухе, как будто залепил другу воображаемую пощёчину. Озорства Криса он не разделял, ибо одна лишь мысль о том, что Ликсу могут причинить какой-либо вред, вызывала волну ярости и пугала до дрожи в коленях. Юджин мелочный, и может попытаться встретиться с парнем сам, наплести всякой чуши или оскорбить. Лучше перестраховаться заранее.       — Не собираюсь это проверять и рисковать им — тоже. Пусть хотя бы месяц под присмотром походит, пока у Юджа мозги на место не вернутся.       — Как будто они у него есть, — подметил Крис, но тут же получил укоризненный взгляд друга, — окей, я понял. Будет сделано, босс!       — Спасибо, Чанни.       — Так, мне пора, я обещал пообедать с Йени, — кинув взгляд на настенные часы, засуетился старший, — вечером тренировка в силе?       — Ага. Привет ему передавай, — Хёнджин лишь отмахнулся, тут же возвращая всё своё внимание работе.

•••

      На совместную тренировку в спортивном зале Хёнджин так и не пришел. На звонки и сообщения не отвечал. Чан не на шутку разволновался, но прежде чем дёргать охрану, смекнул позвонить своему парню, у которого и выяснил, что Феликс поехал в здание Компании. В груди поселилось двойственное чувство.              С одной стороны — Хёнджин, что так нуждался в старшем ранее, хоть и всеми силами делал вид, что это не так, ощутимо отдалялся. Всё, что касалось Феликса, тот всегда держал в себе, делясь лишь крупицами своих чувств. Чан понимал, что те просто слишком важны и болезненны, а младший охраняет все их, словно если озвучит, они вмиг испарятся и утратят значимость. Вот и сейчас Хван готов кричать на весь мир, что веснушчатый мальчишка принадлежит лишь ему, но в то же время прячется с ним даже от самых близких.       С другой же стороны — очевидно, что Хёнджин без памяти влюблен. Взаимно влюблен, что определенно радует. Чану хотелось верить, что однажды всё уляжется, и его друг наконец-то сможет быть по-настоящему счастлив. Феликс явно способен сделать его таковым. Вот только если у них, не дай бог, не сложится…

•••

      За пять минут до конца рабочего дня Хёнджина отвлек шум в приемной. Только вместо привычных криков и скандалов теперь звучал радостный смех. Стоило только услышать этот голос, как по нутру потекло топленое масло, согревая, обволакивая своим теплом каждый орган и наполняя сердце. Когда через пару минут дверь в кабинет распахнулась, впуская внутрь желанного гостя, Хёнджин уже сидел в своем кресле готовый к этой встрече. На лице его играла мягкая улыбка, и казалось, счастье искрится перед глазами.       — Приветики, — замялся в дверях Ликс, смущенно поглаживая дверную ручку пальцами.       — Феликс, — Хван резко поменялся в лице, заговорив нарочито серьезным тоном, — тебе не кажется, что ты поступаешь опрометчиво? — он наблюдал, как с веснушчатого лица исчезает улыбка, а его выражение сменяется на испуганно-озадаченное. Парень молчал. — Знаешь выражение: «к хорошему быстро привыкаешь»? Так вот, ты рискуешь попасть в ситуацию, когда я захочу, чтобы ты забирал меня с работы каждый божий день! — Он вновь улыбнулся, удовлетворенно наблюдая за спектром сменяющихся эмоций на лице собеседника.       — Господи, Джинни, — облегченно выдохнул Феликс, закатывая глаза, — ну ты и ду… — запнулся он, чуть не ляпнув глупость. Как ни крути, Хван остается его боссом, владельцем…       — Я — «что»?.. — но тот зацепился за недосказанность, и встав со своего места, уже стремительно сокращал расстояние между ними.       — Испугал меня…       Из-за разницы в росте Феликсу пришлось немного запрокинуть голову назад, и он чувствовал, как весь сжимается под этим властным взглядом, устремленным прямо на него. Таким пристальным, глаза в глаза. А решительная походка, подкреплённая ухмылкой, лишь подливала масла в огонь.       Боже, от этого человека так и бегут мурашки по коже. Резко Феликсу стало жарко и душно, словно он изнутри закипал.       — Нет, — тихо прошептал старший, остановившись вплотную.       Ликс попытался смущенно отвести взгляд, не в силах выдержать напор вспыхнувших чувств, но ему не позволили. Два длинных пальца аккуратно поддели подбородок, и развернули лицо к Хёнджину.       — Ты хотел сказать не это, — властно заявил Хёнджин, щуря глаза и заглядывая своими тёмными омутами в самую душу.       — Хёнджин, прости… — мозг Феликса туманило сексуальное напряжение, внезапно возникшее между ними.       Сейчас Хёнджин выглядел не таким добрым и милым, как на их свидании. Скорее самоуверенным, опасным. Сексуальной бомбой с часовым механизмом, и до взрыва остались секунды…       — Я хочу, чтобы ты переступил эту черту. Просто скажи, — сладкий тембр медового голоса изливал каждое слово в приоткрытые губы Ликса.       Они так близко, что на коже чувствуется горячее дыхание — остались миллиметры. Но вместо желанного поцелуя почему-то медлят оба.       — Дурак, — едва слышно выдохнул Феликс и тут же ощутил, как на его талию ложатся большие ладони, требовательно сокращая расстояние между их телами.       — Хорошо, — Хёнджин улыбался, прижался бёдрами плотнее, позволив ощутить сквозь слои одежды упругость привставшего члена. Но их губы так и остались на ничтожно-минимальном расстоянии, — давай ещё. Оскорби меня.       — Я не понимаю… — Феликс чувствовал, как начинает возбуждаться от этой непонятной и странной игры.       Чего добивается Хёнджин, зачем требует озвучивать оскорбительные слова? Таким томным голосом, что хочется не говорить, а впиться в губы и отдаться прямо сейчас, без промедления и лишних слов.       — Говори, — требовательно сжав пальцы на талии, Хёнджин начал делать маленькие шаги назад, уводя обоих от двери, вглубь кабинета, — говори, Феликс, — настаивал он.       — Сволочь, — словно одурманенный прошептал Ликс, утопая в чужом тепле, приятном запахе и томном дыхании.       — Да. Ещё, — одобрительно кивнул Хёнджин, усмехаясь.       — Мудак, — он не понимал, какую игру ведет старший, но готов был слепо ей следовать, если выигрышем станет их поцелуй.       — Ммм, продолжай…       — Sucker, Jerk, Nerd, Asshole, Coward… — словно в бреду затараторил Феликс, отдаваясь всепоглощающей волне желания.       — Да, последнее в точку. Пять лет решался… — дернул бровью Хёнджин и наконец жадно впился в манящие губы.       Феликс тут же простил ему все пять лет ожидания.       Где-то за спиной тихо захлопнулась дверь, но до происходящего вокруг никому из них уже не было дела. Оба провалились в вожделенный контакт с объектом своих воздыханий, оба хотели гореть друг другом, вместе, и не были способны противостоять этому желанию. Руки беспорядочно гладили и сжимали кожу через слои одежды, жар тел ощущался даже сквозь них. Дыхание резко сбилось, перешло на глубокое и прерывистое. Губы требовательно искали взаимности — то смыкаясь, то раскрываясь, чтобы пропустить внутрь языки. Они тонули…        Когда Хёнджин разорвал поцелуй и ослабил хватку, Феликс чуть не упал. «Пьяная» голова кружилась, ноги словно чужие, совершенно не слушались, а в груди тарабанило сердце, требуя продолжения.       — Никогда не бойся говорить мне, что думаешь, — наконец-то начал объясняться Хёнджин между быстрыми поцелуями в веснушчатую скулу, — мы просто люди, и я хочу, чтобы мы были на равных. — Феликс слышал, как шумно Хёнджин втянул носом воздух, зарываясь лицом в его волосы, и чувствовал, как сильно на вдохе расширялась его диафрагма, чуть ли не отталкивая Ликса.       — Разве это возможно, Ратель? — Феликс озвучил это прозвище, лишь чтобы подчеркнуть разницу в их статусе, но сразу понял, что совершил ошибку. Улыбка с лица Принца медленно сползла, он опустил руки и сделал два шага назад.       — Не называй меня так, пожалуйста. Это прозвище напоминает мне о цене, которую пришлось заплатить.       — И какова была цена, Хёнджин? — не сдержал любопытства Ликс.       — Душа, солнце моё. Душа. Ради мира и спокойствия я пожертвовал собственной душой.       В иной ситуации такой ответ мог бы показаться излишне пафосным или драматичным, но сейчас Феликс отчетливо наблюдал, как тускнеют глаза напротив. Хёнджин, очевидно, не преувеличивал и не шутил. Похоже, эту тему лучше не задевать, по крайней мере, пока. Хван, немного помешкав, молча сел в своё кресло.       — Скажи честно, мой статус имеет значение для тебя? — Хёнджин быстро пробежался глазами по монитору и к концу вопроса уже пристально наблюдал за Феликсом.       — Эм, наверное, да. Но скорее в негативном ключе, — повисла неловкая тишина, и Ликс, немного подумав, решил пояснить подробнее, — было бы гораздо проще, если бы ты был обычным парнем.       — Так я и есть обычный парень, — озадаченно приподнял бровь Хёнджин, — из такой же плоти и крови, как остальные, со своими нуждами, слабостями и переживаниями. Но да, я понимаю, о чем ты, — он нахмурился и отвел взгляд в сторону, что-то обдумывая. Феликс просто ждал. — К сожалению, я не могу изменить ни своего происхождения, ни того, кем являюсь. Я не выбирал этот статус и не стремился к тому прозвищу, которым ты меня назвал. Я такой же заложник ситуации, как и ты сам.       — Не совсем так, Хёнджин. — Феликсу плохело, когда он пытался задумываться о том, сколько всего сразу зависит от Хёнджина и его решений — всё это точно не делает его свободнее любой из кукол, — судя по всему, у меня как раз руки развязаны куда больше и, может, ты не поверишь, но я ни разу не пожалел, что пошел тогда с тобой. Мне нравится моя теперешняя жизнь… особенно, когда в ней появился ты, — и опять это молчание. Ликс недоумевал, с чего старший вдруг так загрузился. Вроде, они начали с довольно горячей и игривой ноты, а скатились… Хёнджин думал. Напряженно, ритмично постукивая пальцами по столу, словно отбивал ход метронома. Он едва заметно дергал головой, словно бы спорил сам с собой. Хмурился и поджимал губы. А Феликс начинал нервничать.       — Присядь, — указал на диван Хёнджин.       Хёнджин считал, что для подобного разговора было рано, но в любом случае — он должен состояться. Не хотелось спугнуть Ликса или давить на него, но раз они уже заговорили о статусах и отношениях, лучше обсудить это сразу. А если не сложится… хотя бы будет не так больно, как если затянуть и влюбиться окончательно. От этой мысли Хван рефлекторно закатил глаза. Где эта грань понятия «окончательно», если этот веснушчатый мальчишка уже пять лет как врос в его сердце?       Хёнджин медленно подошел к другому краю дивана и сел как можно дальше от Феликса. Он сознательно оставил между ними пространство, дабы не отвлекаться на искушение прикоснуться, которое автоматически сместит фокус внимания на нежности.       — Ты мне нравишься, — очень серьезным тоном начал старший, а Ликс невольно улыбнулся.       — Ты мне тоже, — признался он в ответ.       Они озвучивали слишком очевидные вещи, чтобы проговаривать их вслух. Притяжение было практически осязаемо — попытайся кто-то пройти между ними, зацепился бы за те канаты, что тянут их друг к другу. Но озвученное вслух признание Принца всё равно пробежалось радостными мурашками по коже Ликса.       — Я настроен серьезно. И если ты не против, хотел бы объявить о наших отношениях официально, во время новогоднего банкета Компании, — Хёнджин всё равно склонился корпусом в сторону Феликса — ему очень нужен был положительный ответ. Но от волнения он весь напрягся, пока парень обдумывал его слова.       — Ты не думаешь, что торопишь события? — неловко переспросил Феликс.       Да, ему хотелось прокричать своё согласие, кинуться в объятия и утонуть в Принце окончательно и бесповоротно. Ликс мечтал об этом годами, но вот Хёнджин… Это серьезный шаг: глава компании связался с куклой и собирается во всеуслышание заявить об этом. Рискованно для репутации, рискованно для бизнеса… да с какой стороны не посмотри, сплошные риски. Хван ведь должен это понимать, иначе бы не удержал «трон» в своё время?       — Тороплю, — спокойно заявил тот, — я сглупил, когда взял тебя за руку в клубе. Нужно было послушать одного умного веснушчатого мальчика и не поддаваться эмоциям. Это дало бы нам время. Но прошлого не воротишь. Теперь же необходимо сделать следующий шаг. И варианта тут всего два. Или мы подтверждаем статус наших отношений, или опровергаем их. Лично я выбираю первый вариант.       — Ммм...       Спорить смысла не было. Опровергать — значит поставить клеймо «игрушки» на Феликсе, и то уже будет не смыть. А он хочет носить на себе совсем иное — принадлежности.       — Понимаю. Хорошо, я согласен.       — Отлично. Теперь на повестке дня тема посложнее, — Хёнджин нервничал, до трясущихся поджилок. Феликс ведь сказал, что ему нравится жизнь, которую он ведет, а Хван сейчас собирается вмешаться в неё самым кардинальным образом, и реакция может быть непредсказуема. — Прости, я не совсем готов к данному разговору и не знаю, как правильнее сформулировать… Только не воспринимай сказанное в штыки, пожалуйста.       Озвученная просьба заставила Феликса напрячься на каком-то интуитивном уровне. Он тяжело выдохнул и попытался расслабиться через силу, но вышло так себе. Пришлось просто кивнуть.       — Твоя работа… Я не то чтобы собственник, но я бы предпочел моногамный формат отношений, — говоря это, Хёнджин весь холодел внутри, наблюдая, как каменеет в немом шоке лицо Феликса.       — Она тебя не напрягала, когда ты приходил ко мне в зазеркалье, — быстро отчеканил тот.       — У меня особо-то выбора не было. Да, я боялся. Сделать шаг навстречу, разрушить всё, даже не заложив фундамент, и, наверное… это казалось мне единственным способом быть ближе. Я не знаю, Ликси, я запутался сам в себе. — Хёнджин запрокинул голову назад, поджимая губы и пытаясь успокоить хаотичный ритм сердца. Ему страшно оказаться непонятым, отвергнутым. — Я знаю, что хочу быть с тобой. Уверен в этом. Но я хочу, что бы и ты был со мной… только со мной.       Феликс медленно моргал, но на этом всё — никакой реакции и эмоций на лице. Хёнджин же не знал куда себя деть, уже понимая, что рано поднял тему. Его просьба, на первый взгляд, ожидаема, но они не обычные люди, нельзя об этом забывать. Каждый связан по рукам и ногам обязательствами, но в силах Хвана развязать хотя бы те узлы, что держат Феликса.       — Хёнджин, это несправедливо, — наконец заговорил Ликс. Его низкий, ровный тон почему-то звучал устрашающе. — Возможно, ты вырос с приличным капиталом в банке, но я… ты сам знаешь, сам же меня подобрал. Со стороны эта работа может казаться унизительной и мерзкой, но для меня это важная часть жизни. Можешь не верить, но мне она нравится. Мои клиенты заботливые люди, и дают мне возможность обеспечить будущее. Я могу проявить себя и познакомиться с множеством интересных личностей. Я хорош в том, что делаю, и сейчас речь даже не о сексе, а о…       — Я знаю, ты специализируешься на социальных ролевых.       — Да, именно. Многие из моих клиентов зависимы от них, психологически. Это отдушина, которая помогает им держаться на плаву, не сломиться. А я… я чувствую себя полезным, нужным, делаю что-то хорошее для других. Понимаешь? Не говоря уже о том, что это позволяет мне обеспечивать себя и ни от кого не зависеть.       Повисла гнетущая тишина, оба отвели взгляды и обдумывали произошедший диалог. Похоже, они видят ситуацию по-разному, но если всё же хотят быть друг с другом, нужно искать компромисс.       Феликс был шокирован, его просят отказаться от всего привычного, ничего не обещая взамен. Да Хёнджин ничего и не может пообещать, слова не несут гарантий, он не Бог и не всевластен, а просит броситься в омут с головой.       — Ну хорошо, допустим, я откажусь от работы, и что? Чем мне заниматься? Да, я не сомневаюсь, что ты можешь меня обеспечить и не пожалеешь денег на любой каприз, но… Я же просто сгнию в роли «домохозяйки». И я не хочу быть зависимым в финансовом аспекте. Моя наивность осталась в далеком прошлом, Джинни, я не поведусь на «большую и светлую». А в будущем может произойти всё что угодно, и я останусь один, с пустыми карманами и разбитым сердцем. Прости, но это меня не устраивает.       Феликс сам не верил в то, что способен подобное озвучить. Он думал, что готов ради Хёнджина на всё что угодно, даже не сознавая, что реально может оказаться в ситуации, когда его попросят стать кем-то совершенно другим. Нет, просьба старшего вполне разумна, большинство людей придерживаются моногамии, но они не большинство, и вот кто-кто, а Хван должен понимать, как устроен мир, в котором они живут. Он может приказать, заставить, но просит… и это единственная причина, по которой Феликс продолжает этот разговор.       — Я могу перечислять тебе ежемесячно сумму, какую пожелаешь. Ты будешь обеспечен, — Хёнджин понимал, что ухватился за самую поверхностную деталь — деньги. Он был готов к тому, что Веснушка будет недоволен его вмешательством, но предполагал, что дело все-таки упрется в статус и обеспечение, но никак не в «любовь» к подобной работе.       — Ты собрался из куклы переделать меня в содержанку? Серьезно? — Феликс начинал злиться от мысли о подобной перспективе.       — Нет, прости… я просто пытаюсь найти выход из сложившейся ситуации.       — Хёнджин, я правда понимаю твою позицию и твои чувства, но… Я не могу просто перечеркнуть всё, ради чего старался годами. Пожалуйста, пойми и ты меня.       — Кажется, мы зашли в тупик, — Хёнджин все же потянулся к младшему и сжал в ладони его руку, пытаясь поддержать. Этот разговор явно давался тому не просто — мелкая дрожь яркое тому подтверждение. Феликс пусть и говорил довольно уверенно, но выглядел абсолютно испуганным, загнанным, а это заставляло сердце Хёнджина болезненно сжиматься.       — Согласен, — тяжело вздохнув, Феликс обреченно откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза. — Ты дашь мне время подумать? Мне нужно переварить это.       — Конечно, сколько понадобится… — Хвану теперь тоже надо подумать. Новая информация совершенно меняла его представление о ситуации, в которой они находятся. Но это потом. — Иди сюда, Кроха, — он потянул парня за руку, но тот дернулся в сторону, словно испугался. Мгновение помешкав, Ликс смягчился и сам заполз на колени. Крепко обнял и уткнулся носом в висок.       — Я разочаровал тебя? — расстроенно просипел Феликс.       — Ни в коем случае. Мы разберемся и достигнем взаимопонимания, вместе. Так ведь? — прошептал Хёнджин, крепче прижав к себе дрожащее тело и успокаивающе гладя по спине. И вот надо было ему сейчас всё испортить? Вечер ведь так хорошо начинался, но нет, за каким-то чёртом он решил поднять эту тему сейчас.       — Спасибо, — Феликс уже понимал, что ничего просто так в этой жизни не дается, и каким бы прекрасным принцем ни был Хёнджин, у него тоже есть свои принципы и потребности. Им придется считаться друг с другом. Почему в фантазиях об этом никогда не задумываешься?       

•••

      — И это твоя машина? — Хван пристально рассматривал ярко жёлтую KIA, цена которой была ниже одной покрышки рядом стоящих элитных тачек. Потертая, старенькая, местами подбитая, но чистая и явно любимая. Ему нравились люди с характером и вещи, которые этот характер отражают — эта машина была именно такой.       — Что-то не нравится? — обиженно зыркнул на него младший.       — Нет, наоборот. У нее явно есть своя история… весьма богатая на события, — посмеиваясь, Хёнджин указал на поцарапанную «жопку» автомобиля. Ему было даже в удовольствие прокатиться на такой машине, с душой вместо дорогущего ценника. Хёнджин не мог насладиться подобной «роскошью» самостоятельно, статус не позволял, но рядом с Веснушкой все эти условности отходили на второй план.       — Тогда запрыгивай! — махнув ему рукой, Ликс отправился к двери со стороны водителя.       Приятный слуху софт-рок из колонок авто окончательно рассеял негативный осадок от прошедшего разговора. А наблюдать за сверхсосредоточенным Феликсом, крутящим руль, было одно удовольствие. Парень не отвлекался ни на секунду, явно будучи не самым уверенным водителем. Всё время то хмурился, то закатывал глаза, когда мимо проезжающие машины делали что-то «не так» по его мнению. Постоянно поглядывал в зеркала, особенно заднего вида. Такой серьезный, что Хёнджину так и хотелось его как-то подколоть, но вместо этого он просто положил руку на чужое теплое бедро, в знак поддержки.       — А ну убери! Ты меня отвлекаешь, — не отрывая взгляда от дороги, возмутился Феликс.       — Может, всё-таки стоит вызвать моего водителя? — расстроенно убирая руку, вновь предложил Хёнджин.       — Кто там рассказывал, про то, что он простой парень? Скажи спасибо, что мы не на автобусе, — цокнул языком Ликс, но тут же ухмыльнулся. Мысль о том, чтобы заставить такого чеболя проехаться на общественном транспорте и познать все муки простых смертных, его позабавила.       — Ну спасибо, мой заботливый, — в голос рассмеялся Хёнджин.       Веснушка отплатил ему той же монетой — на все расспросы о том, куда они направляются, молчал как партизан. Сначала им пришлось заехать домой к Хёнджину, так как в офисе были только сменные рабочие костюмы, а Ликс настоял на том, чтобы старший оделся тепло и удобно.       Младший не стал подниматься, остался ждать в машине. Когда Хёнджин вернулся в дутой куртке, теплом спортивном костюме и своих любимых мартинсах, Ликс дотошно просканировал его взглядом и одобряюще кивнул.       — Что такое? — переспросил Хван через пару минут поездки, подмечая, что Кроха бросает раздраженные взгляды в зеркало заднего вида.       — Этот мужик преследует меня целый день, — нахмурился Феликс.       Хёнджин обернулся, всматриваясь в поток машин, и да, за ними ехала черная Audi со знакомыми корпоративными номерами.       — Работа у него такая, — удовлетворенно заявил он.       — За тобой вон не вьются хвостом, хотя важная птица из нас двоих именно ты, — возмущенно нахмурился Веснушка.       — Если ты чего-то не видишь, это не значит, что этого нет, — подмигнул Хван невидящему его водителю.       — В смысле?       — Со мной всегда два человека, просто когда ты рядом, они держатся на расстоянии.       — Стоп, стоп. За нами всё это время следили? — младший даже оторвал взгляд от дороги, чтобы удивленно-испуганно зыркнуть на Хёнджина.       — А ты думал, я сам так просто по городу буду разъезжать?       — Ну… я об этом как-то не думал вообще, — Ликс включил поворотник и отвлекся на сложном перекрестке, а после тяжело вздохнул, — Боже, мне так неловко, что он всё время за мной ходит.       — Я понимаю, Кроха. И мне жаль, что так сложились обстоятельства, — Хёнджин развернулся корпусом в сторону водителя, подкрепляя важность своей мысли зрительным контактом… пусть даже односторонним. — Пожалуйста, потерпи немного. Юдж непредсказуем, и у меня на сердце не спокойно.       — Ладно. Только ради тебя, — наконец улыбнулся Феликс. Он не понимал, нужно ли благодарить за эту заботу, доставляющую ему проблемы. Но ведь сам знал, с кем связался, должен был понимать и последствия. А ещё, хотелось поблагодарить Принца за помощь с остальными куклами. Винсент и Сонэ уже написали о том, что распорядители запретили донимать Ли Феликса и обозначили его статус партнера Хозяина для всех остальных. Примерно в то же время поток сообщений схлынул и в течении двух часов вообще иссяк. Впрочем, Ликс надеялся, что проявить свою признательность ему выпадет шанс уже этим вечером.       Паркуясь у скейт-парка, Феликс облегченно выдохнул, заметив вдалеке лишь пару людей — Хёнджину будет легче без лишних пытливых глаз. Заглушив мотор, он не сдержал улыбки, наблюдая за изумленным лицом старшего, что старательно рассматривал большую площадку с рейлами и трамплинами.       — Сиди, — бросил Ликс ему после приступа любования и вышел из машины. Обойдя автомобиль, открыл пассажирскую дверь и подал руку своему парню. Он же «да»? Теперь его парень? Мужчина? Пара? На равных…       — Ты всегда такой галантный? — пококетничал Хван и от протянутой руки отказываться не стал, вложив в маленькую ладонь свою большую. Такой жест для него был не привычен, но приятен.       Феликс лишь пожал плечами и сразу направился к багажнику:       — Иди сюда, Джинни. Нужно это надеть, — младший показал кислотно-зеленые нарукавники и наколенники, а Хёнджин нервно сглотнул, уже понимая, что сегодня его ждут «приключения на пятую точку».       В результате двухминутных пререканий по поводу необходимости шлема, Хёнджину пришлось нацепить на себя и его. Феликс, внешне сохраняющий спокойствие, в душе тонул в умилении. Ведь каким бы угрожающим и серьезным ни был босс в работе, сейчас он выглядел очаровательно просто, словно среднестатистический студент-ботаник. Демонстративно-недовольно нахмурил брови, ворча себе под нос, но его капризно надутые губы делали образ более мягким и забавным. Так и хотелось пощипать за щечки.       Первые полчаса прошли весело. Феликс учил его держать баланс, правильно становиться на доску, и в результате Хёнджин наконец проехал свои первые десять метров самостоятельно… пока не шлепнулся на бетон. Феликс тут же кинулся к нему, помог приподняться на ноги и встревоженно осмотрел на наличие повреждений. Ощупывал все конечности, и когда обнаружил небольшие ссадины на ладонях — разочарованно прошипел. А Хёнджин рассмеялся, наблюдая за этой внезапной заботой.       — Ты не ушибся? — невольно подхватывая чужое настроение, пролепетал Ликс.       — Неа! Хочу ещё! — Хёнджин лишь отряхнулся, подхватил скейт и попытался проехаться ещё раз.       Ликс даже не успел его остановить. Лишь заламывал руки и крупно вздрагивал каждый раз, когда Принца вело при потере равновесия.       Хёнджину казалось, что все его мечты воплощаются в жизнь, пусть о подобном он никогда и не мечтал. Прямо сейчас он учился чему-то новому, лично для себя, разделял увлечение человека, который греет сердце. Чувствовал себя таким свободным, настоящим… Он очень старался, хоть и не сразу понял, как держать корпус и не раскидывать руки в воздухе. Дергался, так и норовил вновь встретиться с бетонным покрытием, но каждый раз отталкиваясь ногой от поверхности, проезжал всё дальше, по-детски радуясь своим успехам. Феликс хвалил его каждый раз, когда удавалось устоять на доске и проехать хоть немного, и Хёнджин даже не представлял, насколько подобная мелочь может мотивировать. Простая похвала, озвученная ласковым тоном, словно бы окрыляла, хотелось ещё и ещё… стараться, быть лучше, стать тем, кем Веснушка мог бы гордиться.       В какой-то момент Хёнджин «нащупал», как держаться на доске и не падать, пусть для этого и пришлось ещё парочку раз встретиться с твёрдой поверхностью. Когда у него получилось сделать первый полноценный круг вокруг веснушчатого, он сам так обрадовался, что бросился к парню и сгреб в крепкие объятия.       — Ты молодец — так быстро учишься! — смеялся Феликс, сильнее прижимая к себе, а где-то за его спиной, стоящий поодаль телохранитель показывал Хвану большой палец вверх и тоже улыбался.       Когда Хёнджин окончательно выдохся и присел передохнуть, Феликс перехватил скейт и ловко нырнул в пул. Он давно не катался, но тело хорошо помнило прошлые тренировки. Несколько первых олли получились смазанными, даже с учётом того, что это был простейший трюк. Нужно было всего лишь «щелкнуть» краем скейта об поверхность рампы и подпрыгнуть вместе с ним. Но нет — у Феликса то нога соскальзывала, то приземлялся он мимо доски. Для себя он объяснил внезапную потерю навыка простым волнением — сейчас на него пристально смотрит тот, перед кем очень не хотелось бы ударить лицом в грязь. Но как назло, это же и сбивало.       Обернувшись, Феликс бросил быстрый взгляд на Хёнджина, и не увидел в ответ ни осуждения, ни неловкости. В чужих глазах горело любопытство, и оно смывало всю внезапно возникшую неуверенность. Выдохнув и глубоко вдохнув, Феликс усмехнулся сам себе и решил не думать, а просто наслаждаться тем, что так любит. Следующая попытка вышла куда лучше, край скейта звонко цокнул и подлетел в воздух вместе с Ликсом. Удачное приземление окончательно воодушевило его. Он гонял по пулу как обычный мальчишка, не отягощённый никакими проблемами и переживаниями. Исполнял трюки, которые заучил раньше, и с каждым последующим получалось всё круче. Рефлексы работали на него, а заинтересованный взгляд Хёнджина и его нежная улыбка придавали всё больше уверенности.       Феликс постарался показать ему всё, что умел и даже рискнул сделать бордслайд, проехавшись по верхней кромке пула. Удивительно, но у него получилось. Впервые. Раньше он всё время переживал на этом трюке и не мог удержать равновесие, но присутствие старшего как будто окрыляло, и казалось, что всё в этом мире внезапно стало ему под силу.       Хёнджин наблюдал за парнем, не скрывая своего восхищения. Азарт и радость Феликса от каждого удачного трюка отзывались в душе искрами счастья. В какой-то момент даже сложилось впечатление, что Хёнджин вернулся в детство. Только не в то серое и скучное, которое у него было в родительском доме, а в те редкие моменты, когда они с Чаном отправлялись к его бабушке и оставались без надсмотра армии нянек. В то, где ты имеешь право ошибаться, сбивать коленки, дурачась, вести себя глупо и не думать о последствиях. В то, где жизнь простая и весёлая. Беззаботная. И вот сейчас он наконец-то вновь имеет возможность заполнить пробелы в своей душе этим желанным, наивным восторгом безграничной свободы.              — Донсу, — проговорил Хван, внимательно наблюдая в зеркало заднего вида, как мужчина садится в свою черную Ауди. Он хорошо знал этого человека, надежного, верного и профессионала своего дела. С ним младший точно в безопасности.       — Что? — Феликс вопрошающе уставился на него, замерев с непристёгнутым ремнем безопасности в руках.       — Твоего телохранителя зовут Донсу, — пояснил Хёнджин.       — А… Спасибо? — неуверенно ответил Ликс и тоже зыркнул в зеркало.       В мягкой улыбке на лице старшего читалось хорошее отношение к этому телохранителю. Видимо, к мужчине стоит присмотреться и самому Феликсу, раз уж они теперь будут постоянно вместе. Может, угостить его кофе или чем-то вкусненьким? Сделать первый шаг, проявив уважение и дружелюбие?       Хёнджин больше не задавал вопросов по поводу их маршрута, полностью доверив вести этот вечер Ликсу. Они договорились поужинать, и младший сказал, что отвезет их в хорошее место. А пока они ехали через город, Хван наслаждался странным для себя чувством — любопытством. Он мог бы в один звонок получить всю возможную информацию о Феликсе, начиная от рождения и заканчивая данной минутой. Папка с таковой как раз хранится в его домашнем сейфе, и он по-прежнему ни разу не заглядывал в ту.       В своё время, прежде чем договориться о второй встрече с Юджином, он изучил его вдоль и поперек, не испытывая при этом никаких угрызений совести за вторжение в «личное пространство». Просто нужно было знать, с кем связываешься. Но именно тогда и понял, насколько неправильное мнение о человеке может сформироваться из этих сухих фактов.       На бумаге Юдж идеален, и Хёнджин, впитав эти первые крохи информации, был очень позитивно настроен по отношению к красавчику-блондину с хорошим образованием и якобы внушительным списком добрых дел за спиной. Вот только в реальности всё это оказалось обманкой, ибо капризный и избалованный Хегай-младший слабо походил на свой образ «для публики». Да, Хван разочаровался и вынес урок. Только то самое первое впечатление въедается в мозг больше всего, и он снова и снова шел на уступки и делал поблажки. Память вытаскивала из своих архивов первичную информацию, и мозг выдавал ошибку каждый раз, когда та не соответствовала реальности. А к моменту, когда пришло полное осознание, их статус любовников уже закрепился, а регулярность хорошего секса перевесила остальные факторы. С ним было лучше, чем без него… пока в жизнь Хёнджина не вернулся Феликс, со своей сияющей улыбкой и огнем жизни в глазах.       Обманываться в этом веснушчатом чуде не хотелось, так что… неважно, что там могут нарыть «ищейки», и что будет написано на белых листах бумаги, Хёнджин должен узнать парня самостоятельно и сделать собственные выводы, пусть даже те и будут предвзятыми. А ещё был такой фактор, как банальное уважение, и Хвану не хотелось рисковать ни им, ни доверием со стороны младшего. Пусть всё идет своим чередом, как у совершенно обычных людей.