Белое небо

Ночной Сиэтл в первые минуты поразил Вэй Ин яркостью и оживлённостью. Привыкший к тишине и уединённости родного дома, где все друг друга знали по именам и роду деятельности, он ненадолго растерялся, а потом решил плыть по течению и не волноваться. Первым делом Вэй Ин осмотрел окрестности и приобрёл на ближайшей автозаправке путеводитель и карты. Ему было интересно посмотреть на то, что мог предложить ему город. В перспективе Сиэтл показался Вэй Ину увлекательным местом, где можно разжиться необходимыми вещами по типу трав, чернил, жёлтой бумагой для талисманов и прочим. Его запасы подходили к концу, а в магазине мистера Сингера тем временем содержится парочка опасных проклятых вещей, которые следовало срочно обезвредить и привести в божеский вид. За эти годы антиквару что только не приносили. Вэй Ин, когда осторожно разбирал вещи, заметил нефритовую шпильку в шкатулке из красного дерева, насквозь пропитанную энергией обиды. Украшение когда-то принадлежало знатной богатой женщине, но закончила она, видимо, совсем плохо, если не несправедливо. Вэй Ин припарковался у популярного ресторана традиционной китайской кухни и включил камеру. Несмотря на то, что заведение было закрыто, красные фонарики ярко светились в темноте и привлекали местных гуляк. Звучала тихая инструментальная музыка. Вывеска гостеприимно горела и приглашала внутрь. Приглядевшись внимательнее, Вэй Ин удивился тому, что на самом деле ресторан оказался открыт. Поздней ночью. Заходить внутрь он не стал, а решил прогуляться. Бродя по незнакомым улицам, он нашёл популярное круглосуточное интернет-кафе с очень вежливым и улыбчивым персоналом, от которых хотелось поскорее скрыться. Что Вэй Ин, собственно, и сделал, когда нашёл подходящее место подальше от шумных посетителей и заказал для себя и очень грустной девушки за соседним столиком двойную порцию сладкого латте. Та смущённо потупилась за огромными очками и лишь спустя два с половиной часа неуверенно подошла к нему, поблагодарила за кофе и хотела было уже вернуться к себе, как заметила на экране Вэй Ина открытый редактор. — О! Ты монтируешь?! — разом растеряла всё смущение она. — Да, снимаю и монтирую понемногу. — А где выкладываешься? Как называется канал? Или ты ведёшь свой собственный блог? — И то, и другое, — кратко и по существу обрисовал Вэй Ин, показывая яркий логотип своего канала, который ему нарисовала за бесплатно одна очень добрая подписчица. Он не был оригинальным, когда взял своё первое имя и неофициальную фамилию бабушки для названия канала и блога. «Ying Whitefox». Легко запомнить. — А ты, значит, увлекаешься?.. — Да! — тут же просияла девушка. — Я иногда монтирую для друзей и на заказ. Можно мне взглянуть? То, что ты делаешь своими руками, — это просто нечто! Скажи честно, ты волшебник? Кто научил тебя так монтировать? — Сам. — Сам? — восторженно отозвалась она. — А про что ты снимаешь? Тут столько эффектов. — А кто спрашивает? — ухмыльнулся Вэй Ин, сложив ладони под подбородком. Он любил искренность и любознательность в людях. — Ой, меня зовут Меган, — виновато ответила девушка. Меган. — А тебя? — Вэй Усянь. Можно просто Усянь. — Вэй Усянь, — задумчиво произнесла она. — Необычное имя. Китайское? — Да. — Так ты китаец? И Вэй Ин рассмеялся в ответ лающим смехом: — Только наполовину, мой отец постарался. А снимаю я про жизнь малых народов, рассказываю сказки, легенды, придания, иногда пою и записываю песни. Мой сын очень любит музыку хочет научиться играть на каком-нибудь музыкальном инструменте. Желательно на всех и сразу. В последний раз, кажется, это была скрипка. В Форксе была маленькая звукозаписывающая студия, комнатка на втором этаже городской, скудно обставленной библиотеки. Оборудование там хранилось приличное, хоть и старое. — Сын?! Не может быть! — с ужасом и восхищением воскликнула Меган, смеясь в свою руку и делая это до того заразительно, что сидевшие впереди молодые люди с интересом оглянулись на них. — Ему скоро четыре. — Вау, тогда сколько лет тебе? Во сколько ты стал родителем? Это было тяжело, верно? Дети — это чудесно, безусловно, но мне, воспитавшей своих младших братьев и сестер с нуля, лучше известно, какие они на самом деле занозы в заднице, — авторитетно заявила она, на что Вэй Ин отреагировал громким смехом. — А-Юань очаровательный ребёнок, очень добрый и умный. Мне повезло с ним. Меган прикрыла глаза и заинтересованно глянула на него из-под ресниц: — Кажется, ему так же повезло со своим отцом. — Ты не первая, кто говорит мне это, — неловко откашлялся Вэй Ин. Не привык он к комплиментам от посторонних людей. Редко, когда он мог получить от этого какое-то реальное удовольствие. Для этого обязательно должна была быть подходящая атмосфера, желательно спокойная и тихая, наполненная домашним уютом, безраздельным вниманием к деталям, взглядами, прикосновениями и шёпотом. — Значит, это правда. Вэй Ин хмыкнул себе под нос, и он молчал до тех пор, пока Меган не задала новый вопрос, не дождавшись ответов на старые. Неугомонная девица. А с виду такая робкая и тихая. Внешность обманчива, правильно говорят. — Ты же приезжий? — спросила она. — Надолго здесь? — Я тут на день или два, просто захотел немного отдохнуть и набраться новых впечатлений. — Уже есть планы? Вэй Ин — создание ночное и чрезвычайно ленивое. Так что нет, никаких особых планов, за исключением долгих прогулок и посещений ресторанов и семейных кафе с вкусной и сытной едой, у него не было. Вэй Ин хотел съесть что-нибудь интересное и необычное, погулять, купить что-нибудь. Он уже составил карту ресторанов, пабов и нескольких памятных старых мест, в которых подавались национальные блюда. Итальянская, французская кухня, японская, китайская. Его семья обожала и отдавала большее предпочтение итальянской кухне. Но что, если он когда-нибудь сводит Лань Чжаня в японский ресторан? Он не являлся таким уж строгим вегетарианцем и позволял себе есть рыбу и яйца. Плюсом ко всему, из-за удобного расположения города здесь всегда водились свежие морепродукты. Знать бы только, приехал бы Лань Чжань, если бы Вэй Ин его об этом попросил. Лань Чжань, помнится, не ходил по ресторанам ни с братом, ни с дядей и ни с каким-либо другим членом своей семьи, ни с друзьями, ни с приятелями, и это дело он глубоко не любил. Его только раздражала приватная обстановка, группы переговаривающихся между собой людей и открытое пространство залов. А ещё он всегда уходил намного раньше с тех редких официальных приёмов, на которые Вэй Ина неохотно брали Цзяны — мадам Юй плохо реагировала на его ужасные манеры и отказывалась выпускать его в свет, не удостоверившись, что все правила были им чётко усвоены. Возможно, Лань Чжаню нравилось готовить самому, и, честно говоря, Вэй Ин не имел ничего против этого факта, он и сам хорошо готовил. Кулинарные ролики на его канале пользовались огромной популярностью наравне с видео о буднях А-Юаня. Людям почему-то дико нравилось наблюдать за его взаимодействием с ба и маленьким сыном, а также слушать его глупые истории и шутки. Ба, посмеиваясь над ним, как-то предложила Вэй Ину поработать как следует на женскую аудиторию и начать готовить без одежды, чтобы появился наплыв новых подписчиков. Бабушка в зависимости от настроения ласково называла их поклонниками, фаворитами или почитателями. Меган, или Мег, как она попросила её называть, изошлась смехом, когда Вэй Ин рассказал ей про свою ба, и предложила помощь в освоении города. Вэй Ин не стал отказываться от такой возможности. Сиэтл привлекал его. Сначала они становились в ближайшем баре, который местные классифицировали как классический английский паб. Вэй Ин не понимал разницы. Во всех концах света бары — одинаковые, и единственная их цель — это объединять людей и давать им место для ничем не примечательного отдыха. Таких как флирт, например. Для Вэй Ина было вполне нормально пофлиртовать и позаигрывать с кем-нибудь или даже завязать долгую дружескую беседу с незнакомцем. Для него это — способ отдохнуть, напитаться чужой энергией, а также отвлечься от тяжёлых мыслей. Отдых и поиск доступной пищи. Он никогда не намекал на что-то большее. Плохо только, что некоторые не понимали его невербальных сигналов с первого раза. Вэй Ину пришлось даже воспользоваться парой своих трюков, чтобы надоедливый мужчина обратил наконец внимание на заинтересованную девушку по соседству и оставил их столик в покое. У них замечательно совпадала сексуальная энергетика, так что пусть себе развлекаются. — Как ты это сделал? — спросила обиженная Мег, резко повернувшись к нему лицом. Наглый мужчина до того, как ушёл, грубо игнорировал её в течение всего «знакомства». — Я уже думала, что он никогда от тебя не отвалит! — Секрет, — по-лисьи хитро улыбнулся Вэй Ин, салютуя своим стаканом и дерзко подмигивая ей. Мег надулась: — Я серьёзно, ты же почти послал его, верно? — Ага. — И ему ничего, да? С ним точно что-то совершенно не так. — Да. — А потом он вдруг берёт и резко смотрит на девушку сбоку от себя, — чертовски красивую, кстати, — и у него как будто произошёл мозговой сдвиг! Он прилип к ней, как жвачка к подошве, и теперь вообще не отлипает. Как ты это, чёрт возьми, сделал?! — Может, это просто была любовь с первого взгляда? — насмешливо протянул Вэй Ин. — Как тебе такое объяснение? Он влюбился и ушёл. — Любви с первого взгляда не существует, — фыркнула Мег и мило сморщила свой носик в показном отвращении. — Неужели ты веришь в такие вещи? Это же просто романтические сказки. — Я верю во взаимное притяжение с первого взгляда. А любовь, мне кажется, приходит чуть-чуть попозже. — Оу. Мег как-то попритихла, а затем робко взглянула на него из-под ресниц. — Ты так думаешь? — прошептала она в стакан виски со льдом. — Я так знаю, — авторитетно заявил Вэй Ин. И, видят боги, зря он это сказал, потому что его слова вызвали лишь новый поток любопытства с её стороны. — И у тебя есть кто-то на примете? Вэй Ин закатил глаза. — Почему всем так интересна моя личная жизнь, а? Это же ни в какие ворота. — Да-да, — небрежно отмахнулась от его возражений Мег, — ну так есть? — Есть, — сдавшись, выдохнул Вэй Ин. — Но его это не интересует, ясно? Закрыли тему. Однако Мег, словно почуяв для себя что-то интересное и новое, как акула, привлечённая запахом крови, снова накинулась на него с вопросами, восторженная и яркая. «Куда же делась та скромная и стеснительная девушка в очках, которую я встретил сегодня? — с отчаянием подумал Вэй Ин. — За что мне это всё?» — Его?! — подавилась Мег. — Это… Это мужчина? Как его зовут? Он красивый? Много зарабатывает? Что он ест на завтрак? Любит детей? Вэй Ин поперхнулся виски. Он не знал, плакать ему или смеяться. — Ты что, пьяна? — спросил он. — Нет. Она пьяна. Стопроцентно. — Ты пьяна, — подтвердил Вэй Ин вслух. — И я ничего тебе не скажу, ибо пьяницы тайн не хранят, Мег. Даже не мечтай. — Ага, а мертвецы не рассказывают сказок… Брось, Усянь, будь душкой и отве-е-еть мне, ответь, ну, — полупьяно протянула девушка, раскачиваясь над его плечом, но из-за его роста вышло так, что она просто бесстыдно повисла на нём. — Да и такой уж это секрет? Будет плохо, если я узнаю? — Не сказал бы, — тихо рассмеялся он. Вэй Ин давно не делал секрета из своих чувств и никак не отрицал их, а сдерживался только в присутствии Лань Чжаня, да и то — по привычке. Он не мог сказать ему. Пока нет. — Тогда скажи. — Что? — пришёл в себя Вэй Ин. — Я отвлёкся, прости. — Ничего страшного. Просто расскажи мне уже про него. — Прошу прощения? — Ах, Усянь, я чувствую здесь любовь и глубокую тоску. За этим кроется какая-то история, и я хочу тебе помочь. — То есть в любовь ты всё-таки веришь? — Да, — сказала Мег. — А теперь отвечай. Он красивый? Вэй Ин поперхнулся виски во второй раз, и Мег заботливо постучала ему по спине, параллельно продолжая настойчиво спрашивать его о Лань Чжане: «Он красивый? Красивый же? Сколько ему лет? У тебя есть фотография?». Слово «красивый» отозвалось в ушах Вэй Ина многоголосым эхом. Лань Чжань был не просто красивым. Он был потрясающе честным и порядочным человеком с невероятно добрым и большим сердцем. — Очень красивый, высокий, сильный. Он старше меня почти на три года. — Вэй Ин перевёл взгляд на работающего бармена и официанта. — Он очень добрый и умный человек. Вдумчивый, я бы сказал. Я никогда не встречал таких ни до, ни после него. — Здорово, — искренне произнесла Мег. — И давно вы любите друг друга? — Кто сказал, что он любит меня? — запнулся на полуслове Вэй Ин, отворачиваясь к тёмному окну. Его лицо сильно покраснело. — Слушай, ты говоришь так, будто знаешь его много лет. Вот мне и стало интересно, — пожала плечами она, наполняя пустой стакан новой порцией алкоголя. — Почему ты уверен, что он тебя не любит? — Это невозможно, — отрезал Вэй Ин. Прямо сейчас он был не готов думать об этом. — Мы не виделись десять лет, и, к тому же, раньше он не проявлял ко мне особого интереса. — Десять лет?! — Да. — Не может быть! Вы не виделись десять лет, или сколь там, но продолжили помнить друг о друге? И сейчас ты пытаешься убедить меня в том, что он ничего к тебе не чувствует? Игнорирование и избегание трудно назвать проявлением какого-либо интереса, как ни посмотри. Лань Чжань вёл себя холодно и стойко по отношению к нему и не поддавался очарованию Вэй Ина, сколько бы тот ни старался. Но Вэй Ин, несмотря на чужое безразличие, всё равно очень дорожил воспоминаниями об их дружбе. Он не винил Лань Чжаня в его строгом воспитании. Он знал, что за непоколебимым фасадом скрывалось чуткое и нежное сердце. Вэй Ин чувствовал это всем собой, озадаченный незнакомыми эмоциями, и поэтому и не прекращал преследовать старшего мальчика, стесняющегося его внимания. Влюбился в него, как щенок. — Он пока не спешит показывать мне свои чувства, — вздохнул Вэй Ин. — Я боюсь, что могу обмануться или ошибиться. А потом снова оказаться с разбитым сердцем. Вэй Ин даже с ба не обсуждал такие вещи. Он не понимал, почему именно сегодня, именно сейчас решился на откровенный разговор. — Ты уверен, что он никак не показывал свою привязанность к тебе? — расстроилась Меган. — Я не уверен. Дело в том, что он долго писал мне, а я просто очень устал надеяться и решил уйти с концами. Об этом решении мне до сих пор безумно стыдно. Мне жаль, что я не попытался поговорить с ним в последний раз. Всё могло оказаться по-другому, если бы мы поговорили. — Это так печально. — Наверное, это и правда печально. — Ой, не пытайся казаться храбрее, чем ты есть на самом деле. Можешь не стесняться и поплакать на моём крепком дружеском плече. — Мег в подтверждение пару раз стукнула себя по плечу. — Давай же. Вэй Ин слабо усмехнулся. — Мы начали общаться снова. Сейчас он живёт в другом штате, но нам вроде бы это совсем не мешает. — О, это же так прекрасно! — Да, — улыбнулся Вэй Ин. — С годами он стал решительнее и мягче. Иначе было не объяснить, откуда такое терпение к Вэй Ину и желание говорить с ним. Может быть, они всё же?.. — Хм. — Что такое? — спросил Вэй Ин, вскинув голову и отбрасывая несформированную мысль от себя подальше. Это хмыканье его насторожило. Вдоль спины пробежалась короткая и неприятная дрожь. Будь он в данный момент лисом, то шерсть у него встала бы дыбом от ощущения надвигающихся неприятностей. — Усянь, ты слишком много думаешь о прошлом и отказываешься принимать перемены, — уверенно заявила Меган, делая большой глоток холодного виски. — Я всё про тебя поняла. — А? «Боги, что происходит?» — Прошлый образ любимого человека не вяжется в твоей голове с нынешним. А ещё ты не знаешь его мотивов. Отсюда страх и неуверенность, верно? — Допустим, — неохотно согласился мужчина. — И что же вы мне в таком случае предлагаете сделать, мисс Гениальный Психолог? Меган довольно улыбнулась: — Что ж, для начала перестань думать о том, что ты хотел бы от ваших отношений в прошлом, и лучше подумай о том, чего ты хочешь от него в настоящем. Вот чего ты хочешь? Вэй Ин медленно посмотрел вниз и тихо проговорил: — Я бы хотел увидеть его. — И? — подтолкнула Мег, поднимая брови. — Этого мало. Что ещё? — Хотел бы встретиться и сходить вместе куда-нибудь? Сказать, как хорошо он выглядит. — Что ещё? — Я хочу на море. Хочу в Сан-Франциско. — Это всё осуществимо? — Вполне. — Тогда завтра мы идём покупать билеты на самолёт. Вэй Ин спрятал смех в рукаве. Каким образом он полетит в Сан-Франциско? О чем это создание вообще думает?! — Вот так просто? — Да, чёрт возьми! Жизнь вообще простая штука, если говорить и себе, и другим только правду. — За этим мудрым высказыванием случайно не прячется что-то личное? Или я ошибаюсь? — Не ошибаешься, — поникла Мег. — Расскажешь мне? — Вэй Ин мягко толкнул Мег плечом, пытаясь её хоть немного приободрить. — Да что там, расскажу, конечно. В общем, — начала она, — есть одна девушка, — её зовут Сью, кстати, — и я… Я тоже думала, что не нравлюсь ей, но оказалось, что мы были влюблены друг в друга несколько лет. И чувство зря потраченного времени порой так давит на меня. Мы могли быть вместе, понимаешь? Всегда могли быть вместе, но не сделали этого, потому что обе слишком боялись. Две трусихи. — Понимаю. — Понимает он. Раз понимаешь, то иди и признайся ему в любви настолько красиво, насколько только сможешь, пригласи его на свидание, попроси приехать к тебе, поезжай к нему сам, займись с ним сногсшибательным сексом, в конце концов! Женись на нём и заведи с ним кучу детей! Если он любит тебя и дорожит тобой, то он сразу же согласится. Ему будет всё равно на расстояние между вами. Мне было бы всё равно. Так что не трать время впустую. О. Боги. — И, Усянь, — максимально серьёзно произнесла Меган. — Да? — ошарашенно прошептал в ответ Вэй Ин, в мыслях задаваясь вопросами по типу: «Как моя жизнь посмела дойти до такого?». — Ты должен пригласить меня на вашу свадьбу. Каким-то образом Меган была полностью уверена в их свадьбе, когда сам Вэй Ин сомневался абсолютно во всём. Вэй Ин попросил счёт.