Воля правителя

Вряд ли Вару думал, что ещё хоть раз в жизни с кем-то выпьет. Один он тоже скорее всего не стал бы, так как от этого он никакого удовольствия не получает, а только головную боль, тошноту и полностью перемешанные воспоминания о моменте, когда он был не в трезвом состоянии. Но этим вечером он почти саморучно заставил где-то пятнадцать человек выпить водки, да и сам решил попробовать рюмку. Вару бы соврал, если бы сказал, что ему не понравилось на этом вечере игр. Ему действительно понравилось, но он, похоже, забыл, кто там был и чем это могло для него обернуться. И, нет, он этого не забыл. Он только об этом и думал всю дорогу до дома, когда была глубокая ночь и ориентироваться было не так просто, как раньше. Свою роль играл и алкоголь, хотя его было принято совсем немного. Идти на это мероприятие было рискованно, учитывая, что та же Мику в самом начале заметила в нём что-то подозрительно знакомое, да и этот Гару явно что-то вынюхивал, но ещё рискованней и тем же разумней было бы пойти туда в следующую субботу. Они уже знают, что он в этот день всегда свободен, а если он соврёт, а кто-то об этом узнает, будут лишние вопросы и подозрения. Его пригласили на следующую субботу. В этот день вечер игр будет проводится у Элару, и Гару за ним пообещал зайти. Да, Вару согласился. Уже подходя к дому, парень стал устало потирать глаза и виски. Ночная свежесть окончательно ввела его в состояние трезвости за время прогулки, и теперь сомнений стало куда больше. Не заподозрили ли они его? Может, не стоит идти через неделю; соврать, что заболел или типа того? - Неужели представитель молодёжи решил погулять допоздна? – послышался из окна соседнего дома насмешливый голос Вату. Вару резко поднял на него голову с отчуждённым лицом. Он и сам не заметил, как пришёл. - Я видел, как к тебе кое-какие гости наведывались. Неужели не хочешь похвастаться? – мужчина стоял в доме, облокотив локти на подоконник. - Сейчас около часа ночи – почему вы не спите? – проигнорировал его вопрос Вару. - Просто засиделся, - пожал плечами Вату, - Ну, может скажешь, где ты был, если не секрет? - Что-то типа вечеринки, - Вару уже отмыкал свой дом. - Да? И у кого? - Это не важно. Спокойной ночи, - только и сказал на прощание Пятый, закрыв за собой дверь. - Спокойной, - Вату покачал головой, - «Странный он, если действительно вернулся с вечеринки, устроенной представителями власти, хотя… Нет, это не моё дело,» - мужчина закрыл окно и, больше не думая об этом, пошёл ложиться спать.

* * *

Для Вару было удивительней всего то, что эту ночь он ещё и неплохо спал. Нет, конечно, засыпал он часа два, но и это уже был рекорд для последнего времени. Тем более, что он даже не пил снотворное. Но это не исключает факта того, что ночь была беспокойной. Ворочаться ему приходилось, а на утро болела голова. Так было всегда, и бралось оно, вероятно, из сонливости. Конечно, Вару мог бы встать и позже шести, ведь в этот день было, как никак, воскресенье, но даже если бы он отключил будильник – всё равно бы встал если не в точное время, то парой минут позже, так как его организм уже успел привыкнуть к этому расписанию. Он оделся и спустился вниз, прихрамывая. Есть ещё не хотелось, в магазин не надо было. Пятый сел под телевизор, где как раз прокручивали запись вчерашних новостей. - «…таким образом ближе к лету мы получим большой урожай, - Заканчивала зачитывать текст ведущая, после чего отложила его и преступила к следующей теме: - Сеньор Ару, недавно появившийся на публике, сообщил, что вероятней всего в скором времени будет совершён прорыв не только в научной, но и в целом в государственной сфере деятельности, - Вару навострил уши, - Детали не разглашаются, однако известно, что за некое исследование всерьёз взялся сеньор Зиру. Лично от него мы никаких комментариев не дождались, однако, если верить словам сеньора Ару и некоторых других индивидов, посвящённых в это дело, становится понятно, что при удачном стечении обстоятельств Варулэнд ждёт некой огромный прогресс»… Тема новостей снова сменилась, но что было дальше Вару уже не слушал. Сейчас он сидел молча, в тишине и напряжении. Гару об этом тоже упоминал, и вот сейчас… Нет, Вару был уверен, что это всё связано с Генератором Вероятностей. Вся эта Энергия, её исследования, научный прорыв и в целом куча новых возможностей – всё это намекает на корону. Вару, задумавшись, откинулся на спинку дивана. А ведь Мику тогда, в день революции, сразу приметила, что он потерял корону, будто знала, что она была его спасением. Да, революционеры определённо догадались. Это было ясно, как белый день, но что теперь делать Вару? Украсть корону и использовать для восстановления власти? С ужасом для себя самого он подумал, что не хочет… Могло так случиться, что он привык к новой жизни? Что больше не хочет возвращаться к старой?.. В любом случае, Генератор он вернуть хотел.

* * *

Прошла неделя, за которую Вару вполне мог забыть и про близнецов Сантфётс, и про вечер игр, но не забыл. Занимаясь своей обычной рутиной, он то и дело вспоминал про предыдущую неделю и предстоящую субботу. Приступов панической атаки не наблюдалось, чему Пиковый был несказанно рад, но беспокойство всё равно не отступало. Ну а куда ему деться? В какие-то моменты зрела надежда, что они забыли про него и не вспомнят, однако она перестала существовать после вечера пятницы, когда ему на телефон позвонил Гару, дабы спросить, не забыл ли о встрече он, а также чтобы сказать, что зайдёт за ним в половину, так как дом Элару находится от дома Вару дальше, чем дом Гару и Нару. Вся первая половина субботы прошла нервно. Страх снова нахлынул с головой, но ближе к трём часам он отступил. Вару на всякий случай выпил успокоительного и сел ждать в кухне, прямо как в прошлый раз. Но сегодня в дверь постучали в примерное указанное время, а не на двадцать минут позже. - Привет, - поздоровался Гару, протягивая и пожимая руку. Вару в ответ кивнул, и они пошли по улице. Вару со смешанным чувством заметил, что через окно своего дома на них выглянули Вату с дочкой. - Где находится её дом? – спросил Вару на автомате. - Вообще у неё два дома, - хмыкнул Гару, - Один на окраине, а второй она купила примерно год назад, и он находится где-то в пятнадцати кварталах отсюда. - Так она не столичная? – не то чтобы это было для Вару интересным, но раз уж начал разговор… - Нет. С самого появления она жила в селе, где выращивают кучу растений, так что не удивляйся, когда вместо дома увидишь сад, - Гару издал смешок. - Меня уже нечем удивить. После этого они шли почти молча, только иногда обмениваясь парой обрывчатых фраз. Вару нервничал, а Гару, казалось, этому ничуть не удивлялся, будто, если не знал о его беспокойстве, то как минимум предполагал, и своим молчанием со служивал огромную услугу. И вот, они оказались на месте. Дом действительно был заплетён декоративным плющом, всюду находились клумбы, некоторые растения были накрыты специальной плёнкой, создававшей вакуум. Вероятно, на эти растения у некоторых могла попросту быть аллергия. Уже ранее перечисленное могло стать невероятно большим показателем того, что в этом доме живёт настоящий помешанный на своём деле ботаник, но ведь позади дома была ещё большая территория, явно отнесённая для огорода. А ведь по самой Элару не было видно, что она настолько помешана на растительности. Если Вару не ошибается, стиль одежды этой девушки напоминает больше современно-офисно-молодёжный. Она даже была на в туфлях на каблуках в ту субботу. Остановившись у двери, Гару нажал на дверной звонок, отдавшийся мелодичным звоном в доме, который можно было слышать через деревянную дверь. Дверь открыла лично Элару, и Вару оказался прав - удлинённый мягкий с виду и плотно прилегающий топ с длинными рукавами, без плеч, но с бретельками, а также простая юбка-карандаш не вязалась с работой в огороде никоем образом. - Вы пришли раньше Нару, - улыбнувшись, сказала она это вместо приветствия, проходя в дом и давая гостям возможность войти самим. - И тебе привет, - кинул девушке Гару, разувшись. Вару хмыкнул, обозначив этим, что он того же мнения. Дом Элару был куда больше и дома Вару, и дома двойняшек. В нём было два полноценных этажа с кучей комнат. Тут была и отдельная прихожая, и просторный зал, и кухня, и отдельно от неё столовая, я несколько спален (одна хозяйская и две гостевые), и подсобка, и прачечная, и даже зимний сад. Был и задний выход в огород со стеклянными дверьми. Из гостей пришли не многие, но кто это сделал уже был отправлен хозяйкой дома в столовую. В зал она никого не пускала, так как, по её словам, устроила там всё так удобно для игр, как только могла, и не хотела позволить, чтобы там всё разворотили ещё до прихода остальных гостей. Так вот и вышло, что теперь за одним достаточно длинным столом сидело около десяти человек, а вокруг них суетливо кружилась Элару и Зио, вызвавшаяся ей помогать. - Ты пьёшь чай или кофе? – спросила Элару у Валу, остановившись возле него. Предпочтения остальных она знала, а вот с этим новеньким ещё лично разбираться надо. Вару не хотел ни кофе, ни чай. Он вообще предпочитал пить воду или кое-что другое. - А у тебя есть сок? – ответил вопросом на вопрос Пятый. Элару его наградила игривым взглядом. - О, так вы с Нару брат с сестрой по разуму, - сощурив глаза, сказала она, проходя в кухню за банкой, - Да, сок есть. Лучше скажи какой. - Любой, - Вару демонстративно поморщился, и девушка дала ему щелбан в затылок, - Ай! - Что такое? – совершенно невинно просила она, наливая в кружку сок. Когда Вару понял её попытку его разозлить, что произошло мгновением позже, не смог сдержать усмешку, хотя довольно сухую. - Тогда давай и мне сок, - пожал плечами сидевший напротив него парень с собранными в низкий пучок не очень длинными волосами. Вару особо не обращал внимания на окружающих, так как в прошлый раз успел запомнить их всех, но этого парня в прошлый раз не было. И это был Зиру – учёный, один из революционеров и тот, кто работает над исследованием Энергии. Вару пил сок и исподлобья смотрел на Зиру. Так могло продолжаться ещё долго, но парень, кажется почувствовав на себе чей-то взгляд, поднял голову на соседа напротив. - Что-то не так? – растерянно уточнил он. - В прошлый раз вас не было, - в своей манере бросил Вару. - «Тебя», - машинально исправил его Гару, который, казалось, всё это время был увлечён разговором с кем-то, кого Вару не знал, но помнил с прошлой встречи. Это был кто-то не из числа революционеров. - У меня были дела, - просто ответил Зиру, уже совсем без растерянности, - А ты… - Валу, - быстро выдал Вару. - Да, я знаю, - кивнул парень, положив под столом ногу на ногу, - Ты Нару пистолет чинил. - Об этом весь дворец знает? – скептически склонил голову Вару. - Нет. Но мне рассказывали Гару с Элару, - Зиру пожал плечами. - Мне показалось, что вы не так близко общаетесь, - слегка растягивая слова, заметил Вару. Конечно прошло пару минут с его прихода, но он успел заметить, что учёный предпочитает общению с Гару и Элару общение с некоторыми другими людьми. - Нет, ну, мы друзья, но ты вообще прав. Просто всю последнюю неделю мы работали над одним проектом. Типа, мы троя имеем учёные звания в разных областях. - Вы же политики, - Вару изогнул бровь. - Это научный проект. Вару хмыкнул, сделав вид, что ему до этого нет дела и интересуется он исключительно для поддержания разговора. - И на чём же каждый из вас специализируется? - Элару – биология, в частности экология и биохимия; Гару – вроде бы только психология, но, как по мне, ему и этого по горло хватает; а я – в основном физика, ну а так ещё и химия. Вообще у меня в университете были дополнительные предметы, так что там меня многому научили. - Вообще, я поступал действительно ради психологии, но из-за всех этих дополнительных предметов мне ещё хорошо запомнились логос, логика и экономика, - с энтузиазмом и слабой улыбкой вставил Гару. «Чёрт, он что, подслушивает?» - чуть не фыркнул Вару, - Кстати, а у тебя есть высшее образование? «Нет, я даже в школу всего один раз всю жизнь сходил, да и то только разнёс её, вместо того чтобы учиться», - Вару еле сдержал едкий смешок. - Нет, - спокойно ответил он. - А где тогда научился ремонтировать приборы? – Зиру придвинулся к столу. - Всегда умел, - просто ответил Вару. - Тоже так хочу, - Зиру грустно хмыкнул, опустив подбородок на руку, - А что обычно в свободное время делаешь? - Ничего, - обрезал Вару, надеясь побыстрее перевести тему разговора, и спросил первое, что пришло в голову: - Как успехи с поимкой вождя? - Никак, - точно так же обрезал Гару, - Никаких зацепок. Словно сквозь землю провалился. Ару считает, что ему кто-то помогает и покрывает его. Бывшие ответственные ничего не знают или, по крайней мере, не хотят говорить. В общем, никаких продвижений, - он ущипнул себя за переносицу, - На самом деле, некоторые из нас уже опустили руки и готовы сдаться. Главное, что он нам не мешает, но вот народ надеется на его казнь. Сейчас всё на этом держится – люди надеется на успех, ну, а если мы сдадимся, то можем запустить волну негодования и смуты. Поиски не прекращаются. - И как же ему удалось сбежать? Говорят, что он вернулся из-за предел страны раньше положенного. Вроде бы даже во дворце успел побывать. - М-да… слухи правдивы. Мы его почти поймали, но он ускользнул, - разочарованно протянул Зиру. - Как же так вышло? - Он манипулятор, - Гару пожал плечами, - Раз столько лет поддерживал обман с очками… понятия не имею, на что он ещё способен. «Например, скрываться у вас прямо под носом да ещё и умудряться выуживать из вас информацию?» - Вару мысленно похвалил себя. Как же комично эта ситуация, должно быть, выглядела со стороны… - Нару говорит… - Что я говорю? – выросла словно из-под земли Нару прямо за спиной брата, после чего откапала себя место рядом с ним. - Вспомнишь чмо, вот и оно, - пробурчал Гару себе под нос, но Вару сидел к нему достаточно близко, чтобы услышать, - Так вот, она говорит, что он давно сбежал за пределы Варулэнда, но мне кажется, что это не так, ведь на стене днём и ночью дежурит охрана, а ей самой просто интересны другие государства. - Тебе будто нет? – возмущённо фыркнула девушка, - Ару в них уже был, но он я хочу сама там побывать и узнать, как там живут люди. Помню он говорил о стране с божеством. Там технический прогресс меньше чем у нас, но что это за божество такое… Его никто не видел, но все знают, что он их создал. - Ну, как наш король, но только с комплексами, - поджал губы Зиру. - С третьим глазом каким-нибудь что ли? – довольно хмыкнул Вару. - Вроде бы да, кстати, - воодушевилась Нару, - Ты знал? - Нет, первое, что пришло в голову ляпнул, - спокойно ответил Вару, но после этого краем глаза заметил подозрительный взгляд Гару. «Чёрт-чёрт-чёрт! - Вару прикусил губу, - Заткнись! Куда тебя несёт?!» Вару в который раз понял, что он стал каким-то неаккуратным в присутствии людей, которые, фактически, грезят о его смерти. После этого он осёкся и больше не пытался подшутить над кем-то или чем-то, позволить себе издёвку или хотя бы какое-то подобие улыбки. Он снова стал обычным новым собой – сдержанным, молчаливым, отстранённым. В разговорах с этого момента не учувствовал, во время игр ничего не говорил. Даже не допускал злорадствия в пределах своей головы в случае победы. Всё, это больше не тот он. Теперь он должен быть другим, но впервые за долгие месяцы это стало казаться невыносимым. Пока все общались и веселились, он был сам по себе, и ему не должно было быть от этого неприятно, но было. Никто на него внимания не обращал, хотя иногда он и чувствовал на себе чей-то взгляд. Близилась ночь. Некоторые уже уходили, и Вару был бы рад последовать их примеру, но задумался, сидя на диване перед телевизором. Там сейчас сидели все, кто остался, и смотрели какой-то очень хороший по их отзывам фильм. Вару же даже не знал о чём он. Попросту вокруг себя никого не видел и вроде бы даже задремал. - Отдай подушку! – послышался громкий голос Каду. Вару невольно вздрогнул и очнулся. Каду и Нару дрались за подушку прямо перед диваном, а Мику из разнимала. На диване кроме него самого осталась сидеть только Элару, наблюдавшая за поединком остальных девушек с лёгкой улыбкой. Из соседней комнаты доносились слабые голоса крайне малого числа лиц. Из всех гостей осталось человек семь. - Что происходит? – слегка сонливым голосом спросил Вару у Элару. - Ну, ты же не думаешь, что я отпущу вас домой в три часа ночи, так ведь? – с неким наигранным укором спросила она. - Чего? – Вару проглотил вторую половину слова, осознав, что его голос спросонья был слишком похожим на голос вождя. - У меня две гостевые, плюс гостиная и в кухне диван есть, так что спать будите тут, - по-хозяйски сказала Элару. - Я пойду… - Никуда ты не пойдёшь, - уже более раздражённо фыркнула девушка, - Ночёвки – это весело, а тебе веселья в жизни явно не хватает… - она посмотрела на него внимательным и многозначительным взглядом. - Ошибаешься, - только и буркнул Вару.

* * *

Вару снова винил себя, при чём пуще прежнего. Он не должен был оставаться на ночёвке и тем более ему не должно было понравиться! Спал он в гостиной, но легли они только где-то в пять утра. До этого они все вместе, рассевшись на пледе в круг, играли в варулэндский аналог «Монополии». Во время игры они болтали о всякой всячине и всем было очень весело. Как оказалось, в прошлый раз и Мику, и Элару, и Каду оставались с ночёвкой дома у Нару с Гару. Также оказалось, что они вообще почти всегда остаются, а иногда кто-то ещё, кто засиделся, например, как Валу в этот раз и Балу с Бару – супруги, владеющие баром и передающие его при необходимости на какое-то время (день-два) братьям и сёстрам Балу или доверенному персоналу. И Вару участвовал в разговорах во время игры. И ему это нравилось. Каждую минуту он хотел себя осечь, но каждый раз забывал про это. Нет, он не улыбался, не смеялся, лишь ограничивался порой кратким смешком или прикрытой рукой ухмылкой. Однако каждый мог заметить и замечал, что ему нравится. Это было даже больше видно, чем в предыдущий раз во время игр в шахматы. Хотя, справедливости ради, он заметил, что никто его явно не подозревал. Даже Мику говорила с ним как с совсем другим человеком, хотя тут явно было дело не в подозрениях, а в том, что до этого он был её боссом. Но даже не в чрезмерной открытости к общению он себя винил больше всего, а в том, что когда Каду заинтересовалась, что у него за дом и предложила в следующий раз собраться у него, он согласился. И, нет, чёрт возьми, он об этом не жалел, но он всё равно злился на себя! Он не должен был соглашаться буквально на то, чтобы впустить в свой дом половину революционеров сразу и на долгое время! Он до этого даже клиентов дальше прихожей отказывался пускать. Ему было страшно, но он хотел, чтобы кто-то пришёл к нему домой и разбавил сухость и тишину его комнат. Он стал осознавать, какой же унылой картиной представлен его дом в его собственной голове. Раньше он бы никогда этого не допустил, но ведь в этом-то и дело, что ему нужно забыть, что было раньше. Сейчас для него должно быть интересно лишь его настоящее и будущее, но разве не это ли значит позволить себе завести новые знакомства и друзей? Он больше не Вару, он теперь Валу, и это его жизнь. Вару не стал как-то по-особенному устраивать что-то у себя в доме, да и остальные сказали, что сами принесут настольные игры, так как предполагают, что у него их нет. Всё, что он сделал, это убедился, что люк на подвал и в особенности потайная дверца в его комнате не видны, и на всякий случай заставил люк и передвинут комод в притык к дверце тайника. Он всё равно больше не планировал его открывать. Пусть этот комод и будет тут стоять всё время. У него в доме была гостевая спальня, но в неё можно было попасть только через его спальню. А вообще, это не проблема. Если кто-то и решит остаться у него с ночёвкой (зачем он об этом думает, если этого нельзя допустить?!), то вполне может пройти через его комнату. В гостевой две кровати – первая, что стояла в его комнате изначально, до покупки новой, на которой может спать два человека, и вторая, более маленькая, которая с самого начала стояла в той узкой и длинной комнате. Также у него есть диван в зале, раскладывающийся и на котором также поместится два человека, кресло и диван на кухне, но кухонный угловой и совсем узкий. Правда у него есть куча толстых одеял, на которые можно лечь, так что это, если что, будет не проблема. Больше ему, вообще, нечего было делать. Он просто достал из подвала несколько банок сока, смахнул с некоторых полок пыль и в пятницу купил всяких вкусняшек для приличия. Так-то эта неделя прошла без изменений – он выполнял заказы, ходил на рынок, становился жертвой расспросов Вату, знавшего, с кем он теперь общается, смотрел телевизор и плохо спал. В среду он купил новые пачки снотворного, как как предыдущие уже закончились. Однако во всех его действиях было больше жизни, что ли… Такое странное приятное чувство одолевало его теперь… Оно было мало знакомо, но Вару примерно понимал, что оно значит: отсутствие одиночества. Странно, что оно появилось у него только сейчас. До этого, всю его жизнь, он думал, что не был одинок, но теперь стал сомневаться. Среди недели ему позвонил Гару, сказав, что они всем уже сказали, что «вечер игр» будет проходить у него, а также он сообщил, что лучше будет пригласить всех раньше на полчаса, чтобы они успели найди дорогу к его дому, ориентируясь по одному только адресу. - А какой у тебя район? – спросил тогда ещё Гару. - В каком смысле? – Вару, нахмурился, отперевшись боком об стенку, - Ведутся ли у нас перестрелки? Нет, никакого криминала, хотя на вас будут смотреть с открытыми ртами и тыкать пальцами. - Хах, ладно, я скажу коллегам, чтобы оделись не как на работу, - весело ответил Гару, не способный видеть, как его собеседник сейчас кусает костяшки пальцев в отместку за свои слова, сказанные опасно-весёлым привычном вождю тоном. Суббота настала, и Вару ещё раз пробежался по всем своим потайным местам, дабы убедиться, что ничего приметного нет. Прихода гостей он ждал со смесью предвкушения и злости на себя, но гнев потихоньку спадал в течении этой недели, а страх за свою жизнь и вовсе отошёл на второй план. И снова он сидел у себя за столом на кухне, но на этот раз ждал не одного человека, а целую толпу, и набивал ногтями ритмичную мелодию. Это уже вошло в его привычку, хотя многие психологи сказали бы, что это определённо показатель повышенной нервозности. В дверь постучали, довольно громко, но неспешно. Интересно, но некоторых людей можно определить по одному только стуку, и хоть этого стука Вару не слышал где-то полгода, он не мог ошибиться. Встав из-за стола, он пошёл встречать первых гостей. Почему не гостя? – спросите вы, а дело было в том, что через некоторое время после первого стука раздался другой, более быстрый. «Ну хоть не одна пришла…» - пролетело в голове у Вару, когда он поворачивал ключ в замочной скважине. - Привет, классный домик, - слегка стукнула его кулаком в плечо Каду, прежде чем пройти по приглашению хозяина дома внутрь. - Здрасте, давно не виделись, - расслабленно улыбалась Мику той самой спокойной версией варулэндский улыбки, присущей всем здесь. - Да, целых семь дней, - в том же тоне ответил Вару. - Вообще шесть, но кто считает? – она пожала плечами и прошла мимо, и видно было, что в голове бывшей ответственной за финансы в Варулэнде, знавшей вождя лично несколько лет, не проскочило ни одной лишней мысли. «Ну и слава Богу», - еле слышно вздохнул Вару, закрывая за ними дверь. Первое, что сделала Каду, попав в дом и в частности в зал – стала разглядывать всякие финдепёрстовые штучки, стоявшие на полках сразу на нескольких стенах. Это были и всякие фигурки людей и животных, имевшие в себе что-то неопределённо-противоестественное, и книги в твёрдых красочных обложках, и какие-то стрёмные тряпичные куклы или без лица, или с красными глазами, какие обычно присваивали липовым демонам из-за стены, и парочка пустых рамок для фотографий, каждая из которых имела свой уникальный дизайна, хотя их назначение и было не ясным. Каду скрестила руки на груди, смотря на декоративную свечку, которую закрывал чёрный скелет демона. Видимо, задумка заключалась в том, что, когда свечка зажигалась, демон начинал пылать. Валу явно доставляло удовольствие собирать у себя всякие разные вещи и то и дело поглядывать на них, и девушке казалось, что где-то она уже видела похожую коллекцию, но никак не могла вспомнить – где. Ранее она не хотела прерывать на удивление почти непринуждённую беседу Мику и Валу, который быстро нашёл с какого бока подобраться к Мику и каким-то образом угадал некоторые её заскоки, будто знал её дольше самой Каду, но сейчас всё же не удержалась. - У тебя столько отсылочек на демонов, что создаётся впечатление, будто ты веришь в них, - с нотками забавы в голосе заметила Каду. Валу поднял на неё глаза и смотрел нечитаемым взглядом около нескольких секунд, но Каду показалось, что он медлит, - Это что-то… Ммм… как всегда забыла слово… Агрх! – раздражённо выдохнула Каду, но мгновением позже уже переключилась на совсем другую тему, - Плевать. Лучше посвятите меня, о чём таком внеземном вы тут говорите. - О «варваре», - просто ответил Вару, - Там был один недоношенный козлина, своровавший Кваил и надувший парочку варваров. Во втором сезоне ему должны были хорошенько набить морду, но сезон прервался на хиатус на седьмой серии около года назад, так что даже как на самом деле звали Полночную Деву никто так и не узнал, - быстро проговорил Вару, краем глаза следя за еле успевавшей за его мыслью Каду, на лице которой застыло весьма комичное замешательство. Все эмоции этой девушки по большей своей части были направлены в комичную сторону. - Да, а Аркау так и не добрался до Эфайревых подземелий, а я ведь ждала этого больше всего! – всплеснула руками Мику. - Стоп, это разве не тот чувак из твоего допотопного сериала, у которого грохнули жену и который выпил её кровь, чтобы стать невидимым и спасти свой зад? – уточнила Каду. Мику с лёгким разочарованием посмотрела на неё и сдержанно кивнула, - А, да, помню. Ты меня первую серию заставила посмотреть, - вспомнила Каду, готовясь во всех красках описать свои впечатления, - Прости, но фигня полная. Юмора ноль, персонажи вечно друг друга кромсают, а главный герой вообще слетел с катушек. - На счёт юмора я готов поспорить, - с внутренней неприятной улыбкой сказал это Вару, сопоставив всё сказанное Каду между собой и приняв как большую разницу в их понятии слова «юмор», - «Хах, там одного каннибализма для полной картины не хватает». - Значит вы нашли друг друга, - равнодушно пожала плечами Каду, - Кстати, он же не популярный. Как вы оба его откопали? - Неважно, - Мику вдруг поморщилась, а её резко возросший оптимизм приутих. Вару посмотрел на неё нечитаемым взглядом и еле сдержал горькую усмешку. Он этот сериал нашёл, пересматривая всё, что попадётся под руку пару лет назад (тогда только-только появилось телевиденье и Вару был рад его опробовать) и подсел на него, как и на несчитанное количество других кино-картин ранее и позже. В те дни, что он смотрел серии, продолжали проходить встречи со слугами и разного вида подчинёнными, в том числе и с некоторыми ответственными. Он тогда, как это бывает всегда, «хвастался» всем, кто попадётся под руку, о его занимательных новшествах в жизни. Именно от него Мику узнала об этом сериале, и хоть он ей понравился, реакция на вопрос, заданный Каду, была крайне скверной. И не смотря на закончившийся на этом моменте их разговор о «варваре», Вару прекрасно понимал, что, если Мику вдруг резко не начнёт его подозревать, у него есть все шансы наладить с ней отношения, как Валу. Он-то со времён своего правления успел узнать её как облупленную, и пусть чуйка на счёт верности подвела, их общие увлечения он точно знал.

* * *

Люди постепенно приходили, и его дом как никогда раньше был наполнен разными голосами и шумом. К своему удивлению Вару заметил, что принимать толпу гостей было не муторным занятием, а скорей увлекательным, учитывая, что для него это фактически совсем новый опыт. К нему, как к хозяину дома, теперь обращались куда чаще, чем это было в два предыдущих раза. Разговорить его гостям удавалось на редкость просто, что не позволяло Пятому по своему обыкновению молча отсиживаться в сторонке. Многих он узнал получше, а многие узнали получше его. Всё шло относительно неплохо, хотя, нет, даже хорошо. Это была обычная встреча друзей и болтовня за игрой, и единственным нюансом было лишь то, что всё вышеперечисленное происходило в пределах дома Вару. Однако он об этом и думать забыл. Возможно это покажется странным, но на некоторые мгновения он забывал, что эти люди желают ему смерти. Многое в его голове сейчас запуталось, но он не обращал на это внимание, сидя за столом на кухне и играя в «дурака» с несколькими другими гостями, что не захотели составить компанию остальным в зале в «подручного», «Офклейн» и «улов». Они играли по большей части молча, сдвинув лишние коробки с играми на край стола, откуда те могли при любом толчке упасть на пол. К двум сторонам стола, где не было дивана, приставили табуретки. Вару сидел на одной такой прямо напротив задумчивой Элару, за спиной которой находилось окно, и Вару мог через отражения подглядывать все её карты. - Эй, чего ждёшь? – тряхнула Нару за руку Каду, от чего та чуть не выронила свои карты. Девушка злобно шикнула на неё, после чего перевела взгляд на семь сильных непобитых карт перед собой. Отбиваться ей было нечем – это явно читалось по её глазам (ещё одна причина для неудобства от отсутствия очков у Вару). Наконец, она сдалась и швырнула свои карты на стол, задев колоду сброса, из-за чего большая чуть карт перемешались. - И что это было? – возмутился Драу, наклоняясь под стол за несколькими упавшими на пол картами. - Пошли в жопу со своими картами. Жулите больше чем дышите! – фыркнула она. Некоторые за столом переглянулись. - Не замечала, - спокойно ответила Нару. - Когда ты мешала карты, козырный туз всё время был наверху, чтобы достаться тебе, - Каду сложила руки в замок и облокотила на них подбородок, - А Гару, кстати… - …прикарманил его себе, - закончила за неё Нару, уставившись сверлящим взглядом на брата, теперь уже имея возможность выразить своё негодование. Тот лишь с равнодушным взглядом раскрыл карты, не собираясь скрывать, что у него в руках находится самая сильная карта в игре, - Зараза! Вару смотрел со стороны на возобновившийся срач с таким лицом, будто это было в сто раз лучше препираний Куромаку и Пика со второго Съезда Правителей, когда Восьмой чуть не сломал стол. - А Валу видел мои карты, - пожала плечами Элару, будто это было нечто само собой разумеющееся. - Не только твои, но и Ону, - тем же тоном отзывался парень. - Ставлю на то, что он специально туда сел, - подал голос Ону, единственный из них, кто даже не пытался жулить. - Ох, так вот какой ты двуликий? Косишь на отстранённого грустного паиньку, а при каждом удобном случае!.. – шутливо-грустно протянула Нару, театрально закатывая глаза, так и не закончив фразу, но внесённый в неё смысл был ясен как день. Вару с её слов еле заметно передёрнуло, но на его эмоциях (по крайней, мере на лице) это никак не отразилось. - Кстати, давно хотел спросить, ты, что, ни с кем не общаешься? – вдруг спросил Зиру. - Соседи считаются? – уточнил Вару в своей привычной манере. - Он имел ввиду не перекидывание парой фраз в неделю, а близкое общение, дружбу, - уточнил Гару, и Вару ясно уловил в его намереньях какой-то подвох. Все притихли и уставились на Вару, и только через минуты две до него дошло, что это было из-за того, что он сам замолк и провалился в свои мысли слишком внезапно для самого себя. Он потёр переносицу и пробурчал: - Хочу спать, - после чего, полностью очнувшись решил ответить на вопрос, не придумав, как от него отвертеться, - Нет, не общаюсь. - Вообще никогда не общался? – на всякий случай уточнил Драу, с нечитаемым выражением лица. - Да нет, когда-то общался, но потом перегорел, наверное, - ответил Вару, голос которого к концу этой фразы утих. Парой секунд позже он взглянул на часы. Был почти час ночи. Ещё до того, как они сели играть в «дурака» четвёртая часть гостей ушла. За время, пока они играли, ушли ещё некоторые люди, а те, что остались, также уже собирались покидать этот дом. - Вы домой не пойдёте? – стараясь сделать свой голос как можно более учтивым, поинтересовался Вару будто между словом. - Нет, если можно, - весело хмыкнула Нару, протягивая руки к коробкам с играми, что всё ещё стояли на столе, и начиная в них рыться, выбирая в какую настолку стоит поиграть. Остальные или пожали плечами, или кивнули в знак солидарности. - Ладно… Хорошо, я тогда уходящих проведу и… - он вдруг осёкся, - Вы ведь понимаете, что у меня вряд ли хватит места на восемь человек? В зале можно поспать на кресле одному и на диване двоим, ещё несколько могут спать на толстых одеялах, - объяснял Пиковый валет, - Вообще у меня есть гостевая, но в неё можно попасть только через мою комнату. Там две кровати – для одного и для двоих. - Класс, мы всё равно если и будем спать, то в одежде, - удовлетворённо сказала Мику. - Вовсе нет, мы будем играть всю ночь! – воодушевлённо вставила Нару, не особо претендуя на восприятие своих слов всерьёз, да и в целом все тут понимали, что к делу оно не относится, так что Вару ответил Мику: - Угу, только если пойдёте в гостевую, постучите в мою дверь, а не пытайтесь «не разбудить», - добавил юноша, удаляясь.

* * *

В голове стоял шум и хаос, такой, как при пробуждении в похмелье. Или даже сильнее. Одно Вару мог понять точно – он где-то стоит. В теле чувствовалась слабость или же оно просто онемело. Вару направил расплывчатый взгляд в сторону, где бушевало несчитанное множество ярко-зелёных термоядерных пятен, казавшихся смутно знакомыми, но слишком размазанными. Со всех сторон до него доносились тысячи голосов, слившихся в один невнятный, но так давящий на уши шум. Вару было подумал, что стоило бы заткнуть уши, чтобы ушные перепонки не полопались, но не захотел. Или его тело было вне его контроля. Вару попытался сосредоточить на чём-то конкретном свой взгляд, но у него мало что вышло. Он стал смотреть ровно вперёд, где находилось что-то более тёмное и выделяющееся от всего остального. Его не покидало чувство того, что он что-то пропустил, не узнал, забыл. То чувство, которое люди испытывают, когда выходят на пару минут из комнаты, а когда возвращаются, уже что-то успело произойти, и теперь все на нервах, а ты ничего не понимаешь, но чувствуешь всеобщее напряжение. Или когда тебя вырубили и ты только что очнулся в совсем другом месте. Кстати об этом, Вару действительно не помнил, где он был ещё минуту назад. Перед его глазами смешались два образа – его комната и темница дворца, но что это значило, он не знал. На один миг Вару, не понимая что делает, прикрыл глаза, и мгновением позже его тело пронзила жгучая боль, от которой хотелось согнуться пополам. Лёгкие сдавило, сердце болезненно сжалось, нельзя было сделать ни вдох, ни выдох. Перед лицом пролетел звук от треска стекла. Левым глазом Вару заметил, что из некого подобия трещин виднеются привычные для восприятия цвета, и тогда он лишь краем своего сознали понял, что до этого у него на носу были зелёные очки. Но это было последним, что интересовало Вару, да и сейчас казалось тем, что он и так знал. Цвета вокруг предстали бесщадными кислотно-зелёными языками пламени, всё больше разжигавшими адскую боль. У Вару появилось дикое желание схватиться за правую часть лица, но тело уже окончательно перестало его слушаться. Казалось, что он здесь стоит несколько часов, но смутное ощущение того, что и минуты не прошло с момента появления, а с начала болевого всплеска считанные мгновенья, теплилось всё в том же крае сознания. Последние, что он успел сделать, прежде чем свалиться на землю – испустить последние дыхание, невольно сделать малейший отступ назад и поймать себя на мысли о революции. Вару со всей силы сжал ворс ковра в руках, не закричав только из-за того, что его горло сдавило. Первое что он сделал, осознав, что стоит на корточках на полу в своей спальне – сел на колени и со всей силы потёр глаза, не разбиравшие в темноте после ярких вспышек света ровным счётом ничего. Сердце бешено колотилось, а из груди вырывалось неровное сбивчивое дыхание. Голова ломилась, боль сдавила виски с невероятной силой. Паника подступала новой волной, и Вару не отдавал отчёта о своих действиях. Он резко встал на ноги, что отозвалось очередным всплеском головной боли. Держась за изголовье кровати, он открыл ящик прикроватной тумбочки, но таблеток там не нашёл. Вару всегда имел в шкафчике тумбочки запасные таблетки от головной боли, снотворное и успокоительное, но на сегодня он, видимо, убрал их всех в аптечку. Парень с психом захлопнул дверцу ящика и, чуть не упав, схватился левой рукой за голову, едва не вырвав себе клок волос. Давление ударило в голову и из носа потекла совсем небольшая и незаметная струйка крови. Вару вытер её рукавом пижамной рубашки и, стараясь игнорировать внезапный приступ панической атаки и ломоту не только в голове, но и во всём теле, а также почти полную отсутствию ориентации и удержание равновесия, шатнулся в сторону двери.

* * *

- Тяни карту, - устало сказал Зиру, протягивая Ону веер из цветастых карт, находясь при этом в полусонном состоянии. Все уже ушли, Валу поднялся к себе и, вероятно, уже спал, а они до сих пор сидели на кухне и играли в очередную настольную игру, а благодарить за это нужно Нару с её непомерным желанием не спать всю ночь и словами: «Слабо ещё одну игру?». На столе успела сложиться целая гора из коробок. Сидеть на табуретах уже было просто пыткой для спины, так что все умостились на диване и теперь упирались друг в друга плечами. Многих клонило в сон, а Драу уже и вовсе почти улёгся на стол. Глаза побаливали от яркого света, да и сидя друг к другу вплотную было крайне трудно скрывать от чужих глаз свои карты если это требовалось, вот Мику и выключила свет, а с их стороны от коробок поставила слабый фонарик. Элару уже не волновалась на счёт того, что может проиграть, и даже не собиралась следить за игрой. Нару, не растерявшая своего энтузиазма, то и дело пихала её в бок, но девушка её игнорировала. Каду почти также не хотела спать, как и Нару, но в отличие от неё зевала каждые пять минут и потирала глаза. Гару смотрел сквозь свои карты, почти не интересуюсь на какой клетке поля сейчас стоит его фишка и лишь изредка отвлекаясь от своих раздумий ради броска кубика. В его голове всегда мешались разные термины и мнения, а также всё, что только успевало ему вспомниться. Когда он говорил с каким-то человеком или парой людей с глазу на глаз или просто обращаясь к конкретному лицу, он более сосредоточенно следил за собеседником, но когда он находился в компании от пяти человек, его главной тактикой или, скорее, привычкой было не привлекать к себе внимание. Эта привычка взялась из другой – подстраиваться под людей, дабы узнать и их, и о них побольше. Собирать информацию о людях лично для себя было их общей с Нару чертой, но в отличии от сестры Гару это делал машинально. Знакомясь с каким-то новым индивидом Фётс сразу подыскивал к нему подход, пытался проанализировать его личность на основе совершенно обычной информации. Отличать обычных людей от людей с секретами или травмами он мог почти сразу по малейшим нюансам их поведения, на что, видимо, повлияло обучение в университете или банальный талант к пониманию людей. Интересные личности его цепляли. Парень часто докапывался до чувств и мыслей людей так глубоко и так незаметно, что мог заставить как определённого человека, так и их массу убедиться в чём-то или что-то сделать, исходя из его личных интересов, просто вызвав у человека доверие к себе и «предчувствие правильности решения». Признаться честно, этим он частенько пользовался при необходимости и без никаких зазрений совести, если был убеждён, что в той или иной ситуации это было правильным решением. И если докапываться до многих людей ему было просто, то с Валу возникли некоторые проблемы, если это можно было так назвать. Изначально он его заинтересовал ещё давно, больше месяца назад, когда они случайно встретились на улице. Гару тогда ещё неизвестный человек показался до одури знакомым, но как бы он не пытался вспомнить, где они могли встречаться, всё было тщетно, хотя по ощущениям ответ находился на поверхности, прям как какое-нибудь слово, что без конца крутится на языке, но не вспоминается. Он так ни к чему тогда не пришёл и на какое-то время забыл о той встрече, что к его удивлению так вбилась ему в голову. Однако он сразу узнал Валу, когда встретился с ним вместе с Нару, при визите к мастеру. И только одного нюанса поведения Валу хватило Гару для того, чтобы напрочь забыть о ранее мучавшем его эффекте дежавю при их первой встрече: это был самый первый взгляд Валу на них. Тот промелькнул всего лишь на мгновенье, но этим и вызвал такой сильный диссонанс. Первым тогда Валу заметил Нару, а не Гару, так что не мог понять, что тот уловил его истинную реакцию на их приход. Это было удивление, ужас, ярчайшая неожиданность и от чего-то даже какая-то странная и с первого взгляда совсем неуместная подавленность, которой Гару до сих пор не смог найти объяснения. Он тогда даже не успел подумать о том, что мастер так отреагировал на совершенно неожиданный визит двух влиятельных людей, как его выражение лица изменилось. Оно стало нечитаемым, равнодушным и даже скучающим, но отблеск былых эмоций в глазах всё равно остался. Это и было Гару непонятно: люди не реагируют так на приход важных лиц. И чем больше Гару находился в его компании, тем сильнее ему казалось, что отношение Валу к ним было скорее личного характера, что вновь наталкивало его на мысль об их былом знакомстве. Гару не мог понять его эмоций, а даже если и понимал то, что тот на самом деле чувствовал, не находил его чувствам объяснений. Его это не на шутку заинтересовало, но отчего-то и вселило некое чувство опасения. Когда он со своей же подачи сумел узнать его получше и заманить через сестру в их компанию, ему так и не удалось ничего определённого понять. Для себя он лишь отметил, что почти ко всем из них он относился как-то непонятно, вовсе не уважительно, что могли предположить остальные с его слов, и вовсе не равнодушно, что явно хотел показать им он сам. Гару хотел узнать о нём и о его прошлом больше, чтобы сделать хоть какие-то выводы, но не мог его понять. Он не мог и подстроиться под него, из-за чего даже не имел возможности незаметно позадавать подковыристые вопросы, не мог расположить к себе, так что большую часть времени попросту молчал, не зная, что ему делать. Такое с Гару было впервые. Однако какие-то выводы насчёт его поведения, личности и неопределённых травм (при условии их наличия) он всё-таки он смог сделать. Более, того, Фётс смог составить довольно конкретный портрет личности Валу, начиная от его нежелания привлекать к себе внимания при том, что сам явно до жути жаден до общения и контакта с людьми, и заканчивая его отношения к другим участникам компании со смешением отрицательных и положительных чувств. Однако в этом портрете было куча дыр и необоснованных компонентов, которые лишь предположительно могли объяснять некоторые аспекты его поведения. Более того, Гару был готов поклясться, что Валу скрывает очень много вещей. И это даже не говоря о том, что он явно знает куда больше, чем не только кажется, но и чем должен. Иногда он задаёт какие-то вопросы касательно совсем не связанных с ним никоем образом вещей, но будто и сам знает на них ответы. В том, что он подловил Гару на его попытках покопаться в его сознании, парень был уверен, но у него также порой появлялось ощущение, что тот и сам не прочь провернуть такое с ним и остальными. Чтобы это проверить при второй встрече Гару почти не пытался с ним заговорить, но постоянно наблюдал. Он заметил, что иногда Валу задавал вопросы о том, что не должен был знать, хотя и эти темы были действительно до одури простыми и непримечательными, по типу того раза, когда Валу спросил у Каду о том, нравятся ли ей сапоги больше обычных ботинок. Мелочь, но почему Валу спросил именно про сапоги? Гару действительно был готов поклясться, что Валу скрывает очень много вещей. В общем, Валу был для него некой головоломкой, которую он никак не мог разгадать, и сейчас, сидя в его доме, в его кухне, за его столом, играя тут в настольную игру посреди ночи, он продолжал мысленно ломать над этой головоломкой голову. Прокручивая в своих мыслях все известные ему факты о Валу, Гару единственный услышал с второго этажа слабый звук от удара чего-то об пол. Он невольно посмотрел в сторону, откуда донёсся шум, но на его действие никто не спешил обращать внимание. Чуть позже он расслышал хлопок всё из-того же направления. Гару нахмурился и навострил слух. Уже когда раздался более громкий звук закрывающейся двери, некоторые также стали прислушиваться. Даже игра притормозила, и все без исключения стали вслушиваться в быстрые шаги по лестнице, спускавшиеся вниз. На кухне повисла гробовая тишина, в которой дыхание было сравнимо с криком толпы на самой оживлённой площади страны, а свет от фонаря попросту мерк в окружающей его тьме. За горой коробок его было даже не видно, да и их самих эта гора закрывала, хотя они и могли изловчиться и увидеть как дверь, так и почти всё помещение. Сначала Гару поймал взглядом момент, когда ручка двери метнулась вниз, а потом и как сама дверь распахнулась. В комнату быстрым и слегка покачивающимся шагом вошёл Валу и сразу же оперся обеими руками об столешницу, на минуту понурив голову и тяжело вздохнув. Своих гостей он явно не заметил, если вообще не забыл об их существовании. «На рукаве кровь…» - мысленно отметил для себя Гару, после чего, будто бы по команде, Валу этим же рукавом утёр нос, и там появился новый красный след от капли. И дураку было понятно, что у него из-за чего-то давление. Валу так резко поднял голову и схватился рукой за дверцу аптечки, что сидевший рядом с Гару Ону вздрогнул. Гару вскользь посмотрел на лица остальных присутствовавших, на которых зависла одна и та же реакция – искреннее удивление. Гару также успел заметить, что аптечка в доме Валу была полна не таблетками от боли в животе или всякими пластырями, а разными видами снотворного, успокоительного, обезболивающего, лекарствами от мигрени, давления и всем тем, что могло ввести разум и организм в целом в состояние спокойствия. Валу тем временем, продолжая прерывисто дышать, одним движением руки смахнул всё содержимое нижней полки, и оно посыпалось на столешницу. Тогда он стал бешено перебирать эту кучу лекарств, откладывая в отдельную кучку то, что может ему пригодиться. Драу, кажется, испугало количество коробок, что он передвигал в эту кучу. - Валу… - тихо начал он, но одёрнулся, как только Валу, словно ошпаренный, развернулся с мутным, но одновременно таким ясным и испуганным взглядом, что даже Гару передёрнуло. Он при повороте довольно сильно ударился головой об открытую дверцу шкафчика, но его это сейчас совсем не волновало, судя по тому, как он впился спиной в столешницу. Вид у Валу был такой, словно он только что проснулся от кошмара, но это если не учитывать следа от крови под носом, налившихся такой же кровью широко раскрытых глаз, такого вида, будто он сейчас готов сам себе оторвать голову, и в целом очень непривычного для него открытого проявления эмоций, а не попытками скрыть их за «стеной» и ещё одной обманчивой «стеной». - Вы тут… - совсем тихо пробормотал Валу, а потом добавил ещё что-то, но этого уже разобрать было невозможно. Он, ранее впившийся руками и спиной в столешницу, сейчас слегка отступил вперёд, стараясь избегать встречи его взгляда со взглядом кого-то из присутствовавших. Вару напрочь про них забыл. Совсем тихий голос Драу был для него как ведро ледяной воды, вылитое на голову. Теперь он мог хотя бы соображать и стараться контролировать себя, но боль и головокружение лишь усилились. Одно он точно понимал – сейчас ему нужно срочно смыться отсюда, а за ночь придумать что-нибудь правдоподобное для объяснения произошедшего накануне. Вару умыл лицо водой из-под крана, незаметно подкатил испачканный в крови рукав рубашки, чуть ли не моля о том, чтобы на красное пятно в этой суматохе внимания никто не обратил. - Всё в порядке? – уточнила Элару, предварительно откашлявшись, чтобы её слова не стали для Валу такой же неожиданностью, как это было с Драу, хотя Гару был уверен, что это не требовалось. Гару показалось, что Валу, прежде чем ответить, хорошенько отдышался, будто боялся, что даже если он скажет одно короткое предложение – задохнётся. Ему это не понравилось, но эта деталь была меньшим из выводов, что сделал Гару за последние пару минут, и что были отрицательного характера. - Нет, но станет лучше, - ответил ей Валу после довольно большой паузы. За это время он резкими движениями сгрёб коробочки с таблетками в руки, при этом явно стараясь делать свои движения более плавными, и был готов уходить. И он действительно ушёл парой секунд позже, опередив все последующие вопросы. Гости с минуту смотрели на дверь и вслушивались в топот шагов, хлопки дверей и, наконец, громкий глухой удар. Что вызвало последний звук для всех оставалось загадкой. - Может он упал? Его нужно проверить? – спросила Мику, нервно разминая ладони под столом. - Нет, наверное… - непривычным для себя осипшим голосом протянула Каду, - Кто-то вообще понял, что только что произошло? Она оглядела всех полным надежды взглядом, затормозив его на Гару, но, когда тот отвёл от неё свой, также не продолжила задержку. Ону, весь бледный, о чём-то отчаянно думал, сжав пальцами стол, смотря в пустоту перед собой и слегка покачиваясь. Наконец Нару покачала головой, удостоив подругу немым ответом. Она выглядела озадаченно. - Ему, наверное, стало плохо?.. – предположил Драу, - У него много таблеток от одних и тех же симптомов. Видимо, с ним это случается периодически, так что волноваться не стоит… - неуверенно продолжил он. - И каждый раз он пьёт все эти таблетки? – Зиру издал нервный смешок, проводя рукой по голове в сторону роста волос, - Если не стоит волновать на счёт его приступа, то можно на счёт отравления лекарствами. Гару тяжело вздохнул, впечатав взгляд в стол и облокотив голову об руки, держащиеся за его лоб. То, что они сейчас наблюдали, было похоже на сильный приступ панической атаки. Но какова её причина? Только Гару начал думать, что более или мене разобрался в состоянии Валу, как появилось столько неоднозначных и даже пугающих факторов. Остальные всё ещё отрывисто перешёптывались на эту тему, но он попросту пропускал большую часть слов мимо ушей. Гару волновало состояние Валу, и при чём даже не как объекта наблюдения, а скорей… как волнует состояние человека, которого можно считать своим другом. Пусть они и были знакомы меньше месяца, да и оба были довольно скрытны и не спешили представлять на всеобщее обозрение свои слабости, чувства и истинные мысли, но это было их явной общей чертой. У них было много схожестей как в эмоциональном плане, так и во взглядах на окружающий мир. На счёт увлечений Гару ничего сказать не мог, не беря в расчёт шахмат, к которым питала интерес добрая половина варулэндцев, однако он ни раз за собой замечал, что он знает многие вещи, которые знает и Валу. Да, их можно было назвать друзьями, но не близкими. Хотя, если так подумать, то ни у одного, ни у другого особо крепкой дружбы и не было. А как вообще можно с кем-то дружить, если в приоритеты дружбы входило доверии друг к другу и желание делиться самым сокровенным? Гару всегда считал, что доверить человеку свои переживания бессмысленно, если тот не сможет их понять. Но они с Валу понимают поведение друг друга и смогли бы понять ещё лучше, если бы перестали притворяться. - Такое чувство, что нам его нужно оставить в покое, - доносила свою мысль Элару, - Он начинает вести себя как-то странно, когда долго находится в присутствии кого-то… - Конечно, он три месяца жил затворником, при том, что страдает аутофобией, - поморщился Гару. Этот вывод было сделать совершенно просто ещё при первом «вечере игр». Возможно Валу даже не подозревает, как точно можно его прочитать, если постараться. Хотя, возможно не только подозревает, но и прекрасно знает, однако не справляется со своей сущностью. Гару-то он явно прочитал точно также. Два чёртовых манипулятора, - родственные души, - встретили друг друга. И тут в голову Гару пришла рискованная, но наверняка правильная идея.

* * *

Выпив обезболивающего для головы, успокоительного и снотворного, Вару час сидел у подножья кровати и пялился в пустоту перед собой круглыми, потемневшими глазами, периодически слабо отдающими в темноте насыщенно-зелёным цветом. Как только он влетел в свою комнату – сразу впечатался спиной в тумбочку, вновь ударившись затылком, и не вставал до рассвета. В этом же положении и задремал – чуть позже принятое снотворное дало свои плоды. Волнение и страх били через край, никаких идей для оправдания в голову не приходило, но прежде чем окончательно заснуть и потерять контроль над своими мыслями Вару подумал: «К чёрту. Лучше прямо во сне подохнуть…» Но во сне он не умер. Более того, к рассвету его сознание и нервы успокоились, подробности сна, вызвавшего паническую атаку, были стёрты из памяти, а инцидент, случившийся на кухне немногим позже Вару мог бы с уверенностью назвать таким же сном, если был бы совсем уже поехавшим. Вару прекрасно понимал, что этой ночью он сильно облажался, и что исправить этот промах будет крайне трудно. Но некое кривое подобие легенды он придумал, а если это кого-то не убедит, то… что ж, этот человек должен понимать, что это личное. В полседьмого утра Вару приоткрыл дверь своей комнаты, уже накинув брюки и повседневную рубашку, и прислушался ко всем звукам, что только витали по его дому. На мгновение ему показалось, что он услышал умеренное дыхание. Вару хотел есть, хотел пить, да и в целом не мог сидеть на месте. Кости ломило, а боль в затылке проявилась только сейчас, так что неплохо было бы приложить к нему лёд, если это всё ещё могло помочь. Он на цыпочках спустился на первый этаж, в зал. Там все его гости дремали в положении сидя. Вару непромедлительно направился в кухню. Заходя в эту комнату, он невольно бросил взгляд на диван, хотя перед этим пересчитал всех в зале и был уверен, что в кухне никого быть не должно было. Первое что он сделал – достал из морозильника лёд и обмотал его в полотенце, прикладывая к ушибленному месту на затылке. После этого он достал из холодильника яблоко и откусил его. Зубы были не чищены, а вкус из-за этого – отвратительным. Вару даже пару раз сплюнул слюну в раковину и поморщился. От кого-то он слышал (сто процентов от Феликса), что сладкое повышает настроение. Вару достал маршмеллоу и зубочистки, после чего включил одну комфорку на плите. На костре жарить зефирки было бы поинтересней, но и сами маршмеллоу были маленькими, так что имеем что имеем. Он нанизал на одну зубочистку зефирку и поднёс к огню. На языки пламени он смотрел томным скучающим взглядом, пару раз чуть не спалив зефирку, задумавшись. Краем уха Вару уловил звук открывающейся двери, но не обернулся, а посмотрел в отражение на плитке, притворяясь, что ничего не услышал. Дверь закрылась. - Я знаю, что ты меня слышал, - спокойно сказал потрёпанный после сна Гару, - Доброе утро, кстати. - Угу, - промычал Вару в ответ, не шевелясь. Гару встал справа от него. - Ты так каждый день завтракаешь? – скептически спросил он, кивнув на маршмеллоу. - Почему это только завтракаю? – точно также спросил Вару, сразу напомнив Гару, для чего он здесь. - Я пришёл поговорить насчёт вчерашнего, - без лишних прелюдий заявил он. - Специально всю ночь не спал и поджидал меня ради этого? – хмыкнул Вару. Гару не ответил. - Что произошло? - Ничего необычного, - отмахнулся Пятый. - Произошла паническая атака и повышение артериального давления в результате сильного стресса, - ответил на свой же вопрос Гару. - Заумными терминами могу и я разбрасываться, - буркнул Вару. Обманывать этого гостя было провальной затеей, так что Вару просто переводил тему, старался запутать. - Слушай, то, что с тобой произошло – не нормально, - упрямо продолжал Гару, хмуря брови, - Я знаю о чём говорю (это фактически по моей части) и хочу помочь. - Как, мистер психотерапевт? - Просто скажи, что это было. Сон? - Агрх… - раздражённо вздохнул Вару и кивнул, - «Хуже уже точно не будет…» - И он был связан с прошлым, да? - Ну, типа того, - Вару насупился, - Ещё и о возможном будущем, наверное… Странное чувство. - Чувство вины? – учтиво уточнил Гару. - И да, и нет… - Вару прикрыл глаза, воссоздавая образы из сна, что получалось крайне хреново, - Это чувство, когда ты совершил ошибку, которую не успел исправить, или не хотел… - Это нормально. Все люди совершают ошибки и… - поспешил его заверить Гару, но Вару его перебил. - Я говорю не о пустяке, - угрюмо сказал он. Они с Гару стояли бок о бок, облокотившись руками об столешницу. - Пустяк – понятие относительно. Возможно твоя ошибка не такая уж и большая, - Гару поджал губы, даже не уверенный в том, что говорит. Ещё сильнее в уместности своих слов Гару засомневался, когда Вару нервно и тихо рассмеялся. - Поверь, то, о чём я говорю – не пустяк, - успокоившись, сказал Вару. - Но я-то лицо не задействованное. Можешь рассказать, и вместе решим, насколько всё губительно. - Хреновая идея, - только и ответил Вару на его слова. Гару является как раз-таки одним из самых задействованных лиц, и он знает ту ошибку, о которой говорит Вару, но знай он, кто на самом деле перед ним… Вару от чего-то стало больно. - Ладно, я не настаиваю. Может, потом как-нибудь расскажешь, - отступил Гару, поняв, что для этого как раз самое время, - Просто хочу сказать, что любую вину и ошибку можно искупить и исправить. На некоторое время повисла нагнетающая тишина. Никто не подавал голоса, но времени на разговор у них всё равно было ещё много. - Это из-за этой ошибки ты заперся? – спросил Гару. «Она на это косвенно повлияла», - пронеслось у Вару в голове. - Я не только о доме, - уточнил Гару. - Хочешь верь, хочешь – нет, но я прошлый сто процентов презирал бы поведение себя нынешнего, - Вару горько усмехнулся, - На самом деле, да, повлияла, если можно так сказать. Она вообще на всю мою жизнь повлияла, поэтому сейчас я просто хочу, чтобы всё было под контролем, без каких-то перемен, понимаешь? - Да, понимаю, - кивнул Гару и мигом добавил: - Я серьёзно. Всю жизнь ожидал от окружающих себя людей всего возможного, а иногда и контролировал их. Кстати об этом, ты это начал делать тоже только после своей ошибки, или как? - Поверь, я делал это всегда. Раньше даже лучше получалось, чем сейчас. Наверное, я просто ещё не привык к новому… раскладу вещей, - Вару чуть не осёкся, так как изначально хотел сказать вместо расклада вещей «себе». - Да? И в чём это проявлялось? - Да во всём!.. – чуть громче бросил Вару, не заметив за собой мученического тона. Как же его бесило сейчас всё. Если бы он тогда не сделал этого обмана с очками… Того глупого обмана с очками, идея для которого родилась из совершенно тупой шутки – Вару назвал однажды других клонов чертилами, а при создании странны вспомнил об этом и посчитал, что заколдовать очки – отличная и, главное, забавная идея. Всегда его жизнь складывалась из таких глупостей и из мимолётных идей. Это было просто тупо, и это его бесило. Гару протянул ему руку для рукопожатия. Вару не понял этого жеста и недоверчиво протянул свою руку. На лице Гару играла его самого – Вару – фирменная блаженная улыбка с примесью сарказма. - Приятно познакомиться, брат по разуму, - усмехнувшись, сказал Гару и пожал ему руку. Вару и сам не сдержал усмешки. - Ага, приятно…