Воля правителя

От столького количества белого чуть ли не в глазах рябило, и никакие плотные зелёные линзы от этого не уберегали. В Варулэнде всё было и без того зелёным, что нужный оттенок предавался лишь коже, тут же всё было слишком светлым. Белым-бело, чистый лист, дарованный Создателем. Ни ветра, ни холода, ни жары. Полная нейтральность. Вару не спеша, в припрыжку, шагал на Пятый Съезд Правителей Карточного мира, - ежегодное собрание, проводимое в тот день, когда клоны получили по Генератору Вероятностей. Каждый такой съезд сопровождался скорее никому не нужной болтовнёй и всеобщим ребячеством. Видимо, Пик и Куромаку, - самые серьёзные среди правителей, - ходят сюда только ради того, чтобы убедиться, что остальные ещё не откинулись, или не способны помешать им в достижении каких-то своих целей. Но вот Феликс, всегда весёлый и жизнерадостный, явно биполярный, на предыдущем собрании вёл себя чересчур странно. Он не только никак не отреагировал на розыгрыш Пятого, но ещё и отшил Ромео, предлагавшего свою помощь в подборе очков. Он нахамил Куромаку будто на автомате, не подумав. На Червового валета это было совсем не похоже. Только Зонтик и Ромео остались теми же. Пик стал почему-то менее раздражительным, или же просто более терпеливым. Куромаку совсем зазнался, по нескромному мнению одного зелёного короля. А вот Ромео остаётся всё тем же бабником, что и был, Зонтик же – вздрагивающим от каждого шороха тряпкой и социофобом, не способным даже своему народу на глаза показаться. Несколько лет прошло, а они ни на миллиметр не сдвинулись, остались теми же, как и Вару, а вот Феликса жизнь подкосила. Вару вдалеке был способен разглядеть белое здание с колоннами. Точнее, это была беседка с круглым столом, за которым сидят правители. Сделано всё было так, что Карточный мир поделился на части как тортик, таким образом в центе каждый король, в теории, находился в своём "кусочке". Пришли сейчас только Пик с Куромаку, как обычно. Только прошлый съезд оказался исключением этого правила, так как Куро повредил что-то-там и отправил вместо себя гонца, который не постеснялся опоздать чуть ли не на час, а то и на два. Сейчас Куромаку сидел на стуле напросив Пика и сверлил его взглядом. Восьмой отвечал ему тем же. Серый гонец, Курон, стоял по правую от своего короля руку, сложив свои за спиной. Пик перевёл взгляд на Вару, заметив его приближение. Он заметил зелёную точку на горизонте почти сразу же, а вот Куромаку обратил внимание на вождя только сейчас. Не то что бы ему было не всё равно на Пятого, но он же должен из солидности не игнорировать своих «коллег». - Доброе утро, душное общество, - громко проговорил Вару, но не переходя на крик. Он на ходу швырнул свою сумку между ножками стула на своей части, и тот проехался под стол. Куромаку кивнул в знак приветствия. По его лицу казалось, что он был готов высказать своё недовольство, по поводу подобающего отношения со своими потенциальными союзниками, но не делал этого либо из-за смирения с подобной ситуацией, либо просто не хотел надрывать голос до начала собрания. Оно, между словом, должно начаться через двадцать минут, и за это время нужно как-то ещё не помереть со скуки. Вару приземлился на стул без капли смущения, сразу же обратившись к Пику. Пятый втирал ему какую-то чушь, которая совсем не интересовала Пикового Императора. Но он всё же слушал, не переводя на своего валета взгляд и никак не реагируя, но слушал. Он мог быть более разговорчивым наедине с Вару или в присутствии своих людей, но никак не в компании с Куромаку, продолжавшим обмениваться с ним томным взглядом. Подошёл Зонтик, как всегда неуверенно, растерянно, со скачущим по всем присутствующим взглядом. Он их вежливо поприветствовал и отодвинул аккуратно задвинуты стул, прежде чем на него сесть. Теперь Вару стал втирать дичь Зонтику, добавляя в свой рассказ какие-нибудь жестокие события, которые сильно напрягали Шестого и тот ёжился. Куромаку это сильно раздражало, что он оказывал недовольным взглядом. - Прошу прекратить подобное поведение, собрание начнётся с минуты на минуту, - чётко произнёс король Курограда, сложив руки перед собой в замке. - Собрание начнётся, когда все остальные припрутся, а опоздание – незаменимая мера Червовых, - вместо серьёзности проговорил Вару, - Хей, Курилка, а хочешь удивлю? - Не нуждаюсь в этом, - со всей спокойностью, на которую был только способен, ответил Второй. Вару его слова проигнорировал. - Я тут недавно одну книжку прочитал, - начал Пятый, а Куромаку уже потёр переносицу, предвещая продолжение столь занимательного рассказа, - Там одну бабу прикончила мать любовницы её мужа. Довольно интересненько. Не хочешь прочитать? Куромаку глубоко вздохнул, поправив очки на место. Вару смотрел на него как обычно – с нескрываемой издёвкой. Зонтик поёрзал на стуле от не уютности. - Предпочитаю художественной литературе нехудожественную, - всё же ответил Куромаку, - Можешь предложить Ромео. Предполагаю, что измена в романе может его заинтересовать. Вару был уверен, что Ромео заинтересует измена. Вероятней всего, он будет не понимать, как тот мужчина мог изменить своей «прекрасной» жене или наоборот, не будет понимать, почему нельзя было вдвоём жить с одним мужчиной. Второй вариант был невероятно абсурдным, но и такое ведь может быть. Куромаку в то время совершенно потерял какой-либо интерес к Пиковым и начал разъяснять какие-то детали с Куроном. Зонтик, казалось, просто завис, уставившись в одну точку и потирая правой рукой левое предплечье. Пик, словно убедившись, что теперь его точно никто не услышит, повернулся к Вару и обратился к нему шёпотом. - Нужно кое-что обсудить, - уверенно и достаточно тихо, чтобы его никто не услышал, сказал император, - И только не кричи, не то я тебе хребет вырву. Вару даже пригнулся и скривил губы в ухмылке, явно пародирующей загадочную. - А что, не хочешь, чтобы кто-то знал, что тебе нравятся мелодрамы? – прошептал Пиковый валет так же тихо, но с издёвкой. Он, вообще-то, не знал, действительно нравятся Пику мелодрамы. Он помнит, что фиолетовый вякнул об этом, когда был до чёртиков пьян, когда его слова не стоит так просто воспринимать в серьëз, но это было не так давно, из-за чего, пока это актуально, Вару намерен часто об этом напоминать. Пик недовольно хмыкнул, что было похоже на отрывистый рык, особенно включая его волосы, формирующие толи рожки, толи ушки. Его тёмно-фиолетовые глаза перекрасились в красный, а зрачки сузились. На этот раз он схватил Вару за руку чуть выше локтя и хорошенько вздёрнул. - Это касается и твоей страны тоже, - прорычал он, не переходя с шёпота. - Да? – будто бы удивился Вару, - И что же там такое страшное? Неужели ты нашёл у меня в стране расчёску, что тебе приглянулась? - У меня есть некоторые опасения на счёт Куромаку, - проигнорировал его Пик, - В связи с этим мне понадобились люди и… - Ты просишь меня дать тебе людей? – перебил его Пятый. Будь его предположение верным, он всё равно без раздумий откажется, по понятной причине. Но было и одно более весомое предположение, которое Вару, разумеется, не озвучил. - Закрой пасть и не перебивай, - произнёс Пик по громче, но потом вернулся к шёпоту, - Я сейчас говорю о шпионах. Своих шпионах. Да, так и есть, второе предположение оказалось верным. - Ты о тех, что по Варулэнду рыскают? – Вару широко улыбнулся. Пик не говорил ему о засланных шпионах, но, пусть очки и не позволяют в полной мере рассмотреть фиолетовую бошку в толпе, а жители Варулэнда вообще не могут отличить этот цвет, так как банально не с чем сравнивать, но это Пятому не помешало. - И давно ты знаешь? – Вару узнал это уже во второй год, но хотел сказать, что раньше. Однако, он и сам точно не знал, с какого времени имперцы поселились в его королевстве, из-за чего опасался назвать слишком раннюю дату. Пик же был самим спокойствием. - Предостаточно, - с умным видом ответил Вару. - И, полагаю, не скажешь о слежке остальным клонам, - рассуждая и крутя кистью, сложив пальцы ладони вместе, задумчиво протянул Пик. Конечно Вару не скажет, к тому же, в таком случае Пик должен знать о секрете того, что по мнению варулэндцев скрывается за стеной, что я является компроматом на правителя зелёной страны. - Не парься, лучше скажи, что такое важное было на счёт них, - зелёный протянул последнее слово, что было ощущение, будто он шипит как змея. - Я не доверяю Куромаку. Зонтик и Феликс явно больше будут поддерживать его, а не меня в случае чего, да и с Данте он явно не о философии болтал, - начал Пик, перейдя к делу, - Мне нужно больше шпионов, чтобы следить за ними троими. Из Вероны я своих девушек уже выселил несколько лет над, когда даже их стало тошнить от всего этого слащавого дерьма, а вот из Варулэнда все выехали примерно месяц назад. - И что в конце концов такого важного для меня в этой информации? – спросил Вару, настроенный на интересный разговор и всякие заговоры против серого короля. - То, что сейчас я тебе доверяю достаточно, чтобы рассказать об этом, даже учитывая то, что ты и так всё знал, - сказал Пик таким тоном, будто это было самое понятное изречение на свете, - И что я достаточно доверяю тебе, чтобы предостеречь. Пик многозначительно кивнул, в то время его глаза вновь покраснели, успев только недавно стать нормальными. - Агрх, - вздохнул Восьмой. Что за наказание такое сидит сейчас и смотрит на него, улыбаясь? – Я говорю, что Куромаку может развязать войну и втянуть в неë как минимум Феликса. В таком случае, в первую очередь он пойдёт на нас, а учитывая осведомлённость твоих граждан о внешнем мире, - Пик запнулся, сведя брови ещё ближе к переносице, - Кхм… Сомневаюсь, что ты с пустого места сумеешь дать Куромаку отпор. Советую хоть какой-то миф об этом распространить на всякий случай. Пик знал о секрете Вару о мире за стенами Варулэнда, а вот об остальных свойствах очков так же не подозревал. Его люди не на минуту не снимали их, даже запираясь в доме, так как в Варулэнде это было строго настрого запрещено, а если их хоть за что-то поймают, будет риск раскрыть всех имперцев. - А я думал, что это мы сторонники войны, а не Курилка, - хихикнул Вару, не на секунду не став серьёзным. Пик снова начал беситься, но заставил себя остыть. - И Куромаку что-то об этом думает, из-за чего может, ради того, чтобы «обезопасить» Карточный Мир, избавиться от нас. Пик долго и многозначительно смотрел на валета, стараясь выискать его глаза за плотными зелёными линзами. Он не ожидал от него ничего другого, кроме несерьёзности, да и в целях было лишь предупредить, но его всё равно это раздражало. Вару даже после их тренировки, чаще всего, окровавленный и с кучей ран, осыпал его колкими фразочками, держась за продырявленный немного глубже зашедшим мечом чем планировалось бок. Сейчас это чучело молчало, но улыбалось. - Если что, в ближайшее время я буду занят, - бросил Пик, закрывая эту тему, - Возможно, связи не будет. Так разговор и закончился, а внимание пиковых переключилось на новенькую вещь – Ромео. Червовый король в этот раз просто поразил абсолютно всех без исключения. Даже Курон, растерявшись, убрал руки из-за спины, и толь чуть позже вспомнил про то, что ему нужно стоять ровно, но удивлённый его взгляд не рассеялся. Во-первых, Ромео пошёл пешком и совершенно один. Учитывая то, что на все прошлые собрания розовый телепортировался с помощью магии генератора, да и начиная со второго съезда, ещё и с девушками, это вызывало нехилое такое удивления. Во-вторых, и Генератора Вероятности при нём не наблюдалось. Зонтик и Вару, как и Ромео всегда носили генераторы с собой, даже при том, что не использовали их без надобности, в отличии от Ромео. В-третьих, что-то странное было в нём. Да не что-то, а почти всё! Улыбка Ромео выглядела странно. Походка была не привычной, более скованной. Руки держали друг дружкены запястья, сжав, кажется, слишком сильно. Взгляд был беглым, даже заинтересованным, по сравнению с тем, каким Ромео мерил всех мужчин в округе. И одежда, хоть и была той же, карточной, всё равно казалась не такой. Как бы Вару не старался понять, что именно тут не так, всё мимо. У него и из головы вылетело, посоветовать Ромке ту книжку с изменой. Вся голова была забита рассуждением о странном толи поведении, толи чём-то другом розового правителя. Ромео, без приветствия, игнорируя обращённые на себя взгляды, тихо сел на место. Это было ещё тише, чем Зонтик. Только от этой мысли волосы встали дыбом. Немного позже, будто очнувшись, Ромео проговорил: - Доброе утро, - голос его был уверенным, а взгляд – более сосредоточенным и спокойным, но в этом всё равно чуялся какой-то косяк. - Доброе, - быстро протараторил Зонтик, озабоченный этим. - Здравствуй, - недоверчиво протянул Куромаку. Они с Пиком, казалось, совсем не удивились, но всё равно пристально смотрели на Седьмого, - Где генератор? По сравнению с приветствием, вопрос прозвучал чрезвычайно резким. Ромео от него слегка вздрогнул, а его улыбка дёрнулась. Вару это вообще не интересовало. Он просто опёр подбородок об руку и наслаждался зрелищем. - Когда выходил забыл, - ответил Ромео. Вару показалось, что он репетировал этот ответ. - Как можно было забыть генератор?! – искренне удивился Куромаку, сведя тонкие брови к переносице. Вару тихо хмыкнул, удерживая смешок. Пик вздохнул и прикрыл лицо рукой. Зонтик слегка скривил губы. Видимо, только Куромаку всерьёз воспринял эти слова. Оно-то и объяснимо, ведь Второй никогда не сомневался в безответственности большинства клонов, в том числе – Ромео. Для него было не таким заковыристым, что Ромео забыл генератор, но для Куромаку это устройство было невероятно ценным, и, по его мнению, такой как Червовый король воспринимает чудо-машинку как какой-нибудь ботинок. В то время Вару, более приближенный к точке зрения Ромео о генераторе, уверен, что столь безответственно тот бы не поступил хотя бы из-за того, что генератор удобен в использовании. - Я надеюсь, что ты его хотя бы не у всех на виду оставил. Если так, твои жители… жительницы могут поддаться искушению использовать его, - Куромаку всегда разжёвывал им всё, как маленьким. Будто они не понимают самого простого, будучи королями. Ромео талантливо оправдывался, ища аргументы на все замечания серого короля. Вару показалось и это странным, ведь он считал, что в такой ситуации розовый будет объясняться всякой фигнёй или игнорировать замечания в свой адрес, но он именно приводил веские аргументы, будто специально акцентируя внимание на том, что ему нужно. Этот трюк Вару встречал не единожды, да и сам использовал часто, и мог вычислить и более талантливое притворство, а Ромео будто нервничал. Всё же, в нём что-то определённо было не так. Но Ромео упасло от дальнейших вопросов появление последнего ожидаемого – Феликса. Вот ещё кое-что удивительное: Ромео опоздал от силы на пить минут, а Феликс – на пятнадцать-двадцать. И Феликс был странным. Он, как и Куромаку с Пиком и как на прошлый съезд, приехал на машине, той самой, на которой он чуть не задавил Вару, Пика и Зонтика год назад, уснув за рулём. В этот раз он не спал, а на сиденье рядом кто-то был. - Доброго денёчка! – прокричал Феликс, захлопывая дверь машины. Он выглядел помятым, но более бодрым и уверенным, чем могло бы быть. Вару показалось, что он побледнел, а его волосы – выцвели. Они были более серыми и тёмными. Из-под созданных Зонтиком очков проглядывали мешки под глазами. Одежда была как военная или официальная, но на несколько размеров больше. Только сапоги подходили по размеру больше всего остального, а вот с пиджаком всё было кардинально по-другому. В ответ поздоровались только Ромео и Куромаку. Приветствие Седьмого показалось если не натянутым, то ещё более надуманным, чем с клонами пару минут назад. Он теперь был и более расслабленным, и более скованным, или Вару просто так кажется, но ведь так кажется и Пику, и даже Зонтику. Только Куромаку будто совсем ничего не замечал. Вместо этого он интересовался приехавшим с Феликсом фелицианином. Это был мужчина лет тридцати-тридцати пяти с рыжеватыми сбритыми по бокам волосами и такого же цвета глазами. Лицо его было серьёзным, но казалось слегка озабоченным. Он внимательно оглядывал правителей толи со страхом толи с детским интересом. Когда его взгляд остановился на Вару, тот показал ему язык. Фелицианин отвёл глаза и поджал губы, из-за чего его усы дёрнулись. Он был одет в жёлтый пиджак, светло-оранжевые штаны и тёмно-оранжевую бабочку. За спиной у него был коричневый ранец со всякими бумагами, которые выглядывали оттуда. С меньшим удивлением и изучением он смотрел на Курона и Ромео, которых, судя по всему, уже встречал. Куромаку он оглядывал с уважением, как и своего короля, а Пика, мрачного и хмурого, - с опаской. В общем и целом, по сравнению с Феликсом он был само спокойствие и рассудительность. - Это Франц, - если бы Вару его не знал, он бы подумал, что Феликс слишком весёлый и чем-то взволнованный. - Да, я слышал об этом от Курона, - спокойно ответил Куромаку, - Вы, я так понимаю, - секретарь Феликса? Куромаку посмотрел на Франца. Тот уверено кивнул и уже собирался что-то сказать, как вдруг его перебил сам Феликс. - Да, а ещё и мой помощник, и хороший друг, - улыбка Феликса в этот момент показалась слегка жуткой. - А я думал – дядя, - Вару поставил локти на стол и облокотил подбородок об них, собранных в замок, - Или дед. Феликс сразу же поменялся в лице. Теперь его мимика отражала страшный гнев, а сам он закипал и задыхался от возмущения. Франц же отреагировал на это совершенно спокойно, но с некоторой обидой в тоне. - Прошу прощения, но мне всего лишь тридцать два, - это было последним, что услышал Вару, пока на него не налетело торнадо возмущения и гнева из Феликса. Червовый валет орал и махал руками, гоняясь за Вару, успевшего уже вывести его из себя. Франц и Курон наблюдали за этим с опаской. Франц первое время старался достучаться до своего короля, но безуспешно. Зонтик вздрагивал каждый раз, когда неугомонные валеты пробегали мимо него. Ромео и Пик практически не реагировали на них, в то время как Куромаку чуть ли сам за ними не гонялся, призывая к дисциплине. Он грозился, что прибегнет к крайним мерам, которые Вару уже успел испытать на себе год назад, но шокер будет там, понятное дело, новый. Валеты всё бегали и бегали. Вару проглатывал угрозы Феликса одну за другой и скармливал ему подколы и шутки, которые бесили Червового почти также, как то, что он никак не может поймать Пятого. И так бы продолжаться могло ещё долго, если бы, когда неугомонные пробегали мимо Пика, тот бы не взбесился и не встал между ними, опрокинув стул. Он настучал Вару по шапке и наорал на Феликса, а потом – снова на Вару. Даже Куромаку получил от него пару претензий, касательно его неумения поддерживать дисциплину. Тогда началась новая перестрелка словечками и взглядами между Пиком и Куро, а Вару с Феликсом сели на места, правда, Четвёртый долго ещё сверлил взглядом самого несерьёзного правителя всего Карточного Мира. Прошёл целый час собрания с его начала. Пик и Куромаку успокоились и стали со всей ответственностью относиться к Съезду Правителей на столько, как это было вообще возможно в складывающейся ситуации. Вару не переставал язвить всем неправа и налево. Он чувствовал себя просто прелестно, когда кто-то хотя бы улыбался или хихикал с его поведения. Чаще всего это был Франц или Зонтик, а вот привычного перешёптывания и смешков от Ромео и его дам слышно не было, а сам Ромео был тише мыши, никуда не встревал и с первого раза обращал внимание на слова разве что Феликса, который, как и Куромаку, будто нарочно не замечал перемен в его поведении. Больше всего волновался Зонтик. Он нервно сглатывал, когда кто-то обращался в Ромео, а когда тот говорил, ёжился больше, чем, когда разговаривали с ним. Зонтопия и Верона – страны-соседи, а значит и Зонтик с Ромео, несомненно, сидели рядом. Шестой без конца обращался к розовому, но тот отмахивался или отвечал так, как Зонтика совсем не устраивало. Вару следил за ними лишь частью своего сознания, ещё одной частью – за Пиком, который, видимо, всерьёз опасался Куромаку, одаривая его своими самыми нечитаемыми взглядами, но больше всего – за Куромаку и Феликсом со своими помощниками. За Феликсом – в частности, ведь его поведение также весьма изменилось. Изначально Вару обрадовался тому, что, в отличии от предыдущего съезда, в этот раз Феликс обратил внимание на его издëвку, которая удостоилась нужной реакцией, и не сморя на некоторые изменения во внешности и гардеробе, поведение его в начале казалось привычным, но как бы не так. Сейчас ясно прослеживались сильные изменения. Во-первых, Феликс стал часто дерзить Куромаку. Он не обращал внимание на его замечания, всё время выставлял на свет свои собственные мысли и при этом слишком часто улыбался. Раньше это было как-то поуместней, но в данных ситуациях привычный для Вару Феликс вёл бы себя совершенно не так. Во-вторых, Феликс был сонным, выглядел уставшим, явно потрёпанным, но при всём этом был перевозбуждён, будто выпил больше пяти литров крепкого кофе. С замечаний Курона, Франца и Куромаку он часто совершенно искренне смеялся, будто путал их с шутками, что также могло указывать на сонливость, а не биполярное расстройство, которым тут тоже попахивало. В-третьих, его отношение к Ромео, отличалось кардинальней, чем к остальным. Раньше они были будто на одной волне, вечно весёлые и наивные. Единственными отличиями было непомерное увлечение Ромео девушками и биполярность Феликса. Всё начало меняться ещё с прошлого съезда, но только со стороны Четвёртого. С Ромео что-то стало только сейчас. Было даже как-то жутко от того, что говорил Феликс своему королю. Это были странные вещи, больше похожие на намёки или напоминания о чём-то. Каждый раз Феликс смотрел на Ромео из-под очков, и его взгляд беспорядочно бегал по лицу розового. То, что он говорил, кажется, не казалось бредом только для самого Ромео и Франца, который, за чем-то, вечно хлопал кого-то из Червовых по плечу. Ситуация была странной. - Позвольте обратить ваше внимание на строй внешней политики среднестатистического модуля государств, созданного моими людьми под моим командованием, - а ведь собрание уже идёт; вон, Куромаку распинается, демонстрируя всякие диаграммы и модели. Вряд ли его кто-то действительно слушает, кроме Пика. Ромео явно лишь притворялся. Он был погружён в свои мысли, а на серого короля смотрел пустым взглядом. Феликс не обращал внимание на большинство сказанного, а то, что слышал – комментировал. Зонтик сильно нервничал, хотя, возможно пытался сосредоточиться. Ещё Франц и Курон слушали правителя Курограда, но Фелицианин часто отвлекался на похлопывание по плечу. Этот жест уже так приелся в голове Вару, что аш тошно стало. Вот зачем он это делает? - Куромаку, а у тебя есть что-то, что может действительно помочь? – развёл руками Феликс. Вару прыснул от смеха, зажав ладонь у рта и согнувшись носом в стол. - Прости, но что ты под этим подразумеваешь? – Куромаку сосредоточенно поправил очки, нахмурившись. Пик ударил себя по лбу. Скорее всего, он просил кого только можно, чтобы этот цирк закончился. - Ну, мне эти твои модули ни к чему, - пожал плечами Феликс, а его пиджак, что был на несколько размеров больше чем нужно, легонько дёрнулся, - А остальные вообще ничем таким не интересуются. Куромаку вздохнул и сложил руки на груди. После этого он стал объяснять всё таким тоном, будто он это сто раз повторял, что так и было. - Я уже говорил, что то, что мы обсуждаем может в будущем пригодиться для устранения нежелательных конфликтов. Гораздо продуктивней будет, если вы с самого начала будете знать решения нужной проблемы, чтобы обрубить её на корню. - Да, но сейчас у нас есть и проблемы побольше! – Феликс развёл руками, а Франц нервно сглотнул. - Говори за себя, - проговорил Вару, махнув правой рукой, не убирая локоть со стола, - У всех всё прекрасно, и было бы ещё прекрасней, если бы такие как вы не бубнили тут. Феликс снова начал закипать. Это было ясно как белый день, что такой как он, самый обычный Феликс, будет злиться с очередной колкости Пикового валета. Только это и осталось, не считая бешеной борьбы за добро и всё что с ним связанно. - Что ты сейчас сказал?! - Что слышал! Или ты оглох? – Вару уже встал, готовясь убегать. Феликс сорвался с места, попутно швыряя в Пятого первым что попадалось под руку. Это были бумаги Куро и инструменты. Ничего другого на глаза не попадалось, а от подобного распоряжения своими вещами Трефовый король сильно разозлился, но даже не успел что-то крикнуть, когда драка уже началась. Феликс удачно попал Вару в спину, из-за чего тот спотыкнулся об лежащий на полу большой гаечный ключ и свалился на пол. Там на него налетел Феликс с отвёрткой. Четвёртый повалился бы прямо на него, если бы Вару вовремя не отпрыгнул в сторону. - И это всё что ты можешь? – с кривой усмешкой спросил Вару, но ничего добавить не успел. Феликс швырнул в него отвёртку, от которой Пятый еле успел уклониться. Она пролетела в паре сантиметров от его головы и даже задела пропеллер короны, который тут же закрутился. - Эй, осторожней, верзила! – крикнул Вару, отползая, - Сломаешь корону - убью! Вару показал ему язык, из-за чего только-только начавший остывать Феликс разозлился вновь. Зонтик схватился за голову, подрыгивая со своего места. Куромаку уже почти обошёл стол, чтобы разнять их, в то время как Пик, возле которого разворачивались сия события, долбился головой о стол, медленно, сняв шлем, и что-то бормотал себе под нос. Ромео и Франц только нервно переглядывались, не влезая в то, что их не касается на прямую. В то время Феликс всё же навалился на Вару и теперь они барахтались на белом полу в жестокой схватке. Феликс злился, Вару радовался. Физически Червовый валет был сильнее него, но он был куда изворотливей и уворачивался от атак, да и тренировки с Пиком давали свои плоды, хотя, там его учили только драться на мечах, ножах и стрелять из разного огнестрельного оружия. Пик утверждал, что Вару обязательно должен был уметь сражаться, но для чего это ему – до сих пор не ясно. Вару злорадствовал вплоть до того момента, когда в первый раз Феликс не попал по нему как полагается. Четвёртый разбил своему сопернику губу и задел нос, а по левой линзе очков пошла трещина. Вару на секунду замешкался, не поняв сразу, что произошло, но вовремя увернулся от следующего удара. Он сплюнул слюну вместе с попавшей в рот кровью в лицо Феликсу и постарался откинуть его, пихнув ногой в живот. У него это вышло, и Феликс отлетел на некоторое расстояние назад, приложив руку к животу. Вару же отскочил. - Что такое? – спросил он, будто не замечал кровь из носа, - Ты же каждый день людей избиваешь, неужели мне слабо ещё врезать, а? Только сейчас он утёр кровь с лица рукавом и начал шагать задом, переходя на бег. Феликс был просто в ярости. Таким злым Вару его ещё никогда не видел, наверное. А вот Францу, кажется, уже приходилось. Фелицианин оттянул ворот рубашки от шей, подавливающей поток кислорода. Он наклонился к Курону и спросил, часто ли у них такое бывает, на что тот ответил положительно. Это не сильно успокоило секретаря правителя Фелиции, но никто кроме Пика сейчас спокоен не был. После удара в живот бегать Феликсу стало больно, но он бежал быстрее чем тогда. Но Вару даже сейчас был куда быстрее. Этот талант развился у него почти сразу же после появления в Карточном Мире, когда тот был ещё пуст и населён только восьмью цветными человечками, повисшими в невесомости, и частично передался большинству жителей его страны, как и аллергия на некоторые растения, и сейчас здорово помогал. Валеты гонялись вокруг беседки; Куромаку уже не старался догнать их, а просто кричал, что бы они прекратили, но его они-то не слышали. В ушах что-то гудело, а это гудение разбавлялось лишь воплями Феликса и насмешками Вару. Пиковый намеренно игнорировал быстрый ритм биения сердца, которое с новой силой гоняло кровь по организму, вытекающую из ран на лице. При этом на губе кровь уже спеклась и было твёрдой. Вару иногда лизал её, но уже это было без толку, а до носа он не доставал языком. Выходило только слизывать кровь, стекающую к губам, параллельно морщась от её вкуса и самого факта того, что это его кровь. Зато в будущем будет как поприкалываться, называя себя вампиром, чем пугая Зонтика и раздражая Куромаку. Феликс же уже абсолютно пересилил боль и яростно гнался за противником. Всё могло бы закончиться как обычно, если бы на пути Вару не оказалась припаркованная Феликсом (не очень удачно, между прочим) машина. Пятый заметил её слишком поздно, чтобы успеть свернуть, из-за чего влетел прямо в неё, но от этого даже царапинки не осталось. Вару пришлось пролезть через капот, но он не успел по нормальному слезть, когда в него врезался Феликс и они оба упали вниз. Там Четвёртый повис над Пятым, но, зачем-то, ждал его слов, которых просто не могло не быть. Возможно, он надеялся где-то на подсознательном уровне, что Вару попробует оправдаться и скажет что-то, из-за чего его не придётся бить, или за это время подоспеет Куромаку и разнимет их. - Биполярный, чего удумал?! – их руки вцепились в замки, из-за чего вырваться было просто нереально, - Разве тебя не учили, что размахиваться кулаками не хорошо? Скажи своей няньке Курилке, чтобы он тебя повторно воспитал. Ах, точно, - наигранно вздохнул Вару. Кровь уже сама затекала в рот и обратно в нос, что мешало ему и усложняло его положение, - твоей нянькой был Ромео! Совсем забыл. Только он сейчас какое-то сдутый, не находишь? Феликс чуть ли не зарычал, оскалившись. Вару очень нравилось его злить. Это всегда было просто, а сейчас, когда он его даже не начал повторно бить, это было ещё приятней. - Это случайно не ты ему мозги промыл? – улыбка растянулась во всю ширь, а Феликс, в обычном состоянии гнева хотя бы напрягшийся от окровавленных зубов и разбитых дёсен Вару, сейчас на это совершенно не обращал внимание. Что-то определённо было не так, но Вару об этом и думать забыл, - Что надо было сделать такого, а? Неужели ты его баб пареубивал? Это был самый обычный чёрный юмор, к которому был так привязан Пиковый валет, который воспринимался всеми как должное и никого особо не удивлял, но в этот раз что-то было не так. Что-то определённо было не так, но Вару об этом и думать забыл. Его слова стали последней каплей для Феликса, и теперь уже было не так весело. На этот раз Феликс ударил в подбородок с двойной силой, но попал именно в нос, из-за чего тот хрустнул. Было больно. Но Феликс явно не собирался останавливаться, из-за чего у Вару не было времени даже на болезненный стон. Он увернулся от следующего удара, но потом получил под дых. Вару со всей силы шандарахнул Феликса ногой в бедро, из-за чего тот завалился на бок, но потерял равн6овесие не до конца. Его перчатки были перепачканы в крови, щека кровоточила, а под рёбрами сильно болело. Вару на ходу, катаясь по полу, скинул мешающий плащ, корона спала сама, оставшись лежать совсем рядом, в опасной близости, чтобы её раздавили. Зонтик, Франц и Куромаку с Куроном сорвались с места и уже помчались в сторону дерущихся. Ромео вскочил со своего стула, опрокинув его, и оперся руками о стол, застыв в таком положении, а Пик наконец-таки одарил валетов своим вниманием. Довольно иронично, что на помощь Пиковому и Червовому валету побежали все, кроме их королей. Но подобраться достаточно близко к воюющим не сумел никто. Большое пространство вокруг было заляпано кровью, из-за которой зонтик бледнел, а его глаза наливались слезами. Франц паниковал и не скрывал этого; всё время кричал «месье», обращаясь к своему королю, но всё без толку. - ГРЯЗНЫЙ ПАРАЗИТ! – орал Феликс, получая по шее. Феликс замахнулся, готовясь вновь ударить по лицу. В случае такого удара очки, которые уже покрылись сотнями мелких трещин, разобьются вдребезги, и в таком случае Вару не только останется без них, но и, вероятно, просто ослепнет от осколков. Осознание данного факта пришло быстро, как и мысль о том, что этого совсем не хочется. И, чёрт, этот день настал, нож за поясом всё же поддался использованию. Феликс беззвучно взвыл от боли, пронзившей бок. Он просто скатился на землю, держась за не очень глубокую рану, в то время как Вару отполз подальше. Он откашливался, харкаясь кровью и осыпая Червового валета проклятьями. Куромаку подбежал к ним и схватил испачканный в красной жидкости нож, лежащий в стороне, и завернул его в платок, тут же пропитавшийся чужой кровью. Франц и Зонтик рванули к Феликсу, а Пик уже примчался к Вару. - Раз уж на то пошло, - гневно прорычал он, вырывая из рук Курона несколько платков и швыряя их своему валету, - мог бы достать оружие и раньше. Вытирай нос, живо, не то я не смогу его вправить. Вару недовольно хмыкнул, послушно вытирая лицо. Пик как-то успел пропитать платки каким-то раствором, и теперь всё больно щипало. - Ему всё равно больше досталось, - Пятый процедил это своим самым обиженным тоном, за которым проблёскивали нотки грусти, скрытые за гордостью. - Смотря на твоё лицо так и не скажешь, - Пик раздражённо фыркнул, подбирая генератор. Выглядел Вару действительно не самым лучшим образом: всё лицо, от подбородка до лба, было замазано кровью; верхняя губа была бледной, а нижняя – разбитой; нос – неровный и кровоточащий; уши тоже не обошло кровавое торнадо; волосы также были перепачканы в красном, из-за чего слипались; одежда – безнадежно испорчена, а очки – практически сломанные. Переломов не наблюдалось, но ушибы, растяжения и открытые ранения – это пожалуйста. - Не ёрзай! – приказал Пик, схватив зелёного клона за подбородок, а другой рукой – за нос, из-за чего тот ещё сильнее заболел, - Так: раз, два… ТРИ! Пик сильно потянул в нужную сторону и надавил как полагается, а Вару пронзала резкая боль. Он сжал челюсть и резко втянул воздух через зубы. Он и сам не помнил, сколько раз ему Пик вправлял нос. Это было уже как традиция – ломать нос Вару, чтобы ему его обратно вправили. Это было не только на съездах правителей, но и вовремя пьянок и тренировок, а также, пару раз в Варулэнде, когда Вару или падал с лестницы, или с кровати, или ещё откуда-то, и нос ему там вправлял уже не Пик, но это всегда было одинаково больно. Но и у Феликса дела обстояли не лучше, - ему действительно досталось больше. Зонтик, не щадя раствора, лил его на бок увеченного. Рана была совсем не глубокой для ножевого ранения, - сантиметра три внутрь, - но это не мешало крови безжалостно хлестать и быть впитанной белым пиджаков и множеством платков. Феликс слегка постанывал, когда Франц прикладывал к его ране пропитанную спиртом тряпку. Он самостоятельно вытирал лицо и руки, сняв солнцезащитные очки. Глаза были красными, натёртыми до раздражения, вызванного обеззараживающим средством. Всё же, как хорошо, что у Куромаку есть всё самое необходимое.

* * *

- Как вообще можно было додуматься до такого?! – Куромаку почти перешёл на крик, ударив ладонями по столу. Вару уже отошёл от боли в носу, а Феликсу забинтовали бок. Ему пришлось переодеться, то есть, Франц съездил в Фелицию за запасным костюмом. Вару предлагали тоже сменить одежду, объясняя это тем, что его народ может это как-то не так воспринять, да и пропитанный в крови одежде ходить как минимум неудобно, но Вару напрочь отказывался, говоря: «Всё зашибись». Он уже надел новые очки таким образом, что ни на мгновенье не оказался совсем без очков: сначала одел целые и только потом снял разбитые. И теперь Куромаку отчитывал Феликса, ещё не дойдя до Вару. - ЭТО ВСЁ ОН! – заорал Феликс и тут же пожалел об этом, так как его раненый бок потянуло. - Это ты старался убить меня! – оправдывался Вару, - Я не виноват, что ты такой сумасшедший. - Вару! – прикрикнул Куромаку, - Тебе слова не давали! - «Тебе слова не давали!» - перекривлял его Вару громко смеясь. - Ты должен осознавать, что сейчас применил холодное оружие против представителя другой страны, что является достаточной причиной для объявления войны, которую мы по возможности стараемся избегать! – Пик почему-то фыркнул на его слова, но никто этого, казалось бы, не заметил. - Это было оборона, умник! – возразил Вару, - Это он напал на меня! - Ты сказал, что я убил веронок! – прошипел Феликс, а его глаза наполнились такой знакомой яростью, но и это, на самом деле, было странно, ведь какое отношение имеет Феликс к веронкам? Что-то определённо было не так, но Вару об этом и думать забыл. - Я спросил, шутил!.. - Это прозвучало как обвинение, - уверенно и по ненормальному спокойно сказал Куромаку. - Да я просто прикалывался! Как обычно! Вы, что, сговорились тут все?! С ума по сходили! – все ясно поняли, что эти слова не касались Пика, что молча сидел на соседнем стуле, не горя желанием ввязаться в разговор. Вару сейчас раздражало почти всё. И нервный Ромео, и давящийся слезами страха Зонтик, и спокойный Курон, и взволнованный и озабоченный Франц, и Феликс с Куромаку, и даже его собственные волосы, что сейчас были до ниточки мокрыми. Их, как и волосы Феликса, Куромаку повелел хорошенько помыть от крови, иначе потом она бы с трудом отмылась. И откуда у него вода и шампунь? Но не суть. А суть в том, что вместо серьёзного собрания Вару припёрся сначала на боевую арену, а теперь – на получение нотаций. - Вару, это неправильно!.. – промямлил Зонтик. - ЧЕГО ЖЕ ТУТ НЕПРАВИЛЬНОГО?! – заорал Вару, а Зонтик вздрогнул и вжался в стул. Первым делом после обработки, все дружненько отчитали Вару за содеянное, и только потом за это принялся лично Куромаку, решив начать с Феликса. Его все сделали в меньшей степени виноватым, из-за того, что Вару ему бок проткнул. Куромаку так и сказал сразу: «Сейчас ты причинил больший ущерб и являешься главным виновником и провокатором всего конфликта». И это тоже бесило, ведь Вару свою вину не признавал. - А знаете, что?! – Вару встал и схватил свою сумку, - Сидите вы как тут без меня! Бывайте. Он быстрым шагом поплёлся в сторону своей страны. - Ты не можешь покинуть съезд правителей! – крикнул ему Куромаку, для пущего эффекта ударив кулаком по столу. - Спешу вам сообщить, что больше я на эти посиделки ходить не собираюсь! – он даже не обернулся. Только надул губы, поднял плечи и продолжил идти. Феликс прошипел ему: «Ну и скатертью дорожка», махнув головой. Теперь Вару просто шёл обратно. Он всё шёл и шёл, и в его голове и мысли не было повернуть назад. На самом деле, всё ведь не так плохо. Прошло всего четыре часа, ну, может пять, а это почти в два раза меньше, чем обычно. Вряд ли, конечно, он действительно перестанет ходить на съезды, но пусть они так думают, а в следующем году их будет ждать сюрприз, пришедший раньше всех. Да, так и есть, пусть всё именно так и будет. Тем более, у него в запасе целый год, чтобы придумать пафосные фразочки. Теперь Вару шагал уверенно, точно зная, что делает. Только вот нож жалко, его-то Куро «изъял». Ну хоть меч остался, а пропитанная кровью одежда – неплохое доказательство того, как величественно он сражался. Хотя, в крови она была грубо говоря. Её и изначально было куда больше на голове, а когда с волос смывали и с одежды она смылась почти полностью. Только пару незаметных пятен. Но зато остались раны, это ли не доказательство? Да и то, что и одежда, и волосы уже высохли очень радует. В Варулэнде-то зима, наверняка холодно, а в одном плаще, который совсем не пострадал, из-за того, что Вару его вовремя скинул, кутаться недостаточно. Зелёная страна уже была совсем близко. Вару дошёл до неё и обошёл, подходя к воротам с той стороны. Ворота были заперты, и Вару в них постучал, но ответа не последовало. Странно, обычно стражи с замиранием сердца ждут его возвращения и открывают ворота с перового зова. Вару постучал ещё раз, а потом ещё и ещё, но всё без ответа. Ещё странней было то, в каком состоянии были эти ворота. Их словно подожгли с другой стороны. Вару нахмурился. Он с ноги ударил в дерево, и то сломалось. Теперь на этом месте была дырка. Вару это не понравилось. Что-то определённо было не так, и на этот раз Вару это понял. Вождь просто со всей силы толкнул ворота, и те поддались. Они медленно распахнулись, а вождь, смотревший под ноги, прикладывая усилия, первое что заметил – отсутствие железной решётки, а если быть точнее, - её куски. Вару толком-то ничего не понял, когда на него стали оседлать сероватые пушинки. Это был не снег, это был пепел, самый настоящий пепел, правда, вперемешку со снегом. Тогда Вару заметил, что тут не так холодно, как должно было бы быть. Он наконец поднял голову, и то, что он увидел, ввело его в оцепенение. Всё вокруг было ярким, но не таким, каким раньше. Дома были разрушены, но не полностью. Не было ни каркасов, ни чего-либо другого, а некоторые здания выбивались из всего этого своей идеальной целостью. Вокруг – ни души, и только со стороны замка раздавались протяжные крики, разрывающие мёртвую тишину. И Вару рванул туда. Что же произошло за те несколько часов, что его не было?