Кларк: сборник

"Спасение от смерти не означает спасение от самого себя…" В кабинет Лекса Лутора стремительно ворвались охранники в чёрном во главе с начальником службы безопасности. Это была привлекательная, но строгая женщина в деловом костюме и с вежливой улыбкой на строгих губах. - Сэр, - обратилась она к Лутору, будто замершему в своем кресле. - Вертолёт уже ждёт. Мы готовы вывезти вас за пределы США. Лекс слепо посмотрел на неё, пробирая женщину своим странным, будто внутрь себя взглядом насквозь. Она поёжилась и повторила. - Сэр, мы должны немедленно покинуть это здание. Лекс Лутор заговорил. Отрывисто, медленно, невпопад, вторя своим, скрытым от чужих глаз мыслям. - Я умер. А затем воскрес, - у Лекса дёрнулся уголок рта. - И я видел свет. Он больно слепил мне глаза. А затем я увидел её. Ангела в струящемся белом платье. Её золотые волосы в воде развевались как крылья. И она спасла меня. Лекс замолк на мгновение, но после продолжил. В его серо-голубых глазах мелькнули пока ещё непролитые слёзы. Он почти умоляюще посмотрел на свою служащую. - После всего, что я сделал, она спасла меня. Зачем она спасла меня? Начальник безопасности слегка растерялась, но тут же взяла себя в руки. Чтобы скрыть свое секундное замешательство, она обратилась к своим подчинённым. - Обыщите периметр вокруг здания. Никто не должен попасть сюда до тех пор, пока мистер Лутор не сядет в вертолёт. Охранники тотчас пошли исполнять задание. Женщина осталась с Лутором в помещении одна. К сожалению, у неё было так мало времени для того, чтобы убедить, но она надеялась, что сможет. Она обязана это сделать. - Сэр, мы должны уходить, - постаралась сказать как можно мягче, но получилось сурово. Сжатые губы не позволили проскользнуть ни капли спрятанной в сердце нежности. Тем не менее, женщина продолжила. - Полиция ищет вас за убийство вашей жены. Мы должны уехать. Прямо сейчас. Лекс криво усмехнулся. Он перевёл взгляд на свои руки. Точнее, ладони. Глаза тут же зацепились за обручальное кольцо. Лекс тотчас начал оглаживать его пальцами. Его движения были будто неосознанными, но чёткими и любовными. Лекс будто ласкал украшение, а ещё вспоминал. - У неё была такая нежная кожа. И сияющие волосы. Она улыбалась чуть рассеянной улыбкой при виде меня, будто только проснулась. Она стала смыслом моей жизни. Начальник безопасности нервно сглотнула. - Мистер Лутор, ваша жена умерла. Вы ведь о ней сейчас говорите? Не дождавшись ответа, женщина повторила, уже теряя терпение. - Мы должны уехать. Прошу вас, мистер Лутор. Лекс резко посмотрел на неё. Слёзы из его глаз исчезли, в голосе появилась сталь. - Я никуда не уйду. Я остаюсь. - Но вас же посадят за убийство! - Расформируйте команду, отмените перелёт, - дал чёткие указания Лекс. - Можете быть свободны. Он повторил. Кажется, больше для себя, чем для своего собеседника. - Я остаюсь. За окнами раздалась сирена. Начальник безопасности подавила тяжёлый вздох. Уже поздно. Для бегства уж точно. - Я распоряжусь, чтобы к вам как можно скорее прислали адвоката, сэр. Женщина стремительно вышла из кабинета. Лекс остался один. Он отказался бежать, потому что не собирался оправдываться. Или винить кого-то ещё. Лекс Лутор был готов принести своё искупление. Наверное, именно для этого его и принёс обратно на землю сияющий ангел. Ангел, что вернул его из тьмы к свету. И кто он такой, чтобы отворачиваться от него? В камеру к Лексу Лутору завели адвоката - зрелого мужчину с седыми прядями на висках. Лекс при виде его встал в нетерпении. Тот заговорил без приветствия. - Хорошие новости, мистер Лутор. Вы свободны с этого дня. - Почему? - Лекс приподнял брови. - Нашли виновника гибели вашей жены. Один из сотрудников вашей строительной фирмы. Утверждает, что пострадал от ваших опытов с метеоритами и решил отомстить. У нас есть его признание, также его отпечатки нашли на останках сгоревшей машины. - Он не убивал её, - чересчур властный тон для обладателя оранжевого комбинезона, но напоминающий, что с Луторами шутить нельзя. - Что? - адвокат даже встал на месте от неожиданности. - Но он же признался. Все улики подтверждены. Собирайтесь, мистер Лутор. Отметим ваше освобождение. Угощу вас роскошным стейком с вином в честь вашей новоприобретённой свободы. - Всё это чушь, - Лекс отмахнулся от слов адвоката. - Лучше приведите мне этого честного убийцу. - Зачем? - недоумевал адвокат. - Зачем вам всё усложнять? Ведь вы свободны. Лекс облизнул губы. И ответил холодным взглядом. - Затем, что я думаю, что моя жена всё ещё жива. За спиной Ланы раздались неторопливые шаги. Осторожные. Почти бесшумные. Лана дождалась, пока их обладатель не подойдет достаточно близко, и лишь затем резко обернулась. Её рука, до этого медленно расчесывающая её волосы, схватилась за рукоятку пистолета, спрятанного на столике под свёрнутой газетой, и направила его дуло на остановившегося за её спиной Лекса Лутора. - Я впечатлён, - Лекс словно бы удивленно улыбнулся. Но Лана не повелась на эту лесть. Она лишь крепче сжала рукоятку и замерла пальцем у спускового крючка. Тело её было собранным, а взгляд цепким. Она была готова к удару. - Нетрудно было догадаться, что ты придёшь. Я даже хотела этого. Я бросила хлебные крошки и ты, как и планировалось, правильно их разгадал. - Ты ждала меня? - Лекс сделал шаг вперёд. Лана еле заметно вздрогнула. - Хочу знать, как ты собираешься мне отомстить. - Отомстить? - Лекс придвинулся к ней ещё на шаг. - Если бы я хотел это сделать, ты бы давно уже была мертва. - Не прикидывайся, Лекс. Мы оба знаем, что смерть для тебя не отомщение. За боль ты платишь болью вдвойне, а то и десятикратно. И только живые эту боль чувствуют. Так что ты намерен делать, Лекс? - Жаль, что ты мне не веришь, - Лутор подошёл совсем близко, но Лана не сделала ни шагу назад. Она больше не наивная провинциалка из Смолвиля, она его бывшая жена, и она не дрогнет перед его искусными словами или правдиво искренним тоном. Больше никогда. - Зачем ты пришёл? - рука Ланы слегка затряслась. Еле заметно, но уже пугающе для неё. - Просить прощения, - Лекс был к ней уже вплотную. Дуло пистолета почти упиралось в его грудь. - Умолять о прощении. Я причинил тебе такую боль и не смею надеяться искупить свои злодеяния. Но я всё же говорю эти слова. - Прости меня, - Лекс не смотрел, он заглядывал в душу. У Ланы задрожали губы. - А если не можешь простить, тогда убей меня. Ну же. Лекс неожиданно сам обхватил рукоятку пистолета и направил его дуло ровно на центр своего сердца. И Лана не помешала ему. Не отошла от него. Не выбросила пистолет из рук. И так ещё и не выстрелила. А Лекс продолжал терзать её своей внезапной чистотой и жертвенностью в глазах. - Поверь мне, Лана, мир станет лучше без меня. Убей меня. Если это поможет мне искупить свой грех, застрели меня. Давай же. Руки Ланы ослабли, и она разжала пальцы. Пистолет ловко упал в подставленную ладонь Лекса. Он проверил патроны. Их не было. Он на мгновение изумлённо посмотрел на Лану. Так искренне. Так ранимо. Лана готова была расплакаться. Лекс отвёл глаза. И осторожно сказал. - Если хочешь вернуться в Смолвиль, приезжай. Я всё устрою с документами, проблем не возникнет. Ты можешь жить, где захочешь. Я не стану тебе мешать. Лекс аккуратно положил пистолет на кресло у входа и вышел, не прощаясь. Лана устало присела, в её карих глазах всё еще блестели слезы, но она улыбалась. Улыбалась почти счастливо. Из гнетущей её тьмы ей разрешили вернуться. Вернуться к свету. К Кларку. Ей верилось, что препятствием к нему всё это время был лишь Лекс Лутор, но сейчас его нет. Она может не верить ему, она, конечно же, не верит ему, но также знает, что сегодня же закажет билет на самолёт. Чтобы вернуться домой. - Это ты Кара? - Кларк даже не обернулся на её шаги, продолжая чинить что-то, сидя на корточках. Рядом с ним повиливала коричневым, пушистым хвостом его верная собака Крипто. - Подай мне, пожалуйста, отвёртку из шкафа. Кларк был таким прежним. Сильным и работящим. В знакомых джинсах и клетчатой рубашке. Что Лана не сдержалась. Она мягко коснулась его плеча, но Кларк сразу же отреагировал. Он резко обернулся, и взгляд его тут же стал изумлённым, рассеянным, несчастным и счастливым одновременно. Проще говоря, Кларк остолбенел. Он встал на ноги, сразу возвысившись над Ланой. Однако его прекрасные и чистые голубые глаза умоляли её. Сказать ему хоть что-то, подтвердить то, что он видит, сделать сон реальностью. Кларк смотрел на неё с такой надеждой, что Лану захлестнула волна нежности. Она ласково провела ладонью по щеке Кларка. И он очнулся. Обнял её без всякого стеснения, сам, и от этого у Ланы пошло вскачь сердце. Все сомнения, что Кларк её не простит или не примет, пропали. Кто угодно будет её винить, но только не он. Как и прежде, он простит ей всё. Конечно же. - Почему ты мне ничего не сказала? - Кларк не обвинял, но и не мог понять. Они сидели вдвоём на диване в его доме. Будто в старые добрые времена, но ведь их давно многое разделяло. Однако, казалось, что прошлое стало настоящим. Лана рядом, и она смотрит на него, как прежде. Нежно и доверчиво. - Я не могла, - Лана повела плечами. - Многое было поставлено на кон. Моя жизнь, твоя. - О чём ты говоришь? - Кларк нахмурился. - Ты знала, что тебе угрожают? И не сказала мне? Лана придвинулась ближе, устраиваясь поудобнее. - Кларк, я знаю тебя. Ты всегда бросаешься на помощь, даже если опасность угрожает в итоге и тебе. И я не могла этого допустить. Я спасала себя собственными силами, потому что не могла допустить того, чтобы твоя жизнь оказалась под угрозой. Кларк недоверчиво улыбнулся. - Лана, я могу себя защитить. Ты должна была позволить мне помочь тебе. Но ты даже не сказала мне. Лана убеждённо заговорила. - Я хотела уберечь тебя от боли. В ответ на недоумевающий взгляд Кларка. - Лайнелл знает твой секрет и твою слабость. - Я знаю это, - Кларк вздохнул. – Но причём здесь он? Ведь Лекс угрожал тебе. - Лекс не собирался убивать меня. Он хотел держать меня рядом для других целей. Лана на миг задержала дыхание, прошлое было для неё слишком ужасным. Кларк тревожно следил за ней любящим взглядом. - Ты в порядке, Лана? – спросил он обеспокоенно. - Да, - выдохнула она. Она мягко посмотрела Кларку в глаза, коснулась его загорелой руки, вбирая её тепло и силу. – Но ты должен знать. Я пошла на такой шаг не из-за Лекса или себя. Я хотела защитить тебя. Кларк тонул в её глубоком взгляде. Тем более его ошарашили её последующие слова. - Лайнелл обещал убить тебя, если я уйду от Лекса. - Лайнелл? – Кларк изумлённо взглянул на неё. – Этого не может быть. - Поверь мне, Кларк, это так. Тебе следует его опасаться, - Лана встала, собираясь уходить. Кларк остановил её. - Мы скоро встретимся? - Не думаю, Кларк, что скоро. Инсценировав свою смерть, я совершила преступление. Я ещё не оправдана и поэтому не должна находиться в Смолвиле. Это опасно для меня. Нельзя никому говорить. Лана грустно добавила. - Я только хотела дать тебе знать, что я жива. Боялась, что ты будешь страдать, винить себя в том, что случилось. Кларк быстро сказал. Слишком горячечно при этом, с явной надеждой. - Ты можешь остаться здесь. Со мной. На ферме. Здесь безопасно. Кларк неуверенно улыбнулся. - И никто не узнает, что ты здесь. Я буду хранить твой секрет. Лана радостно улыбнулась. - Хорошо, Кларк. Я принимаю твоё предложение. Ответная улыбка Кларка была ярче лучей солнца, озаривших комнату из открытых окон. Во всяком случае, именно она ослепила Лану и дала ей почувствовать себя чистой. Светлой. Как раньше. Будто бы и не разделяли их годы разлуки, тайн и недоверия. Словно всё вернулось на круги своя. Её жизнь, её любовь, её стремления и, прежде всего, стала собой сама Лана. Кларк помог втащить последние вещи на второй этаж. Точнее воспользовался своей сверхскоростью, что заняло менее секунды. Он с удовлетворением оглядел результат своих трудов. - Добро пожаловать, - улыбнулся он Лане, которая с милым выражением на лице наблюдала за ним. - Хочу есть, - поспешно добавил Кларк, когда пауза затянулась. - Да, - согласилась Лана, улыбаясь в ответ, и они вдвоём спустились на кухню. - Никогда не думал, что так легко смогу использовать при тебе свои способности, не скрываясь и ничего не боясь, - чуть смущённо сказал Кларк, поедая тост. Он посмотрел девушке прямо в глаза. - Не думал, что ты примешь меня таким. И поймёшь, почему я скрываю от всех свой секрет. Лана пожала плечами, сдержанно улыбаясь. Она на миг отвела взгляд, но потом снова была затянута в искренность голубых глаз. - Выходит, ты не так уж хорошо меня знаешь, - она с трудом сдержала в себе внезапно возникшую горечь. Кларк не заметил её смятения. Он преданно смотрел ей в глаза, любуясь её лицом и наслаждаясь её присутствием. Ему казалось невероятным, что она здесь, с ним. Их прошлое, полное недоверия и разлуки, её брак с Лексом, её беременность, её отчуждение – всё было в прошлом. Это казалось невозможным, но это случилось. Лана с ним. Она знает его тайну, но она с ним. Мир Кларка снова стал счастливым и правильным. Какая-то его часть не верила в такую реальность, ждала подвоха. Но Кларк отогнал все тревожные мысли прочь. И разве возможно иначе, когда их отношения стали прежними. Нет, даже ещё лучше. В комнату со свистом ворвался ветер. Кларк с Ланой обернулись. На пороге дома Кентов стояла роскошная блондинка в красном, сверхкоротком платье и на высоких каблуках. - Кларк, ты не поверишь! – восторженно прокричала она. – Я выиграла этот конкурс! Кларк потёр виски. Кара абсолютно превратно поняла его слова о том, что значит быть как все. - Лана, познакомься, это моя кузина Кара, - без всяких отговорок и заминок решился на объяснение внезапному вторжению Кларк. – Она с Криптона. Лана с некоторой неловкостью пробормотала, переваривая удивительную новость. - Думаю, это всё объясняет, - она махнула рукой в воздухе, как бы намекая на необычный способ перемещения блондинки в пространстве. - Да, - Кларк смущённо потёр шею. – Я забыл тебе сказать, что она с недавних пор живёт со мной. Ты же не против, Лана? Лекс в одиночестве сидел в своём кабинете. Комнату давно оккупировал вечерний сумрак. Несмотря на мягкое и удобное кресло, исходящее от горящего камина тепло и стакан отличного виски, Лекс не мог расслабиться. Губы его нервно то сжимались, то разжимались, взгляд был направлен внутрь себя. Он поставил стакан в сторону. Достал из кармана маленький диктофон. И начал проигрывать запись, сделанную им в тот день, когда Лана потребовала у него развода. Он, конечно же, не собирался с этим мириться. И вот как всё повернулось. Его собственная жена инсценировала свою смерть, обвинила в этом его, чуть ли не погубив, и, к тому же, ещё и украла у него его деньги и научные разработки. - А что ты сделаешь, Лекс? Убьёшь меня? Ты больше никогда не прикоснёшься ко мне. Голос Ланы был хрипловатым и яростным. Почти шёпот. Обещающий возмездие. Лекс снова включил запись. - А что ты сделаешь, Лекс? Убьёшь меня? Лекс поставил запись на паузу. Отпил виски. Включил снова. - Ты больше никогда не прикоснёшься ко мне. Лекс проиграл снова. Целиком. - А что ты сделаешь, Лекс? Убьёшь меня? Ты больше никогда не прикоснёшься ко мне. Лекс, наконец, выключил диктофон. Усмехнулся своим мыслям. Его внутреннюю беседу с самим собой прервали стуком в дверь. Он обернулся. В кабинет зашел высокий, чёрный детектив, нанятый им для поиска Ланы. - Мистер Лутор, - отчётливо и ясно произнес мужчина. Он был доволен собой. – Это кажется невероятным, но ваш рисунок помог. Мы нашли её. Взгляд Лекса зажегся победным предвкушением. - И где же вы её нашли? - Она живет на ферме Кентов. Согласно нашим данным, она - кузина Кларка Кента, - отрапортовал мужчина. И добавил. – Из Миннесоты. - Вот как? – глаза Лекса сощурились. – Кузина Кларка? Как неожиданно. Должен заметить, Кенты всегда жили в тени, и я впервые слышу о каких-либо родственниках Кларка со стороны. Как вы вышли на её след? Детектив ухмыльнулся. И достал из внутреннего кармана серого пиджака красочный плакат с сияющей улыбкой блондинкой. - Мисс "Сладкая кукуруза"? – Лекс поддался вперёд в изумлении. – Она рекламирует конкурс? - Не совсем, мистер Лутор. Она его только что выиграла. Она – новая мисс "Сладкая кукуруза" Смолвиля. - Думаю, мне следует навестить Кентов, - Лекс с лёгкой улыбкой провёл пальцем по верхней губе. Он проговорил скорее для себя, чем для детектива. – И узнать, наконец, что из себя представляет мой спаситель. - Теперь всё будет иначе, - негромко произнесла Лана, идя с Кларком под руку по вечерной суматохе праздничной ярмарки. Конкурс "Сладкой кукурузы" закончился, разбор полётов с Карой завершился благополучно, и та обещала подыскать себе другое, менее яркое занятие, и вот они с Ланой вдвоём наслаждаются обществом друг друга на почти романтической прогулке. - Из-за Кары? – понимающе спросил Кларк. - Приезд твоей кузины – это событие. Но я не об этом. О нас, - Лана остановилась, а вместе с ней и Кларк. Их ладони всё ещё были соединены. - Я так боялась, что ты не простишь мне брака с Лексом, Кларк, - на глаза Ланы навернулись слёзы. - Ничто и никогда не изменит моего к тебе отношения. Поверь мне, Лана. Мне нечего тебе прощать. Но я так рад, что ты вернулась домой. Ко мне, - Кларк тепло улыбнулся. Лана с трудом сдержала рыдания. - Это наш шанс начать всё заново. Будто прошлого не существует, - Лана почти умоляюще посмотрела на Кларка. Тот крепче сжал её ладонь. - В тот день, когда ты снова пришла ко мне, оно исчезло навсегда. Есть только настоящее, Лана. И для тебя моё сердце и дом всегда открыты. Я всегда буду на твоей стороне. Всегда буду любить тебя. Лана кивнула головой, скрывая боль счастья. Кларк нежно взглянул ей прямо в глаза. Прямо в сердце. И неожиданно сказал. - Тебе следует беспокоиться не обо мне, Лана, а о себе. Теперь ты знаешь, кто я такой. Уверена, что справишься со мной? Кларк улыбался. - Как нечего делать, - Лана радостно засмеялась. Перед сном, когда Кларк пошёл в душ, Лана зашла в сеть со своего ноутбука. Она щёлкнула кнопкой, и на экране красно-чёрным высветилось слово "Изида". Она щёлкнула ещё раз, и экран высветил схему перемещения Лекса Лутора и его особняк. Всё работало, как надо. Лана выключила компьютер. Она верила Кларку. Если он забыл, значит, так и есть. Но она не могла позволить Лексу продолжать свои злодеяния. Не ради себя. Она была в этом уверена. Лекс Лутор больше ничего для неё не значит. Она лишь хочет защитить Кларка. И свои с ним отношения. Только и всего. Больше Лекс Лутор никогда не встанет между ними. Она об этом позаботится. Лекс сразу узнал её. Его спасительница закрывала входную дверь Тэйлона. - Не поздно для чашки кофе? – спросил он. И девушка с белокурыми волосами тут же обернулась. Она извиняюще улыбнулась. - Извините, уже закрыто. - Даже для владельца? – Лекс произнес это с оттенком превосходства. Он подошёл ближе. Блондинка неуверенно произнесла. - Вообще-то я здесь ещё не работаю. Так что… - она пожала плечами. А затем легко спрыгнула со ступеньки и сама подошла к Лексу вплотную. - Возможно, я буду работать здесь с завтрашнего дня. Но сейчас я ничем не могу вам помочь. Я только зашла за своей сумкой. Она подняла повыше свою голубую спортивную сумку на плече, как бы доказывая правдивость своих слов. - Спасибо, что спасла мне жизнь на реке, - спокойно продолжил Лекс. Девушка застыла. Взгляд её наполнился смятением. Лекс прервал молчание. - Я знаю, что это была ты. Блондинка улыбнулась. Она пришла в себя и прошла мимо Лекса со словами. - Вы меня с кем-то спутали. - Кара Кент, - резко остановил её Лекс. Кара растерянно оглянулась. - Откуда вы знаете моё имя? Но Лекс не ответил на вопрос. - Ты сорвала капот с моей машины и вытащила меня из реки. Ты спасла меня. Не отрицай этого. - Я не… - Ты была там, - Лексу не нужно было подтверждения своим словам. Он хотел иного. Чтобы она сказала правду сама. Кара молчала. Лекс сильно сократил расстояние между ними. - Меня дважды спасали. И оба раза это был кто-то из Кентов. Я верю, что это была не случайность. Это знак. Это шанс всё изменить. Первый раз у меня не вышло, но с тобой… Просто скажи мне правду. Я сохраню твой секрет. Поверь, я уже тебя защищаю. Лекс почти отчаянно глядел Каре в глаза. С болезненной прямотой и неотрывностью. Словно знал, что ей не скрыть правды. И Каре вдруг стало страшно. Она вспомнила слова Кларка о том, как важно хранить свой секрет в тайне. - Я, правда, не знаю, о чём вы говорите. На лице Лекса не осталось ни тени дружелюбия. - Рано или поздно я узнаю правду, - холодно произнес он. Кара замерла. А Лекс продолжил. – Кто ты: спасительница или угроза. Кара, не ответив, развернулась и быстрым шагом пошла от него прочь. Лекс остался один в тёмной прохладе позднего вечера. Уже в замке, сидя у камина, он медленно сжигал многочисленные рисунки своего ангела-спасителя, сделанные его собственной рукой. Когда он очнулся, живой, на мокрой земле, он верил, что вернулся из тьмы к свету. Но что если он ошибался, и свет всё это время был тьмой. Как бы то ни было, он это выяснит. И когда это случится, он будет знать, что делать. Его размышления снова прервал нанятый им детектив. Он вошёл, негромко постучав в дверь. - Мистер Лутор, чем снова обязан? Лекс посмотрел на него. - Мне нужна ваша помощь ещё раз. Организуйте слежку за Карой Кент. Я хочу знать о ней всё. - А Кларк Кент и ваша жена? – уточнил мужчина. - Пока оставьте их в покое, - ответил Лекс. Детектив проверил свои записи и вышел. Лекс усмехнулся. Пусть эти двое наслаждаются своим счастьем. Лекс был уверен, что оно построено на иллюзии. Может, Кларк и не изменился. Но Лана…Скоро она сама придёт к нему. Как и Кара. Лекс был в этом уверен. И Кларк не сможет ему помешать, хоть и попытается, конечно. Просто он не знает или не верит, тому что на поверхности. Что Лекс изменил Лану. Что она больше не прежняя светлая девушка. Он изменил её стремления, как и сердце. И когда-нибудь Кларк осознает это, и между ними всё рухнет само собой. Даже без его вмешательства. И Лекс изменит Кару. Он сможет, потому что она и сама этого хочет. Он видел это сегодня в её глазах. Это только вопрос времени. И когда этот момент настанет, Лекс узнает, наконец, правду. Он узнает всё.