Раздувая огонь

Итак, как вам уже стало понятно, мы с Белькатель довольно долгое время выступали на стороне Ордена и других сил, враждебных мамоно. Неожиданный поворот судьбы, вы не находите? Однако, как я уже заявлял, у нас были причины так поступать, пускай и делали мы это больше для вида. Так вот, чтобы пролить свет на эти причины, полагаю, нам придется вернуться назад на два месяца - в те самые дни, когда я согласился помогать демонице в замке Черной Луны. Задача, которую нам предстояло решить...

***

Задача, которую нам предстояло решить, была проще пареной репы. Нам требовалось всего лишь найти заклинание, которым лишили власти Повелителя Демонов, причем применялось оно один раз за всю историю мира, а с тех времен, когда его колдовали, прошло каких-то жалких шесть с половиной веков. Ну, а чтобы мы окончательно не заскучали, заклинание знали наверняка только Архисуккуба и ее верный бафомет Хабарим. Если конечно, за столько лет кто-нибудь из них его не забыл… Вторая часть испытания выглядела не намного сложнее. Мы с демоницей должны были дойти до самой Повелительницы и ее мужа и, встретив лицом к лицу этих существ, обладающих практически божественной мощью, отобрать у суккубы Эссенцию Тьмы, лишиться которой она готова была только через свой труп. О неожиданности, кстати (если ничего не придумать), тоже говорить не приходилось. Архисуккуба была не настолько глупа, чтобы поверить, будто такая упрямая девушка, как Белькатель, вдруг переосмыслила свои убеждения, после чего явилась к ней помириться и поболтать за чашечкой чая. Конечно же, встретившись с ней, Повелительница сразу бы заподозрила какой-то подвох и не дала бы нам не то что чего-то наколдовать, а даже пальцем пошевелить. Тем не менее, мы с Белькатель нисколько не унывали. Начнем, а дальше как-нибудь сложится! Ладно, к чему эти глупые шутки! Кого я обманываю? Мы с Белькатель были уже не подростками и не отчаянным молодняком, из тех, что схватив ржавый меч и объявив себя защитниками слабых и угнетенных, начинали поход против непобедимых злодеев - а там уж как повезет! Да, время от времени такие герои и героини добивались успеха, становясь легендарными. Но легендарными становились единицы. А вот тех, кто разлагался на плесень и липовый мед под кустом, никто и никогда не считал. У нас же имелась только одна попытка - не меньше, но и не больше - и требовалось распорядиться ей так, чтобы довести шанс победы до максимума. Поэтому мы стали искать брешь в системе Архисуккубы. Рассуждать, перебирая любые, пускай даже безумные, теории и варианты.

***

Поскольку жить в замке было негде, а вещи для походов мы не купили, я наконец-то был допущен в шатер Белькатель. Там, рассевшись на атласных подушках, мы спорили, предлагали и развивали большую часть своих предложений. Я настоял, чтобы вначале мы разобрались с поиском древнего заклинания. Без него все остальное было бессмысленным. Белькатель согласилась и сообщила, что уже размышляла по этому поводу. - Я владею кое-каким волшебством, - сказала она. - Оно способно заставить предметы рассказать о своем прошлом. Оказавшись там, где Эссенцию Тьмы отняли у прежнего Повелителя или там, где Хабарим раскрыл заклинание Архискуккубе, мы могли бы узнать его формулу. - Звучит слишком гладко, - протянул я. - Признавайся, ты о чем-то не договариваешь. Белькатель поджала губы. - Прежнего Повелителя лишили власти в Маккае. В том же самом дворце, в котором теперь обитает Архисуккуба. Даже добраться туда будет непросто. А ведь нам еще нужно найти именно то самое место, где было произнесено заклинание. Она вздохнула. - Маккайский дворец колоссален. Бродить по нему наугад - все равно, что искать девственницу среди суккубов моего времени. Теоретические такие вполне могли быть, но на практике, сам понимаешь… Я потер подбородок. - Да, навскидку звучит как нереальная штука. Эта ниточка никуда не ведет… Давай потянем другую. За Хабарима. Допустим, мы найдем бафомета и заставим его выдать нам формулу. Белькатель покачала головой. - Я отбросила эту идею в самые первые дни. Хабарим всегда был верным сторонником Архисуккубы. Сомневаюсь, что он выдаст подобный секрет даже под пытками. Да и захватить его, скорее всего, не получится. В его подчинении находился громадный шабаш из других бафометов и ведьм. Как бы горько мне не было в этом признаться, одолеть их скопом у меня не получится. Кроме того, Хабариму достаточно всего лишь послать весточку Архисуккубе и Падшему Герою, чтобы они явились на выручку. А против этой отвратительной парочки мы и секунды не выстоим. - Слушай, а Хабарим не делал каких-нибудь записей? - На эту тему - едва ли, - фыркнула Белькатель. - Подобное знание слишком опасно. - Мда… Мы в тупике… Хотя погоди! - я встрепенулся. - Ведь был еще третий, кто знал заклинание! - И кто же? - оживилась демоница. - Да прежний Повелитель, на котором его применили! Как ты считаешь, он еще жив? - Ах, он. - разочарованно проговорила Белькатель. - Скорее всего. Высшие монстры вообще способны прожить чуть ли не целую вечность, если их никто не убьет. Но ведь он спал, когда на него наложили заклинание. - Спящий - не мертвый, - возразил я. - Не знаю, как у монстров, а у людей организм продолжает регистрировать происходящее даже во сне. Вероятно, эти знания можно воскресить и как-нибудь извлечь из его памяти. Белькатель нахмурилась. - С чего бы ему нам помогать? - Понятия не имею. Но, в отличие от Хабарима, он хотя бы гипотетически может недолюбливать суккубу. Тяжело быть лояльным к тому, кто тебя низложил. Все также хмурясь, демоница надолго задумалась. Ее шипастый хвост, до этого спокойно лежащий на горе из подушек, вдруг начал раздраженно метаться из стороны в сторону. Неожиданно Белькатель рассердилась. Она назвала мои слова приступом идиотского бреда и потребовала, чтобы я относился к предстоящему походу серьезно, а не предлагал всякие неосуществимые глупости. Я же в ответ удивленно заметил, что раз она такая умная, то пускай выдаст чего-нибудь более внятное и реалистичное. А то почему я тут один распинаюсь? Белькатель удовлетворенно набрала воздуха в грудь, и понеслось... Результат было сродни тому, чтобы плеснуть бензином в костер. Распалившись, демоница обвинила меня в невежестве и самонадеянности. Разумеется, я в долгу не остался и парировал, обозвав ее чокнутой психопаткой. Тогда демоница, окончательно впав в необъяснимую ярость, схватила меня за пояс и за воротник, и таким, довольно позорным образом вышвырнула вон из шатра. Взбешенный, я долго бродил по замку, ругаясь на полоумную королеву. Ноги привели меня на остов одной из разрушенных башен. Там, взобравшись на самый верх, я стал утолять свой гнев тем, что сталкивал камни пинками и смотрел, как ударяясь об обрушенные стены, они подпрыгивают и летят далеко вниз. Именно за этим занятием, спустя какое-то время, меня и нашла Белькатель. Демоница взлетела ко мне и, взявшись за выступающий обломок, встала на каком-то крошечном пятачке. Белькатель принялась молча сверлить меня своими пристальными желтыми глазами. Я продолжал сбрасывать камни, делая вид, будто не замечаю ее. Тогда Белькатель вздохнула и, явно пересиливая себя, неохотно признала, что идея с прежним Повелителем имеет больше прав на существование, чем те, которые были придуманы ею. Так что, она готова взять ее как рабочий вариант, но только после того, как я извинюсь за свою грубость. Ведь я виноват в нашем конфликте, а значит обязан первым пойти на примирение. В тоне демоницы не мелькнуло и тени сомнений в своей правоте, однако лицо ее полностью выдало. Белькатель кусала красивые темные губы, ее хвост уныло висел, она поглядывала на меня исподлобья, вместо того чтобы с привычной гордостью смотреть прямо вперед. Ну и как я мог перед ней устоять? Я извинился и пообещал в дальнейшем вести себя хладнокровнее. Однако, в этот момент я осознал, что у демоницы, помимо других недостатков, имелось еще и довольно болезненное самолюбие. Да, она нуждалась во мне и в моей помощи. Но при этом она еще и хотела вести в нашей паре, занимая в ней позицию лидера. Выдумав нечто умнее нее, я как бы оспорил претензии демоницы на первое место, что тут же вывело Белькатель из себя. Впоследствии это создавало нам еще немало проблем, но в конце-концов падшая королева смирилась, что от меня частенько исходят здравые мысли и больше не реагировала на них так нелепо и бурно. Подводя итог, раскапывая древнее заклинание, мы договорились навестить старого Повелителя, во что бы он там ни превратился после переворота. Правда, тут выплыла еще одна проблема - его тоже надо было как-то найти… А с учетом, что его принято было осуждать как ужасного тирана, вряд ли он жил где-нибудь на виду или под своим оригинальным именем. Но к счастью, нас выручили обширные знания Белькатель. - У Пролива было одно человеческое государство, - сообщила мне демоница, - которое знало о наших перемещениях куда больше, чем им полагалось. Я уверена, они владели чем-то достаточно надежным и точным, что позволяло им отслеживать ауру мощных монстров и делать из этого какие-то выводы. Если мы выясним, как это у них получалось, мы легко разыщем прежнего Повелителя. - Вот и отлично, - сказал я. - Обязательно туда наведаемся. Если их государство не развалилось... - Если, - повторила за мной Белькатель. Опять это проклятое слово! Если, если и если! Весь наш план держался на этих хрупких подпорках, а скреплял их ненадежный цемент из гипотез и допущений. Тем не менее, это было лучше чем ничего, и вполне сошло как отправная точка для начала похода. Теперь мы имели возможность приступить к проработке второй части наши амбициозной задачи - как нам пробиться к Архисуккубе. Но прежде чем мы этим занялись, Белькатель сделала мне очень необычное предложение.

***

- Алексей, - невинно сказала Белькатель на второй день в замке. Мы говорили с ней утром в шатре, едва только разлепили глаза. Даже умыться и позавтракать еще не успели. - А ты никогда не мечтал совершать подвиги? - В детстве мечтал, - сказал я, деликатно зевая в кулак. - А когда вырос, понял, что подвиги - это смесь из отваги и недостатка планирования. Продуманные вещи кажутся постороннему зрителю пресными. В них не хватает надрыва. А что? - Я спрашиваю об этом, потому что в ближайшее время нам надо будет совершить очень много подвигов. - Естественно. Победить Архисуккубу и ее прихвостней - чем не тянет на эпический подвиг? Демоница зачерпнула желтое пламя из фонтанчика в центре, который горел, словно вечный огонь, и плеснула в лицо будто воду. Видимо, Белькатель так умывалась. - Я не про это, - сказала она. - Попробую зайти с другой стороны. Ты слышал о чем пели барды в тавернах на тракте? - Ох, - сказал я. - Да ведь они о чем только не пели! За какие песни деньги дают, те они и играют. Всего даже не вспомнишь… А еще, знаешь, я неважно спал этой ночью и пока что плохо соображаю. Тут я нисколько не преувеличивал, а скорее даже преуменьшал. Провести ночь рядом с королевой демонов было еще тем испытанием. Белькатель не признавала никакого белья. Она отдыхала полностью обнаженной, развоплотив свое волшебное платье и свернувшись среди мягких подушек, словно огромная кошка. Находиться рядом с этой высоченной красавицей, вдыхать аромат ее черных волос, рассыпаных по шелковой ткани, даже на расстоянии ощущать жар, исходящий от ее роскошного, страстного тела, и пытаться расслабиться было сущим мучением. Какой бы необычной мамоно ни была Белькатель, она все же была монстродевой, причем наивысшего уровня, и невольно источала соблазн, справиться с которым было очень непросто. Так что почти всю ночь я проворочался, отгоняя всякие непристойные мысли, и только под самое утро впал в неглубокую дрему. - Мне нужно слегка раскачаться. Так что очень прошу - давай прямым текстом, без всяких намеков. - Как пожелаешь. Так даже лучше, - сказала демоница. Она изобразила в воздухе какую-то хитрую закорючку и передо мной возник кувшин с водой и небольшой медный тазик. Кувшин, к слову, парил над землей и стоило мне к нему потянуться, как он накренился и мне в ладони тонкой струйкой полилась вода. Очень удобно, надо заметить! - Коротко говоря, Алексей, мы с тобой обязаны стать героями Верховной Богини. - Вот так поворот, - протянул я, от удивления даже прервав умывание. - А поститься, молиться и читать священные тексты мы тоже обязаны? Ты же вроде ее ненавидишь! Белькатель обнажила клыки в довольной улыбке и принялась расчесывать свои длинные черные волосы. - Не по-настоящему, само собой разумеется. Помнишь, сколько историй нам довелось слышать на тракте о походе героев Верховной на Архисуккубу? Это навело меня на отличную мысль. - Ну-ка, ну-ка, - сказал я заинтересовано. - Хотя погоди, я попробую угадать! Скажем, песня про паладина и двух валькирий, которые тайно любили друг друга, но не могли соединиться из-за своих принципов. Они пришли сразить Архисуккубу, а та открыла им глаза и они гхм… соединялись при ней еще шесть куплетов. - Очень хорошо, - сказала демоница, не прекращая расчесываться. - А вот еще одна. Там была эльфийка и молодой человек, наделенный Богиней огромными силами. Эти тоже любили друг друга, но у них не получалось стать парой из-за расовых предрассудков. Они также пришли к Архисуккубе, та прочитала им короткую лекцию про силу любви и они “поженились” при ее активном содействии. Белькатель, - сказал я весело, едва сдерживаясь, чтобы не расхохотаться. - Неужели ты хочешь, чтобы мы проникли к ней под личиной героев и - тоже... того самого?… - Кто знает, - многозначительно протянула Белькатель. - Кто знает… Мы оба перестали улыбаться, как по команде. - А ведь мысль действительно гениальная! - сказал я. - Судя по сказаниям бардов, она допускает к себе команды героев и развлекается, совращая их на свою сторону, как когда-то совратила своего мужа. Следовательно… собрав сильную партию… и доказав всем нашу силу… Повелительница сама будет не против, чтобы мы к ней подобрались! А поскольку все эти герои для нее как муравьи, она и не подумает нас опасаться! Я цокнул языком и покачал головой. - Нет, так не бывает. Слишком легко. В конце-концов это просто сказки, которые положили на музыку. - Не сказки, - уверенно возразила Белькатель. - Я знала эту мерзавку лет сорок. Она отлично притворялась непритязательной и лишенной амбиций, но в глубине души всегда была крайне тщеславной и властолюбивой. Наверное, она до сих пор пытается утолить своё эго и заодно доказать, что поступила правильно, превратив нас в мамоно. - А если нет? - Тогда тебе понравится, что я с тобой сделаю. И это растянется не на шесть, а на куда больше куплетов. Совершенно ясно, это опять выползла ее демоническая натура, которая требовала играться со мной, как кошка играет с беспомощной мышкой. Хотя идея поддаться Белькатель уже не казалась мне настолько абсурдной. Тем не менее, по сравнению с поставленной целью все это было абсолютно второстепенным. Я вышел на свой прежний режим “достигаторства” и отныне, чтобы остановить меня, требовалось нечто более значительное, нежели прекрасная девушка. - Раз мы должны стать героями, - твердо сказал я. - Значит мы ими станем. Вернее ты, а я - оруженосцем или еще кем-нибудь на подхвате. - О нет, - огорошила меня Белькатель. - Все будет ровным счетом наоборот. Лицом нашей будущей партии будешь ты, а не я, чтобы я могла оставаться в тени. - Зиц-председателем Фунтом, - кивнул я понимающе. - Кем-кем? - Тем, кто будет сидеть, - и вкратце объяснил демонице в чем суть. Белькатель моего юмора не уловила. - Нет, засадить в темницу я тебя не позволю, - самоуверенно заявила она. - Ты слишком умен. И слишком полезен. Пусть только попробуют - тогда они быстро узнают, за что меня звали Испепелительницей! - Вот и отлично, - сказал я. - Но как я буду изображать из себя героя? Артист из меня довольно посредственный. Колдовать я не умею, а последний раз дрался лет эдак пятнадцать назад. По человеческим меркам это прилично. - Мы это исправим, - пообещала Белькатель. - Я не просто так держала дорогу сюда. А пока давай поедим.

*** 

После короткого и торопливого завтрака из того, что наколдовала Белькатель - а наколдовала она несколько огромных кусков жареного мяса с овощами в винном соусе, причем большую часть она, не разжевывая, проглотила сама - так вот, после этого демоница повела меня в глубину замка. Спустившись под землю, мы целую вечность блуждали по лабиринту пыльных, запутанных коридоров. Вначале я пытался запомнить дорогу, но вскоре потерял направление и полностью положился на свою спутницу. Поэтому когда Белькатель вдруг уперлась в тупик, меня охватила растерянность.  - Мы заблудились? - спросил я. - Нет, - отозвалась демоница. - Наоборот, мы наконец-то пришли, - и повела рукой перед препятствием. Словно какая-то пелена упала с моих глаз. Никакого тупика не было даже в помине, как и узкого коридора вокруг. Мы находились в довольно просторном помещении, на дальнем конце которого стояла массивная медная дверь. По сторонам от нее, на небольших возвышениях стояли две чугунные статуи, изображающие могучих собакоподобных чудовищ с черепами вместо голов. - Постой пока тут, - приказала мне Белькатель, а сама приблизилась к двери. На какую-то долю секунды мне показалось, что чудовища вытянулись ей навстречу, словно перед броском, невидимая шерсть на загривках у них встала торчком, а из железных утроб послышалось глухое ворчание. Это был даже не рык, а слабый намек на рычание, едва различимый звук где-то на самом крае сознания. Воображение, что ли, у меня разыгралось? Между тем, оказавшись перед преградой, Белькатель неожиданно зашипела-запела, издав целую серию скрежежущих звуков, которые невозможно было извлечь при помощи человеческих голосовых связок. Ощущения были такими, как будто кто-то провел ногтем по меловой доске - провел с чувством, максимально противно. У меня аж мурашки по коже пошли. Однако магическому интеллекту двери этот пароль явно понравился, поскольку она бесшумно раскрылась, отворив нам проход внутрь.  Белькатель уверенно переступила через порог. Не без осторожности миновав чудовищ-собак, которые, как чудилось, с нехорошей заинтересованностью провожали меня голодными взглядами, я тоже вступил в следующий зал. А там… Знаете, как принято изображать сокровищницы в фентези? С горами золота, мечами и всякими артефактами, вповалку валяющимися на полу? Так вот - примерно такое зрелище нас там и встретило, когда Белькатель легким движением зажгла на стенах волшебные лампы.  - И почему у тебя здесь такой беспорядок? - спросил я, с любопытством оглядывая поблескивающую желтую гору монет. - Сокровищница нужна не только для того, чтобы хранить в ней казну, - отозвалась Белькатель. - Но и для того, чтобы я могла ей любоваться. В моем роду, знаешь ли, были не только демоны-львы, но и грифоны. Она наклонилась, зачерпнула полную горсть золота и пропустила ее между пальцев. Падая, монетки приятно звенели.  - Здорово, - сказал я. - Правда, подозреваю, что ты привела меня сюда не для того, чтобы похвастаться. - Хвастаться - последнее, что я хотела, - подвердила Белькатель. -  Мы здесь, чтобы ты хотя бы отдаленно соответствовал званию героя.   Сказав это, она сняла со стены, увешанной оружием, прямой длинный меч из черной стали с золотой гравировкой, после чего бережно вручила мне в руки.  Я с благоговением оглядел подарок королевы демонов. К моему изумлению, золотая вязь на клинке пришла в движение, складываясь в знакомые буквы:  "Живой - ты живые крушишь тела, Стальной - я крушу металл... А, значит, против своей родни Каждый из нас восстал!" Вот что на нем было написано. Где-то я это уже слышал или читал... Как там было? Подобен сверканью моей души блеск моего клинка... Разящий, он в битве незаменим, он - радость для смельчака... Но как это могло здесь оказаться?  - Он подстраивается под хозяина, - сообщила Белькатель, увидев мое замешательство. Очевидно, именно этой реакции она от меня и ждала, и теперь была очень горда и довольна. - Ты не мечник и никогда им не станешь, но это нам и не требуется. Черные Клинки имеют свой разум, надо лишь подумать о цели, а дальше они сами с ней справятся. Кроме того, они умеют менять свою форму в зависимости от обстоятельств. Вообще, в умелых руках - это невероятно грозное оружие, о котором сложено немало легенд. А в неумелых его будет достаточно, чтобы одолеть средних воинов монстров. Я отдаю тебе его навсегда во имя нашего общего дела. - Спасибо, - восхищенно протянул я. - Вот уж поистине королевский подарок. - Только не увлекайся, - предостерегла меня Белькатель. - Ты нужен мне как доверенное лицо и советник, а не боец. Ты должен работать головой, а не привыкать действовать с позиции силы. В масштабах того, что мы задумали, мы всегда будем слабее, чем наши противники. - Обещаю, - сказал я. - И все равно, вещь замечательная. С ней я хотя бы не буду бояться, что меня утащит какая-нибудь влюбчивая голштавра. - Разве что ты сам ей поддашься, - отозвалась Белькатель. - Правда с таким оружием, ты можешь продать себя и подороже... На этом атракцион невиданной щедрости от демоницы еще не закончился. Помимо меча, который якобы действовал самостоятельно (интересно, как это работает?) и ножен, которые к нему прилагались, я получил круглый серебряный амулет, отполированный до состояния зеркала, правда, к моему удивлению в нем ничего не отражалось. Совсем ничего, ничегошеньки. Амулет словно впитывал свет, но выпускал наружу только туманно-дымчатый блеск. Белькатель утверждала, что он неплохо защищает от любой магии, в том числе от развращающей, так что в нем я смогу без опаски ходить по территории монстров. Пряча его под одеждой, я спросил: а не боится ли демоница, что ее волшебство тоже перестанет на меня действовать? На что Белькатель с самой милейшей улыбкой ответила, что даже без магии может в любую секунду оторвать мне руки и ноги, словно лапки жуку, или откусить голову. В доказательство она широко, почти на полметра, растянула многозубую пасть. - Жуть какая, - сказал я уважительно. Продемонстрировав свое превосходство и явно подняв этим себе настроение, Белькатель пересекла сокровищницу. Добравшись до противоположной стены, она извлекла из каменной ниши небольшую шкатулку, из которой вынула простенькое на первый взгляд ожерелье из красных агатов, оправленных в золото. - Судя по тому, с каким трепетом ты его держишь, это украшение куда интересней, чем кажется, - заметил я. Белькатель объяснила, бережно перебирая алые камни: - Оно имеет великую ценность. Легенды гласят, что его создали на заре мироздания. Тогда формы еще были просто условностью, а души меняли тела также свободно, как сейчас мы меняем одежду. Благодаря тому, что ожерелье несет на себе печать тех времен, оно дает хозяину невероятную власть: не маскировать свою сущность иллюзиями, а взаправду превратиться в того, кого он пожелает. Правда есть и ограничения. Новая форма должны быть примерно того же размера, как и оригинал, а еще ожерелье не меняет силу души. Так что в муху превращаться я не смогу, как и вылепить из себя новое божество. Чтобы ты знал, мои предки устроили ради этой вещи целую военную кампанию, которая пожрала тысячи жизней... - И как ты собираешься его использовать? Белькатель окинула меня снисходительным взглядом с высоты своего немалого роста. - Зря я тебя перехваливала, - сказала она. - Это же очевидно, мой дорогой Алексей. Помнишь, я говорила, что не желаю открывать порталы и вообще применять сильную магию? На это были очень весомые причины. Видишь ли, каждый волшебник имеет свой особый "запах" волшебства, присущий только ему одному. Если бы я стала колдовать, Архисуккуба или кто-нибудь из ее древних сторонников вполне могли бы почувствовать мое возвращение. Но с этим ожерельем… Я изменю саму свою сущность, превратив себя из демоницы в заурядную человеческую женщину. Настолько серенькую и заурядную, что ни одна магия, ни одно устройство, ни одно существо не сумеет распознать во мне оригинального монстра. Собственно, ради этого артефакта я и вернулась домой. Я не стал восторгаться и комментировать слова демоницы. Для нас обоих было полностью очевидно, какая сверхважная вещь находилась в наших руках. Мы планировали собрать отряд против Архисуккубы и было бы очень обидно, если бы нас вывели на чистую воду. Причем неважно сделали бы это сторонники Верховной Богини, под которых мы были намерены замаскироваться, или же Повелительницы, которую мы хотели лишить власти над монстрами. Каких бы союзников мы себе не нашли, на самом деле мы с Белькатель были одни - одни против целого света. Белькатель надела ожерелье на шею и подступила ко мне. - Я готова примерить на себя образ человеческой героини, - сказала она таким тоном, будто выбирала какие-то аксесуары к сумочке или платью. - Поможешь? - С удовольствием, - сказал я и мы начали делать из демоницы ее человеческий аватар. А всего лишь неделю спустя в орденских землях появилась пара новых, неизвестных прежде героев... Вооруженных и очень опасных.

***

В завершении расскажу вам, что прежде чем выступить, мы с Белькатель подвели черту под своим замыслом. Сначала мы должны были собрать десять хвостов волкодлак… Нет, это слегка про другое. Так вот, сначала мы должны были явиться в государство людей у Пролива, где узнать, как нам найти свергнутого Повелителя Демонов. Затем прийти к нему в гости и, видимо благодаря невероятной харизме, получить от него заклинание против Архисуккубы. Параллельно нам требовалось собрать команду героев и совершить множество подвигов, чтобы эта самая Архисуккуба, желая нас переделать (по моему она просто любила глумиться над своими врагами), допустила отряд к своей неуязвимой, по ее убеждению, тушке. А там, исподтишка нанести ей удар и захватить Эссенцию Тьмы, после чего положить конец миру со сверх-похотливыми монстрами. Как я уже говорил - проще паренной репы! - По моему, даже со всеми этими артефактами, у нас нет ни единого шанса, - честно сказал я демонице. - Я знаю, - отозвалась Белькатель, расправив крылья и глядя вдаль с гребня стены. - Но мы должны - и будем бороться. - Ага, - кивнул я без лишнего пафоса. - Есть у революции начало. Нет у революции конца…