Братья...

      Я выскользнул с поля и сразу же направился к Микки. Сокомандники быстро разлетелись, оставляя нас одних. Паренёк внял моим словам и теперь двигался, будто моя тень. Идеальный подопечный, которого давно у меня не было.       Сборы и поездка в крупнейший торговый центр возле Гнезда тоже прошли без приключений. Моё место в самом конце автобуса всегда пустовало, остальные боялись заходить на территорию Дьявола Эвермора, а Рико осаживал тренер, хоть какая-то польза от этого выродка.       Торговый центр радовал обилием пёстрых вывесок и ярких красок. Цветов, что были вычеркнуты из подземелья Гнезда, тут было более чем достаточно. Все «Вороны» разбрелись по парам кто куда. Обувной магазин, одежда, спорттовары, сувениры. Кто-то пошёл в отделение банка, видимо отправляли деньги родным.       Таких, кто добровольно вступил в команду «Воронов», было много. Ещё бы, самая известная и сильная команда страны. Если ты попал сюда, то после окончания учёбы все дороги были открыты. Лучшие врачи, стилисты и повышенная стипендия. Да ещё и деньги от контрактов с рекламными агентствами тебе тоже идут в карман. Личная машина с узнаваемым номером. Наживка, что завлекала наивных детей и родителей.       Многие велись на эту красивую вывеску. Да только попадая в золотую клетку, расторгнуть контракт они не могли. Толпы юристов выверяли каждую букву, прежде чем дать подписать документы новому игроку. Я нашёл лазейку в нём, поэтому иногда подсказывал выход.       Игрок, не приносящий пользы, команде был не нужен. Ещё никто сознательно не соглашался наносить себе травмы, что поставят крест на спортивной карьере. Первая, кто покинул команду по такому поводу, скажем так, добровольно, была Минди. Из-за раздробленного колена, она стала обузой для команды, и теперь была вынуждена оплачивать свои больничные счета самостоятельно.       Я улыбнулся, вспомнив ту тупую суку, что искалечила Жана. Микки, шедший рядом со мной, молчал, старательно рассматривая магазины. Скосив на него взгляд и осмотрев места, куда разбрелись остальные «Вороны», я остановился в центре зала.       — Куда тебе надо?       — Прости что? — Микки чуть ли не врезался в меня.       — То. Тут повсюду камеры и толпа народа. Если не будешь нарываться на драки, тут тебя вряд ли кто-то тронет. Можешь идти по своим делам. Один. У тебя час. Буду ждать у главного входа. Либо внутри, либо снаружи, если захочу покурить, — я заметил группу Свиты, зашедшую в магазин спорт инвентаря. — Совет, избегай Рико.       — А можно мне…       — Нельзя. Ушёл.       Я направился по направлению к магазину игрушек, оставляя Микки на произвол судьбы. Абигейл любила плюшевых мишек, надо было купить для неё одного. Выбирать долго я не стал, схватив первого попавшегося, направился в цветочный магазин. Попросив собрать букет, я достал телефон.       Сообщений от подчинённых было много, но самого желанного я так и не увидел. Феникс продолжал меня игнорировать. Я вытащил визитку, что мне дал человек на Харлее и покрутил её. Уже готовился набрать номер, как телефон ожил. Звонила Фень.       — Ты бесхребетная, двуличная… ик… скотина, Натаниэль! — изрядно пьяная русская речь слабо сочеталась с номером, который мне звонил.       — Дара? — я в ужасе представил, что могло произойти за два дня, что Фень проиграла Даре свой телефон.       — Он меня узнал! Фе-Фе! — голос стал тише, видимо телефон убрали от лица. Шуршание и возня прервались китайским голосом моей звёздочки.       — Привет, дракоша! Так это правда, что ты ударил Ру-Ру? — то, что Фень тоже выпила, было заметно по её обращению к Даре.       — Звёздочка моя, — я перескочил на китайский, расплачиваясь за цветы, я судорожно думал, как вывернуть ситуацию в свою сторону. — Если бы я этого не сделал, боюсь, тогда ты бы не разговаривала сейчас со мной, — направившись к выходу, я достал пачку сигарет.       — Ру! Он говорит, что… — Фень перескочила на русский, отдаляя телефон от себя.       — Да плевать! Нати! Он поднял на меня руку… — Дара звучала приглушённо, видимо, находилась рядом.       Я закурил возле мусорки, невольно являясь свидетелем разговора двух подруг. Мне часто они звонили в состоянии подпития, поэтому я знал, что завершать его будет себе дороже. Ещё одной попойки в их компании не переживёт моя печень. Разговор о том, что произошло в Нью-Йорке, закончился. Начались разговоры о семьях, заданиях, покупках, фильмах.       Обе девушки прекрасно контролировали себя и свой язык даже в таком состоянии. Я восхищался такой выдержке. Мне в таких ситуациях, если я доводил до такого, приходилось вырубать самого себя. Я был слишком болтлив, в отличии от моего отражения. Звон пустых бутылок ужасал, когда девушки о них споткнулись и рассмеялись. Темы прыгали с одной на другую, от чего обсудить каждую в полном объёме не получалось.       Я продолжал молчать. С улыбкой слушая их препирательства о том, какой бы цвет был у запаха пороха или какая еда была бы в мире, где люди были бы стульями. Внезапно разговор свернул на совсем несмешную тему.       — … Я его люблю, Фе-Фе, а он весь такой холодный… — степень алкогольного опьянения Дары достигла разговоров о чувствах. Кого она там любила, мне было неинтересно, а вот чувства Фень были куда важнее.       — Ру, ты достойна большего! Забудь о нём. Да и вообще, о ком ты? Хотя… Переключись на другого. Раз этот подонок так тебя мучает.       — Фе-Фе, а ты любишь Нати? — на этих словах подруги я превратился в слух, стараясь уловить каждое слово, сказанное моим китайским солнцем в моём царстве кромешной тьмы.       — Так, давай-ка мы пойдём отсюда. А то я уже слышу странные звуки. Чёрт! Дара! Очнись! Мы горим! — шорох и серьёзный голос Фень пугал. — Натаниэль! Ты тут?!       — Да, звёздочка, я всё ещё здесь. Может у тебя найдётся секундочка на ответ, что волнует и меня? — я попытался удержать последнюю нить разговора, но мне ответили куда грубее, чем хотелось.       — Заткнись и слушай внимательно! — почти трезвый и твёрдый голос Фень пугал. Всегда восхищался этой девушкой и её талантами. — Мы сейчас в бункере Джулиана Ассанжа и случайно его подожгли! Вытащи нас!       Я поперхнулся воздухом, судорожно вспоминая, что это и где находится. Осознание пришло мгновение спустя, а ярость и зависть смешались в бурном коктейле эмоций. Я сорвался на крик, от чего китайская речь напугала прохожих.       — Вы в Швейцарии! И без меня?! Какого…       — Такого! Натаниэль! Быстрее! Я знаю, у тебя тут есть свои люди! Мы будем в точке 4 6 2 через полчаса. Забери нас отсюда! Я не хочу в их тюрьму! Там даже тирамису не подают! — Фень взревела на том конце телефона.       — Так! Две пьяные головы! Я вас вытащу, но привезу в Балтимор! И вы мне всё расскажете! Поняли?       — Да что угодно! Только вытащи! Я ещё за прошлый раз огребаю от отца и деда!       — Если через двадцать девять минут вас не будет на месте, оставлю там.       Я сбросил звонок и быстро открыл чат с Миксиной. Этот человек был похож на эту рыбу как никто другой. Пролазил в такие щели, о которых я и подумать не мог. Он как раз отдыхал где-то рядом с этим местом в лесу. Печально, что придётся его дёрнуть с отпуска, но, думаю, он сможет меня понять.

“Точка 4 6 2. Подбери болезных и отправь их ко мне. У тебя полчаса”

      Ответ пришёл мгновенно. Парень высказался о том, какой я отвратительный начальник, но заинтересовавшись своей подработкой, согласился. Мне надо было уехать домой, чтобы провести воспитательную беседу с замечательной половиной человечества. История с Эрмитажем может кануть в небытие, после этой попойки.       Я потёр глаза и тяжело вздохнул. Мой мозг судорожно думал, как мне без подозрений главной ветви попасть в отчий дом. Я скривился от осознания того, что подарки, купленные тут, мне придётся передать лично.       Я забежал в торговый центр и постарался как можно быстрее найти Микки. Моя тень нашлась быстро. Он сидел на бортике фонтана, вертя в руках очередную головоломку. Быстро набрав Люпена, я передал инструкции по охране Рико и присмотра за Микки. Осталось двадцать минут на то, чтобы уладить дела с моим подопечным.       — Я ушёл. Вернусь, — французская фраза вылетела на бегу ко второму выходу, где должен был припарковаться Люпен.       — Не оставляй меня тут! Прошу! — меня перехватили на лету, чуть ли не роняя на пол.       — Не могу, — я ответил на испанском, показывая, что даже тут нас могут услышать.       — Пожалуйста… — молящий взгляд и слово, которое я ненавидел больше всего, обезоруживали.       Я тяжело выдохнул и вновь достал телефон. За сегодня я и так перешёл черту дозволенного с Ичиро, но надо было попробовать. Открыв нужные документы, я сбросил их своему хозяину и тут же набрал нужный мне номер. Мне ответили почти мгновенно.       — Что-то срочное? — японская речь была спокойной, что внушала надежду на конструктивный диалог.       — Господин, я прислал Вам на почту документы, которые вы искали о клане Де Лука.       — Хорошо, я посмотрю.       — Можно я возьму с собой Микки к Абигейл? — я зажмурился и отвёл телефон от уха, чтобы не оглохнуть от воплей моего хозяина.       — Бери. У тебя сегодня выходной по словам моего дяди, и ты мне не нужен. Если понадобишься, я позвоню, — спокойный ответ Ичиро шокировал.       Я с удивлением посмотрел на свой телефон, как будто видел его впервые. Меня отпустили? Так просто? У меня выходной? Я несколько раз моргнул, стараясь отогнать наваждение и вернуться в реальность, но картинка не менялась, а слух до сих пор не слышал воплей Ичиро на том конце телефона.       — Точно? — я решил уточнить, правильно ли я расслышал ответ японского наследника.       — Не заставляй меня менять свои решения! Сваливай, куда хочешь, пока отпускают и своего нового брата бери! Если будут вопросы по документам, я напишу!       Ичиро бросил трубку, а я остался стоять в ступоре, не понимая, что происходит. Я огляделся по сторонам, стараясь найти скрытые камеры или группу операторов. Это точно был розыгрыш! Вместо этого мой взгляд зацепился за тёмную фигуру тренера и стоящего рядом племянником на втором этаже, что буравили меня взглядом.       Тэцудзи помахал мне рукой с телефоном, в то время как Рико явно был чем-то взбешён. Терпеть этих выродков у меня не было ни малейшего желания, и как только ко мне подошёл Люпен с ключами от машины, я, схватил Микки под руку, сорвался с места.       Пока мы ехали в Балтимор, я созвонился с Остином и сообщил, чтобы всё подготовили к спектаклю. Замена видео на камерах в палате Абигейл и подправление таймкода требовало времени для моих умельцев. Миксина уже посадил на самолёт моих девочек и продолжил свой отдых, пытаясь понять, как они смогли попасть в одно из самых охраняемых мест мира. Мне тоже это было интересным.       Добравшись до частной больницы вблизи Балтимора, мы направились в палату к Абигейл. Девушка проходила долгий курс реабилитации. Её ноги, даже спустя год, ещё плохо восстанавливались. По словам врачей шансов на то, что она снова сможет ходить, было мало. Я прилагал все усилия, чтобы вновь поставить знакомую на ноги. Это было необходимо, чтобы она продолжала оттягивать внимание Мориям на себя.       — Как ты сегодня себя чувствуешь? — я присел на стул возле её койки.       — Ниэль, рада тебя видеть. Всё хорошо. Сегодня смогла пройти целых двадцать три шага. Как у тебя дела? — Абигейл улыбнулась самой нежной улыбкой, в то время как в глаза сверкали яростью.       — Ты умница. Я так тобой горжусь. Кстати, это Микки, моя новая пара в Гнезде. Я хотел вас познакомить. Я помню, ты просила… — в дверь дважды постучали, прерывая мои сладкие речи и подсказывая, что камеры взяты под контроль.       — Натаниэль Абрам Веснински! Какого хера ты опять припёрся ко мне?! — в меня полетел плюшевый медведь, что я только сегодня с утра купил для Абигейл.       — Такого, что наш с тобой спектакль всё ещё важен! Или мне тебя бросить прямо сейчас?! — увернувшись от игрушки, я резко встал и навис над девушкой.       — Я из-за твоих грёбаных игр получила пулю в спину! Пулю! Я уже год страдаю тут и валяюсь как овощ, изображая хрупкую и наивную дуру! Мне надоело! Я…       — Ты будешь и дальше лежать на жопе ровно с закрытым ртом Саманта Блэр Аддамс! — я крепко сжал горло девушки, не заботясь о её состоянии. — Ты сама пришла ко мне и заключила сделку! Это был твой выбор! Я свою часть сделал! И ты, будь добра выполняй свою! — я отпустил её, брезгливо вытерев руку о простынь.              — Ты хуже, чем дьявол, Веснински. Что за щенка ты привёл? Мне и с ним сюсюкаться?       — Я уже сказал, это Микки, моя новая пара в гнезде, — я закурил, не выдержав раздражения от сложившейся ситуации. — Следи за тем, чтобы он отсюда не выходил, пока я не вернусь. Если хочешь, можешь рассказать, какой я плохой мальчик и что с бедной и несчастной тобой сотворил. Деньги твоей сестре в этом месяце я перевёл.       Я посмотрел на сжавшегося в углу Микки. Мальчишка в шоке наблюдал за тем, какой спектакль тут разворачивался и явно не понимал, что происходит. Я достал телефон и посмотрел на уведомление от Айзека. Дара и Фень уже ехали ко мне домой. Надо было уходить. Моя правая рука подберёт меня через минут десять на парковке больницы.       — Микки. Сидишь тут и не высовываешься. Она, — я указал на лежащую девушку, — на сегодня твоя нянька. Я вернусь где-то через часа три, и поедем обратно. Надо уладить кое-что.       — Натаниэль, а можно… — Микки хотел увязаться и в этот раз за мной, но я его перебил.       — Нет! От тебя живого больше пользы, чем от трупа, — я подошёл к окну и, открыв его, выкинул окурок на улицу.       — Паршивец! Вечно ты так обращаешься к своим пешкам!       — Не тебе об этом говорить, Аби. Или мне вновь напомнить о твоём истинном прошлом, Аддамс? — я зло посмотрел на девушку, мгновенно пресекая дальнейшие расспросы.       — Дьявол! Ладно, маленький Микки. Расскажи мне, как дела на воле?       Я выпрыгнул в окно. Палата была специально расположена на первом этаже. Из неё была видна парковка, отделённая лишь мелкой изгородью. Без лишних раздумий я направился на место встречи. Чёрный Хаммер подъехал почти сразу же, как только я подошёл к своей машине. Айзек открыл мне дверь. И, дождавшись, пока я сяду, поехал к дому, где хранилось моя история.       Девушки на заднем сидении мирно спали. Дара обнимала свой ноутбук, а Фень мило морщила свой носик и ворочалась во сне. Я улыбнулся, наблюдая за ней. Моя Фень. Мы встретились с ней случайно, но с тех самых пор она поселилась в моём сердце.       Это был рождественский приём в доме Морияма. Толпы инвесторов и мафиозных главарей с их отпрысками наполняли зал. Это был первый раз, когда я выступал в роли Мясника клана. Вокруг меня кружило много народу. Все распинались передо мной, пытаясь подложить своих дочерей и кузин под меня.       Саламандры и люди отца охраняли это место от неприятелей. Китайская Триада не приняла наше приглашение, от чего Кенго был раздражительнее обычного. Это был скучный вечер до тех пор, пока не погас свет. Патрик в панике верещал мне в наушник, не понимая откуда произошла атака. А Саламандры Два и Пять коротко сообщили, что это девушка в чёрном китайском платье.       Я в тот момент сорвался с места, игнорируя рёв главной ветви и отдавая приказ всем защищать собравшихся в зале людей. Мои подчинённые смогут их защитить, а мне надо было устранить угрозу. Неповиновение приказу мне аукнулось позже и не так, как того хотел Кенго. Я направился в то место, где девушку видели в последний раз. Эта виртуозная акробатка уже карабкалась на второй этаж особняка, где находился кабинет Ичиро. Без раздумий я метнул в неё нож.       Калечить девушек мне всегда было противно, но сейчас это являлось моей работой. Чёрное пятно упало в кусты, где я и застал Фень врасплох. Её маленькая фигурка ошарашила меня. Каким надо было быть чудовищем, чтобы отправить ребёнка на такое опасное задание? Из-за этой минутной заминки, я пропустил подлый удар промеж ног.       Боль была настолько острой, что я не сразу смог сосредоточиться на окружающей меня обстановке. Девчонка уже бежала в сторону забора, хромая на правую ноги и придерживая руку, в которую я попал своим ножом. Переборов себя, я заковылял за ней, попутно отдавая приказы перекрыть периметр.       Я всё же догнал юную особу, у нас завязалась драка. Она, будто лист на ветру, ловко ускользала от моих захватов и достаточно сильно била в ответ. В какой-то момент наши движения начали больше походить на танец с ножами. Это меня даже развеселило, как и девушку.       Прижав нахалку к забору, я смог зафиксировать её руки и ноги, не давая и малейшей возможности атаковать меня. Китайская речь стала для меня сюрпризом. Я знал лишь базовые фразы, не то, что сейчас. Разобрав лишь одно слово "поговорить", я начал перебирать языки, пытаясь найти контакт. Русский расчистил нам путь.       — Я прийти с мир, — тонкий голосок и корявая речь умиляли.              — И для этого ты драться начинать? — я тоже был плох в этом.       — Хи-хи. Смешной. Меня звать Фень. Триада просить показать мир, — она показала головой на труп в кустах, что я не заметил, пока дрался с ней.       — Это наша люди. Плохо мир.       — Предатель. Хотеть убить Ичиро. Проверить карман. Я остаться. Я не враг, — девушка расслабилась под моей хваткой, полностью доверившись мне.       Я медленно отпустил девушку, а та, оставаясь неподвижной, смотрела прямо мне в глаза, гипнотизируя. Я отошёл на пару шагов и продолжил наблюдать за её действиями. Она осталась стоять на месте, держа руки поднятыми вверх. Подойдя к трупу, я обшарил его карманы. Пистолет, ножи, рация и мобильный были мне неинтересны, а вот полупустой пакетик с порошком, похожим на героин, привлёк моё внимание.       — Что это? — я потряс пакетиком перед Фень.       — Яд. Не знать где, но я убрать его, когда тот бежать из кабинет, — девушка указала на окно, куда пыталась залезть.       — Идти. Проверить надо, — я жёстко схватил девушку за руку и потащил в дом, где уже включили свет.       Дальше события завертелись с бешеной скоростью. Проверка отравы, казнь предателей в узких кругах. Ликвидация последствий и латание ран, что были получены в этот вечер. Под конец этого мероприятия меня увлекли в чудесный танец.       Выдержка Фень меня покорила. Она повернула мою импульсивность в выгодную мне сторону. Я узнал о том, что это была подстава от дома Юнь много позже, когда наши отношения стали ближе. Но это было и не важно. Банда Джери и так ходила по краю, испытывая терпение семьи Морияма.       Мы подъехали к дому. Белый кирпич бесил своей чистотой. Этому строению больше подошёл бы чёрный цвет с вкраплениями красного. Я отправил Айзека на пару часов погулять, а сам, разбудив девушек, затащил в зал.       Усадив провинившихся на диван, я сел на стул, что принёс со стаканом воды из столовой. Старательно сдерживаясь, я ожидал объяснений. Обе девушки смотрели куда угодно, только не на меня. Показывать характер отца в присутствии Фень мне не хотелось, поэтому молчание длилось долго, пока Дара не сорвалась.       — Это ты во всём виноват! — она вскочила со своего места и бесцеремонно указала на меня пальцем.       — Дара, сядь! — русский в исполнении Фень был прекрасен. Он вообще была прекрасна.       — Нет, пусть продолжает. Мне даже интересно, — я остановил Фень, притворяясь весёлым и общительным пареньком, которого можно было не бояться.       — Вот! Фень, я же говорила! Он — лживая скотина! Это не он! — Дара заверещала, перескакивая с темы на тему.       — Я всё ещё жду объяснений. Мне, между прочим, пришлось выдернуть своего человека с законного отпуска, дамы. Объясните мне, что вы забыли в Швейцарии, да к тому же в одном из самых охраняемых мест в мире! — я сорвался, под конец фразы перейдя на крик.       — Дракон, и ты тоже успокойся! Голова болит, — Фень сморщилась и дотронулась до виска рукой.       — Держи, — я пододвинул девушке таблетку от головы и стакан воды.       — Спасибо, мой огненный дракон, — китайский Фень был мёдом для моих ушей, от чего я улыбнулся.       — Фе-Фе, ты на чьей стороне?! — Дара продолжала бесноваться.       — Рассказывай, неугомонная. Как ты за два дня умудрилась в историю вляпаться-то? — я вновь перевёл свой взгляд на Дару.       — Я кое-кого искала, пытаясь простить тебя, — девушка потупила взгляд и села на диван, опустив голову.       — Простила?       — Частично, — честный ответ меня радовал.       — А как вы попали в защищённый сервисный центр фальсификаторов, змея ты моя изворотливая? — я старательно сдерживал свои эмоции, сжимая кулаки.       — Огненный дракон, может не стоит так давить на неё? Ей сейчас и так трудно, — Фень попыталась отвлечь моё внимание на себя.       — Нет, звёздочка. Она подвергла тебя опасности и должна объясниться, почему так сделала, — я лучезарно улыбнулся, прикрыв глаза.       — Ты сегодня раздражительнее, чем обычно, — Фень откинулась на спинку дивана.       — Бывают такие дни, а сейчас, — я вновь уставился на Дару и жёстко продолжил: — Дар, я серьёзно. Какого хера?!       — Это я предложила, — слова Фень больно ударили мне по сознанию, выкручивая ситуацию до абсурдного бреда сумасшедшего.       — В смысле ты?! — я удивлённо посмотрел на девушку, что почти лежала на диване, прикрыв глаза рукой.       — Я. Она бесилась из-за того, что не может обойти файрволл в одном месте. Мои Корни как раз недавно нашли этот сервак, и я предложила перенести нашу попойку туда. Дракон, не злись. Мы же не специально…       — А как, вашу мать, вы устроили там пожар?! — я сорвался и резко встал, опрокидывая стул.       — Мы случайно отключили систему охлаждения в серверной комнате, — на мой ответ ответила Дара.       — Что? Отключили! Вы?! — я указал на двух хакеров, что были известны всему мафиозному миру.       Ответом мне стал звонок. Телефон Дары разорвался громкой мелодией. Странным было то, что моя подруга никогда не включала звук на нём, а тут такое. Девушка рваными движениями вытащила технику и тут же ответила, как будто от этого зависела её жизнь.       — Ало! Это ты?! — мандаринский стал для меня сюрпризом. Я знал только одного человека, кто разговаривал на нём.       — Отдай телефон, змейка.       — Нет! — Дара перепрыгнула через спинку дивана и затараторила ответ своему собеседнику. — Совсем не вовремя! Давай позже! Тут уши!       — Отдала телефон! — я побежал за рыжеволосой бестией, но меня остановила цепкая хватка Фень.       — Отстань от неё. Или мне начать ревновать? — спокойная, словно лёд Фень полностью завладела моим вниманием.       — Нет, что ты, — я нежно улыбнулся девушке в ответ и поцеловал её — Я только твой.       — Вот и прекрасно. Дара, говори сколько нужно! — последнюю фразу Фень крикнула вглубь дома.       — Спасибо! — короткое слово от Дары и еле слышная мандаринская речь стали нам ответом.       — Мы остались одни. Даже раньше, чем планировали, — я присел рядом с Фень, поправляя её волосы.       — Дара скоро вернётся. — Фень улыбнулась, проведя рукой по моей щеке.       Я перехватил её и поцеловал в тыльную часть ладони. Туда, где бился пульс моей льдинки. Я смотрел Фень в глаза, отслеживая её реакцию. Проведя рукой по предплечью, я коснулся шеи девушки. Она слегка подалась вперёд, сокращая расстояние между нами.       В этот момент я проклял то, что мой телефон был включён. Противное жужжание техники могло значить только одно. Дьявола призывал его хозяин. Прошипев сквозь зубы, я ответил на звонок. Фень лишь хитро улыбнулась и вновь откинулась на диван.       — Слушаю!       — Что, оторвал тебя от твоей Абигейл? — Ичиро на другом конце явно получал удовольствие, что оторвал меня от моей девушки.       — Что-то срочное? — я переплёл свои пальцы, с пальцами Фень, стараясь сохранять спокойствие.       — Я очень рад, что моего Дьявола смогла приручить хоть одна девушка этого мира. А теперь о работе. Мне назначили встречу в Балтиморе. Раз ты уже там, сгоняй на неё сам. Документы я пришлю чуть позже. Это наши новые партнёры по бизнесу. Англичане. Дом Хетфордов в последнее время начал наглеть. Нам надо их усмирить, так что сделай так, чтобы эти документы были подписаны без каких-либо дополнений.       — А как же… — я посмотрел на Фень, стараясь как можно дольше побыть с ней вместе.       — Микки заберёт мой человек. Можешь оставить его в палате с Абигейл. Встречу я назначил через два часа. Место я тебе так же пришлю в письме. Отрабатывай моё доверие Дьявол. Вольностей я больше не потерплю. И не забывай о своём брате.       Звонок завершился, не дав мне и шанса вставить хоть слово. Я прикусил губу и отпустил руку своей звёздочки. Я сжал кулаки, сдерживая горечь и ярость. Ичиро как будто знал, с кем я, и рушил моё счастье.       — Я так устал, — я упал на колени к девушке, позволяя себя погладить по голове и хоть немного расслабиться.       — Скоро ты будешь свободным. Мы с Дарой и Широ тебе поможем. Только попроси, — Фень провела рукой по моим волосам, убирая их за ухо.       — Снимите Эндрю Миньярда с таблеток, — я посмотрел ей в глаза.       — Нет. Ты же знаешь, я с гражданскими не работаю. Нарыть информацию да, но не более, — Фень грустно улыбнулась.       — Нати! Дай машину! — Дара влетела в комнату. Её настроение явно изменилось, после последнего звонка.       — Дар. Это был Феникс? — я вновь сел на диван, освобождая колени Фень от своего веса.       — Ну, дай машину уже! Это срочно! — Дара чуть ли не подпрыгивал на месте от нетерпения.       — Ответь и ты получишь машину, — я достал ключи от Ауди из кармана и повертел их на пальце.       — Задавай! — Дара упёрла руки в бока и вздёрнула свой нос, явно игнорируя ранее заданный вопрос.       — Я его уже задал. Это был Феникс? — я сжал ключи в руке, перестав ими играться.       — Эм… А можно другой вопрос? — Дара замялась, невольно отвечая.       — Ладно. Тогда… Помоги мне снять Эндрю Миньярда с таблеток, и машина твоя, — я хитро улыбнулся, прекрасно зная, что Дара согласиться на такую маленькую просьбу.       — Нет. У меня сейчас будет слишком много дел…       — Дара?! — Фень поперхнулась воздухом и удивлённо уставилась на подругу.       — Да, Дара?! — я тоже перевёл удивлённый взгляд на девушку.       — Ну, блин! Давайте вы попросите об этом ближе к концу лета. Правда, сейчас у меня будет слишком много дел! Прошу, Нати! Войди в моё положение! — девушка сложила руки в молящемся жесте и скривила самую милую из своих мордашек.       — Чёрт с тобой. Только не звони мне плакаться, если снова попадёшь в приключение, — я перебросил ключи девушке. Если бы не Фень, исход был бы иным.       — Спасибо! — меня шутливо чмокнули в щёку и, схватив свой ноутбук, Дара вылетела на улицу.       — Тебе тоже пора. Позвони Айзеку, пусть отвезёт тебя до больницы, а меня в аэропорт. Мой самолёт должен приземлиться где-то через час, — Фень медленно встала и пошла по направлению к выходу.       Мне ничего не оставалось, как подчиниться её воле. Сумбурно попрощавшись, я вновь влез в палату к Абигейл. Микки весело смеялся, рассказывая девушке о том, как убегал от отца в детстве. Я нарушил их идиллию.       — Микки, за тобой заедут люди Морияма. Я ушёл решать вопросы дальше. Почти у двери меня окликнул женский голос:       — Указания, Натаниэль. Подробнее! Этот милашка имеет право знать! — в меня полетела подушка.       — Звонил Ичиро. Нужно ехать на встречу вместо него. Микки заберёт доверенный человек клана и отвезёт в Гнездо. Тебе лежать и изображать девушку, у которой отняли её мужчину. Достаточно подробно, Саманта? — я поднял подушку с пола и, постучав дважды по двери, направился к кровати девушки. — Я буду по тебе скучать. Я обязательно вернусь. Только дождись меня, моё сердце, — я нежно поцеловал своё прикрытие, игнорирую прикушенную губу этой волчицы.

— — – Нил — – —

      Утро началось с головной болью. В бегах я мало пил, а уж к наркотикам и вовсе был непривычен. Сухость во рту убивала. Я свалился с дивана и, выбравшись из пледа, направился было на кухню за водой. Меня остановила французская речь Кевина.       — Проснулся?       Я огляделся по сторонам. Увидев сидящего в кресле-мешке своего названого брата, я удивился. Разбитая губа, расплывающийся синяк под глазом и папка. Моя папка в его руках! Я дёрнулся к нему, но споткнувшись об одеяло, я плюхнулся на диван.       — Отдай! — я закричал, стараясь как можно быстрее добраться до своей жизни.       — Тише. Эндрю достаточно чутко спит, а нам надо поговорить, — Кевин закрыл папку и отложил её на пол. — Рассказывай, Нил. Почему ты не позвонил мне после смерти своей матери.       — Дай воды, — я сдался и попросил то, чего желал больше всего на свете.       — Она у тебя на столе, слепой.       Я обернулся на столик, что стоял у дивана. На нём и правда была бутылка с водой. Я схватил её и выпил залпом. Это немного помогло, но противный привкус крекерной пыли и рвоты до сих пор оставался во рту.       — Верни сумку, Кевин.       — Нет бы сказать спасибо за то, что не отдал её Эндрю. Мне, между прочим, всю ночь пришлось не спать ради этого, — папка, что была на полу, перекочевала в сумку, и брат точным броском кинул мои вещи на диван.       — Спасибо, — я прижал самое ценное в своей жизни к груди, пытаясь унять мелкую дрожь. — С кем успел подраться уже?              — С Эндрю. В клубе и тут. Всё из-за твоей параноидальной привязанности к этой чёртовой сумке. Почему не позвонил?       — У меня не было твоего номера. Да и свой телефон я выбросил в море.       — Это не ответ. Ты мог попросить его у Луиджи, — брат спокойно говорил, ловко обходя мои оправдания.       — Ты был счастлив. Я тебе был…       — Ты был нужен. Нам всем. И мне. И Натаниэлю. То, что ты нарыл на нас, лишь фасад. Нам нужен был наш брат. А ты предпочёл оставить нас в прошлом. Забыть. Я ведь прав? — меня перебил Кевин, сверля взглядом.       — Нет, — очередная ложь, которая мне аукнется в будущем.       Я прекрасно знал, как тяжело переживал мой уход Кевин. В этот же год у него умерла родная мать. Он остался сиротой, так как не знал своего отца. Частые походы к психологу и пропуски матчей. Он смог выйти на поле только после возвращение Натаниэля в Гнездо. Я не имел никакого морального права напоминать ему о своём существовании, открывая затянувшиеся душевные раны.       — Врёшь. Нил, я прочитал твои заметки о нас. Ты правда верил в то, что так будет лучше?       — Да, — правда легко сорвалась с языка, даже раньше, чем я смог обдумать свой ответ.       — Тебе сейчас нужно исчезнуть на время. Прими помощь от Луиджи и останься тут, в Колумбии. Я объясню всё тренеру, — Кевин резко перескочил с темы на тему, выбивая у меня землю из-под ног.       — Нет! — я посмотрел на брата, найдя в себе силы продолжать диалог.       — Что? Нил! Это самый рациональный вариант, чтобы ты выжил и не попал к ним в плен! — Кевин почти шипел, явно выходя из себя.       — Лу хочет сделать из меня своего Консильери, Кевин. Это ещё опаснее, чем просто жить в бегах. Я не хочу вновь испачкать руки кровью.       — Тогда езжай к своему дяде в Англию. Он тебя ищет. Он сможет…       — Он уже нашёл, — я перебил своего названого брата, устало облокотившись о спинку дивана.       — Когда? — Кевин опешил, захлебнувшись своими словами.       — Когда я был у Луиджи. Он заставил с ним связаться и дал понять, что теперь я всецело принадлежу ему. Мне больше не сбежать. Кевин, если ты так хочешь, чтобы я был в безопасности, сделай мне новую личность? Пожалуйста, помоги Нилу Джостену исчезнуть. Ну или найди Луиджи замену на должность Консильери. С остальным я разберусь сам.       — Нет. До мая я связан по рукам и ногам. Мне нельзя ещё больше светиться в сети. Я и так рисковал, подчищая за тобой хвосты. Да и терять тебя из виду я больше не намерен. Я и так на твои поиски угробил последние три года своей жизни, — Кевин растрепал себе волосы и тяжело вздохнул. — Тогда, подружись с Эндрю и ни в коем случае не пересекайся с Натаниэлем. Твоя маскировка может обмануть любого, но не его. Я постараюсь тебе достать более качественные линзы, эти слишком заметны. Он точно это увидит. Ладно, я подумаю, чем смогу помочь. И почему ты оставил себе своё имя?       — Шутка от Луиджи. Он ещё полгода назад хотел меня к себе в команду, но предложение стать его Консильери я получил только в апреле. В прошлый раз я кое-как смог откупиться, выследив одного из его должников. Сейчас меня загнали в ловушку. Я сам был в шоке, когда получил свои новые документы, но просить исправить их я не мог, слишком боялся вновь попасться людям моего брата, которых еле сбросил со своего хвоста в Вашингтоне.       — Да, ты тогда выбесил Натаниэля. Он звонил мне после этого. Ловко ты затерялся в Белом Доме.       — Хех. Надо было учить систему тайных ходов и знать лучше расположения камер, — я еле слышно рассмеялся.       — Я рад, что нашёл тебя, хоть и в такое время.       — В какое? — я наклонил голову по птичьи.       — В опасное, — Кевин встал из своего кокона и направился на кухню за чашкой кофе.       — У меня это время всегда. Забыл? Восемь лет в бегах.       Выпив живительного напитка, мы продолжили разговор. Кевин рассказал всю правду о Гнезде. Что на самом деле творилось за закрытыми дверями самой известной команды «Воронов». В момент, когда речь зашла о том, как Натаниэль примерил на себе мою роль защитника, вставая стеной между Рико и Кевином, мне стало дурно.       В нашей паре эту роль всегда играл я. Натаниэль был слишком импульсивным и умным. Для него весь мир был серым и блёклым. Любая тема на уроках усваивалась им слишком быстро, вгоняя в скуку. А когда это замечали, срывались. Что Лола с её инструктажем по разделыванию тел. Что Ромеро с рукопашным боем. Что отец, рассказывающий нам о пытках и о том, как сохранить жизнь в умирающем теле, причиняя как можно больше боли.       Учителя в детском саду и начальной школе тоже срывались на моём брате, но словесно. Они не понимали, почему на их уроках Натаниэль вечно отвлекался и начинал подстрекать всех вокруг на беспорядки. Во всех этих моментах я вставал на его защиту и принимал на себя весь удар. Мне было трудно поверить в то, что мой родной брат мог пересилить свою натуру и молча выдерживал все побои, что были адресованы не ему.       Рассказ о том, как Кевин сломал руку тоже поверг меня в шок. Я знал Рико ребёнком, что искренне восхищался экси, и подростком, который стремился стать в этом виде спорте лучшим, несмотря ни на что. Именно на нашем с Натаниэлем просмотре, я увидел в нём зачатки той озлобленности, что теперь раскрылась в полном объёме, по словам моего брата.       История о том, как он стал Фениксом тоже поражала. Шесть лет назад, после очередной вылазки Натаниэля на встречу с отцом, моё отражение заикнулось о том, как мало в мире хороших хакеров. Эта идея и заставила Кевина начать изучать IT в тайне от всех.       Спустя всего лишь два года, он стал настоящей легендой в сети, вселяя ужас всем, с кем ему довелось работать. Он даже похвастался о том, как вытащил пару лет назад Натаниэля из Китая. Он и сейчас продолжал работу в качестве Феникса, только более аккуратно, чем раньше. Его истории в качестве Феникса поражали. Но на просьбу научить меня этому, он лишь засмеялся и вежливо отказал.       Кевин рассказал мне о многом. Более того, он заставил записать его телефон хотя бы на листе бумаги для связи. Только лёгкий привкус недосказанности так и остался висеть в воздухе после этого. Где именно он мне соврал, я подумаю позже. А просить рассказать больше, я не имел никакого права. Кевин и так достаточно подробно пересказал мне свою жизнь.       Когда пришло время начать рассказывать о моих приключениях более подробно, на кухню выполз зевающий Ники. Он оглядел нас сонным взглядом, и как только увидел меня, смущённо отвернулся, вписавшись в стену. Переглянувшись с братом, мы лишь рассмеялись.       — Это не смешно, Кевин! — Ники зажал свой нос рукой.       — Да ладно тебе, с чего вдруг такая реакция на нас? — Дэй опять перескочил на английский.       — Он меня в клубе поцеловал, наверно из-за этого, — я спокойно пожал плечами и прокомментировал данное действие Никки на французском, не понимая его реакции.       Дэй в шоке уставился на меня, затем перевёл взгляд на Хэммика. Молчание повисло в воздухе. Тогда-то к нам в комнату и зашёл Эндрю. Обведя нас пристальным взглядом, и заметив, что моя сумка так и осталась лежать на диване, он направился к ней.       Я, подскочив и расплескав кофе, сшиб Ники и успел перехватить своё сокровище, которую уже поднимал за ремень Эндрю. Янтарные глаза сверкнули в полумраке дома. Я не знал, чего ожидать, но то, что сумку выпустят из рук, фактически опуская меня на диван, было чем-то новеньким.       — Ненавижу. Queen, ты сегодня что, не спал? — Эндрю направился на кухню, игнорируя Ники, который уже фактически слился со стеной.       — Угадал. Ждал, пока Нил проснётся.       — Принц корта оберегает своего протеже. Как это бесит! — Эндрю налил себе чашку кофе и вновь уставился на меня. — Теперь то ты готов поговорить, задачка по математике?       — У меня имя есть, — я перекинул сумку через плечо, чтобы точно не попасть в такую же ситуацию дважды.       — Память подводит. Ники, иди, разбуди Аарона, и вместе с Кевином дуйте в магазин за едой, — Эндрю сверлим меня взглядом, пока раздавал указания.       Дом ожил. Пока ребята собирались в магазин, Эндрю сохранял молчание, наблюдая за мной. Мне не оставалось ничего, кроме как ждать своего допроса. Уже на выходе, Кевин обратился ко мне на мандаринском.       — Можешь показать ему папку, я убрал всё лишнее. И не смей врать ему, — после этих слов голова названого брата исчезла за захлопывающейся дверью.       — Ненавижу. Что он тебе сказал? И без фокусов! — Эндрю положил свою кружку кофе на столешницу.       — Сказал показать тебе это, — я решил довериться Кевину, и дрожащими руками вытащил заметно похудевшую папку.       — Условие значит нашей задачки, любопытно. Я её прочту, но всё равно от вопросов тебе этим не отвертеться.       Эндрю выхватил из моих рук папку, из которой выпала часть моих документов. Миньярд это проигнорировал, полностью увлёкшись чтением. Я подобрал с пола свой паспорт с водительским удостоверением и запихнул их поглубже в свою сумку.       Тем временем Эндрю запрыгнул на стол, и сложив ноги по-турецки, молча подозвал меня к себе, всё так же уставившись в листы бумаги. Что именно оставил Кевин, я не знал. Поэтому судорожно начал вспоминать краткий пересказ Луиджи о моей жизни.       — Нил Доу, значит. Достаточно трагичная у тебя судьба. Аж тошнит. Рассказывай.       — Что?       — Всё рассказывай. С самого начала. Где родился. Как попал в систему. Когда познакомился с Кевином. Почему поменял позицию в экси. Всё, крошка Доу, — голкипер отложил папку с документами на стол возле себя.       — Я уже говорил, я плохо помню своё детство, — неуверенное начало рассказа взбесило Эндрю.       — Подошёл, сел и глядя мне в глаза начал говорить! — Миньярд отпихнул один из стульев ногой, своеобразно приглашая присесть.       — Хорошо, — я подошёл и сел на стул, старательно сохраняя зрительный контакт с янтарными глазами Эндрю. — Я плохо помню своё детство. Так же, как и жизнь с приёмными родителями. Ты ведь хотел узнать что-то конкретное?       — А ты гораздо умнее, чем кажешься, бегунок.       — Пришлось стать таким, — я вспомнил слова Луиджи, точнее то, как именно он отвечал дяде Стюарту. Чистую правду.       — Хм. Кто был у тебя куратором? — Эндрю закурил. Комната наполнилась едким дымом, что напомним мне мать. Именно такие сигареты она курила. Простой табак без примесей, в отличии сигарет от Луиджи.       — Я плохо запоминаю имена, — очередная ложь, от чего я легонько прикусил себе язык.       — Так опиши. Ты достаточно подробно рассказал о своей игре на поле, когда был не в себе.       — Я был под наркотой, вряд ли это у меня получится повторить, — частичная правда мне понравилась на вкус.       — Я видел твой табель успеваемость, Джостен. Хотя какой ты Джостен? Ты настоящий перевёртыш, столько фамилий.       — Сейчас я Джостен, — короткий ответ, чтобы поддержать разговор, был услышан Эндрю.       — Ненавижу, — Миньярд достал бутылёк с таблетками и повертел в руке. Я видел, как тяжело ему давалось решение о том, принять их сейчас, или подождать ещё. Наконец поставив их на стол, он продолжил. — Что ты знаешь о Натаниэле?       — То же, что и все, — эта фраза далась мне с трудом. Говорить правду оказалось куда сложнее, чем я думал, но мне нужно было переучиваться. Кевин предупредил о том, что Эндрю нельзя врать.       — Конкретнее, Нил, — Эндрю спрыгнул со стола и сел на соседний стул.       — Игрок в Экси. В этом году стал новым нападающим в команде «Воронов». Состоит в Свите Короля и играет под номером девять… — я прикусил язык. Слишком много правды могло мне навредить.       — А вот это уже интересно. Давай же, крошка Доу, говори мне всё, что знаешь, — Эндрю изучал меня, раскладывал по полочкам, забираясь мне под кожу.       — Это всё, — я отвёл глаза. Очередная ложь, с которой я буду разбираться позже, и то, если буду разбираться.       — Враньё, Джостен. По глазам вижу. Совет на будущее, хочешь обмануть, смотри вот сюда, — Миньярд указал пальцем, куда мне надо смотреть, хищно улыбаясь.       — Нет. Я сказал правду, — я уставился на голкипера, старательно взвешивая каждое слово.       — Оставим это на потом, раз не хочешь говорить сейчас. Ножи. Где научился драться? — Эндрю откинулся на спинку стула, стряхнув пепел сигареты в чашку, из которой я пил свой кофе.       — На улице, — я мысленно похвалил себя за то, что ответил чистую правду на достаточно провокационный вопрос.       — А вот это правда, но я хочу знать, кто учил?       — Как был задан вопрос, так я и ответил. Задавай их правильно, — я вновь прикусил язык за то, что потерял контроль, съязвив вратарю.       — О! Сколько талантов в одном человеке! Браво! — Эндрю зааплодировал, привлекая моё внимание.       — Рад стараться, Белоснежка.       — Если бы у тебя были голубые глаза и рыжие волосы, клянусь, я бы разговаривал с Натаниэлем, мать его, Веснински. Но ты не он, я ведь прав?       — Не он, — мне понадобилась вся моя выдержка, чтобы сохранить маску спокойствия и безразличия, с которой я начал этот допрос. — Может быть вернёмся к моему прошлому? Тебе же оно было интересно.       — Нет, Нил. Я хочу с тобой поговорить о Натаниэле. Я видел, как ты на него смотрел ещё в Милпорте. Что вас связывает?       — Кевин, — я повторил свой ответ, что уже озвучивал в клубе, искренне надеясь, что от меня отстанут.       — Подробнее, будь так любезен, бегунок.       — Я уже потерялся в своих кличках. Может напишешь для меня методичку? — я решил перейти в нападение. Уроки Ромеро по рукопашному бою пригодились мне в совершенно другой схватке.       — Многого просишь. Отвечай.       — Когда я играл в младшей лиге, я познакомился и с Кевином, и с Натаниэлем. Вот откуда я знаю его.       — А говорил, что Кевин связывает вас. И какой же из твоих ответов правда? А может, они оба сплошная ложь? — Эндрю всадил в стол один из своих ножей, показывая, что шутки закончились.       — Кевин нас познакомил, — я вновь прикусил язык. Очередная ложь. Луиджи был прав, я слишком много лгу.       — Допустим. Почему покрасил волосы?       — Что?       — Что слышал. Гугл переводчиком я умею пользоваться. Рыжая молния. Твой цвет волос слабо сочетается с этим высказыванием.       — Я всегда их красил. Не люблю свой цвет волос, — я смотрел в глаза Эндрю, стараясь удержаться от побега.       — И мать тебе позволяла?       — Да, — я вспомнил свою маму. Прекрасную и сильную женщину, которая оберегала и заботилась обо мне, хоть иногда я и не принимал её заботу.       — Ц. Ладно. Что ты знаешь о Морияма?       Вопрос, повергший меня в пучину отчаянья. Я не смог справиться с собой. Перед глазами вновь и вновь вставал картина убийств, пыток и погонь. Всё моё прошлое пронеслось перед глазами. Я не заметил, как упал со стула. Французская речь смогла меня вернуть в реальность.       — Рыжая молния, хватит. Рыжая молния…       — Не говори так больше. Прошу. Я не он, — я затараторил на французском, совсем забыв о том, что меня не понимают.       — Переведи, Лютик. У твоих приёмных родителей было отвратительное чувство юмора, — голос Эндрю звучал раздражённо.       — Гугл тебе в помощь, — встав на ноги, я направился к дивану, показывая, что на этом диалог закончен.       — Сел на место! У меня ещё много вопросов! — меня дёрнули за плечо.       — Сам себе их задавай! Достал! Я уверяю тебя, ты и твои подопечные в безопасности! Я не угроза! Не угроза. Не угроза… — если в самом начале я сорвался на эмоции, то к концу меня захлестнула апатия.       Я сел на диван и поджал колени к себе. Луиджи сделал меня нестабильным, а Эндрю усугубил это состояние. Эти два человека ломали меня и пытались собрать воедино. Один, прекрасно зная моё прошлое, разрушал будущее. Второй, не знал обо мне настоящем ничего, пытался докопаться до правды, задавая настолько точные вопросы, что хотелось взреветь волком.       Эндрю пугал меня и одновременно восхищал. Он чем-то был похож на меня из детства. Сколько бы дерьма на него не свалилось в прошлом, он всё выдержал и продолжил идти вперёд. Я видел, как он глушил свои эмоции в выпивке и психоделиках. Маска мертвеца — естественная броня, что срослась с его кожей.       Продолжить разговор нам не дали. Ребята вернулись раньше положенного. Кевин буквально влетел в дом. За ним спокойно зашёл Аарон и измотанный Ники. Хэммик начал жаловаться о том, что Дэй слишком быстро ходит и вообще, поход по магазинам не должен напоминать марш-броски на длинные дистанции.       Эндрю весь день сверлил меня взглядом, но не подходил, выдерживая дистанцию. Кевин первым делом вернул мне папку Луиджи, которую я начал рассматривать, стараясь запомнить то, что осталось в ней. Отыгрывать печаль и боль от воспоминаний прошлого мне не пришлось. Ком в горле сам появился, а глаза больно защипали.       Содержимое папки напоминало фотоальбом, в котором не было ни одной фотографии. Вот документы о приёме в приют «Святой Магнолии». За ними шли документы на усыновление в семьи. Авиабилеты, открытки, какие-то билетики в развлекательные центры и наклейки из тех стран, где я побывал с мамой. Причин, почему происходила смена приёмных семей тут не было. Я провёл пальцами по странице, посвящённой Франции.       Это было одно из самых спокойных мест в мире, пока главу мафиозного клана, что хранил покой на своих территориях, не убили. Эта страна до сих пор пребывала в смуте. Протесты, вооружённые стычки, бесконтрольное распространение наркотиков продолжались уже четыре года. Если в ближайшее время не вернётся наследник, или новый клан не займёт место старого короля, это страна падёт, прогнувшись под своих соседей. Авторитета Консильери уже не хватало.       На странице, посвящённой России меня встретила не только привычная пёстрая мишура в виде открыток и билетов на аттракционы, но и прядь волос Дары. То, что они принадлежали именно ей, я был уверен. Рыжие волосы напомнили мне об этой курносой девчонке. Она была взбалмошной и своенравной, но несмотря на свою детскую непосредственность, всегда добивалась желаемого.       Её отец, глава русской мафии Градовых, хотел меня прирезать в первые секунды нашего знакомства, но я почему-то остался жить. Благодаря этой особе, что выгрызла мне свободу и безопасность в столь юном возрасте.       Вообще все отпрыски великих домов мыслили широко. Если простые богатые дети ставят перед собой глобальные цели в виде запуска своего бизнеса, что будет окутывать весь мир. То наследники, принадлежащие к более высокому социальному статусу, за завтраком обсуждают, какую страну присоединить к их империи уже к ужину.       Я закрыл папку и убрал её в сумку. Мне было приятно, что пока я был погружён в свои мысли меня никто не трогал. Я не знал, кого благодарить. Кевина, что оттягивал всё внимание на себя, стараясь увлечь Аарона и Ники в карточные игры, или Эндрю, что медленно наворачивал вокруг меня круги.       Ближе к вечеру мы начали собираться обратно в Пальметто. К этому времени все были измотаны эмоционально. Аарон бесился из-за запретов употреблять энергетики, отчего стал ещё раздражительнее. Ники сторонился как меня, так и Эндрю. Кевин вечно цапался с голкипером, в основном из-за меня. О чём они говорили, я не слушал. Весь день я старательно притворялся ветошью, пытаясь успокоиться.       Перед самым выездом, Кевин кому-то позвонил. Я невольно стал свидетелем этого разговора. Мандаринская речь уже не удивляла, а вот смысл слов от меня ускользал.       — Привет. Помнишь меня?       — …       — Да. Кто это рядом с тобой? — Кевин занервничал, услышав что-то на том конце телефона.       — …       — Я могу говорить только сейчас! Это срочно! — парень перешёл на повышенные тона.       — …       — Я жду.       — …       — Отлично. Я скину тебе координаты, время и фото. Нужно будет забрать. Справишься?       — …       — Это тут причём? — в этот момент, глаза Кевина наткнулись на меня, но парень не стал менять место разговора, лишь отошёл к чайнику и начал готовить себе очередную кружку кофе.       — …       — Нет! Послушай. Ты это искала последние сутки!       — …       — Да. Я немного подсматривал за твоей работой. Будешь паинькой, всё расскажу, — Кевин сел за обеденный стол, продолжая бросать косые взгляды на меня.       — …       — У тебя отвратительное произношение. Повтори. И не тараторь так! — я усмехнулся. Мне стало интересным, на какой скорости я бы перестал понимать этот язык, с учётом того, что Кевин владел им явно лучше меня.       — …       — Ну так найди. Тем более ближе к месту. Успеешь приехать до завтра?       — …       — Нет. Раньше нельзя.       — …       — Делай, но забери! Ты меня поняла? Доверять я мало кому могу.       — …       — Возможно, но вряд ли поймёшь. Я же призрак.       — …       — Удачи. Я свяжусь с тобой, когда ты закончишь.       Кевин встретился со мной взглядом. Уже допив свой кофе, Дэй что-то застрочил на телефоне. Тяжело вздохнув, он потёр себе шею и обратился уже ко мне на французском.       — Почему ещё не в машине?       — Ближайший самолёт в Южную Каролину из Бирмингема приземляется только завтра утром. Будет странно, если вы меня привезёте раньше. Я смогу добраться автостопом. Не впервой.       — Нет. Ваймак не мафия. Он не будет задавать много вопросов и искать несостыковки по времени. Садись в машину и не дури.       — Но…       — В машину, сладкая парочка! Все ждут только вас двоих, — Эндрю ворвался в наш разговор, перебивая меня.       — Уже идём, — Кевин встал и пошёл первым, но его схватили за руку, останавливая.       — Поговорим у Эбби. Только ты и я. После этого я приму окончательное решение. Свободен, — голкипер отпустил Дэя, переводя взгляд на меня. — Что, особого приглашения ждёшь?       Мне не оставалось ничего, кроме как проследовать за названым братом. Улица, на которой стоял дом, была мало оживлённой. Она чем-то напоминала Милпорт, где людей днём с огнём было трудно отыскать. А дорогая машина сильно выделялась среди потрёпанных фасадов зданий.       Я залез на своё законное место на заднем сидении. Меня, как всегда, зажали между собой близнецы. Врубив музыку на полную катушку Ники сорвался с места. Путь обратно мне показался куда быстрее. Хэммик гнал машину, как будто за ним гонятся все четыре всадника Апокалипсиса.       Меня высадили у дома Ваймака. Я ещё не зашёл в подъездную дверь, а Никки уже уехал, оставляя меня одного в ночи. Я посмотрел на небо. Ночь была достаточно тёплой, а звёзды успокаивали. Приняв решение переночевать на крыше, я вытащил свою толстовку, и набросил её сверху.       Нащупав в кармане сигареты, что курила мать, я поджёг одну из них. Табачный дым должен был успокоить, пока я медленно поднимался по лестнице. Пройдя этаж тренера, я направился выше. Вскрыть замок оказалось проще простого.       Оказавшись на самом верху, я подошёл к краю, наблюдая за городом с высоты. Сигаретный дым в какой-то момент перестал помогать. Он будоражил. Заставлял вспоминать прошлого себя. Себя, от которого моя мать старалась избавиться. Себя, от которого остались только тихие отголоски. Себя настоящего.       Слова Луиджи набатом зазвенели в голове: "Ты вернёшь своё истинное имя… Бледная тень того алмаза, коим ты являешься… Посмотри, в кого ты превратился… Ты слишком долго был отрезан от мира… Ложь долго спасать тебя не будет…". Я выкинул сигарету, подальше от себя, не дождавшись, пока она дотлеет до фильтра. Эти два дня вымотали меня.       Мне пришлось долго приходить в себя. Я лёг на бетон. Воспоминание о заброшке, где мы с мамой ночевали иногда, скрываясь от людей Морияма, накрывали меня волнами отчаянья. Связь с матерью терялась с каждым днём всё больше и больше. Всё это началось после встречи с Луиджи в апреле. Он бил по моим нервам и сознанию кувалдой, пробивая стены, что возводили моя мать и я.       Эндрю Миньярд действовал куда деликатнее. Он, будто искусный хирург, вырезал маня из того кокона лжи и мнимых правил, что я успел за время в бегах нацепить на себя. Я сжался калачиком, пытаясь укрыться от всего мира и от осознания того, кем мне предстоит вновь стать.