Zero Redeeming Qualities

— Рэд — — кто-то причиняет сансу боль. Он собирался это выяснить. — ...и я думаю, что знаю, кто. Он планировал изложить свою точку зрения ясно и спокойно. Рационально. — я думаю, это... папирус. Каким-то образом сказанное вслух кому-то другому сделало это ощутимым, и Рэд понял, что не может заткнуться. Он выливал на Эджа все в неконтролируемом потоке слов, задыхаясь. Все те маленькие детали, которые он заметил в Сансе…   он постоянно извиняется, как будто виноват в том, что занимает много места. Все мелочи, которые он осознал.   он всегда съеживается, как будто старается, чтобы его не заметили. Все знаки, которые заставляли его инстинкты дрожать, потому что с Сансом было что-то не так.   он напряжен. как будто он ожидает неприятностей. все время. Его душа мечется, как будто он на грани панической атаки. Соединяет точки, далекие как полюса, и отчаянно пытается изложить то, что он знает, глубоко внутри. Отчаянно надеясь, что Эдж посмотрит на доказательства и скажет ему, что он ошибается. Он хотел, чтобы было другое объяснение. Любое другое объяснение. Он не хотел верить, что Папирус способен издеваться над Сансом. Издеваться над кем-либо. Папирус. Милый наивный Папирус. Громкий и эксцентричный, всепрощающий и вечно оптимистичный, хоть временами и немного... зацикленный на себе. Он всегда демонстрирует что-нибудь новенькое и всегда в курсе последних модных тенденций. Он всегда сам оплачивает свой счет, часто угощает других. Он сильный, нежный и всегда готов помочь. Даже когда его «помощь» не обязательно нужна. Или желаема. Он защитник. Как могла такая личность причинять боль собственному брату? Но кто-то причиняет Сансу боль, и Рэд не способен найти других подозреваемых. Санс всегда улыбается, но улыбка не касается его глаз. У него нет зимней одежды, несмотря на то, что он все время проводит на улице, пытаясь найти ещё одну работу. Он бережлив до самоотречения, пытается растянуть каждый g, который у него есть, насколько это возможно. Это не всё. Его магия болезненно-серая, размытая и нитевидная. Каждый раз, когда они встречаются, состояние Санса становится немного хуже. Он истощен, как будто не высыпается. Как будто он вообще практически не спит. И в этом нет никакого смысла. Папирус - защитник, он заботится о других.   Так почему же Санс ходит с необработанными синяками? У Папируса есть деньги, и он иногда выставляет это напоказ.   Так почему же у Сансу не хватает даже на проезд в автобусе? Или подходящую одежду? Папирус, возможно, и не самый наблюдательный, но даже он заметил бы, что магия Санса угасает, верно? Или крайнюю усталость своего брата? Он ведь должен был заметить, так ведь? Тогда почему...? Почему? — Эдж — Эдж уставился на блокнот, который Рэд сунул ему в руки, просмотрел списки, нацарапанные его братом. Папирус на одной странице, Санс на другой, все обведено кружками, подчеркнуто и снабжено перекрестными стрелками почти до неразборчивой мешанины. Он пытался слушать тираду Рэда, но его концентрация на чём угодно была близка к нулю. Уже слишком поздно для серьезных разговоров. Для чего угодно, кроме быстрого душа и крепкого сна. Он был вынужден работать за двоих, за себя и свою коллегу, после того, как крошечный человечек умудрилась порезать свою руку мандолиной. Там было много крови. (На то, что он отказывался использовать на кухне что-либо, кроме своих собственных костяных конструкций, была причина.) Эдж покачал головой, пытаясь выбросить оттуда всё, кроме сказанного его братом. Даже несмотря на то, что сказанное Рэдом, было смехотворно абсурдным. Из всех Папирусов - включая его самого - Папирус был абсолютно последним, кого он заподозрил бы в насилии над кем-либо. У него бы просто не хватило духу навредить. Разве они когда-нибудь сказали б иначе? «Он был таким славным парнишкой!» Легче заметить, насколько взволнован Рэд - несмотря на его старание успокоиться, - чем понять слова, которые он произносит. Фразы вылетают на одном дыхании, сливаясь воедино, как будто они все сражаются за то, чтобы вырваться первыми. Рэд размахивает руками, расхаживая из одного конца гостиной в другой, от стены к стене, слишком взволнованный, чтобы сидеть. Но он не кричит. Он не повышает голоса. Его голос звучит спокойно. Уверенно. Испуганно. — я не знаю, что делать, босс, — сказал Рэд, когда он, наконец, закончил свою тираду, повернулся и рухнул на другой конец дивана, будто у него закончился заряд. Он прижал ладони к глазницам в измученном отчаянии. — я не могу просто... ничего. Я не могу... игнорировать это. не сейчас, когда я заметил. — ПОХОЖЕ, САНСУ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПРИЧИНЯЮТ ВРЕД, — ответил Эдж, кладя блокнот на кофейный столик. Тщательно подбирая слова, полностью осознавая, что он слишком устал, чтобы как-либо оценивать ситуацию, слишком измучен, чтобы бороться с автоматическим отрицанием. Чтобы увидеть те же нюансы и мелочи, которые заставили инстинкты Рэда ощетиниться. — ПАПИРУС - ТВОЙ ЕДИНСТВЕННЫЙ ПОДОЗРЕВАЕМЫЙ? — я не знаю никого другого, кто бы это мог быть, — прорычал Рэд. — если это не папирус, тогда что-то не сходится. — РАЗВЕ У ВСЕГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ОТДЕЛЬНЫХ ПРИЧИН? — Предположил Эдж, указывая на финансовые различия между Tale братьями. — САНС МОГ СКРЫВАТЬ ПРОБЛЕМЫ С ДОМАШНИМ БЮДЖЕТОМ ОТ ПАПИРУСА. ОН, КОНЕЧНО, НЕ БЫЛ БЫ ПЕРВЫМ, КТО ТАК ДЕЛАЕТ. — конечно, но... — согласился Рэд, слова запинались, когда он виновато отвел взгляд. Эдж почти почувствовал себя неловко из-за того, что поднял эту тему. Почти. — но... папирус должен был бы быть чертовски слепым, чтобы не заметить, что Санс одет не по погоде, — возразил Рэд. — САНС РАБОТАЕТ В НОЧНУЮ СМЕНУ, ВЕРНО? ПАПИРУС МОЖЕТ НЕ ЧАСТО ВИДЕТЬСЯ С НИМ, ЕСЛИ У НИХ ВСТРЕЧНЫЕ РАСПИСАНИЯ. Еще… Эдж должен согласиться с тем, что что-то происходит. Он бы не протянул так долго, если б сомневался в инстинктах своего старшего брата, он не собирался начинать сейчас. Синяки не появляются на пустом месте, а скелета не так легко травмировать, в отличие от имеющих плоть монстров или людей. Магия не теряет цвет и не исчезает в одночасье. Признаки указывают на давнюю проблему. — СЕГОДНЯ ВЕЧЕРОМ МЫ МАЛО ЧТО МОЖЕМ С ЭТИМ ПОДЕЛАТЬ, — сказал Эдж, отбрасывая свои мысли и опасения, с которыми нужно будет разобраться позже, и поднимаясь на ноги. — УТРО ВЕЧЕРА МУДРЕНЕЕ, — предложил он, протягивая руку, чтобы помочь Рэду подняться. — МЫ МОЖЕМ ОБСУДИТЬ ЭТО ПОДРОБНЕЕ ПОСЛЕ ТОГО, КАК МЫ ОБА НЕМНОГО ОТДОХНЕМ. Он идет впереди по коридору, провожает Рэда до кровати и готовится ко сну. Он не позволяет себе оглянуться в гостиную. Он напоминает себе, что Папирус не может быть агрессором. Должно быть, происходит что-то еще, и они оба слишком устали, чтобы это увидеть. Потому что, если Папирус - агрессор… ...что бы это сказало об Эдже? — Рэд — — тяжелая ночь, босс? Эдж сидел за столом, перед ним стояла холодная, полная наполовину кружка кофе, пальцы сложены вместе, а череп прижат к ним. Его плечи опустились в ответ. Рэд видел, что его младший брат совсем не спал. — ага. я тоже. Как и Рэд. Он собирался это сделать. Лег спать, полностью намереваясь следовать команде Эджа «СПАТЬ. ОТЛОЖИМ РАЗГОВОР НА УТРО». Вместо этого он лежал на своем матрасе, уставившись на тускло светящиеся в темноте звезды на потолке, пока его мысли бесконтрольно тянулись. Его череп заполнялся изображениями белых костей, покрытых темными пятнистыми синяками. Грустных, напряженных улыбок и самоуничижительных шуток. Гневных взглядов в вестибюлях кафе. — и что мы будем делать? Эдж вздохнул, наконец подняв глаза, чтобы встретиться взглядом со своим братом. — МЫ ДОЛЖНЫ СООБЩИТЬ О НАШИХ ОПАСЕНИЯХ СТРАЖЕ. ПРЕДПОЛАГАЕТСЯ, ЧТО ИХ ОБУЧАЮТ ТОМУ, КАК СПРАВЛЯТЬСЯ С ПОДОБНЫМИ... СИТУАЦИЯМИ. — Он неритмично постучал пальцами по столу. — КОНЕЧНО, ДЛЯ ЭТОГО ПОТРЕБУЕТСЯ УБЕДИТЬ АНДАЙН, ТАК КАК ОНА КАПИТАН. Рэд фыркнул и плюхнулся в кресло напротив Эджа. У Ледошляпа в Хотленде было больше шансов, чем у них убедить Андайн в том, что Папирус совсем не безобиден. Не без конкретных доказательств. Если бы они пошли к ней со своими подозрениями, об этом узнал бы Папирус. А если интуиция Рэда была верна и Папирус издевался над Сансом? Было слишком вероятно, что он выместит гнев на своей жертве. Положение Санса стало бы только хуже. — ПОСКОЛЬКУ ЭТОТ ВАРИАНТ ВРЯД ЛИ ЗАКОНЧИТСЯ ХОРОШО, — сказал Эдж, вставая из-за стола и, нахмурившись, взял свою кофейную кружку. — МЫ ДЕЛАЕМ ТО НЕМНОГОЕ, ЧТО В НАШИХ СИЛАХ. ДАЙ САНСУ ЗНАТЬ, ЧТО ОН ЗДЕСЬ В БЕЗОПАСНОСТИ. ПРОЯВИ НАШЕ ГОСТЕПРИИМСТВО И ЗАЩИТУ. Эдж остановился у холодильника, оглянулся на Рэда, прежде чем открыть его, с напряженным выражением лица. — МЫ МОЖЕМ ТОЛЬКО НАДЕЯТЬСЯ, ЧТО ОН ПРИМЕТ НАШЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ. — Санс — Он уставился на дверную ручку, в тихой надежде, что она откроется. Зная, что этого не произойдет. Если у него и были какие-то сомнения раньше, то это было доказательством. Папирус был зол из-за прошлого вечера. Достаточно зол, чтобы не вернуться домой. Должно быть, он ночевал у братьев Swap после... того, как они провели прошлый вечер. Санс был заперт на улице. Он еще раз подергал ручку, мысленно молясь, чтоб он ошибался. Что, может быть, он просто... недостаточно сильно повернул её? Что, возможно, он даже больший идиот, чем обычно, из-за усталости? Она все еще была заперта. Санс вздохнул и прислонился головой к двери, пытаясь подавить дрожь. Он знал, что говорил Папирусу о нестабильности своей магии. Он даже вспомнил тот разговор, когда попросил Папируса сделать ему копию ключа от квартиры. Объясняя, что он больше не может полагаться на свои короткие пути. (Папирус, должно быть, забыл. Санс так долго пользовался короткими путями, что жить без них казалось невозможным.) Как бы то ни было, у него не было способа проникнуть в квартиру. Он был заперт на улице. Он вздохнул, выходя из-под укрытия относительного тепла крыльца своей квартиры в ледяной мороз раннего утра и проклиная себя на каждом шагу. (Он должен был подавиться пастой прошлой ночью. Он знал, что ему нужна магия.) (Он был таким идиотом.) Он не знал, куда идти. Гриллби, вероятно, позволил бы ему занять столик. Может быть, даже позволил бы ему вздремнуть в подсобке. Но бар находился на другом конце города, а у него не было денег на проезд в автобусе. (Он был слишком глуп и самоуверен, заплатив за кофе. Болван.) Он не был уверен, что действительно сможет дойти так далеко. Не сейчас, когда он так истощен. У Маффет была маленькая кондитерская, которая находилась ближе, примерно на том же расстоянии, что и Parlor, но в ней было всего несколько столиков. Тем более Санс сомневался, что она одобрит его присутствие. Он может отпугнуть ее платежеспособных клиентов. В конце концов, не то чтобы они были особенно близки. Parlor был другим вариантом. Аранея приводила его в ужас, но ее не будет до вечера. Таффет всегда был дружелюбной и доброй. Она... наверное, не стала бы возражать, если бы он поболтался там немного, чтобы укрыться от холода. Верно? (Она все еще была Маффет, Swap или нет. Она бы не одобрила, если бы он занял место, не заплатив.) Это было, по крайней мере, начало. Санс засунул руки в карманы толстовки в тщетной попытке согреться. Тропинка, по которой они с Рэдом шли вчера, соединяла его дом и Parlor с другой стороны парка. Он вышел из квартиры на морозный воздух. ╒═════════════════════════════════════════╕ │ (5:13) 🔴 рэд: привет___________________________│ │ (6:01) 🔴 рэд: прости за вчера___________________│ │ (6:04) 🔴 рэд: я не должен был бросать тебя_______ │ │ (6:04) 🔴 рэд: это было по-мудацки с моей стороны__│ │ (6:05) 🔴 рэд: чтобы ты знал_____________________│ │ (6:06) 🔴 рэд: звони или пиши мне в любое время___│ │ (6:06) 🔴 рэд: по любой причине_________________│ │ (6:08) 🔴 рэд: или просто заходи, если захочешь____│ │ (6:09) 🔴 рэд: дверь всегда открыта для тебя_______│ │ (6:09) 🔴 рэд: я серьезно._______________________│ ╘═════════════════════════════════════════╛ Санс прокрутил сообщения Рэда, откинувшись на скамейку в парке, спиной к одному подлокотнику и ногами к другому. Он не ожидал извинений. Не ожидал ничего... кроме того, что, может быть, Рэд больше никогда с ним не заговорит. (На самом деле это был только вопрос времени.) Санс был вынужден отдохнуть примерно на полпути через парк. Скамья казалась достаточно длинной, чтобы на ней мог спать взрослый человек - если бы не подлокотник посередине, на который Санс опирался ногами. (Он испытал отвращение, когда узнал, что у людей есть целая категория городского дизайна, созданная только для того, чтобы заебать людей, которые нуждались в помощи.) Это было невежливо - класть свои грязные кроссовки на скамейку, но он слишком устал, чтобы обращать на это внимание. Ему просто нужно было отдышаться. Санс подтянул ноги ближе к груди в попытке сжаться как можно плотнее. Чтобы сохранить то немногое тепло, которое у него было. (Почему на Поверхности было так холодно? Было холоднее, чем в Сноудине в разгар сезона метелей.) Последние десять минут он пытался написать ответ Рэду, старательно печатая ответ на цифровой клавиатуре и удаляя, не отправив. Каждый раз, когда он заканчивал печатать, он думал о том, что сказал бы Папирус.   ОН ПРОСТО ВЕДЕТ СЕБЯ ВЕЖЛИВО, БРАТ. НА САМОМ ДЕЛЕ ОН НЕ ХОЧЕТ, ЧТОБЫ ТЫ ЕГО ТАК БЕСПОКОИЛ. ЗАЧЕМ ЕМУ ЭТО?   ДАЖЕ ЕСЛИ ОН НЕ ПРОТИВ, ЧТО ТЫ БОЛТАЕШЬСЯ ОКОЛО НЕГО, ТЕБЕ НЕ СЛЕДУЕТ ТАК НАВЯЗЫВАТЬСЯ ЭДЖУ.   ПОЧЕМУ ТЫ ПРОДОЛЖАЕШЬ БЕСПОКОИТЬ <i>МОИХ ДРУЗЕЙ? ОСТАВЬ ИХ В ПОКОЕ. Я НЕ ХОЧУ, ЧТОБЫ У НИХ СЛОЖИЛОСЬ ПЛОХОЕ ВПЕЧАТЛЕНИЕ ОБО МНЕ ИЗ-ЗА</i> ТЕБЯ. Может быть... может быть, он мог бы одолжить зарядку для своего телефона. Это же разумная просьба, верно? Папирус ясно дал понять, что Санс должен всегда иметь при себе свой мобильный телефон, и они оба знали, что он должен быть функциональным. Разряженная батарея этой цели не способствовала. И телефон Санса почти сдох. (Или, может быть... может быть, Рэд был честен, и он на самом деле... не возражал против того, чтобы Санс болтался поблизости? Может быть, он на самом деле... хотел провести время с Сансом?) Санс покачал головой, избавляясь от этой мысли. По крайней мере, Папирус не мог жаловаться, если он побеспокоит Рэда чем-то важным, например, зарядкой телефона. Он уйдет, как только его телефон немного зарядится, и снова начнет искать работу … ╒════════════════════════════════════╕ │ (6:34) 🔵 санс: без шуток. я не могу попасть__│ │ домой. мой телефон почти сдох. не против,___│ │ если я зайду подзарядить его?______________│ ╘════════════════════════════════════╛ Он нажал «отправить», прежде чем успел передумать, и надеялся, что Рэд не спит. (Кстати, почему Рэд проснулся так рано? Может быть, у него была работа... ) Санс надеялся, что он не досаждал ему. (Он надеялся, что сможет выбраться из холода на час или два.) — САНС? Он вздрогнул, услышав свое имя, виновато сунул телефон в карман, прежде чем понял, что натворил. (Ну молодец. Теперь он поймет, что ты что-то замышлял.) — привет, братан, - сказал он так легко, как только мог, даже когда напрягся, и нервный пот начал стекать по его черепу, еще больше понижая температуру. Он сел, заставляя себя повернуться к Папирусу, твердо глядя в землю. Он знал, знал, что Папирус был зол на него за прошлый вечер, но … Папс редко держал обиду после того, как Санс получал соответствующую выволочку. Он думал, что запертый дом был его наказанием. Но тон Папируса был резким и низким, в нем чувствовалась опасная нотка, и Санс понимал, что это значит, но не мог уяснить. (Почему он все еще злился?)