Сердце поёт мимо нот

      Венти чувствовал, что их новая большая песня не за горами. Последние несколько дней они с Кадзухой не вылезали со студии, шлифуя его наработки и нащупывая ту самую музыку, которая засядет в головах фанатов на месяцы вперёд. Пары инструментов здесь было категорически недостаточно, а делать простенький джингл в припев — просто стыдно. Группа 5WIRL отличалась от остальных своим экстраординарным и уникальным видением, благодаря которому по универсальным формулам хитов, используемых всеми артистами, получалось настоящее искусство, а не однодневка.       И если текст был идеально вылизан по ритму и рифмам (Венти поймал себя на мысли, что Кадзуха слишком резко нашёл вдохновение, когда ещё недавно не мог выдавить из себя и строчки), то музыка… в ней отчаянно чего-то не хватало! Того самого звучания в моменте, на которое бы все перематывали из раза в раз и заслушивали до дыр, только ни в коем случае не унылое туц-туц для клуба. Что же взять?       Пальцы Венти оглаживали инструмент за инструментом. Пианино? Слишком глубоко. Синтезатор? Недостаточно глубины. Барабаны? Резко и динамично. Гитара? Венти скривился, дёрнув за струну, но не заинтересовался. Флейта? Указательный палец прошёлся по белому корпусу, стирая лёгкую пыль. Хм. Для их песни о неразделённой любви может и подойти, но нужно что-то ещё. Ускользающее чувство, что то самое «что-то» было рядом и никак не давалось, изматывало его.       В студии он был один и, судя по часам на стене, не заметил, как наступила ночь. Кадзуха ушёл несколько часов назад, собираясь выспаться перед съёмкой, чтобы избежать тонны консилера под глаза.       — Прекрасно тебе поспать, — улыбнулся на прощание Венти, вынырнув из мыслей о недостающем звене для хита, и проводил взглядом Кадзуху до двери. Коллега, и друг по совместительству, изменился в лице и как будто… покраснел? Или показалось?       Стоило Кадзухе уйти, как Венти полностью вернулся к своим пробам музыкального пера и о странной реакции на своё пожелание тут же забыл. Увидев время, глаза начали предательски слипаться и гореть, вынуждая Венти принять поражение — утро вечера было неизменно мудренее. Попробует снова завтра на свежую голову, как раз Мико отстала от него с поисками Итэра, подозрительно равнодушно выслушав историю с парома и ни о чём больше не попросив. Хотя выглядела она задумчиво, возможно, дальше поисками займётся сама? О странном сообщении Венти решил почему-то умолчать.       Он потёр устало глаза, с неохотой погасил свет в студии и ещё раз оглядел инструменты в темноте, чьи очертания виднелись только благодаря слабому освещению ламп из коридора. Что же надо добавить? Мысль не шла, и Венти заставил себя всё-таки расстаться с ней до утра.       Едва не уснув в лифте, он поднялся в их апартаменты. В гостиной никого, как и на кухне, неужели все спят? Венти поморщился, вспомнив, что было уже два часа ночи, а как минимум трём из ребят завтра рано вставать на съёмки. Вероятно, они все давно спали, если не добровольно, то под снотворными. У них-то с Сяо завтра было запланировано только короткое присутствие на вечерней закрытой презентации шампанского винокурни «Рассвет» для избранных клиентов Инадзумы. Ерунда полная, Венти даже не считал подобное важным пунктом расписания, настолько проходными были эти обязательные визиты светских вечеров. Никто из гостей не хотел посещать их, но все приезжали и тратили своё время на натянутые улыбки с пустыми разговорами. Интересно обычно бывало только акулам вроде Мико, которые охотились на мелкую рыбёшку, ещё способную восхищаться идиотским времяпрепровождением и радоваться подобным приглашениям.        А вот если Венти днём найдёт нужную мелодию… тогда бы удалось повеселиться на мероприятии, например, напев при всех часть песни, чтобы позже встретить в соцсетях слитое видео с «закрытого» вечера и заодно оценить по комментариям, придётся ли аудитории по вкусу будущий хит.       За размышлениями о завтрашней шалости Венти забрёл в свою комнату и, оставшись в темноте, чтобы глаза уже отдохнули, медленными ленивыми движениями стянул с себя просторную рубашку, еле выпутался из узких джинсов. Почему-то домашние футболки лежали не на своём месте в шкафу, но к своенравным домработницам, перекладывающим всё как попало, он давно привык. Залезая в постель, ему показалось, что по ногам прошёлся сквозняк, хотя в его комнате не было балкона, а от окон так обычно не тянуло. Впрочем, ночи становились всё холоднее с приближением зимы, и вместе с ними всё больше свирепел ветер.       Может, записать для песни, как ветер играет на инструментах? На той же флейте?.. Венти сонно зевнул, плотнее кутаясь в одеяло, против воли принюхался, ощутив странный знакомый запах. Цветочный… цинсинь? Не открывая глаз, он нахмурился, уткнулся носом в подушку, вдыхая глубже. Почему в его комнате пахнет Сяо, ещё и от подушки? Сяо был здесь, пока Венти работал в студии? Не он ли и вещи переложил? И что ему тут делать?       — Что мне делать в моей комнате? — раздался откуда-то сверху удивлённый голос. Венти замер, поняв, что начал бормотать вопросы вслух, только не рассчитывал, что кто-то в пустоте и темноте решит с ним заговорить. С трудом приоткрыв один глаз, он всмотрелся в силуэт перед кроватью. — Венти, что ты… — последовал полный страдания вздох Сяо, — что ты делаешь в моей постели?       — Я… — мозг пробудился так резко, что в висках заныло, но уставшее тело ни в какую не собиралось реагировать и подниматься или даже открывать второй глаз, так что Венти зажмурился, чтобы сберечь силы. — Я в своей постели. И комнате.       Кажется, его наглость лишила Сяо дара речи, потому что опять стало тихо.       — Лучше скажи, — продолжил наглеть Венти, бурча под нос, — что ты делаешь в моей комнате посреди ночи?       — Венти, это моя комната, — Сяо так и стоял над ним, не решаясь стянуть одеяло и прогнать.       В темноте вспыхнули зелёные глаза, которые Венти всё-таки распахнул, когда сон окончательно сошёл с него. С неохотой пришлось признать мысленно, что Сяо врать и шутить не стал бы, а значит, он и правда самозабвенно валялся в его кровати, разбросав свою одежду по его комнате и надев до кучи его футболку. Неловко вышло… Тогда придётся идти до конца.       — Ладно, это твоя комната, — перекатившись на спину ближе к стене, Венти всем видом дал понять, что уходить сам он не собирается, только если Сяо стащит его и выкинет за дверь силой. — Они у нас так похожи, знаешь ли.       Да, он врал: их комнаты были совершенно противоположны — аскетизм Сяо против захламлённости каждого миллиметра у Венти, но пути назад не было. Судя по очередной паузе, Сяо не знал, как комментировать бред, что он нёс.       — Так уходи, если перепутал, — прошипел наконец, сложив руки на груди.       Вдвоём привыкнув к темноте, они смотрели на очертания друг друга. В широкой футболке и свободных шортах Сяо выглядел умилительно сбитым с толку, особенно когда его лица едва касался лунный свет, с трудом пробивающийся сквозь задёрнутые полупрозрачные шторы. Интересно, он из любви к ночному небу не поменял эти дешёвые занавески на плотные шторы, полностью исключающие проникновение даже самого маленького лучика в комнату? А где он вообще был посреди ночи, позволив Венти беспрепятственно (и совершенно случайно!) зайти так далеко?       — Тебя кошмар разбудил? — прошептал Венти, привставая на локтях и хмурясь. Сяо отвёл взгляд к окну, повёл недовольно плечами.       — Да.       — Я думал, они тебя оставили после Ли Юэ, — Венти сел и потянулся к Сяо, мягко взял за локоть, пользуясь его смущением, чтобы посадить на край его же кровати. — Что-то случилось?       Сяо дёрнул рукой, чтобы с неё соскользнули нежные пальцы, от которых его бросало в жар, но рядом всё же сел и тяжело вздохнул, осознав, что Венти, внезапно появившись посреди ночи, никуда не уйдёт. Чувствовал он, что ли, когда Сяо в нём нуждался, о чём ни за что бы не сказал вслух? Самого его теперь разрывали противоречивые желания: пусть останется и пусть немедленно уберётся, чтобы… не видеть его очередной раз в трудный момент.       — Нет. Наверное, я переутомился, — задумчиво ответил, вспоминая вечернюю тренировку в спортзале. — Иногда из-за этого они тоже случаются.       Скосив взгляд, он посмотрел на Венти, склонившего голову набок и с интересом изучающего его. К щекам опять прилип румянец, так что Сяо выпрямился и снова уставился в стену перед собой.       — Проснулся и решил остудить голову на балконе, — зачем-то продолжил рассказывать, — хотел помедитировать. Возвращаюсь, а тут ты, — он обернулся на Венти и прищурился: — В моей футболке?..       — Может быть, — Венти невозмутимо натянул одеяло едва не до подбородка, заправил распущенную от привычной косички прядь у лица, выправил обратно. — А я засиделся в студии и от усталости перепутал комнаты.       — Я так и понял, — спокойно ответил Сяо, уже привыкнув к присутствию Венти. В конце концов, их связывала желанная для обоих близость, к продолжению которой обоим было сложно подступиться, хотя страшно хотелось. Иногда Венти брал его за руку, когда никто не видел, касался губами щеки, игриво стрелял глазами, заставляя сердце Сяо пропускать удары. Он пробурчал, подавив зевок: — Ты слишком загоняешь себя в студии.       — Пф, ну да, — почувствовав, что Сяо расслабился, Венти откинулся обратно на подушку, закинул одну руку за голову. — Работаю на благо нашей группы вообще-то.       — Не в ущерб же себе, — покачал головой Сяо, который и сам любил себя помучать. Поэтому, конечно, особенно легко было раздавать подобные советы другим.       — Это же временно, — Венти поёрзал, бедром ненароком притираясь к бедру Сяо, — тем более я уже почти нащупал, что нам нужно. Текст Кадзухи замечательный, в меру трогательный, отзывающийся многим. Осталось найти подходящую мелодию для одного момента и всё.       — Хм, — Сяо не знал, стоило ли напоминать Венти, что в эпоху написания первого альбома его поиски «того самого звучания» превращались в самоистязание, закончившееся завязкой от алкоголя.       — Знаю, о чём ты думаешь, — вдруг влез в его мысли Венти и поймал взгляд Сяо, натянуто улыбаясь. — Не будет в этот раз так. Я хорошо держусь, справлюсь без… допинга.       — Я в тебе и не сомневался, — не скривил душой Сяо. Он действительно достойно держался и сила его выдержки впечатляла, особенно на фоне других примеров борьбы с зависимостями в их группе.       Легко сказанные слова Сяо удивили Венти, открывшего рот, чтобы защищаться, и тут же закрывшего его, потому что не пришлось.       — Ложись ты уже, — шикнул Венти, потянув его вновь за плечо и укладывая рядом. — Если меня боишься, я затолкаю между нами одеяло.       — Мы тогда замёрзнем, — меланхолично прокомментировал Сяо, подчинившись. В комнате и правда было прохладно из-за приоткрытого балкона: Сяо то ли закалялся холодом, то ли просто предпочитал свежий воздух. — И я тебя не боюсь.       Венти рассмешила его серьёзная интонация и он фыркнул от смеха, всё же накрыв их обоих одеялом, но отодвинувшись к самой стене, чтобы оставалось небольшое расстояние. Может, это он боялся Сяо? Вопреки своей тяге постоянно его касаться, где-то в голове неизменно зудело противное — пытаешься добиться расположения привычным способом? И Сяо, знавший о его прошлом больше других, мог подумать не то и не так, а Венти всё одёргивал себя, уговаривая не думать за него.       Несколько странных секунд они лежали в тишине, растерявшись от сложившихся событий. Венти повертелся, улёгся на бок и подложил сложенные ладони под щёку. Глаза Сяо, лежавшего на спине со сцепленными на животе руками, с преувеличенным интересом изучали потолок.       — Расскажи про жизнь в Ли Юэ, — вдруг попросил Венти едва слышно, ловя косой взгляд Сяо. — До группы. Как ты вообще в неё попал? Я помню, Мико просто сказала, что взяла тебя без кастинга, но почему? Сделал что-то особенное?       — Нет. Мастер… Чжун Ли предложил мне такую возможность. Я не особо знаю про их отношения с госпожой Яэ, она ли сообщила ему про место в группе или он узнал сам. Сначала я думал, меня отправляют шпионить, — Сяо помолчал, удивившись, как легко было быть честным с Венти, и ему пришлось сдержаться, чтобы не пояснить цели несложившегося шпионажа, — но Чжун Ли ничего не потребовал. Мне только сказали, чтобы я… жил.       — Жил? — переспросил Венти с недоумением. Образ Чжун Ли со слов Сяо слабо вязался с тем властным хозяином жизни, которого знал он сам.       — Да. Просто жил. Чжун Ли считает, что вдали от травмирующих воспоминаний, мне будет легче. Может, так и есть.       — По кошмарам не скажешь, что сработало, — задумчиво бросил Венти.       — Дома было хуже, — без эмоций ответил Сяо, — но я бы вернулся в Ли Юэ. Может, через пару лет, когда закончится контракт с госпожой Яэ. Мой дом всё равно там. Вдали у меня ощущение, что во мне чего-то не хватает.       Венти слабо улыбнулся, понимая его, хотя собственная жизнь в Мондштадте не приносила ему страданий, как прошлое Сяо.       — Прямо как в нашей будущей песне, — подначил он его. — У тебя есть любимая мелодия или звук, которые ты ассоциируешь с Ли Юэ?       — Звук… — Сяо задумался. — Звук ветряных колокольчиков. Такие есть в каждом доме в Ли Юэ.       — Колокольчики, значит, — эхом повторил Венти, мысленно примеряя их звучание к мелодии песни. Снова близко, но нет! Хотя надо бы не забыть о них, всё равно после хита ещё песен десять писать.       Уточнять про жизнь до группы он больше не стал, как-никак Сяо недвусмысленно намекнул, что погружаться в воспоминания не самое здоровое для него занятие.       — А у тебя? — внезапно поинтересовался Сяо, повернув голову к Венти, застигнутому врасплох. В темноте было не рассмотреть золотистые радужки, чей блеск влёк Венти как какую-нибудь падкую на блестящие вещи птицу.       — М-м, любая мелодия кажется мне по-своему красивой, — Венти мечтательно улыбнулся, — но моя любимая, пожалуй, будет та, которую создаёт сама природа. Шум волн здесь в Инадзуме, горное эхо в Ли Юэ, всегда гуляющий ветер в мельницах Мондштадта. Порой мне кажется, мы, люди, инструментами только пытаемся приблизиться к тому, что природе даётся так легко…       Сяо слушал тихий шёпот вдохновлённого Венти с искренним интересом и даже восхищением, потому что тот будто светился от возможности описать влюблённо, чем удивляла его природа. Для Сяо мир виделся бесцветным сводом правил, порядков, где каждый отыгрывал свою роль и где инструментом в чьих-либо руках был он сам, но Венти смотрел на всё через иную призму. В его мире были свобода, жажда жизни, любовь даже к своим ошибкам. Эмоции, которые Сяо предпочитал не испытывать или задвигать в себе подальше.       А ещё лежать так с кем-то в одной постели ночью и тихо разговаривать напомнило ему вдруг о временах из детства, когда на всех сирот не хватало кроватей и не редко приходилось ютиться на одном узком матрасе по несколько человек. Так как Сяо отличался тогда совсем слабым телосложением и невысоким ростом, то не испытывал сильных неудобств от чьего-либо соседства, напротив, радостно ждал, что расскажут ему сегодня Бонанас или Меногиас. Болтовня Венти также уютно убаюкивала…       — Что? — Венти поморгал, посчитав, что зрение его обманывает, если Сяо, кажется, улыбался. Самую малость, но… улыбался? — Чего так смотришь?       — Эм, — улыбка Сяо стёрлась в упрямо поджатые губы, — просто. Кхм, я думал, что ты скажешь, что ты больше всего любишь звучание лиры. Ты ведь играл на ней в «Доле ангелов» раньше?       — Ого, ты помнишь, — усмехнулся Венти, сделавший мысленную пометку на такое чудо, как улыбка Сяо.       — У тебя же брелок с ней, — напомнил он и тут же пожалел, что привлёк внимание к телефонам. Фотографию Венти, которую тот бессовестно поставил ему на обои, воспользовавшись оставленным девайсом, Сяо так и не поменял.       — Ах да. Да, я люблю звучание лиры тоже, в нём много чувственности. О, и песни о любви звучат в стократ душевнее… Подожди-ка, — от резкого озарения Венти аж сел, заставив Сяо вздрогнуть, а потом ещё раз, когда он повернулся на него всё в том же взбудораженном состоянии. — Лира, Сяо. Лира!       — Я понял…       — Нет, ты не понял, — Венти лихорадочно затормошил его, — лира! Вот что я могу добавить в мелодию песни! То самое особенное звучание, которое я так долго искал!       — Всего неделю, — буркнул Сяо, у которого от тряски заболела уставшая голова, но Венти, окрылённый долгожданным решением, его уже не слышал.       Скинув одеяло, он оказался вдруг сидящим на Сяо и восторженно обнял того обеими ладонями за щёки.       — Ты чудо! — звонко чмокнул в губы и сразу спрыгнул босыми ногами на холодный пол. Вдохновение в нём пылало, отчего Венти не ощущал низкой температуры. Под ошарашенным взглядом Сяо он принялся подбирать свои брошенные на пол вещи. — Мне надо срочно отыскать мою лиру, я не помню, куда её бросил, переехав сюда!       Его шёпот на повышенных тонах звучал оглушающе громко.       — Я уверен, она где-то под грудой хлама в твоей комнате, — предположил Сяо, тоже сев на месте. Ему совершенно не хотелось теперь, чтобы Венти уходил, но он не смог бы остановить его. — Мне… помочь тебе с поисками?       — Ха, ты такой милый, — Венти, прижимая к себе джинсы с рубашкой, оказался вдруг перед его лицом, с улыбкой заглянул в удивлённые глаза. — Ты уже помог мне, Сяо. Спасибо!       И снова смазано поцеловал, но Сяо, не сдержавшись, схватил его за плечо, возвращая к себе и целуя напористее, глубже, плавясь от того, как охотно Венти ответил, когда только что спешил. Сяо осознал, что если потянет его обратно в постель — Венти не откажет. Согласится на всё. Это понимание искрило в воздухе, отзывалось гулким сердцебиением обоих до физической дрожи. Слишком манила фантазия, как Сяо крал его у музы и Венти умолял отпустить его к вдохновению, ведь ему срочно надо было записать всё, пока душа горела, лучшее время. Умолял бы и не уходил, потому что Сяо хотел бы, чтобы он остался.       Пересилив алчный эгоизм, Сяо не остановил его, дал уйти. Венти было важно сделать звучание идеальным и у него не было права мешать, даже если от их близости потряхивало. Стоило остаться одному, Сяо медленно лёг обратно, глубоко дыша, чтобы успокоиться. Подушка пропахла им. Он так и ушёл в его футболке — она тоже будет пахнуть им. Сяо вжался носом в наволочку, почувствовал, как потянуло в паху, как начал твердеть член. У него не осталось сил сопротивляться собственному возбуждению с момента, как увидел Венти в своей постели, если не расслабится, то вовсе не уснёт.       Рука нырнула под резинку шорт, затем боксеров, под задушенный подушкой стон обхватила основание члена. Даже дрочка обычно была для Сяо механическим действием, необходимым для спуска пара (и семени), но не когда вся его комната пропахла проклятым Венти, от чьих губ ещё теплели собственные. В однообразный ежедневный процесс затесалась такая нелепость как чувства. Сяо выдохнул сквозь зубы от прокручивающейся в голове сцены их прощания, подался бёдрами вперёд, вспоминая искры в зелёных глазах, хитрую улыбку, весёлый шёпот и взлохмаченные волосы с яркими голубыми прядками, за которые хотелось притянуть к себе для поцелуя или заставить опуститься, чтобы… Тело свело сладостной судорогой.       Что сказать — Сяо давно так крепко не спал после самоудовлетворения.

***

      Вид беззаботного Кэйи Альбериха, приперевшегося в Инадзуму в качестве представителя винодельни, раздражал Сяо как бельмо на глазу.       Снова наряженные в костюмы, — менее строгие, чем для парома (допускалось отсутствие пиджака), — они с Венти скучали на вечере, посвящённом близившейся рекламной кампании. Со всех сторон гости разглядывали их с нескрываемым любопытством, о чём-то шептались, но Сяо не вслушивался, сосредоточившись на необходимости вести себя с Венти по-дружески. То есть не пытаться убить взглядом любого, кто подходил поговорить с ним, а с учётом флиртующей манеры Венти общаться со всеми подряд — миссия становилась всё более невыполнимой.       Но Кэйа Альберих по-настоящему испытывал его терпение на прочность. Не смущаясь чужих взглядов, он крепко обнял Венти, будто они не виделись всего пару недель назад (пусть и спустя несколько лет), слишком долго держал свои руки на его талии, слишком близко склонялся над его ухом, шепча, наверняка, очередную чушь. Внешняя невозмутимость Сяо хромала уже на обе ноги. Он вдруг хорошо понял Чайльда в тот день, когда Венти похожим образом увивался вокруг Люмин. Умом понимал, что этот Альберих не имел никаких притязаний, а всё равно раздражал до стиснутых кулаков, когда сверкал своей белозубой улыбкой.       Хотя бы потому, что Сяо не мог позволить себе такое же вольное поведение с Венти на глазах других. Да даже наедине. К тому же кто его знает, какие ещё приглашения скрывались в карманах Кэйи. У Сяо было смутное ощущение, что он определённо приложил руку к тому, через что прошёл Венти, начав «строить карьеру», и от одной мысли об этом кровь вскипала.       Стоя со стаканом воды, норовившим треснуть, Сяо с трудом отвёл взгляд и взялся рассматривать плакат с будущей рекламой, которую обещали развесить по всему Тейвату. Он не любил смотреть на себя со стороны, потому его внимание больше занимал ангельский Венти, протягивающий ему, сидящему в пыли, спасительное шампанское. Одни его крылья занимали половину кадра и смотрелись так естественно, что впору было поверить, будто Венти действительно обладал ими. Выглядело эффектно, спорить было бессмысленно, Мико знала толк в провокации аудитории на грани. Впрочем, Инадзума была второй после Фонтейна в Тейвате, где подобные заигрывания вызывали всеобщий восторг. Тот же строгий Ли Юэ с древними традициями, даже только выбравшись из разрухи, когда, казалось бы, ещё много свободы, всё равно занимал в своеобразном рейтинге последнюю строчку.       Праздные размышления отвлекли Сяо от злостного кипения, по крайней мере в пальцах перестало жалобно трещать стекло стакана, а напряжённые плечи наконец опустились.       — Всё в порядке? — под рукой нарисовалась помощница Мико, отправленная с ними вместо неё самой, улетевшей в командировку на Сэйрай. — Принести тебе ещё водички?       — В порядке. Не надо. Спасибо, Кирара, — Сяо обернулся к залу, где гости, разойдясь на группки знакомых, развлекались весёлыми беседами и закусками под реки бесплатного шампанского. На презентации безалкогольного варианта всё равно подавался алкогольный аналог тоже. — А где Венти?       — Ха? — проследив его взгляд, Кирара осмотрела просторный лофт. — Хм, возможно, они с господином Альберихом отлучились? Я видела, они что-то обсуждали вот только что.       — С господином Альберихом… — процедил Сяо, чьи брови свелись к переносице над маской с оскалом.       — Надо его найти, — вздохнула Кирара, доставая телефон, чтобы написать Венти, — у нас через пятнадцать минут показ рекламы, потом с вами могут захотеть сфоткаться. В общем, вы оба должны тут быть, иначе госпожа Яэ…       — Я найду его, — Сяо всунул ей в руки свой пустой стакан и стремительно направился к единственному выходу.       — Ой, — Кирара едва не выронила стакан от неожиданности и только посмотрела вслед, радостно прошептав под нос: — мальчики такие хорошие, всегда помогают мне с поисками друг друга. А то бы госпожа Яэ меня уже уволила!       Долго Сяо искать не пришлось — Венти и Кэйа скрывались от любопытных глаз на общем балконе этажа: Альберих дымил сигаретой, Венти свешивался с перил, высматривая закат, который с их места было видно лишь наполовину. Из-за его опасной позы Кэйе пришлось придерживать безрассудного друга свободной рукой за бёдра. Двусмысленную сцену, особо не подчинявшуюся логике со стороны выхода на балкон, Сяо и увидел, помешав их уединению.       Первым его увидел Кэйа, так как Венти смотрел в противоположную сторону, и по одному свирепому взгляду понял, что шутки можно пошутить и попозже. Сяо оказался перед ним в несколько размашистых шагов, откровенно грубо оттолкнул от Венти, которого за шкирку как котёнка заставил отойти от края.       — Ауч! — Венти, не сразу понявший, что происходит, обернулся, только чтобы выдохнуть удивлённо при виде того, как Сяо сжимал в пальцах лацканы куртки Кэйи и склонял его самого спиной назад через ограду балкона. И даже их разница в росте Сяо вовсе не смущала.       — Опять за своё? — прошипел он, вынуждая Кэйю смотреть на него в ответ вместо разглядывания вечернего неба над Инадзумой.       — За что? — улыбнулся тот, успешно делая вид, что неудобное положение его нисколько не смущало, то ли дело вылетевшая из руки сигарета, потухшая, вероятно, ещё в полёте.       — Сяо! — Венти хотел было вмешаться, но ошпарился о предупреждающий и горящий злостью взгляд.       — Не лезь, — внимание Сяо вернулось к Кэйе, — что на этот раз? Приглашения или что поинтереснее?       — Понятия не имею, о чём ты, — Кэйа сверкнул на него одним глазом, пока второй скрывался под повязкой. — Не слишком вежливо обращаться так с тем, кто радушно принял вас у себя.       — Зубы не заговаривай, — Сяо сощурился, рассматривая смуглое лицо. Вроде не врал…       — Сяо, мы ничего не делали, отстань от него, — потянул за рукав Венти, чтобы хотя бы дать Кэйе выпрямиться.       — Да, послушай своего друга, — Кэйа усмехнулся, заметив, как сузились золотистые глаза, пытающиеся прожечь в нём дыру. — И заодно советую передумать применять ко мне силу. Если уж драться, то хотя бы по делу, м?       — Боги, какое драться, — занервничав, Венти потянул Сяо сильнее и тот всё же поддался, с неохотой отпуская Кэйю, который с облегчением потёр поясницу. — Кэйа, извини, что так вышло. Но можешь уйти, пожалуйста? Только насчёт файла…       — Не переживай, ангелочек, — Кэйа легко улыбнулся ему, попутно оправляя помятую куртку, — из исключительной любви к тебе сделаю вид, что уже забыл об этом маленьком инциденте. А по договорённостям — будет в лучшем виде.       — Спасибо, — Венти закрыл собой хмурого Сяо, очаровательно похлопал глазками, чтобы сгладить ситуацию. — Спишемся потом.       Кивнув, Кэйа поспешил ретироваться с балкона, потому как вопреки своему внешнему спокойствию он кожей ощущал, какая сильная разрушительная энергия исходила от Сяо. Немудрено, Чжун Ли любил находить и спасать не только дорогой антиквариат, но и переломанных жизнью людей.       — Уф, — шумно выдохнув, Венти обернулся на Сяо и непонимающе заглянул ему в глаза, — Сяо, что случилось? Что за сцена?       — Сцена? — Сяо тряхнул головой, отгоняя упавшие пряди от лица, и сложил руки на груди. — Я должен был удостовериться, что он не собирается опять втягивать тебя в непонятно что.       — Убедился? — Венти отзеркалил его позу и вскинул брови. — Если тебе всё-таки действительно интересно, о чём мы говорили тут, то я слил Кэйе демку песни, над которой корпел всю ночь и утро. Чтобы он её вкинул и завирусил в соцсетях. И всё!       Осознав услышанное, Сяо не нашёлся с ответом, только из взгляда пропала злость, сменившись на растерянность.       — Но… разве этим занимается не госпожа…       — Сяо, — вдруг приблизившись и взяв его за плечи, Венти понизил голос до доверительного шёпота, — она не в курсе. И не должна быть.       — Но… — Сяо не мог взять в толк, что затеял Венти, но почему-то ему было приятно оказаться посвящённым в его шалости. Напоминало Итэра, только тот просил скрыть от других куда более важные вещи.       — И ещё, — Венти огляделся, будто на пустом балконе их кто-то мог подслушивать, заговорил едва слышно прямо в ухо стремительно краснеющему под маской Сяо: — попросил покопать под Дайна вместо Итэра.       — Зачем? — выдавил вопрос Сяо, которому дыхание Венти щекотало ушную раковину и шею.       — Просто, — перестав мучить его, Венти отстранился с хитрой улыбкой. — Я уже в азарте! Вдруг что-то найдётся. Хоть бы сам Итэр…       Они замолчали, вдвоём посмотрев на открывающийся вид. Небольшой залив у подножия здания сменялся крутым подъёмом к светящемуся лесу Тиндзю, за которым из земли вырастала деловая часть Наруками, где виднелась и башня компании Яэ Мико. Сяо почувствовал себя ревнивым идиотом. Скорее всего теперь Венти точно будет его бояться из-за перехода границ. Что мешало сначала спросить, потом, если надо, кидаться?..       — Прости, — выдохнул Сяо, скосив взгляд на Венти, мирно наблюдающего вечерний пейзаж. — Я… перегнул. И пойму, если ты… — с каждым словом говорить становилось всё труднее, — захочешь всё закончить. Мы ещё можем сделать вид, что ничего не было, и…       Заканчивать мысль он не стал, слова совсем перестали даваться, тем более когда Венти продолжал глядеть прямо перед собой мимо него и молчать, а ласковый ветер трепал его уложенные волосы. Стушевавшись, Сяо опустил взгляд к перилам, ещё раз мысленно обругал себя за несдержанность. Тогда со Скарамуччей тоже было слишком, но всё происходило в их внутреннем кругу, на Кэйю повлиять так просто не вышло бы, о чём он только думал…       — Хрен тебе.       — Что?.. — Сяо моргнул, не поверив, что Венти наконец ответил и в таких резких выражениях.       — Говорю, хрен тебе, — Венти посмотрел на него лукаво и по-кошачьи широко улыбнулся. — Что, не ожидал, что ругаться начну? Ну так ты меня сегодня впечатлил даже больше нашей шикарной рекламы. Не могу сдержать эмоций. А насчёт твоего великодушного предложения, — он закатил глаза, качая головой, — и не мечтай, что так легко от меня избавишься. Уж придумаю, как тебя угомонить. Защитник.       Игнорируя распахнутый взгляд золотистых глаз, Венти двинулся к двери, обернулся через плечо, чтобы Сяо отмер и пошёл за ним.       — Мы уже пропустили показ рекламы, но хотя бы должны успеть пофоткаться с гостями у пресс-волла. Нельзя подставлять Кирару, — подмигнув, Венти скрылся за дверью, прошёлся ладонью по косяку, изящно взмахнув пальцами напоследок.       Сяо был рад, что на его лице была маска, потому что щёки его пылали, зато можно было сразу пойти вслед. И только особо внимательные фанаты, разглядывая наутро фотографии с мероприятия, наперебой подмечали по-странному блестящие глаза любимого артиста.       Это всё вспышка.