Еще один день

      Прошел час с тех пор, как Октавия и Индра отправились в направлении Аркадии, и последние лучи солнца уже давно скрылись за горизонтом. Местный целитель отвел Мерфи на промывание, жалуясь на то, что у него звенит в ушах, а левая рука от запястья до плеча полностью онемела. Он все еще истекал кровью, и целителю потребовалось время, чтобы промыть его раны и нанести на них различные смеси и мази.       Лекса и Кларк пошли посидеть в пустую рабочую комнату. Мысли Кларк были смешаны с восторгом, удовлетворением и сожалением, когда она пыталась подтвердить, что ее выбор в тот день был правильным. Она все еще колебалась по поводу возвращения в Аркадию, что неудивительно, оказало большое влияние на ее решение остаться в Полисе. Она уже сталкивалась лицом к лицу со своей матерью, Кейном и даже Беллами на краткий, ужасный миг, но она не была готова оказаться запертой с ними, не в силах вырваться из четырех стен дома, который она едва узнавала. Она не была готова к тому, что большая группа выживших Аркадии увидит, как она идет по коридору, думая не только “вот Кларк, убийца горцев”, но и “вот Кларк, девушка, которая покинула нас и присоединилась к врагу". Ей хотелось кричать о своих оправданиях с верхушек деревьев, призывая их доверять ее интуиции. Проблема была в том, что она не была до конца уверена, что кто-то должен доверять ее интуиции. Она едва ли была уверена в том, что делает. Она верила в это и защищала это так сильно, потому что если бы она хоть немного поколебалась, то услышала бы тихий голосок у себя за спиной, говорящий ей, что она понятия не имеет, как руководить, и что ей следует просто сдаться.       Она посмотрела на Лексу, и внезапно половина ее страхов рассеялась. В некоторых вещах она могла доверять своей интуиции. Она была уверена, что у Лексы добрые намерения. Это не означало, что больше никто не пострадает, но это означало, что у Аркадии теперь было больше шансов на победу, чем когда-либо прежде. Она знала, что Лекса заботится о ней каким-то неопределенным образом, что не только обеспечивало надежную гавань для Кларк, но и давало больше гибкости ее людям. Она знала, что Лексе не интересен хаос. Она также знала, что испытывает к Лексе какие-то чувства, которые она тоже не могла определить, но это было больше, чем просто удобство. Это выходило за рамки их совместной работы по установлению мира между их народами. Это были не просто мимолетные, поверхностные чувства. Продолжая мысленно утверждать то, что она знала без тени сомнения, она не осознавала, что пристально смотрит на нее. Лекса склонила голову набок.       -“Что?” - спросила она.       Они сидели друг напротив друга в центре длинного стола, который выглядел так, словно издавна использовался в конференц-зале. За столом было всего четыре стула, и все они были старыми, но в хорошем состоянии. Очевидно, их несколько раз делали заново на протяжении всей их жизни. Кларк моргнула, и ее глаза снова сфокусировались. Она не собиралась делиться с Лексой тем, что происходило у нее в голове, но она хотела поделиться тем, что ее разум был переполнен.       -“Что вообще сегодня за день?” Спросила Кларк, поставив локти на стол и положив подбородок на сцепленные руки.       Лекса тихо фыркнула.       -“Конечно, это не то, чего я ожидала, когда проснулась этим утром”, - согласилась она. - “Но это было не совсем плохо”.       Она многозначительно посмотрела на Кларк, и Кларк улыбнулась. Конечно, в этом дне были приятные моменты. Она ни о чем не жалела. Да, о сотне других вещей, но не о том, что она, наконец, перестала притворяться и позволила себе получить то, чего хотела все это время.       -“Нет”, - ответила она. ”Это было не так".       Они смотрели друг другу в глаза, и на мгновение Кларк подумала, что Лекса собирается начать расспрашивать ее о том, почему она передумала и решила остаться. Однако она почувствовала облегчение, когда Лекса пошла дальше.       -“Нам нужно больше подробностей от Мерфи о культе, в который вовлечен Джаха. Если есть вероятность, что он может перебраться в Полис...”       Она не договорила свою мысль до конца. Последствия могут быть катастрофическими. Она и раньше видела и слышала о деятельности культов в своей стране, и это всегда заканчивалось кровавой бойней. Она не хотела подвергать свой народ еще одному нападению на порочного проповедника и его заблудшую паству.       Лекса встала со стула и подошла к окну, раздвинув шторы, чтобы посмотреть на темный город. Она стояла в центре своей огромной страны, размышляя, как обезопасить ее будущее от враждебности сумасшедшего по соседству, который хотел перестрелять всех до единого, и в то же время пыталась помешать лидеру культа исказить умы ее народа. Кларк встала, чтобы присоединиться к ней, подошла к окну и посмотрела на темные очертания зданий, в которых проживало бесчисленное количество людей. Лекса посмотрела на нее, и Кларк кивнула.       -“Мы разберемся с этим вместе”.       Пока они вдвоем смотрели на город, их прервал стук в дверь и обращение Лексы по имени.       -“Входите”, - громко позвала Лекса, и дверь открылась, чтобы показать ее охранников, Кассиуса и Ари, и чистого, хотя все еще покрытого синяками и порезами Мерфи.       -“Мальчик,” - объявил Ари Лексе, не сводя глаз с человека, который не переставал бормотать ругательства, пока он вел его в рабочую комнату.       Мерфи протиснулась мимо Ари и Кассиуса, свирепо глядя на них. Он знал, что они ему не доверяют, и это чувство было взаимным. Он подошел к Кларк и Лексе, когда та отмахнулась от охранников. Они ушли, закрыв за собой дверь. Мерфи присоединился к двум девушкам у окна и стал смотреть на темный пейзаж.       -“На что мы смотрим?”       Кларк вздохнула про себя. Она чувствовала огромное раздражение из-за того, что Мерфи теперь был с ней в Полисе, что могло разрушить каждую спокойную минуту, на которую она могла надеяться. Часть ее хотела найти для него какое-нибудь занятие, чтобы не мешать ей, но другая часть боялась того, что может случиться, если она потеряет его след. Теперь она отвечала за него. Лекса, однако, отнеслась к вопросу Мерфи серьезно и указала на слабый огонек, мерцающий вдалеке.       -“Видишь этот огонек там?”       Мерфи прищурился и кивнул.       -“Это обозначает внешний периметр Полиса. За ним находится лес Трикру, который патрулируют мои люди. За ним находится непризнанная территория, на которую претендует Азгеда, которая простирается на километры до границы их официальной территории.”       Мерфи кивнул, искоса поглядывая на Лексу, гадая, когда же она перейдет к делу. Она довольно быстро перешла к делу. Она пристально посмотрела на Мерфи.       -“Куда бы ты ни посмотрел, везде одно и то же, будь то Азгедакру, Трикру, Юджледакру... Теперь ты живешь здесь, и любое движение за пределы города означает твою смерть. Если ты появишься в лесу, ты умрешь. Азгеда увидит тебя, и ты умрешь. Не покидай этот город – даже не покидай Башню – пока мы работаем над решением проблемы с Аркадией”.       Мерфи проглотил комок в горле. Он услышал это четко и ясно.       -“Да, мэм”.       Этого угрюмого согласия Лексе было достаточно, и она отвернулась от окна и пошла садиться за стол. Кларк последовала за ней, оставив Мерфи смотреть в окно, размышляя о принятом им решении остаться. Его преданность Эмори была сильна, и он решил найти ее, несмотря на угрозу своей жизни. Какой смысл был жить, если он не мог наслаждаться хотя бы одной вещью в своей жизни?       “А теперь расскажи нам о микрочипах Телониуса Джахи. Что он делает?”

***

      Разговор с Мерфи оказался утомительным, поскольку они получили полную информацию о людях, которых вербовал Джаха, включая тревожные разговоры об АЛИ, искусственной женщине, которая покончила с миром и теперь жила в прекрасном доме на севере. В животе Кларк разрастался комок страха, когда Мерфи рассказывал о том, как он наблюдал, как из шеи человека за считанные секунды вытекает кровь без каких-либо признаков боли. В какой-то момент ночи Мерфи, наконец замолчал, и все трое молча сели бок о бок за стол, обдумывая все, что было сказано. Джаха опасным образом объединил землю и небо.       Мерфи был первым, кто вышел на сцену.       -“Послушайте, как бы мне это ни нравилось, на самом деле, я этого не делаю, я это ненавижу. Я собираюсь уходить. Я устал, и мне нужно отоспаться, чтобы снять эту сильную головную боль”.       Должно быть, ему было очень больно. Он выглядел бледнее обычного, но несмотря на это, послушно не ложился спать и поделился всем, чем мог. Кларк испытала мимолетный приступ уважения к Мерфи, который быстро испарился, как только он снова открыл рот и встал.       -“Не утомляй ее,” - невозмутимо произнес Мерфи, глядя на Лексу. - “Ее королевскому высочеству нужно спать больше, чем она показывает.”       Кларк закатила глаза и открыла рот, чтобы отругать Мерфи, но он поднял руки в знак защиты и попятился к двери. Если и было что-то, в чем он был хорош, так это понимание людей, и из своих наблюдений за последние несколько часов он сделал вывод, что между Кларк и Лексой определенно были теплые отношения. Это было очевидно с той минуты, как он увидел их вместе с Титусом в коридоре, и все, что он увидел с тех пор, подтвердило это. Он воспользуется этим знанием, чтобы добиться желаемого, хотя и напомнил себе, что не стоит слишком сильно злить Кларк своими колкостями. Он хотел сохранить самообладание. После того, как он увидел, как Кларк контролировала жажду крови Лексы, когда она собиралась казнить Титуса на месте, он понял, что ему придется сыграть на силе, возникшей между ними.       -“А завтра я отправлюсь на поиски Эмори. Никаких "если" и "но". Ни Эмори, ни я не поможем вам с проблемой Джахи. Понятно?”       Лекса кивнула. С этой просьбой она может разобраться позже.       -“Кассиус отведет тебя в твои покои на ночь”, - ответила она. -“Мы встретимся первым делом утром.”       Мерфи ухмыльнулся, вяло развернулся и вышел из комнаты. Как только дверь закрылась, Кларк разочарованно застонала.       -“Из всех людей, с которыми я здесь застряла, это Мерфи”.       Лекса приподняла бровь.       -“Мои охранники позаботятся о том, чтобы он не переступил черту”, - сказала она успокаивающе.       Кларк не сомневалась, что это правда, но все равно каждый поворот по коридору превращался в потенциальную возможность столкнуться с ним, и она ненавидела эту идею. Лекса могла бы сказать, что это не успокоило ее нервы.       -“Ты можешь сосредоточиться на других причинах, по которым ты здесь,” - предложила она.       Кларк вздохнула. Лекса была права. Ей нужно было сосредоточиться на миссии и людях, которые могли бы ей помочь. На самой Лексе.       -“А Титус не мог похитить Беллами вместо этого, а?” - пошутила Кларк.       При упоминании имени Титуса лицо Лексы потемнело. Она не забыла о нем и разберется с ним вскоре после утренней встречи с Мерфи. Кларк осознала ошибку, которую совершила, упомянув о нем, и осторожно прервала размышления Лексы.       -“Я знаю, что всегда прошу тебя о многом, но, пожалуйста, не казни его. По-своему, он просто пытается защитить тебя. Он явно очень предан тебе.”       Лекса медленно моргнула, и Кларк увидела, как в ее голове закрутились шестеренки, пока она обдумывала свои слова.       -“Он собирался убить тебя,” - сказала Лекса глухим голосом.       Кларк кивнула, чувствуя себя неловко из-за этого факта, но пытаясь подняться над ним.       -“Ты могла бы простить его. Я прощала людей и за гораздо худшее,” - сказала она, позволив фразе повиснуть в воздухе.       Она простила стольких людей, включая себя, за то, что они совершили столько ужасных поступков, и все же она смогла найти в себе силы продолжать идти вперед и прощать еще кого-то. Оказалось, что это не такой уж ограниченный ресурс, как она когда-то думала. Она встретилась взглядом с Лексой. Она не сказала этого прямо, но она тоже простила ее. В какой-то момент, во время ее пребывания в Полисе это просто случилось, и она поняла, что как только это произошло, она почувствовала, что тяжесть, которую она несла на своих плечах, просто исчезла. Лекса искала в глазах Кларк какой-то скрытый смысл, но все, что она увидела, была улыбка. Она расслабилась, и улыбка заиграла на ее губах.       -“Ты мудрая, Кларк из Небесного народа”, - беспечно сказала Лекса. - “Я прислушаюсь к твоему совету”.       Кларк нравилась эта Лекса – беззаботная и расслабленная. Раньше у нее был к ней ограниченный доступ, но с тех пор, как она приехала в Полис, ей предоставлялась все большая и большая свобода действий, чтобы проверить границы между ними. Когда они впервые встретились, она всегда ходила по пятам. Она не знала, что одно неверное слово или взгляд могут привести к тому, что ей в голову вонзят нож. Она не осознавала, насколько глубокими знаниями Лексы обладала в общении с людьми и насколько хорошо она контролировала свои эмоции. Все это было спрятано под боевой раскраской, доспехами и строгостью лидера.       -“Тебе лучше,” - ухмыльнулась Кларк. -“Или я просто решу уйти.”       На лице Лексы появилось выражение, которое Кларк не смогла понять. Командующая медленно встала и протянула Кларк руку. Кларк, несколько удивленная, взяла ее и встала. Лекса не отпустила Кларк, а повела ее к двери, открыла ее и жестом пригласила Кларк пройти. Кларк вопросительно посмотрела на нее, но прошла мимо, отпустив руку Лексы и надеясь, что ее не депортируют из Полиса. Лекса вышла и закрыла за собой дверь, положила руки на плечи Кларк и повела ее по коридору в свои покои, махнув рукой Ари, чтобы тот остановился и оставался на месте. Ей не нужно было, чтобы он следовал за ней.       Сердце Кларк затрепетало. Это нравилось ей гораздо больше, чем мысль о том, что ее вышвырнут из города. Как только они вошли в комнату Лексы, Лекса разоружилась, положив меч на скамью возле кровати, после чего сняла доспехи. Кларк внезапно вспомнила о пистолете у себя на поясе. Она осторожно достала его, проверила, что пистолет все еще на предохранителе, и положила на низкий столик у дивана. Сначала она не поняла, но Лекса наблюдала за ней, слегка нахмурившись. Когда Кларк повернулась обратно к Лексе, она заметила, что та быстро перевела взгляд с пистолета на лицо Кларк.       -“Не фанат оружия, да?” - Кларк нервно спросила, уже зная ответ.       Лекса нахмурилась и покачала головой.       -“Меня учили, что это орудия варваров”.       Пистолет и раньше спас Лексе жизнь, но Кларк не обижалась на это мнение. Немного подумав, Кларк повернулась и взяла пистолет со стола. Лекса наблюдала, как она умело открыла патронник и извлекла патроны на стол. Она положила пистолет обратно и собрала патроны, пройдя через комнату и сложив их в углу на полу. Закончив, она посмотрела на Лексу, которая выглядела гораздо более расслабленной теперь, когда оружие больше не было активировано и не могло случайно выстрелить.       -“Спасибо,” - сказала она с явным облегчением в голосе.       Несколько мгновений они стояли друг напротив друга, изучая друг друга.       -“Итак. Что теперь?” - Спросила Кларк.       Она не была уверена в своей роли теперь, когда условия, казалось, изменились. Лекса намеренно медленно подошла к Кларк и остановилась в нескольких шагах.       -“Ты должна провести ночь здесь”, - прямо сказала она.       Уголок губ Кларк приподнялся.       -“Я тебе еще не надоела?” - поддразнила она.       Лекса не рассмеялась. Она жадно посмотрела на Кларк, и все поведение Кларк очень быстро изменилось, как только она поняла, в каком настроении была Лекса. Это было то обычное стоическое выражение лица, которое заставляло ее скрывать свои истинные мысли до самой последней секунды, когда она позволяла себе это. Кларк сделала шаг к Лексе и сократила расстояние между ними. Она слегка подняла глаза.       -“Нет”, - тихо ответила Лекса, потянувшись, чтобы схватить Кларк за руки и притянуть ее к себе.       Так началась ночь, в которой между долгими, страстными приступами желания случались мимолетные мгновения отдыха. Казалось, Лекса не просто сохранила воспоминания о прошлых Командующих, но и всю их стойкость, вместе взятую.       В первый день, когда Кларк встретила Лексу, она была очарована ее стойкими манерами и бесконечными, проникновенными глазами, сочетанием черт, которые ей было трудно совместить. Несмотря на взлеты и падения, вызванные их встречами, влечение возникло почти с самого начала. Это сделало падения гораздо более болезненными и яростными, но взлеты были такими, что выходили за пределы орбиты Ковчега. Они перенесли ее в другой мир. И теперь, потерявшись на орбите Лексы, Кларк не могла представить мир, в котором их дружба не развивалась бы подобным образом. Ей следовало просто сдаться в тот момент, когда она впервые увидела Лексу.       Разум Лексы был почти пуст, и она бы яростно отбивалась от незваных гостей, пытавшихся проникнуть в ее сокровенные мысли. У нее была одна единственная цель - поклоняться Кларк и показать ей, насколько она важна, насколько она чиста, каким даром она является для человечества. Она отдала бы ей весь мир, если бы это было то, чего она хотела. У Лексы не было ни потребностей, ни желаний, ничто не занимало ее мысли, кроме этого. Ей не нужны были вода, воздух или власть над всеми народами мира. Она не спала всю ночь. Возможно, душой она и принадлежала Командующим, но сердцем была с Кларк.       Они в срочном порядке позаботились о том, чтобы на случай, если будущее кого-то из них оборвется, у них был достаточно подробный план действий друг друга, за который они могли бы держаться в своих воспоминаниях. В последние часы лунного света, незадолго до рассвета, пара наконец заснула, измученная тем, что они узнали друг о друге все и наверстали столько потерянного времени. Они бесцеремонно лежали наискосок, Кларк на животе, головой прямо на матрасе, ее рука лежала на ногах Лексы, а сама Лекса лежала на спине, погруженная в глубокий сон. Воздух вокруг них был теплым, постель грязной, а на сердце у них было спокойно.

***

      Утренний свет проникал сквозь щели в оконной решетке, и Кларк сонно прищурилась. Она лежала на спине, положив голову на подушку и повернув лицо к окну. Она поднесла руку к глазам, пытаясь протереть их, чтобы они не затуманились. На мгновение она растерялась, почувствовав тепло и уют, и незнакомые ощущения. Она опустила руку и почувствовала теплую кожу. Она повернула голову и посмотрела направо, обнаружив, что Лекса крепко спит. Она посмотрела вниз и увидела, что ее рука легла на одно колено Лексы, которое было прижато к другому в позе эмбриона. Кларк была поражена тем, как приятно было видеть Лексу такой маленькой и уютной, свернувшейся калачиком. В своих фантазиях (которые она раньше старалась не позволять себе представлять) она представляла себе спокойного, исполненного достоинства лидера, спящего по ночам исключительно на спине, как мумифицированный фараон, никогда не шевелящийся, едва дышащий.       Очень осторожно Кларк убрала руку с колена и положила ее себе на живот, а другую руку положила ей на плечо. Она лежала под простыней, на ней не было ни шва. Она не была до конца уверена, где ее одежда. Она по частям исчезала за бортом. Она должна была быть где-то на полу, но это создало бы слишком много шума, чтобы искать ее, а она не хотела будить Лексу. Она некоторое время смотрела на ее спящее лицо, поражаясь тому, насколько ровно та дышит, ни разу не дернувшись. Она также выделяла невероятное количество тепла, которое согревало Кларк в холодной комнате. Она улыбнулась при мысли о том, что ей не нужен был бы огонь, чтобы согреться зимой, если бы она проводила ночи с Лексой.       Сердце Кларк забилось быстрее при этой мысли, и когда она попыталась прийти в себя, на нее нахлынули воспоминания о событиях предыдущего дня. Октавия, Мерфи, Титус. Столько всего произошло. Она моргнула и повернула голову, чтобы рассмотреть потолок. Каждый день происходило так много событий, что она не позволяла себе фантазировать об этом моменте.       Она всегда замечала в Лексе что-то, что поначалу не могла объяснить. Лекса, по сути, озвучивала это – они были одним и тем же человеком, просто родились в разных мирах. Хотя Кларк яростно боролась с этой идеей, после многих встреч она поняла, что Лекса была права. И когда Лекса ясно выразила свои чувства к Кларк, и Кларк сказала ей подождать, часть ее – большая, чем она когда–либо хотела признать - захотела пойти ва-банк прямо сейчас. Ярость Кларк, когда ее привезли в Полис против ее воли, была больше, чем просто гнев на действия Лексы на горе Везер. Она злилась на себя за то, что позволила сбить себя с толку. Она взяла страницу из книги Лексы и ненавидела себя за то, что ей не все равно. Она ненавидела себя за то, что оказалась в ситуации, когда совершенно предсказуемое предательство двух враждебных групп людей так глубоко задело ее лично. Возможно, если бы она сделала другой выбор в ту минуту, когда узнала, что Лекса заботится о ней…       Лекса пошевелилась, и на какой-то глупый момент Кларк подумала, не слишком ли громко она думает. Она улыбнулась своим мыслям и продолжила наблюдать за лицом спящей, ее мысли устремились в другое русло. К этому времени Октавия, должно быть, уже сообщила своим союзникам в Аркадии, что она осталась в Полисе. Они, вероятно, задавались вопросом, о чем она думает. Кейн бы понял и попытался сохранить мир, но ее мать и Рейвен - это совсем другая история. Теперь все, что им нужно было сделать, это-       Раздались три громовых удара в дверь, заставив Кларк подскочить, прижимая простыни к ключицам. Лекса безмятежно открыла глаза, разбуженная стуком и не подававшая никаких признаков того, что он ее напугал. Она посмотрела на удивленную Кларк, которая теперь смотрела в пол, пытаясь понять, где ее одежда. Лекса подавила улыбку и положила руку на плечо Кларк, заставив девушку остановиться и посмотреть на нее сверху вниз. Лекса набрала в грудь воздуха, чтобы что-то сказать, но ее прервали.       -“Хеда!” - раздался низкий голос с другой стороны двери.       Лекса вздохнула, отложила то, что собиралась сказать Кларк, и громко обратилась к двери.       -“Минутку!”       Стук прекратился, и Лекса бросила на Кларк взгляд, который говорил о том, что иногда быть самой важной персоной в регионе действительно раздражает. Она быстро взяла себя в руки и встала с кровати, не обращая внимания на то, что одеяла упали. Кларк наблюдала, как она ловко надела вчерашнюю одежду, чтобы выглядеть презентабельно, и подошла к двери, открыв ее без предупреждения. Кларк лежала неподвижно, не зная, хорошо это или плохо, если охранники Лексы увидят ее.       Она не узнала человека по ту сторону двери, но он не обращал внимания на комнату и говорил с Лексой шепотом, чтобы Кларк не могла его слышать. Она заметила, как напряглась спина Лексы, и поняла, что происходит что-то неожиданное. Разговор был коротким, и Кларк услышала, как Лекса завершила его, сказав что-то вроде “Я скоро буду готова”. Хотя за последние несколько месяцев ее тригедасленг улучшился, ей все еще требовалось больше практики.       Дверь закрылась, и Лекса повернулась лицом к кровати, в центре которой лежала Кларк. Она быстро вернулась и забралась под одеяло, обхватив Кларк сбоку.       -“Я работаю на своих людей, а они работают на меня”, - прошептала она ей на ухо. -“Им все равно, кого они увидят в моей постели, лишь бы они были союзниками.”       Кларк вспыхнула. Не то чтобы она думала, что была первым человеком, которого однажды утром застукали в постели Командующей, но она знала, что была единственной, кто свалился с неба, и имела очень слабое представление об отношении этой культуры к интимности и уединению. Она пошевелилась в руках Лексы и повернулась к ней лицом.       -“Я просто не привыкла к вооруженным охранникам, внезапно появляющимся в дверях, когда я полностью обнажена и наполовину сплю”, - многозначительно сказала она.       Лекса сочла это забавным и слегка улыбнулась, на мгновение заглянув Кларк в глаза.       -“Чего он хотел?” - Спросила Кларк, меняя тему.       Лекса ослабила объятия, и Кларк с благодарностью отстранилась, потому что ей стало жарко. Лекса опустила голову на подушку и устремила на Кларк необъяснимый взгляд.       -“Эйо, посол Сангедакру, исчез из Полиса ночью. Его гостевая комната была найдена в беспорядке. Мы начинаем поиски”.       Кларк на мгновение задумалась, оценивая серьезность вопроса. Затем она вспомнила кое-что, о чем ей действительно хотелось бы забыть.       -“Ты собираешься встретиться с Мерфи этим утром?”       Лекса улыбнулась.       -“Его приведут в столовую. Я скоро встречусь с ним там за завтраком”.       Кларк медленно кивнула, размышляя, с чего бы ей начать свой день. У нее были кое-какие идеи, но она чувствовала себя как рыба, вытащенная из воды. Мир и ее роль посла казались больше, чем день назад. Возможно, это был эффект пробуждения в покоях Командующей.       -“Я попросила кого-нибудь принести завтрак в твою комнату. Я подумала, что тебе будет удобнее не встречаться с Мерфи первым делом утром”.       Кларк с благодарностью посмотрела на Лексу. Она была по–своему вдумчивой и, очевидно, внимательно выслушала все, что Кларк сказала – и о чем умолчала.       -“Я ценю это", - сказала Кларк. - “Мне нужно связаться с Аркадией сегодня утром, так что чем быстрее я смогу приступить к разработке плана, тем лучше”.       Определив план действий на утро, они на мгновение остановились, чтобы посмотреть друг на друга. Это было что-то новенькое. Кларк не знала, что делать дальше. Она задавалась вопросом, должна ли она что-то сказать, чтобы признать очевидный факт, что они провели ночь вместе и перешли новую черту в своей дружбе. Или, может быть, она не должна была ничего говорить, и все вернулось бы на круги своя следующей ночью. Лекса не оставила Кларк выбора. Она нежно положила руку на руку Кларк, на мгновение замерла, а затем выскользнула из постели, не сказав больше ни слова.

***

      Лекса нашла Мерфи в столовой, он сидел, ссутулившись, на стуле, вытянув ноги перед собой.       -“Наконец-то,” - пробормотал он, когда Лекса подошла к нему, и слегка приподнялся.       Она бросила на него острый взгляд, но ничего не сказала о его нетерпении. Она села за стол, и охранник тут же вручил ей тарелку с едой.       -“Спасибо, Лайнус”, - сказала она, стараясь быть вежливой, словно демонстрируя Мерфи, что такое хорошие манеры.       Мерфи многозначительно посмотрел на пустое место перед собой, и Лекса подняла глаза на Лайнуса, давая ему знак принести что-нибудь для ее спутника. Лайнус равнодушно посмотрел на Мерфи, а затем быстро пошел на кухню и принес тарелку и для него.       Мерфи принялся за еду, не сказав ни слова благодарности. Лекса изучала его, пока он жадно поглощал пищу. Он уже выглядел намного лучше, чем прошлой ночью. Его лицо было в синяках и порезах, но казалось, он не испытывал мучительной боли. Его глаза казались чуть более живыми, чуть менее сердитыми.       -“Итак, каков наш план, Квини?” - спросил он с набитым хлебом ртом.       Лекса с любопытством посмотрела на мальчика, задаваясь вопросом, испытывал ли он когда-нибудь уважение к высшей власти. Очевидно, ему пришлось через многое пройти, раз он стал таким безрассудным рядом с такой опасной личностью, как она. Она решила разобраться в этом позже. Она выяснит, что двигало Джоном Мерфи, и поймет, что он мог предложить миру – какую ценность он имел.       -“Эта девушка, Эмори. Когда ты видел ее в последний раз?”       Лекса медленно приступила к еде, не сводя глаз с Мерфи, который отказывался поднимать взгляд, ковыряясь в своей тарелке с едой, уже наполовину съеденной.       -“Дорога в Полис к востоку отсюда. Я притворился мертвым, а она пряталась за деревьями. Не думаю, что твои солдаты видели ее, но кто знает”.       Лекса подумала о дороге на восток. Она была забита ворами и, следовательно, регулярно патрулировалась. Конечно, она могла бы направить несколько солдат на поиски девушки. Это было бы в том случае, если бы она все еще была в лесу. Если бы ее там не было – если бы она приехала в город – найти ее было бы сложнее. Пока Лекса размышляла, Мерфи поднял на нее взгляд.       -“Она не из тех девушек, которые прячутся в лесу и выжидают. Она бы искала меня”, - пояснил он.       Однажды она вернулась к нему. Он был уверен, что она вернется снова.       -“В таком случае, она возможно, последовала за тобой в город,” - сказала Лекса, понимающе кивнув.       Мерфи поджал губы и на мгновение задумался, его глаза смотрели на Лексу почти с вызовом.       -“Ты сказала мне не покидать это здание. Как я могу искать ее, если я застрял здесь?”       Лекса спокойно вздохнула. Даже ее самая младшая и необузданная дочь из Ночной Крови не была такой капризной, когда впервые приехала в город на тренировку.       -“Если ты останешься на центральной рыночной площади, окружающей Башню, я смогу обеспечить твою безопасность. Кроме того...”       Мерфи сглотнул, но это могло быть просто из-за еды.       -“Я приставлю к тебе двух охранников – Лайнуса и Гаррета. Они помогут тебе в поисках”.       Мерфи выглядел удивленным, когда Лекса внезапно выкрикнула приказы на тригедасленге.       -“Лайнус, Гаррет, идите сюда”.       Двое здоровенных мужчин, стоявших у двери, почтительно приблизились к ней, и она перешла на английский, чтобы Мерфи мог ее понять.       -“Когда мы здесь закончим, отведите Джона Мерфи на рынок и присмотрите за ним. Он ищет девушку, Эмори. Если он найдет ее, немедленно приведите их обоих сюда. Вы не должны покидать периметр площади.”       Двое мужчин кивнули и отошли в сторону, чтобы подождать, пока Мерфи закончит есть. Мерфи подозрительно посмотрел на них.       -“И они просто слушаются тебя?” - спросил он, глядя на рукоять короткого меча в ножнах, который держал Лайнус.       Лекса тихо фыркнула.       -“Они знают, что если не послушаются, я сильно усложню им жизнь.”       -“Женщина моего типа,” - протянул Мерфи.       Лекса с любопытством приподняла бровь, а Мерфи закатил глаза.       -“Мечтай дальше. Это просто такое выражение.”       Парень озадачил Лексу. Чем больше он ее раздражал, тем больше ей хотелось узнать его получше. Она чувствовала исходящую от него некую силу, но она была скрыта за шутками, оскорблениями и полуправдой.       -“Я бы никогда не осмелилась надеяться,” - саркастически ответила она монотонным голосом, удивив и себя, и Мерфи.       Он приподнял бровь, но больше ничего не сказал. Он продолжал запихивать еду в себя, пока практически не вытер тарелку дочиста. Запив все это большим глотком воды, он резко встал, когда Лекса начала есть. Она остановилась и посмотрела на него.       -“Я не увольняла тебя,” - заметила она.       Мерфи рассмеялась.       -“Только не мой командир,” - ответил он, повернулся к ней спиной и направился к Лайнусу и Гаррету.       Бросив последний взгляд на Лексу и покачав головой, Мерфи вышел за дверь в сопровождении своих охранников. Лекса осталась сидеть в одиночестве, держа в руке кусок хлеба и гадая, как парню удалось поставить под сомнение ее авторитет, оскорбить ее в лицо, а затем уйти живым и под ее защитой.

***

      -“Мама, что происходит?”       Кларк настроилась на радио, чтобы связаться с Кейном в Аркадии, и получила очень взволнованный ответ от своей матери. На линии повисла пауза, вызванная помехами.       -“Теперь все ясно”, - сказала Эбби, как будто обращаясь к кому-то другому, а не к Кларк.       -“Что ясно?” Кларк передала сообщение.       -“Кларк, я задержалась на минутку,” - тихо произнесла Октавия в рацию, и Кларк вздохнула с облегчением, узнав, что Октавия благополучно добралась домой.       -“Октавия,” - ровным голосом произнесла она. -“Ты справилась.”       -“Еле-еле,” - пробормотала девушка. - “Кейн вернул меня домой рано утром после дождливого путешествия”.       -“Что там происходит? Что делает Пайк?”       -“Все плохо”, - вмешалась Эбби. - “Он арестовал Линкольна и других землян. Кейн что-то замышляет”. После этого Эбби замолчала, и Кларк решила, что настала ее очередь говорить.       -”Рейвен в безопасности?" - Спросила Кларк       В ответ не было ничего, кроме постоянных помех. Кларк начала паниковать, но резкий звук прервал ее связь.       -“Мне пора идти. Мы свяжемся по радио позже”.       После этого воцарилась тишина. Кларк не стала связываться с ними снова, но положила рацию в карман куртки и застегнула молнию, чтобы она была в безопасности. Ее сердце болело из-за того, что происходило в Аркадии. Она хотела еще поговорить со своей матерью, узнать новости от Рейвен, даже попытаться снова поговорить с Беллами. Она хотела, чтобы все вернулось в норму – что бы ни было нормальным здесь, внизу, – хотя в глубине души она знала, что ничто уже никогда не будет прежним. Она переступила черту, которую нельзя было отменить.       Вздохнув, Кларк встала. Она чувствовала себя измотанной, хотя еще только начиналось утро. Ей действительно нужно было как следует выспаться сегодня вечером, иначе она становилась все более раздражительной. Возможно, Мерфи был прав. Она закатила глаза, когда Мерфи вошел в ее сознание, и задалась вопросом, как дела у Лексы этим утром. Она не видела ее с тех пор, как ушла завтракать. Она предположила, что поиск пропавшего посла теперь имеет первостепенное значение, наряду с тысячью других вещей, необходимых для управления коалицией.       Кларк решила, что ей нужно прогуляться, чтобы проветрить голову, а затем спрятаться в комнате и начать планировать действия на случай непредвиденных обстоятельств. Она знала, что теперь в ее распоряжении целая армия, при условии, что она сможет придумать разумные доводы, чтобы убедить Лексу использовать их. Как бы они это ни сделали, им придется свергнуть Пайка.

***

      Остаток утра Мерфи провел, бродя по рынку с Лайнусом и Гарретом. Эти двое не были заядлыми собеседниками, что он быстро понял, когда в течение нескольких минут произнес что-то вроде монолога. После того, как они не ответили, Мерфи прекратил свои комментарии и пробормотал что-то себе под нос, мысленно отмечая места, которые он искал. Никто не обратил на него особого внимания, хотя люди, казалось, обходили его охранников стороной. Он оглядел окружающих его людей, но никто, по-видимому, не был вооружен, по крайней мере, не демонстрировал этого открыто. Был солнечный день, и рынок заполнялся местными жителями, делавшими покупки, а лавочники расхваливали свои товары. Запахи, зрелища и звуки наполнили его сознание, и он потерялся, почти пришел в восторг от всего этого.       Когда наступил полдень, после бесчисленных обходов рынка, сидения у стен и наблюдения за людьми, Мерфи подошел к продавцу мяса, приготовленного на гриле.       -“Сколько стоит?” - спросил он.       Продавец указал на его обувь, и он ухмыльнулся.       -“Ты, должно быть, шутишь. Я пасс”.       Он ушел, не обращая внимания на крики продавца о том, что он будет торговаться. Он свернул в переулок и оказался лицом к лицу с цепочкой крыс, подвешенных на веревочке, дым шел из гриля прямо под ними. Он отпрянул и собрался отвернуться.       -“Джон!”       Он остановился на полпути и повернул голову, глядя мимо висящих крыс. Там стояла Эмори, в фартуке поверх одежды, с щипцами в руках и с широкой глупой улыбкой на лице. Он широко раскрыл рот, когда она выскочила из-за тележки и крепко обняла его. Он все еще не мог поверить в это, когда обнял ее в ответ и на мгновение закрыл глаза, благодаря судьбу за то, что нашел ее. Затем он высвободился из объятий и посмотрел на нее сверху вниз, положив руки ей на плечи.       -“Что ты здесь делаешь, торгуя крысами?” - спросил он, не веря своим ушам.       Ее глаза озорно блеснули.       -“Предыдущий владелец передумал и оставил магазин мне,” - быстро ответила она, затем заметила его травмы. -“Что с тобой случилось?”       Она подняла руку к его покрытому синяками и ссадинами лицу, и он вздрогнул, его раны были еще свежи. Она убрала руку и собиралась задать другой вопрос, когда увидела Лайнуса и Гаррета, подходивших к ним. Ее глаза расширились.       -“Нам нужно убираться отсюда,” - тихо сказала она, готовясь вскочить и убежать.       Мерфи оглянулся и увидел своего охранника. Он повернулся к Эмори и нежно схватил ее за запястье.       -“Нет, они со мной. Многое произошло за последние несколько дней.”       Эмори прищурилась.       -“Что происходит, Джон?”       -“Просто пойдем с нами,” - сказал он успокаивающе. - “Мы под защитой Лексы”       -“Лекса. Командующая?” Недоверчиво спросила Эмори.       Мерфи кивнул и потянул ее за запястье, чтобы направить.       -“Нашли ее, ребята”, - негромко окликнул он своих охранников.       Лайнус и Гарретт обменялись короткими фразами, и один из них пошел впереди, а другой отстал, чтобы охранять тыл группы. Молча и быстро они повели Мерфи и Эмори к Башне. Когда они приблизились ко входу, глаза Эмори продолжали расширяться.       -“Я не знаю, что ты сделал, чтобы втереться в доверие к Командующей, но ты молодец, Джон”.       В глубине души Мерфи хотел объяснить, что это не было мошенничеством, или по крайней мере, пока не было. Он был в реальной опасности. Он неохотно признал, что без защиты Лексы его убьют на месте. У власти был канцлер, который разжигал пламя войны, и бывший канцлер отправился в безумное путешествие, чтобы подвергнуть опасности весь регион. Мерфи не волновали политические последствия прихода к власти культа, но в настоящее время он проживал в этом регионе, так что был вовлечен в это дело, хотел он того или нет. Он был одновременно эгоистичным и бескорыстным, оставаясь в Полисе, чтобы помочь Кларк и Лексе, и, возможно, если бы он правильно разыграл свои карты, он смог бы выйти победителем, получив небольшой кусочек чего-то для себя.       Он не облек ни одну из этих мыслей в слова. Все, что он сделал, это подмигнул Эмори, взял ее за руку и продолжил свой путь к Башне вместе с Лайнусом и Гареттом.

***

      Отчаянный звонок раздался ранним вечером, когда Кларк думала о своей матери и прогуливалась по бесконечному коридору, чтобы найти еще бумаги.       -“Они схватили Кейна”.       Это была ее мать. Иногда связь матери и дочери была жуткой. Она могла думать о своей матери, и ее мать появлялась из-за угла. Кларк остановилась как вкопанная и достала из кармана рацию.       -“Мама. Что ты имеешь в виду, говоря, что Кейн у них?”       После минутного молчания Эбби снова включила радио.       -“Его арестовали. Он пытался совершить государственный переворот, но Беллами остановил его. Это преступление карается смертной казнью, Кларк. Ты знаешь, что это значит. Здесь больше небезопасно. Нам нужно немедленно отстранить Пайка от командования.”       Слова Эбби были жесткими и холодными, это были слова не врача, а канцлера, который не остановится ни перед чем, чтобы спасти жизнь за счет другой. Кларк прикусила нижнюю губу, ее мысли лихорадочно метались.       -“Где они его держат? С Линкольном и остальными в "частоколе"?”       -“Да,” - голос Эбби звучал более отстраненно, как будто она вытягивала шею в сторону от радио, чтобы что-то разглядеть. -“У них также есть Синклер и еще несколько человек. Я не разглядела как следует”.       Снова воцарилось молчание, пока Кларк соображала. Она могла сделать только одно.       -“Хорошо. Мам, будь осторожна. У меня есть идея, но мне нужно, чтобы ты и остальные не высовывались этим вечером. Не выходите из своих комнат. Оставайтесь вместе, если нужно, но сегодня все закончится, несмотря ни на что.”       -“Поняла,” - только и сказала Эбби в ответ, быстро завершая разговор.       С разочарованным вздохом Кларк встала. Ей нужно было найти Лексу. Она вышла из комнаты и быстрым шагом направилась в тронный зал. Времени было в обрез.

***

      Лекса была в темнице. После долгого дня расследования исчезновения своего посла в Сангедакру, а также улаживания некоторых местных споров, она решила заняться чем-то более близким к дому.       -“Встань, Титус,” - сказала она, подходя к решетке.       Титус сидел в углу, один. Рядом с ним не было других заключенных. При звуке голоса Лексы Титус встал и склонил голову. Забавно, что он был готов полностью предать своего лидера, но все же уважал каждый ее приказ.       -“Хеда,” - пробормотал он прерывистым голосом, наверняка думая, что так и сгниет в темнице, забытый временем.       Лекса остановилась в дюйме от двери камеры и пристально посмотрела на него.       -“Джон Мерфи рассказал мне кое-что интересное.”       Глаза Титуса незаметно                         расширились.       -“Этот парень богохульник. Я бы хотел, чтобы ты не слушала его ложь.”       Лекса подняла руку, немедленно заставляя его замолчать.       -“Что ты знаешь о чипе, который у него был?”       Титус все больше разочаровывался в своем положении. Он не хотел лгать Лексе, но и не хотел распространять опасные мысли. Если быть честным, в рассказах Мерфи действительно был какой-то смысл, но он знал, в какую опасность может ввергнуть мир, если признает это. Это была дилемма, которая быстро разрешилась, когда он подчинился воле Лексы. Она всегда побеждала. Вот почему она была Командующей.       -“Он говорит, что чип может привести человека в Город...”       -“...Света, да. Я знаю. Но что это значит для тебя?” Лекса прервала его.       Титус вздохнул.       -“Чип украшен священным символом. И– и он похож на Пламя, Хеда. Священное Пламя, которое находится внутри тебя”.       Лекса нахмурилась. Как микрочип может быть похож на сущность, которая была внутри нее?       -“Что значит ”похоже на пламя"?"       У Титуса были секреты, которые он скрывал даже от своих командиров. Он никогда не рассказывал о священных ритуалах, которые совершал, проводя их под покровом темноты, одиночества и смерти. Он не знал, было ли богохульством говорить об этих секретах, поскольку ни в одном из учений прямо не говорилось, что командиры не могут знать о своей собственной судьбе. Тем не менее, он гордился тем, что хранил тайну церемоний Вознесения и Смерти от всех, кроме себя и Хранителей Пламени на тренировках. Однако в этот момент он почувствовал, что его молчание доставит Лексе больше хлопот. Каким-то образом он понял, что должен поделиться с ней своими секретами. Лучше услышать это от него, чем из уст лживого мальчишки из Скайкру.       Он подошел к решетке, которая теперь отделяла его от Лексы всего несколькими дюймами и металлическими прутьями. Казалось, он нависал над ней в своих мешковатых одеждах, но смотрел на нее нежно, с любовью. В глубине души она была ему как дочь. Он был рядом с ней в начале ее жизни, руководил ею во всем и будет рядом, чтобы проводить ее до смерти.       -“Ты помнишь церемонию своего вознесения?” задал он риторический вопрос.       Конечно, она помнила. Она кивнула.       -“Ты помнишь, как все вышли из комнаты, и я произнес заклинание?”       Лекса снова кивнула. Она вспомнила, как Титус произносил слова на иностранном языке, когда держал ее за шею, после чего почувствовала острую боль. После этого боль прошла, и на нее снизошло спокойствие. Она почувствовала, что пробудилась. Она была призвана вести свой народ.       Титус нерешительно вздохнул.       -“Пламя - священный предмет размером не больше сливовой косточки. Оно присасывается к новому Командиру и проникает в его тело. Заклинание пробуждает его, чтобы оно могло исполнить свой долг. Я вложил это Пламя в тебя в День твоего Вознесения”.       Лекса внимательно слушала, не выказывая никакой реакции.       -“Чип, который был у этого мальчика, похож на Пламя, которое я вложил в тебя – Пламя, которое было у всех наших предыдущих Командующих”.       Вот тут Титус начал волноваться.       -“Пламя уникально. Другого такого нет, и именно поэтому ты - единственная Командующая. Со стороны мальчика заявлять, что вы родом из того же места, что и он, что его взорвавшаяся космическая станция имеет к вам какое-то отношение, - чудовищная идея. Варварство.”       Лекса сделала глубокий, успокаивающий вдох и подавила желание закричать от разочарования и растерянности. Титус внезапно опустился на одно колено и посмотрел на Лексу снизу вверх.       -“Я клянусь тебе, Хеда. Я не хотел предавать тебя. Пожалуйста, пойми, что я пытался спасти твое положение как нашего лидера. Все, что я делаю, я делаю для твоего долголетия.”       Он склонил голову, и Лекса посмотрела на него, потрясенная и не уверенная, как поступить. Она сделала глубокий, успокаивающий вдох, а затем приподняла голову на дюйм.       -“Встань, Титус,” - сказала она своим сильным, повелительным голосом.       Титус немедленно встал, повернувшись лицом к своему лидеру.       -“Ты хорошо сделал, что поделился этой информацией. Вероятно, позже у меня будут к тебе еще вопросы.”       С этими словами она повернулась и, оставив Титуса в камере, медленно и царственно направилась к двери. Когда она выходила, Кассиус и Ари сопровождали ее до лифта. Она шла тихо, не обращая на них внимания, позволяя им открыть перед ней дверь и закрыть ее за ней. Они поднялись вместе на сорок девятый этаж. Это был долгий подъем, и Лекса держалась прямо, не в силах думать из-за страха, что ее чувства отразятся на лице. Она испытала огромное облегчение, когда, наконец, вышла из лифта. Помахав Кассиусу и Ари на прощание, она быстро направилась в свои покои.       Войдя в свою комнату, она прислонилась к двери и крепко закрыла глаза, сжав кулаки и стиснув челюсти. Через минуту она открыла глаза. Титус вживил в нее какой-то микрочип, а по словам Мерфи, микрочипы заставляют людей вести себя странно. Как это могло быть, что у нее внутри? Как могло существовать больше одного? Как Пламя могло быть физической вещью? Что значит быть Командующим, если это просто нажатие кнопки и активация разума? Была ли у нее вообще свобода воли?       Она оттолкнулась от двери и подошла к своему дивану, сев прямо и приняв идеальную позу. Она подняла руку и дотронулась до своего затылка, нащупывая выступающий шрам. Она потерла его, гадая, как выглядит этот шрам под ним. У нее возникло внезапное и сильное желание вырвать его своими руками. Внезапно она услышала, как открылась дверь, и резко подняла голову, все еще держа руку на шее. Кларк стояла в дверях, выглядя удивленной.       “Лекса?” - спросила она, безуспешно пытаясь найти ее по всей Башне, и наконец, заглянув в последнее место, где, по ее мнению, она могла быть. - ”Что происходит?"       Лекса покачала головой и быстро опустила руку обратно на колени.       -“Ничего”.       В голове Кларк зазвенели тревожные колокольчики. В тоне Лексы было что-то такое, чего она раньше не слышала. Это не был гнев или задумчивость. Это было поражение. Пропавший посол не вызвал бы такой реакции. Кларк подошла ближе к дивану, наблюдая за происходящим. Лекса избегала зрительного контакта, в глубокой задумчивости глядя на стену в другом конце комнаты.       -“Привет,” - сказала Кларк, положив руку на плечо Лексы.       Лекса, наконец, посмотрела на нее.       -“Я сказала, что все в порядке,” - повторила она почти угрожающим тоном.       Но ее глаза говорили совсем другое. Они были озадачены. Кларк крепче сжала руку Лексы, показывая, что никуда не собирается уходить. Она не спросила Лексу, не случилось ли чего, и ее ответ теперь действительно означал, что что-то не так.       -“Пожалуйста. Скажи мне”, - умоляла она.       Она волновалась. Из-за ареста Кейна ей нужно было действовать как можно скорее, и что бы ни происходило с Лексой, это должно было быть приостановлено. Лекса посмотрела на Кларк и уступила паре умоляющих глаз, которые, казалось, проникали в ее душу.       -“Я говорила с Титусом,” - начала она.       Словно поток, она поведала о том, что они обсуждали, к черту священные церемонии и секреты. Ее потребность поговорить об этом намного превосходила любые вопросы о доверии, которые у нее могли возникнуть. Кларк слушала, не осуждая и не реагируя. У нее было чувство, что Лексе нужно, чтобы она оставалась сильной и уравновешенной. Когда Лекса закончила, Кларк посмотрела на свои руки, которые она нервно сжимала на коленях. Они вскрыли тело юной Лексы и засунули что-то в ствол ее мозга, не заботясь о ее жизни. Как это жестоко.       Держи себя в руках, Гриффин.       -“Я машина”.       Кларк открыла рот, чтобы возразить, но Лекса оборвала ее.       -“И Джаха использует святость Пламени, чтобы создать армию для себя. В это трудно поверить”.       Кларк была вынуждена согласиться с ней в последнем пункте. В это трудно поверить. Этим обществом, построенным на мечах и камне, управлял лидер, наделенный искусственным интеллектом. Но за последние несколько месяцев многое казалось невероятным, и все же они были здесь, все еще живы, все еще сражались.       Кларк ненадолго задумалась о том, что она знает об ИИ. Это было не так уж много. На "Ковчеге" использовались базовые программы ИИ, но ничего настолько сложного, что позволяло бы полностью интегрироваться с человеком. Ее единственной регулярной встречей с ИИ была компьютерная программа, которую она использовала для своих медицинских исследований. Из того немногого, что говорилось в школе о развитии искусственного интеллекта, она поняла, что он расширяет возможности получения информации и опыта, но для этого требуется база данных. Ей казалось, что для того, чтобы "Флейм Лексы" был полезен, требуется нечто большее – сама Лекса.       Она успокаивающе положила руку на ногу Лексы.       -“Ты не машина”.       Она сжала ее ногу, чтобы доказать, что она сделана не из металла и болтов, а из плоти и крови. Лекса посмотрела на нее тяжелым взглядом, продолжая молчать.       -“Ты прожила большую часть своей жизни еще до того, как в тебя вселили Пламя, верно? Тогда в чем был бы смысл всех тех тренировок, через которые ты прошла, если бы они в любом случае изменили то, кем ты была? Ты не могла сильно измениться с тех пор, как стал Командующей.”       Лекса глубоко вздохнула и вспомнила то время, когда она была ребенком. Она не чувствовала никаких изменений с тех пор. Она всегда была упрямой и всегда стремилась руководить другими детьми. Она научилась драться в грязи и присматривала за младшими, делясь с ними частичками своей мудрости. Единственное, что изменилось в день ее Вознесения, - это ее чувство ясности. В тот день все сложилось логически. Она подумала, что это было религиозное пробуждение, но должно быть, это сработала компьютерная программа. Лекса никак не отреагировала на заявление Кларк, но Кларк заметила какую-то вспышку понимания в ее глазах.       -“Я действительно этого не понимаю, но ты ни за что не можешь быть такой,” - и Кларк еще раз сжала ее ногу, - “ты одна из самых человечных людей, которых я когда-либо встречала.”       Кларк неуверенно протянула руку и откинула волосы Лексы в сторону, нежно проведя рукой по шраму и татуировке на ее шее. Лекса не вздрогнула, но подняла глаза, чтобы посмотреть на Кларк.       -“Это часть тебя”, - сказала Кларк, затем положила руку на грудь Лексы, чувствуя, как ровно бьется ее сердце. - ”И это тоже".       Лекса посмотрела в окно и сделала несколько глубоких вдохов. Кларк наблюдала за ней, и ее сердце наполнялось неизмеримой печалью за нее, но также удивлением и благоговением. Кем бы ни была Лекса, она была уникальной и особенной, и Кларк была полна решимости продолжать защищать ее по-своему.       -“Спасибо, Кларк,” - тихо сказала Лекса, оглянувшись и приподняв брови, что означало окончание разговора.       На этом разговор закончился, и Лекса встала, опасаясь, что если она продолжит размышлять о своей жизни, то никогда не выйдет из своей комнаты. Кларк последовала ее примеру, удивляясь тому, как легко Лекса могла разделять все на части, когда ей это было нужно.       -“Есть новости из дома?” - Спросила Лекса, поворачиваясь к Кларк и решительно меняя тему разговора с ее экзистенциального кризиса на происходящее в Аркадии.       Лицо Кларк потемнело, и она кивнула.       -”Да, и это нехорошо.”       Лекса выжидающе посмотрела на нее.       -“Но я знаю, что нам нужно сделать,” - продолжила она. -“Мы собираемся атаковать Аркадию.”