Еще один день

      -“Когда ты уезжаешь?”       Дневной свет в конце дня был приглушен прозрачными занавесками в одном конце комнаты. Ему позволялось проникать внутрь через небольшие промежутки между решетками на незакрытых окнах на другом конце, но это все равно никак не помогало согреть комнату или двух человек, которые в ней находились. Они выпрямились, глядя друг другу в глаза, как будто были удивлены, увидев друг друга в таком месте и в такой момент. Как будто прошедшие недели не привели к этому противостоянию.       Всю дорогу по коридору Кларк мысленно репетировала свой ответ на неизбежный вопрос. Она прошла мимо охранников, не обратив на них внимания, потому что это было все, о чем она могла думать.       Сейчас. Сейчас, сейчас, сейчас.       Она уходила и должна была официально уведомить об этом Командующую. Октавия не собиралась ждать так долго, поэтому ей пришлось коротко попрощаться. Прошло пятнадцать минут с тех пор, как Октавия выдвинула свой ультиматум. Пятнадцать минут Кларк обдумывала свое решение, чтобы убедиться, что оно правильное. На пятнадцать минут меньше, чем нужно, чтобы провести время с человеком, который безвозвратно изменил ее жизнь.       Сейчас. Ну, немного погодя, с учетом небольшой прощальной беседы и прогулки, чтобы добраться до места.       Кларк слегка приподняла брови, мысленно отгоняя свои мысли. Подробности были излишни. Просто ответ. Одно слово. Это был переломный момент, когда неправильный выбор мог навсегда изменить темп и направление ее жизни. Она могла начать либо с нового абзаца, либо с новой главы.       Сейчас. ”А теперь я ухожу”.       Почему ей потребовалось так много времени, чтобы выговорить один жалкий слог?       Первоначальный вопрос все еще звучал у нее в ушах, проникая глубоко в ее голову и проникая в самое сердце. Она печально и виновато смотрела на лицо Лексы, на котором за одну секунду сменилась целая гамма эмоций: от удивления до радости и отчаяния. Лекса знала, что за этим последует. Она могла прочесть выражение лица Кларк и поняла, что та за человек – ответственная, решительная, преданная. Она ни за что не собиралась уклоняться от своей ответственности. Она покинет город ради своего народа.       Кларк была обязана дать ей ответ. Ей просто нужно было открыть рот и произнести это слово. Прижать язык к небу, произнести "Н", "Е" и "Т" и покончить с этим.       -”Я остаюсь".       Лекса не отшатнулась от этого слова, поскольку оно свидетельствовало бы об отсутствии эмоционального контроля, который она тщательно оттачивала почти всю свою жизнь. Однако она была застигнута врасплох, и показала это, слегка сдвинув брови. Затем выражение ее лица сменилось с растерянного на несчастное, затем на довольное и удивленное.       -“Но ты должна вернуться. Они твои люди”.       Лекса не знала, что заставило ее сказать это, кроме того факта, что это было правдой. Каждый день она старалась уравновесить благо общества и пользу отдельного человека. Однако она специально и эгоистично попросила Кларк остаться, не обращая внимания на то, было ли это хорошо для общества или нет. От нее не ускользнула ирония в попытке отменить ответ, за который она всем сердцем боролась. И теперь, когда она услышала то, что хотела услышать, ей стало непонятно, почему она пытается отступить.       Но крошечная, скрытая часть ее понимала, почему она пыталась отказаться от своего приглашения. Лекса была осторожна, даже напугана. Кларк была непостоянной, всегда отступала, когда они подходили слишком близко, всегда защищалась. Ей нужно было убедиться, что Кларк принимает решение, основываясь на своих желаниях, а не из-за какого-либо давления, которое она могла испытывать со стороны Лексы. Она хотела, чтобы Кларк посмотрела ей в глаза и увидела человека, а не всемогущую Командующую, и согласилась остаться. В противном случае, она рисковала бы, что Кларк отстранится и обидится на нее, а это последнее, чего она хотела. Она и так причинила ей достаточно вреда.       Кларк все еще не могла прийти в себя от удивления от того, что сорвалось с ее губ. С другой стороны, она совсем не была удивлена. Это было то, чего хотело ее сердце. Она так долго руководила людьми великодушно и без жалоб, что в конце концов сломалась. Ей нужно было иметь что-то для себя, что-то, что никто не мог бы диктовать или отнять.       Она сделала несколько глубоких вдохов, чтобы осмыслить то, что сделала. Несколькими короткими, но уверенными шагами она сократила расстояние между ними. У нее не было плана, и она не знала, что сказать дальше, но она знала, что ей нужно быть рядом, чтобы сказать это. Лекса наблюдала за резкими движениями Кларк. Впервые за долгое время она не могла понять девушку, за которой столько времени наблюдала, изучала и старалась лучше узнать ее. Кларк начала протягивать руку, но затем остановилась. Она опустила руку и просто уставилась на Лексу с почти маниакальной твердостью.       -“Теперь вы тоже мои люди”.       И именно в этот момент Лекса поняла всю серьезность решения Кларк. Это противоречило приказу об убийстве, семье милых, но ущербных неудачников и ядерному апокалипсису, который расколол общества, нации и жизни людей. Лекса не находила слов и чувствовала себя неуютно из-за этого факта. Слова Кларк доставили ей огромное удовлетворение, но она чувствовала мучительную вину. Она все еще чувствовала, что поставила Кларк перед невозможным выбором из-за эгоизма, одиночества и небольшого бунта против своего Хранителя Пламени, который, несомненно, приготовил бы для нее более суровые нотации, как только узнал бы, что объект ее привязанности остался в Полисе.       -“Я все еще многим им обязана, но я принимаю это решение за себя. Я знаю, что мир может сработать, но я не могу сделать это без тебя. У меня лучше всего получается работать, когда я здесь, с тобой. Ты... вдохновляешь меня. Если я уйду сейчас, боюсь все, над чем мы работали, исчезнет”.       Кларк замолчала. Ничего из этого не было отрепетировано или ожидаемо, и все же в этот момент она поняла, что это было правильное решение. Октавия разозлилась бы, но ее это вряд ли волновало прямо сейчас, когда Лекса смотрела на нее самыми большими и нежными глазами, которые она когда-либо видела у человека. Лекса молчала, и сердце Кларк внезапно остановилось. Уголки ее губ слегка опустились, когда она поняла, что Лекса, возможно, не хочет, чтобы она оставалась. Возможно, в ее глазах была просто жалость. Возможно, что–то заставило ее отказаться от предложения остаться - угроза, план, изменение мнения. Она набрала в грудь воздуха, чтобы пробормотать какое-нибудь оправдание или задать вопрос, чтобы понять, что она неправильно поняла.       Именно тогда она увидела, как в уголках глаз Лексы собрались слезы. Они были так близки к тому, чтобы выплеснуться наружу, что любое движение выдало бы их. Кларк поняла, что неподвижность Лексы была вызвана попыткой сдержать слезы. В порыве сострадания Кларк протянула руку к лицу Лексы и осторожно вытерла слезы, прежде чем они успели скатиться, сжимая соленую жидкость между большим и указательным пальцами, пока она не растворилась.       Лекса моргнула, удивленная этим жестом и пытаясь подавить всепоглощающий страх, который теперь завладел ее сердцем. Она знала, что этот момент не продлится долго. Это не могло продолжаться. Что-то должно было произойти, чтобы разрушить это. Их разлучат. Кларк никогда не смогла бы по-настоящему обрести покой рядом с ней. После этого Лекса еще больше ожесточила бы свое сердце, и ей становилось бы все труднее и труднее открыться кому-либо еще.       Кларк не заметила ни одной из этих мыслей, потому что была слишком занята своими собственными, чтобы быть в состоянии прочитать мысли Лексы.       Сейчас. "Я просто должна была сказать ей, что уезжаю прямо сейчас, а не оставаться в городе, где люди хотят моей смерти", - ругала она себя.       Однако эта мысль была мимолетной, и она быстро поняла, что счастлива, несмотря на все, что произошло и продолжает происходить. Конечно, она должна была остаться. Другого выхода не было. Они были в центре событий. И кто еще понимал ее так, как Лекса? Ничто другое не имело смысла, кроме этого.       Лекса восстановила контроль над своими слезными протоками, но она моргнула, и две оставшиеся слезинки выкатились из ее глаз и скатились по щекам к губам. Кларк обхватила ладонями лицо Лексы с обеих сторон и большими пальцами стерла влажные следы. Кларк посмотрела на Лексу и отметила, что влага, оставшаяся после слез, освещала и подчеркивала ее глаза, делая ее еще красивее.       -"Я действительно должна просто поцеловать эту чертову девчонку", - лениво подумала Кларк.       И она так и сделала. Она нежно приподняла голову Лексы руками и медленно наклонила ее голову к себе. Когда Лекса ничего не сделала, чтобы остановить это, их губы встретились. Это было мягкое, знакомое ощущение. Оно было немного солоноватым от слез, и в тот момент казалось невероятно прекрасным. Стоя так близко к Лексе, она чувствовала исходящее от нее тепло. Ей всегда было тепло, и ей никогда не было холодно. Кларк отстранилась через несколько секунд. Губы Лексы удивленно приоткрылись.       -“Кларк, я...”       Она замолчала. У нее не было слов. Она просто знала, что должна что-то сказать в ответ. Она выдержала паузу и продолжила.       -“Если ты уверена в этом, то я бы больше всего на свете хотела, чтобы ты и дальше оставалась моей гостьей”.       Это прозвучало очень официально, учитывая, что две девушки стояли в спальне, одна плакала и была напугана, другая переживала из-за своего опрометчивого решения, сердца обеих были совершенно уязвлены. Кларк кивнула, ее губы слегка изогнулись в напряженной улыбке, которая не совсем соответствовала ситуации. Внутри ее сердце билось, как газоочиститель, работающий сверхурочно. Она была здесь, чувствуя, что покидает Скайкру, бросает Октавию, Лекса плакала, а в последний раз, когда они целовались, они оказались по разные стороны поля боя.       Они стояли в лучах заходящего солнца, глядя друг на друга, и не знали, что делать дальше. Кларк уже давно убрала руки, и теперь они лежали, сцепленные перед ней. Руки Лексы были опущены по бокам, и этот факт начинал ее смущать, поскольку чем больше она думала об этом, тем более неестественным это казалось. Затем Кларк нарушила тишину тихим выдохом. Глаза Лексы расширились на микроскопический размер.       -“Серьезно, мы прошли через ад и вернулись обратно с тех пор, как встретились, и вот как это происходит?” Спросила Кларк.       Лекса слегка покачала головой и заглянула Кларк в глаза.       -“Такое чувство, что мы знаем друг друга целую вечность”, - тихо пробормотала она.       И в этот момент Кларк протрезвела. Это была Кларк, которая сопротивлялась первоначальным ухаживаниям Лексы. Кларк, которой нужно было действовать в своем собственном темпе. Кларк, которая слышала свое сердце громко и ясно, но заставляла себя принимать решения головой. Кларк, которая когда-то поклялась, что убьет Лексу. Кларк, которая никогда не чувствовала себя более одинокой, чем когда Лекса ушла от нее. Кларк, которая, очевидно не торопилась прощать и в итоге влюбилась в человека, который сначала разбил ее сердце, а затем сделал его еще более крепким.       Улыбка Кларк исчезла, и ее лицо помрачнело. То, что она почувствовала в тот момент, было настолько сильным, что она не могла выразить это ни словом, ни выражением лица, только действием. Лекса была удивлена, когда Кларк схватила ее за руки, притягивая к себе, и внезапно поняла, что темнота была не темнотой, а необузданной страстью, которую девушка не позволяла себе чувствовать раньше.       Пара яростно и страстно обнималась, цепляясь за тела друг друга, беспорядочно снимая одежду и не теряя больше ни секунды из того времени, которое они провели вместе. Кларк толкнула Лексу на кровать, забралась на нее сверху, улыбаясь, и на какое-то время они потерялись друг в друге, неспособные понять концепцию внешнего мира, не желающие отводить взгляд друг от друга, впервые за долгое время совершенно довольные. Ничто другое не имело значения, никто другой не имел значения, только две пылающие души, которые ждали достаточно долго.

***

      -“Лекса?”       -”Ммм?"       Кларк лежала на боку, отвернувшись от центра кровати, совершенно довольная, в то время как Лекса лежала позади нее и дремала, положив руку на бедро Кларк. Кожа Кларк, которая, казалось, горела уже несколько недель, теперь, казалось, впервые была охлаждена водой. Она чувствовала медленное, ровное дыхание Лексы у себя за спиной, и это почти угрожало разжечь огонь в ней с новой силой. Почти. Она все еще была слишком измотана, слишком довольна. Ей нужно было немного отдохнуть, успокоиться.       Она медленно перевернулась на другой бок. Лекса открыла глаза и убрала руку, изучая довольное лицо Кларк. Ее сердце забилось сильнее, когда она увидела, что Кларк наблюдает за ней. Это был человек, который появился в ее жизни (почти в буквальном смысле) и, битва за битвой, завоевывал ее сердце, не прилагая усилий, даже не подозревая об этом. Это был тот, кому Лекса могла поклоняться всю оставшуюся жизнь, какой бы короткой она ни была. Это был единственный человек на Земле, который, как она могла себе представить, поверг могущественную Командующую, поставил ее на колени и не понес за это наказания. Она знала, что может обожать этого человека настолько искренне, что даже не понимала, как такое может быть. Было невозможно передать глубину ее чувств, и она боялась, что Кларк никогда по-настоящему не поймет, насколько она важна.       Лекса оставила все это при себе и улыбнулась широкой, яркой улыбкой, которую Кларк никогда раньше не видела. Она была совершенно беззащитной и абсолютно искренней. Дыхание Кларк прервалось, и она почувствовала, что тонет. Она закончила свою мысль.       -“Давай никогда не будем покидать эту комнату”.       Улыбка Лексы стала шире, насколько это было возможно, и она придвинулась ближе к Кларк, так что их лица оказались в миллиметрах друг от друга. Она взяла лицо Кларк в ладони и прижалась губами к ее лбу, нежно целуя в центр, без каких-либо признаков снисходительности. Она отстранилась и увидела, что Кларк закрыла глаза, уголки ее губ приподнялись в удовлетворении. Когда она поняла, что Лекса закончила, она снова открыла глаза и медленно моргнула.       Улыбка Лексы исчезла с ее губ, но в глазах по-прежнему читалось удовлетворение. Она повернулась и скользнула назад под руку Кларк, которая крепко обняла ее. Руки Кларк были прохладными в ее объятиях. Они лежали так, прижавшись друг к другу под простынями, казалось, несколько часов, но на самом деле прошло всего несколько минут. Последние лучи солнца все еще были заметны, но это ненадолго, и Кларк внезапно вспомнила, где она находится и что происходит в мире за пределами этих четырех стен. Она начала паниковать. Она оставила Октавию там одну. Она все еще ждала, или сдержала свое слово и уехала? Вернется ли она в Аркадию вовремя?       Лекса почувствовала, как девушка напряглась у нее за спиной, и поняла, что это означает конец их встречи. На данный момент. Она мягко высвободилась из объятий Кларк и повернулась, чтобы встретиться с ней взглядом. Кларк выглядела так, будто начала погружаться в свои мысли.       -”Октавия?" Спросила Лекса.       Кларк кивнула.       -“Я должна сообщить ей, что не приду. Это меньшее, что я могу сделать”.       Лекса высунула руку из-под своего тела и протянула ее Кларк. Кларк мгновение сомневалась в этом взгляде, затем взяла ее. Лекса подняла их обоих с кровати, направляя к куче одежды, которую они так бесцеремонно разбросали по полу. Быстрыми движениями они обе оделись. Кларк взглянула на Лексу, рассматривая татуировку на ее спине крупным планом, задаваясь вопросом, что бы это значило. Она собиралась спросить, но Лекса прервала ее размышления.       -“Где вы должны встретиться с ней?”       -“На центральной рыночной площади”.       Лекса кивнула.       -“Мы возьмем охрану, чтобы расчистить путь. Это будет быстро. Идем”       Она указала на дверь, ожидая Кларк. Кларк поспешно закончила застегивать молнию на брюках, коротко выругав себя за то, что интрижка затянулась и может поставить под угрозу жизнь ее подруги. Она знала, что Октавия была достаточно упряма и преданна, чтобы ждать дольше, чем необходимо. Она быстро направилась к двери, умело надевая ботинки, несколько раз подпрыгнула, чтобы поправить их одной рукой, а другой попыталась пригладить растрепавшиеся волосы, и тихо выругалась, когда чуть не упала. Даже после того, что только что произошло, она чувствовала, что должна выглядеть сильной и невозмутимой перед Лексой.       Лекса позволила себе тихо улыбнуться. Она на мгновение задумалась, выглядела ли Кларк так каждое утро, когда одевалась, или она просто была измотана из-за присутствия Лексы. У нее не было ответа, но у нее перехватило дыхание, когда она поняла, что после долгих лет поисков человека, который, по ее мнению, был достоин большего, чем просто случайный знакомый, она наконец-то обрела момент покоя и счастья. Это было приятно, и ей захотелось большего.       Лекса встряхнула головой, чтобы выбросить все мысли из головы. Сейчас было не время думать о таких вещах. Ей нужно было сосредоточиться на том, что происходит здесь и сейчас. Она моргнула и посмотрела на дверь, которую Кларк только начала открывать. Она наблюдала, как рука Кларк отодвигается назад, когда она берется за дверную ручку, наблюдала, как ее волосы мягко покачиваются из стороны в сторону в идеальной синхронизации с ее шагами, изучала уверенную походку Кларк, когда она переступала порог, наблюдала, как голова Кларк удивленно откидывается назад       -“Что???!”.       Лекса очнулась от своих размышлений во второй раз, когда Кларк резко остановилась, чуть не устроив аварию. К счастью, инстинкты Лексы были остры, независимо от того, о чем она мечтала.       -“Что...” - начала она спрашивать, но заглянула Кларк через плечо и быстро поняла, что стало причиной остановки.       Кто-то был связан прямо напротив двери ее палаты. Она не узнала его, но Кларк, очевидно, узнала. Когда она подбежала к нему, его голова повернулась в сторону, и он казалось начал приходить в сознание.       -“Мерфи? Какого черта ты здесь делаешь?”       Мерфи. Джон Мерфи. Лекса узнала его имя. Это был тот парень, о котором Кларк ей рассказывала. Тот, кто доставлял неприятности, куда бы ни пошел. Кларк всегда произносила его имя с такой горечью, что представляла его себе другим – более крупным и злобным. Вместо этого она увидела раненого мальчика, связанного и пытающегося сделать вдох. Когда он открыл глаза, она увидела в них огонь.       -“Это НЕ я!” - внезапно бессвязно закричал Мерфи, теперь уже полностью проснувшийся, с кляпом во рту.       Кларк в замешательстве посмотрел на него, а Лекса, озадаченная тем, что происходит, сделала шаг вперед и вытащила кляп. Как только ему вытащили кляп из рта, Мерфи взбесился.       -“Он сумасшедший! Он абсолютно сумасшедший, Кларк! Вытащи меня отсюда!”       По спине Лексы пробежал холодок, и она отступила на шаг, когда Кларк начала развязывать Мерфи. Она оглядела коридор. Но ничего не увидела. По крайней мере, сначала. Ей показалось, что она заметила мелькнувшую за углом ткань, и она побежала за ней.       Лекса завернула за угол и увидела фигуру в мантии, которая быстро приближалась к ней, почти в конце следующего коридора. Она увидела металлический предмет – пистолет? Он был похож на пистолет – в руке. Она почувствовала, как по венам разлился адреналин, и оценила ход сражения и риск, когда на полной скорости помчалась к фигуре. Затем она почувствовала, как по телу пробежал холодок, от которого замерло сердце, когда она поняла, за кем гонится.       -“Титус!” - взревела она.       Весь здравый смысл покинул ее, и все, что она могла видеть, был красный цвет. С таким же успехом она могла закрыть глаза из-за всего того хорошего, что они ей принесли в тот момент. Фигура замерла, обернулась и встретилась взглядом с Лексой. Титус поднес пистолет к поясу, и на краткий миг Лекса отчетливо осознала свою полную беспомощность перед лицом оружия, которое позволяло мужчинам убивать с такого расстояния, что они даже не могли видеть глаз своих жертв. Она видела, как напряглась рука Титуса на спусковом крючке, и напряглась всем телом, готовясь увернуться от пули или умереть, пытаясь это сделать.       Выстрела не последовало. Лекса, словно в замедленной съемке наблюдала, как Титус повернул пистолет боком, опустился на колени и положил его перед собой, стыдливо склонив голову.       -“Хеда...” - успел прохрипеть он, когда Лекса снова вступила в бой, делая последние несколько шагов к нему.       -“Что это за предательство?” - прорычала Лекса, яростно отбивая ногой пистолет от мужчины.       Титус посмотрел на свою Командующую, на свою подопечную, на своего ребенка и подавил рыдание.       -“Хеда, прости меня. Я...”       У него не было возможности закончить фразу. С холодным, как камень, сердцем Лекса ударила его ногой в лицо, отчего он упал на бок, и кровь хлынула у него из носа на пол. Она поставила ногу ему на шею.       “Что ты делаешь? Две секунды”.       -“Один.”       -“Два.”       -“Я всего лишь пыталась заставить тебя увидеть причину. Если бы Кларк ушла, она перестала бы отравлять твой разум тем, что могло бы быть, чтобы ты могла сосредоточиться на том, что есть”.       Глаза Лексы сузились, она не могла поверить, что кто-то, кому было поручено защищать ее, снова предал ее.       -“И ты выбрал это трусливое оружие, чтобы, что? Угрожать Кларк? Угрожать мальчику? Преподать мне урок?”       Она подчеркнула свой последний вопрос, стиснув зубы и пнув Титуса под ребра, что он выдержал с ворчанием.       -“Нет, Хеда. Это было сделано для того, чтобы убить Кларк и подставить мальчика”, - признался он, и слезы потекли по его щекам, когда он осознал, что предал своего правителя и смысл своего существования.       Это была та, кому он помог стать лидером, каким она была сегодня. Он давал ей советы, заботился о ней, когда она была ранена, и поклялся быть рядом с ней, чтобы проводить ее в мир иной. И теперь, возможно, ему осталось жить всего несколько секунд, ведь он все испортил из-за одной догадки, что любовь к Кларк привела Лексу к падению.       Если раньше Лекса видела красное, то теперь она увидела черное. Она увидела смерть. Она увидела голову Титуса, насаженную на пику за стенами Полиса. Она уже чувствовала огонь, который будет сжигать его тело в течение нескольких дней. Она чувствовала ярость и страдание в альтернативном мире, где он добился успеха и убил Кларк.       Она почувствовала осторожную, успокаивающую руку на своем предплечье. В своем гневе она не заметила, как Кларк присоединилась к ним. Она слегка повернулась и увидела, что Кларк стоит рядом с ней, а Джон Мерфи - рядом с ней. Он был окровавлен и избит, но стоял прямо, лицом к лицу с Титусом, в его глазах ясно читалась жажда мести. Лекса встретилась взглядом с Кларк, которая умоляюще смотрела на нее.       -“Не убивай его,” - умоляли ее глаза.       “Он только и делал, что угрожал тебе с тех пор, как ты приехала. Он собирался убить тебя твоим же оружием. И посмотри, что он сделал с твоим соотечественником,” - прорычала Лекса, указывая на раны Мерфи.       -“Да, Кларк наверное думает, что я это заслужил,” - съязвил Мерфи.       Кларк смерила его убийственным взглядом, и он заткнулся. Он вернулся к наблюдению за тем, насколько фамильярно Кларк ведет себя с Командующей, и, несмотря на свои тяжелые травмы, в его голове начали роиться вопросы.       -“Лекса”, - сказала Кларк.       Лекса.       Даже то, как она произнесла ее имя, сводило Лексу с ума. Она снова посмотрела на Кларк, а затем выпрямилась во весь рост, полностью завладев происходящим. Она повернулась к Титусу, который, съежившись, лежал на полу, зная, что его время истекло, и ожидая смертельного удара.       -“Титус,” - произнесла она с едва заметной язвительностью в голосе. - ”Встань.”       Титус посмотрел на свою Командующую и встал по стойке "смирно", ожидая конца. Он молча поблагодарил свою добрую Командующую за честь умереть пешим. Однако смертельного удара так и не последовало. Вместо этого Лекса подошла к стене, где упал пистолет, и подняла его. Она вернулась к Кларк и протянула ей пистолет, не глядя на нее. Кларк немедленно закрепила оружие и засунула его за пояс, к ужасу Мерфи, который посмотрел на пистолет и пожалел, что не может вышибить из него мозги Титусу.       -“Ты будешь заперт, пока у меня не будет времени разобраться с тобой”.       Титус изобразил на лице некоторое удивление, но был осторожен, чтобы не искушать судьбу. Желания Командующей могли измениться в любой момент. Он низко склонил голову и стал ждать. С грубостью солдата, расправляющегося с мелким воришкой, Лекса схватила Титуса за руку и потащила его обратно по коридору, Кларк и Мерфи прикрывали тыл, чтобы он не убежал. Они подошли к двери лифта, где на страже стояли двое ее личных охранников. Они не обращали внимания на происходящее, полагая, что Титус, член ближайшего окружения Лексы, не стал бы прибегать к насилию, которое он только что пытался совершить. Они застыли, когда увидели группу.       -“Кассиус, Ари. Отведите Титуса в темницу и закуйте его в цепи,” - приказала Лекса, помолчав мгновение, а затем добавила: - “Отведите его подальше.”       Двое стражников кивнули в знак согласия, и каждый из них взял Титуса за руку, не подвергая сомнению приказ, но казалось, были озадачены тем, что они удерживают Хранителя Пламени, самого доверенного члена совета Лексы. Они повели его по коридору к частной лестнице, предназначенной для перемещения Лексы и ее советников между верхними этажами.       -“Прости меня, Хеда,” - прошептал Титус, когда его уводили, но Лекса не подала виду, что услышала его.       Правда заключалась в том, что она чувствовала себя слишком уязвленной и преданной, чтобы даже взглянуть на него, опасаясь выдать свои истинные чувства. Она высоко подняла голову и посмотрела на Кларк и Мерфи.       -“Давайте найдем Октавию”.       Кларк была приятно удивлена, что Лекса послушалась ее и не убила Титуса на месте. Она выглядела такой сердитой и готовой сорваться с катушек, что не думала, что сможет сбить ее с толку.       Мерфи, неохотно принимавший участие во всем этом, пожал плечами.       -“Черт, Октавия тоже здесь? Это вечеринка?”       -“Может, ты заткнешься, Мерфи?” - Резко бросила Кларк, отводя взгляд от Лексы на секунду, которая понадобилась, чтобы отчитать его.       Лекса повернула голову на четверть градуса, услышав, как Кларк разговаривает подобным образом с одним из своих людей. Но если истории, которые она слышала о Мерфи, были правдой, то не было ничего удивительного в том, что Кларк не испытывала особой любви к мальчику. Тем не менее, ей было любопытно, как он оказался в Полисе в качестве пешки в крестовом походе Титуса, направленном на то, чтобы избавиться от Кларк.       Все трое вошли в лифт. Лекса потянула за сигнальную веревку, показывая, что они готовы, и охранники у подножия Башни начали медленный процесс опускания кабины на первый этаж. Лекса повернулась к Мерфи.       -“Как ты попал в Башню?” - спросила она.       Мерфи отлично разыграл шоу, притворяясь, что не понимает, с кем разговаривает Лекса, что он думал, что она никогда не снизойдет до разговора с таким простолюдином, как он. Кларк вздохнула и закатила глаза. Пять минут назад она была счастлива и в безопасности с Лексой в своих объятиях после самого приятного секса в ее жизни. Теперь на нее было совершено покушение, и она застряла в лифте вместе с Джоном Мерфи, который дерзил Командующей, которая пыталась отбить свой народ после вторжения на их землю. Жизнь не могла быть простой в кои-то веки. Возможно, она вздохнула, потому что Лекса быстро взглянула на нее, слегка нахмурившись. Это был всего лишь мимолетный взгляд, а затем она снова сосредоточила свое внимание на Мерфи.       -“Как обычно. Меня поймали на мошенничестве и краже, чтобы свести концы с концами. Меня затащили в подземелье и избили, потому что я не верю в вашу дурацкую религию. Мне жаль, что вы поздно узнали об этом, но люди переросли наскальные рисунки тысячу лет назад.”       Лекса внезапно поняла, с какой язвительностью Кларк всегда отзывалась о Мерфи. Он был груб и оскорблял ее. Она бросила быстрый взгляд на Кларк, которая поджала губы и слегка пожала плечами, как бы говоря: “Вот тебе и Мерфи”. Лекса выпрямилась. Она могла бы сыграть в эту игру. Если бы Мерфи хотел, чтобы она потеряла самообладание, она бы показала ему, что она холодна. Она придала лицу нейтральное выражение.       -“Мне жаль, что твои навыки воровства не соответствуют поставленной задаче”.       Мерфи закатил глаза, и Лекса чуть не рассмеялась. Даже самый смелый генерал не закатил бы глаза при виде нее в закрытом пространстве, но этот мальчик не испытывал страха.       -“Ты не хочешь говорить о чести? Как насчет того, что ты бросила свою подружку у ворот Роковой горы, и по сути, сказала ей, чтобы она плыла сама?”       -“Я не росла с ней на Ковчеге. Ты должен был бы в сто раз больше защищать Кларк, чем я, и все же мы здесь”.       Кларк с недоверием наблюдала за этим словесным теннисным матчем, поскольку это был самый неподходящий дуэт в истории, который обменивался шутками. И, похоже, им это понравилось. Что, черт возьми, происходит? Могли бы они просто отмотать день назад на полчаса, когда ничего из этого не было возможно, а она была под кайфом от эндорфинов?       -“Ковчег? Если бы ты была на “Ковчеге", ты бы стала лучшей подружкой с другой чудаковатой девчонкой, которая прячется под половицами...”       -“Ребята,” - внезапно прервала их Кларк. -“Не могу поверить, что собираюсь это сказать, но заткнитесь, черт возьми. Вы оба.”       Лекса выглядела озадаченной, в то время как Мерфи выглядела так, словно это был самый обычный вторник.       -“Мерфи,” - продолжила Кларк, не дожидаясь ответа. -“Где Титус держал тебя? Почему он пытал тебя? Это не может быть просто за ограбление путешественников.”       Мерфи протрезвел. Иногда он понимал, когда важно быть серьезным, и сейчас испытывал жгучее желание отомстить за то, что с ним сделали.       -“Он связал меня в каком-то захламленном храме и говорил о своем священном символе, который на самом деле является просто логотипом с микрочипа Джахи, который был у меня при себе. Так или иначе, это символ религии этих парней”.       Лекса навострила уши.       -“Священный символ?” - спросила она, сменив шутливый тон на серьезный и повернувшись к Мерфи.       -“Да, ты знаешь. Логотип бесконечности?” - Ответил Мерфи, обводя символ пальцем в воздухе.       Лекса выглядела обеспокоенной. Кларк повернула к ней голову.       -"Что это?"       Одним плавным движением Лекса потянулась к затылку и убрала волосы, слегка поворачиваясь, чтобы Кларк и Мерфи могли его видеть. Прямо у линии роста волос на затылке у нее был символ бесконечности. Кларк заметила это раньше, когда они были в постели, но у нее не было возможности внимательно изучить его, потому что руки Лексы касались ее. Она покраснела, подумав об этом, и быстро тряхнула головой, чтобы сосредоточиться. Мерфи бросил взгляд на татуировку и присвистнул.       -“Вот это. Это священный символ”.       Лекса откинула волосы назад, на шею, и перевела взгляд с Мерфи на Кларк.       -“Это олицетворяет дух Коммандующего и является нашим самым священным символом”, - объяснила она, затем перевела взгляд на Мерфи. - “Почему Титус спрашивает тебя об этом? Что это за микрочипы, о которых ты говоришь?”       Мерфи настороженно посмотрела на Кларк. Он задавался вопросом, как много Кларк знала о Джахе и как много она могла рассказать Лексе. Очевидно, не так много. Он оглянулся на Лексу.       -“Это долгая история, но по сути, наш бывший уважаемый канцлер вербует людей в свой культ, заставляя их есть эти микрочипы. Они как бы промывают им мозги, чтобы они следовали за ним”, - начал он.       Лекса озадаченно хмурилась, пока он говорил.       “Что он заставляет их делать?” - спросила она.       Мерфи пожала плечами.       -“Пока что они вроде как мирные. Они отправились на поиски рая. Но от них исходят какие-то нехорошие предчувствия. Они стали раздражительными, когда я попытался подглядывать”.       В этот момент лифт остановился, и Кларк, которой не терпелось выйти, вмешалась.       -“Клянусь богом, если мы не успеем, Октавия никогда мне этого не простит,” - сказала она, глядя на медленно открывающуюся дверь.       Лекса сосредоточила свое внимание на их ближайшей задаче, и как только двери открылись настолько, что она смогла протиснуться внутрь, она так и сделала, отдавая приказы охранникам на первом этаже.       -“Вы трое, сейчас же следуйте с нами на рыночную площадь. Вы двое,” - сказала она, смягчив тон и оглянувшись на Кларк и Мерфи, - “следуйте за мной.”       Двое охранников встали по бокам Лексы, третий ждал, чтобы последовать за группой. Все вместе они быстро зашагали прочь.

***

      -“Октавия из Небесного народа”, - раздался чистый голос.       Октавия стояла на площади, глядя в сторону Башни и ожидая Кларк. Она не ожидала услышать голос Индры, не говоря уже о том, что ее голос был наполнен такой силой и убежденностью. После их вчерашнего разговора у нее не было особой надежды, но теперь она услышала нечто иное. Она закрыла глаза и мысленно поблагодарила Вселенную. Снова открыв глаза, она повернулась в направлении голоса. Она увидела Индру, стоявшую чуть дальше по улице, с рукой на перевязи, но с мечом наготове. Продавцы и покупатели проходили перед ними, но их взгляды встретились, и они обменялись понимающими взглядами.       Индра подошла к Октавии, протянула руку и пожала ее так, что это было даже сильнее, чем ее голос. Октавия ответила на рукопожатие с благодарностью в глазах. Они обе расцепились, и синхронно повернувшись, пошли по главной улице прочь от площади.       Солнце только начало садиться, и они знали, что всю дорогу им придется идти быстрым шагом. Октавия была разочарована отсутствием Кларк, но не была полностью удивлена. Она видела, как Кларк пыталась оправдать действия Лексы, постоянно защищая ее и отзываясь о ней более высоко, чем кто-либо из "Ковчега" имел на это право. Она попала в своего рода рабство, и Октавия ничего не могла поделать, если она не захочет добровольно вернуться домой. Ей придется заручиться помощью других жителей Аркадии, чтобы убедить Кларк вернуться домой в целости и сохранности.       -“Индра,” - внезапно раздался голос позади них.       Кровь Октавии застыла в жилах, а Индра, которую редко удавалось застать врасплох, удивленно обернулась. Они обе сразу узнали голос.       -“Хеда,” - произнесла Индра, слегка склонив голову в знак уважения.       Лекса, окруженная своими охранниками, Кларк и Мерфи, стояла посреди дороги, глядя на своего генерала. У нее было непроницаемое выражение лица, и Индра задумалась, откуда ее Командующая узнала, что нужно искать ее именно в этом месте и именно в это время. Октавия, с другой стороны, была сбита с толку. Она была приятно удивлена, увидев, что Кларк пришла, но она была озадачена тем, зачем она привела других на место их встречи, включая очень бледного и болезненно выглядевшего Мерфи. Прежде чем кто-либо успел пошевелиться, Кларк подбежала к Октавии, быстро сокращая расстояние между ними. Они обе с болью смотрели на заходящее солнце.       -“Октавия,” - начала Кларк, как только оказалась рядом. - “Я не пойду с тобой”       Глаза Октавии сузились.       -“И ты пришла сюда, чтобы сообщить мне это с подкреплением?”       Она бросила подозрительный взгляд на Лексу и ее охранников. Кларк покачала головой.       -“Я не могу объяснить все это прямо сейчас”, - поспешно сказала она. - “Но мне нужно остаться здесь. Мерфи собирается вернуться с тобой”.       Октавия покачала головой, отказываясь это слышать. Кроме того, она была совершенно сбита с толку тем, как Мерфи, который однажды исчез вместе с бывшим канцлером, оказался в Полисе, но она оставила это как второстепенную проблему. Она была права в том, что Кларк попала под какое-то заклятие и не могла нормально мыслить. С другой стороны, она невольно зауважала Кларк за то, что та пришла и сказала ей в лицо, что не собирается возвращаться домой.       -“Этого не может быть. Ты нужна нам в Аркадии, Кларк,” - настаивала Октавия.       Ее брат сходил с ума, фанатик Пайк был главным, а Джаха вербовал людей в свою религиозную секту. Они не могли позволить себе потерять одного из своих самых уравновешенных людей, даже если бы она в настоящее время была персоной нон грата в поселении. Кларк мягко улыбнулась.       -“Я нужна здесь. Я обещаю тебе, что у меня все получится. Поверь мне”.       Она умоляюще посмотрела в глаза Октавии. Октавия на мгновение задумалась. Она действительно верила в Кларк. Ей всегда удавалось быть настойчивой, и ей даже удалось найти способ работать со своим упрямым братом, чтобы с самого первого дня обеспечить безопасность их группы. Кларк также доверяла Линкольну и уважала его, что имело большое значение, особенно в эти дни напряженности между землей и небом.       -“Ты же понимаешь, что Лекса не сможет обеспечить твою безопасность, если двадцать из них решат напасть на тебя”, - сказала она, указывая на людей на рынке.       Лекса, которая за последнюю минуту медленно подошла к двум девушкам, шагнула вперед.       -“Кларк будет здесь в безопасности”.       Октавия недоверчиво посмотрела на нее, ее взгляд метнулся к Лексе, а затем снова к Кларк. Она балансировала на тонкой грани между желанием служить в армии Индры, в конечном счете под командованием Лексы, и желанием защитить себя и своих друзей от лидера, который без колебаний убил бы одного из них, если бы это отвечало его интересам. Кларк изо всех сил старалась придать своему лицу самое обнадеживающее выражение, как будто повторяя то, что сказала Лекса.       -"Отлично. Но не жди, что я буду объяснять это твоей матери,” - пробормотала Октавия и, вздохнув, вытащила рацию из-за пояса, передавая ее Кларк. -“Возьми это.”       Кларк с благодарностью взяла рацию. После обмена репликами она потеряла дар речи. Расстроенная неловкостью, Октавия потянулась к Кларк и быстро обняла ее, а когда закончила, оттолкнула. Кларк одарила ее легкой, но благодарной улыбкой, а затем снова посмотрела на Мерфи.       -“Готов?”       Мерфи покачал головой с вызывающим выражением на лице.       -“Ни за что на свете я не вернусь без Эмори”.       -“Кто такая Эмори?” - Спросила Кларк с раздраженным вздохом.       Впервые за все время она заметила, что Мерфи не находит слов. У него всегда наготове была саркастическая колкость, но сейчас он задумался.       -“Она землянка, которая спасла мне жизнь. Я не вернусь, не узнав, где она оказалась”.       Он говорил с такой убежденностью, что Кларк инстинктивно поняла, что его не удастся убедить уйти. Октавия и Индра могли бы забрать его силой, но он бы удержал их, и это могло привести к тому, что Октавия не успела бы вернуться домой до того, как блокада вступила бы в силу.       -“Джон Мерфи тоже будет здесь в безопасности,” - неожиданно воскликнула Лекса. - “Я позабочусь об этом”.       Октавия пожала плечами. На самом деле ей было все равно. Он не был ее проблемой. Мерфи повернулся к Лексе и преувеличенно поклонился.       -”Спасибо, о могущественная".       Что я такого сделала? Лекса задумалась.       Кларк прочла это в ее глазах, и на мгновение вся ситуация показалась ей настолько абсурдной, что она чуть не расхохоталась. Быстро подавив это чувство, Кларк повернулась обратно к Октавии и Индре.       -“Будьте осторожны. И скажите моей маме, что я скоро свяжусь с вами. Мы разберемся с этим”.       Индра поклонилась группе и, уходя, встретилась взглядом с Лексой. Кларк, Лекса и Мерфи смотрели, как два воина уходят в закат. Было бы очень поэтично, если бы это был конец истории.       Но это было только начало.