Lightborn

Алукард как мог тащил Тигрила, поддерживая его плечо. Сам он был не так сильно ранен, как его напарник, но слабость немного одолевала его. То ли действия алкоголя, то ли изнурительная битва с сектантом, то ли всё вместе заставляли мужчину чувствовать себя паршиво. Кровь застила ему правый глаз, и Алукард провёл ладонью по нему. Тем не менее, силы у него остались, но это пока что. Охотник вполне подозревал, что так просто они не покинут это место. Эти люди обязательно запросили помощь, и прибытие новой волны не заставит себя долго ждать. А Алукарду совершенно не хотелось дальше сражаться. Непрерывные сражения не давали никакого отдыха, так что сейчас он чувствовал себя выжатым фруктом. Оружия у него больше не было, так что приходилось сражаться голыми руками. Он раздражённо цыкнул и продолжил тащить Тигрила. Неизвестно, сколько он уже тащил его по бесконечным лестницам. С каждым поднятием становилось всё тяжелее и тяжелее. И Алукард медленно осознавал, что без чужой помощи ему не справится. Проклятый сектант оставил после себя подарок в виде замороженных сгустков крови внутри его организма. Он не мог понять, каким образом его влияние распространилось, ведь он же мёртв. Тем более его ритуал не состоялся в виду кончины. Так почему же он чувствует, как его кожа медленно мертвеет? В мыслях мужчина проклял своего врага и поклялся убить его ещё раз, будь у него второй шанс. «Наверное, всё-таки стоит позвать Сильвану», — подумал про себя Алукард. Она вряд ли сейчас предаётся сну, так что она мигом обратит внимание на его знак. Хотя возможно за него сделала тёмная энергия этого здания, но Алукард не мог знать наверняка. Он поспешно снял с себя перчатку и выпустил энергию демона. Чёрный дым вышел из его руки и улетел прочь, на поверхность. Только такие чувствительные, как Сильвана, смогут ощутить её. В этом Алукард был уверен как никогда, осталось только дождаться своей помощи. — Эй, ты там жив? — хрипло спросил охотник на демонов. — Жив, — Тигрил хотел подняться, но тут же упал, схватившись за сердце. — Чёрт, он попал по жизненно важным точкам, — с этими словами он проверил пульс рыцаря и понял, что он постепенно уменьшался. — Эй! Поддерживай ману и сознание, хорошо?! Думай постоянно, если хочешь жить! — Я стараюсь, — прошептал он. — Поговори со мной. — Хорошо, помнишь, как год назад мы с тобой поспорили, кто больше выпит эля? Хорошо, что орден до сих пор не знает нашу выходку, а не то мы бы досрочно потеряли бы работу. Нас потом воротило от каждой выпивки, ха-ха. Или когда ты хорошенько зарядил в меня молотом, когда я пьяный хотел подкатить к твоей сестре. — Ты это заслужил… Тигрил как мог рассмеялся, возвращая сознание. В душе он скучал по таким дням, где боль от предательства и одиночества его не грызла. Он грустно улыбнулся и закрыл глаза. Силы возвращались, и их вполне было достаточно, чтобы держаться в строю. Но несмотря на это, двигаться он всё ещё не был способен. Алукард вздохнул и продолжил свой путь. Тигрил в данный момент в относительной норме, так что в ближайшее время он не умрёт. Его движения стали более уверенными. Неожиданная решительность поселилось в его сердце, давая новые силы двигаться дальше. Вспоминая своё прошлое, он также чувствовал и тоску. Он хотел вернуться в те дни, когда ещё не знал ту проклятую правду, не знал трусливый поступок Тигрила и подлость властей. Но потом он понял, что его ненависть бесполезна. В любом другом месте найдутся такие же люди, как знать Монии. Он не может их простить, но злиться на них у него больше не было сил. Алукард только сейчас осознал, что просто устал поддаваться ненависти и гневу. Он хочет спокойствия в душе. Он так сильно сконцентрировался на своей ярости, что забыл свою детскую мечту — защищать людей от векового зла. То, что делал его отец, хотел продолжить и он. Охотник на миг остановился и посмотрел на безмятежное лицо Тигрила. — Я… — начал он, запнувшись и привлекая внимание рыцаря. — Знаю, не вовремя, но… мне жаль… я столько всего наговорил, что сам не понимал, что говорил… Я хотел всего лишь выразить свою боль… Хотел снова встретиться с отцом… Ах, мы ведь так мало провели вместе времени… Алукард потерял связь своих мыслей и просто начал нести поток бессвязных фраз. Но, к его счастью, Тигрил вполне понимал его. Все его чувства были рождены больным детством. Даже сейчас, являясь уже взрослым и самостоятельным, Алукард хотел вновь узнать, что такое семейное счастье. В какой-то степени Тигрил и Алукард были похожи. Но в этом рыцарь никогда не признает в себе. — Я понял тебя, Алукард. Знаешь, в тот день, когда ты ушёл, я хотел отдать тебе нечто ценное. Я держал это очень долго и ждал, когда ты будешь готов. Но случилось то, чего я не мог ожидать, — он повернулся к охотнику и чётко насколько мог проговорил: — Если мы выживем, я отдам тебе эту вещь. — Да что это за вещь? — спросил мужчина. — Узнаешь, — после этих слов он потерял окончательно сознание. — Эй! Эй, Тигрил!

***

Сильвана сейчас находилась на окраинах столицы. Именно здесь тёмная энергия наиболее концентрирована. Она поправила перчатки, перехватила копьё и направилась разгуливать по улицам. Сейчас уже была глубокая ночь, и на улице были разве что пьяные, гулящие вместе с женщинами лёгкого поведения. Она посильнее натянула плащ, чтобы её не узнали в округе. Через некоторое время Сильвана нахмурилась и осмотрелась. Только что она потеряла след, оставленный энергией. Это значило два варианта: либо она уже на месте, либо тёмная энергия исчезла из виду. Девушка несколько раз повернула голову и увидела тёмный переулок. Там Сильвана отчётливо ощутила запах крови. Это и привлекло её внимание, и Императрица направилась туда. Источником запаха был труп мужчины. Девушка присела рядом с ним и проверила его. Он был мёртв примерно пять часов назад. Судя по расположению рук он кого-то крепко держал, и Сильвана уловила слабый запах духов. Как дополнение, она обнаружила на его пальце обручальное кольцо со вчерашней датой. Девушка предположила, что его убили, а невесту забрали для каких-то целей. Она закрыла ему глаза и помолилась Лорду Света, чтобы его душа упокоилась на том свете, после чего отправилась в глубь переулка. Она сняла с себя капюшон и сбросила плащ. Её глаза искали любой сгусток тёмной энергии, пока она шла вперёд. Теперь не было слышно больше ни криков пьяных людей, ни песни совы, ни дуновения ветра. Осталось только напряжённая тишина, которая сопровождала Сильвану в логово зла. Спустя несколько минут Императрица обнаружила открытую массивную дверь, ведущую в какой-то склад. Но на пути она почувствовала чьё-то присутствие. Нет, здесь был не один человек. Сильвана поудобнее взялась за копьё и огляделась. Из теней вышли люди в чёрных плащах. Каждый из них держал в руках или револьверы, или изогнутые мечи, и, судя по фиолетовому блеску, последние были покрыты ядом. «Они точно профессионалы, раз умеют обращаться с таким оружием», — сделала вывод девушка. Она недолго постояла и резко прыгнула в толпу. Люди поспешно отошли, и на их предыдущем месте приземлилась Сильвана, создав сильный искусственный ветер. Некоторые из них справлялись с равновесием, в то время как другие накинулись на девушку. Поначалу напал первый. Он быстро замахнулся мечом и хотел вспороть ей живот, но Сильвана умело отразила атаку и контратаковала. Через три точных взмахов копья враг был отправлен в стену. После этого девушка хотела продолжить наступление, как возле неё, в землю, прилетела пуля. Она подняла взор и увидела ещё нескольких людей в плащах, держащих винтовки. Затаив дыхание, Императрица сделала несколько кувырков назад и отразила пули, которые полетели в стоящих врагов. Некоторые сразу упали замертво, а другое успешно уклонились. Сильвана побежала и по пути наносила мощные удары, отсекая конечности противников. Их раны были смертельными, так что Сильвана сразу переходила к другим. Девушка мгновенно сократила расстояние между собой и стрелками на крыше, пронзив одного из них в грудь. После этого, оставив оружие, она врезала кулаком нескольким врагам и скинула их с крыши. Оставшиеся попытались зарезать её или застрелить, но им это не удалось. Скорость и сила Сильваны во многом превосходили их, так что они не успели даже двинуться, как уже падали на землю, теряя сознание. Императрица же недолго смотрела на лежащих поверженных врагов и вынула из трупа своё копьё. Спустившись на землю и разобравшись с остальными, она позволила себе секунду отдыха, а затем вошла в склад. Там её поджидали ещё три человека в чёрном, но девушка толком и не обратила на них внимание. Как только между ними осталось меньше метра, Сильвана просто откинула их, и от силы удара те потеряли сознание, врезавшись куда попало. Девушка повторно осмотрела окружающее пространство и обнаружила ещё один вход. Из него исходила та энергия, что и вела девушку всё это время. Сильвана нервно сжала рукоять копья и вошла в потайное место. Как оказалось, этот вход ввёл в подземное убежище. Насколько помнила Сильвана, здесь этого места не должно было быть. Но по каким-то причинам, кто-то построил его в тайне от Империи. Это ввело в ступор девушку, ведь она верила, что ничего не должно скрыться от глаз властей Монии. Она начала спускаться по лестнице, держа подобранный факел. Судя по глубине, место точно строили далеко не пять лет и не десять. Чувства девушки обострились, и на всякий случай она заранее усилила своё копьё магией. Она тихо шла по ступенькам, изредка постукивая своими каблуками. И в конечном итоге она обнаружила недалеко от себя двух лежащих мужчин. Поначалу она посчитала их врагами, но после узнала в них Алукарда и Тигрила. Она подбежала к ним и проверила их самочувствие. У Тигрила открылись смертельные раны прошлой битвы, а у Алукарда началось умерщвление организма путём замерзания изнутри. Тигрила она вполне могла спасти, но вот Алукарда она не знала. Возможно, это влияние одного могущественного врага. И её догадки подтвердились, когда нутром девушка ощутила злую ауру. Она медленно поднялась и посмотрела вниз. Ей казалось, что некто также посмотрел ей в ответ, сковывая её тело цепями страха. Самый могущественный страх — это страх неизвестности. Сильвана судорожно вздохнула и приняла боевую стойку. И в скором времени из тьмы выглянули два кровавых огонька. Девушка не успела опомниться, как была отброшена в сторону. От такой мощи она проломила телом стену и вылетела в какой-то огромный зал с двумя статуями. Несколько секунд она каталась по полу, безудержно пытаясь совладать с собой. И когда контроль над телом вернулся, девушка тут же словила кулак в лицо и вновь полетела теперь уже в ряд колонн. В итоге Сильвана сломала пять строении и остановилась на шестой, сгруппировавшись. Она резко уклонилась от последующей атаки и приземлилась на землю. Рядом с ней встал раненый человек в плаще и с полумаской на лице, держащий что-то сияющее в своей руке. На его груди был оставлен глубокий порез с сажей, словно его ранили раскалённым предметом. Девушка предположила, что это дело рук Алукарда и Тигрила. Но сейчас ей было интересно, как этот человек может сражаться и жить с такими увечьями? Сильвана проверила его жизненную силу и с ужасом увидела, что он черпает силу из трупов, что лежали по залу. Все эти тела принадлежали молодым девушкам, которые точно не заслуживали такую участь. У одной из них Императрица обнаружила то самое обручальное кольцо, которое было и у того мужчины. Видимо, она и была его невестой. Глаза Сильваны на миг потеряли свой блеск, и человек в плаще увидел в них желание отомстить. Он начал атаку. За одну долю секунды он оказался прямо перед ней и нанёс сокрушающий удар в корпус живота. Сильвана успела заблокировать замах и инертно отошла назад. После девушка саданула ему ногой по голове и отпрыгнула, нанеся горизонтальный удар копьём. Императрица надеялась, что это отвлечёт врага, но она крупно ошиблась. Человек исчез из виду и вмиг оказался перед её лицом. Он снова хотел отправить её в полёт, но девушка вовремя контратаковала и оказалась сзади него, пронзив копьём его грудь. Но противник оказался упорнее. Он зафиксировал оружие Сильваны и ударил локтем по её лицу. Девушка на миг опешила и хотела вынуть своё копьё, но не смогла. Тогда она взялась за рукоять обеими руками и закрутилась вокруг своей оси, после чего метнула копьё вместе с человеком вниз. Сильвана приземлилась и выдохнула. Человек, в свою очередь, встал и с любопытством осмотрел копьё, а затем осторожно высунул его и отбросил. После этого он перешёл в атаку и начал серию ударов кулаками. Императрица блокировала каждый удар, пытаясь также и задеть противника. Но её атаки были бесполезными. Против живого мертвеца так атаковать всё равно что дуть против ветра. Тогда Сильвана решила сделать подсечку, выбив из колеи человека. В мгновение ока она саданула ему кулаком и завершила атаку мощным взмахом ноги. Противник потерял окончательно равновесие и выронил из руки некий предмет. Амулет с кровью. И в тот же момент Сильвана почувствовала, как доселе бессмертие врага исчезло. «Значит, вот в чём заключалось его могущество. Надо срочно его забрать». С такими мыслями девушка направилась к лежащему амулету, равно как и вернувший сознание враг. Они одновременно побежали к нему, готовясь ответить на удар. В результате их кулаки соприкоснулись с друг другом, создав вибрирующие волны. Императрица усилила свой левый кулак и ударила им по груди противника. Однако он устоял и продолжил натиск. Девушка взглянула в его потускневшие кровавые глаза и сжала зубы. Она ни за что не проиграет этому мертвецу. У него осталось всего ничего, и Сильвана должна воспользоваться единственным шансом. Ногой она откинула амулет и ей же ударила ему ещё раз в грудь. Но и в этот раз ничего не сработало, точнее результат был, но не такой, какой ожидала девушка. Человек разъярился и принялся подобно берсерку наносить хаотичные удары. Сильвана ввиду непредсказуемости хотела уклониться от атак, но каждый раз они достигали её. Тогда она решила отпрыгнуть назад, но её тут же взяли за шею и стали ломать конструкцию зала её же телом. Человек не сильно-то соображал, куда бил и куда целился. Ему просто нужно было выбить из строя Императрицу и по возможности убить её, при этом забрав силу королевской крови. Но род Императора славился стойкостью и могущественной силой воли. Так даже после стольких атак Сильвана сохранила рассудок и со злостью смотрела ему в лицо. По сравнению с влиянием Лорда Света, такие увечья ей нипочём. Девушка использовала ступор противника и вырвалась из его руки, ударив по корпусу. Не теряя времени, она быстро побежала к амулету и разбила его вдребезги. Сияние потухло, а мертвец стал яростнее к ней пробиваться. Весь зал к тому времени начал трястись, а архитектура медленно разрушалась. Сильвана пошла навстречу врагу. В этот раз она не ошибётся. Императрица проскользнула под него, а после мощным толчком отправила его в воздух. После этого она воспользовалась силой Света и переместилась к лежащему копью, а затем метнула его прямо во врага. От такой инерции пронзённый мертвец полетел в стену и истошно закричал, отчего на некоторое время у девушки заложило ухо. Она перевела дух и с горечью смотрела, как её верное оружие хоронят падающие обломки статуи и строения. Сильвана вытерла со рта кровь и хрустнула шеей. Давно она не находила настолько сильных врагов. Хотя её это не должно дивить, так как она впервые в этой битве не использовала благословение Лорда Света. В ином случае она бы сейчас здесь не стояла. Девушка побежала прочь из зала и поднялась по лестницам, ища Алукарда. Тот нашёлся в том же месте, где его обнаружила Сильвана. Тряска подземного убежища разбудила его, и тот недоумённо взглянул на неё. Девушка с облегчением увидела, как естественный цвет кожи возвращался к нему. — Ч-что происходит?.. — Нет времени объяснять. Нужно уходить скорее. — Принцесса? Сильвана подобрала лежащего без сознание Тигрила и помогла Алукарду встать. В эту секунду лестница начала разрушаться, и двое принялись быстро бежать по ступенькам. Силы у каждого были на исходе, но им удалось подняться и выйти из потайного места. Звуки разрушения были уже слышны позади, и Сильвана и Алукард вздохнули. В склад внезапно зашёл целый отряд вооружённых рыцарей ордена. Те с ужасом увидели раненую Императрицу, главнокомандующего и охотника на демонов. — Ваше Величество! Что здесь произошло?! Народ паникует, услышав погром! — Мы нашли здесь шайку сектантов, — ответила Сильвана. — Они все мертвы, так что ваша помощь нам не понадобится. Отвезите главнокомандующего Тигрила вновь в лазарет, я же пойду сообщу отцу об этом случае. На всякий случай усильте охрану по окраинам столицы и организуйте отряд сыщиков. Если в столице завелись ещё несколько таких шаек, то Империи несдобровать. Поняли?! — Так точно! — мигом ответили. Весь отряд тут же исчез, и в складе остались лишь она и Алукард. Сильвана хотела последовать за отрядом, но остановилась и поглядела на стоявшего охотника, после чего сказала: — Отправляйся в особняк. В своей комнате, ящике, ты найдёшь комплект первой помощи. К сожалению, я не могу отправить тебя в лазарет. Твой поступок всё ещё ярок в памяти властей. — Я понял, принцесса. Сильвана немного постояла, а затем подошла к нему и взяла его за руку. Алукарду показалось, что с её прикосновением боль исчезала. И его догадки оказались верны. Она использовала свою магию и убрала с него слабость и последствия сектанта. А вместе с привилегией убийств монстров Алукард чувствовал себя намного лучше. — Спасибо. — Я сделала всё, что в моих силах. Отправляйся домой и залечи раны. «Домой», — подумал на секунду Алукард, глядя на спину девушки. — «Разве для меня это дом?»

***

— И здравствуй вновь, пустое здание, — проговорил Алукард, зайдя в особняк. Он сразу же поднялся на второй этаж и зашёл в свою комнату. Там он нашёл маленькую аптечку и открыл её. После получасового лечения Алукард лёг на кровать, с удовольствием простонав. Он позволил себе несколько часов мирного сна, и только звук закрывшейся двери смог его разбудить. Алукард устало поднялся, накинул на себя рубашку и спустился вниз. Там его встретила подуставшая Сильвана. Мужчина точно видел её мешки под глазами и уставший взгляд. Но несмотря на это вела она себя непринуждённо. Она увидела подходящего мужчину и улыбнулась. — Что с ним? — спросил Алукард. — Жить будет, но в этот раз он выйдет из госпиталя только через месяц. Его организм в последнее время работал на износ, так что я временно отстранила его от службы. — Это хорошо, — они вошли в зал и присели напротив друг друга. — А вы как сами? — Бывало и хуже, если честно, — ответила Сильвана и что-то достала из-под плаща. — Кстати, Тигрил хотел отдать тебе это. Он просил тебя прочесть это письмо. Девушка передала ему старый потрёпанный конверт и удалилась, решив оставив его одного. Алукард хмыкнул и осмотрел его. Вдруг он заметил знакомый почерк и не мог поверить своим глазам. Это письмо от отца. Охотник поспешно раскрыл конверт и достал пожелтевший листок. Несмотря на жестокость времени, Алукард всё равно чувствовал запах своего отца. Он сосредоточился и начал читать содержимое. Мой дорогой сын. Для меня это война кончилась. И пишу я это письмо, чтобы извиниться перед тобой. Мы столько времени потеряли. Всё это время я так сильно хотел защитить тебя, что забыл остаться в твоей жизни. Прости своего непутёвого старика. Надеюсь, Лорд Света пощадит тебя и никогда не отправит тебя на ту бойню, где ты можешь потерять самого себя. Наше с тобой время было таким коротким, но его было достаточно, чтобы я мог биться до конца. Я не жалею о своём выборе, мой сын. Я сражался за твою свободу и счастье страны. Моя совесть чиста. Поэтому не злись на страну, она ни в чём не виновата. Виноват во всём лишь только я. Совсем скоро начнётся моя последняя битва, где я, скорее всего, умру. Если Лорд Света решил нас разлучить на этой землю, тогда я буду ждать тебя на небесах, Алукард. Я не верю во второй шанс или вторую жизнь, но коль она действительно есть, то я хотел бы вновь стать твоим отцом. Прости меня ещё раз. Твой любящий отец. Алукард сидел в тишине несколько минут, после чего усмехнулся. — И всё это время Тигрил хранил его у себя? Даже прочитав его, я всё равно не прощу их… А? — охотник вдруг увидел влагу на листе, после их стало больше, что ввело его в недоумение. Но потом он дотронулся до своего лица и неожиданно понял, что плачет. — Я… плачу?.. Он продолжил сидеть в зале, чувствуя, как его сердце разрывается от боли и тоски. Алукард выпустил все эмоции и проглотил ком. Вся его ненависть вмиг испарилась, и на её месте пришла горечь. Он не помнил, сколько времени он поддавался этому чувству, но из окна уже начали пробиваться лучи солнца. Он поднялся со стула и взглянул на солнце, а после сжал кулак. — Ты боролся за мою свободу, а я в итоге её и растоптал. Если бы я только знал обо всём, отец… — прошептал мужчина. — Раз уж на то пошло, то прости и меня тоже. Я должен сражаться ради счастья других людей. Я должен продолжить твой путь. Надеюсь, ты встретился с матерью… Закончив монолог, Алукард вышел из зала. Теперь для него наступила долгожданная свобода.