Lightborn

Алукард стоял возле массивных дверей, из которых доносились если слышные человеческие стоны. По словам Тигрила, здесь находился склад бывшего крупного торговца. Где-то десять лет назад здесь устроили резню, и в глазах общественности это место прозвали неблагоприятным. Само собой, никто не собирался покупать столь жуткий склад, так что он был долгое время заброшен. Но, видимо, это место уже нашло своего нового хозяина под стать себя. Неизвестно, кем является убийца, но Алукард уже поставил перед собой цель его убить. Настолько кровожадную ауру мужчина видел только у демонах Бездны. Возможно, в столице орудовал вовсе не человек, а самый настоящий монстр. Обстоятельства не самые лучшие. Если Сильвана узнает, что в столице страны живёт такое существо, то добром это не кончится. Начнётся общественный резонанс, а на фоне надвигающей опасности люди могут впасть в отчаяние. Тигрил и Алукард не должны допустить этот сценарий. Так что то, что они находятся здесь, можно назвать судьбой. Однако они были безоружны, точнее частично. Только у Алукарда при себе был охотничий нож, который мало чем мог помочь в данной ситуации. Тигрил же решил положиться на свою стойкость и навыки. Будь у него при себе снаряжение, он был бы увереннее в себе. Но имеем, что имеем. Тигрил снял с себя плащ и положил на землю. Алукард крепко сжал нож и осторожно подошёл к двери. Глухие стоны заглушились. Если хорошо прислушаться, то можно услышать женские нотки. Это и стало началом наступления. Охотник открыл дверь и пригляделся. Обычный взор при такой тьме ничего не увидел бы, но острые глаза Алукарда видели всё, равно как и Тигрил. На первый взгляд, склад был обычен. Запылившие ящики и пол. Старая ткань, которая была уже непригодна, застывшая кровь на земле и неприятный запах — всё это поприветствовало незваных гостей. Алукард чувствовал враждебность в этом месте, но неясно почему. Словно атмосфера ожила и заставляла ворвавшихся уйти из склада раз и навсегда. Но они проигнорировали предупреждения. Более того, принялись идти вглубь. Мужчины разделились, осматриваясь по сторонам. Алукард решил положиться на обоняние и шестое чувство: ни одно из них доселе не подводило его. Где-то несколько минут они обходили по всему периметру прежде, чем заметили одну интересную вещь. На полу были оставлены недавние следы. Судя по форме и времени, они не принадлежали ни Алукарду, ни Тигрилу, так что им не было трудно догадаться, чьи они. Рыцарь снова огляделся, прищурившись. Возможно возле них была ещё одна подсказка. Алукард также начал искать зацепки, и вскоре они нашли секретный проход, находящийся в стене. Они не стали церемониться и, набрав силы, ударили одновременно по стене. Та пошла трещинами, а затем раскрошилась. И мгновение спустя перед ним предстал проход. Стоны стали более чёткими, а запах гнили — сильнее. Своими действиями, по всей вероятности, они привлекли внимание, так что действовать приходилось быстрее. Алукард вошёл первым. Как оказалось, за проходом следовала длинная круговая лестница, и, судя по движущемуся свету, кто-то сейчас поднимался. Охотник не стал церемониться и спрятался за ближайшую колонну, в то время как Тигрил скрылся за противоположной. Охранник через несколько минут поднялся и начал осматриваться. То, что их обитель так неожиданно раскрыли, его удивило. Хотя если учитывать недавний инцидент, это не должно удивлять. Ему оставалось только следить за порядком и убивать всех недоброжелателей. Но вдруг его резко схватили за шею и начали душить. Он не успел даже защититься, как уже был убит чем-то острым. Алукард вынул из его тела нож и подобрал лежащий факел. В это время Тигрил подобрал мёртвого охранника и спрятал в укромном месте, после чего догнал Алукарда. Они начали спускаться вниз, и постепенно вместе со стоном слышались несколько голосов. Не было понятно, что они говорили, но Алукард предположил, что они просто громко разговаривают. И чтобы услышать тему беседы, он с Тигрилом ускорил шаг. Совсем скоро они оказались в огромном просторном зале, где даже был слабый холодный ветер. Каменные декорации ясно говорили, что место это было давно построено. Хотя он мог бы быть неправ, так как возможно это укрытие строилось совсем недавно. Об этом говорило многое. Странные каменные плиты непонятно зачем были сложены в странный узор в виде круга с пересекающимися промежуточными линиями. Исполинских размеров арка вела в ещё одну не менее огромную комнату, а величественные статуи воинов с масками словно охраняли её от вторгшихся. Алукард за секунду потушил огонь и перехватил нож. Не время сейчас думать о лишнем. Он жестами указал Тигрилу пойти в другую точку, чтобы они могли расширить кругозор, и тот его послушался. Теперь они могли ясно оценить ситуацию. Как понял рыцарь, это были члены секты, произносящие молитвы на неизвестном языке. Тигрил перебрал в памяти все известные ему языки и пришёл к неутешительному выводу. Этот язык он слышал в первый раз. Но даже не зная его, мужчина догадывался, что молитвы возносились далеко не к их Лорду Света. Вскоре в зале появились новые фигуры в плаще, всего их было три. Каждый из них держал за руку молодую девушку в белоснежном платье. Судя по их лицам, шли они сюда против своей воли. Девушки тихо плакали и молили людей отпустить их, но те не слушали. Вместо этого они повалили их на одну из плит и насильно раздели догола. Алукард скривился от предстоящей картины, но продолжил следить. После того, как девушек зафиксировали на плите, сектанты достали некий ритуальный нож. Молитвы стали громче и произносились словно в унисон. Трое встали рядом с жертвами и поднесли нож к шее, а затем рассекли кожу. В любой другой ситуации человек бы умер от такого увечья, но сектанты целились так, чтобы из сквозной раны вылилось как можно больше крови, оставив при этом цель в живых. Жидкость потекла по плите и упала на пол. Алукард пригляделся и обнаружил до этого незамеченную деталь. Пол был усеян маленькими каналами, по которым сейчас текла кровь невинных девушек. Тем временем они тяжело дышали, неспособные кричать от боли то ли из-за шока, то ли из-за того, что рана задела их голосовые связки. Но на этом сектанты не закончили. Они одновременно пронзили их в районе живота. И точно как до этого, кровь потекла по каналам. Для чего им кровь? — задался вопросом Тигрил. Ответ не заставил долго ждать. Мужчины почувствовали скопление тёмной энергии и напряглись. Как они узнали, кровь шла напрямую к одному сектанту, что стоял посередине арки. Кровь девушек к тому времени начала отдаваться ярким фиолетовым цветом, освещая пространство. К сожалению, они не видели лица, вероятно, лидера секты. Но видя, как потоки энергии искажаются вокруг него, Алукард и Тигрил решили действовать. Охотник незаметно спрыгнул вниз и скрылся во тьме. Тигрил в силу своих размеров, осторожно спускался по выступающим строениям. Тем временем Алукард шёл вперёд, следя за действиями сектантов. И каким образом они смогли ужиться в Империи? Как рыцари Монии не сумели обнаружить их? Мужчина недовольно цыкнул, осознавая, что работа этих недоумков ляжет на него и Тигрила. Впрочем, он недолго расстраивался. Как только он оказался на достаточно близком расстоянии к врагам, он начал ждать момента. Тигрил в этот момент также встал рядом с ним. Они уже смирились с тем фактом, что девушек не спасти. Настолько глубокие и точные раны они не смогут залечить. Поэтому им оставалось только отомстить этим людям. Алукард подобрал лежащий камень и кинул его в противоположную сторону. Сектанты отреагировали не сразу, полностью сконцентрировавшись на молитве. Но скоро они обратили внимание на сторонний звук и оглянулись. И в этот момент в одного из них полетел нож на высокой скорости. Он не успел вовремя отреагировать и умер на месте. Остальные напряглись и достали изогнутые клинки. Некоторые достали револьверы и выпустили пару путь туда, откуда вылетел нож. Но к тому временем неизвестных уже там не было. Тигрил вышел из укрытия и, и покрыв себя маной, сильно ударил по земле, создав вибрационную волну. Сектанты были в ступоре и потеряли концентрацию. Алукард, воспользовавшись шансом, пошёл вперёд. Он мгновенно вынул нож из тела мертвеца и нанёс рассекающий удар. Атака поразила врага, и тот выпустил из рук револьвер. Охотник подобрал его в воздухе и крутанувшись выпустил всю обойму в ближайших противников. Некоторые успешно уклонились, пока остальные были поражены шквалом огня. Алукард выбросил огнестрельное оружие и побежал к остальным. Сектанты сосредоточились и направились к ним. Двое из них выполнили парную серию смертоносных взмахов, оставив на теле Алукарда пару царапин. Мужчина же в ответ саданул одному из них по лицу сначала рукой, а после с разворота ногой. Тот выбился из колеи, и охотнику не составило труда добить врага. Другой же совершил круговой удар, но Алукард вовремя прыгнул наверх и, пикировав вниз, ногой ударил по голове противника. После этого он приземлился и подбежал к дезориентированному сектанту. Алукард за секунду вонзил ему нож в горло и перехватил клинок. Им же он проткнул его грудную клетку, не оставляя и шанса на выживание. Пока он сражался со своими врагами, Тигрил разбирался с другими. На него напали сразу трое, прыгнув на него. Рыцарь не стал уворачиваться и громко топнул ногой. Вторая звуковая волна прошлась в веерообразной форме. Те, что находились в тот момент в воздухе, мигом врезались в стену. Тигрил взял в руки лежащий на земле клинок и вздохнул. Он слишком лёгкий и тонкий. Но в данной ситуации он вряд ли мог найти своё оружие, так что рыцарь замахнулся и кинул оружие в лидера секты. Но, как и ожидалось, настолько простая атака не могла его застать врасплох. Сектант создал возле себя фиолетовую кровь, образовав плотную стену. Сразу за этим появились новые враги, которые стремительно направлялись к Тигрилу. Он уплотнил покрытие маны и отразил атаки противников. После серии ударов, он приблизился к ним и лёгким движением отправил их в стену, оставив вмятину. Но и враги не были слабыми. Перед тем как врезаться, они начали обстрел, и рыцарю пришлось отступить на пару метров. И в эту же секунду на него напал Лидер. Из крови он создал два клинка, на котором были высечены руны. Теперь, когда он близок к Тигрилу, ему удалось его разглядеть. На нём была полумаска с двумя фильтрами. Глаза отсвечивали ярко-красным светом и будто проникали в душу мужчины. Тигрил немного вздрогнул и приготовился к атаке, однако это было напрасным. Лидер исчез и появился перед его лицом, нанеся мощный толчок в корпус. От такой силы Тигрил отлетел в сторону и снёс своим телом пару плит. Он откашлялся и попытался быстро встать, но его остановил сектант. Лидер взял его за шкирку и вонзил один клинок ему в живот. Тигрил почувствовал сильную боль и сжал зубы. Кровь начала сильно течь, и инстинктивно мужчина прикрыл рану. Тем временем лидер смотрел ему в глаза. Он вынул из его тела меч и приготовился ударить в смертельную точку, но сектант не успел. Потому что рядом с его лицом пролетел нож. Лидер обернулся, за что получил удар по лицу от Тигрила. Враг быстро вернул себе сознание и создал вокруг себя купол. Но перед тем, как полностью покрыться, он саданул по лежащим руническим клинкам, отправив их в подбегающего Алукарда. Охотник спокойно увернулся и хотел пройти сквозь кровавое покрытие, но не успел. — Как ты? — Алукард подошёл к раненому Тигрилу. Тот прерывисто дышал и поднял свой взгляд на него. — Со мной всё в порядке. Я не зря считаюсь главнокомандующим. Кровотечение прекратилось, когда рыцарь покрыл рану слоем из маны. Это должно помочь, но всё равно ему нужна была первая помощь. Тигрил хотел встать, но Алукард ему это не позволил. — Ты ранен, я разберусь сам. — Нет, Алукард. В прошлый раз я дал тебе уйти и жалею о своём выборе до сих пор. Я не позволю тебе оставить меня. Мужчина посмотрел в его стальные глаза и сдался. Тигрил поставил на кон свою жизнь, а Алукарду остаётся только верить в него. Купол в скором времени исчез, показав целого и невредимого сектанта. Взгляд Алукарда стал холодным. Он вынул из стены свой нож и досадно осознал, что он теперь непригоден. Выбросив его, мужчин достал изогнутый клинок и направил его на лидера секты. — Знаешь, я не особо люблю убивать людей, но ты исключение. Скажешь, зачем ты убил этих девушек? — Даже если я скажу, ты не поймёшь, охотник на демонов. Благодаря нашим ритуалам мы сможем спасти этот мир от гнёта Богов Света и Тьмы, — искажённым голосом сказал сектант. — Понятно, очередной псих с комплексом Бога, — произнёс Алукард. — Я устрою тебе встречу с такими, как ты. В Аду. Не теряя минуты, охотник стремительно направился к нему, но в результате получил прямой удар в лицо. Скорость атаки была настолько большой, что Алукард успел увидеть только мнимое очертание фигуры врага. Мужчина полетел в колонну, разрушив её. Тигрил же поднял массивную плиту и, совершив оборот вокруг себя, метнул предмет в противника. Сектант, в свою очередь, спокойно уклонился от летящей плиты и побежал к Тигрилу. Но в этот же момент появился Алукард и саданул ему ногой по лицу, после чего взял его за шею и кинул в стену. Он не дал и секунды на перегруппировку и нанёс крестообразный удар по телу. Крик сектанта был слышен по всему залу. Но, к удивлению охотника, противник выжил. Приглядевшись, Алукард заметил образовавшийся кровавый лёд на груди лидера, что покрывал его рану. Теперь понятно, он управляет температурой жидкостей. По крайней мере, этот сукин сын способен создавать лёд из крови. Осталось дело за малым. Поняв способности противника, Алукард глубоко вздохнул. Его меч стал немного отдавать теплом, а после начал выделять лаву. Новая привилегия после убийства титана. Но с таким хрупким сосудом, как этот меч, его преимущество будет недолгим. Поэтому Алукард должен был использовать это время по-максимуму. Сектант материализовал несколько кровавых клинков и направил их в Алукарда. Это было плохо, так как охотнику приходилось остановиться, чтобы защититься. Но на его счастье, появился Тигрил. Он прикрыл Алукарда и дал ему продолжить свой путь. — Беги! Клинки вонзились в ноги, туловище и правое плечо. Тигрил закряхтел от боли, но вытерпел. Алукард в это время бежал, набирая скорость. Теперь сектант не успевал метать в него кровавые клинки. Алукард спокойно уворачивался и иногда отбивал летящие клинки. Лидер секты уже понял, что защититься уже не сможет, поэтому создал снова купол. Но на сей раз он не успел. Алукард разрубил пополам купол и нанёс смертельный удар по груди сектанта. Раскалённый металл сразу же вызывал жуткую боль, и мужчина начал истошно кричать. Фиолетовый свет, что освещал пространство, начал мигать, а после и вовсе потух. Видимо, с его победой закончилась и его влияние. Потоки энергии пришли в равновесие, и Алукард с Тигрилом облегчённо вздохнул. Умирающий сектант принялся ползать к выходу, но из-за ран он не мог толком двигаться. Последние его слова так и не были произнесены, о чём жалел Алукард. Если бы он выжил, они могли бы его допросить, но ситуация была таковой, что иного выбора у них не осталось. Охотник выбросил сломанный меч и подошёл к потерявшему сознание Тигрилу. — Ты и так был ранен. Зачем решил пойти со мной? — злостно прошептал Алукард, поднимая. — Идиот.

***

Сильвана восседала на стуле и со скучающим видом смотрела на документы. Алукард в очередной раз был прав. Все кандидаты напрямую зависели от слаженности отряда. Не будет работать какой-либо аспект — вся система разрушится. Её расстроил данный факт, но она не могла с этим ничего поделать. Ей оставалось только положиться на Алукарда. Если у него на примете уже есть парочка индивидов, то девушка только будет рада этому. В своём окружении она навряд ли бы смогла найти подходящих людей. Императрица помассировала глаза и взглянула на часы. Стрелки неумолимо показывали час ночи, что заставило Сильвану нахмурить брови. Алукард ушёл как два часа назад и так до сих пор и не вернулся, хотя он обещал вернуться спустя час. Это насторожило и так нервную Сильвану. Она попыталась успокоить себя тем, что этот охотник уж точно защитит себя, но неприятный черв сомнения успел засесть в её сердце. И в конечном итоге она сдалась и пошла на его поиски. Снова. Однако вдруг она почувствовала тёмную энергию. Совсем слабую и еле заметную. Не будь у неё благословения Лорда Света, она бы посчитала эту аномалию плодом фантазии. Но теперь её чувства не обмануть. Девушка повернула голову в сторону всплеска и сузила глаза. Источник энергии точно находился на окраинах столицы. Но как только она собиралась выйти из комнаты, как на пол упал некий предмет. Сильвана подошла к нему и подобрала его. Это была маленькая деревянная коробка, и девушка осторожна открыла её. И вмиг колыбельная музыка распространилась по всей комнате. Сильвана несколько минут слушала мелодию, пока её глаза выражали давнюю скорбь и сожаление. Эта мелодия была знакома ей до боли. Как бы она хотела сейчас вернуться в прошлое и исправить все свои ошибки. Судорожно вздохнув, она закрыла музыкальную шкатулку и положила её на стол, после чего ушла. «Я обязательно тебя найду, мой дорогой брат».