Я бог?

Хитрые крысы

      Линьгуан-цзюнь сидел развалившись на троне в малом дворце своей семьи на самой окраине ледяных земель. Толстые стены, некогда сверкающие словно отполированный кристалл, теперь покрылись тусклой изморозью. В тишине пустых залов каждый его шаг отдавался гулким эхом.       После смерти брата, когда все его покушения на идиота-племянника закончились ничем, всё, что ему осталось — это бежать прочь и забиться подальше, как крыса в щель.       Кстати о крысах.       Тихо вдоль стены, стараясь не привлекать его внимания, кралась группа ледяных крысиных демонов. Они, прижимая к себе узелки с пожитками, явно пытались незаметно покинуть дворец. Только выход был один, и находился как раз там, где сидел Линьгуан-цзюнь.       Ему было настолько скучно, что он изловчился и схватил парочку крыс за длинные хвосты. Те взвизгнули, беспомощно дрыгая лапками.       — Куда собрались? — протянул он лениво, рассматривая пойманных, на остальных он лишь бросил взгляд, и те замерли в испуге, вжимаясь в стену.       — Никуда, цзюнь! — завизжала одна из крыс, её глаза бегали из стороны в сторону в поисках спасения.       Вторая крыса зажала пасть лапками, надеясь, что молчание спасёт её. Линьгуан-цзюнь медленно провёл заострённым ногтем по воздуху, остановив его в опасной близости от их животов.       — Уверены? — поинтересовался он, играя с ними, словно кот с пойманной мышью.       — В гости, о великий, — затараторила первая крыса. — Совсем ненадолго, всего на пару дней!       — А похоже, что вы собрались переезжать навсегда, — заметил ледяной демон, кивнув на их плотно набитые котомки. — Интересно… Куда?       После смешения царств, мест с чистой демонической ци осталось слишком мало. Теперь каждый клочок земли, пропитанный демонической энергией, был дороже золота. Лишь немногим демонам удалось сохранить артефакты, которые могли удерживать демоническую ци, не давая ей смешиваться с духовной. У него они были, но на всех желающих их не хватило бы. Поэтому Линьгуан-цзюнь жил один, вдали от прочих демонов, лишь с горсткой верных слуг. А крысы…       Крысы жили везде. В ледяных пустошах, в огненных полях южных земель, в людских городах — от этих тварей невозможно было избавиться. И вот теперь они сами покидали его дворец. Линьгуан-цзюню стало любопытно.       — И в каких это гостях ждут всю вашу семейку? — зевнул он, так, что длинные клыки блеснули в тусклом свете. Одна из крыс не выдержала, с писком обмякла, потеряв сознание.       Вторая, заикаясь от страха, пропищала:       — Родичи… Родичи звали… Живут у подножия Цанцюн.       — Ах, родичи, — произнёс Линьгуан-цзюнь, зубасто улыбаясь. — Какие гостеприимные крысы. Вы же не против, если я пойду с вами?       От этой новости вторая крыса тоже лишилась чувств. Линьгуан-цзюнь отбросил их в сторону. Крысы шлёпнулись на пол, тут же очухались и бросились наутёк со всем семейством.       Ледяной демон проводил их взглядом и встал.       После разрушения мира осталось не так-то много интересных занятий. Охота на монстров в кровавых полях быстро надоела, выманивать чудовищ Бездны тоже, а человечков с их городами и странными развлечениями больше не было. В ледяной дворец опальному дяде нынешнего правителя ледяных земель дорога была заказана, да и что там делать?       — Идиот-племянничек, — пробормотал он, нахмурившись. — Полностью лёг под небесного демона, забыв о гордости нашего племени.       Мобэй-цзюнь разогнал преданных роду слуг, оставив лишь личных подпевал. Больше не проводили в ледяном дворце пиршеств и музыкальных представлений, не было головокружительных охот и состязаний стрелков из лука. Ледяные земли превратились в захолустье, и так было даже лучше. Ведь Ло Бинхэ мог обосноваться в ледяном дворце, а не в роскошных покоях властителя центральных демонических земель Цзючжун-цзюня, но холод в очередной раз спас их земли.       В ледяных пустошах могли жить только ледяные демоны. Жаль было лишь сокровищницу их рода, полную диковин и редких артефактов, их копило не одно поколение ледяных демонов — её присвоил себе Ло Бинхэ по праву повелителя. Мысль об утраченном наследии заставила Линьгуан-цзюня невольно сжать кулаки.       — Проклятый Ло Бинхэ! — тихо прошептал он.       Но тут его осенила неожиданная мысль. Крысы подсказали ему отличную идею — прогуляться до пика бессмертных. Интересно, что там теперь?       Взмахнув мечом, он вошёл в открывшийся портал.

Нежданная находка

      — Хм, — удивился он, — не разучился ещё.       Порталами он не пользовался уже лет десять. Некуда стало ходить, везде одинаковая багровая мгла, только в самой глубине Бездны красный сумрак сменялся темнотой, густой как сажа. Иногда Линьгуан-цзюню, казалось, что Бездна тоже медленно умирает, как и всё в этом уничтоженном Ло Бинхэ мире.       Шагнув в портал, он огляделся.       — Зря поверил крысам!       Здесь стояла такая же мгла, как и везде, а воздух был особенно противным, хотелось прикрыть лицо.       — Мерзкое место, — пробормотал он.       Под ногами хрустела сухая земля, пыль поднималась от каждого шага. Куда ни глянь — изломанные холмы, словно гигантская рука поиграла ими, а потом, сжав, отбросила. Здесь когда-то стояли величественные вершины Цанцюн. Остались лишь обломки скал да руины, над которыми стелился ядовитый туман. Хотелось убраться подальше, слишком много воспоминаний навевали разрушенные двенадцать пиков великого ордена.       Он давно бы вернулся, но крысы разбудили дремавшее в нём любопытство.       Идти по этим трещинам в земле, провалам, скрытых под пылью, было невозможно. Ругаясь на крыс, вынудивших его тратить драгоценную демоническую ци, Линьгуан-цзюнь решил открыть портал прямо на ближайший холм. Оттуда он ещё раз посмотрит на старых недругов и вернётся в свой дворец.       Появившись на вершине, он запнулся о сук поваленного дерева, чуть не упал и, пока, ругаясь, пытался устоять, бросил взгляд вперёд и замолчал, выпрямляясь во весь рост.       Далеко впереди стояла стена чёрной демонической ци — прекрасной, словно грозовое облако. Крохотные ручейки демонической ци текли от неё в разные стороны.       Это было так удивительно, что Линьгуан-цзюнь, забыв о том, что демоническую ци надо расходовать экономно, как зачарованный пошёл вперёд, до ровного места. Он не смотрел под ноги, широко шагая, от монстров, рычащих на него, он небрежно отмахивался мечом, даже не поворачивая головы. Он вновь открыл портал. Шагнув в него, он очутился всего в нескольких бу от чёрной, клубящейся как облако стены. Демоническая ци была настолько чистой, что Линьгуан-цзюнь ощутил её бодрящий поток кожей.       — Невероятно… — прошептал он.       Линьгуан-цзюнь не дышал. Он осторожно окунул пальцы, сделал шаг ближе, погружая руки по локоть, а потом приблизил лицо и словно нырнул в холодную чистую воду.       Ци! Настоящая демоническая ци!       Не тот бурый взвесок, который пропитал весь мир, а благородная чистая демоническая энергия, такая же, как в подвалах родного дворца, где они с братом играли детьми.

Охваченный восторгом

      Линьгуан-цзюня больше не интересовало ничего. Он вошёл в поток демонической энергии и почувствовал, как его силы начали стремительно восстанавливаться. Тело, измученное годами существования в недостатке энергии, ожило, а внутри вспыхнула давно забытая радость.       Он расхохотался и будто расправил крылья. Линьгуан-цзюнь понёсся вперёд, раскрывая порталы лишь желанием. Один за другим, чтобы хохоча выпасть из первого и в прыжке упасть в другой. Он врезался в монстров, сталкивался с ними лбами, но лишь отшвыривал их прочь или мгновенно открывал следующий портал.       Упоительный восторг! Сил не становилось меньше!       Эти проклятые багровые земли непонятной взвеси, образовавшиеся от смешивания духовной и демонической ци, не позволяли ему нормально жить. Всегда приходилось экономить силы. Только артефакты спасали. Но они стояли лишь во дворце.       Теперь он может забыть о своём заточении!       Линьгуан-цзюнь не знал, сколько он безумствовал. Он, словно дельфин в глубине вод, танцевал в демонической ци, не чувствуя усталости. А потом залез на скалу и развалился на ней, свесив ноги.       — Хитрые крысы, — рассмеялся он. — К родичам, значит, погостить на пару дней… Ну что ж, найду я ваших родичей, передам от вас весточку.       Где-то в подземной цитадели икнул вождь крысиных демонов Хэй-Шу.

Новые планы

      Место было замечательным. Количество бродящих вокруг демонов немного смущало, но столь богатая демонической ци местность не истощится и от пары тысяч монстров. Главное — чтобы небезызвестный Ло Бинхэ не успел прознать про него и наложить на него свою лапу. А с остальными демонами Линьгуан-цзюнь был уверен, что сможет договориться.