Я бог?

Скрытное проникновение

      Шэнь Юань, крадучись, приближался к дому Шэнь Цзю. Выждав момент, Юань приподнялся, цепляясь руками за край высокого окна. Осторожно заглянув внутрь, он попытался рассмотреть, что там происходит. Странно, в доме Шэнь Цзю никого не было.

***

      Духовная ци заклинателей преследовала крысиного демона по пятам. Как он ни вилял, пытаясь ускользнуть от этого внимания, у него не получалось. Бедное существо уже ничего не видело, лишь чувствовало острую боль и страх неминуемой смерти. Тихо поскуливая, Мо-Шу из последних сил рванул вперёд, ведомый единственной надеждой — найти бога. Усики крыса дрожали, улавливая малейшие потоки энергии.       Духовная ци заклинателей снова больно ужалила, Мо-Шу отчаянно прыгнул вперёд, и его крошечное измученное тельце оказалось в руках невысокого юноши.       Чуткий нос ткнулся в ладонь, и Мо-Шу едва не расплакался от счастья. «Нашёл! Справился!» — радость переполнила его крошечное сердце. Божественная энергия окутала мягким теплом, словно обещая защиту. Бог растерянно гладил крыса, который, вместо того, чтобы вырываться, свернулся калачиком у него в руках.       Юань посмотрел на зверька с удивлением. Он не боялся крыс — его сестра держала ручных крысок, и они казались ему умными и милыми. А этот был ещё и красив: шёрстка иссиня-чёрная, с красноватыми пятнышками, словно огоньки, рассыпанные по бархату.       Продолжая поглаживать крыса, Юань обернулся и увидел, как к нему с бешеной скоростью приближаются двое заклинателей в развевающийся одежде. Лю Цингэ был ближе, но Шэнь Цзю двигался быстрее. Юань попятился, пряча животное в ладонях за спину.

Оковы предубеждений

      Лю Цингэ сначала шёл, а потом бежал, помогая себе ци. Он мечтал поймать оборванца вместе с демоном. Тогда даже Шэнь Цинцю не сможет отрицать, что здесь что-то нечисто.       Как Лорд Цинцзин, хоть на миг, мог поверить, что этот грязный нищий может быть богом?!       В его памяти всплыли образы, что он видел раньше: древние свитки с изображениями Небесного Императора в золотых одеждах, расшитых драконами, окружённого семьёй и сонмом преданных учеников и слуг. Божественный свет исходил от них, а каждый взгляд владыки внушал трепет. Лю Цингэ хорошо помнил статуи великих шэньсянь — их лица были исполнены мудрости, а фигуры излучали непоколебимое величие. Длинные волосы — обязательный символ — они вместилище силы и мудрости.       Заклинатели Цанцюна всегда и во всём стремились походить на жителей семи небес. Их длинные светлые одежды — дань уважения богам. Каждый ученик, пришедший в орден, мечтал стать достойными. Занять своё место среди великих.       Ученики тяжело трудились ради этой цели: вели праведную жизнь, освобождались от сердечных демонов, упорно совершенствовались, чтобы однажды присоединиться к небожителям. Только тот, кто накопил достаточно чистой ци и выдержал все небесные бедствия, мог достичь небес. Так вознеслись их учителя, прошлое поколение великих заклинателей Ань.       «Как мог Шэнь Цинцю забыть всё это?!» — мысленно возмущался Лю Цингэ. Лорд Цинцзин всегда был воплощением строгой добродетели, скрупулёзно выполнял все правила ордена. Даже сейчас он выглядел как воплощённый идеал бессмертного заклинателя: идеально причёсанный, в дорогом пао, с драгоценной гуанью в волосах. Каждый его шаг был выверен, каждое слово — взвешено. Мудрость и достоинство. И он склонялся перед мальчишкой в поклоне, называл жалкого нищего небесным владыкой! Преступника с коротко обрезанными волосами! Заставил его — Лю Цингэ, бога войны — встать на колени перед грязным босоногим ничтожеством!       Это не могло быть богом!!!       «Стратег Цанцюн растерял свой ум и хитрость? — с раздражением думал он, бросая быстрый взгляд на старшего боевого брата, бегущего следом, они явно спешили в одно место, — Как ты мог позволить этому оборванцу обмануть себя?».       Лю Цингэ добежал первым, он сумел на шаг опередить шисюна и первым увидел картину целиком.       Всё казалось ещё хуже, чем он думал. Грязный мальчишка держал на руках мерзкую, покрытую тёмной шерстью тварь, которую любой заклинатель без колебаний уничтожил бы на месте. И вместо того, чтобы с отвращением отбросить, он её гладил, словно та была священным лунным кроликом!       Гнев заполнил всё его существо. Лю Цингэ сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони, оставляя глубокие следы.       «Теперь мне всё ясно! Этот оборвыш не просто самозванец, присвоивший себе имя небесного владыки — он ещё и союзник демонов. Ни один небожитель, не говоря уж о богах, не станет держать в руках демоническую тварь!»       Он неосознанно потянулся к рукояти меча, готовый одним ударом покончить с обоими. Но тут на его плечо легла тяжёлая рука Шэнь Цинцю. Хватка была такой сильной, что Лю Цингэ почувствовал, как напряжённые мышцы немеют под твёрдыми пальцами.