Я бог?

Разговор

      Юань улыбался смущённой улыбкой ребёнка, пойманного за шалостями.       «Танец? Вот это буйство энергий и битву ци Юань называет «я танцую».»       Шэнь Цзю пытался вздохнуть, чтобы хоть что-то ответить, и не мог.        Ещё мгновение назад молодой бог выглядел как воплощение мощи и величия. Он сдвинул границу мира, позволяя всем существам жить. Но теперь всё менялось на глазах.       Первой изменилась одежда. Дорогое бирюзовое одеяние с рукавами, свисающими до земли, исчезало, принимая вид светлой добротной, но совсем простой рубахи, такую носят мастеровые. Штаны, переливающиеся шёлком и драгоценными камнями, стали обычными тёмно-коричневыми штанами. Ни следа сияния роскоши не осталось, даже верхнего халата нет.       Шэнь Цзю с трудом удержался, чтобы не протереть глаза. Собравшись с мыслями, он не осмелился задавать вопросы о танце, если битву со смертью можно так назвать. Он спросил о другом:       — Если этому ничтожному позволено напомнить… Владыка говорил, что у него есть поручение для этого Цзю. — Хрипло произнёс Шэнь Цзю, склоняясь в низком поклоне.       — Да-да! — Юань оживился, видно было, что он рад сменить тему. — Внизу живут смертные. И я… ну, не хочу, чтобы они били друг друга, заставляли детей работать. И рабство… — Он замолчал, хмурясь, словно даже мысль об этом его тяготила. — Оно отвратительно. Я хочу, чтобы они жили как свободные люди. Без хозяев, рабов и всего такого. И женщин бить нельзя! Они тоже должны быть свободны. Скажи им это. Тебя они послушают.       Шэнь Цзю склонил голову, внимательно выслушивая поручение. Только годы тренировок в терпении позволили никак не высказать своё удивление.       — Повелитель желает, чтобы этот Цзю сказал смертным, что они могут жить свободно на Ваших землях? — уточнил он, голос его был предельно уважителен.       Юань замялся. Он вздохнул, теребя подол рубашки, голос его прозвучал грустно:       — Ты, наверное, не знаешь, но это земли Аньдин.       — Владыка в своей мудрости не запрещал этому Цзю осмотреться. Этот Цзю знает, где находится.       Юань снова расслабился. Его лицо озарила детская улыбка.       — О, ты всё знаешь! Это здорово, — сказал он, кивая, как будто разговаривал с лучшим другом. — В общем, скажи людям, чтобы не угнетали друг друга. На Аньдин достаточно еды. Можно жить свободно. Только проследи, чтобы все это услышали.       Шэнь Цзю склонил голову в знак уважения.       — Пожелание Вашего Величества — закон для меня.       Юань вздохнул с облегчением, улыбка стала ещё шире. Он махнул рукой, словно отпуская все сомнения.       — Тогда пойдём скорее! Ты со всеми познакомишься. И не называй меня владыкой, все зовут меня Юань.       — Как прикажете, Повелитель, — почтительно склонился Шэнь Цзю, избегая возражать.       Юань фыркнул и, выбрав одну из многочисленных тропинок, почти побежал вниз. Шэнь Цзю последовал за ним.

Метаморфозы одежды и внешности

      По мере того, как Юань спускался всё ниже, Шэнь Цзю наблюдал странное превращение. Одежда, и без того простая, начала ветшать. На ней появлялись пятна и дыры, словно её годами не чинили. Лицо и руки Юаня, только что чистые, вдруг покрылись грязью. И самое главное — божественная сила, ранее ощутимая в каждом движении, начала угасать.       Чем ниже они спускались, тем меньше Юань напоминал бога. Его величие исчезло, он казался меньше ростом, моложе, слабее. Шэнь Цзю ощутил, как божественная сила, струящаяся вокруг него раньше, теперь словно растворялась в воздухе.       «Что он делает? Зачем?» — думал Шэнь Цзю, чувствуя, как растёт его тревога.       — Там есть домики и общежития, чай и нормальная еда тоже есть, не то что в пещере, — весело сказал Юань, оборачиваясь. — Ты можешь остаться там.       Шэнь Цзю замер, не зная, как ответить. Он не осмеливался спорить с богом, но его взгляд говорил красноречивее слов.       Юань заметил это и поспешил добавить:       — Ты не думай, я не гоню тебя. Если захочешь, можешь вернуться в пещеру.       Шэнь Цзю склонил голову, его голос, тихий и почтительный, звучал с глубокой благодарностью:       — Милость и доброта небесного владыки к этому Цзю безграничны.       Он остро понимал, что по собственной воле никогда не покинет этого странного, но удивительного и непостижимого бога.       Юань остановился, задумчиво посмотрел на своего спутника, он словно хотел сказать что-то, но в последний момент передумал. Юань опять улыбнулся и снова быстро зашагал вперёд.