Я бог?

      Трое аньдинцев — это уже целая артель. Они споро работают, почти не разговаривая. Шэнь Юань сидит поодаль и внимательно наблюдает, как под их руками расчищается площадка, словно они и вправду великие бессмертные, владеющие огромными силами. Но нет, эти трое парней всё делают руками, совершенно не используя никакой ци или печатей.       Шэнь Юань смотрел очень внимательно. Рядом с бессмертными ему надо быть особо осторожным — они толкнут и не заметят, а у смертного все кости поломаются. Сила удара заклинателей крошила скалы, что им хрупкое человеческое тело. Но аньдинцы не использовали ничего такого.       К удивлению Шэнь Юаня, они не остались рядом с погребом с припасами, а ушли ниже по склону до редких корявых деревьев. Хорошо, что граница синего неба уже отодвинулась и стояла за низкой порослью.       Лян Гэн явно не доверял ему. Он лично взял его за руку и привёл вниз, усадив на остаток стены.       — Подожди здесь, кушать скоро будем. Ам-ам! — Лян Гэн обращался с ним как с ребёнком, но Шэнь Юань не пытался протестовать. Хочет относиться как к ребёнку — пусть. Шэнь Юань всё равно не справится. Древние формы вежливости слишком замороченные и в каждой провинции сильно отличаются друг от друга, а нарушение их — это серьёзное оскорбление. Шэнь Юань даже не был уверен, можно ли ему — смертному — сидеть рядом с учениками ордена бессмертных, или он как собачка должен устроиться в ногах, или уйти подальше. Шэнь Юаня передёрнуло, он любил читать исторические новеллы, но жить в такой…       Лян Гэн всплеснул руками:       — Ты замёрз! Не дай боги, заболеешь! До Цяньцао сейчас не добраться, а в лекарском искусстве я совсем не сведущ, на вот, — и невысокий парнишка накинул ему на плечи свой верхний халат, — я за дровами пробегусь — не замёрзну, — сказал он, хотя Шэнь Юань его ни о чём не спрашивал.       Шэнь Юань прислушивался к разговору двоих оставшихся аньдинцев, они не возражали против его присутствия, но бросали непонятные взгляды, и сейчас один из них недовольно покачал головой, а второй, демонстративно отвернувшись, тихо говорил, разводя костёр:       — Еда — это хорошо, но воды-то нет. Баклажка, которая стояла в схроне, заканчивается, сейчас бобы приготовим, и всё.       — Зато вино нашли, Сяо Инь, — улыбнулся второй, устанавливая треногу над костром, — думал ли ты, что будешь персиковое вино пить? Его только старейшинам подавали.       — Болтун ты, Ли Чжань, — толкнул боевого брата в бок Чжан Инь, — не о себе переживаю, нам-то что, только веселее работать станем, а что с чокнутым будет без воды, ты подумал?       Шэнь Юаню захотелось оглянуться, чтобы проверить, кого Чжан Инь называет чокнутым, он точно знал, что на пике никого, кроме их четверых, нет. Неужели это они про него?       «Мне не на что жаловаться, — думал про себя Шэнь Юань, петляя между невысоких остовов деревьев, после подслушанного разговора на душе было противно, — Парни нашли еду, укрытие и меня не бросили одного, заботятся по-своему.»       Правильные мысли не успокаивали, и Шэнь Юань уходил всё дальше, словно пытаясь сбежать от них. Склон в постапокалиптическом мире — не лучшее место для прогулок. Шэнь Юань споткнулся и покатился по склону, пытаясь защититься от палок и камней, он прижал руки к груди, защищая лицо, пока его не сбросило в гущу низких деревьев. Он чуть ли не носом ткнулся в маленькое озерцо. Чёрная стоячая вода выглядела густой как мазут и пахла тухлятиной. «Но вода-то действительно нужна», — Шэнь Юань знал точно, что без воды человек погибнет за три дня, с вином продержится дольше, но вино воду не заменяет.       Кряхтя и охая, Шэнь Юань поднялся, потирая свежие синяки — этот мир не особо добр к нему, но хоть без переломов обошлось. Надо найти исток, такое маленькое озеро должны питать подводные воды или маленький ручеёк. И правда, стоило ему раздвинуть сухие ветви, Шэнь Юань наткнулся на маленький поток, тот походил на жидкую вязкую грязь, но всё ещё тёк, не останавливаясь.       Шэнь Юань осторожно дотронулся пальцем до воды.        «Только бы это была вода, — мысленно молился он, — её можно отстоять, сделать простейший угольный фильтр, вскипятить — и можно пить.»       Вода!       Шэнь Юань смотрел на жижу на пальце — грязные фракции, а сверху прозрачная капелька.       Не нефть или мазут! Уже хорошо. Он с тоской вспоминал все те ручьи, которые встречал в прошлой жизни. Звонко бегущие по камням, таинственно журчащие между корней, застывающие чёрным озером, но по поверхности хрустально-чистая, прозрачная вода.        — Эй! Юань! — раздался голос Лян Гэна, красивые образы в голове рассыпались, аньдинец выбирался из зарослей с охапкой сучьев, — ты что здесь делаешь?       Увидев одежду Шэнь Юаня, аньдинец запричитал, кидаясь к нему и отряхивая одежду, словно тот был его любимой тётушкой.       — Ты упал со склона? Как же ты так неосторожно, да и я хорош, оставил в незнакомом месте одного…       А потом его взгляд заметил ручей за спиной Шэнь Юаня. Лян Гэн забыл про Юаня. Он медленно обошёл юношу и, словно не веря, коснулся поверхности воды. Шэнь Юань развернулся и замер, открыв рот. Маленький поток медленно, словно нехотя бежал между неровных обугленных берегов, покрытых мёртвыми остатками растений, но это несомненно была чистая вода. Жидкая грязь теперь выглядела как обычный ручей.       Шэнь Юань потёр глаза, а потом с опаской посмотрел на свой палец, на котором всё ещё оставалась грязная жижа, и быстро спрятал его за спину.       — Братья! — закричал Лян Гэн, не отрывая взгляда от воды, — Шиди, идите сюда! Быстрее!       — Гэге! — по склону, размахивая палками, уже бежали аньдинцы, — Что случилось?!       Когда они достигли Лян Гэна, который неподвижно смотрел на ручей, то тоже замерли, словно кролики перед гадюкой.       Шэнь Юаню хотелось нервно хихикать, у парней были такие потрясённые лица, что становилось не по себе.       — Юань воду нашёл, — тихо и напряжённо произнёс Лян Гэн, который с утра исходил в поисках воды весь склон, но так и не нашёл ни одного ручья.       Сяо Инь сразу наклонился, собираясь зачерпнуть и выпить незнакомую воду — у Шэнь Юаня аж глаза округлились, он едва успел толкнуть парня под локоть, чтобы вода расплескалась.       — Буль-буль, чай! — произнёс он, удивляясь про себя, как ученики бессмертных могут не знать элементарных вещей.       — Точно же, — Лян Гэн отмер и снова начал суетиться, — сначала вскипятим воду и лечебных трав добавим. Ты молодец, Юань, — улыбнулся Лэн Гэн, беря Шэнь Юаня за руку. Ямочки на щеках делали его некрасивое лицо необычайно милым. — Пойдём кушать, ам-ам, ты сегодня заработал большую миску фасоли.