Шварцвальд

Серые полотнища шатров выглядели, на первый взгляд, совершенно одинаково, но Кроули уверенно отодвинул полог одного из них. — Доброе утро, Вольф, — произнёс он, пропуская ангела вперёд, и, получив ответное приветствие, продолжил: — Я бы хотел обсудить ночное происшествие с участием Азирафаэля. — Надеюсь, с твоим другом всё в порядке, — ответил мужчина. Ночью Азирафаэль успел заметить только то, что тот был коренастым и имел большие ладони, но при дневном свете оказалось, что его лицо полностью дополняло образ: широкий подбородок и бугристые надбровные дуги добавляли не то мужественности, не то примитивности*. Также лицо его в настоящий момент говорило о том, что ему всё равно, в каком состоянии находится Азирафаэль. — Всё пошло не по плану.

* Глядя на лицо Вольфа, Чезаре Ломброзо определил бы его в медвежатники. Однако профессии такой на тот момент ещё не существовало, да и теория Ломброзо оказалась совершенно несостоятельной.

— По плану, — произнёс Кроули, — мы не пытаемся дробить затылки всякому проезжающему. — А он и не всякий. Посмотри, во что он одет: только его одежду можно было бы продать и получить достаточно денег, чтобы купить лошадь, да ещё на пару мешков муки бы осталось. — Азирафаэль кашлянул, напоминая, что он в помещении, но Вольф даже не посмотрел на него, продолжая обращаться к Кроули: — Ты бы даже не узнал. Но его затылок оказался слишком крепким. Не оставлять же его было в лесу. Скулы демона напряглись, показывая его недовольство. — Всё же, это не наши методы. Я не потерплю... — начал он, но Вольф его перебил: — Это не наши, а твои методы. Ты нас ограничиваешь, тормозишь. Мы могли бы жить лучше! Кроули подавился воздухом от возмущения. — Я торможу? Я не даю вам скатываться в животное состояние. Как мы могли бы жить лучше, м? Вольф молчал, молчал и Кроули, ожидая ответа. Не дождавшись, он сказал: — Выскажи мне свои предложения, если они у тебя имеются. Мы — и под "мы" я подразумеваю не только нас с тобой вдвоём — рассмотрим, что можно с этим сделать. Придумаем что-нибудь. Я тебя, в целом, понимаю: люди всегда хотят жить лучше. Но помни, что не всегда представления о том, что лучше, оказываются верными. — Мне нужно немного времени. Хотя бы до завтра. — Хорошо. Завтра и поговорим. Кроули покинул шатёр, за ним последовал и Азирафаэль. *** С Кроули изучение лагеря выходило гораздо более эффективным. Азирафаэль познакомился с некоторыми его обитателями; увидел, где сложены оружие, крупы и овощи. Он впечатлился отдельным шатром, охлаждённым, разумеется, чудом, где хранились скромные запасы дичи и рыбы. Отдельно складировались посуда и инструменты, однако среди них не было ни одного, который бы позволял выращивать что-либо на земле. Курицы в своём закутке смотрели на ангела с недоверием, пока он не бросил им горсть пшена. Почти сами собой нашлись несколько бочек вина*.

* Запас вина совершенно незаметно пополнялся Кроули время от времени.

Всё это время Кроули не забывал нахваливать свои организаторские способности — хотя ангелу было очевидно, что люди, скорее всего, справились бы и без него, — а в итоге предложил прогуляться к ручью, протекавшему неподалёку за пределами лагеря. Он утверждал, что там весьма живописное место. Ручей оказался довольно широким и звонко журчал, пробегая то в низких ложбинках, то чуть повыше, под вздыбленными арками корней высоких деревьев. Мох здесь был тёмно-изумрудным и сочным, но не влажным, и на него так и хотелось прилечь, чтобы окунуться в его мягкость всем телом. Кроули первым плюхнулся на землю и опёрся спиной на мощный ствол ближайшей сосны, а затем приглашающе махнул рукой рядом с собой. — Смола... — вздохнул Азирафаэль, но всё равно присел к демону. Из-за стволов деревьев совершенно не было слышно шума лагеря; тихо шептала вода, где-то вдали пересвистывались птицы, но, несмотря на это, казалось, что стоит полнейшая тишина*.

* Тишины в лесу, на самом деле, не существует. Всегда находится какая-нибудь ворчливая белка, которая, пыхтя, пытается затолкать орех в землю. На крайний случай можно прислушаться к тому, как растут грибы.

— Этот Вольф... — произнёс ангел тихо, немного поддаваясь воздействию окружающего спокойствия. — Тебе не кажется, что он собирается тебя высидеть? — Подсидеть, ангел, — ответил Кроули. — И не кажется. Я знаю точно. Я ведь демон, у меня естественное чутьё на подобные вещи. — Ты собираешься что-то с этим делать? Кроули пожал плечами. — Я собираюсь когда-нибудь слинять. Рано или поздно мой отчёт о германских восстаниях прочитает начальство, и мне дадут новое задание. — Но ведь Вольф может применить насилие. — Азирафаэль потёр затылок в том месте, где ещё ночью была небольшая шишка, которая рассосалась к завтраку. — Это грозит тебе неприятностями. — Да брось, — легкомысленно отмахнулся демон. — Во-первых, они считают меня колдуном и боятся. Во-вторых, если применит, тогда и буду думать, что с этим делать. Не впервой всё-таки. Расскажи мне лучше, тебе удалось установить мир? Рассказ о семнадцати годах бесплодных метаний, похожий, скорее, на пространную жалобу, не вызвал у Кроули ничего, кроме лёгкой издёвки: — А ведь я тебе предлагал объединить усилия. Но нет: "Гавриил будет недоволен"... — Азирафаэль устало прикрыл глаза. — Ну да ладно, не будем об этом. Я рад, что ты наконец едешь домой. — Я не уверен, что рад. Я не уверен, что у меня до сих пор есть дом, — ответил ангел с печальной улыбкой. — Столько лет уже прошло. А люди... плодятся. Им нужно жильё. — Тогда оставайся у меня, — предложил Кроули. — При случае сбегать вместе будет веселее. *** Ангел и демон вернулись в лагерь, уже когда солнце снова скрылось за верхушками деревьев и поляна стала медленно погружаться в темноту. Кроули для приличия проверил одни из силков в лесу и благодаря этому вернулся с жирненьким кроликом, которого тут же отдал повару, чтобы тот приготовил его на ужин для самого Кроули и его друга. — Не хочешь принять ванну перед ужином? — предложил демон. — Я помню, как ты любишь поплескаться. Азирафаэль в удивлении приоткрыл рот. — Здесь, посреди леса, у тебя есть купальня? — спросил он. — Что-то вроде того. Есть общие, на зиму, когда слишком холодно мыться в ручье. — Кроули наклонился к самому уху и шепнул: — А есть моя личная. На другом уровне реальности. — Правда можно? — Руки Азирафаэля взлетели к груди. По лицу ангела было видно, что он уже находится в предвкушении неги в горячей воде: после недельного путешествия почти без передышки одна мысль об этом приводила в восторг. — Конечно. Всё в твоём полном распоряжении. *** Кроули не обманул. Когда они зашли в шатёр, в нём уже горели толстые свечи, дававшие, как и прошлой ночью, тусклый свет, а в его центре стояла большая деревянная бадья, к которой была приставлена лесенка с двумя ступенями. Над ванной вился горячий ароматный пар. Азирафаэль принюхался — нежные нотки жимолости. — Я могу выйти куда-нибудь, — сказал Кроули за его спиной. — Располагайся с комфортом. Зови, если нужна помощь. Пользуясь тем, что демон не видит его порозовевшего лица, Азирафаэль ответил: — Можешь остаться, если хочешь. Мы могли бы продолжить беседу. — Только закончив фразу, он погрузил лицо в ладони и пробормотал сквозь пальцы: — Нет, абсолютно дурная, неправильная идея. Прости меня. Ангел почувствовал руки на своих плечах, мимолётное прикосновение губ к уху; по его спине пробежали мурашки от голоса, тихо сказавшего: — Ты всегда можешь передумать. Зови.