До последней строчки

Эфир предложил организовать привал в руинах у дороги. Паймон боялась спать в таком месте и протестовала, но жаренные на костре шашлычки успокоили ее. Когда солнце вернулось на небосвод Тейвата, компания возобновила свой путь. Преодолев небольшое расстояние, они наткнулись на миллелитов, разбиравших постройки хиличурлов. - Здравствуйте, уважаемый... Миллелит! Неужели хиличурлы осмелились перегородить охраняемую дорогу? - завела разговор Паймон. - Да, все так, как вы сказали. Наших сил не хватило, чтобы пресечь это в самом начале. Теперь разгребаем последствия. Фишль и Оз рассматривали пятно засохшей травы. Они предполагали, что ее увядание - эффект крио элемента. - О, Эфир, лишь твое сильнейшее чутье стихий поможет нам отыскать следы наших скитающихся товарищей. Принцесса возлагает на тебя все надежды! Эфир активировал свое «шестое чувство» и подтвердил их догадки. Элементальные следы, хоть и очень слабые, были рассеяны по земле. - Если судить по их отчетливости, то битва была минимум день назад. - Битва? Элементы? Так это не вы разогнали хиличурлов? - Паймон обратилась к миллелиту. - Вообще, хе-хе, когда к нам пришла подмога, хиличурлов уже здесь не было. Но кто именно их разогнал, мы, к сожалению, не видели. - Не видели, наверняка, потому что прятались в своей дозорной башне! - Э-э-э... Боюсь, мне пора возвращаться к работе. А вы, путешественники, будьте осторожны. Миллелит вернулся к остальным разбирать баррикады. - Паймон, ты же понимаешь, что людям без Глаза Бога намного сложнее справляться с опасностью? - Заговорил Эфир. - Однако, без личной храбрости никакая сила не сможет принести пользы... - В этот раз Паймон согласна с Озом! Эфир не стал спорить, развернулся и пошел вперед, вместе с ветром, колыхавшим его косу. Постоялый двор встретил их с улыбающимися лицами прислуги и мурчанием кота за стойкой хозяйки. Кот запрыгнул на руки Эфира, требуя ласки. - Не могли бы вы нам сказать, не останавливались случаем у вас наши друзья Син Цю и Чжунь Юнь? - спросил Эфир у Верр Голдот, поглаживая кота. - Син Цю и Чжунь Юнь... Обычно, мы не разглашаем такую информацию, в целях безопасности наших гостей... - Они и так в огромной опасности! Мы ищем их, чтобы предупредить об этом, - вклинилась Паймон. -... Но наш уровень доверия к вам высок и, к тому же, вы их друзья. Поэтому я отвечу вам: да, они оставались здесь этой ночью, но рано утром они вновь отправились в путь. - Зря мы остановились на привал... - Не печалься, Эфир, мы ускорим шаг и нагоним их, превозмогая усталость и телесную боль! А вам хозяйка этого поразительного дома, Принцесса и ее свита благодарны за столь важную информацию. А теперь... - Постойте. Это был голос Сяо, спустившегося по лестнице в холл. Кот выпрыгнул из рук Эфира и скрылся за стойкой. - Вау, самый хмурый из Адептов сам решил заговорить с нами! - удивилась Паймон. - Я оградил себя от человеческих забот много веков назад, но в этом случае я не могу бездействовать. - В каком таком «этом» случае? - Мне кажется, он говорит о Син Цю и книге, Паймон. - Книга? Так вот в чем дело... - задумался Сяо. - О, всемогущий Защитник Якса! Мы будем безмерно благодарны, если вы просветите нас о... - начала было Фишль, но Сяо прервал ее резким ответом: - Книга - демон. - По компании прошелся холодящий страх. - Чем быстрее мы найдем вашего друга, тем лучше. Моей ошибкой было довериться умениям экзорциста. Люди, как оказалось, все ещё слишком слабы. - Ты знаешь, куда они могли уйти, Сяо? - Взволнованно спросил Эфир. - Предполагаю, что в сторону Деревни Цин Цэ. Рядом с ней - бамбуковый лес, склон Вуван - места скопления духов различной природы. Книжный демон непременно бы повел их туда. - Столетия борьбы с демонами сделали Сяо их знатоком? - Прошептала Паймон. - Что ж, тогда используем телепорт и... - Нет, мы полетим. Чтобы не упустить их из виду, если мои догадки неверны. Сяо не отвечал на вопросительные взгляды, а только приблизился к Озу. - Миледи, у меня странное предчувствие... - Принцесса Осуждения, верно? Твой спутник соткан из чистой элементальной энергии. Думаю, он выдержит. - Никто не смеет вредить фамильяру Принцессы! То есть... Я надеюсь, с ним все будет в порядке? Сяо коснулся клюва ворона и прикрыл глаза. Через мгновение, Оз начал дергаться в разные стороны и устремился на балкон. - Что с ним?! Озвальдо фон Храфнавайнс! Постой! Эфир впервые видел Фишль настолько взволнованной. Искренность ее эмоций цепляла сильнее любой ее высокопарной фразы. - Не бойся, Принцесса, твои фантазии не будут разрушены моей энергией. Только преувеличены. - Спокойно заявил Сяо. Оз наконец расправил крылья, и они скрыли собою небо. Не вылети он из холла, гостевой дом был бы наверняка разрушен. Фишль подбежала к краю балкона и один ее глаз намок от счастливой слезы. - Как вы и предрекали, миледи, мои крылья застилают небеса! - Вот она, Нирвана Ночи, Озвальдо! Оз пригласил Фишль сесть на свою спину, и та прыгнула, заливаясь смехом. Эфир и Паймон не могли расслабить выпученные глаза. - Сяо... - «Нирвана Ночи», как выразилась она, продлится недолго, Путешественник. - Тогда залезаем на Оза, хи-хи! - Пропищала Паймон. Ее шок сменился восторгом, а потом страхом, когда Оз перевернулся в воздухе, по просьбе развеселившейся Фишль.