Игра должна продолжаться/The game must go on

Не идти вперёд – значит идти назад

Лео бесцельно бродил по просторному залу, который напоминал какой-то дворец, стук его ботинок о мраморный пол эхом распространялся вокруг. Высокие, почти гигантские окна в форме острых пик освещали без преувеличения крайне вместительную комнату, внутри которой некоторые предметы мебели были почти незаметными, поскольку ничуть не заполняли её. Ощущение дискомфорта всколыхнуло сердце, когда Лео обратил внимание на смирно стоящих по обе стороны рыцарские доспехи. Каждый из них находился у огромного окна и не двигался. Разное оружие в руках придавало их величественному виду какую-то особенную специю страха. Казалось, лишний шаг и эти доспехи внезапно оживут, чтобы изрубить странника на мелкие кусочки. — Ты выжил… — Раздался знакомый голос сверху. Лео инстинктивно сжал кулаки и отступил назад. Он не сразу заметил, как облокотившийся на перила вдали Кило пристально наблюдал за ним с лёгкой ухмылкой. Парень тяжело сглотнул, понимая, что внезапно влип по уши, после чего дополнительно ужаснулся, заметив появление Безумной Миты рядом с неприятным собеседником. — С трудом… — Выдавил из себя Лео, почти в панике метая взгляд от безумной пары к обездвиженным доспехам. Казалось, что страх внутри него нарастает без ограничений, ежесекундно превышая допустимый предел. — Ты один? — Да. — Уравновешивая дыхание соврал он. — Ну? Что планируешь делать, Лео? — Почти издевательски спросила Мита, её глаза искрились предвкушением. Попавший в, мягко говоря, затруднительное положение не спешил с ответом, но всё же кое-какую смелость в себе нашёл. — Что вы сделали с Кепочкой? — Неуверенный голос Лео разлился эхом по просторному залу. — Ничего, пока ещё… — Ответил Кило, затем перевёл взгляд на спутницу. — По крайней мере я. У всех есть свои слабости. Я не могу убивать Мит по причине того, что уж слишком они похожи на мою. — Хихикнув, он развёл руками в стороны. — Человеческий фактор, ничего не поделаешь. Однако, не могу гарантировать, что моя Мита сможет сдерживать себя достаточно долго. — Для чего было всё это представление?! — Громко спросил парень, злость которого подпитывалась тяжестью пережитых событий. — Раз уж это представление? — Мита положила руку на плечо своего игрока. — Впрочем, вышло действительно интересно. А дальше больше… — Девушка показала свой фирменный оскал. — Вы оба… вы действительно стоите друг друга. — В ответ на слова парня, Кило засмеялся. — Лео-Лео, не стоит считать нас безнадёжно чокнутыми. Мы деловые люди, достойные капиталисты. Предлагаем тебе сделку. — Сделку? Какую ещё сделку? — От сказанного хоть и веяло скрытым мотивом, но немного успокоило программиста, давая надежду на то, что он не умрёт прямо здесь и сейчас. — Смотри, у нас есть то, что нужно тебе, верно? Это товар. А взамен, ты кое-что сделаешь для нас. Пока что, ты самый толковый кандидат, хорошо и быстро адаптируешься к меняющимся условиям игры. — Объяснение Кило таило в себе что-то ещё. — Кандидат? Но… — Закрой рот и слушай. — Мягко, но в тоже время угрожающе перебила его Мита. — Продолжай, Кило. — Ты ведь направляешься к Сонной Мите, верно? Лео вспомнил, как коротковолосая Мита вкратце растолковывала ему проложенный Доброй Митой маршрут. После чего нехотя кивнул в знак подтверждения, опасаясь, что его поставят перед выбором умереть либо причинить кому-то вред. — Значит, всё правильно. Вот, что ты сделаешь… — Продолжал брюнет, приправляя слова жестами для лучшего объяснения. — Сперва направишься к Сонной Мите, затем ещё дальше по версиям. И так до тех пор, пока не встретишь перед собой рубиновую дверь. Она будет находиться рядом с той, что скорее всего приведёт тебя к ядру, после версии 0.5. — Парень прервался, убеждаясь в том, что слушатель усваивает его слова. — Так вот, ты войдёшь через рубиновую дверь и просто пойдёшь дальше. Если сумеешь пройти до конца и остаться в живых, я верну тебе Кепочку в целости и сохранности. — А если я не соглашусь? — Умрёшь. — Резко отчеканил Кило. — За дверью, где находится ядро буду ждать тебя я. Неужели ты думаешь, что мы оставим тебе выбор? Впрочем, можешь подняться сюда и попробовать отнять Кепочку силой. — Лео моментально сник, сжимая кулаки от бессилия. Он, конечно, боялся за свою жизнь, но куда больше его волновала возложенная на него ответственность за Санчеза и Добрую Миту. — То-то же. А теперь, топай. Осторожно направившись в другой конец зала, взгляд программиста то и дело возвращался к стоящей на возвышенности паре. Уходящий будто бы ожидал подлого нападения со спины в любой момент, как это уже происходило ранее. — Эй! — Внезапно крикнула Мита. — Ты же в игре. Веселись! Игра должна продолжаться! — Психопаты разразились взаимным хохотом, подкрепляя невыгодное положение оставшегося в одиночестве игрока. Прикрыв за собой деревянную дверь, Лео тут же столкнулся с замершим на месте манекеном, позади которого лежала кучка остальных. Внезапный приток адреналина повлёк за собой ступор, а в памяти всплыла рекомендация коротковолосой Миты – не поворачиваться к ним спиной и останавливать зрительным контактом. Несмотря на то, что этот способ гарантировал временную защиту, ему было не по себе смотреть на этих кукол. Не говоря уже о том, чтобы подпускать их к себе на расстояние ближе, чем километр. Что-то особенно жуткое было в том, что объект обретает способность двигаться только тогда, когда ты не смотришь на него, особенно, когда объект враждебный. Напомнило ему это скульптуру из игры «SCP». Прижимаясь спиной к стене, Лео вошёл в коридор, ощутив за спиной тихое механическое движение другого манекена. — Чёрт, ещё один! — Сообразив, что он оказывается меж двух огней, парень предпочёл сорваться с места и бежать, следуя по толстому шлангу, что тянулся вдоль пола. Коридоры были затемнены, но не настолько, чтобы сбивать ориентир. Обернувшись снова, бегущий заметил, как пятеро манекенов внезапно замерли в нескольких шагах от него самого. Страх придал мышцам ног дополнительную выносливость, и их владелец мог чувствовать, как кровь настойчиво омывает их, посредством стимула учащённого сердцебиения. Буквально ворвавшись через дверь, что ждала его в конце узкого коридора, Лео громко захлопнул её за собой. Пока рот хватал воздух, пытаясь перевести дыхание и успокоить нервы, глаза осматривали спальню Миты, внутри которой он оказался. Небольшой экранчик на кольце засветился, сообщая о переходе в версию 1.1. Внутри было как нельзя лучше уютно, атмосфера с плавающими по стенам маленьким звёздочками от ночника манила отдаться хотя бы непродолжительному отдыху. И всё же, нужно было продолжать путь… вопреки всему, даже самому себе. — Мита… эй, проснись. — Путник осторожно тряс за плечо спящую красавицу, в попытке её разбудить, но та лишь крепче прижала к себе мягкую подушку и неприветливо повернулась на другой бок. Лео почувствовал себя некомфортно, но спустя пару секунд раздумий, он повторил попытку. — Ми-ита! Проснись! В ответ доносилось сонное бормотание, было ясно, что девушку не взволновал бы даже апокалипсис, лишь бы её оставили в покое и дали спокойно выспаться. Некоторое время спустя, Лео оставил какие-либо попытки завести возможно полезный диалог, после чего направился далее. Миновав выход из комнаты, он уверенно направился к выходу, размышляя о том, что для него приготовила безумная парочка. И вот, программист досадно уставился на железную дверь с двумя рычагами, которые издевательски намекали на обязательное взаимодействие с соней. Пришлось возвращаться в спальню девушки и каким-то образом привести её в чувство. — Мита, проснись, мне нужна твоя помощь. — В ответ наконец произошло чудо. Сонная Мита приподняла голову и одарила игрока, пожалуй, самым что ни на есть отсутствующим и безынтересным взглядом. Пробуждённая пыталась понять, кто он такой и почему помешал ей спать. — Аа-х… ты кто-о? — Протянула она, уткнувшись носом обратно в подушку. Она разговаривала настолько вяло и сонно, что Лео едва сам не зевнул. — Помоги мне с рычагом. — Какой ещё рычаг? Дай поспать… — Ответила она буквально через силу. — Или сделай мне кофе… — Тут пройти два шага. — Досадно сказал он, сетуя на происходящее. С одной стороны, было немного обидно чувствовать такое безразличие к себе, но с другой, присутствовало понимание того, что фактически, его тут быть в принципе не должно, а соня ничего никому не обязана, кроме путешествий по царству Морфея. — Мита? — В ответ донеслось протяжное сопение, девушка уснула и дальнейшие попытки снова её разбудить ни к чему не привели. Теперь вся надежда на кофе, который Лео приготовил за считанные минуты. Терпкий аромат свежесваренного напитка коснулся шевелящегося носа, и её голова наконец отлипла от подушки, потянувшись на запах. Сделав бесшумный глоток, барышня поднялась с кровати и поставила чашку на стол, после чего принялась выполнять упражнения комплекса утренней зарядки. Парень не знал, как комментировать происходящее, ему хотелось включить свет в комнате, чтобы хоть как-то растормозить эту Миту. Наконец, как следует потянувшись, она посмотрела на него всё тем же сонным взглядом. — Так ты говоришь… рычаги? А откуда ты знаешь про них? Хотя, чего я спрашиваю… — Голос с каждым произнесённым словом приобретал оттенки сонливости. — Если ты тут, значит, ты уже многое знаешь… — Ты знакома с Кило? — Кило? Кто такой Кило? — Спросила она в ответ, слегка тряхнув головой. — Погоди… нужно присесть… — Сонная Мита опустилась в компьютерное кресло у стола, после чего подняла голову на собеседника. — Так и? — Ладно, не важно. — Лео предпочёл не терять время попусту, поскольку поведение девушки намекало на повторное погружение в сон. Она выглядела так, будто бы уснёт в любой момент, даже лёжа на гвоздях. — В общем, мне нужно пройти дальше. В другие версии. — Показал кольцо на пальце. — Теперь понятно, как ты сюда попал… — Верно, так ты мне поможешь с рычагами? — Конечно… помогу… с рычагами… — Собеседница уснула, как и предполагал программист. Вздохнув, он потрусил её за плечо. — Мита, опять? Пойдём уже. — А? Хорошо. Пошли. Путь «в два шага» длился гораздо дольше, чем представлял себе путешественник по версиям. Ему то и дело приходилось приподнимать и поддерживать Сонную Миту, тяга ко сну которой была просто феноменальной. Девушка однажды даже грохнулась лицом в пол, во время ходьбы. Ворча себе под нос, игрок практически не отходил от неё, подводя всё ближе к рычагам и тяжёлой железной двери, за которой его могло ожидать что угодно. Мысли вращались около рубиновой двери, которую он должен встретить на своём пути, а выражение «самый подходящий кандидат» при других обстоятельствах прослыло бы за комплимент. Но только не в этом случае. Шаг за шагом, Лео приближал самого себя к опасности, понимая, что выбора у него нет. Пока что.