Белый Цветок: История одного солдата

      Время шло, армия Мерломарка успешно возвращала свои земли и уже захватывала приграничные земли Шильтвельта.       Вороны с наслаждением набивали брюхо от свежих трупов, обклёвывая сначала самое лакомое, а потом и остальное.       Верт покривился. Из битвы в битву всё одинаковое. Его товарищи гибнут, враги тоже, но война продолжается уже как год. За это время они с друзьями по оружию огрубели, получили по несколько серьёзных ран, что переросли в шрамы. Тай выбили глаз, и его отправили домой, а Наромо и вовсе погиб… Его смерть далась сложно, но парни приняли это. На войне нельзя иначе. Эти двое были теми, кто участвовал в их первой беседе у костра, после первого боя. И по иронии они сдружились… — Даиди, не стоит кого-то искать, — позвал его Верт.       Парень ходил между трупами и жженными домами деревни вражеской страны. Друг усиленно искал «кого-то». Верт только предполагал, что выживших нелюдей.       Даиди вздрогнул и посмотрел на друга, весь залитый кровью врагов. — Не стоит, командир ведь… — Нет! Я не согласен! Мы же так похожи!       Верт вздохнул. — Пошли…       В лагере Даиди игнорировал его или избегал, он не хотел слышать повторные лекции о том, что нелюди – это монстры, которых нужно истреблять. Ведь это они напали на их страну. Парень с болью убивал вражеских солдат, а мирных жителей, крестьян — нет, за него это делали друзья.

— Он слишком мягок. Его нужно отправить обратно! — говорил командир Тоз.

      Но Даиди успешно справлялся с врагами, а по ночам после побед поскуливал. И никто ничего не мог с ним поделать…       Но в эту ночь скулежа на соседней койке не было слышно, и Верт с благодарностью провалился в сон, но ненадолго. Еле уловимые шуршания и скрип дерева вырвали его из сна. Верт резко вскочил и посмотрел на соседнюю койку, друг спал, закутавшись в одеяло.       «Странно», — подумал Верт и улёгся обратно, смотря на закутавшегося, и тот… не дышал!       Верт тихо встал и осторожно отдёрнул одеяло: там лежал шлем, одежда. Верт ошарашенно смотрел на всё это, понимая, что Даиди куда-то слинял. Цыкнув, он схватил штаны, сапоги, натянул их, и тихо выскользнул из палатки, и тут же забежал за угол – мимо прошёл зевающий часовой. Верт крутил головой, подумывая, а куда мог пойти друг? И главное, зачем он соорудил свою «спящую копию»?       Вздохнув, он посмотрел в сторону леса, где он заметил удаляющееся движение, осторожное, как будто кто-то крадётся.       Он пошёл за этой тенью, надеясь, что это Даиди.       «Тень» уверенно шла вперёд, петляя, всё глубже уходя в лес, пока не остановилась у развороченного дерева. Верт, насколько возможно, подобрался ближе и прижался спиной к стволу дерева. — Фух, вот и я, — раздался голос Даиди. Верт облегчённо выдохнул, всё же это его друг. Но, услышав ещё и женский голос, ошарашенно уставился перед собой: — Это было опасно, меня спрашивали… Эм, кем от меня пах… Кхем, с кем я встречаюсь. — Ох… Извини, я, эм… Мы давно не виделись…       Верт сглотнул. Его друг встречается с девушкой?       Наверное, Даиди приглянулся одной из волшебниц из отряда магов. Хоть с их войсками они шли наравне, только с меньшим количеством, там довольно мало девушек.       «Это лучше, чем его истерики».       Облегчённо выдохнув, Верт сделал шаг вперёд, намереваясь оставить голубков наедине. — Ах! Нежнее с ушками!       К щекам прильнула кровь. Верт ускорил шаг… — Ах, не трогай хвост!       Парень не понимал этого рыжего змея. Когда он успел зайти с подружкой до таких отношений?! Подружка детства, в которую он был тайно влюблён, и по прошествии времени чувства оказались взаимными? — Угх, нежнее, твои когти слишком острые! — простонал Даиди.       С ушей валил пар, пока Верт не остановился. Когти?       Ушки?       Хвост?       Верт сглотнул. Внутри всё похолодело от ужасной догадки.       Он осторожно подошёл к своему недавнему укрытию и с дрожью в теле выглянул. Во мраке леса нельзя было точно различить, верна ли его догадка или нет. Он Даиди-то с трудом видел, лишь по голосу и определил, что это он.       Но, как будто слыша немую мольбу, луна осветила влюблённых тусклым светом.       К своему ужасу, Верт увидел собачьи уши на голове девушки. — Даиди, ты идиот?! — не выдержал Верт.       Парочка замерла в несуразной позе. Луна спряталась за тучу, как будто смутившись обнажённых тел.       Даиди осторожно повернулся и сглотнул. — В-Верт…       Повисла тишина. Никто не знал, как её нарушить. Подул ветер, растрепав волосы и одежду, раскачивая ветви деревьев. Перед своим уходом ветер подхватил несколько листочков и ускакал по кронам деревьев ввысь.       Верт прожигал друга взглядом.       Даиди сглотнул, открыл рот, но его опередила нуиобразная: — Мы давно знаем друг друга! — с вызовом произнесла она, оттолкнув своего любовника, и вышла вперёд, ничуть не стесняясь обнажённой груди. — И мы любим друг друга.       Верт потёр переносицу. — Да… с детства, — кивнул Даиди, — ещё до войны… Отец Найши… Он странствующий торговец…       Даиди, запинываясь, рассказывал о своей истории. Всё до банальности просто: их родители были друзьями, ну и детям из-за этого приходило дружить, и так, незаметно для себя, Даиди влюбился в подружку; девочка-то вместе с родителями путешествовала до тех пор, пока не стало неспокойно и её родители не решили остаться в родной стране – с тех пор они не виделись больше пяти лет, а когда настала война, Даиди пошел на неё же, зная, что и Найша могла пойти.       Верт невесело усмехнулся, наблюдая, как любовники одевались, причём друг – нервно, а его подружка — равнодушно. Видимо, Найша мало понимала, что такое стыд. — Значит, твои поиски отца — прикрытие? — Да.       Верт опёрся спиной о ствол дерева. Если бы не эта война, его друг не мешкая поехал бы на родину любимой, но сейчас… их отношения под запретом. — Значит, так, — произнёс он. — Ты — Даиди — уходишь с фронта. — Что?! Нет, я не могу бросить Найшу! — возмутился рыжий.       Верт покривился. — И ты, Найша, тоже. — Что? — девушка озадаченно посмотрела на друга возлюбленного. — На фронте вас могут убить, взять в плен. Более того, вы можете стать свидетелями случайной смерти друг друга. Лучше вернитесь домой и хорошенько спрячьтесь, а когда эта война закончится, женитесь. — Верт… — Но если хотите играть в любовников – пожалуйста! Но учти, командир Тоз тебе это с рук не спустит!       После этого Даиди с Найшей так и поступили.       Командир Тоз подозрительно смотрел на самого проблемного солдата, но, тем не менее, отослал домой, говоря, что документы лежали готовые. Но Верт видел, командиру было жаль прощаться с «защитником нелюдей». К счастью Даиди, Найшу тоже довольно легко отправили домой, но позже будущий жених узнал, что лишь с переломом руки, видимо, чтобы не было лишних вопросов…       И, невзирая на подобные новости, Верт был рад за друга, он надеялся, что эта война скоро закончится. Да, жизнь — это вечная борьба. Но это не означает, что война, нет. Сама по себе жизнь – это и есть борьба, о которой говорил отец.       Он тяжко вздохнул, своего отца он так и не нашёл. Вероятнее всего, когда их солдаты отступали, отца и убили, а своим было некогда подбирать умерших. — Эй! Верт! — к нему сел Умиро. — А? Что? — Ты чего? Переживаешь за Даиди? — Немного… — Я слышал, у него невестка образовалась, но он её скрывает. — Хех, м-да — с усмешкой протянул Верт и посмотрел на друга. — А ещё Рой сказал, что к нам на подмогу придёт сам Великий Мудрец! — с недовольством продолжил друг. — Что? Откуда он знает? — Это же Рой, — изогнул бровь друг. — Он вечно же суёт нос… и ухо куда не надо.       Верт кивнул, значит, Рой опять подслушал. У того просто какая-то мания подслушивать всех, чтобы быть в курсе дела. — Значит, война скоро закончится? — Скорее всего, да, он же Звёздный Герой, — пожал плечами Умиро.

Как же был прав в своих предположениях Верт, война с приходом Великого Мудреца завершится, но вместе с тем принесет смерть его близким друзьям-товарищам…