День Возрождения: Том 1

Никто и никогда не выбирал Дебору Доу. В школе на уроках физкультуры она вечно ждала, как собачка, пока перед игрой в бейсбол одноклассники называли одно имя за другим, но только не её. И потом, на сухом остатке, она плелась в ту команду, в которой оказывалось меньше игроков. Не то чтобы она играла хуже всех — просто дети чувствовали, что она — изгой, сиротка без родителей, которая потом пойдет домой одна. Её недолгая дружба с кем бы то ни было быстро заканчивалась, потому что люди всегда находили кого-то лучше, а мальчики в ответ на её признания лишь фыркали, отворачивались, а потом выбирали одноклассниц. Дебби подозревала, что дело не только в сиротстве, но и в ней самой: слишком активная, слишком навязчивая, слишком много «слишком». Келвин не первый, думала она, бредя по улицам Кратера. Просто он такой же, как и другие, с поправкой на то, что он рейдер. Да, он флиртовал с ней и даже заботился, но глупо было думать, что дома у него не будет кого-то получше неумёхи из убежища, которая даже пистолет в руках держит неправильно. Ночью Кратер стал превращаться в какого-то монстра, у которого ворчит, клокочет и поёт голодный живот. На улицах появилось много людей, преимущественно пьяных, отовсюду играла музыка и звучали нетрезвые голоса и нестройные песни. Взгляды местных ощущались липкими, любопытными, и Дебби обняла себя за плечи и склонила голову, стараясь быть ещё меньше, чем есть. Это внимание оказалось слишком пристальным для той, кому раньше приходилось за него бороться. Возвращаться в дом Кела казалось чем-то сродни пытке, и Деб не была уверена, что найдёт туда дорогу. Нужно было забыть этого парня хотя бы на один вечер. А ведь был еще и Форрест, что звал её в бар! Как же тот назывался? — Знаете, где тут «Кабак Боба»? — спросила она у смуглой женщины, что показалась более-менее адекватной. Та оглядела чужачку с головы до ног и неопределённо махнула куда-то на север. — Очередная блядь, — хрипло хмыкнули ей вслед, и Дебби ускорила шаг. Найти бар оказалось не так сложно: он был весь обвешан неоновыми вывесками и светился, как рождественская елка. Заведение построили из остатков центрифуги космической станции, и со стороны оно напоминало салон самолёта. Внутри же было темно и так накурено, что можно было вешать топор. Кто-то танцевал у латанного-перелатанного музыкального автомата, другие пили за стойкой или за столиками, а странная кучка типов в тёмном углу сидела с перетянутыми жгутами руками, завалив свой столик препаратами. Даже в мешковатых шмотках Келвина Дебби казалось, что она всё ещё в синем комбинезоне, который непременно должен привлекать внимание, но нет — никто её не заметил. Обняв себя еще крепче, девушка пробралась вглубь кабака, стараясь найти своего нового знакомого. — Эй, ты пришла! — послышался среди шума голос, и кто-то приобнял девушку за плечо. Форрест, радостно улыбаясь, рассматривал милое бледное личико, когда вёл Дебби к одному из столов, где уже собралась компания. — Ребятки, знакомьтесь с Доу! Новенькая вдруг стала центром внимания, когда Форрест уселся вместе с ней на диван и махнул рукой, чтобы подали новый пыльный стакан, плеснув туда чего-нибудь. — Какая милашка! С каких краёв, девочка? — рассмеялся один из молодых парней с растрепанными волосами и тут же получил тычок в рёбра локтем от сидящей рядом рейдерши, чей левый глаз был замотан грязным бинтом. — Я всё вижу, придурок! — Да ладно тебе, Черри. Эй, давайте выпьем! — предложил тот, чтобы умерить пыл своей партнёрши. Все подняли стаканы, в которых была намешана самая разная бурда, которая нашлась в баре. Сколько новых лиц, и все такие разные! Одинаково чумазые с дикими прическами, они с любопытством разглядывали новенькую, и Дебби мгновенно стала пунцовой от такого внимания. Взяв стакан, предложенный Форрестом, она подняла его вместе со всеми. Раздался нестройный звон стекла и стук пластика — пили ребята из чего попало, а один даже снарядил под это дело здоровенную банку из-под майонеза. Напиток у них был какой мутный и бледно-коричневый, как высохшая глина, и Дебби совсем не хотелось это пить, но выделяться из компании было нельзя, поэтому она сделала решительный глоток. Девушка никогда не пила ничего крепче пива или пунша — крепкий алкоголь в убежище могли позволить себе лишь смотрительница и администрация. Во рту мгновенно стало горько, бурда тяжело провалилась в желудок и зажгла его. Содержимое стакана пахло спиртом для протирания стекол, а на вкус напоминало бензин и уничтожало вкусовые рецепторы. Дебби сморщилась и закашлялась: ей показалось, что во рту у неё поселился дракон и сейчас исторгнет чёрный дым. Сквозь слёзы она разглядела веселые лица: грохнул дружный смех. — Давай, не понижай градус! — через хохот сказал сидевший рядом Форрест, вновь пополняя её стакан. — Эй, детка, может расскажешь, откуда такая пришла? — промурлыкала женщина, явно уже плывущая от алкоголя, что распивала весь вечер. Образ Келвина, что так волновал глупое сердечко Дебби, потихоньку померк, но не только он. Всё как-то потемнело, а еще поплыло, включая улыбку девушки, которая стала какой-то кривой. «Мне просто надо остановиться вовремя, вот и всё», — подумала она и взяла вновь наполненный стакан. Все равно ей было некуда идти — Кел наверняка еще долго будет развлекаться со своей высоченной девицей, хотя прическа у неё, надо признать, просто улёт. — Из Убежища 76, — не стала скрывать Дебби, тем более что Форрест видел её в комбинезоне. — То-то такая чистенькая, — хмыкнул один из парней, немного склоняясь над столом. — Тогда что забыла в Кратере, а? — Эй, лучше расскажи, как там было! — перебил его другой мужчина, отпивая из стакан. Мужчины смотрели на Дебби несколько похотливо, женщины — с любопытством и легкой завистью. Ни у кого не было таких длинных волос и такой чистой кожи. У Доу был всего один шрам, а они все буквально были ими покрыты. У кого-то не хватало пальцев, у кого-то — глаз, а у одного парня было разорванное надвое ухо. Теперь было понятно, почему Кел так веселился и ни в грош не ставил её переживания, когда Дебби расстраивалась из-за шрама на предплечье. Дебора опрокинула в себя второй стакан, и вместе с густой жидкостью в нее влилась смелость. Задрав острый подбородок, она с вызовом посмотрела на свою новую компанию. — Да скука там смертная была, вот что! Все носили дурацкие комбинезоны и ходили по струнке. Вот у вас тут куда веселее. Форрест не давал ее стакану высохнуть — налил ещё. — А в Кратере, — она развернулась к парню, задавшему первый вопрос. — Я работу ищу, вот! Пусть она не нужна Келвину, но позволить привязать себя к брамину, или как там его, она не позволит! Не поедет ни к каким Спасателям, потому что по рассказам Кела они были как резиденты — такие же правильные и аккуратные, и они сразу раскроют, что Дебби совершенно не их поля ягода. — И что ты делаешь этими ручками, а? — ухмыльнулся один из мужчин, но Форрест тут же деловито приобнял девушку за плечо, показывая, кому она принадлежит сегодня. — Эта детка отличный парикмахер, Кайл. Может, превратит твою вшивую башку во что-то приличное. Снова грохнул общий смех, заливший помещение. вечер проходил быстро и весело; стремительно лилось в стаканы всё, что подавали в баре, тост шёл за тостом, история за историей. Несмотря на то, что Дебора была из убежища, а таких людей здесь не слишком любили, её в компанию приняли довольно легко, с откровенным интересом относясь к новенькой. Наверное, это был самый веселый и странный вечер в жизни Дебби. Она не понимала половину шуток, в том числе и в свой адрес, но хохотала вместе со всеми. Форрест работал её личным барменом, и уже на четвертом стакане девушка поняла, что народу за столом стало намного больше, словно каждый участник вечеринки привел своего близнеца. Поэтому ей приходилось то и дело закрывать один глаз, чтобы люди перестали двоиться. Широкие ладони Форреста гуляли то по её плечам, то по талии, то по коленям. Поначалу Дебби это напрягало, но алкоголь притупил ощущения, и она просто перестала это замечать. Исчезли грустные мысли о Келвине, беспокойство о том, где она будет ночевать и вообще обо всём. Она просто расслабилась и жила одним вечером — этим вечером. Форрест прижимал девушку всё ближе к себе, порой гладил по плечу или по спине, в какой-то момент его рука опустилась на бедро Дебби, пока вторая вновь наполняла стакан. Наконец, парень хитро улыбнулся и наклонился к явно расслабленной Дебби, шепнув ей на ухо. — Эй, пойдём, я покажу тебе что-то потрясающее, детка. В шуме музыки и голосов Доу не сразу его расслышала. Голос у него был томный, в лицо ей дохнуло табаком и спиртом, но от Дебби сейчас разило точно также. Футболка Кела пропиталась алкогольными пятнами, в складках неакуратно подвернутых джинсов скопился сигаретный пепел. — Пошли, — пьяно согласилась она и позволила взять себя за руку и вытащить из-за стола под одобрительное улюлюканье толпы. — Красава, Форик! — неизвестно чему обрадовался Кайл, которому Дебби поставила ирокез на пиве на зависть остальной компании. — Держи с ним ухо востро, деточка, — предупредила рейдерша с повязкой на глазу. Дебби не очень поняла, что она имеет в виду. Ее пьяно качнуло, и она навалилась плечом на Форреста, который был такой здоровенный, что даже не пошатнулся. — Щё одна эск… эскурсия, да? — хохоча, спросила она. — О да, тебе понравится, — пообещал ей парень, придерживая едва идущую по прямой линии Дебби. Коротко кивнув бармену, своему хорошему приятелю, рейдер завернул в подсобку и впустил девушку в просторную кладовую, где на стеллажах стояли ящики с алкоголем, довоенными консервами и закусками. В углу оказался стол, на который Форрест легко усадил Дебору. — Это будет особая экскурсия, детка, — пообещал он, проводя ладонью по талии резидентки, хитро улыбаясь и смотря в глаза. — Только в этот раз ты покажешь мне много интересного… Невидимый счетчик Гейгера затрещал в тяжелой от алкогольного дурмана голове, но Дебби мысленно выдавила стекло, оторвала колеблющуюся красную стрелку и выбросила. Эта каморка напомнила ей ту, в Убежище, куда завел её Коди, чтобы поцеловаться с ней. Всё кончилось плохо: включился свет, открылись двери, и ее одноклассники обстреляли ее из хлопушек, гогоча и поздравляя Коди с выигранным спором. Но ведь сейчас всё было не так, верно? Форрест не был прыщавым подростком, и Дебби не придется бежать домой в слезах и всю ночь рыдать в подушку от обиды. Ничего страшного не случится, если они немного поцелуются, тем более что этот шатен был таким привлекательным и решительным. Парень коснулся своими губами её, не собираясь оттягивать сладостный триумф. Язык ловко скользнул в чужой рот, пока рука медленно подлезла под футболку. Грубые пальцы провели по чужому животу, медленно поднимаясь выше, к груди. Это не было похоже на то, что делал Коди — тот вечно тушевался не меньше неё и трусил, что далеко зайдет. Форрест же просто пёр на нее как танк, и Дебби бы задохнулась, если бы не вспомнила, как дышать носом. Она обвила шею парня, чувствуя резкий запах алкоголя и давнего пота, его шершавые руки по-хозяйски гуляли по всему ее телу, пока не сжали её грудь достаточно сильно, чтобы это показалось девушке неприятным. Он явно искал путь под спортивный топ, но пока не разобрался, как именно он снимается. Да, определенно, она ещё никогда не заходила так далеко. Решительно раздвинув ноги девушки, устроившись между них, Форрест отстранился. Но сразу же прильнул к тонкой шее, которую так хотел украсить засосами и следами зубов, чтобы показать всем, чья это была девочка. Даже не добравшись до самых укромных мест, рейдер сразу понял, что был у неё первым, и это только больше кружило голову, заставляло торопиться, чтобы поскорее овладеть этим телом с прекрасными мягкими формами. Дебби закрыла глаза, и голова резко закружилась, как если бы она находилась в вертолете, крутящемся вокруг своей оси. Стало подташнивать, лицо опалил жар, исходивший от парня, что прижимался к ней близко и властно, стискивая ее будто эспандер. В прикосновениях Форреста не было нежности — скорее плохо контролируемая страсть. Дебби всегда страшно переживала, что пока ее ровесницы заводят себе парней и даже мужей, она «ходит в девках». Годы шли, подростковые ссоры в закрытом обществе переросли во взрослые конфликты, и отношения не строились. Девственность была для девушки как чемодан без ручки: хотелось от нее избавиться, но не отдавать же кому попало! Однако Форрест вовсе не был тем, с кем хотелось потерять невинность — совсем не тем. Дебби понимала это даже в ужасно пьяном состоянии, поэтому начала соображать, как остановить мужчину, чтобы не обидеть его. Пока Дебби была податлива, Форрест медленно запустил руку в волосы девушки, потянув за них и заставляя резидентку поднять голову и открыть шею. Зубы слегка прикусывали тонкую шею. Он медленно начал стягивать с девушки футболку, возбужденно дыша. — Стой, подожди, — Дебби попыталась отстранить от себя массивное тело, но с её комплекцией это было все равно что сдвинуть с места грузовик. — У меня ещё не было… — Тебе понравится, — заверил её Форрест шёпотом, слегка укусив за мочку уха. Одна рука медленно потянулась к поясу девушки, на котором держались джинсы, намереваясь расстегнуть бляшку. Сердце забилось быстрее, тревога липла к Дебби, как муха к меду, но она постаралась отказать ему помягче. — Нет, — Доу решительно отстранила его руку. — Не хочу, чтобы это было так. — Хочешь погрубее? — с намёком спросил парень, положив руки на её бедра, что казались такими мягкими и притягательными. — Не ломайся, я же знаю, что ты не недотрога… — Нет, я вообще не хочу, давай остановимся, — попросила Дебби, чувствуя, как волоски на руках встают дыбом, как у зверька, почуявшего приближение хищника. Лишь теперь паззл сложился в единую картину. Приглашение на вечеринку. Стакан с алкоголем, что казался бесконечным. Все эти пошлые намеки от друзей Форреста. Всё с самого начала было ради одного — трахнуть её. Но вот то, что Дебби согласилась пойти с ним в эту кладовку и сама же его завела — это был её выбор. Женское «нет» было воспринято не как отказ, а как призыв «добейся меня» — Форрест отступать был не намерен. Взяв девушку за волосы, налётчик вновь затянул её в поцелуй, властный и требовательный. Вторая рука забралась под футболку, где на спине нащупала заветную застежку, которую ловкие пальцы стали пытаться расцепить. О, её толстая коса оказалась очень удобной, чтобы вцепиться в неё и почти обездвижить. Поцелуй и раньше не был слишком приятным, а теперь и вовсе показался противным и слюнявым. Поняв, что скинуть эту тушу с себя не получится, Дебби сделала единственное, что было ей доступно: больно, до крови укусила рейдера за нижнюю губу. Зашипев, парень тут же отстранился, коснувшись губы, с недовольством замечая на пальцах капельку крови. — Шлюха, думаешь, ты особенная? — прорычал он, теряя всякое терпение, после чего схватил девушку за плечи и повалил на стол, прижав к нему. Если он пообещал себе секс, то получит его, и не важно, как. В глазах заплясали звездочки, когда затылок Дебби больно ударился о грязный ребристый металл. Под рейдером она не могла ни вдохнуть, ни закричать. Да и кто бы услышал ее крик, когда снаружи так гремела музыка, что посетители и слов друг друга-то разобрать не могли? — Пожалуйста, не надо… — взывала она тоненько, когда почувствовала, как рука Форреста лезет ей под ремень и пытается стянуть джинсы. Вот теперь ей стало по-настоящему страшно. Это был совсем не тот страх, что она испытала, когда над головой свистели пули или когда дикий гуль хотел наброситься на Келвина. Что-то животное, жуткое, сжигающее изнутри проснулось в девушке, когда она осознала, что сейчас она потеряет часть себя и уже никогда не будет прежней. Парень не обращал никакого внимания на её мольбы — грубо задрал футболку, а затем расстегнул её ремень. Бляшка с победным щелчком раскрылась, и Форрест не сдержал довольной улыбки, сверху вниз взирая на девушку под ним, слизывая с губ кровь. — Может, будь ты хорошей девочкой, я был бы нежнее… — хриплым от возбуждения голосом сказал рейдер, намекая, что теперь явно не собирается обхаживать её. Капелька крови сорвалась с его прокушенной губы и упала на щеку Дебби, когда рейдер снова навалился на неё. Яркой вспышкой в мозг вонзилось воспоминание: она лежит на спине, а дикий гуль клацает зубами в дюйме от её носа. Дебби тогда боролась. Сражалась изо всех сил, но вырвала свою жизнь из гульих зубов, оставив в них лишь кусочки кожи. Форрест был ничем не лучше этого мерзкого, вонючего упыря, и даже пахло от него почти также, так в чем тогда была разница? В этот раз не храбрость, а животный страх заставил бороться. Она начала извиваться, словно брошенная на кипящую сковороду кобра, и неизвестно откуда у нее взялась физическая сила, которой она доселе в себе не чувствовала. Вывернув ногу, Деб от души заехала коленом в пах рейдера. Тут же оторвавшись от девушки, Форрест, издав тихий, сдавленный скулёж, схватился за промежность и сгорбился. — Сука… — только и смог выговорить тот, корчась от резкой боли, казалось, совсем позабыв про девушку, которая теперь оказалась свободна. Задыхаясь, Дебби мигом вскочила, одергивая футболку, которую Форрест уже успел задрать до самого горла. Гремя пряжкой незастегнутого ремня, она перескочила через рейдера, скорчившегося на полу в позе эмбриона. Подавив желание пнуть парня еще раз, Доу плечом навалилась на дверь — оказалось незаперто. Громкая музыка и голоса вернулись — посетители продолжали пьянствовать, не зная, что происходило в кладовке. — Куда прёшь, чувырла? — крикнула ей вслед лысая рейдерша, пролившая на себя пиво, потому что бегущая мимо Дебби едва не сбила ее с ног. Но та не слышала ничего — ни мата в свой адрес, ни музыки, ни окриков со столика, где она еще недавно веселилась во всю. В некоторых ситуациях нужно бежать, учил Келвин, просто бежать и не оглядываться, и Дебби бежала так быстро, как никогда в жизни. Снаружи было жутко холодно, ветер сёк кожу, как острый клинок. Вылетев из кабака на освещенную неоном мощеную досками улицу, Дебби упала на колени в ноги к парням, которые оглушительно заржали, решив, что она перебрала с алкоголем. Она же поднялась и побежала прочь, все еще пьяно пошатываясь и запинаясь. Трудно было сказать, сколько кварталов удалось пробежать резидентке убежища, прежде чем силы оставили ее. Все улицы казались ей одинаковыми — серыми, грязными, тёмными и холодными. Черное беззвездное небо над головой грозилось разверзнуться и поглотить Дебору, как чёрная дыра. Хотелось домой, в Убежище 76, под крепкие стены и низкие потолки, но двери его закрылись навсегда, а все системы жизнеобеспечения отключились. Ноги сами привели ее к Ядру — единственному месту, которое Дебби знала в Кратере. Был еще дом Келвина, но он жил в таких запутанных трущобах, что отличить его хибару от другой не представлялось возможным, да и нужна-то она ему больно. Хотелось в маленькое, тесное, закрытое место, где можно просто спрятаться, как мышке в норку. Напротив входа в Ядро стоял пустой школьный автобус ярко-оранжевого цвета, двери которого были открыты, а колёса давно сняты. Внутри оказалось пусто, и Дебби забралась на двойное сидение, скрючилась и обняла колени руками. И вот только здесь она позволила себе вволю разрыдаться — впервые с того дня, когда Коди поиздевался над ней.

***

Келвин не мог признаться в том, что не находил себе места, едва Дебора покинула его дом и отправилась одна во тьму вечера, накрывшую Кратер, точно плащ, прятавший лицо подозрительного незнакомца. Никакого настроения на секс, конечно, не было, потому он поспешно выгнал Айрис, а сам всё это время сидел на матрасе и, распивая найденный в Уэйворде коньяк. Дебора была взрослой девушкой, она сама должна решать свои проблемы, размышлял Келвин, морщась от крепкого алкоголя. Только вот вела себя резидентка словно дитя малое, и чего доброго уже нашла себе проблем на задницу. Парень обещал себе, что не станет больше ни к кому привязываться, но, чёрт возьми, он понимал, что в какой то степени был ответственным за жизнь легкомысленной дурочки, которую сам привёл в этот город, к этим людям. Борьба продолжалась долго, может, час или больше, но в конце концов, громко выругавшись, Келвин поднялся и вышел в ночь. Пришлось пройтись по улицам, поспрашивать местных, пока взгляд не упал на сидящего на лавке у кабака Форреста — тот никогда не пропускал мимо красивых девушек, а значит, наверняка что-то видел. На вопрос о Деборе Доу он сморщился и плюнул слова, точно яд: — Держи эту мерзкую суку от меня подальше, — сказал рейдер, на что закономерно получил в нос, из которого хлынула свежая кровь, стекая по засохшей на губе. Пришлось продолжить поиски, но теперь беспокойство росло внутри, точно пугающий мутант, готовый сломать рёбра. Мало кто поблизости сказал еще что-то полезное, и лишь парочка парней, что курили возле дома местной шлюхи, сказали о странной пьяной паникёрше, которая унеслась в сторону Ядра. Картина вдруг стала складываться, и рейдер ускорил шаг, надеясь, что сможет отыскать Дебби. Она была одна, пьяная, ночью, в городе, полном убийц. Пришлось обыскать каждый закуток, каждую лавку или навес, пока, наконец, встав возле неприметного школьного автобуса, не услышал внутри всхлип. Тотчас заглянув внутрь и увидев дрожащий комок на одном из сидений, парень подошёл и присел на корточки перед ним. — Дебби? Ты как? Дебби слышала, как он звал ее снаружи, и как он зашел в автобус, но не решилась взглянуть ему в глаза. Казалось, часть алкоголя вышла вместе со слезами, да и холод отрезвлял, но Дебби всё равно ощущала себя очень пьяной. А еще грязной и вонючей. Прикосновения Форреста еще пылали на коже, будто плевки. Не хотелось даже смотреть на себя, и Дебби было ужасно стыдно, что Келвин видит ее такой. — Ты был прав. Никому нельзя доверять, даже себе, — голос звучал неразборчиво, потому что она закрывала лицо локтями, уткнувшись лбом в собственные колени. Келвин тяжело вздохнул, смотря на то, как пустошь и её люди ломают очередную душу, очерняют её и бросают. Чёрт, просто отправь он её на юг раньше, и ничего этого не случилось бы. Похоже, придётся сделать очередную засечку на стене, закрытой рваной занавеской, чтобы никогда не забывать об очередном своём мерзком поступке. — Мне жаль, Дебби, — искренне сказал парень, потому что не знал, как ещё мог ей помочь. Келвин аккуратно положил ладонь на её плечо. — Поэтому я хотел отправить тебя на юг… Там есть хорошие люди, такие же хорошие, как и ты. И мне жаль, что я вообще привёл тебя сюда… От тепла его руки и мягкости в слегка взволнованном голосе, на Дебби обрушился новый поток слёз, хотя казалось, что резервуары уже исчерпаны досуха. В этом он тоже был прав — надо было просто согласиться с ним и уйти с караваном, а не искать приключений на свою пятую точку. Вот только… — Мне нигде нет места, Кел, — прорыдало из-под локтя. — Везде будет то же самое. Келвин присел рядом, после чего осторожно притянул к себе этот маленький хнычущий комок и аккуратно, как мог, обнял девушку. — Для каждого где-нибудь есть место, — пообещал он, стараясь дать дрожащей Дебби немного тепла. — Что случилось в баре с Форрестом? Даже в этих крепких и сильных руках, которым она доверяла даже больше, чем собственным, Дебби не могла расслабиться. Как он вообще не брезговал трогать её, почему не ощущал этой жуткой перегарной вони и красных следов от прикосновений Форреста на её коже? Как ему было не противно, тогда как самой ей хотелось вылезти из тела, бросив его подобно тем бесполезным скафандрам с выбитыми стеклами? Дебби не стыдно было спотыкаться при нем и ронять вещи, не стыдно задавать тонны вопросов о мире, не стыдно канючить от усталости или появляться в растрёпанном и заспанном виде. Но рассказать о случившемся — это было просто невыносимо. — Я сама виновата… — прошептала она. — Он заманил меня в эту чертову кладовку, а я позволила… — Он…? — вопрос ненадолго застрял в горле, потому что вдруг стало страшно даже уточнять, надругался ли над ней Форрест. — Этот ублюдок успел что-то сделать? Келвин аккуратно, почти нежно провел рукой по волосам Дебби, поглаживая девушку по голове. В детстве мать так пыталась успокоить его, и порой это даже работало, так что он просто скопировал эту привычку. Дебби попыталась взять рыдания под контроль, и они прекратились, но слезы тихо продолжали орошать щеки и шарф Келвина, который она стиснула в кулак, будто падающий в пропасть — ветку сухого дерева. — У него почти получилось, но я врезала ему по яйцам. Хороший был удар, подумалось ей. Не такой впечатляющий, как тогда с Коди, но тоже сойдет. То ли эта мысль, то ли ласковые поглаживания по растрепанным волосам заставили грустную улыбку призрачно мелькнуть на заплаканном лице. — Моя школа. Я разбил ему нос, — хмыкнул Келвин, надеясь, что эти слова немного повеселят расстроенную девушку, что льнула к нему, точно испуганный зверёк. Чёрт возьми, парень вновь и вновь твердил себе держаться от людей подальше, потому что приносил им только боль и проблемы, но теперь оказался в этом промерзшем автобусе и прижимал к себе Дебби, которую почти интуитивно хотелось защитить. Порой скорее наорать на неё или наказать, как глупого ребёнка, но всё же та ниточка связи, которую Кел упорно пытался отрезать, оказалась какой-то очень прочной проволокой, причём с обеих сторон. Он не был хорошим человеком, и уж точно не был хоть сколько-нибудь хорош в роли защитника, но может, рейдер придумает, как сделать хоть что-то хорошее и помочь Дебби, защитив её… Прежде всего, от всего мира, а затем — от себя. — Может, пойдём в дом, Семьдесят Шесть? — предложил Келвин, аккуратно ладонью стирая слёзы с её мокрой щёки. — Пока ты совсем не замёрзла. Дебби закрыла глаза, наслаждаясь мягкими прикосновениями парня к своему лицу. Они так отличались от жесткой хватки Форреста, который оставил на ней лишь мерзкие следы и синюшные кровоподтеки. Казалось, что сегодня Дебби получила новые шрамы, которые не были видны на теле, но прорезали душу насквозь. Хотелось зарыться глубже в эти объятия и чтобы он никогда ее не выпускал, но умом она понимала, что этого не будет, а с рассветом она уже уйдет с караваном и навсегда потеряет этого странного рейдера, что внутри оказался куда мягче, чем снаружи. По крайней мере, Кел её похвалил. Не сказал, что она дура, которая сама нарвалась на неприятности: будучи немногословным, он всегда находил слова, которые Дебби больше всего нужно было услышать. — Не думаю, что это понравится твоей девушке, — заметила он, вжимаясь лбом ему в грудь. — Кстати об этом… — неловко начал парень, отводя взгляд. — Айрис не моя девушка. Она… Ну, только на очень скучные для мужчин ночи. Сам Келвин не видел ничего странного в случайных связях — такие были в любом поселении и у любых людей, которые просто удовлетворяли свои животные потребности. Парень никогда не искал себе второй половинки, потому что понимал, насколько рискованным это могло быть для обоих, и оттого те слова, сказанные Деборой, так сильно пугали. «Что если я хочу остаться с тобой?» — Ладно, принцесса, давай-ка отнесём тебя обратно в замок, — выдохнул Келвин и поднялся, аккуратно подхватывая девушку на руки. — Тебе ещё отсыпаться перед тем, как утром желудок и голова напомнят о себе. Она обняла его за шею, уткнувшись в ключицу, и вдыхала знакомый, безопасный запах холодной лесной хвои и сигарет. Вслушиваясь в уверенные шаги Келвина по знакомой дороге, Дебби почувствовала, как ее убаюкивает этот ровный ритм. «Айрис не моя девушка», — наверное, это было самое приятное, что Дебби услышала за эту уродливую ночь, и отчего-то свободное сердце Келвина казалось ей сокровищем, что таилось в его «замке», и это окончательно уняло бегущие из глаз слезы. — Кажется, завтра мне будет очень-очень плохо, — пьяно простонала она, прижав ладонь к задней стороне его шеи и чувствуя под кончиками пальцев светлые волосы рейдера. — Ещё как, — негромко ответил ей с улыбкой Келвин, чувствуя, как успокаивается и медленно засыпает маленькая пьяница на его руках. Даже вспомнилось то, как сам он напился в первый раз. Чёрт, и сколько же ему тогда было? Он выпивал с компанией парней и девушек гораздо старше, а потом пришёл домой, и утром чуть ли не умирал. Что ж, выводы были сделаны — ни одна крыса, угодив в мышеловку и выжив, снова не попадется. Уже в хижине Келвин уложил Дебби на матрас, и поставил рядом с её головой ведро, прекрасно понимая, что утром желудок девушки заставит пожалеть о каждом сделанном глотке. Сам он лёг рядом, ограждая собой от холодной металлической стены, через которую задувал лёгкий сквозняк. Парень приобнял девушку за талию, мягко прижав резидентку к себе. Придётся снова поработать чужой грелкой, но он, впрочем, не то чтобы был против поделиться с ней теплом сегодня.