День Возрождения: Том 1

Чем дальше на север шли Дебора и Келвин, тем реже становились леса, что раньше казались густыми и пышными, особенно под горой, в котором расположилось Убежище 76. Пейзажи становились всё более пустынными и пугающими, растительность скупее, а землю тут и там покрывало что-то белое, хрустящее и будто слегка сияющее. — Это что, снег? — изумлённо спросила Дебора, разглядывая белое «одеяло» и лёгкий иней, покрывавший жухлую траву, камни и голые серые деревья. — Нет, — категорично ответил ей сопровождающий, задушив её радость в зародыше. — Это порошок. До войны в этом регионе было много химических производств Графтона, а потом пара боеголовок, взрывов, радиоактивных бурь… Короче, даже не думай ловить ртом эти «снежинки». Природу здесь изуродовала авария на заводе «Графтон Стил», что и до Войны отравлял жизнь местным жителям, а после падения бомб испарения его ядовитых химикатов до неузнаваемости изменили болотистый регион. Белый химический осадок делал эти места еще более опасными, но надо было признать — было какое-то очарование сохранилось в этом мрачном пейзаже. Поселений или хотя бы уцелевших зданий в округе не нашлось совсем: только хлипкие руины, да старые следы чужих ботинок и диких зверей на влажной земле. В воздухе витал едкий запах хлора и грязи, и путников окружал лёгкий туман, рассеявшийся лишь с первыми лучами солнца. В пути пара сделала несколько привалов ночь, но долго поспать так и не удалось — Келвин утешал резидентку, что в Кратере они оба обязательно отдохнут. Говорят, то, что нас не убивает, делает нас сильнее. Дебби умирала каждый вечер, чтобы проснуться утром почти в состоянии зомби и упрямо шагать следом за Келвином по разбитым дорогам Аппалачии, как послушный болванчик. «У тебя нет выбора, — твердила она себе. — Двери в твой дом закрыты навсегда, и Кел — твой единственный выход». Было и хорошее — на стимуляторах прокушенная рука уже зажила, но оставила на предплечье шрам в виде гульих челюстей. Келвин говорил, что шрамы украшают человека, но Дебби всё равно расстраивалась, сравнивая изуродованную левую руку с гладкой правой. Мозоли на ногах тоже загрубели, превратившись в плотную корку, и теперь стали скорее бронёй от посягательства ботинок-убийц, что позволило девушке двигаться куда быстрее. В дороге она развлекалась, доставая Келвина вопросами, и он, хотя и с неохотой, потихоньку подрабатывал её энциклопедией о послевоенном мире. Теперь она в теории знала кто такие супермутанты, гули, когти смерти и яо-гаи, выучила, как выглядят опасные и безопасные растения, и отличала рейдерские знаки. Больше всего девушку пугали рассказы о зверожогах и горелых, а также о Кровавых Орлах и культе Молерота. Парень особо акцентировал внимание на этом квартете, однозначно придерживаясь мнения, что при появлении любых из них остается одно — бежать. В какой-то момент, вдохнув прохладный воздух, рейдер коротко обернулся, убедившись, что сопящая девушка всё ещё плелась за ним. — Сейчас поднимемся на этот холм и ты увидишь Кратер, — заявил он и ободряюще улыбнулся спутнице. — Ты так говорил при подъёме на прошлый холм, — задыхаясь, укорила Доу. — И на позапрошлый. — В этот раз точно, — пообещал Келвин, поднимаясь на холм впереди бодрым шагом, ибо ему не терпелось поскорее вернуться в город и как следует отдохнуть, и оттого в изнурённом теле появились дополнительные силы. С холма действительно открывался красивый вид на долины внизу: россыпь луж и озёр, покрытых лёгким белым «одеялом», вела до самого горизонта, смешиваясь с голубым небом, по которому медленно плыли пухлые облака. Но самым впечатляющим, безусловно, был сам Кратер, виднеющийся вдали. Огромная конструкция напоминала арку — давно упавшая космическая орбитальная станция ныне стала убежищем для сотен рейдеров, что построили свой город вокруг неё. Выйдя на вершину и встав рядом с Келвином, Дебби забыла, как функционирует нижняя челюсть. То, что предстало её взору, не поддавалось никакому описанию, и наверное, это было самое впечатляющее сооружение, которое девушка когда-либо видела собственными глазами, а не через киноэкран. Эта арка над городом напоминала не то футуристичный инопланетный корабль, не то машину безумных учёных, что мечтали попасть в прошлое и убить Гитлера. Под этой странной скелетообразной конструкцией из металла раскинулся крупный город, что отсюда был виден как на ладони, но даже так было ясно, насколько он сложный и запутанный. Дебби невольно обняла себя за плечи, уже предвкушая, какие толпы народу там ходят и как они все будут смотреть на нелепую девчонку из убежища. Десятки хибар, хлипких конструкций и одноэтажных домов раскинулись на горизонте, своими металлическими крышами отражая блики солнца на небе. — Так это и есть твой дом? — спросила Дебора, поднимая голубые глаза на Келвина. — Последние три года — да, — ответил парень, что с лёгкой улыбкой рассматривал шокированное лицо Дебби. — Когда мы вернулись в Аппалачию, лица у нас были такие же, едва мы заметили эту штуку. Медленно спускаясь с холма, Келвин выдохнул, вспоминая, как после прошедшей Чумы Горелых люди стали возвращаться назад в Вирджинию. Самым безопасным местом на севере оказался именно Кратер, получивший своё название благодаря огромной воронке, образовавшейся в результате падения этой махины с неба. — Это космическая станция с орбиты. После войны она рухнула на землю. Типа как подарок свыше. — Я никогда раньше не видела таких огромных городов! — восхитилась Дебби, следуя за Келвином чуть ли не вприпрыжку. — Может, тут найдется работа одному стилисту? Тебе тоже не помешало бы прическу поправить, знаешь ли. — Что не так с моими волосами? — с наигранной обидой фыркнул парень, посмотрев на засветившуюся от счастья Доу, которая до этого плелась, будто иссохший гуль, а сейчас вдруг получила дополнительную мотивацию. — А кто ж так ставит ирокез? Хочешь косить под панка из семидесятых, так делай это правильно, — укорила девушка, легонько поддевая его локтем. — Если у всех вас в Кратере такой ужас на голове, то у меня тут деньги… ой… крышки… потекут рекой! Келвин лишь закатил глаза, прекрасно понимая, что едва ли Деб будет такой радостной, когда увидит местных. Волосы людей в пустошах — отдельная тема, но пока парень решил не рассказывать спутнице о вшах, лишае, грязи и спутанных комках или дредах с костями. — Только не начинай бросаться ни на кого, ладно? Местные не слишком приветливы. — Я буду сама скромность, — заверила та, делая вид, что стала серьёзнее. В какой-то степени Кратер Дебби воодушевлял. Город. Много людей. Новые лица, которым можно будет показать себя с другой стороны, и возможно они не будут воспринимать её как изгоя. Доу надеялась избавиться от своего дурацкого синего комбинезона, потому что тот хоть и спасал её от октябрьских холодов и промокания, но всё-таки был словно перья у попугая, который невольно притягивал к себе взгляды. — А у тебя тут есть дом? — Дебби поймала один вопрос из того роя, что витал в её слишком любопытной голове. — «Дом» — это громко сказано… — неловко проведя рукой по бритому виску, сказал Келвин, понимая, что едва ли сможет чем-то удивить девушку. Пожалуй, он позволит ей остаться на ночь, а затем — проводит до каравана, отправляющегося на безопасный юг, к Спасателям. Кратер и правда впечатлял. Город начинался с обширных полей, которые обрабатывали люди, одетые кто во что горазд — от армейской формы, до нарядов в стиле диско и кожаных курток. Увы, но отравленная земля едва ли способна была родить хороший урожай — лишь полудохлые кустики, которые как ни ухаживай, не спасёшь. Келвин отлично знал дорогу, потому что вел Дебби через немноголюдные закоулками по кратчайшему и пути, но девушка всё равно ощущала на себе чужие взгляды, прикованные то к её синему комбинезону, то к её заду, который тот весьма выгодно обтягивал. — Я хочу сменить шмотки, — шепнула Доу Келу и вцепилась в его предплечье, когда очередной парень, опершийся плечом на гараж из-жести, окликнул ее шуточкой в стиле «с каких небес упала такая бомба». — Сначала зайду в Ядро, а потом дойдём до хибары и что-нибудь придумаем, — пообещал ей Келвин и приобнял за плечо, дабы меньше людей позволяли себе кричать что-то вслед Дебби. «Молодец, идиот, привёл мышку к кошкам», — мысленно хлопнул себя по лбу парень, вздохнув. К счастью, центр Кратера оказался не за горами — в огромной арке из белого металла, с которой угрожающе свисали цепи и мясные крюки. Внутрь вело сразу несколько входов, и рейдер уверенно направился к одному из них, но у самой двери остановился и коротко огляделся. У Ядра, где сидели кратерский босс и ее приближенные, толпилось куда меньше людей, чем в жилых кварталах — Мег Гроберг этого не одобряла. — Я ненадолго… надеюсь. Подождёшь здесь, ладно? — Ладно, — послушно бросила Дебби: все эти политические истории рейдеров её мало интересовали. Куда круче был сам Кратер. Огромная арка рухнувшей космической станции оказалась прямо над макушкой, и у девушки кружилась голова, когда она представляла, на какой высоте находится высшая точка. Казалось, что набежавшие невесть откуда облака даже немного задевают вершину. Кто-то забирался туда? Вдоль арки трепетали алые флаги, вращались турбины ветрогенераторов, и всё это работало как единый организм. Здесь царила абсолютная, сбивающая с ног свобода: кто-то готовил на костре, кто-то орал что-то про шашлыки из белки на краю местного рынка. Играла музыка: то из радио, то живая. Доу ощущала себя туристом, которого на несколько минут оставил в незнакомом месте её гид, и так хотелось нарушить все правила и отдаться воле пути, уйдя как можно дальше! Улицы Кратера манили, вывески с разными шрифтами мелькали тут и там, когда Дебби, вертя головой, шла всё дальше и дальше, обеспокоенно оглядываясь, чтобы не потерять из виду Ядро. В конце концов, что может случиться, если все дороги ведут к нему? Небольшая прогулка не повредит. — Эй, не заблудилась? — послышался сзади мужской голос, когда Дебби завернула в очередной небольшой район, состоящий из пары хижин, одной лавки, где торговали хламом, и разных обломков, клеток и штырей, «украшавших» почти весь город. Из темноты навеса медленно вышел шатен, и, пригладив свои волосы, обворожительно улыбнулся девушке. Синий костюм сразу же бросился ему в глаза, а если точнее, те формы, которые эта вырвиглазно-яркая ткань туго обтягивала. — Только пришла в город, да? И что такому алмазу понадобилось в этой дыре? Дебби внимательно вгляделась в глаза мужчины, чьи радужки почти сливались со зрачками. Взгляд упал на его черную кожаную куртку и джинсы, что были перемазаны то ли в грязи, то ли в машинном масле. — А тебе-то что? — с вызовом спросила она, задирая острый подбородок. — Эй, спокойнее, люблю встречать новых людей в городе, — миролюбиво ответил парень, медленно подходя к ней. — Если ищешь, где перекусить, то зайди в «Кабак Боба» на севере и скажи, что ты от Форреста. Мой друг сделает тебе отличную скидку на энчилады. Он дружелюбно подмигнул новой знакомой. «Никому не доверяй на все сто процентов, ясно?», — наставления Келвина пронеслись в голове Дебби подобно саням Санта Клауса, оставляя ей подарки в виде внимательного взгляда умных ореховых глаз. — Зайду, обязательно, — Доу вернула Форресту его же улыбку. — Ты ведь из убежища, не так ли? — хмыкнул Форрест, рассматривая девушку. — И как тебе поверхность? Драматично прижав ладонь ко лбу, парень вздохнул, а затем хитро улыбнулся и глянул на Дебби. — И о чём это я… Как насчёт небольшой экскурсии по центру Кратера? Я могу показать место, где всё ещё лежит астранавтовское барахло… — Ну… — Дебби замялась, потому что не рассчитывала вообще с кем-то общаться сейчас. Она чувствовала, как чужие взгляды трогали ее, щипали, скользили по коже, но не думала что кто-то из их обладателей решится заговорить с ней. Ну, и она не понимала, что изменилось. Она ни разу не чувствовала в Убежище 76 себя сексуальной — никогда. Может, только Коди проявлял какое-то внимание, но это всё было просто игрой на спор, грубой шуткой. Однако, тут же она хотела начать всё заново, разве нет? — Ладно, — кивнула она. — Надеюсь, в скафандрах не будет их прежних хозяев? Форрест расхохотался, вместе с Дебби направляясь в сторону одного из остовов гигантской арки. — Конечно нет. Это запасные комплекты, детка, — успокоил её парень, после чего указал на небо. — Когда эта штука падала, почти всё сгорело. И все. Но рейдер легко отмахнулся, и когда они подошли к нужному месту, он достал из-под кучи металла небольшой металлический ящик, который открыл, показывая девушке содержимое — изорванный и в некоторых местах прожжённый скафанр, шлем которого оказался лишь грудой осколков толстого стекла, рассыпанных внутри. — И эти парни… правда были в космосе? — спросила Дебби, задирая голову к небу. Ее покоробило, что Форрест назвал ее «деткой», как делал это Келвин, но он-то был ей нужен, а этому симпатичному шатену такое позволять она была не намерена. — Агась. Теперь эти костюмы никому не нужны, только если на сувениры разбирать, — сказав это, Форрест легко снял с пульта управления ранцем на груди скафандра металлическую кнопку и протянул её девушке. — Первому покупателю даром! Дебби взяла подарок, не понимая, что с ним делать. Кел сказал бы, что это бесполезная ерунда, которую можно просто выбросить, потому что она никак не поможет в выживании, но… Она любила коллекционировать воспоминания, а это был ее первый сувенир из Кратера, куда она пришла будто турист. — Можем мы вернуться к Ядру? — попросила она, прижимая игрушку к груди. — Конечно, детка, — легко ответил ей Форрест, направляясь с ней к самому сердцу города. — Эй, сегодня вечером в кабаке будет вечеринка. Отличный способ узнать всех в городе… И чтобы все узнали о тебе. Она опять проглотила эту «детку». — Хорошо, — кивнула Дебби, а потом вспомнила про свою профессию. — Если кому-то понадобится прическа или что-то вроде — пусть ищут Дебору Доу, ладно? Дебби ненавидела свою фамилию. Ее присваивали всем неизвестным до Великой войны, потому что не знали, как еще назвать безымянных людей, потерявших память из-за травмы, или брошенных младенцев. Найденной в Убежище 76 Дебби свою фамилию так никто и не дал — до двадцати пяти лет она так и осталась с этим клеймом, словно раб в ошейнике. Она глянула на вход в Ядро, мечтая лишь об одном: чтобы Келвин вернулся отвел ее куда-нибудь, где можно было бы поспать. И в то же время подростковый азарт кипел в ней, напоминая: вечером будет вечеринка. Первая, куда Дебору действительно искренне пригласили. — Замётано. С меня проставиться, — улыбнулся ей Форрест и, игриво подмигнув, направился прочь, насвистывая что-то весёлое.

***

Разговор с Мег, в целом, прошёл спокойно. Пришлось отдать большую часть собранных крышек, но за ценную информацию о ныне пустующем баре в хорошей точке лидерша позволила парню придержать небольшой процент, крохотный, если говорить точнее. Выходя из Ядра и тяжело выдыхая, Келвин слабо улыбнулся, когда заметил, что Дебора никуда не подевалась. Он-то полагал, что придётся ловить её где-нибудь в другой части города, драпающей от поклонников. — Ну, город на месте, значит Семьдесят Шесть всё же не нашла себе приключений на задницу, — с усмешкой сказал Келвин, после чего кивнул той в сторону жилых кварталов, вместе с девушкой направляясь к своему дому. — Сильно тебе прилетело? — поинтересовалась Дебби, так как из рассказов Кела поняла, что Мег Гроберг не терпит неудач, особенно таких, которые потерпел ее спутник. Но он вышел из Ядра довольно бодрым, а значит, пока никаких серьезных проблем ему не светило. — Эй, я ведь ни за что не отвечал, и к тому же принёс крышки. Майклу повезло, что он мёртв, иначе… — парень прервался, ведь понял, что не стоило посвящать девушку в подробности того, как наказывали проигравших. К счастью, впереди уже показался дом, и парень немного ускорился, желая поскорее отдаться полноценному отдыху. — Почти пришли. Хижина была вытянутой и разделенной на две отдельных части. Стены оказались не очень аккуратно слеплены из листов металла и досок, а крыша и вовсе сварена из кусков железа, опавших с гигантской арки. Сухой куст рос неподалёку возле груды старых шин, сложенных в некоем подобии скамьи. Первое, что сделала Дебби, оказавшись в доме Кела, это ударилась головой о балку, поддерживающую потолок. А каково здесь жилось самому Келвину, который был выше ее как минимум на две головы? — А тут… уютно, — потирая ушибленное место, неловко выдавила из себя девушка, потому что так было принято, хотя слова её разнились с правдой. Впрочем, тут был матрас, брошенный в той части «квартиры», которую она приняла за спальню. Однако проходить туда Дебби не спешила, замерев в импровизированной прихожей. На самом деле, после всех этих приключений она могла уснуть хоть в кресле — лишь бы было куда вытянуть ноги. — Да ладно, я знаю, что это дыра, — засмеялся Келвин, потому что больно забавно было слышать всю эту воспитанность, которой дурили головы людям в убежищах. Откровенная ложь не нравилась никому. Пригибаясь, рейдер прошёл внутрь, осматривая, по сути, одну-единственную комнату, которая здесь была — спальня. Уходя он не предполагал, что вернётся с гостьей, а потому внутри царил бардак: пара пустых бутылок, смятая старая рубашка, пропитанная кровью в районе живота, открытый шкаф с кучей барахла внутри, а ещё смятый флисовый плед, скомканный на матрасе. Неловко почесав затылок, Келвин кашлянул и обернулся. — Ну, сначала надо найти тебе какую-то одежду на первое время… — неловко начал он, кивнув Дебби на свой шкаф. — Можешь взять какую-нибудь рубашку или куртку, чтобы накинуть сверху. Дебби застыла возле шкафа, не очень понимая, с чего начать. Она так хотела снять этот осточертевший за двадцать пять лет комбинезон, но сейчас ей казалось, что она готовилась расстаться со второй кожей. Но если уж решила меняться, то держи слово, «детка». С этой мыслью Деб нырнула в шкаф Келвина и извлекла оттуда серую футболку с веселой надписью «Всегда готов» и кружкой пива в центре. Оттуда же появились и классические синие джинсы, которые держались на талии благодаря поясу, хотя и волочились по полу, не соответствуя росту Дебби. Набрав вещей, будто в бутике, Дебби удалилась в отделенную полу-перегородкой прихожую, откуда вернулась уже в новом образе. Свой комбинезон она кинула куда-то в районе мусорки, будто он больше не имел значения. Заправив серую футболку в джинсы и закатав длинные штанины, она вышла к Келвину, уперев руки в бока и приняв позу модели, будто он был судьей, что мог поставить ей высокую оценку. — Ну, как я тебе? Сойду за рейдера? — спросила она, веселясь, словно это был шуточный показ мод, а вовсе не переодевание ради выживания. — Может, за маленького… — сдерживая смех, сказал Келвин, что успел хоть немного разгрести бардак в доме, предприимчиво выбросив мусор в окно — теперь это была чужая проблема. — Потом найдём тебе что-то получше… Или хотя бы подошьём по размеру это. «Маленький рейдер» — это Дебби определенно нравилось. Шурша штанинами непомерно длинных джинсов, девушка дошла до матраса и опустилась на него, чувствуя жуткую усталость не только от путешествия, но и от эмоций, полученных от экскурсии по этому огромному городу. Да, Кел назвал это место «дырой», но тут было куда лучше, чем в старой мастерской или на ферме Смитов. Она ощущала, что Кел считал это место своим, да, убогим и скромным, но тут была его душа, а от этого и Дебби стало здесь уютно. Сев на ящик, который использовался, как тумбочка, Келвин закурил, с досадой отметив, что придётся потратить крышек на новую пачку сигарет. Пожалуй, стоило сразу обозначить пару правил этого дома, в котором раньше гостей подобного рода принимать не приходилось. — В общем, «кровать» тут одна, так что… Если хочешь, я посплю на полу, — начал рейдер, выдыхая дым и ненадолго прикрывая глаза. — Если пойдёт дождь — обходи вёдра, потому что крыша протекает. За стеной, где было чужое жилье, раздалось чьё-то громкое недовольство, а затем сильный топот. И как Келвин забыл про это? Пригласил же принцессу из убежища в этот отстойник, даже неловко. — Ну и… Мой сосед Джейк любит приводить к себе на ночь девушек, так что лучше бы тебе закрывать голову подушкой, когда пытаешься уснуть. — Не хочу я выгонять тебя на пол, — сказала девушка, хлопнув ладонью по матрасу рядом с собой. — Мы не такие уж и толстые, так что влезем тут вдвоем. — Ну если уж ты сама предложила… — улыбнулся Келвин, и, затянувшись, затушил сигарету о ящик рядом, бросив окурок на пол — когда-нибудь потом уберёт. Укладываясь рядом с Дебби, что казалась такой крошечной, Келвин немного потеснился, оставляя ей побольше места. Сон — пожалуй, главное, о чем он мечтал последние пару недель, а потому хотел ближайшие дни проваляться здесь, как кротокрыс в спячке. Несмотря на то, сколько времени прошло, парню казалось, что от девушки всё ещё пахнет чистотой, мылом и шампунем, будто бы за годы в убежище эти запахи впитались в её кожу и стали естественными. А ведь всего за пару дней она так резко изменилась — прошла много миль пешком, спала на полу, оценила мясо кротокрыса… Да и набросилась на гуля с ножницами, заставив его невольно отметить, что всё-таки не была эта девица безнадёжной. А теперь она выбросила комбинезон и носила его тряпье, пропахшее дымом и алкоголем… Келвин чувствовал себя осквернителем, словно бы он посягнул на святое, разрисовал и испортил прекрасный невинный холст, подрезал эти лепестки цветка. Как бы ни было жаль, но им нужно расстаться… До того, как Дебби встанет на его путь, и до того, как Келвин привяжется к ней. Потому что иначе случится что-то ужасное, обязательно. Он смотрел в эти серо-голубые глаза, напоминающие цвет ноябрьского неба, и видел лишь то, чего не был достоин. — Ну, разбуди, если начнётся ядерная война, — хмыкнул Келвин, после чего отвернулся, ибо не хотел, чтобы резидентка что-то заподозрила и начала очередной расспрос. Но Дебби не хотела ничего спрашивать — просто протиснулась между его плечом и ребрами и положила руку ему на грудь, притянув парня ближе к себе и прижавшись всем телом на манер ложечки. Уткнувшись носом между острых лопаток Келвина, она вдохнула запах табака, пота и холодной лесной хвои, что казался ей таким знакомым, и почувствовала себя в безопасности. — Разбужу, — буркнула она и провалилась в сон следом за ним.

***

Проснувшись под самый вечер, когда снаружи уже становилось темно, а последние закатные лучи солнца меркли за металлическими крышами хижин, Келвин, разбирая вещи в рюкзаке, старался не смотреть на всё ещё валяющуюся Дебби, которая тоже проснулась. Тело всё ещё помнило её тепло, когда девушка прижималась к нему и тихо сопела в плечо, и от этого становилось как-то по себе… Вернее, от того, что пришло время сказать правду. — Скоро один из караванов отправляется на юг к Спасателям… — начал рейдер издалека, доставая из рюкзака масляную лампу и зажигая её. Девушка недовольно сощурилась от бьющего в глаза света. После сна она чувствовала себя отдохнувшей и согревшейся от теплой спины Келвина. Ей уже совсем не хотелось идти ни в какой холодный бар, да и вообще она готова была проспать еще столько же, но только если парень будет работать для нее грелкой. — И? — подняла она тонкие брови, буравя рейдера взглядом. Что ж, рано или поздно пришлось бы это сделать, пришлось бы снова подставить кого-то, разбить чужое сердце. Чем быстрее Келвин проводит девушку, тем легче будет пережить это и занести в список очередной мерзкий поступок, который он оправдывал добрыми намерениями. — Слушай, ты из убежища… Кратер не место для тебя, — выдохнул Келвин. — Отправляйся с караваном. Со Спасателями тебе будет лучше. Дебби села на матрасе в позу по-турецки и распустила волосы. Без гигиены они перестали быть такими вьющимися и шелковистыми, но все равно упали ливнем на ее плечи. Какое-то время она молчала, распутывая их и заплетая в толстую косу. «Не место для тебя» — это самая частая фраза, которую ей приходилось слышать в Убежище. Какую бы специализацию она ни выбрала, куда бы ни пришла… Даже в самой просторной комнате, Атриуме, почему-то не могли выделить жалкий клочок для нее. Девушка закусила губу, чтобы не расплакаться от осознания, что даже здесь, так далеко от резидентов, история вновь повторялась. — Кто дал вам всем право решать, где мне будет лучше? — спросила она, сверкнув на Келвина блестящими в свете масляной лампы глазами. — Здесь живут насильники, убийцы и грабители, Деб, — покачал головой Келвин, вытаскивая из рюкзака свой скомканный шарф. — Ты не должна становиться такой же. Ты можешь быть лучше, чем эта грязь, понимаешь? Научиться ремонту, медицине или… чему-нибудь ещё. «Спасать, а не бросать», — печально добавил про себя парень, пряча взгляд. Он назвал Дебби по имени… Девушка вздрогнула, потому что осознала, что на этот раз он действительно был серьёзен, но подростковый бунт уже вскипел в сердце напополам с обидой. Неужели для него ничего не значил путь, который они проделали вместе? Хотя, с другой стороны, это была лишь одна дорога, а у него за плечами — сотни других и с такими же, как она, но явно сообразительнее и полезнее. — Знаешь, пока ты ходил в Ядро, мне провели экскурсию, и ни одного убийцы и насильника я не встретила. Так может тут не все так плохо, как ты говоришь? — фыркнула она, доставая из рюкзака бутылку воды и полотенце. Келвин тихо вздохнул, потому что эта девица порой была наивна, как младенец, и упряма, как пьяница. — Никто не начинает знакомство с признания в преступлениях, но хороших людей в этом городе нет, — парень повернулся к Дебби, коротко глянув на неё. — У тебя есть все шансы стать выше этой грязи. Иди к Спасателям. Это так напоминало Дебби пуляние ее от одной специальности к другой. Никто не хотел брать выпускницу школы с ужасными оценками к себе на обучение, но все они боялись, что если ей станет скучно, она опять начнет воровать или пакостить, добавляя всем головной боли. Можно сказать, ей повезло, что скончался старый мистер Салливан-старший, и освободилось место в парикмахерской. Дебби была уверена, что Спасатели скажут то же самое и сбагрят ее в какую-нибудь Опору, а там и вовсе выставят за ворота? — Что если я не хочу быть выше? Вдруг эта «грязь», как ты говоришь, и есть мое место? — спросила она, расслышав в своем голосе надежду. Она опустила взгляд, и щеки у нее покраснели, а потом Дебби пристально посмотрела в красивые глаза Келвина. — Что если я хочу остаться с тобой? Удивлённо подняв брови, Келвин смотрел на неё, не зная что на это ответить. Он определённо не хотел этого слышать, не хотел, чтобы эта девушка привязывалась к нему и видела в нем то, чего нет. Губы парня дрогнули, словно он хотел что-то сказать, но тут в дверь резко постучали. — Сейчас… — выдохнул Келвин, мысленно радуясь, что удалось вывернуться от этого разговора. Парень поднялся и подошёл к двери, и всю радость словно снесло штормовым радиоактивным ветром, а по спине пробежали мурашки. — Келли! — радостный женский голос раздался в импровизированной прихожей, и девушка с каштановыми дредами повисла на шее ошарашенного парня. — Вернулся в город и даже не заглянул ко мне! — П-привет, Айрис… — удивлённо отозвался тот. Дебби наблюдала, как девица, такая же высокая, как и Кел, обнимает его так, будто делала это уже миллион раз. Ну конечно, дура ты убежищная, как ты могла подумать, что у такого красавчика может не быть девушки? Мгновенно вернулось чувство ненужности, и Деб ощутила себя третьей, пятой десятой… в общем, лишней. Айрис обратила на нее внимание и расплылась в хищной, как у Келвина, улыбке. Казалось, что в её взгляде не было ни ревности, ни вопроса, почему её парень держит на своем матрасе другую. — Ой, а кто это, Келли? — заискивающе спросила она. — Эта малышка будет третьей? — Не будет, — резко встрепенулась Дебби, оказываясь на ногах. Хотелось уйти, куда угодно, но просто подальше от этой халупы, где сейчас Келвин будто тискать ту, кто ему действительно нужен. Забыв про рюкзак и крышки, что она успела насобирать по дороге, Доу протиснулась мимо парочки к входной двери. — Теперь я понимаю, почему ты так хотел от меня избавиться, — она окатила рейдера студеным холодом из своих глаз. — Надо было с этого и начинать. Парень не успел ничего ответить: девушка нырнула в ночь, пропитанную дымом, металлом и ружейным маслом. Смотря вслед уходящей Дебби, Келвин тяжело вздохнул. Он совсем не хотел расставаться так, и всё это вышло глупо. Силуэт резидентки скрылся за поворотом улицы, и теперь перед ним была лишь одна женщина с хитрыми зелёными глазами, смотрящими только с похотью, а не с той верой и надеждой, которую Келвин видел в серо-голубых глазах Деборы. С той верой, которую он предал.