На грани

      Звук выстрела с грохотом отразился от стен торгового центра и больно резанул по ушам.       Охранник, зажмурившийся и закрывший голову руками, испуганно вскрикнул у Химуры за спиной. Секунду ничего не происходило, а потом раздался звон стекла где-то наверху. Осколки мелким дождем усыпали пол.       Послышались вскрики и разговоры - очевидно, торговый центр покинули не все посетители, и теперь, услышав стрельбу, на нижних этажах зарождалась паника. К сожалению, не обошлось и без тех, кто хотел увидеть, что происходит, своими глазами, и записать на камеру. Он надеялся, что никто из людей не пострадал и осколки никого не задели.       Химура схватил Экити за руку, в последний момент заставляя его направить оружие вверх и выстрелить в стеклянный потолок над ними. После чего перехватил палку покороче и врезал ей по локтю наемника. Раздался неприятный хруст и оружие выпало из разом ослабевших пальцев. Вскрикнув, Экити попытался схватить Химуру здоровой рукой, но тот увернулся и врезал Экити по лицу, ломая ему нос.       Блондин отшатнулся, но не упал. Левая рука, в которой он секунду назад держал пистолет, теперь безвольно висела вдоль тела. Однако это была еще не победа. Химура видел в глазах наемника ту жгучую и несдерживаемую ярость, которая не позволит Экити так просто сдаться. Его не останавливало численное превосходство или тот факт, что на него теперь были направлены травматические пистолеты. Этажом выше на них испуганно таращились очевидцы. - Я вас на куски разорву... - Хватит! Сдавайся. С одной рукой у тебя нет шансов.       Кеншин сильнее сжал деревяшку, стоя перед отрядом охранников, готовый атаковать в любую секунду.       Экити метнул взгляд на пистолет, валявшийся на полу у ног Химуры.       Не подпустит.       А эти ничтожества, уверовав в Химуру, жались к нему, словно стая трусливых щенков. Кровь заполнила рот, и обожгла горло металлическим привкусом.       Он сплюнул ее. - Кем ты себя возомнил?       Губы изогнулись в неприятной усмешке. Он вновь харкнул кровью, нарочито под ноги Кеншина. Хрустнули осколки стекла и он бросился на Химуру с новой силой, издав почти животный рык. Кеншин мгновенно отреагировал на этот бросок, нацелив удар на здоровую руку. - Ха!       Экити осклабился, словно того и ждал. Незаметным движением он выхватил из кармана что-то маленькое, бросив это в Кеншина и мужчин за его спиной. В нос ударил едкий химический запах и этаж быстро заполонил желтый дым. Во рту пересохло, на губах появилась горечь. Химура загородил лицо рукой и задержав дыхание, выбежал из ядовитого облака.       Позади него зашлись в хриплом кашле люди. Охранник, избежавший пули, упал, потеряв сознание. С улицы послышался рев сирены - кто-то вызвал полицию.       Хисоко ураганом налетел на него, нанося удары здоровой рукой и ногами, оттесняя Химуру, пока спиной тот не почувствовал холодную поверхность гладких перил. Его начало мутить - все таки он вдохнул эту дрянь.       С запозданием Химура увернулся от удара ногой, и перила позади неприятно задребезжали от сильного пинка. Быстро подставил деревяшку под удар кулака, но защита вышла слабее, чем он планировал, и Экити не упустил эту возможность.       Перехватив палку, он ударил Кеншина в живот коленом, отбрасывая его в сторону. Палка же полетела вниз, на первый этаж, и гулко ударилась об плитку. - Хватит твоих самурайских игр.       Руки начали мелко дрожать.       Что это за дрянь?       Какой-то нейротоксин?       На память он не мог вспомнить ничего похожего. Давление в голове усилилось, давя на виски и глаза. С трудом, но ему удалось подняться и тело само приняло боевую стойку. Как когда-то в детстве, они вновь встали друг против друга. - Ну что, как себя чувствуешь?       Альбинос смотрел на него, как на редкого жука, приколотого булавкой к бархату. - Что это?       С каждой секундой он чувствовал, как токсин захватывает его тело, пытаясь подчинить его своей воле. Но так просто он сдаваться тоже не собирался. - Понятия не имею, - истерический смешок. - Но судя по всему, приятного мало, если надышаться.       Внизу раздались тяжелые быстрые шаги - полиция.       Нужно было заканчивать.       Почти одновременно они бросились друг на друга, сократив дистанцию и нанося удары. Экити был выше и сильнее, но Химуре было не привыкать биться с кем-то выше себя. Мешало то, что тело не до конца его слушалось, а дыхание сбивалось.       Экити вновь пустил в ход ноги, сделав Кеншину подсечку и схватил его за рубашку, притянул к себе, намереваясь задушить. Химура рванулся из его рук, ткань затрещала, пуговицы горстью отлетели в сторону. Врезав ему головой, он вывернулся, сделал кувырок в воздухе, перемахнул через Экити в сторону перил и схватился за них руками, повиснув над пропастью.       Хисоко взвыл от новой порции боли.       Воспользовавшись заминкой, Химура перехватился и используя импульс, влетел обратно, сбивая Экити с ног и проводя удушающий ногами, с заломом здоровой руки. Наемник брыкался под ним, как выброшенная на берег рыба и хрипел от ярости и боли. Наконец он затих и выждав еще несколько секунд, Химура выпустил его, вскочив на ноги. Несколько полицейских вбежало на этаж, знакомых ему среди них не было. - Стоять! Не двигаться! - Свои! - он поднял руки, с трудом восстанавливая сбившееся дыхание, - Химура Кеншин, главное управление.       Полицейский немного напрягся, не сводя с него оружие, когда Химура полез в карман за удостоверением. Лишь увидев документ целиком, пистолет был опущен в пол. - Сообщили о стрельбе в торговом центре. - Он стрелял.       Химура кивнул на лежащего на кафельном полу Экити. Тот не шевелился. - От пулевых никто не пострадал, но он использовал какой-то газ... Охране нужна помощь, они близко стояли. - Ими уже занимаются...       Краем глаза он заметил скудное движение позади себя. Обернувшись, он увидел бомбу с выдернутой чекой, которая стремительно подкатилась им под ноги. - ЛОЖИСЬ!!!       Рванувшись с места, он бросился на полицейского, закрывая его собой от взрыва, который прогремел секундой позже. Мир вдруг резко перестал существовать. В голове зазвенело, звуки доносились сквозь ватную пелену. Чьи-то испуганные крики, запах пороха и крови. Свое тело Кеншин перестал чувствовать окончательно. Не в силах пошевелиться, он что-то попытался сказать, но провалился в густую и липкую темноту.

***

      Тупая боль по всему телу буквально вырвала его из темноты бессознательности.       Он глухо простонал, не сразу поняв где находится. Огромная мягкая подушка обволакивала его, как и подоткнутое везде одеяло, которое не давало толком пошевелиться. Резко пахло лекарствами. До слуха донеслись звуки приборов, монотонные, мелкими гвоздиками впивающиеся в мозг.       Он поморщился, тяжело сморгнул. Во рту было ужасно сухо, на лице пластиковая маска, через которую поступал кислород. Левую руку покалывало на сгибе - там стоял катетер и тонкий проводок тянулся к капельнице возле кровати.       Теперь он различал и другой монотонный звук. Окно в палате было приоткрыто, и на улице явно шел сильный дождь. Первый за долгое время. Тяжелые капли барабанили по подоконнику и от окна веяло свежестью. Недалеко сверкнула молния. В короткой вспышке он смог разглядеть, что в палате еще кто-то есть, кроме него.       Он напрягся, собирая по кусочкам воспаленный разум, и попытался сесть, хотя это ему далось с трудом. Раздался затяжной и рокочущий раскат грома. - Эй, прояви немного благодарности врачам и не вставай.       Недовольный, но знакомый голос. Человек поднялся со стула и тихо подошел к нему. И хотя в палате не было света кроме того, что давали приборы, Кеншин узнал его.       Хаджимэ Сайто.       Он все это время был здесь? - Сколько?..       Вяло ворочая сухим языком, Химура повернул голову. - Трое суток спишь как сурок. - Можно... хотя бы маску сниму? Пить хочется...       Шершавые мозолистые ладони прикоснулись к его лицу, обдав запахом табака и чего-то еще, слабо уловимого, скорее всего, средства после бритья. Маска исчезла, а вместо нее к сухим горячим губам прижался край прохладного стакана, на котором выступил конденсат.       Химура вновь простонал, на этот раз от наслаждения. Инспектор придерживал ему голову, пока он пил, неосознанно зарывшись пальцами в рыжие волосы на его макушке. Выпив стакан до дна, он удовлетворенно прикрыл глаза. Теперь хотя бы говорить было не больно. - Спасибо... Ты все эти дни был здесь? - Я не могу позволить себе такую роскошь, как ничего не делать три дня. В отличии от тебя, у меня есть совесть. Но в свободное от работы время да, сижу здесь.       Тон был совершенно беззлобен. Химура был уверен, что он слегка улыбается. - Ты не обязан... - Ты мой подчиненный, забыл? К тому же, у тебя нет родни, которая бы тебя навещала, привезла все необходимые вещи.       Химуре нечего было на это ответить и он промолчал, слушая шумящий за окном дождь. - Похоже, ты даже за покупками без происшествий сходить не можешь.       Сайто тихо хмыкнул, наливая в стакан еще воды из бутылки. - Нужно было идти в другой торговый центр... - Что это был за конченый? - Хисоко Экити... он тоже... убийца, как и я. Мы из одного отряда. - Ты надеялся захватить его живым в одиночку? - Попробовать стоило. Я не хотел подвергать никого опасности. Он не должен был узнать, что я теперь в полиции. - Да, но теперь он знает. Мы приняли меры, на случай, если он подумает, что приходить за тобой - хорошая идея. - Получается... Вы меня охраняете? - Химура слабо улыбнулся, фокусируя взгляд на лице Сайто в сумерках. - И это тоже. Ты теперь известен не только среди спецслужб, и Мацудайра-сан принял такое решение на случай, если не только Экити решит тебя навестить, не спрашивая у нас.       Сайто включил небольшой ночник, который зажегся теплым приглушенным светом, но глаза, привыкшие к темноте, все равно обожгло. Химура зажмурился, не сразу открыв глаза. То, что он увидел, повергло его в настоящий шок.       Вокруг все пестрело от обилия воздушных шариков, исписанных пожеланиями о скорейшем выздоровлении. На тумбочке была большая корзина с разными фруктами и ворох писем.       От кого это все? - Что это?.. - Тот офицер, который первым с ребятами приехал на вызов. Ты спас ему жизнь. А благодаря видео, про тебя знает весь интернет. И благодаря твоей выходке с сигнализацией, в центре было значительно меньше людей, чем могло быть. И новости тоже...       Кеншин прикрыл глаза ладонью, заметно смутившись. - Я просто делал то, что должен был. Я не смог спасти всех, те парни из охраны... - Тоже живы. Хоть и в тяжелом состоянии. Благодаря тому, что ты сказал про газ, это дало врачам больше времени на лечение, чем на выяснение причины отравления.       Он отнял ладонь от лица, все так же смущенно глядя на обилие подарков. - Порывались принести цветы, но врач не разрешил. Поэтому теперь у нас на работе цветник, - Сайто тихо хмыкнул, придвинув стул поближе к кушетке, и опустился на него.       Химура промолчал, все еще не веря в увиденное. Он ведь не сделал ничего такого, наоборот, произошедшее было полностью его виной. И Экити сбежал, воспользовавшись всеобщим замешательством от взрыва. Альбинос был готов подорвать и себя, если бы это как-то навредило Кеншину. И теперь, зная, что Химура тоже в Токио, он не остановится ни перед чем, чтобы совершить над ним свою месть.       Бегать было бессмысленно. - Нужно закрыть все двери, чтобы идти дальше... Я должен найти его. - Для начала нужно выздороветь. Предоставь его поиски другим ведомствам. - Он теперь заляжет на дно, пока все не утихнет. М... Знаешь, меня настораживает один факт... Когда он использовал этот газ, он словно... Первый раз его испытывал. Но Хисоко никогда не был силен в химии. Он от кого-то получил это. Этот газ не убивает, но что он тогда делает, кроме нарушения координации, приступов кашля и повышения кровеносного давления? Нужно наблюдать за последствиями, и узнать его состав. - Я запрошу отчет по исследованиям, разберемся что это такое. - Надеюсь, успеем до того, как это всплывет где-то еще...       Но стопроцентной уверенности в этом не было.