Бархатная клетка

Эти слова Инь Юй помнил и по сей день. Он был премного благодарен людям, взрастившим его. Даже Инь Яньли. Хоть и с её отношением к нему вряд ли он ещё раз назовёт её матерью. Впрочем, сейчас не стоит вспоминать о прошлом, следует глядеть в будущее. Хотя о каком будущем вообще может идти речь? Должного образования — нет. Связей — нет. Как поступить? Но, как говорится, из любой ситуации найдётся выход. Этот самый выход: 1. Шататься по улицам в надежде разыскать ночлег и выпросить денег. Или: 2. Устроиться на работу, не требующую образования. Второй вариант показался Инь Юю наиболее подходящим. «Но такую работу попробуй розыщи в Пекине», — раздумывал юноша, то и дело хмурив брови. И с каждой новой мыслью его лицо становилось всё темнее и темнее. *** Дом соседей располагался напротив. Жил там мужчина благородного возраста. У неё был муж, но он буквально после свадьбы скоропостижно скончался, сделав из неё вдовца. Мужчина очень любил детей, однако проблемы с финансами не позволяли завести ребёнка. Поэтому он цеплялся к другим детям. И как нельзя кстати подвернулся Инь Юй. Они быстро нашли общий язык и, можно сказать, стали семьёй. Маленький А-Юй всё время бегал к нему на своих тоненьких ножках, избегая побоев со стороны Инь Яньли. Тот мужчина всё знал и всеми правдами и неправдами пытался подать в суд. Но те по каким-то неизвестным причинам отклоняли заявку. Зайдя к соседу, он выяснил: — Возможно, какой-то сторонний наблюдатель специально подкупает судей, — говорил сосед. — Но кому я нужен? Зачем ему это всё? — удивлялся Инь Юй, беря в руки горячую чашку, тем самым согревая руки. Даже летом юноше нравилось пить чай, несмотря на знойную погоду. Сосед промедлил с ответом, отхлебнул чай и едва слышно пробормотал, глядя в чашку: — А-Юй, ты спрашиваешь меня об этом уже не в первый раз. И всегда получаешь: "Я не знаю". И сейчас я вынужден повториться, — он поднял взгляд. — Может, тебе стоит уже признаться, что ты просто хочешь быть кому-то нужным. Хотя на твоём месте я бы тоже этого хотел. Повисло молчание. Потом сосед потянулся за книгой на столе, открыл её и вытянул оттуда белую бумажку. Привстав с кресла, он протянул её Инь Юю: — Как понимаю, сегодня ты покидаешь свою мамашу. Поэтому решил подарить тебе кое-что. Это — сертификат на 9 000 юаней и визитка одного отеля. Денег хватит тебе примерно на месяц. За это время постарайся устроиться куда-нибудь. *** Напоследок они обменялись крепкими рукопожатиями и разошлись. С их разговора Инь Юй мог вынести один вердикт: «Надо поскорее разыскать работёнку. Как насчёт строительства? Нет. Вряд ли. При виде моей худобы у них отпадёт всякое желание брать меня. А если возьмут, то в скором я стану обузой». Инь Юй неторопливо брёл по городу с сумкой за плечом и задумчивым выражением. Дневное солнце слепило глаза и жарило спину. Ощущение, как будто ты мясо на гриле. Люди сновали тут да там — яблоку негде упасть. *** По дороге юноша зашёл в банк и обналичил деньги, которые ему вручил сосед в виде сертификата. Затем направился в подземный тоннель, ведущий к поезду. Да, ему было сложно ориентироваться в местности. Пару раз он забредал не туда, и приходилось спрашивать дорогу, что с трудом получалось. А иначе быть не могло. Прожив дома от рождения вплоть до совершеннолетия — это не кот чихнул. Ну всё же с чего начинают? — «Не надо отчаиваться, вся жизнь впереди», — повторял он себе, когда за вопросом "Как добраться до отеля «Красный шёлк»?" он получал "Парень, свали, не до тебя" и "Не знаю". Благо, петляя в тоннеле, он наткнулся на одного человека: — О, так вы тоже туда направляетесь? — с улыбкой произнёс человек, сверля хрустально-голубыми глазами лицо А-Юя. В ответ Инь Юй молчаливо качнул головой. — Давайте я тебя проведу? — Мгм, — потом повернулся в сторону прибывшего поезда. — Спасибо. Тот юноша прыснул в кулак и зашёл в транспорт следом за Инь Юем. Затем они ушли в конец третьего вагона и поудобнее разместились на синеватых сиденьях. При этом Инь Юй отдалился достаточно далеко от незнакомца и поставил кожаную сумку подле себя. Незнакомец в свою очередь уже развалился, но, увидев, что тот не собирается подсаживаться ближе, пошёл ему навстречу и сел рядом. Он закинул свои длинные, шелковистые волосы цвета вороньего крыла назад и с той же широкой насмешкой спросил: — Если я правильно понимаю, вы же не местный? При вопросе лицо Инь Юя оставалось спокойным, как у мраморной статуи. Приоткрыв алые губы, он со всей серьёзностью изрёк: — С чего вы решили? Тот ответил: — Не знаю, показалось или нет. Но вы так незаметно прошмыгнули в тоннель, что, кажется, не купили билет. А ведь на входе как раз их продают, и почти невозможно пройти, не приобретя его. — ...Тогда почему вы не подумали, что я могу являться жуликом? — Ну... Мне не свойственно думать о людях подобным образом. Впрочем, неважно, я и вам купил билет. Инь Юй в мыслях заключил: «Не могут люди быть столь услужливыми, не имея на то веской причины. Да и кому в голову взбредёт наблюдать за ничем не выделяющимся гражданином?» А в голос он сдержанно произнёс: — Благодарю за вашу... доброту. Его взгляд остался непроницаемым, но мысль о том, что незнакомец мог преследовать свои цели, не покидала Инь Юя. Ведь лес велик — и всякие птицы есть.¹