Бархатная клетка

Изначально он и не собирался следовать за незнакомцем, но потом понял, что ему особо нечего терять. Да и кто не рискует, тот не пьёт. *** Всю дорогу этот самый незнакомец не закрывал рот: говорил исключительно о роботе, моментами осуждал своего начальника. А по приезду он встал и с горечью произнес: — Следуй за мной. Не отставай. Они вышли с поезда и двинулись вдоль перекрёстка. Теперь незнакомец и словом не обмолвился, даже свою яркую улыбку стёр с лица. Так, с жизнерадостного человека он внезапно стал каким-то угрюмым, чем-то похожим на Инь Юя. Пока мужчины петляли по улочкам, сворачивали туда-сюда, они наконец вышли на обширную улицу. Если пройти вперёд, то перед тобой откроется грациозное, многоэтажное сероватое здание с небольшими панорамными окнами, а по бокам разрастаются густые кусты тёмных роз. В самом деле, отель. — Вот мы и дошли, — незнакомец изогнул губы в улыбке. Инь Юй спокойно сказал: — Вы мне помогли. Чем мне следует отплатить? Незнакомец замахал руками: — Что вы, что вы, ничего не надо. Помогать людям нужно... бесплатно. — Чтож, раз такое дело, то благодарю за оказанную мне услугу, — Инь Юй склонил голову в поклоне и вошёл в отель. Но незнакомец последовал за ним. — Что-то ещё? — развернулся юноша. Незнакомец лишь протянул руку: — Вы сумку оставили. И то верно, в последнее время Инь Юй почему-то всё забывает. — Благодарю, благодарю, — протрещал он, принимая вещь. — Слушайте, а давайте я ещё подскажу, как снять номер? — Буду признателен. Незнакомец обступил А-Юя и направился по красному ковру к столу регистрации. Но Инь Юй неотступно последовал за ним. Он осознавал, что ведёт себя слишком наивно, слишком доверяется посторонним. Хотя что ему ещё оставалось? Этот человек — единственный, кто помог ему. Ничего не оставалось. «Путь в тысячу ли начинается с первого шага», — вспомнилась ему старая мудрость, которую когда-то повторял его наставник. Инь Юй чувствовал, что сейчас его первый шаг может привести к чему-то большему. По ходу его размышлений незнакомец мельком поглядывал на него, попутно вздыхая. — Позвольте ваш паспорт, — попросил сотрудник ресепшн, обращаясь к гостю. Инь Юй без запинки сунул руку в карман джинс, затем — во второй. Он чувствовал, как множество глаз следят за каждым его движением. Вскоре он нащупал паспорт и деньги у себя в сумке и всучил их сотруднику. Сотрудник вежливо осведомился: — Оплата, как я понимаю, наличными? На сколько желаете бронировать номер? — Месяц, — ровно ответил гость. — Ох... А, нет, плата прошла успешно. Ваш номер — 58, — человек протянул дрожащей рукой ключ. Этот момент не ускользнул от зорких глаз Инь Юя. Тем временем к нему приблизился юноша. На вид ему было 19 или около того. Одет в простую белую рубашку, не полностью застёгнутую, и официальные чёрные брюки. Кудрявые русые волосы были собраны в высокий хвост и уложены лаком, но всё же некоторым кудряшкам удалось выбраться, создавая причудливую прическу. Ростом он превосходил Инь Юя. В образе юнца читалась некая легкомысленность и ребячество. Он обратился к Инь Юю с сияющим лицом: — Вам помочь с переноской вещей? — А... Да, да. Он и сам не осознал, почему так ответил. Возможно, хотелось побольше поглазеть на эту причуду с кудряшками. Дав сумку работнику, Инь Юй вместе с ним прошёл по коридору. Под конец А-Юй окинул взглядом активно махающего ему на прощание незнакомца, ответил взаимностью и последовал за юношей. Инь Юй обладал хорошим слухом, и ему не составило особого труда услышать разговор за спиной: — Передайте ему, что я не в силах этого сделать, — с горечью говорил незнакомец. — Цинсюань, ты безнадёжен. Не быть тебе... Носильщик, держащий сумку, внезапно взвыл к Инь Юю, тем самым размывая последнее слово: — Не беспокойтесь. Если что, в нашем отеле насекомых не наблюдалось. Завтрак, обед и ужин приносят вовремя. «Дело не в этом. Просто меня одолевает плохое предчувствие».