HEADS OR TAILS

***

Эндрю ходил мрачной тучей уже неделю. Натаниэль даже не прочитал его сообщения. Не ответил ничего. Кларисса уточняла у Жасмин окольными путями, как там нога Веснински, получая в ответ что-то вроде: «Да нормально». У Воронов уже второй матч без Веснински и это явно доставляет команде некоторые неудобства. Рыжую макушку не видно на трибунах, не слышно в интервью. Даже Морган объявился в сети, написывая Миньярду с вопросами. Ксавьер конечно же улетел в игнор. Самое же выбивающее из колеи произошло за два часа до игры с Троянцами. Лисы просто сидели в гостевой раздевалки, когда Эбби влетела в комнату с конвертом и радостно отдала его Дэвиду. — Что это? Женщина улыбнулась. — Помнишь, мы с Би тогда предложили всем троим внести свои ДНК в общую базу, для прикола? Лисы усмехнулись, зная о том, как Ваймак может быть падок на занятные идеи своих коллег. — И? — Обычно в конвертах приходят результаты ближайших родственников. — Сверкнула глазами доктор, — Возможных родственников. Дэвид покачал головой, вскрывая конверт. Его лицо оставалось непроницаемым, строгим и в некотором роде пустым. Тренер убрал всё обратно, не отдавая конверт Эбби. — Что там? — Поинтересовалась врач, равно как и взгляды команды. — Ничего особенного. — Отмахнулся Дэвид, уходя в коридор. Эбби хотела было двинуться за ним, но ей пришлось отвлечься на звонок, потому Эндрю и Кларисса быстро прошмыгнули за Дэвидом, слыша тяжёлые выдохи мужчины. — Келли.. ты столько раз могла мне сказать.. Он-то хоть знает..? Глаза размером с монеты, а рты перекосило. — Дэй? — Шепнула Кларисса. — Кевин, мать его, Дэй.. — Выдохнул в лёгком шоке Миньярд.

***

— Мои ребята отследили айпи всех устройств внутри дома, там особо ничего нет, так что есть подозрения, что он имел ввиду то, что может рассказать сам. — Качнул головой Стюарт, сидя с племянником в пиццерии на севере Хегинса, Пенсильвания. Натаниэль чуть кивнул. Лицо не выражало ничего. Он сдал. Всех сдал. Стива, Эрла и Джо. Всех троих сдал. Стюарт воспользовался связями, узнавая, что последних двоих видели в Арканзасе и Миссури. Один женился год назад, а другой работает в детском центре и никак не фигурирует в наркотическом бизнесе уже как полгода. Не так и много, но всё же их айпи и каналы связи уже держали на мушке. Это уже передал Ичиро, что быстренько присел на этот пробитый корабль, что обещал затонуть с постановкой Натана и Кенго в известность. Сейчас Натаниэль сидел с замазанным лицом, париком русых волос и зелёными глазами. Стюарт сменил костюм на обычную парку, да какие-то протертые джинсы. Оба выглядели проезжающей семьёй, что едет в долгое путешествие по стране. — Точно на Рождество не приедешь? — Забирая в руки кусок пепперони, глянул на племянника Стюарт. — Ты подумай, вся семья будет. Даже Лола Калума приведёт. От нового имени глаза с интересом поднялись на родственника. — Кого? Хэтфорд посмотрел так, будто Натаниэль уточнил, а точно ли Стюарт ему родственник. — Ты серьёзно? Натаниэль был полон серьёзности. Мозг не подкидывал никаких образов, кроме огромного знака вопроса. — У Лолы вообще-то сын есть. Натаниэль сидел даже не в шоке. В шоке он бы сидел, если бы Малкольм просто сообщила, что беременна от кого-то. Здесь был такой снос крыши, что Веснински даже слова выговорить не мог. — Ты издеваешься?! — Вскинул руки Стюарт, — Почему я знаю, а ты нет? Вот тут мозг среагировал и лицо выгнуло бровь. — Господи, Лола и Патрик вообще-то в браке. Натаниэль поперхнулся такой горой информации, что скажи ему сейчас кто-то, что Миньярд переходит к Воронам, ни один мускул бы не дрогнул. — КОГДА?! — Завопил парень, пугая официантку. — Два года назад. — Выдохнул Хэтфорд, пребывая в полном разочаровании от неосведомлённости племянника. — Ужас какой-то, ты совсем не интересуешься жизнью семьи. Натаниэль откинулся на стуле, пережёвывая этот монолит охуеваний.

«Патрик? Вот так парочка.. ещё и детёныш.. пизда какая-то.. одна и огромная!..»

— А Ромеро ничем подобным не славится? Вдруг я вообще конец света пропустил.. — Округляя глаза, качал головой подросток. — Да.. — Махнул рукой Стюарт. — Он уже во второй раз развёлся. Там неинтересно.. Натаниэль взялся за голову, не понимая, как вся эта Санта-Барбара прошла мимо него. — Да когда вы успеваете?! — Полушёпотом кричал Веснински, видя лишь покачиваение плечами. — Кстати, слышал, что Агнес тоже пару тестов недавно покупала. — Нет! — Встал парень, сжимая кромку стола, — Только не дядя! Если они сойдутся, нам всем хана! Пиццерия пустела, а Стюарт прям наслаждался. — Я сказал две правды и одну ложь, где я соврал? Сынок? Натаниэль готов был выть волком, пока дядя не переключился на горячую пиццу с сыром. — Па, попа не треснет? — Усмехнулся парень, получая скептичный взгляд в ответ. — Смотри, чтобы твоя не треснула. — Фыркнул Хэтфорд, двигая половину пиццы к племяннику и подначивая поесть что-то помимо фруктов и снеков. Натаниэль искренне скучал по еде Рико. Морияма готовил, как шеф-повар. Возможно просто после недель на снеках, любая штука в сковородке будет хороша, но Рико всегда готовил так, что даже Кевин брался вылизывать сковородку, а это уже что-то да значит. Всё же даже его ракета не удостаивалась такой чести. План простой. По легенде, Натаниэль курсирует в Гнезде. Камеры зациклены. Натан пропадает с Кенго в делах, а Ичиро помогает прикрывать задницы, забирая себе самовольство Дориса. Дом, в котором Стив находится, всего в квартале от мотеля. По сведениям, там находятся два-три человека. Уже четыре дня они находятся на месте, до этого проделав крюк по Пенсильвании, до этого останавливаясь в паре мотелях Западной Вирджинии. — Есть вариант найти его телефон? — Уже сидя на кровати в мотеле, спросил подросток. Стюарт выдохнул, вытаскивая ноут из рюкзака. — Если раньше времени выдадим местоположение, а уж тем более слежку, то кто знает, как быстро что-нибудь произойдёт. Натаниэль нерешительно кивнул. Близился вечер, а с ним и ночь. Стюарт ушёл в дрёму, а Натаниэль сел в ванной, наконец-то включая телефон. Сообщения за последние несколько дней лились рекой. Ни одного неизвестного, только Вороны, Морган и Миньярд. Нат поджал губы, открывая переписку с Эндрю. В самом начале фотография кроссовок и куча знаков вопроса. Затем спустя пару часов что-то по типу «Ты даже ничего не скажешь?». Следующее через сутки: «Удобные. Спасибо». Дальше вообще в разнобой. В разное время, в отличные дни. Лис Всё хорошо? Лис Если что, Фолкс недавно в краске искупался Смотрел «Кэрри»? Лис У тебя странная манера общения Лис Почему никто не может сказать, где ты? Лис Ладно. Лис Снова перепады настроения? Натаниэль читал каждое из сообщений, пока не решился набрать ответ.

Вы

С прошедшим

Всё окей

Вы

Как думаешь, идти в лоб к наркоману

в притон хорошая идея?

Абонент моментально появляется в сети. Лис Точно нет. Зачем тебе туда?

Вы

Возможно, удастся решить всё разговором

Лис С каких пор нарики готовы слушать? Есть вариант свалить оттуда? где ты?

Вы

А что, если скажу, то приедешь?

Лис Я разве принц на белом коне?

Вы

Лис на четырёх лапах

Лис Как нога?

Вы

Не беспокоит

Лис Из-за чего ты употреблял наркотики?

Вы

Забавно то, что моё окружение знает каждого

участника для такого результата

Лис О ком речь? Кто-то подсадил?

Вы

Не забивай этим свою голову

Лис Сыграем в игру?

Вы

М?

Лис Игра в правду. По вопросу от каждого

Вы

Это не интересно

Лис Почему?

Вы

Где интрига?

Лис Тебе всегда надо всё усложнить?

Вы

Пожалуй, ведь иначе не интересно

Спокойной ночи, Лись

Телефон снова выключается, а дверь ванной открывается шире. Стюарт смотрит на пол, где сидит племянник и присаживается на корточки. — Расскажешь мне? Натаниэль чуть мотает головой, просто в попытке закончить общение со всеми и пойти спать. — Ладно.. но я всегда рядом, если решишь, что не знаешь, что делать.

***

Ксавьер недовольно тряс ногой, сидя на кухне общежития Троянцев. Каталина и Лайла сбили режим, а потому всю ночь решили бодрствовать. — Что ты такой нервный? — Присела на свободный стул Дермотт. — Да так.. — Неужели Веснински в голову забрался? — Усмехнулась Альварес, получая негодующий взгляд вице. Лайла взяла у девушки готовый чай и принялась греть руки прохладной ночью. — Вье, — Позвала парня голкипер, — Будь реалистом. Вороны же сказали, что игнор — черта Веснински. Ты слишком.. общителен для человека с перепадами настроения от «всё хорошо», до «надо кого-нибудь убить». — Ты уверен, что это именно то «нравится», которое, банально, Джереми использует к Жану? Морган пожал плечами. — Может я действительно перепутал.. — Вздохнул вице, вставая со стула. — Ну тогда буду ждать, пока он на связь не выйдет..

***

В доме пусто. Где-то в комнате горит пузатый телевизор, показывая разноцветные полосы. Тёмные волосы безвольно свисают по худому телу. В пальцах тлеет самокрутка, а рот то и дело испускает плотный беловатый дым, попутно издавая тихое «ммм». Шорох позади не заставляет Стива даже пальцем шевельнуть. Хотя, губы слегка дрогают в полуулыбке. — Нили? Рядом садятся, по старому обычаю кладя голову на плечо. Оба будто не видят и не помнят ничего, что было до. Есть лишь этот момент. — Я бы тебя не сдал. — Прошептал Нил, чуть утыкаясь носом в тонкую шею. — Стив, ты знаешь про меня больше, чем кто-либо другой.. Как я могу быть причастен к смерти Теи? Тонкая рука парня пролезла между спиной Нила и изножьем дивана, пододвигая пришедшего за плечо ближе. — За неё внесли деньги, что бы потом получить раза в три больше. — Прошептал Стив, снова затягиваясь. — Как она умерла? Нигде ничего. Наркотики? — Прошептал Нил. Стив чуть выдохнул, роняя щёку на голову парнишки. — Один из дилеров под видом доставщика пришёл к дому.. Помнишь же.. — Китайская еда «Chin». — Выдохнул Нил, прикрывая глаза. — Тея не открыла дверь. За ней следила не только полиция. Однако, вроде только сейчас порядок и закон начали считать подозрительным, что она не выходит из временного дома. Нил не хотел уточнять ничего. — Почему решил, что я причастен? — Тебе не надо было приходить. — Прошептал Стив, докуривая косяк. — Нил, им нужны деньги.. Джостен услышал скрип половиц где-то за пределами комнаты, которая куда-то плыла. — Стив, почему ты считаешься мёртвым? Парень в секунду задеревенел. Рука на плече Нила сжалась, а тёмные и глубинные глаза стали ещё темнее. Всё вокруг начало приобретать слишком странные цвета, а в руке что-то закололо. — Неужели, Айкен рассадник наркоторговцев и барыг? Скрип половиц стал ярче. — Не поверю, что ты пробивал каждого Стива. — Мир тесен, — Прошептал Нил, бросая взгляд на дверной проход, где стоял коротко-остриженный старый знакомый. — Верно, Гарнер?

***

— Натан, как насчёт того, чтобы попробовать поговорить с ним наедине? Холодные глаза смотрели с пустотой. — Он не хочет меня видеть. Я думал, что может ему просто нужно время, но.. её дневник просто вычеркнул меня. Бетси выдохнула, помешивая в своей чашке чай. — Возможно, стоит в последний раз проявить жёсткость и заставить его приехать на Рождество? Может если все участники будут возле него, то Натаниэлю будет проще понять всю ситуацию. — Какую.. — Покачал головой Веснински, — Мэри ничего мне не говорила. Ходила с этой спокойной улыбкой, сдерживала слёзы. Что ему рассказать? Что до её смерти я даже не догадывался, что ей неприятна такая жизнь? Это будет выглядеть так, будто я выгораживаю себя. Бетси бросила взгляд на часы на камине в гостевой гостиной особняка Веснински. — Возможно, если сразу несколько человек обозначат факт, что она весьма хорошо отыгрывала вид удовлетворённого человека, то что-то изменится. — Я беспокоюсь. — Почувствовав странные покалывания, закрыл глаза Натан, — Будто что-то случилось. Бетси поставила свою чашку на столик. — Это нервы, Натан. — Нет.. — Сглотнул Веснински, — Ощущение, будто могу его потерять.

***

В челюсть прилетает кулак, заставляя голову задраться. Тело по наклонной отходит чуть дальше, напарываясь на диван. — Хватит! Не трогай его! — Пытался отодрать Шона от полусознательного Нила, Стив. — Будет только хуже! — Это не твой Нил! — Отшвырнул парня Шон, хватая рыжего за волосы и резко сгибая руку, смотря в расширенные чёрные зрачки. — Убью и с концами.. Нил терял всякое самообладание. В голове туман, а вся комната кружится. Нет чётких образов, а голоса то становятся громче, то совсем стихают. Светлые волосы больше не кажутся белыми. Да даже вокруг всё уже не кажется понятным. В углу мелькает ещё пара силуэтов, а телевизор сменяется мигающей вывеской мотеля.

***

— Что если его доканает это? — Взялся за волосы Натан, — Я не знаю.. я не могу его потерять. — Почему он до сих пор не знает, сколько места занимает в твоей душе? — Облокотилась на спинку сидения Добсон. — Я говорила тебе на похоронах, что ребёнок впитывает, как губка. Ему важно, чтобы человек, что его любит, находился рядом. — Я рядом! — Вспыхнул Натан. — Разве? Ты сейчас здесь. — Исподлобья глянула на мужчину женщина. — А он где-то там..

***

Наркотики курсировали по крови, заставляя видеть странные образы. Стив кого-то бьёт, разбивает нос. Нил смотрит на это со стороны, видя, как его волосы белеют, а лицо приобретает черты Гарнера. Острые покалывания в носу и глаза жмурятся. Стоп-кадр. Стив держит парня за грудки, занося кулак. Парик уже где-то далеко, а собственная рука будто инстинктивно заносится для удара. — Ты под нас копал! Туман эйфории заставляет тело не ощущать конечностей. Мозг просто не понимает, что происходит. По лицу то и дело проносятся удары, а зрачки, то сужаются от резкой боли, то снова расширяются. Нил сомневается. Он видит, как вместо Стива перед ним появляется Рико, тут же Ичиро. Новый вдох, моргание и Эндрю ударяет его ногой под рёбра, вызывая болезненный хрип. Шёпот губ не слышен, но стоит повернуться, перед ним стоит Морган, что довольно усмехается, заставляя мозг кипеть от непонимания. Руки что-то нащупывают, кажется что-то железное.

***

— Как ты справилась с близнецами? Один жил с наркоманкой, другой в детском доме.. почему у тебя с ними хорошие отношения, а я .. — Я стала человеком, что появившись в их жизни, никуда не ушёл и не бросил их. — Прошептала Бетси, — Я не отдавала их никому. Я знала, что они уже узнали, что такое «бросить». Один в большей степени, другой в меньшей.. А ты показал, что можешь бросить. Ты утратил доверие и поверь, кому-то нужно начать говорить без криков и хватаний.. и это не Натаниэль.

***

Стив отшатывается, падая на спину от сильного удара по голове. Нил успевает отползти, озвучивая мысли. Всё же, если тебе отвечают, значит слышат? — Ты знал! Ты пришёл именно тогда, когда я был уязвимее всего. Да? Хрип со стороны сопровождался оскалом. — Такие как ты, всегда лёгкая цель.. а мне нужны были новые клиенты.. — Почему ты мёртв?! — Потому что Тея — Ворон! — Кричал тощий парень, — Она была слишком близко! Ноги пытались поднять тело, что шаталось пальмой в ураган. — Значит наркота у неё от тебя? — Я лишь знал, что она покупает.. — Прошипел Стив, вставая на ноги, — Я всё бабло вложил, чтобы сдохнуть по тихому.. — Год назад?! Тея же тогда не принимала! — Да?! — Вскинул дрожащие руки барыга, — А ты думал, почему у неё денег нет?! Ты начал сливаться! Твой папаша влез в планы! Этим придуркам нужен был запасной богач. — Как далеко вы ушли.. — Сплюнул кровь Нил, чувствуя железо на языке. — Не я искал! — Прошипел Стив. — Я узнал по факту в августе, за год до всей этой ебалы. Капнул, а там уже трындец был! — Она принимала с Эвермора? — Шатался Нил, слыша через слово. — Спорт умеет выматывать.. особенно, когда мотивация теряется.. — Усмехнулся Стив, прикладывая пальцы к виску.

***

— Если.. если я позову тебя с семьёй на Рождество? Может на следующий день.. ты приедешь? Бетси вздохнула. — Мальчикам это не понравится.. Но я хотела бы помочь. — Если что, возьми их.. Может после соседства с твоим сыном, ему будет проще..

***

— Никогда не думал, что маленький и нерешительный Нил, доставит столько проблем. — Шептал Стив, хватаясь за стену. Образы в голове рисовали какие-то абстракции, но слова, что дошли до мозга, в секунду принялись в штыки. — Меня зовут Нат. — Неет.. — Вскинул голову Стив, смеясь в подкатывающей истерике. — Ты Нил. Маленький наркоман без семьи, которого выебали и выкинули.. снова. Кулаки сжались, а ноги снова потеряли равновесие, заставляя тело упасть на колени. — Я Натаниэль. — Шептал парень, смотря на покачивающегося и смеющегося Стива в расфокусе. — Натаниэль — богатый ублюдок, что сидит за спиной влиятельного папочки, что решит все его проблемы, даже не задумываясь о поведении своего сыночка.. Натаниэля любят за его морду, за достижения в спорте.. Рыжий сидел с поднятой головой, слушая истеричный голос и чувствуя холодные тонкие пальцы на подбородке. — Нил, мой Нил.. ты мой маленький потерянный человечек, которого ненавидят. Тот, кто всегда прибежит за дозой, чтобы испытать хоть что-то хорошее.. моему маленькому Нилу не нужны слава, богатство.. секс.. Моему.. — Нет, твоего Нила. — Прошептал сухими губами Нат. — Твой Нил давно спёк себе мозг в очередном притоне из-за отца.. Меня зовут Натаниэль. — Как можно чётче, отчеканил парень, — И если надо, я отправлюсь в рехаб.. Скажу об этой ебучей долларовой купюре и сдам каждого, кто решил сделать мне больно.. — Ну.. — Чуть улыбнулся Стив, — Тогда доза на прощание.