Терновый венок и венок из виноградной лозы

Марк не испытывал никаких эмоций насчёт своей работы. Изредка - отвращение, ещё реже - радость и облегчение, но преимущественно просто ничего. Не то, чтобы он был по натуре сухарём или огрубел к 28 годам, но он просто не мог себе позволить переживать из-за чего-либо. Иногда, лёжа ночью в пустой квартире, Марк думал, что вызови у него хоть какое-то событие яркую эмоцию, он, наверное, развалился бы на куски, как подорванная бетонная конструкция. Звучало это жалко, но, увы, вполне вероятно. Однако сейчас, стоя рядом со вторым подъездом кирпичного дома по Нахимовскому проспекту, он чувствовал себя воодушевленным. Его план должен был сработать. Всегда работал. В арку свернул с улицы пеший курьер с доставкой еды, уткнувшись в распечатку с адресом и описанием заказа. Дойдя до нужного подъезда, курьер поднял глаза на Марка, который тоже невзначай собирался зайти в подъезд. - Второй подъезд? - курьер обратился к Марку. Марк с недовольством отметил, что у немолодого узбека сильный акцент. Дело было, конечно, не в обиде за великий и могучий, а в том, что курьер уже мог успеть поговорить с парнем по телефону, а изображать из себя узбека Марк точно не смог бы. - Да, - ответил Марк, - Вы в 25-ую? Курьер взглянул на листочек и кивнул. - Тогда это для меня, - улыбнулся Марк, краем глаза поглядывая в окно, чтобы убедиться, что со второго этажа никто не следит за его беседой. В окне никого не было, да и дерево перед подъездом закрывало листьями беседующих людей. Курьер помялся, но стащил с себя сумку, доставая из неё объемный крафтовый пакет с желтой буквой M. Затем ещё один. И ещё один маленький. Марк удивился, но никак этого не показал. Курьер ещё раз взглянул в листочек с заказом, где стояла отметка «оплачено». - Можно это тоже? Мне для финансового отчета, - сказал Марк и забрал у курьера распечатку, обменяв её на несколько сторублёвых купюр. Курьер явно приободрился и, откинув какие-либо сомнения, двинулся с пустой сумкой обратно под арку, буркнув «Приятного аппетита!». Марк подождал полминуты и, ловко подхватив пакеты, вошёл в подъезд. Он сложил пакеты в оставленную за дверью желтую сумку, купленную у какого-то курьера-дезертира из Интернета, жаловавшегося на необоснованные штрафы курьерской конторы. Марк взглянул на листок с длинным списком блюд. Двенадцать штук - бургеры, какие-то закуски, десерты. Марк хмыкнул, прикинув, на сколько человек должен быть такой заказ. Идея о заложнице или сомнительных жителях не казалась уже такой нереалистичной. Он взбежал на второй этаж и позвонил в дверь. Несмотря на шум телевизора, Марк слышал, как парень прошаркал по коридору, пошуршав чем-то в одной из комнат, взглянул в глазок, после чего без промедления открыл дверь. - Здрасьте, - сказал парень, слегка улыбнувшись. - Добрый вечер, - улыбнулся в ответ Марк. Он достал большой пакет и вручил его парню. Затем тут же достал второй. - Куда поставить? - поинтересовался Марк, и, не дожидаясь ответа, шагнул в квартиру через порог, поставив пакет с пахучим фастфудом на старый паркет в коридоре. Парень немного удивился, но не стал протестовать, вцепившись почему-то в первый выданный пакет, и наблюдая за курьером. В коридоре стояло несколько пар старомодной обуви и висели слоями блеклые куртки. На полке рядом с зеркалом стоял проводной телефон. В целом, обстановка навевала мысли о 80-х годах прошлого столетия. Мертвые хозяева квартиры, о которых говорила соседка, казалось, покинули жилище совсем недавно, а не три года назад. Пахло сыростью старого дома и фастфудом. - Так, и ещё, - сказал Марк, достав небольшой пакет, в котором, видимо, был какой-то напиток, - С этим аккуратно, а то прольётся. - Спасибо, - сказал парень. Он явно немного нервничал, щеки его снова были алыми. Марк мягко улыбнулся ему, доставая из кармана мятую бумагу с заказом. Парень взял её, и, спохватившись, начал искать по карманам мелочь для чаевых. Воспользовавшись заминкой, Марк осмотрел помещение повнимательнее. Дверь в гостиную была закрыта, приглушая гул какого-то телешоу. Дверь в комнату с окном на дорогу тоже была закрыта, и там был зажжён тусклый свет. Сердце Марка пропустило удар. Вряд ли, но всё же. Он мысленно выругался. Ему нужно попасть за эти двери. К этому моменту парень, наконец, перестал копаться в рюкзаке и куртке и сказал: - Как-то наличные сейчас почти не ношу с собой, - сказал он, будто оправдываясь. Марк с застывшей улыбкой судорожно думал, как ему решить сложившуюся проблему с закрытыми дверьми. Он взглянул на парня, наконец, рассмотрев его вблизи. Помимо бросающихся в глаза румяных немного по-детски круглых щёк, молодой человек обладал яркими голубыми глазами, острым носом, как у матери, и взъерошенными русыми волосами. Ростом он был примерно с Марка, хоть визуально и казался крупнее. Без куртки было видно, что парень явно был толстоват для своего возраста. И хоть он и втягивал живот как мог, из-под кофты четко выпирали несколько складок. «Толстый, а жрет всё равно в Макдональдсе», - с долей брезгливости подумал Марк, прервав лихорадочный поиск решения своей проблемы. Он тут же себя одернул: он никогда не осуждал ни наркоманов, ни дилеров, ни сутенеров с проститутками, которые частенько встречались на его пути, так что парень, увлекшийся едой, явно не заслуживал его критики, даже в голове. Почему-то именно с этой мыслью наступила «эврика», и Марк, оперевшись о косяк двери, сказал: - А часто вообще заказываете в Макдоналдс? Парень покраснел пуще прежнего, ещё сильнее втянул живот, слегка засмеялся и сдавленно ответил: - Ну вообще довольно часто, да. Марк вскинул руки, будто парень сообщил ему какие-то грандиозные новости. - Тогда вас это точно заинтересует. Если оформить предзаказ за день, то на весь заказ будет скидка 15%. Или дополнительный десерт на выбор. Марк говорил, не особо задумываясь над логикой того, что вылетало у него изо рта. Впрочем, в голосе его не было ни единой ноты сомнения, и он сам был будто уверен, что от такого предложения отказаться нельзя. В жизни Марк не врал принципиально, но в работе он мог виртуозно импровизировать в любых ситуациях с минимумом информации. Возможно, поэтому в оперативной группе его так уважали. До поры до времени. Парень с интересом слушал, потом немного замялся, как бы прикидывая, не пытаются ли ему втюхать что-то ненужное. - Вы извините, что я так нагло, просто у Макдональдс новая программа лояльности запускается, и они тестируют её. Всем курьерам, которые привлекают клиентов новых в эту программу обещают бонусы. Марк сделал озабоченное лицо человека, который нуждается в дополнительных деньгах. Почему-то он был уверен, что этот аргумент сработает, учитывая отсутствие чаевых у паренька. И вправду, Андрей встрепенулся и закивал. Будто это не ему нужна еда из Макдональдса, а курьеру просто нужно её куда-то носить. - Ну хорошо, а что надо делать? - Заказать еду прямо сейчас, оплатить завтра, когда я её принесу. К 18:00? - Да, пожалуй, - кивнул парень, сминая в руках листок с заказом. - Тогда заказывайте, - сообщил Марк и достал телефон, имитируя какие-то манипуляции с курьерским приложением. Парень в конец побагровел. - Можно повторить то же самое, - сказал он, наконец. - Супер, - сказал Марк, приободряюще улыбаясь. В самом деле, есть грехи и побольше, чем любовь к жратве, - Большое спасибо. Деньги лишними не бывают, но сейчас - прям караул. Парень улыбнулся в ответ, чуть более расслаблено, обнажив идеально ровные зубы. - Да не за что, так даже удобнее. Они попрощались, Марк в несколько прыжков спустился на первый этаж и вышел на улицу, глубоко вздохнув. Запах жареной картошки вперемешку с мясом, затхлость старой квартиры и успех от провернутого, хоть и сомнительного, но дерзкого плана перемешались с запахом расцветающей весны. Близился апрель. Значит он закончит это дело, и будет весна. Будет чуть получше. Может, даже бросит курить. Марк хмыкнул и достал пачку с сигаретами. Продолжать слежку вживую теперь было рискованно, чтобы не скомпрометировать свою персону курьера. Немного помогала камера, которая фиксировала все, что происходило с дверьми заветной квартиры. Происходило ровным счётом ничего. Марк поменял флешку, пока Андрей был в университете, и пролистал съемку за последние пять дней. Кроме курьеров и самого «жителя» квартиры на пороге никто не появлялся. Наконец, Марк докрутил видео до вчера, где курьером оказался он сам. Что там говорить, на курьеров до этого он был не особо похож. Во-первых, зачастую по возрасту, а во-вторых, даже по тому, как он был одет и двигался. Сделав себе пометку одеть более спортивную одежду, Марк задержал на собственном силуэте взгляд. Он заметил, что плечи у него, пожалуй, узковаты относительно талии. Или талия широкая? Он всегда мог найти в себе недостатки, даже если изображение на экране больше напоминало размытое серое пятно. Кстати, он уже три дня ни делал ни единого упражнения, увлёкшись пацаном в окошке. Марк почувствовал, как к горлу его подкатил сгусток презрения к себе. Он не стал разбираться в его причинах, а вместо этого, одевшись и быстро пробежав мимо зеркала, выскочил на улицу на пробежку. Спустя километр дыхание начало сбиваться - спасибо, сигареты -, но он продолжил бежать, пока от все переживания не сменились ноющей болью в области селезёнки. Только после этого ему полегчало, и он поплёлся домой с пустой головой и легким сердцем, вдыхая прохладный воздух. Следующим вечером Марк впервые за пару лет появился на пороге Макдональдса. Выражение лица его показывало, что пришёл он не за мирскими удовольствиями, а по делу. Он открыл на телефоне фотографию мятого листка с огромным заказом и снова закусил губу. Всё же список был огромным для одного парня. Даже толстоватого, как Андрей. В квартире всё же кто-то был? Не похоже. С собой парень точно ничего не забирал, потому как уходил, судя по камере, без пакетов и рюкзака. Булимик? Лицо Марка слегка передернуло, будто речь шла о его близком родственнике. Опять же, вряд ли, пацан-то уже толстый. Может, у него там какое-то животное, которое не издаёт ни звука, не требует прогулок и страсть как любит килограммами жрать фаст фуд? В ресторане ядрено пахло фритюром, отчего Марка начало слегка подташнивать. Он ел в последний раз с утра, часов в 10-11, и в ближайшие пару часов точно не доберётся до дома. Может, взять себе что-то? Он посмотрел на меню, где менялись один за другим бургеры и картошка, десерты и коктейли. Рот предательски наполнился слюной, и в то же время в памяти всплыло гадкое ощущение, овладевшие Марком вчера вечером. Отогнав любые мысли, мешающие делу, Марк отправился делать заказ. Марк понял, что не уточнил, хочет ли парень скидку 15% или десерт, поэтому взял к заказу ещё и мороженое. Марк снова зашёл в квартиру. Двери снова были закрыты, щеки у парня снова краснели как на солнце курортов Краснодарского края, а Марк снова улыбался лучшей улыбкой из доступных. Они обсудили сервисы доставки, преимущества и недостатки фастфуда, оформили заказ на завтра и даже подискутировали о курсе рубля, но Марк не продвинулся ни на шаг в сторону закрытых дверей. - Кстати, меня зовут Андрей, - сказал парень, когда они начали прощаться. Марк вышел за порог квартиры, но Андрей просунул своё крупное тело между дверьми и улыбался. Марку показалось это странным, но он с улыбкой ответил: - Я знаю. Андрей вскинул брови, но через пару секунд сообразил, что в заказе всегда указывается имя заказчика. Он кивнул головой, смутившись тому, что высунулся вслед за курьером на лестницу. - Ма...кс, Максим, - ответил Марк и протянул руку парню. Тот положил свои пухлые пальцы в ладонь Марка, вместо того, чтобы сжать его руку. Марк слегка стиснул пальцы Андрея, и они оказались приятно сухими, тёплыми и мягкими. Он тут же выпустил их из своей ладони. - Увидимся, - сказал Марк и быстро спустился по лестнице вниз. На следующий день всё повторилось примерно так же. Для человека, который мечтал попасть в квартиру объекта наблюдения, Марк убегал из неё с повышенной скоростью. «Терпение, - напоминал себе Марк почти каждые десять минут, - Терпение - залог успеха». За несколько дней Марк наизусть изучил всё меню Макдональдса, поражаясь, почему Андрей постоянно там ест. Марк наблюдал за людьми в ресторане, пока готовился заказ, и удивлялся, насколько еда поглощала всё их внимание. Сам он гордился тем, что несмотря на запахи, действующие напрямую на мозжечок, ни разу не взял себе еду в ресторане. Будто за это кто-то должен был выдать ему медаль или погладить по голове. На улице стало заметно теплее. Марк, однако, с удивлением отмечал, что Андрей продолжает ходить в зимнем пуховике. Его мать, раз в три дня звонящая Марку, явно могла позволить купить своему отпрыску весеннюю куртку, а то и несколько. Андрей вообще предпочитал свободные фасоны рубашек и футболок, что было немудрено, учитывая его фигуру. Впрочем, сейчас мысль о полном парне не вызвала в Марке никакого отторжения. Просто некоторые люди такие. Он не такой и не должен быть таким, но ведь другие люди вполне гармонично живут с собой в любом теле. Всё изменилось на пятый день.