Отчаяние — экспресс-доставка!

В сказанное Дань Хэном даже сначала и не поверили. Как такое может быть? Как Лоча может быть убийцей? Да даже в страшном сне такого не представить. — Лоча? — Зеле ошарашенно распахнула глаза. — Он?.. — Вздор! Юичи возразил. Да так, что, казалось, встать у него на пути равносильно тому, чтобы подставиться под разгонящуюся легковую машину. Юноша поднялся над трибуной и зашипел: — Лоча не стал бы никого убивать. Это невозможно. Он постоянно был либо со мной, либо с Ри. — Возможно, — нахмурился Дань Хэн. — Давай посмотрим фактам в глаза: ты сам опроверг версию с ядом на клинке. Но он явно попал через рану. Из всех вариантов, что мы перебрали, остаётся последний: лекарственное средство, которое Лоча использовал для обработки раны, содержало в себе яд. А если он был позже нанесён ещё и на повязку, то это создало бы депо, и Броня постепенно травилась без резкого проявления симптомов. Ещё Лоча подозрительно быстро сориентировался, когда на Броню и остальных напали ауруматоны, будто он точно знал, где произойдёт атака. А устроенный в дальнейшем пожар — попытка замаскировать смерть Брони под несчастный случай. — Его наверняка подставили, — Юичи бессильно стиснул зубы, чувствуя, как у него волосы начинают шевелиться на затылке. — Это же… Он не мог такого сделать… Я не верю. — А давайте-ка самого Лочу послушаем, что он думает на этот счёт, — могильным голосом сказал Блэйд и взглянул на одноклассника. Лоча не был встревожен внешне. Он не подал никаких признаков волнения. — И как, по-твоему, я бы подменил состав, если был постоянно на виду? — Лоча поинтересовался с пугающим равнодушием. — Никто не запрещал тебе носить яд в кармане пальто. — Я давно избавился от пальто, — он указал на застегнутую жилетку, что раньше была спрятана под пальто. — Причём сразу же после того, как мы с Юичи обнаружили следы скакунчиков. А у моих брюк карманы недостаточно глубоки. Мне негде было носить контейнер с ядом. — А я и не говорил, что ты подменил состав. Ты мог незаметно уйти ночью и подложить на полки в аптеке флакон. — Напомню, что у нас было дежурство. Я бы не смог уйти незамеченным. От глаз Брони ничего бы не скрылось. А в прошлый раз я сам был на стрëме и никуда не уходил. — Он действительно был вместе с вами всë это время? Дань Хэн задал чёткий резкий вопрос, пристально следя за эмоциями каждого из учеников. Уговора между Юичи и Ри не было, так что расхождения в показаниях в случае лжи вполне предсказуемы. Однако едва Дань Хэн договорил, как Юмико без всяких сомнений выпалила: — Это правда, — она посмотрела на Дань Хэна в ответ так же тяжело, как и он на неё. — Лоча никуда не уходил. Он не мог подготовить это убийство чисто физически. Юичи лишь кивнул, не став повторяться. Его одноклассница приняла ту же позицию, на которую встал и он сам. Юичи просто не верил, что Лоча, который так терпеливо и благосклонно относился к нему и помогал классу, мог хладнокровно спланировать убийство. Лоча, по сути, и сказать ничего не успел, как дебаты возобновились: — К тому же, я не думаю, что произошла подмена улик, — Ри оперлась рукой об трибуну. — Искорка могла потерять свой дневник в пожаре. Или его вообще мог забрать убийца. Напомню, что мы все ходили парами или тройками, вместе были на мастер-классе и готовились к выступлению. Такой фигуре, как Лоча, было бы даже скрыться проблематично, что уж там к кому-то в дом залезть и что-то подменить, — резко осадила она. Юичи не стал уж ничего говорить про проникновение в чужие жилища с первого суда, чтобы у врача ненужных проблем не было. К тому же, балконы у всех домиков теперь хорошо запирались после предупреждения Лочи. — Даже если ты и права… — Дань Хэн с сожалением сложил руки. — Ты же понимаешь, что Лоча в любом случае запятнан, не так ли? За всë время, что мы спорим… Лоча ни разу не опровергнул своей вины. Дань Хэн обернулся к врачу, что в тяжëлом молчании наблюдал за судом. — Но ведь… — голос у Юичи предательски дрогнул. И за секунды страх и непонимание переросли в злость и негодование: — Черт возьми, Лоча, почему ты молчишь? Почему ты больше не защищаешься? — Потому что это правда, — Лоча прикрыл глаза. — Я действительно виновен в смерти Брони. И я не собирался это скрывать. И моя задача заключалась лишь в том, чтобы доказать, что я не планировал этого убийства. Когда я пришёл в аптеку, она была полупуста. И я взял первое, что попалось под руку, что с моей стороны было опрометчиво. Флаконы подменили до нападения, и я случайно взял тот, что был с ядом. — Так ты… — Юичи чуть отшатнулся, будто каждое слово Лочи било его в сердце без ножа. — Так ты все знал с самого начала… — Да. Я догадался об этом с того самого момента, как только взглянул на тело. Но я решил, что этот случай может стать тренировкой и практикой для тебя. Поэтому я молчал и предоставлял тебе возможность говорить и размышлять. Таким же образом я уступил и перед первым судом… — Вот только не надо демонстрировать «благородство» и пытаться обелиться, — на нервах сказал Блэйд. — Кто в своем уме поверит, что убийца отдал бы жизнь и шанс выиграть игру, даже случайно, ради того, чтобы спасти тех, кого едва знаешь? Если ты молчал, потому что испугался, имей смелость проявить честность и это признать. Тут в любом случае никто не осуждать не будет. — А ну не перебивай! — Юичи рыкнул на кузнеца, — Пока я не вышел из себя. А меня лучше не злить, пока я не сказал тебе то, о чем пожалею. — Да мне страшно за вас обоих, я даже не знаю, за кого больше, — Блэйд на эмоциях вспылил. — А если бы ты ошибся в своих суждениях? Ты так уверен в том, что тебя направили куда надо? — Я бы поправил его, хотите верьте, хотите нет. Ничего особенного, — Лоча говорил ровно, спокойно, словно и не понимая, какая угроза нависла над ним. — Мне хотелось бы, чтобы у класса всегда был уверенный в себе и признанный другими паталогоанатом и член команды, — он скрестил руки на груди и риторически спросил: — Никто из вас ведь больше не сомневается в том, что Юичи стоит доверия, не так ли? Ведь на его объективную точку зрения на суде не повлияли наши отношения. Сам же Юичи ничего не ответил. Он промолчал, опустив отрешëнный взгляд в пустоту. Он же правильно поступил, разоблачив Лочу. Вот только… Почему его слова ложатся на душу тяжелее обвинения в убийстве? — Что за… — Келус, поражённый произошедшим, схватился за голову. — Так что же выходит… Ты и вправду убил Броню? — Искорка… — процедил Блэйд, приоскалившись. — Мелкая дрянь. Она же реально подставила тебя! — он ударил по трибуне и раздражённо покосился на Лочу. — И ты всë равно и слова плохого в еë адрес не сказал. Неужели тебе вообще настолько плевать на самого себя? — Наверное, таково проклятие моего таланта, — Лоча развëл руки в стороны. — Я подставился из-за навязчивого желания помогать. И мне некого винить в этом, кроме собственной невнимательности. — Пу-ху-ху, а у нас тут страсти накаляются! — Монокума потëр лапками. — Доктор и оказался убийцей? Хах, вроде есть в этом что-то заезженное, но мне не перестанут нравиться такие повороты. — … Будь моя воля, я бы Искорку придушил нахрен… В зале раздался озлобленный голос Юичи. Юноши, для которого внимание и забота Лочи значили больше, чем для кого-либо другого из класса. — Ты что, хочешь сказать, что вот так и помрёшь? — горло отчаянно задрожало. — Серьёзно? Просто потому что в трудный миг захотел помочь раненому? Почему доброта ныне то, что должно караться?.. Неизвестно, кому было адресовано последнее обращение, полное боли и обиды. Зеле хоть и молчала, но испытывала то же самое, что и Юичи — тяжелое чувство, сдавливающее горло и мешающее говорить. И навязчивые вопросы без ответов, что гулко роились в мыслях: Почему — Броня? Почему — Лоча? Чем они заслужили смерть? Осознание того, что Лочу могут казнить, затмевало все остальное. Даже если убийство было совершено им по неосторожности и не по своей воле, это не избавляет от греха. А Монокума… не пощадит никого. — На моей смерти жизнь не закончится, — Лоча ни на секунду не позволил себе лишних эмоций, оставшись безучастным. — И вы все должны это понимать. Лучше сосредоточьтесь на поиске того, кто убил Искорку. — Значит ли это, что убийц было всë же двое? — Я не могу понять, — Дань Хэн потеребил серьгу на ухе. — Зачем подставлять Лочу? Даже если Искорка это и сделала… Подстава в наших условиях бессмысленна. — Не показаться чересчур скептичным, — отозвался Яньцин. — Но может быть Лоча убил и саму Искорку? — Поясни. — Сами посудите. Для него это в любом случае идеальная возможность: устроить пожар, под предлогом спасения вернуться в здание и убить Искорку. А потом сделать вид, что сам является жертвой пожара и отвести от себя подозрения. — В таком случае я должен был спуститься на второй этаж, чтобы в суматохе повесить тело Искорки, а затем вернуться на третий, откуда меня вытащили, — заметил Лоча. — Мне бы не хватило на это времени, к тому же, за мной ещё и Клара увязалась. — Ничего не понимаю, — Блэйд приложил палец к губам. — Всë выглядит так, будто Искорка сама спустилась в актовый зал. — Мне кажется, что ключ к разгадке кроется в причине пожара, — задумался Дань Хэн. — Если склад загорелся не из-за обогревателя на геосущности… Клара, нужен твой совет, как эксперта. — Да? — Клара прижала руки к груди, готовая к любому вопросу. — Я не смог тебя попросить подойти на склад, но я хотел, чтобы ты посмотрела автоматона-паука, что стоял на складе. У него потрескались и поплавились некоторые детали. Мог ли он стать причиной возгорания? — Возможно. В том случае, если он был неисправен. Например, у него могли были нарушения в системе охлаждения. — Но Монокума сказал, что все оборудование исправно. Тогда, несомненно, автоматона мог кто-то испортить специально. Для того, чтобы неполадка дала о себе знать, нужно, чтобы автоматон был включён и мог работать. — Шум от работающего автоматона-паука прошлого поколения трудно не услышать, — возразила Клара. — А мы с Искоркой и Броней были на складе. Я не слышал ничего подозрительного. Искорка только… — Лоча вдруг всë осознал. — …включила вентилятор. Чем глубже ученики копали, тем меньше они понимали мотивы Искорки. Осознание того, что она натворила, постепенно подводило к такому отчаянию, что жутко вообразить. — Убийца намеренно создал условия для того, чтобы спровоцировать на включение вентилятора с помощью обогревателя, — попробовала предположить Юмико. — А потом незаметно включил автоматона. Но необязательно Искорка могла устроить поджог. — Нет. Это сделала именно Искорка. Дань Хэн был уверен в своих словах. — Келус, ты ведь помнишь свой поход в музей раритетов? — он обратился к авантюристу, на что получил кивок в знак согласия. — Конечно! Мы с Кларой рассматривали экспонаты. А потом к нам присоединилась Искорка, что отбилась от Брони. Ну мы еë с собой и взяли. — Клара ведь разбирала там автоматонов, не так ли? — Да, — Клара потеребила рукав. — Мне было интересно. А Искорка и Келус наблюдали. — На шухере стоял, — добавил Келус. — Искорка могла запомнить то, что ты делала и какие инструменты использовала, — заметил Дань Хэн. — А потом применить это на практике. Попробовать вывести из строя ту же систему охлаждения, как ты говорила, и подложить легковоспламеняющийся состав или материал. Всë же талант Искорки — абсолютный пиротехник. А Келуса и Клары не было на складе, так что они не могли включить автоматона в день убийства. — Но на подготовку этого плана нужно было сделать вылазку ещё и в театр. Когда она могла это сделать? — Ночью. Дело в том, что… Мы немного отвлеклись на дежурстве, — неохотно признался Лоча. — И не сразу даже заметили, как Блэйд вышел из домика и начал бродить по округе. Искорка уж тем более могла ускользнуть, с учётом того, что еë домик находится с края, справа, ближе всего к выходу с территории отеля, а балкон выходит на забор и клумбы. — Так, стоять. Я что, опять ходил? — Блэйд не то, что был удивлён. Скорее ахренел. — А почему ты не сказал об этом? — А чего тебя будить было. Смысл какой, — закономерно спросил Лоча. — Я проследил, чтобы ты в целости добрался обратно до домика и улëгся спать, а потом вернулся к ребятам. — Иначе говоря, все эти дежурства были по большей части брехней для самоуспокоения и галочки, — безнадёжно заметил Келус. Тут уже Зеле не выдержала: — Устроила нападение ауруматонов Искорка. Подставила Лочу — Искорка. Поджог устроила Искорка. Ещё скажи, что она сама убилась от нефиг делать! В её действиях нет никакой логики. Дань Хэн зацепился за еë слова. И новая мысль пришла ему в голову. Правда, она была настолько же безумной, как и вся эта игра. — И в то же время еë вина очевидна. — Я скоро начну сомневаться в собственной адекватности, — Зеле сжала пальцами потрëпанные волосы. — Я не понимаю, зачем Искорка это сделала. — Мы с самого начала не понимали мотивов еë поступков, — Келус вмешался в разговор. — Но давайте вспомним, кто она по натуре. Возможно, это поможет ответить на вопрос. Он упëр руки в бока, гордо выпрямившись. — Яркая, задорная, безбашенная. Не боялась высказывать свои мысли и задавать наводящие вопросы. Еë голос говорил идти вперёд и только вперёд, пускай путь мог вести в пропасть. Мне знакомо это чувство. И думаю, что если бы такая особа, как она, совершила убийство, она бы сделала так, чтобы его никто не понял. Чтобы оно казалось настолько бредовым, что заставляло задавать себе один и тот же вопрос: а все ли в порядке с головой? Очевидно и в то же время дико. Как она выразилась однажды, холостой патрон, что даёт красивый дымок. Такой я запомнил её. И нам нужно попробовать подумать о чем-то… Сногсшибательном! Дань Хэн услышал мнение Келуса. И безумная идея только укрепилась. Если он еë озвучит, его могут посчитать ненормальным… — А что если… Искорка совершила суицид? — Чего?! … Но поразмышлять ведь никто не мешает? Предположение Дань Хэна всколыхнуло и без того встревоженных учеников. — Самоубийство? — Ри пришла в шок. — З-зачем? Ты хоть понимаешь, что несёшь? — Блин, Хэн, — даже Келус ахренел. — Я всë понимаю, но не до такой же степени. — Искорка сама убежала на второй этаж, почувствовав, что дело пахнет горелым, и спряталась. Дождалась, пока все уйдут, прошла в зал, взяла лестницу с цепями и взобралась на софитную ферму. Вы ведь видели, в каком положении висела Искорка? Две коротких цепи, одна для рук, другая для ног, и обе перекинуты через балку. Следов трения не было. В такой позе реально повеситься самому. Свесить ноги с одной стороны, перекинуть цепь, привязать к каждой лодыжке по концу. То же самое сделать с руками. А затем… Прыгнуть. — А здравый смысл в сделку не входил, да? — съязвила Зеле. — Искорка прыгнула. Не исключено, что перед этим кинула спичку — и актовый зал, который итак грозило поглотить пламя из коридора с третьего этажа, вспыхнул. Но чтобы пожар не забрал с собой больше жизней, чем положено, и суд состоялся, Искорка заранее переключила управление пожарной системой на дистанционное и забрала пульт с собой. А когда настал миг… на последнем издыхании активировала систему. Огонь тушить бессмысленно: Искорку всë равно было не спасти, ведь ядовитый дым уже заполнил зал. В рассказе ничего не противоречило найденным уликам. Но по-прежнему звучало так, будто само существование такого плана это ошибка обстоятельств. — Ты уже какой-то бред несёшь, — Яньцина перекосило. — Можешь ли ты в таком случае сказать, что являлось мотивом? Почему Искорка решила так поступить? Зачем подставлять Лочу, зачем убивать, если не ради победы? — Исходя из этой версии… Она хотела убить всех нас. Предположение Лочи было встречено с опаской. — Убить? Но… За что? — Келус ошарашенно вытаращил глаза. — Что мы ей сделали? — Удивлены, да? — Монокума чуть съехал вниз. — Если это действительно Искорка ответственна за все произошедшее, чего голову ломать? Может стоит задать себе вопрос: неужто мы не замечали еë ненависти, раз она была настолько сильна? Дань Хэн всë ещë не мог понять, что было у той девочки на уме. На каждый поступок должно быть разумное или хотя бы внятное объяснение. Однако объяснений мотивам Искорки не нашлось. Но разве могла она настолько возненавидеть свой класс, что была готова жизнь отдать и врача подставить, лишь бы все померли? Или же она… Наоборот, хотела спасти кого-то ценой своей жизни? — Ну что притихли? — Монокума вскочил и предвкушающе потëр лапами. — Так понимаю, вам больше нечего сказать? Если нет, тогда давайте уже приступим к самой интересной части сие мероприятия… Он был готов в любой момент объявить о начале голосования. И пускай класс ещё не собирался закрывать дело, судьба одного из учеников была предрешена. Вот и всë. Лоча понимал, что это значит для него. Конечно, осознавал, что любая жизнь закончится. Вот только… Почему этот миг для него пришёл так рано? На лице ни единой эмоции. Ни единого намёка на страх перед казнью. Своими действиями Лоча ненароком принëс смерть Броне, и был готов заплатить. Но сохранив честь и достоинство, оставшись в глазах других нерушимой фигурой. Лишь бы не заразить других дряным и мерзким чувством, как отчаяние. Но как и любому другому… Лоче было страшно. Был в классе ученик, которому Лоча неосознанно избегал смотреть в глаза. Клара старалась сдерживать эмоции, а вот Хохо съëжилась и была в одном шаге от того, чтобы не заплакать. — Нет! Юичи поднял голову. Взгляд его сквозил холодом, злостью и решимостью. Отошедший от шока, он будто вдохнул после заточения на дне впадины. — Не смейте голосовать сейчас! — он стиснул ладонью бортик у трибуны. — Тут что-то не так! Лоча не может быть убийцей! — И как ты хочешь это оспорить? — Дань Хэн был готов слушать. — Лоча и сам признал свою вину. — А где у нас вообще гарантия, что Броня умерла от яда? Голос у Юичи всë ещë дрожал. Возможно, потому что боялся, что не сможет доказать свою точку зрения и все его предположения окажутся ложной надеждой, за которой скрывается ещë большее отчаяние. Эту надежду и рвение участвовать ему подарили не только гнев и отрицание, но и вера в ближнего. Ещё никогда прежде Юичи не хотел сражаться за кого-то настолько целеустремленно и яростно. — Что же натолкнуло тебя на сомнения? — Довольно забавный и идиотский тайминг, — процедил Юичи. — Смерть Брони волшебным образом совпала с мероприятием в театре. Да, Лоча случайно отравил Броню. Но и Искорка не фармацевт. Она не могла рассчитать дозу, не могла предсказать реакцию организма, не могла и точно знать, в какой момент Броня умрёт. И умрёт ли вообще. Сто процентной гарантией в таком случае будет лишь один вариант: самой приложить руку к убийству. Дань Хэн заинтересовался этой теорией. Что ж. Это предположение имело смысл. И Лоча немного оживился, зацепившись за этот ход мыслей. Может быть ещё не все потеряно? — Броня в любом случае ослабла бы из-за яда, — продолжил Юичи. — Будучи ещё и раненой, она могла не справиться даже с Искоркой, если бы она напала исподтишка. — На теле Брони нет никаких видимых ран. Разве что она ударилась лбом, когда упала, но не это стало причиной смерти, — Лоча подключился к разговору. — Нет следов асфиксии. — Конечно. Следов асфиксии нет. Убить Броню было очень просто, приложив минимум усилий, а именно зажав нос и рот. Перекрыть дыхательные пути можно было, не применяя удушающие захваты. — А отравление гемоглобинтропным ядом скрыло бы очевидные признаки смерти от удушья. Похоже, Искорка постаралась, продумывая этот ход. Вот только… — Лоча был в недоумении. — У нас нет никаких доказательств того, что Броня умерла не от яда. Как и потенциального орудия убийства. — Очевидно, если оно было, то скромных размеров, чтобы его можно было легко спрятать. — А её могли задушить, например, тряпкой? — предположил Блэйд. — Этой же тряпкой придушить себя, специально оставив след на шее, и бросить еë в огонь? — Но мы не видели следов от сдавления на коже у Брони, — Юичи коснулся пальцами виска. — Возможно. Но там было кое-что другое. Теперь я понял… Лоча догадался, что к чему. Нужно было обратить внимание на детали. А именно… — Кожа на лице была чистая и сухая. Но на лбу был естественный жирный блеск. — Мда, жирная кожа та ещё беда, — Юмико задумчиво скрестила руки. — И как же это поможет нам доказать, что Броня была убита вовсе не Лочей? — Тряпкой подобного результата так просто не добиться. Но я не могу понять, что можно было использовать. Дань Хэн чувствовал, что ответ где-то рядом, но уцепиться за него та ещё проблема. Что-то было упущено из виду, что-то они просмотрели. Блэйд начал припоминать находки в домике Искорки. Правда, там лежало столько барахла, что выделить из этого конкретную деталь было непросто. — Дань Хэн, — Келус нагнулся, нависнув над своей трибуной, и решительно сказал: — Нужно думать более изощрëнно. Так же, как могла и Искорка. — Кого как, а меня напрягло, что она в горшок с цветком засунула пустую упаковку от окклюзионного пластыря, что в теории должен был быть даже больше моей ладони, — высказался Блэйд. — Больше твоей ладони, говоришь… Я использовал на мастер-классе лишь один пластырь для демонстрации и он был учебный, — вспомнил Лоча. — Такие пластыри небольшие, некачественные, со своеобразным клейким составом и не годятся для оказания первой помощи. Вы же нашли упаковку от настоящего профессионального пластыря, предназначенного для помощи при пневмотораксе. — Такой пластырь легко спрятать в одежде. А защитная плёнка отклеивается абсолютно бесшумно. Не то, что скотч, который делает такой звук стрëмный: кштч, — Келус спародировал весьма живо и похоже. Дань Хэн вообще впервые услышал, что этот звук может издать не только какой-нибудь разговорчивый попугай. — И более того… — Келус резко помрачнел. — Такой пластырь легко смоется в унитаз. — В норме такие пластыри прочно приклеиваются к коже, чтобы обеспечить герметичность. Их нелегко отодрать. И даже при этом клей не остаётся на коже. Броню… Можно было убить именно им. — Это же… Какое-то безумие, — Клара зажмурилась и прикрыла глаза рукавом, опасаясь даже представлять, как Искорка могла убить Броню. Чем дальше они лезли, тем больше было дров. То, что должно было спасать жизни, убило. Тот, кто посвятил себя помощи другим, своими руками поспособствовал тому, чтобы загнать в гроб. Осталось ли на этом острове хоть что-то, напоминающее здравый смысл, а не злостную иронию? — Почему же… Искорка так предала нас? — Келус сжал пальцами ворот куртки. — Неужели она не хотела бороться вместе с нами, а предпочла умереть и забрать нас с собой? — Это же бессмыслица! — в слезах крикнула Хохо. — Она всегда говорила, что её заботит лишь одно — веселье. — За самыми яркими масками люди скрывают порой самые страшные мысли, — прискорбно ответил Лоча. — Помните, ведь… Монокума обещал особый приз за победу в игре на поиск птичек? — Келус схватился за голову и затараторил, пока мысль не успела ускользнуть. — Он мог что-то сказать ей. Нечто, способное стать мотивом. Искорка могла узнать страшную тайну или стать жертвой обмана. — Почему мы видим сны? Все ученики обернулись к Ри. Та, глядя будто бы в другой мир, отстранëнно повторила ответ Искорки, что был сказан Лоче: — Потому что мы боимся проснуться. Это еë последняя загадка, оставленная нам. И мы должны еë разгадать. Ведь от этого, возможно, зависит наша судьба. — Боимся… Проснуться… — До чего же вы любите пафос, — Монокума сложил лапы на пузе. — Судьба… Как громко сказано. Ваши линия итак предрешена. Так чего вы паритесь. Тут море, песочек и солнце. Сидите и кайфуйте. Чем больше Келус наблюдал за всеми ужасами, что происходят в этом проклятом месте, чем больше слушал директора, тем сильнее обжигало пламя негодования. Погибли уже четыре человека, а этот тиран предлагает сидеть и «кайфовать», прямо намекая, что никто не сможет выбраться отсюда. Безысходность положения вынуждала сжимать кулаки с ещë большей силой. Монокума вкладывал в эти руки оружие и вынуждал идти друг против друга. Келус не помнил, был ли кто-то в его жизни, кого он ненавидел больше, чем Монокуму. — Кстати, скоро время голосования, — тот поднялся и подпëр щëку. — Вы уже решили, кто убийца или убийцы? Напоминаю, если Дань Хэн ещё вам не сказал: голосуем два раза. Сначала за убийцу Брони, а потом за убийцу Искорки. — А если Искорка совершила самоубийство? — Что за тупые вопросы, — съязвил Монокума. — Голосуете за неë же. Слово само-убийство поэтому так и образовалось, между прочим. — Что ж. Похоже, время финального аргумента, — Блэйд глубоко вздохнул. Несомненно, дело тем и отличилось: понять мотив убийцы было трудно, если вообще возможно. Оттого сложно сохранять непоколебимую уверенность в верности собственных выводов. Дань Хэн собирался поставить точку в деле о двойном убийстве. И собрать фрагменты воедино. — Всë началось с того момента, как Монокума объявил охоту на птиц. Из-за того, что у Искорки и Брони были чересчур разные взгляды на ситуацию, они повздорили, и Искорка отделилась от команды, решив побороться за победу. В итоге ей удалось найти победную птичку, и она получила особый приз от Монокумы. Вот тут-то всë пошло наперекосяк. Что-то толкнуло Искорку на отчаянный шаг, и она решила спланировать убийство. Выпросила у Монокумы яд. Ускользнула от взора Брони, поработала с нефритовыми счетами у ауруматонов. В ближайшей аптеке, возле которой и должно было произойти нападение машин, она попрятала большую часть лекарств, а содержимое оставшихся либо полностью заменила на яд, либо частично. Броню было легко заманить на нужное место, пользуясь привилегией «помощницы убийцы из первого суда», из-за чего Броня старалась везде следовать по пятам за Искоркой. Таким образом, когда Броню ранил ауруматон, Лоча, сам того не подозревая, попался в опасную ловушку, нанеся яд вместо лекарства. Сам же Лоча не мог подстроить всего этого, хотя бы потому что практически всë время был с Юичи и Ри. А остальные ходили парами и не оставались одни. Так была завершена первая часть плана. А вторая пришлась на Золотой театр. Весь класс слушал вывод тихо, не вставляя ни единой фразы. И говорить нечего: все переживали. И надеялись… Что в этот раз не придётся никого отправлять на казнь. — Все собрались на мероприятие в Золотой театр. Броне становилось хуже, но она не говорила об этом никому. Искорка же заранее подготовила все для убийства: испортила автоматона-паука, а потом незаметно включила его после того, как перед этим запустила вентилятор для сокрытия шума работающего двигателя. А для того, чтобы появилась причина включить вентилятор, она прогрела воздух в помещении с помощью обогревателя на геосущности. В скором времени это должно было привести к возгоранию. Когда многие собрались в зале, Искорка решила выманить Броню в уборную, добить окончательно спрятанным в одежде окклюзионным пластырем, причëм поближе к будущему очагу возгорания, чтобы запутать нас. При таких условиях не осталось бы следов удушения и все свелось бы к обвинению Лочи, мол, что он отравил Броню и замаскировал еë смерть под несчастный случай отравления угарным газом. И Искорке почти удалось убедить нас в том, что Лоча убил Броню ядом. Но Искорка не учла, что клей от пластыря оставил на коже лица идеально чистый и сухой участок. Орудие убийства мы не нашли, потому что оно было смыто в унитаз в той же уборной. А затем… Вспыхнул огонь на складе. Лоча с Юичи подняли тревогу, и все поторопились убежать из здания. Несмотря на то, что Лоча вернулся на третий этаж за Броней и Искоркой, а позже за Лочей пришла Клара, сама Искорка смогла пробраться незамеченной. Она просто спряталась в соседнем зале и в подходящий момент прокралась в основной актовый зал. Вот там она провела последние минуты своей жизни. Подожгла зал, взобралась на лестницу и привязывала себя цепями по рукам и ногам. Спрыгнула с балок, зажав пульт от пожарной системы либо рукой, либо зубами. И перед тем, как потерять сознание, она активировала систему. На случай, если пожар всë же выйдет из-под контроля и создаст смертельную для других учеников ситуацию. Ведь убей огонь ещё кого-то, суд мог не состояться, ведь Искорка нарушила правила, убив больше двух человек: Брони и себя. Но даже если бы огонь погас, Искорка была обречена: ядовитый дым своë дело сделал. Своë убийство тоже можно было спихнуть на Лочу. — Искорка прекрасно знала характер каждого из нас. И использовала, чтобы подставить, — Блэйд едва слышно зарычал. — Неужели я настолько предсказуем? — Лоче было не по себе от осознания, что его идеалы и стремление помогать использовали против него же. Вот так: благими намерениями вымощена дорога в бездну. Но сейчас было кое-что поважнее… Лочу не казнят. Он останется жить. Келусу нужно было порадоваться за товарища. Безусловно, вздоха облегчения было не сдержать. Но грудную клетку неприятно сдавливало, стоило взглянуть на перечëркнутые портреты жертв и убийц. Искорка… Какого финала ты по-настоящему хотела для всех своих одноклассников? — Настало время голосования! — Монокума взмахнул лапой. — Сделаете вы правильный выбор или же в корне неверный? Узнаем прямо сейчас! Дорогие ученики, голосуем за убийцу Брони. И снова класс оказался перед выбором. Сомнения терзали класс. Дань Хэн, конечно, рассказал версию развития событий, что отвечала на самые сложные вопросы, но было нелегко перестать думать о том, что Лоча во всей этой истории все еще кажется наиболее вероятным кандидатом на запятнанного. Куда более вероятным, чем Искорка, чей изощренный ход ума и мышление было понять трудно. Лоча колебался. А вдруг они ошиблись? Может быть что-то было упущено? Другие версии не строились. Хотелось вернуться обратно в театр, чтобы еще раз посмотреть на картину преступления, собрать предметы, которые они пропустили. Но не каждое дело заканчивается идеально. Не все улики могут быть найдены. Ученики сомневались, за кого голосовать: за Лочу или же за Искорку в обоих актах. — А могло случиться такое, что Искорка убила Броню, а потом саму Искорку убил Лоча? — послышалось робкое предположение. — Говорили же: времени бы ему не хватило в таком случае, — нервозно отозвался кто-то. — А если между этажами были какие-то секретные ходы, о которых мы не знаем и которые упустили? — Да я был с ним почти двадцать четыре часа в сутки, нам не хватало только ночевать вместе, — заворчали в ответ. — Если бы он что-то узнал о театре, об этом я тут же бы просек. Да и плана театра ни у кого нет! — Но мало ли… Смятение нарастало. Дань Хэн повысил голос: — Мы должны прийти к единому решению, — архивист тоже нервничал, но пытался собрать класс. — Если у кого-то есть желание возразить и опровергнуть мой вариант развития событий, то прошу. Если нет, то голосуем за Искорку. Юичи, перед тем, как голосовать, поднял взгляд. И Лоча прочитал в нем отчаянное послание: Надеюсь, доверие тебе не будет моей последней ошибкой в жизни. Когда попыток опровергнуть вердикт больше никто не предпринял, послышался звук нажатия кнопки. Юичи проголосовал. А следом за ним начали голосовать и другие. Все коллективно отдали голоса за Искорку. Не только в первом голосовании, но и во втором. Тревожный ритм сердца сбивал мысли с хода. В грудной клетке давило от беспокойства и неуверенности в совершенном выборе. Вцепился крючьями вопрос: Зачем, Искорка? Из какого отчаяния взяла начало твоя жестокость? — И-и-и… Голосование завершено! Ну и жара вышла! — Монокума радостно вскочил с трона, как учитель, собравший вещи после школьного звонка. Весь класс замер, время мучительно растягивалось. Кто бы мог подумать, что ожидание может быть настолько невыносимым. — Что ж. Вы угадали! — довольным голосом объявил Монокума. — Убийцей Брони является Искорка, абсолютный пиротехник, позже покончившая жизнь самоубийством. Поздравляю вас с победой, — он соскочил с трона с милой улыбкой. — А вы везучие ребята. Уже второй суд держитесь, пу-ху-ху. У всего класса от сердца отлегло, что они не ошиблись. — Неужели… В этот раз из зала суда все уйдут живыми? — с надеждой переспросила Клара. — Увы, я не могу наказать тех, кто уже умер, — прискорбно пожал плечами Монокума. — А Лоче, кстати, невероятно повезло. Ведь убей мой яд, что я отдал Искорке, и вашему драгоценному врачу пришла бы крышка. — Что ты сказал Искорке, сволочь? — Келус встал на дыбы. И в выражениях нисколько не стеснялся. — Каким, черт возьми, образом ты смог заставить еë не просто совершить убийство, но и пойти на грёбанный суицид? — Я никого не заставлял и не заставляю, — невинно напомнил Монокума. — Вы сами принимаете решение. Искорка сама сделала выбор. А я просто помог осуществить еë маленькое желание. Неужели ты продолжаешь верить в то, что она всë ещë жертва, а не хладнокровная убийца? Свидетелей было много. Келус вышел из-за трибуны, пройдя мимо растерянной и опустошённой Зеле. — Я хочу верить в своих товарищей до самого конца, — зло прошипел он и указал пальцем на директора. — Авантюрин убил Март 7, потому что ты его шантажировал. Наверняка точно так же ты поступил и с Искоркой! — Пу-ху-ху, да неужели? К чему винить меня во всех своих бедах, если тьма скрывается внутри вас самих? — Монокума насмешливо фыркнул. — Посмотрим, как долго продержится твоя вера, как только вы все увидите, какое сообщение вам оставила звезда сегодняшнего суда. — Что?.. Дань Хэн удивлённо вскинул брови, провожая взглядом Монокуму. Так Искорка… Ещё и успела что-то оставить на случай, если класс выиграет второй суд? Или же «сообщение» должно было попасть в их руки ещё до суда? Поможет ли оно понять истинный мотив абсолютного пиротехника? Огромный телевизор опустился с потолка на стену. Ученики все вместе развернулись к экрану, подсознательно готовясь к худшему. — Вообще, по еë задумке и просьбе вы должны были найти эту запись после суда в музее раритетов, — Монокума небрежно опëрся о ближайшую стену, тыкая лапкой на пульт. — Но, как говорится, ковать железо надо, пока горячо, — тот красноречиво подмигнул Блэйду. Настолько красноречиво, насколько плюшевый медведь способен в целом. — Так что я решил показать её раньше времени. Дань Хэн отошëл подальше от трибуны, поближе к телевизору. Как вдруг из колонок раздался задорный девичий голос: — Хэй-хэй, привет всем! На экране показалась острая милая улыбка. И взаправду: Искорка выскочила из-за угла и посмотрела в камеру. Хвостики, завязанные яркими бордовыми бантиками, похожие на цветы, качались в такт движениям маленькой озорницы, пока та эмоционально жестикулировала и расхаживала из угла в угол в своëм домике. — Если вы смотрите это обращение, значит, что я проиграла, — Искорка легко улыбнулась. — Что ж. Поздравляю вас с победой. Весëлая же выдалась партия, не так ли? Лоча был мрачнее тучи. Он пытался разглядеть сквозь чужую улыбку истинные эмоции, но на деле это оказалось намного сложнее. — Хаха, я уже чувствую вашу злость и ненависть по ту сторону экрана, — усмехнулась Искорка. — Что ж. И правильно. Ненавидьте меня сколько хотите. Всë равно мне безразличны ваши страдания. Ведь, надеюсь, наш мистер детектив уже разгадал, зачем я затеяла всë это. Верно-верно! Келус замер, когда Искорка чуть наклонилась и приложила палец к губам. — Я хотела, чтобы вы все проиграли и понесли наказание. С монитора вещала Искорка. Объявила о своих намерениях и цели преступления так легко, словно еë ничуть не заботила суть. Класс сначала даже не поверил в то, что она сказала правду. — Да-да, вы не ослышались. Всë именно так, — с ухмылкой повторила Искорка. — Я проиграла. И это досадно. Но побуду в своей жизни хоть раз откровенна: эта игра полный отстой. Хах, и вернуть производителю нельзя, печально. Так что мне хотелось побыстрее пройти еë. В конце концов, один из способов испортить игру мастермайнду — закончить её раньше времени. Монокума ведь терпеть не может «спидранеров», не так ли? Дань Хэн вдруг понял. Всë понял. Всë встало на свои места. И подстава, и ужасное убийство, и разговор с Монокумой перед судом. — Игра настолько ужасно проработана, что недостойна ни долгой партии, ни победителей, — небрежно отозвалась Искорка. — И ради этого.? — Зеле, бессильно стиснув зубы, оскалилась. — Всë ради этого?! Келус был в полном шоке: Искорка… Действительно хотела закончить игру, просто убив всех? И при этом отказалась от возможности выиграть, оборвав свою жизнь своими же руками? Какой смысл в этом, если всë равно все умрут без единого шанса выбраться отсюда? — Знаете, почему жертвой стала Броня? — Искорка на мгновение приняла серьёзное выражение лица. — Из-за случайного стечения обстоятельств. Потому что именно она подставилась под руку автоматона. Ранили бы кого-то другого или не Лоча бы оказал первую помощь — я бы просто поменяла сценарий, — она снова улыбнулась и рассмеялась. — Самопожертвование? Дружба? Мда. Вы и сами прекрасно показываете, к чему это приводит. Вы всë равно найдëте способ прирезать друг друга в этом болоте, если Монокума выдаст правильный мотив. Искорка заглянула прямо в объектив, из-за чего казалось, что она смотрит всем одноклассникам в глаза. — Долго же вы ещё будете делать вид, что всë хорошо? Она жутко склонила голову бок. И в тот же миг взмахнула рукавами и сказала: — А на этом я закончу своё выступление. Уж постарайтесь сделать хоть что-то, олухи. Но перед тем, как я покину сцену, хотелось бы сказать вам кое-что. Искорка выпрямилась и, отвесив последний поклон, улыбнулась: — Смотрите вперёд, задирайте головы к звëздам и включайте мозги, я вас просто умоляю. Тайна этих островов всë ещë не разгадана вами. Но принесëт ли она вам надежду и спасение, что вы ищете…? На этих словах запись оборвалась. Искорка пропала с экрана, оставив тот мертвецки-чëрным. Так внезапно и бесславно завершилась история абсолютного пиротехника. За мгновение до того, как Искорка договорила, идеальная комедийная маска съехала с положенного места. Весëлый голос печально зазвенел, как тонкое стекло. Улыбка, задорная и лёгкая, дала трещину. А блеск в глазах был не больше, чем отражением света от лампочки в жилище. И тут же вспомнилось, как Искорка, мëртвая, висела на цепях в актовом зале подобно сломанной марионетке. Так звучало отчаяние. Так выглядело отчаяние. Так ощущалось отчаяние… Дань Хэн сдавленно выдохнул сквозь стиснутые зубы. Смерть Брони, обращение Искорки, еë мотив… —… Искорка права. Я ненавижу весь этот пиздец… — Келус схватился за сердце, не понимая: его трясёт от злости, от безысходности или от желания кому-то врезать. — Вот, значит, за что погибла Броня, — процедила Зеле. — Неужто Искорка всë же так сильно терпеть нас не могла, что ценой собственной жизни была готова уничтожить класс? Нет. Всë было не так. Дань Хэн не знал, как объяснить одноклассникам истинный мотив Искорки и пробиться сквозь предвзятости. Что она пыталась найти выход, размышлять, как вытащить как можно больше людей живыми. Но бесспорно: то, что сотворила Искорка, непростительно. Не простить ей смерти командующей, что всеми силами старалась уберечь класс от бед и повести за собой. Строгая и в то же время доброжелательная Броня, не поддавшаяся собственному отчаянию, пала жертвой чужого. От этого чувства нет спасения. Как бы ученики не следили друг за другом, как бы не пытались поддержать… Монокума всë равно найдëт способ расковырять раны и вывернуть наружу всë самое ужасное. Тëмное нечто, что есть внутри каждого. Искорка что-то знала об островах. Но предпочла забрать тайну с собой. Исполняя последний акт, в финале переломила себя, как куклу, чтобы никто больше не мог ею играть. Убить всех, чтобы испортить игру. Возможно, она видела в этом для остальных спасение — избавление от участи бытия марионеткой в спектакле с предсказуемо паршивым финалом, где вся власть принадлежит лишь одному диктатору. Ход мыслей абсолютных не всегда понятен и очевиден. И если покопаться, то у многих одарëнных, лучших в своëм деле, за талант порвана душевная струна. Ведь за всë дана своя цена. И Монокума точно знает, что нужно сделать, чтобы очернить и исказить этот звон. — Ну что, Келус. Всë ещë хочется верить в добропорядочность своих одноклассников? — усмехнулся директор, заведя лапы за спину. Келус же впервые не смог ничего ответить. Когда погибли Март 7 и Авантюрин, после суда осталось чëткое представление о том, кто виноват и кому надо мстить, несмотря на размытую картину. Теперь же, когда из жизни ушли Броня и Искорка… Суд оставил лишь необъятную пустоту. Сделать что-то ещë никто из учеников был не в силах. И всë, что оставалось, — покинуть проклятый зал, едва обернувшись назад. — Ну что ж. Мои дорогие ученики, — Монокума невзначай прокашлялся: — Вы все свободны, в общем. Я откланиваюсь. — А как же я, чирик? Птичка, сидевшая на трибуне Дань Хэна и молчавшая всë это время, внезапно нахохлилась и подала голос. — Можешь хоть гнездо свить на чьëм-то чердаке, а потом пародировать вертолёт или приведение. Мне-то какая разница, — небрежно отмахнулся Монокума, да так и пропал из зала. А пташка осталась куковать, не понимая, что, как и куда. Классу было не до неë. Ученики собрались вместе и покинули Монокума Рок. На улице тем временем была глубокая ночь. Солнце давно село, тропические птицы уснули, а на островах похолодало. Искорка советовала смотреть вверх, на звезды. Однако на небе больше не было видно ни одной. Келус вспоминал первую звëздную ночь, что так озадачила его. И неосознанно ожидал услышать жëсткий голос Брони, что требовал соблюдать правила. Но вместо этого в гробовой тишине ночи можно было услышать лишь скрежет песка да чей-то тихий плач.