Любой ценой

Возвращался в школу Ливий неторопливо, пытаясь собрать все свои чувства и мысли в единое целое. Слова Анисиоса посеяли сомнения. Ливий и впрямь набирался смелости, чтобы поговорить, хотя бы попытаться высказать Эльви то, что таится на душе. И его крайне раздражало, что он никак не мог решиться. Обычно девушки сами ластились к нему, Ливию оставалось либо ответить взаимностью, либо отказать. Первых шагов к отношениям он не делал никогда, да и отношениями это назвать трудно — никакой серьёзности, лишь баловство. Дальше лёгкого флирта и пары поцелуев никогда не заходило. Эльви стала первой, кому так отчаянно хотелось помочь, защитить, быть ближе. Это желание будто переросло в цель, достигнув которой он станет гораздо счастливее. Да, Элевтерия вспыльчива и упряма, со своими проблемами и тайнами, но сердце подсказывало — это то, что нужно. «Неженка Пеллийский» — тут же вспомнились слова Демида. Тогда Ливий не воспринял их всерьёз, но теперь вдруг понял, что есть в них какая-то крупица правды. О какой защите и опоре может идти речь, если он не может набраться смелости произнести простые слова?  Он всё скажет. Обязательно скажет. Сначала решил пойти в свою комнату, чтобы привести себя в порядок. Однако в глубине коридора услышал гул, будто за поворотом стояла толпа. Влекомый любопытством, Ливий метнулся на шум. Люди скопились у одной конкретной комнаты, то и дело перешёптываясь между собой. Дверь была заперта, поэтому Ливий замер в недоумении, прислушиваясь к разговорам: — Наверняка это снова Элевтерия. Все видели, как грубо она с ним обращалась! — Бедный парень… И всё из-за самовлюблённой девчонки. Разве стоит она того? — Сначала Креона до греха довела, теперь Демида. Как думаешь, кто следующий на очереди? Дверь внезапно распахнулась. Двое мужчин волокли из комнаты что-то большое, завёрнутое в белую простыню. В очертаниях узнавалось человеческое тело. Ливию удалось заглянуть внутрь: на столе и на полу растекались лужи крови, которые уже спешно вытирали тряпкой. Нос учуял тошнотворно-сладкий смард. Так пахнут трупы. Из комнаты вышел учитель Вассарион. Он был бледен, а лицо старалось не выражать ни единой эмоции. На него тут же накинулись с расспросами особо любопытные рты: — Кто его убил? Это самоубийство? Он оставил предсмертную записку? Что с ним случилось? — вопросы шли наперебой. Вассарион молча поднял руку, жестом приказывая установить тишину. А затем спокойным тоном произнёс: — Все свободны. Занятия сегодня отменяются. Разойдитесь по комнатам. — Учитель Вассарион, расскажите, что произошло! Его убили? — Сохраняйте спокойствие. Никто никого не убивал, — больше он распинаться не стал и направился вглубь коридора, поникший. Ливий никогда не был близок с Демидом, но тема смерти всегда была ему неприятна. Она оставляла какое-то липкое чувство сожаления, даже если парень никогда не знал умершего. В перспективе к смерти относиться довольно просто, но когда она подбирается так близко, проводя своим холодом по верхам души, трудно оставаться равнодушным. По правде, Демид раздражал Ливия своим поведением. Последней выходкой он и вовсе перечеркнул даже малый намёк на хорошее отношение к себе. Но так или иначе, такой участи Демид точно не заслужил. А что будет с Эльви?.. Ливий и сам не заметил, как быстро оказался у её комнаты, нетерпеливо застучав ладонями по двери. Знает ли она о случившемся? Если знает, то как себя чувствует? Если нет, то как воспримет? Эльви знала Демида гораздо лучше Ливия, но её отношение к нему было неоднозначным, поэтому предположить реакцию трудно. Но слухи, что уже поползли о ней, точно не пройдут бесследно. Ливий потерял счёт времени. То ли Эльви действительно долго не открывала, то ли минуты тянулись вечностью. Если она не в комнате, то где? А если и с ней… Что-то случилось?.. Кажется, Ливий услышал судорожный выдох прежде, чем дверь отворилась. Эльви стояла перед ним во всей красе: аккуратно собранные волосы, разглаженное платье, приятный аромат вишни. Но от него не ускользнул уставший взгляд и припухлости лица, будто она всю ночь либо плакала, либо пила. Видимо, она уже всё знает. — Как ты? — обеспокоенно спросил Ливий. — Зачем ты пришёл? — Я могу зайти? — Нет. Ответь на вопрос. — Узнал новости. Решил узнать, как ты себя чувствуешь. — Что за новости? — Демид. Я знаю, он был тебе не чужой… — Нет мне дела до его отчисления. — Его не отчисляют, Элевтерия. Демида нашли мёртвым в собственной комнате. От услышанного девушка побледнела на глазах. Она на мгновение умолкла, пытаясь понять услышанное, а после тихо спросила: — Как мёртвым?.. Его убили? — Нет. Кажется, он сам… — Какой ужас, — глаза Эльви забегали по комнате, кажется, ей стало труднее дышать. — Успокойся. Давай, глубокий вдох… — Ливий сделал полшага вперёд, чтобы взять её за руку, но Эльви отшатнулась от проёма, будто коснулась огня. Ливий видел её смятение, но не понимал эмоций. Он знал, что эта новость не оставит её равнодушной, но не думал, что сможет ранить настолько. — Зачем ты пришел? — с рябью в голосе спросила она. — Помочь. Я понимаю, это сложно, но… — Почему ты это делаешь? — Не могу оставаться в стороне. Мы же… Друзья. — Нет! — неожиданно громко даже для самой себя воскликнула она. — Уйди. — Одной тебе будет непросто это пережить, позволь мне… — Уходи. Ты уже достаточно помог. Спасибо за новость, а теперь уйди и больше не возвращайся. Мне не нужна твоя помощь, мы не друзья.  Ливий не стал настаивать. Понимал, что ей нужно время, чтобы прийти в себя. Побудет одна, переосмыслит всё, а потом он вернётся, поможет и поддержит. Поэтому парень лишь молча кивнул прежде, чем перед его носом захлопнулась дверь. Ноги Эльви вмиг обессилели, отчего пришлось почти упасть на холодный пол. Ещё совсем недавно она видела Демида живым, вновь так отчаянно ожидающим от неё ласки, а теперь… Больше не увидит. И это её вина. Ситуация повторилась. Она снова наговорила гадостей, и человек снова исчез. Только теперь безвозвратно и без толики надежды на спасение. Конечно она соврала ему! Надеялась, что эти слова, наконец, отрежут все его чувства к ней, выбросят из головы все призрачные надежды.  Неприязнь и отвращение она действительно чувствовала, но ведь это не всё! Когда-то она испытывала влечение и интерес, но разве вчера стоило говорить об этом? Кто же знал, что всё так обернётся?.. А что теперь будет с ней? Всем известно о том, что было между ними, Демид никогда не умел держать язык за зубами. Весь шум только-только стих после ситуации с Креоном, на Эльви только-только перестали бросать косые взгляды, чтобы что? Снова вернуться к этому? У неё нет сил бороться. На мгновение в голове промелькнула мысль о том, чтобы принять помощь Ливия, но она тут же от неё отмахнулась. Справится как-нибудь сама, как делала это всегда. Ей нужно лишь выиграть, чтобы уехать с Юсефом, и весь этот кошмар закончится.