Мислаид

Вот они подкрались под покровом ночи наконец к окну, про которое говорил Дейман. Оно оказалось с боковой стороны дома, высотой и впрямь метра в три. Однако Дейман, как знаток, показал на уступчики в скале, в которые было удобно ставить ноги. Когда он бесшумно залез и аккуратно посмотрел в окно, которое, как и всегда, было открыто, махнул рукой в знак того, чтобы остальные следовали за ним, Ричард полез по уступам. Не один раз в жизни он лазил по камням, поэтому с ловкостью кошки скоро достиг Деймана и беззвучно перемахнул через окно. Хотя пару раз он чуть не запутался в юбках Шнырялы и не грохнулся. Так же, не издав ни звука, пролез в окно Змеевик, тихо чертыхаясь насчёт каблуков, затем Кэлен, Тео, Санда, Дика и Зедд. Завершала цепочку Кара. В конечном итоге все решили, что непременно нужно добыть что-нибудь поудобнее одежды, в которой они сейчас. Дейман пообещал что-нибудь им подобрать. Впереди был длинный коридор, оснащённый современным кафелем и лампами. Тихо, как тени, друзья по цепочке побежали за Дейманом, ведущим их в свою комнату. Вдруг за поворотом, освещенным более хорошо, послышалось клацанье не то зубов, не то острых лапок… Дейман побледнел и оглянувшись, беззвучно попросил вжаться в стенку, потому что рядом никаких дверей не было. Пользуясь темнотой девять фигур замерли, словно статуи в ночи. Необычное клацанье стало яснее, и в свет вышло некое существо, напоминающее крабика размером с хороший пень от дуба. Приземистое существо проклацало мимо них по коридору, даже не заметив. Выдохнув, друзья направились дальше. Минуя несколько поворотов, они уже заблудились и порадовались, что Дейман за них.  — Уже скоро, — шепнул им мальчик. Вот один за другим коридоры стали более одомашненными, кое-где висели картины, лестницы украшали ковры. Вдруг Дейман остановился и осторожно заглянул за угол. Ухмыльнувшись, он махнул друзьям, и они прошли за ним. Спустившись по очередной лестнице, перед ними образовалась массивная дверь с железной ручкой. Осторожно отворив её, помня, что дальше 90 градусов она скрипит, Дейман огляделся. В комнате никого не было, поэтому он пригласил подопытных войти. Напоследок оглядев коридор, Дейман аккуратно затворил дверь. Комната была большая. Сказать, что она была большая, ничего не сказать. В углу стояла огромная кровать с балдахином, напротив была ещё одна дверка, скорее всего, в душ. Посреди комнаты был большой круглый ковёр в виде мяча. Повсюду были расставлены разные развлекательные штуковины, телевизор, стол, диван…  — Ничего себе хоромы. — Дика аж присвистнула. — И это ты отсюда сбежал? М-да… Но Дейман направился в угол, где находился большой книжный шкаф. Там, на полу, скрытый ковром, находился люк. Люк в виде деревянной доски, удобно лежавшей в полу. Но если присмотреться, можно было заметить, что деревяшка несколько отличалась по цвету от остального пола. Была чуть светлее… Дейман надавил на эту деревяшку, и она просела с одного края. С другого она поднялась, и мальчик поддел её пальцем. После он начал расковыривать остальные деревяшки, чтобы и друзья смогли протиснуться.  — За мной, — коротко молвил он и скрылся под полом. Ричард с сомнением посмотрел под пол, но ничего не увидел, лишь темнота.  — Спокойно, тут дно мягкое! — раздалось снизу.  — Ну, для меня в темноте находиться не привыкать. — Вик отодвинул Ричарда и, ловко спружинив руками на полу, спрыгнул внутрь. За ним полетели и остальные, видя, что опасности особой нет. Тео, оказавшийся последним, осторожно прикрыл ковром образовавшуюся дырку. Резко стало темно, хоть глаз выколи. Дейман наказал пока не шевелиться. Сам пошёл по проверенному маршруту и скоро включился фонарик, осветив помещение, намного меньше того, что вверху. Однако потолок был сравнительно высоким, даже Кара могла распрямиться в полный рост. Повсюду были разбросаны покрывала, а в стене напротив лесенки, ведущей наверх, была дыра на свободу, правда, как и говорил Дейман, маленькая.  — Это помещение было высечено природой, не знаю, как. Я обнаружил его пару лет назад, с тех пор я натаскал сюда покрывал, чтобы помягче было. И потеплее. Фонарь я сюда принёс один, так что его не трогать. Он стоит себе на приступке, светя в потолок. От этого свет равномерно распределяется по всему помещению. Теперь про Калида. Я думаю, что со мной пойдут лишь несколько человек, тихих и осторожных, остальные могут посидеть здесь, подождать нас. Кто со мной? Сразу вызвались Кара, Ричард и Змеевик. Остальные предпочли посидеть в безопасности, потому что их не совсем удобная одежда могла сыграть с ними злую шутку.  — Хорошо, вчетвером мы не привлечем излишнего внимания. И, это… Возьмите оружие, на всякий случай. Сейчас мы пойдём не в темницу, а в общую гардеробную. Там найдём вам одежду. Если все пройдёт гладко, на обратном пути все смогут переодеться. Покинем дом отца через мой потайной ход. Хорошо, все согласны? Дождавшись утвердительных кивков со стороны вызвавшихся, они тихо покинули помещение. Четыре тени скользили по всему дому, тихо и проворно избегая стражников-роботов. Наконец они достигли большого зала. Здесь, как говорил Дейман, находилась общая гардеробная.  — Ух ты. — только и сумели выдавить гости этого штаба, отворив большую деревянную дверь. Это было исполинского размера помещение, в котором находилось из одежды буквально все. И карнавальные костюмы, и деловые фраки, и бальные платья, и чего только там не было. Стояла гробовая тишина. Дейман повёл друзей к стеллажу с походной одеждой. Ричард принялся выбирать. Выбирал долго. Наконец Дикины юбки поменялись на отличные чёрные штаны и коричневую курточку. Ещё появились чёрные сапоги и заплечный мешок. Кара и Змеевик не поменяли своего образа. Наконец вышли из гардероба и понеслись по направлению к темнице. И вдруг за одним из многочисленных поворотов они вдруг столкнулись с человеком. У него был чёрный, как смоль ирокез, бурые очки надеты на страшные глаза. Вообще-то один глаз, который был жуткого серого цвета. А на втором глазу был страшный белый шрам. Он пересек весь глаз, начинаясь от брови и кончаясь где-то на подбородке. Тонкие потрескавшиеся губы расплылись в злой ухмылке, и все тридцать два кариеса показались в полной своей красе. На поясе у него был длинный кривой нож в кроваво-красных ножнах. А сам он был одет в чёрный костюм, лишь плащ изнутри был красным. По виду доктор Фриско, а это был именно он, никто другой, напоминал загадочного графа Дракулу из детских сказок.  — Так так… Кто это тут у нас. Дейман, мой блудный сын… — раскатился бархатный необычный голос, который будто гипнотизировал незваных гостей. — Кого это ты ко мне привел. Наверное, это наши новые друзья, наши обожаемые друзья Калида. Этого сумасшедшего, который возомнил себя самым, что ни на есть пресамым. Спасибо, сын, не подвёл ты меня. Но Дейман, почему их лишь трое? Где ещё пятеро подопытных?! Дейман побледнел, затем посерел, потом залился краской, и снова стал белее полотна. Чего уж говорить о Ричарде, Вике и Каре, которые вообще не понимали, что произошло. Но до них начало доходить, что в один миг их рассекретили, и теперь уж точно все «не пройдёт гладко».  — Я. не… это не то что ты думаешь. — мальчик перевёл взгляд на друзей. — Это не. не то, что вы думаете. Я не хотел. Извините.  — Что ты говоришь, сынок? Ты, наверное, устал, спасибо, что помог мне, теперь не надо будет искать этих твоих. Но почему ты с ними? А, наверное ты к ним подлизался, чтобы тебя приняли. Умный ход, Дейман, молодец. Теперь тебе надо бы отдохнуть и набраться сил. Стилы, ко мне! — за поворотом показались стилы, самые настоящие, кровожадные убийцы. — Затащите их в клетку! — указал доктор на твоих друзей. — А сына отведите в свою комнату! И чтобы он оттуда пока не выходил… Ясно?! — он повернулся к сыну. — А за то, что ты мне помог, ты будешь смотреть на то, как через несколько дней твоих друзей ждёт мучительная смерть. Как и их глупого учёного. Это твоя награда. А теперь иди, Дейман. Стилы схватили набычившегося Ричарда, рвущуюся Кару, протестующего Змеевика и плачущего Деймана и поволокли в разные стороны. Троих друзей страшные твари понесли куда-то вниз. Вскоре коридоры сменились холодным камнем. Появились решётки, кое-где даже сидели пленные. И наконец звери затащили их в одну камеру, защелкнув решётку. Она автоматически закрылась на замок. Стилы, порычав, побежали наверх. Трое подопытных сразу вскочил и начали пытаться выломать прутья решётки, или хотя бы понять, как её открыть, и где ключ. (Бессмысленная затея, понимаю. Но вы бы разве на их месте делали бы что-то другое?) Прутья решётки были достаточно широко расположены, чтобы туда могла пролезть голова, но выбраться не представлялось возможным.  — Я знал, что нельзя ему доверять! Ричард, что ты там говорил насчёт того, что дети не умеют врать? Ошибся ты, друг мой. Нельзя доверять Дейману… — сразу начал Вик, подозревая в глубине души, что мальчик не виноват, но та малая часть его естесетва, что считала ребёнка невиновным, таилась глубоко в дебрях полукаменного сердца.  — Так, главное не паниковать. — Ричард паниковал больше всех. — Мы в темнице, так? Мы сюда и собирались. Вдруг Калид где-нибудь здесь, неподалеку? Друзья стали оглядываться, благо, все четыре стены были сделаны из решётки.  — Калид! Учёный Калид, вы здесь?! — наперебой зашептали Кара и Ричард, в надежде найти учёного. А Вик тем временем обшаривал взглядом стены в поисках ключа.  — Нашёл! — наконец воскликнул он.  — Калида?!  — Нет, ключи.  — И что нам делать? Все равно ведь не достать… — отчаялся было Ричард. Вик долго о чем-то думал, прикидывал расстояние между решетками, что-то тихо бормотал. Ричард и Кара недоуменно глядели на него. Вдруг Господарь и на этот раз что-нибудь выкинет? Так, собственно, и произошло.  — Ох, больно будет.  — Что? — Кара и Ричард были удивлены.  — Значит так. Сейчас будет самое интересное. План таков. Ты, Кара, обращаешься змеем и выползаешь из клетки. По моим подсчётам, пролезешь. Потом обращаешься обратно, хватаешь ключи и тихо, незаметно начинаешь подбирать ключ к нашей клетке.  — Поняла. Как обратиться?  — Главное, находиться в образе полоза как можно меньше, иначе будет больнее потом. — Продолжил Вик. — Просто ударься о землю и подумай о себе как о большом зелёном змее. Кара кивнула и кинулась оземь. Тут же в клетке вырос здоровенный, по человеческим меркам, змей. Чешуйка к чешуйке, а два глаза горели зелёным. Щелеобразные зрачки и раздвоенный язык дополняли страшный образ. Кара, не теряя времени, тихо выползла из клетки и стукнулась об пол ещё раз. Выдохнув, она поднялась, хрустнув каждым суставчиком и косточкой.  — Это было… странно. — поделилась она.  — Не теряй время! Кара схватила связку ключей и не без лишнего шума принялась подбирать. Ёжась от скрежета ржавых дверей, друзья со страхом ждали возвращения стилов. Их ключ оказался шестым, наконец тяжёлая дверь поддалась и они вышли на свободу. Тут Кара и скрючилась. Набухли жилы на шее и висках, и она принялась кашлять кровью.  — Кара! — Ричард был в изумлении и испуге.  — Это нормально. — успокоил Вик. — скоро пройдёт. Через пять минут Кара и впрямь успокоилась и заявила, что все прекрасно. Они собирались вырваться наружу, но тут вспомнили о Калиде. Схватив опять ключи, друзья побежали вдоль решёток, выискивая глазами кого-нибудь, хоть отдалённо напоминавшего их учёного. * * * Тем временем стилы приволокли несчастного Деймана к себе в комнату и оставили его там. Дейман прижался ухом к щели и понял, что псы уходят. Тихо, на цыпочках, Дейман подкрался к тайнику и отодвинул ковёр. Мягко спрыгнув на пол, он попал в окружение остальных.  — Что произошло?  — Где Ричард? Кара?  — Где Вик?  — Почему тут нет Калида? Дейман прерываясь и чуть не плача рассказал о гардеробе и о встрече с доктором Фриско. О том, что троих из компании заточили в подземелье, там же находится и Калид. Необходимо было выбираться и идти на помощь друзьям, но их самих могли поймать, ведь теперь весь дом стоял на ушах от вторжения. Решили подождать немного, вдруг самые догадливые и мозговитые из их отряда найдут способ выбраться? Дейман оставил друзей внизу, а сам полез было наверх, чтобы если к нему придут, не рассекретили остальных.  — Погоди секунду. Что-то не так. — остановила его Кэлен. Будь способность Исповедницы сейчас с ней, она бы не церемонившись, прочла бы Деймана насквозь, но, к сожалению, теперь этим владел Тео, как и её телом. Оставалось лишь выпытать из него информацию. — Ты появился из неоткуда и примкнул к нам, желая, по твоим словам, помочь. Потом нетрон убедил нас в твоих доброжелательных намерениях. Мы тебе доверились полностью, дошли до твоего дома, где, как случайным образом оказалось, держат Калида, за тобой пошли внутрь и оказались здесь. Несколько из нас сейчас сидят за решёткой. А вдруг ты построил с отцом всех нетронов, стилов, всё это? Вдруг ты смерти нам желаешь? А сейчас, пользуясь тем, что мы беззащитны, побежишь рассказывать отцу о нашем местоположении? Мы должны знать о тебе больше. Мы доверили тебе свои жизни, трое из них уже под угрозой. Что ты можешь сказать? Дейман остановился, спрыгнул на землю и посмотрел на Кэлен стеклянными глазами. Потом медленно стал переводить взгляды на остальных, но по их лицам понял, что они согласны с ней. Нимб вообще лежал в уголке и как-будто спал. Дейман не знал, как объяснить им, что правда желает помочь, что правда хочет освободить Калида. Внутри мальчика в тот момент закипал котелок, который готов был в любой момент засвистеть, разбудив монстра.  — Я… я не знаю, как вам объяснить… Вы можете уйти от меня, я не буду возражать… Я все время хотел лишь помочь. Я лишь надеюсь, что когда-нибудь вы меня простите за то, что я родился у… у доктора Фриско. — Дейману было тяжело назвать родного отца каким-то непонятным доктором. Но из-за него мальчик начал терять друзей. — Я сейчас пойду наверх и не буду вас сдавать… Мне это ни к чему. Вы можете действовать. Делайте, что хотите, мне вы все равно больше не доверитесь. Единственное, что я могу вам предложить, это переодеться. Согласны?  — Мы не доверяем тебе, но если ты хочешь это сделать от чистого сердца, то… Тео, подойди, пожалуйста. — Кэлен знала, что читать, и тем более исповедовать тяжело, но ей надо было хотя бы понять, действительно ли он хочет дать им одежду. С горем пополам Тео, кажись, понял, что от него хотят и с трудом начал «медитацию», уставившись на Деймана. Наконец он вынес вердикт, что мальчик «вроде как хочет переодеть нас». С сомнением поглядев на Тео, Кэлен нехотя сказала:  — Ладно, веди нас в вашу гардеробную. Но если нас поймают по твоей вине, то когда мы выберемся — а мы обязательно выберемся, даже не сомневайся — тебе не поздоровится. Понял?  — Да, хорошо… Пошли?