Мерзкое искусство некромантии

Не так уж часто некроманту удается пожить спокойно. То он бежит, то за ним бегут… Работа такая. Некромант. Рабочие будни

***

Не все отнеслись спокойно к новому "рабочему" на Золотой Скале. Точнее сказать - никто. Вернер хотел было выгнать взашей старика прочь из города, но когда голем одним ударом рассек тупик в шахте, он лишний раз задумался, а хочется ли ему злить старика. Однако Дейн предугадал мысли Метателя Камней и предложил не брать денег с добытой за первый день руды в качестве извинения за переполох. Вскоре все вернулись к работе и шахта вновь наполнилась характерным шумом. Не осталось без внимания, что старик то и дело гонял с тележкой через всю шахту, перевозя камни, что вызывало много вопросов - неужели у старика есть силы вывозить целые центнеры булыжников без продыху? Но старик продолжал вывозить камни из раза в раз, не подавая никаких признаков усталости. Лишь когда все шахтеры отправились на заслуженный обед, Дейна сменил голем и сам стал вывозить добытую породу. Войдя в помещение, что служило рабочим местом для обеда и отдыха, старик окинул взглядом полураздетых людей и, хмыкнув себе под нос, снял шахтерскую тунику. Взору отдыхающих предстало отнюдь не старческое тело, что вызвало волну удивления. Кто-то даже поперхнулся выпивкой. Тело Дейна соответствовало не телу немощного старика - оно было крепким и подтянутым, в некоторых местах даже рельефным, словно это был и не семидесятилетний старец, а крепкий муж лет тридцати пяти, максимум - сорока. Утерев туникой лицо от пота, Дейн опустился на свободное место за столом и молча положил себе на тарелку запечённого на углях лосося и несколько отварных картофелин. — Прости за вопрос, старик,- подал голос лысый норд, с которым Дейн разговаривал с утра,- но уж больно ты нас всех удивил сегодня. Столько работал без отдыха с этой тележкой - не каждый молодой так сможет. Сколько тебе, нахрен, лет? Все с выжиданием уставились на старика. — Скажем так,- Дейн усмехнулся и медленно отпил из кружки, намеренно увеличивая паузу для пущего эффекта,- когда была Великая Война, мне уже было за пятьдесят. Столовая разразилась негодующими возгласами, полными неверия. Старик лишь усмехнулся и продолжил трапезу, не обращая внимания более ни на какие вопросы и споры.

***

В первую и последнюю свою ночную смену голем Дейна добыл шестьдесят три килограмма корундовой руды - на семь килограмм больше, чем все остальные шахтёры вместе взятые, что только усилило негодование рабочих. Дело было не в конкуренции - у шахтёров было не в чести соревноваться, кто больше руды добыл. Им претила мысль о том, что их шахтерское ремесло было осквернено магией, что их тяжелый физический труд был обесценен, ибо пара-тройка таких големов во главе с одним магом могли заменить десятки рук рабочей силы. Как и было обещано, вся добытая стариком руда была безвозмездно передана Вернеру, как и обещание добывать не меньшее количество металла за смену. Мало сказать, что хозяин шахты был удивлен. Сперва он не поверил Дейну, но сверившись с записями о добытой руде, Метатель Камней убедился, что старик не лжет. К счастью, прибывший экипаж Братьев Бури был способен перевезти слегка превысивший ожидания груз металла. Вернер на радостях даже написал письмо ярлу Ульфрику с просьбой прислать на следующей неделе вдвое больше телег для перевозки корунда, ссылаясь на новые обстоятельства добычи. Следующая неделя прошла быстро и не блистала яркими событиями. Вернеру пришлось заказать дополнительную древесину с лесопилки "Пирожок", чтобы успевать ставить балки в быстрорастущих проходах шахты. В целом работа кипела, некоторые шахтеры были предоставлены в помощь Дейну для вывоза груд камней, оставленных после голема. Сам же Дейн стал больше уделять времени поддерживанию жизни в големе, ибо такое существо, слепленное на скорую руку, не было рассчитано на существование более суток. Приходилось проводить ритуалы по созданию магических каналов от магического резерва старика напрямую к истощающейся душе голема. Пару раз даже приходилось прибегать к кустарной алхимии, чтобы сварить несколько зелий для восполнения магической энергии - чем усерднее работал голем, тем больше Дейну приходилось истощать свой резерв.

***

На восьмой день работы шахтером прибыли повозки для перевоза руды. Их оказалось гораздо больше, чем запрашивал Вернер, чем тот и был слегка встревожен. Однако когда одна из повозок спешилась, Метатель Камней вмиг потерял свой образ местного хозяина, а его побелевшее лицо выражало смесь страха и восторженных чувств. — Ярл Ульфрик,- Вернер преклонил колено, и окружающие его рабочие и стражники последовали за ним.- Чем Черный Брод оказан такой чести? — Вернер Метатель Камней,- поприветствовал его Буревестник.- Поднимись, я пока еще ваш ярл, а не верховный король,- когда все поднялись, он продолжил.- Я получил твое письмо, и как видишь,- Ульфрик провел рукой перед повозками,- удовлетворил твою просьбу. — Спасибо, ярл Ульфрик... — Так же,- прервал его ярл,- меня очень заинтересовала весть о том, что некий маг создал существо из камня, именуемого големом, что прочнее стали и способен рассечь камень взмахом руки. Более того - я удивлен, что такая огромная магическая сила была направлена им на простую добычу руды, когда наши братья и сестры проливают свою кровь в войне с прогнившей Империей! — Я...,- было начал Вернер, но ярл жестом его прервал: — Это не твоя вина. Я приехал сюда не для того, чтобы винить кого-либо, наоборот - я рад, что ты мне сообщил о нем. По воле богов, именно сейчас мой путь пролегает через ваше шахтерское поселение. Мне выпала возможность лично увидеть этого мага и поговорить с ним, и я не намерен упускать эту возможность. — Да, мой ярл,- Вернер поклонился и повернулся к шахтёрам.- Найдите старика! Скажите, что его хочет видеть Ульфрик Буревестник, ярл Виндхельма и истинный верховный король Скайрима!

***

Дейн впервые вошел внутрь дома Вернера. Убранство, конечно, не шибко богатое, но нельзя было сказать, что Метатель Камней бедствовал. Не было деревянных тарелок - их заменяли керамические. Резная мебель, дубовая мебель, натянутые на стены шкуры - отнюдь неплохо для хозяина небольшой шахты. Во главе стола сидел светловолосый норд в богатом шкурном одеянии. Стало быть, это и есть знаменитый ярл Виндхельма, убивший верховного короля Торуга. — Присаживайся, маг,- Ульфрик указал рукой на стул напротив. Дейн сел за стол, и Ульфрик продолжил.- Мне сообщили, что ты создал голема для работы в шахтах. Это так? — Так,- Дейн оценивающе окинул взглядом Буревестника и, заметив косой взгляд стражника за его спиной, добавил,- ярл Ульфрик. — Что ж, ты знаешь мое имя, но я все еще не знаю твоего. — Дейн, ярл. — Необычное имя для бретонца,- Ульфрик провел ладонью о бороде.- Но оно неполное. Имя есть метка богов. Как тебя отметили боги? — Боги не отмечали меня,- Дейн усмехнулся.- Отец дал мне имя вопреки негласным законам, однако я редко использую его полную форму. — Так назови же его,- потребовал Ульфрик с нажимом в голосе. Дейн тяжело вздохнул и встал из-за стола. Стражник позади Ульфрика схватился за меч, но ярл остановил его, приподняв руку. Сделав шаг назад, Дейн произнес: — DeiN-LaaS-LeiN! Всю комнату пронзило красное свечение, словно корнями проходящее по земле и уходящее вглубь, но все эти корни соединялись в сжатых в кулак ладонях старика. Ульфрик приподнялся и огляделся. Спустя пару секунд тишины свечение пропало, и Ульфрик сел обратно и задумался. — Держащий Жизнь Мира, значит... Что ж, ты прав, что не используешь свое полное имя - смертный, носящий драконье имя, - богохульство. Хм...,- Ульфрик погрузился в раздумья.- Твой голем имеет огромный военный потенциал. Братья Бури не могут похвастаться легионом боевых магов, в отличие от Империи... А ты способен на такую мощь, и используешь ее для работы в шахте? — Это примитивное существо не заменит солдат на поле боя,- отрезал Дейн. — Верно,- парировал Ульфрик и поднялся из-за стола.- Но раз он с легкостью пробивает камень, ему не составит труда проломить стены имперских крепостей. Поэтому решено - названное тобой имя не покинет стен этого дома. Отныне ты будешь зваться Дейн Покоритель Камня за твои исключительные успехи в шахте, которые обеспечили корундом Виндхельмские кузницы на несколько недель вперед. Хоть ты и не норд, но ты находишься на моей земле, и Братство Бури нуждается в таких, как ты. Ульфрик со стражником направились к выходу из дома, и уже стоя в дверях, он сказал: — Мы отправляемся в Рифт. Отказ не принимается.