В стране королей и королев

Дальтон Грейджой обладает харизмой, которая притягивает к нему людей, как мотыльков к пламени. В свои двадцать четыре он уже стал опытным воином и искусным манипулятором. Его смех был заразительным, а обещания – заманчивыми. На пятнадцатом году, будучи наемником на Ступенях, он стал свидетелем гибели своего дяди и отомстил за эту смерть — хотя и получил дюжину ран в бою, выйдя из него залитым кровью с головы до пят. С того дня его стали звать Красным Кракеном. Позднее в том же году на Ступени пришла весть о смерти отца Дальтона, и Красный Кракен занял Морской трон как лорд Железных островов. Он сразу же принялся за строительство кораблей, ковку мечей и обучение воинов.Дальтон Грейджой был как шторм, обрушивающийся на все живое. Его молодость бурлила энергией, жаждой власти и кровожадностью. Он имел три страсти: море, меч и женщины. Но для Дальтона это было не просто хобби, а способ утвердить свою волю и доказать свое превосходство. Он жаждал признания, желая, чтобы его имя гремело по всему Вестеросу. Поэтому, он взял своих людей и приплыл к Узкому Морю пару месяцев назад, он хотел собственнолично оценить ситуацию в море. Там,на Железных островах он слышал , что лучшие корабли делают в Дрифтмарке, поэтому он пришел, чтобы лично убедиться в этом, также он готовился к буре,что приближается. Он нападал на торговые судна и грабил их. Отправляя награбленные сокровища на Железные Острова, он не только укреплял свою власть, но и подпитывал амбиции своих соплеменников, обещая им новую эру процветания под его правлением. Целеустремленность была его второй натурой. Он был готов на многое , чтобы достичь своих целей, не останавливаясь перед ничем. И хотя его жестокость отталкивала многих, его люди видели в нем не только тирана, но и вождя, который поведет их к победе. Дальтон стоял на палубе, его взгляд пронзал утренний туман. Он был одет в черную кожаную куртку, защищающую от морского ветра, и тяжелые кожаные сапоги, с карманов торчала черная маска,которую он одевал принабеге,он не стыдился, но был вынужден скрывать свое лицо, чтобы другие его не узнали, у него был огромный корабль « Сын Железа», но его он оставил на Железных Островах, сюда он приплыл на не менее грозном корабле « Морской Ястреб». Флаг этого корабля был синим и там был рисунок ястреба. Красный Кракен специально сделал так, чтобы все думали, что он простой разбойник. И своим людям тоже велел надевать черные цвета , в корабле они были свободны, но вне корабля им нельзя было раскрывать свои личности. Рядом с ним стоял его первый помощник, Торон, крепкий мужчина с проницательным взглядом. — Готовь людей, Торон, - приказал Дальтон, его голос звучал хрипловато от соленого морского воздуха. - Будем действовать быстро и тихо. Когда караван появился в поле зрения, Грейджои приказал своим людям надеть маски и поднять черные флаги. "Морской Ястреб" стремительно приблизился к торговым судам, его команда ловко забралась на борта. Битва была короткой ,но жестокой. Железнорожденные были опытными моряками и бойцами. Они быстро одолели охранников каравана, но при этом старались избегать лишних убийств. Дальтон лично следил за тем, чтобы его приказы выполнялись. — Никаких ненужных кровопролитий! - кричал он своим людям. - Нам нужны сокровища, а не трупы! После того, как сопротивление было сломлено, железнорожденные принялись грабить корабли. Они забирали только самое ценное: золото, драгоценные камни, шелк. Провизию и другие необходимые для путешествия вещи они оставляли морякам. — Вот вам немного на дорогу, - бросил Дальтон одному из брассовских купцов, протягивая ему мешок с монетами. - Скажите своим, что Красный Кракен не желает им зла. Когда все ценности были погружены на "Морской Ястреб", Дальтон отдал приказ отплывать. Караван остался дрейфовать на волнах, а железнорожденные скрылись в утреннем тумане. Вернувшись на Железные Острова, Дальтон отдал приказ разделить добычу между своими людьми. Часть сокровищ он отправил в Пайк, чтобы пополнить казну, а часть оставил себе. Так, набег за набегом, Дальтон Грейджой собирал информацию о состоянии Семи Королевств и готовился к тому, что, как он верил, должно было произойти вскоре. Он чувствовал, что ветер перемен уже дует над Вестеросом, и он, Красный Кракен, был готов воспользоваться этим ветром. *** Красный Замок охватил траур. Весть о погибшей дочери десницы разошелся по всему замку,но половина жителей замка не знали о ком идет речь, а остальные ее даже и не видели. Но,тем не менее, на похороны собрались пару десятков людей. Деревянный гроб лежал посреди зеленого луга, окруженный лилиями и орхидеями. Десница стоял с угрюмым лицом и поник, он никуда не повернул голову, его взгляд был устремлен только на гроб, будто там перед его глазами пронеслись все время,что она провела с ней, и как бы странно ни было, он вспомнил что по большей части ругал ее, критиковал и давал советы, он понял насколько сухим и строгим он был, терять близкого человека ему не впервой, он однажды уже потерял свою любимую, но это было так давно и он почти позабыл о существовании смерти. Он смирился с этим,не было у него больше выбора, но если вернуть время вспять, он по другому провел бы время со своей дочерью. Если бы он только знал,что ее жизнь оборвется так быстро, он бы ее ничему не учил, он бы ее не критиковал, не давал ей советы, а лишь показал бы ей все прелести этой жизни, они гуляли бы по лесам Староместа, они бы играли и он разрешил бы ей исследовать мир и отпускал бы на путешествия. Он не затеял бы этот брак и не поручил бы ей эти задания. Он бы дал ей волю и просто любил бы. Хотя, десница понимал, что этим ее не вернешь, эти мысли снова и снова возвращались к нему. Алисента положила руку на плечи отца, но он никак не отреагировал, Алисенту тоже охватила грусть, вдруг ей переменилось, что вместо Эммы в гробе лежит Хелейна, она испугалась и сразу стала по стороноам искать Хелейну, долго искать не пришлось, она стояла сзади, Алисента подошла к ней и обняла, Хелейна была в шоковом состоянии, она бормотала себе под нос : — Нет,Пламенная Мечта не могла этого сделать, это невозможно, .. она.. еще не закончила свой путь здесь .. — Хелейна,успокойся , - только Алисента слышала ее и думала,что она бредит. — Она еще.. не закончила свое дело здесь, она не может так уйти.. Эйгон еле стоял на ногах, он уже был пьян , он пьет с тех пор,как услышал о ее кончине. Она ему никто, и он знает ее только один день, но он - последний, с кем она говорила по душам и честно, хотя и по-пьяни. Он не подумал, что смерть так близко ходит, если бы не та ночь, ему было бы легче, чем сейчас. У них с Эммой была общая обида - обида на отца. Есть и плюс в смерти, зато она теперь не будет страдать, а он обречен навсегда, при этой мысли Эйгон невольно засмеялся. Эймонд увидев ухмылку брата сразу понял,что он пьян, даже если он стоял далеко. Когда он впервые услышал эту весть, не мог поверить и сам проверил тело. Эймонд был злым и жестоким, но только к своим врагам, с остальными он хоть и был груб, не желал им зла. Этой девице тем более. Она ворвалась в его жизнь так внезапно, и ушла так же неожиданно, оставив за собой лишь отчаяние. Эймонд не хотел так рано отпускать ее, после ее пропажи он хотел извиниться перед ней , но этому не суждено было случиться. Никто не знал, почему она сбежала из Замка и зачем пошла к драконам. По словам Отто у нее не было никаких причин для побега, на брак она была согласна, а за случай с Эйгоном Отто извинился и она простила его, все было хорошо, не покинь она замок, была бы в безопасности, но он голову сломал не зная почему она так покинула Красный Замок. Зато Эймонд знал зачем она его покинула. Из-за его угроз. Гроб уже отдали земле, никто не держал зла или обиду на Эмму, в памяти всех она была хорошей девочкой, но никто и не проронил ни одной слезы. Это был просто грустный день для всех. Эймонд отошел назад и направился в лес, там его ждал ее единственный верный спутник - Вхагар. Большая драконица лежала среди деревьев, спасаясь от жары. Эймонд медленно подошел к нему и погладил его. — Ничего, у нас было много девушек, она лишь одна из них, мы и ее забудем, жаль только что мы не успели полететь, как я ей обещал, - он сел на Вхагара и полетел над Черноводной.Все раны заживают, и это тоже не исключение. В этом мире он не хотел терять лишь Вхагара, Хелейну, свою мать и братьев. *** Эмма с Беном еще не покинули Королевскую Гавань, поначалу они скрываясь жили в Блошином конце, ведь там стража не ходила,но деньги , которые она выручила продав свои колье и кольца , заканчивались. Оказывается, она подзабыла как заработать за жизнь, жизнь в Блошином Конце за все годы не то что изменилась в лучшую сторону, стала еще хуже и жестче, чем раньше. Уже месяц как она ведет самостоятельную жизнь, пока что радует только то , что она перестала видеть отца. Но, в остальном ей приходилось самой готовить себе еду, купить вещи и отпугивать пьяных. В этом были свои сложности , казалось будто все разговаривают на непонятном ей языке , Эмма здесь увидела разные эмоции людей, это был интересный опыт, крики, ссоры, драки, веселья - все это ей казалось чем-то новым и интересным, но потихоньку этот интерес угасал, Эмма в свободное время, то есть целыми днями читала книги , это были книги по естественным наукам, продай она их,выручила бы немного денег, ведь достать такие книги были трудно , но они нужны были ей самой. В этих книгах в основном описывались географии местностей, законы природы, известные в то время и книги про расположение звезд, про строительство, про растения и тому подобное, ей ничего не нужно было сейчас, только чай и книги. Также, здесь она видела многих детей под дурным влиянием и хотела как-то им помочь. Но, пока не знала как и искала ответы в мудрых книгах. — Знаешь, какой сегодня день ? - спросил только вошедший Бен. — Нет, а что ? - она не отвлекалась, сажала цветок в горшки. — Твои похороны. Эмма на секунду остановилась, а потом продолжала сажать цветки. — И как , думаешь поверили ? — Еще бы, ты бы видела их лица. — Да что там видеть, пару дней будут оплакивать и потом перестанут. Заплачут и забудут. Надеюсь, они не сильно рыдали, иначе я пожалею , - она слегка улыбнулась. — Никто не плакал, было тихо как в септе Бейлора. Эмме стало немного обидно, хорошо что ушла, зачем оставаться с теми, кто даже плакать не будет на твоей могиле. — Мы тебя похоронили, всех убедили, теперь дольше оставаться здесь нельзя. — Ты прав, мне уже надоела эта вонь. — Тогда завтра отплываем ? — Да, а сегодня отдохнем, смотри что купила , - она налила ему бокал вина, - это дорнийское вино. Будешь спать как убитый. — Дай сюда, - он сделал пару глотков , - вкусный, давно не пил такое , - он опустошил кувшин менее чем за час и заснул на месте. Когда он проснулся, было уже не утро , а обед. Солнце стояло прямо на зените. — Ты что не разбудила меня, Эмма ? Эмма ? - он посмотрел по сторонам,в доме не было никого. Не было и ее вещей. *** Ворота Красного Замка распахнулись, пропуская отряд в зеленой форме. Среди них выделялся лишь один – в белоснежном плаще, с золотыми волосами, блестящими на солнце, и янтарными глазами, тусклыми от боли. Гвейн, едва спешившись, направился к ожидающим его родным. Кивок отцу, нежный поцелуй руки сестры, и его плечи сотряслись от рыданий. — Гвейн, не отчаивайся. Это… — Она из-за вас умерла? - перебивал он с глазами полной боли. Отто покачал головой : — Нет, сын. Ее убил дракон Хелейны. Гвейн нахмурился, не в силах поверить. — Дракон? Что она делала там? — Мы не знаем. Она пропала месяц назад. Потом служанка нашла ее... обгоревшее тело. Гвейн закрыл глаза, сдерживая рыдания. Образ его маленькой сестры, такой беззащитной и хрупкой, встал перед ним с невероятной ясностью. — Отец... – его голос сорвался. – Моя красавица, моя Эмма... Она была совсем юной. — Я знаю, сын, я знаю. Мне тоже очень тяжело. Но мы не можем позволить себе долго скорбеть. Нас ждут испытания. — Испытания? Какими еще испытаниями? — Грядет война, сын. И нам нужно быть готовыми. Мы потеряли одну дочь, я не хочу терять и другую. Встань рядом со мной. Защити свою семью, племянников. Мы должны уберечь их. Гвейн посмотрел на отца, видя в его глазах усталость и отчаяние. Он кивнул, с трудом сдерживая дрожь в голосе. — Я буду защищать их, отец. Клянусь. Гвейн никогда не любил Эмму с первого взгляда. Он считал ее назойливой и шумной, и их отношения были скорее терпимыми, чем теплыми. Все изменилось в тот роковой день на рынке. Заблудившись в лабиринтах узких улочек, Гвейн обнаружил, что Эммы рядом нет. Паника охватила его. Он метался по шумному базару, окликаючи ее имя, но ответа не было. Сердце колотилось в груди, как бешеная птица.Тень пробежала по стене, и он бросился за ней. Узкий переулок, слабо освещенный единственной факелом, вывел его к заброшенному дому. Дверь была приоткрыта, и оттуда доносились приглушенные крики. Сердце ухнуло в пятки. Гвейн медленно толкнул дверь и вошел.В полумраке комнаты он увидел ужасающую картину. Какой-то мужчина, высокий и широкоплечий, держал Эмму на столе. Ее маленькое тело дрожало от страха, глаза были широко раскрыты от ужаса. Мужчина пытался сорвать с нее одежду, его лицо исказила звериная гримаса.Гнев вспыхнул в Гвейне ярким пламенем. Он выхватил меч и бросился на нападавшего. Битва была короткой и жестокой. Когда все закончилось, мужчина лежал неподвижно на полу, а Эмма, дрожащая и рыдающая, вцепилась в него, как в спасательный круг. В тот момент что-то в Гвейне сломалось и заново родилось. Он смотрел на испуганное лицо сестры, и в его сердце зародилось чувство, о котором он раньше и не подозревал – глубокая привязанность. Он обнял ее крепко, защищая от всего мира. С того дня Эмма стала для него не просто сестрой, а его маленьким солнышком, которое он клялся оберегать. Их отношения изменились кардинально. Гвейн стал более заботливым и внимательным. Он проводил с ней много времени, рассказывал ей истории, защищал от обидчиков. Эмма, в свою очередь, стала более открытой и доверчивой. Они стали настоящими друзьями, и эта связь только крепла с годами. И вот теперь, стоя у ее гроба, Гвейн чувствовал, как будто часть его самого ушла вместе с ней. Он потерял не только сестру, но и ту часть себя, которая родилась в тот ужасный день на рынке. *** Эмма взяла с собой только пару вещей : пара одежд, стопка книг, маленькое зеркальце и интересные , редкие вещи, которые она коллекционировала всю жизнь. Она села на корабль, что идет в Эссос, это было торговое судно, что вез товары в Вольные города. Там были шерсть, шелк, фарфоры,бумаги, меха и т.д. Она сидела на палубе, и смотрела на башню Красного Замка. Там кружил большой дракон, возможно это был Вхагар, интересно, как там дела, но хотя, хорошо, что я оставила Бена в Вестеросе, наверное, он не обидится на то,что я оставила его чтобы он мне докладывал при необходимости о делах в столице. Никогда она не чувствовала себя так свободно, кругом были разные люди, купцы, торговцы, фокусники и простые люди, что ехали в Вольные города. Она давно не была в такой среде и уже подзабыла насколько приятным может быть мир с другой его стороны. Она забыла про все свои обязанности и недавние планы на жизнь, тогда она хотела нянчиться с детьми, а сейчас она может делать все, что хочет. Жизнь в корабле кипела, и везде слышались чьи-то разговоры,ругани солдатов, жалобы купцов и прочее, но Эмма не слышала ни один из них, она крепко привязала к себе свою сумку с одеждами, а свои мелкие вещи она положила в широкие карманы платья. Ее платье было синего цвета, с не заметными карманами, которые она себе шила, у нее был корсет, как и у всех многих девиц, виднелись ключицы.Несмотря на легкий морской бриз , она не мерзла. Теперь у нее было много планов на жизнь, но и много страхов. Она планировала пойти в Эссос и устроиться там учителем или устроиться на библиотеку, цивилизация в Востоке процветала куда лучше, чем в Вестеросе и там уделялось особое внимание науке, она надеялась там найти свое место. Обучаться и учить, исследовать и написать о них в своих записях. Знать законы природы, ориентироваться на местности, расширить кругозор и учиться, читать нужно всем, особенно детям. Если не заставить мозг думать и решать задачи, стать умным и проницательным не получиться. Вот почему дети лордов преуспевают , их обучают чтению с малого возраста. Она поедет в Эссос, там у нее было пару друзей, она найдет их и они ей помогут устроиться, что делать дальше она подумает потом. Ее взор устремился на голубое море, они немного отдалились от Королевской Гавани, морской бриз ей понравился, она была словно в своей стихии, жаль только то, что через пару дней она больше не ступит в море. "Я глядела в ночное небо, усеянное звездами, и спрашивала себя: где мое место в этом великом танце? Судьбы людей, как звезды, предначертаны, но мой путь окутан туманом. Я ходила в септу, молилась Семерым, но ответа не нашла и все еще не нахожу. Может быть, я грешна, и Боги от меня отвернулись? Или, быть может, мое предназначение еще не раскрылось? В старинных книгах мудрецы писали о предзнаменованиях, о судьбах, сплетенных из нитей рока. Но как разгадать эти тайные знаки? Я чувствую себя птицей в клетке, томящейся о небесной воле. "