Luka's Story (I✔II✔III✔IV✔V✔VI✍)

Чтобы забрать всех наших пришлось потратить ещё какое-то время, а дальше я решил отправить нас в Сан Илию. Да, не зря мы заходили в каждую столицу, даже если в моменте это казалось лишней тратой времени. Это дало нам шанс отразить каждую атаку за один день. “Скольких мы потеряли?” спросил я Алису. “Никого убитыми или серьёзно ранеными, но четверо в критическом экстазе,” доложила Алиса. “К вечеру уже будут в строю, но пока им надо отлежаться.” Как же меня к этому не готовили. “Хорошо, собери всех, кому хватит сил после этого сражаться в Сабасе. Нельзя терять время. Это же хорошая идея?” “Обычно, нет. Но время и правда сейчас главное, так что возразить нечем.” Из нашего костяка группы отсутствовала только Соня, которая работала с ранеными. Ей пришлось выносить Почи из гущи битвы, чтобы случайно не затоптали, а после она решила остаться в замке, где от неё, как она тоже начала понимать, намного больше пользы. Враги в других городах могут быть не такими, как эльфы и феи. Убедившись, что со мной Алиса, Тамамо, Илиас, Альма Эльма, Чёрная Алиса (я до сих пор не мог поверить, что буду перечислять их через запятую), и несколько других, я сконцентрировался, я перенёс нас к воротам Сан Илии. Как и ожидалось, мы десантировались в самое пекло. Атакующими были русалки. Пожалуй, этого тоже стоило ожидать, ведь им было относительно легко добраться туда из порта. “Лука, не теряйся!” крикнула Илиас, которая уже взлетела, и отстреливала русалок своим любимым заклинанием – лучами из пальца. “Найди лидеров, мы задержим остальных!” Альма Эльма выбрала примерно такую же тактику, только стреляла секси-лучами. Вместе с ней в наших воздушных силах также были Регина, Вельзевулы, Флиппи, и Флаппи. Кроме некоторых заклинаний воды, я не представлял, что русалки могли им противопоставить. Наши наземные силы тоже выдвинулись на прорыв, фокусируясь в первую очередь на спасении мужчин от русалок. Конечно, русалки концентрировались только на обезвреживании людей, но как и эльфе, вряд ли не стали бы использовать больше силы, если понадобится. Некоторые люди лежали в критическом экстазе, другие просто побитые хвостами. Я даже почувствовал себя крайне паршиво, когда запечатал одну особенно миленькую русалку, вогнав ей меч в грудь. Сколько бы я ни жил среди монстров, идти с оружием на голых женщин всё ещё казалось неправильным. Эльфы и феи хотя бы носили боевое облачение! Алиса и Алистроемерия, судя по всему, такими противоречиями не страдали. Когда русалка посмела ударить Алису хвостом, та ответила своим, одним ударом вырубив нахалку. Другая русалка использовала магию, выстрелив в Чёрную Алису водяной пулей. Алистроемерия какое-то время смотрела на неё в недоумении, будто не понимая, как такое возможно… хотя, возможно, и правда не понимая, потому что привыкла к своей позиции Владыки Монстров. С моей Алисой когда-то было то же самое. К счастью, она не забыла мои правила, и не ответила так, как велели обычаи монстров. Она всего лишь окутала невезучую русалку в тёмную магию, и все вокруг слушали пронзительные крики боли, к счастью, недолгие – русалка отключилась где-то секунды за три. Человеческая стража кое-как сдерживала двоих русалок-воительниц, и когда я пришёл им на выручку, они без слов поняли, что им лучше отступить, а не мешаться под ногами. Но я тоже быстро понял, что мог откусить больше, чем проглотить. Обе мастерски владели элементом воды, что значит, легко входили в поток. Не знаю, сколько шёл бой, но достаточно, чтобы я начал уставать, что плохо, ведь мне после них нужно было ещё добраться до главной. Благо, выдумывать ничего не пришлось, ведь я сражался не один. Две вёртких русалки против меня стали одной, когда вторую внезапно сгребли сёстры Аканамэ, и повалили на землю. “Прекратите это бесстыдство!” кричала русалка, вырываясь из неожиданно сильного захвата сестёр. “Сражайтесь как настоящие монстры!” “Мы так и делаем!” ответила одна из сестёр, и провела языком по нижней щели русалки. Та мгновенно обмякла. “А вообще, если подумать… продолжайте! Лижите ещё! Вы самые… ух… способные противники… которых мы только встречали!” Один на один с оставшейся русалкой стало гораздо легче. Она первая допустила ошибку, замешкавшись от такого откровения от напарницы, и я запечатал её в тот же момент. Сёстры тоже справились. Их русалка лежала на боку, и подёргивалась от кайфа. “Благодарю за помощь, дамы,” сказал я. “Быстро же вы её отлизали!” “Мы такие!” улыбаясь сказала синеволосая, не отставая от остальных, уже бегущих за новой целью. Которую быстро нашли, и ещё быстрее убрали из боя. Я пробежал мимо них, ближе к огромной заварушке около собора Сан Илии. Там я увидел, кто вёл нападение. Это была Эль, Принцесса Русалок. Ожидаемо. Их Королева была, мягко говоря, старомодной, но не особо-то и желала продолжать править, и при первой же возможности оставила это своей дочери. Что вновь поставило меня в неудобную позицию. Эль, даже по меркам монстров, была ещё ребёнком, хоть и довольно сильным. Может, кто-то бы меня выручил? Я обернулся назад, но никого из наших не увидел. Чёрт. Опять самое неприятное мне. “Эль!” крикнул я издалека, стараясь вспомнить свой отцовский тон. “Сейчас же прекращай это безумие!” “Это ты прекращай!” ответила она. “Люди злюки, не мы!” “Люди и русалки в этой провинции давно живут вместе! Зачем тебе на них нападать?!” “Потому что мама так сказала! Или вызывай меня на дуэль, или- Ваа-аа!” В Эль что-то врезалось на огромной скорости, и она улетела куда-то назад. Её личная охрана спохватилась почти мгновенно, и побежала за ней. Я хотел пойти за ними, но мне преградили путь ещё несколько русалок-офицеров. Когда я прорвался через них, увидел Альму Эльму, и Тамамо, которая и была снарядом, и уже схватила Эль. В их сторону спешили оставшиеся в строю русалки, но Альма Эльма просто отправила их спать магией глаз (от которой я зажмурился только по старой памяти). В итоге и без того побитые русалки отправились смотреть наверняка эротические сны, учитывая, кто их наслал. “Я вас не боюсь!” не так уж уверенно объявила Эль. “Делайте со мной, что хотите!” “Прости, но не думаю, что ты ему понравишься,” сказала Альма Эльма. “Но вот меня от твоего наказания ничего не сдерживает.” “Ты… ты не станешь!” уже в ужасе пробормотала Эль. “Ты же не съешь меня?” “Хочешь узнать, или отзовёшь уже свои войска?” спросила Альма Эльма, облизывая клыки. “Ну и ладно!” надула щёки Эль. “Но мама на вас будет очень зла!” “Если твоя мама хочет потягаться с двумя Небесными Рыцарями и законной Владыкой Монстров, она может попробовать,” сказала Тамамо. “Но я бы сказала, твой матери вообще ничего не доложили. Она столько просидела в своей пещере, что и она понятия не имеет, что за трон сейчас вообще идёт борьба.” Несмотря на приказ к отходу из города, Эль ещё не умела отправлять телепатические сигналы, и на полное очищение города от врага ушло ещё не меньше получаса. В Сан Илии почти не было монстров, чтобы эффективно защитить город, а все высокотехнологичные вещи держались непосредственно в подземельях собора, и вряд ли могли быть развёрнуты так быстро. Я осознал, что должен был сперва выбрать Сан Илию, но как и в Гранд Ноа, обошлось без смертей. Я ждал, пока все наши соберутся рядом со мной в карманном замке. “Не вижу всех,” сказал я. “Кого мы потеряли?” “Камуро изнасиловали,” сказала Тамамо. “И уже вернула её сюда. Вроде бы, больше никого.” “Нет, ещё Нанаби облили, и она побежала сушиться,” ухмыляясь сказала Алиса. “...Серьёзно?” спросила Тамамо. “Она сильнейшая в своём поколении, и сбежала только из-за воды?” “Я её осуждать не буду,” сказал я. “Она храбрее многих из нас. У всех могут быть фобии. Даже у Алисы с её п-” “Только посмей!” предупредила Алиса. “Итак, все готовы отправляться в Сабасу?” спросил я. “Нет,” ответила Алиса. “Сам посмотри. Все уже выдохлись. Надо отдохнуть, хотя бы минут десять.” “Согласна,” сказала Альма Эльма. “А пока отдыхаем, пойду проверю, успею ли убрать критический экстаз. Скоро буду.” Я телепортировал мою понемногу устающую армию в Сабасу, где мы сразу же увидели вампиров, нападающих на всех, кого видели. Из хороших новостей: их было явно меньше, чем эльфов или русалок, хотя так и могло казаться только из-за их слабой дисциплины, если бы они бездумно разбрелись по всему городу. Но даже без этого, вампиры не славились конвейерным производством потомства, как некоторые монстры. Тем не менее, они всё равно легко пробивались через сопротивление, потому что были намного сильнее средних людей, не способных их остановить. Джаска, которая участвовала в обоих битвах, вышла вперёд, и обратилась к нам. “Это момент, где мы все будет сражаться за СПРАВЕДЛИВОСТЬ!” выкрикнула она последнее слово так, что даже голосом я понимал, что там не может быть ни одной строчной буквы. “Эти тёмные создания-” “Преувеличенные слухи,” сказала Алиса, проверяя своё терпение на прочность. “Нападают на беззащитных людей, чтобы испить их кровь!” “Тоже миф,” сказала Алиса. “В основном.” “Мы должны зажечь свет во тьме, и помочь всем нуждающимся!” “ДА!” выкрикнула девушка-свеча, которую я не видел с тех пор, как мы её пригласили. Она согнула локти, упёрла их в бока, и сосредоточилась. Я уж думал, она открыла в себе супер-саяна… и почти оказался прав! Свеча у неё на голове воспламенилась! “Я чувствую, как во мне пылает огонь СПРАВЕДЛИВОСТИ!” ‘А правда ведь пылает’, подметила Саламандра. “Я знаю, что вампиры страшны,” продолжила Джаска. “Одни из неудавшихся суккубов,” скучающим тоном сказала Альма Эльма. “Стра-ашно.” “С их длинными, острыми клыками-” “У меня клинки острее,” сказала Мати, показав свои руки. “А у меня топор!” сказала… кто-то. Могу только подозревать, что из минотавров. “И жуткими плащами-” “Жутко непрактичными,” сказала Альма Эльма. “Но мы герои! А что должны делать ГЕРОИ?” “Ну уж нет! Мы не герои!” возмутилась Стрыга. “Герои защищают невинных, и побеждают зло!” закончила Джаска. “Теперь покажем, из чего мы сделаны!” Джаска улетела в своей фирменной супергеройской позе, наверняка делать не менее супергеройские вещи. “Пойдём за ней, делать… что она там делает,” сказал я. “Твои подбадривающие речи мне нравятся намного больше,” сказала Алиса. Мы побежали вперёд… с таким себе боевым кличем, и почти сразу же обезвредили несколько вампиров, которые нас даже не замечали, осушая своих жертв от спермы. Но ведь не только от неё. “Лука, он потерял много крови!” у ужасе сказала Соня. “Алиса, ты же говорила, что они не пьют кровь?” спросил я. “Многие монстры могут, и вампиры не исключение, просто обычно оно им не нужно,” ответила Алиса. “Их клыки вообще для такого не годятся, они только для перекачки энергии! Эти распробовали кровь, или просто хотят запугать население?” “Если и так, тел пока нет,” подметил я. “Лука, если мы сейчас же не развернём пункт переливания крови, тела появятся!” сказала Соня. “Соня, твоя кровь ему подойдёт,” сказала Илиас. “Виктория, ты тоже остаёшься. Ангельская подходит кому угодно. Я понимаю, что тебе охота помахать мечом, но тут у тебя задача поважнее. Если тебя не хватит, вытащим Промештейн тоже.” “Я понимаю,” ответила Виктория. “Ты не моя богиня, но я прислушиваюсь к голосу разума.” “Сука, мне ведь тоже кровь сдавать!” сказала помрачневшая Илиас. “Кто-нибудь, быстро за Промештейн! Пусть принесёт свои обезболивающие, или что она там умеет!” Альма Эльма исчезла. “Вампиров не много,” сказал я. “Думаю, нас хватит и без неё.” Нас хватило, даже с запасом. Мы разделились на группы по двое, чтобы каждая могла победить даже сильных вампиров, если такие покажутся. Нападение больше напоминало погром, чем организованный военный акт. Вампиры буйствовали по одиночке, максимум в парах, и не похоже, чтобы у них была хоть какая-то цель, кроме атаки всех, кто попадётся на глаза. Я запечатал даже такую, которая охотилась за ребёнком, и после этого окончательно понял, что они не придерживались никакого кодекса чести, как предыдущие армии монстров. Пусть они и не шли прямо-таки убивать, но я понимал, что если кто-то из людей всё же погибнет, вряд ли они бы долго об этом жалели. За первый в городе прибавилось пара сотен летучих мышей, все запечатанные моим мечом, пока я носился по городу, следуя чувству ветра. И это только тех, которые попались мне по пути в замок, куда я бежал в первую очередь, ведь помнил, что из вампиров делали ассасинов тоже. В моём мире они выбрали целью короля и Сару, так что не удивительно, если бы в этот раз они бы решили действовать так же. Наши монстры тоже не были с ними особо нежными. По пути я не раз и не два видел побитых вампиров, которые были в отключке явно не от экстаза. Через пару минут обнаружил причину. Трое минотавров в едва контролируемой ярости выбивали из вампиров… всё, что можно было выбить, но тех всё равно будто притягивало к ним. Минотавры были все в крови, но не похоже, что своей. Я поспешил им на помощь, в том числе чтобы защитить их от самих себя. Когда всех вампиров в округе запечатали или побили, Кэрол успокоилась. Слегка. “Ненавижу вампиров,” процедила сквозь сжатые зубы она. “У нас самая вкусная кровь,” объяснила более сдержанная Одетта. “Их тянет на нас не меньше, чем на людей.” “Отдохните немного, ладно?” …приказал я? “А я в замок. Надо убедиться, что Сара в порядке.” По пути я запечатал ещё двоих вампиров. Похоже, мы сильно недооценили их численность. Все жители в городе к этому моменту уже были либо в обморочном состоянии, либо успели куда-то спрятаться или убежать. Также было очевидно, что вампирам не давали каких-то чётких военных приказов. Все делали, что хотели. А хотели они даже напасть на меня. Их обо мне не предупреждали? Или они совсем одурели от крови? Когда я добрался до замка, там я увидел уже более организованную картину. Группа сильных с виду вампиров вела бой с королевской гвардией. Я уже приготовился звать Сильфу, чтобы запечатать их раньше, чем они меня заметят, но меня опередила Джаска, приземлившись передо мной в идеальной супергеройской позе, в сияющем костюме, будто только что надела, а не сражалась уже полдня. Хотя, он почти весь красный, и на нём не так заметно. “Мы должны защитить королеву!” зачем-то объявила об этом Джаска. “Сделаем это,” решительно сказал я, призвал Сильфу, и мы вместе рванули в атаку. По Джаске и не скажешь, что она не владела элементом ветра. Возможно, она даже была немного быстрее меня, пока её питал особый вариант моей силы. “Я могу делать это весь день!” триумфально выкрикнула Джаска, отправив одну из оставшихся вампиров в полёт апперкотом, замахнулась другую, неплохо попала той в челюсть… но уже с гораздо менее впечатляющим эффектом. Джаска вскрикнула от боли, тряся ушибленной рукой. “Ладно… я не могу делать это весь день…” Чёрт. Её сила иссякла. Учитывая, как долго она сегодня держалась, стоило скорее удивляться, как это не случилось намного раньше. Почувствовавшие слабину вампиры отвлеклись от других оппонентов, и окружили её. “Лука!” крикнула Джаска, кое-как отбиваясь от них без буста. “Найди королеву! Я паду, как герой!” Что и сделала, ведь удержаться на ногах против четырёх вампиров для обычного человека было невозможно. Я хотел ей помочь, но понимал, что смерть, скорее всего, ей не грозила. Даже не так от милосердия вампиров, как от королевской гвардии, которая держалась против десятков сильных вампиров, даже до нашего прихода. Более того, минотавры не захотели прислушиваться к моему ‘приказу’, и судя по ветру, уже были на подходе. Я побежал в замок. Внутри я быстро обнаружил, что храброе сопротивление у ворот было практически бесполезным – внутри повсюду валялись стонущие стражники. Не похоже, чтобы кто-то из них потерял кровь. Выходит, в замке вампиры орудовали более традиционной для них тактикой (в этом мире). Их осушили от спермы и жизненной энергии. Крови не было, но вот аккуратные отверстия от клыков на шее имел почти каждый. Я наплевал на осторожность, как и обычно по жизни, и сразу побежал напрямую в тронный зал, хотя и в этот раз не забыл слушать ветер на наличие засад. Что мне совершенно не помогло. Засады-то не было, но вот сами вампиры, особенно сильные, управлялись с ветром не хуже суккубов, и возникали будто из ниоткуда. Я успел среагировать на угрозу только тогда, когда эта угроза уже вонзила клыки мне в шею. Но урона себе больше нанёс я сам, когда вырвался, перекинув её через себя. Если это и планировалось как аккуратный кусь за энергией, получился в итоге паршивый. Я проверил, сколько терял крови. Судя по скорости, артерия была в порядке, но я понимал, что всё равно ослабел бы не сейчас, так через полчаса. У меня так и не выходило лечить на себе простые раны, но тут я догадался просто представить, что кровь уже запеклась и закрыла рану толстой коркой. Не идеально, учитывая некоторое ограничение подвижности шеи и левого плеча, но хорошо хоть не правого. Нападавшая довольно элегантно поднялась на ноги, особенно для той, кого только что со всей силы бросили на каменный пол. Я узнал её. Кармилла. Довольно милая, особенно если бы не была такой опасной. “Помнишь меня?” с ухмылкой спросила она. “Помню,” спокойно ответил я. “Я бы спросил, откуда ты меня знаешь, но уже догадываюсь.” “В реальности ты намного вкуснее. Не могу дождаться узнать, какой будет твоя сперма.” Она драматично завернулась в плащ и исчезла. Но нет, второй раз я на это не попадусь, подумал я, и уже замахнулся локтевым ударом назад. Не прогадал. Удар получился даже сильнее, чем я рассчитывал – когда я обернулся, она снова лежала на полу в паре метров от меня, но когда я решил закончить всё быстро, она успела перехватить меч руками, остановив почти у своего сердца. “Если я тебе снился, ты должна понимать, что у тебя нет шансов,” сказал я, продолжая напирать мечом, но она была в перчатках, и учитывая поверхность ‘клинка’, не удивительно, что его можно было довольно легко удержать. “Почему бы просто не сдаться?” Мы ещё какое-то время боролись. Как только я додумался призвать Гному- “Хорошо, я сдаюсь!” “Что? Серьёзно?” “Ага, я всё,” сказала Кармилла, отряхнулась, и встала на ноги. “Мне надо было только задержать тебя, пока Элизабет позаботится о королеве.” Я побежал дальше в тронный зал, где повсюду были следы борьбы. Скорее всего, Сара легко им не далась. Но теперь её не было, скорее всего телепортировали. Чёрт. Вечно её похищают! Или это была дань правильной истории? “Эй, Герой!” крикнула Кармилла. Когда я резко обернулся, она невинно подняла руки. “Ты же умеешь телепортироваться? Знаешь канал, через который в город поступает вода? Почему бы тебе не пойти туда, и сделать своё геройское дело? А я потом награжу тебя за старания, или утешу, если ничего не выйдет. Исполню твои мечты. Я же знаю, я твоя любимая.” Не знаю, откуда она это могла знать, но тут она была права только отчасти. Да, она была красивее средних монстров, и большие любители не менее больших сисек бы сразу записали её куда-то в самый верх списка, но лично мне было сложно назвать ‘любимой’ даже в эстетическом смысле ту, которая так и не поняла, в чём смысл сосуществования, вместе с большинством вампиров. Я так и не понял, в чём их проблема, но неприязнь ко мне с Алисой у них осталась, даже когда Алиса давно оставила трон. Я телепортировался туда, и оказался среди дюжин сильных с виду вампиров. Абсурдно молодая из которых держала Сару в заложниках. Но я не спешил считать её за ребёнка. У монстров довольно часто был такой вид, и если уж она была главной, она запросто могла опережать по возрасту всех остальных вместе взятых. “Благодарю за добровольный приход в ловушку!” триумфально сказала ‘девочка’. “Тут нет твоих друзей, а мы знаем, что ты не владеешь телепатией. Если исчезнешь – я убью её, так что и не думай звать подмогу.” “А если не исчезну?” спросил я. “Что ты собралась с ней делать? Отпусти Сару, и можешь взять меня. Я пойду с вами без боя. Тебе же поручили привести меня к Владыке Монстров, верно?” “Ты из меня дуру не делай, герой! Мне поручено доставить тебя, но в едва живом виде! Ишь чего захотел, убить её?” “Польщён,” сказал я. “Но ладно. Можешь осушить меня, только отпусти Сару. Сопротивляться не буду, но как только она уйдёт.” Молодая глава вампирской банды (или это и была Элизабет? Если и так, я не успел это узнать) задумалась над моим предложением. Я не обманывал, и честно собирался соблюдать условия. Я был уверен, что мама Алисы меня не съест, уж точно не до возможности переговоров, а если у неё не было того самого токсина Промештейн, использовать силу я мог в любом состоянии. Скверно было только то, что эти ‘переговоры’ наверняка закончатся провокацией меня, в том числе на самозащиту. “Нет, думаю, я отклоню твоё щедрое предложение. Владыка Монстров хочет тебя, но нам тоже много чего хочется. Когда мы захватим Сабасу, мы больше не будет жить в тени. Будем ходить среди всех, и есть, кого захотим. Жители Сабасы будут нашими рабами! А королева… будет моей личной прислугой.” “Ещё не поздно передумать,” угрожающе сказал я. “Сколько тут, двадцать вампиров? Тридцать? Уверяю, сегодня я уже запечатал намного больше. Тебе не победить, даже против одного меня.” “Ага, так я и отправила развлекаться в город лучших,” ухмыльнулась она. “Они все со мной. Я знаю о тебе. Можешь ли ты победить? Да запросто. Но в живых после этого останутся максимум половина из нас, а убивать ты не любишь. Какая жалость. Думаешь, почему все жители ещё живы? Я специально приказала быть помягче, чтобы тебя не разозлить. А пока ты не зол, твоя глупая мораль не позволит тебе сражаться в полную силу.” А без полной силы я действительно мог проиграть. Дилемма, и я понимал, что мне не хватит сообразительности её решить на ходу. Либо я буду сражаться до последнего вздоха вместе с Духами, и скорее всего всё равно проиграю, либо взорву тех, кому не хватило ума стоять за Сарой, а потом разберусь с остальными. Я знал, что вампиры не намного прочнее людей. Но что делать? Уверен, Алиса и Илиас бы сказали сделать это. Если мы провалим миссию, потеряв меня, все были обречены. Но если не победить вампиров, они бы окончательно захватили Сабасу, и выбить их оттуда, пока армии Владыки Монстров буйствовали по всему континенту, могло быть проблематично. Я бы с радостью выбрал не выбирать, но меня уже предупредили, чем это закончится. “Сильные вампиры?” усмехнулась Сара. Я посмотрел на неё. Мне не нравился блеск в её глазах. До этого не похоже, чтобы она боялась, скорее, переживала. Но сейчас она улыбалась, и так, как редко улыбались не хищные виды. “Мы обе потомки Минаги. Но суккубы унаследовали намного больше. И кстати…” Сара легко порвала верёвку, приняв форму суккуба, к огромному удивлению окружающих вампиров. Им не рассказали о Саре? Вдвойне странно, если уж рассказали обо мне. Кровь монстров же в ней пробудили по приказу Владыки Монстров. Неужели цепочка командования и передачи информации у неё была ещё хуже, чем у меня? “Я думаю, вам всем больше подобает прислуживать мне.” Хвост Сары сомкнулся на лице ‘девочки’, мгновенно осушив её от всей энергии. Теперь в прямом смысле заряженная Сара содрогнулась от удовольствия, и выпустила во все стороны то, что я мог назвать только ‘секси-волна’. Несколько вампиров моментально кончили, и упали на траву. Волна задела и меня. Я успел упасть заранее, и прошла она только по касательной, но я всё равно едва не излился в штаны. Когда я попытался встать, меня схватила Кармилла, которая, оказывается, тоже была там. Вот и верь после такого в негласные правила монстров! Я почувствовал её холодную, шёлковую хватку, она со знанием дела провела ладонью по стволу… и её грубо скинули с меня. Кто-то подоспел на помощь? Я вскочил на ноги. Нет, не из своих, из местных. Девушка-аллигатор, держа в зубах длинный плащ Кармиллы, утащила её в канал, затем я видел только брызги, пену, и кровь в воде. Когда всё закончилось, девушка-аллигатор, преступно милая для своего вида и поведения, вышла из воды. “Ты же не…” “Только надкусила! Люди говорят, убивать плохо, даже плохих монстров. А я хорошая!” Вскоре чёрные тряпки, в которые превратился после такого ‘надкуса’ плащ Кармиллы, всплыл на поверхность, и я вытащил её. Кармилла была без сознания и в крови, но лечить её было некогда, и неразумно, учитывая её поведение до этого. “Присмотри за ней, хорошо?” попросил я милейшую пресмыкающуюся. “Без проблем!” ответила она, неуклюже отдав честь. Не теряя времени, я рванул на помощь Саре… но мог и не спешить. К этому времени она уже разобралась со всеми. Невероятно. Я знал, что у неё были тонны скрытой силы, которая, как и в моём случае, лучше отвечала на крайние эмоциональные состояния, но такого я не ожидал. Если бы это видела Альма Эльма, она бы могла переживать за свою позицию Королевы Суккубов… если эта позиция её вообще волновала. После поражения лидера, вампиры отступили. Мы потеряли ещё нескольких своих, не убитыми, но с большой потерей крови и энергии, так что война на сегодня для них была окончена. По тем же причинам мы потеряли Викторию и Соню, которые были донорами для пострадавших. Илиас, вроде бы, держалась неплохо. Сара вернулась в человеческую форму. Она с сожалением сообщила, что не может присоединиться к нам в отражении атак, потому что вампиры могли вернуться после перегруппировки. Кармиллу связали, быстро подлечили, и забрали в замок для дознания. Элизабет, если это она, успела сбежать. Не телепортироваться, не обернуться дымом, а буквально убежать ногами, как только увидела возможность, ведь в ней не было только магии, а остальная сила осталась на месте. Пожалуй, мы могли бы её догнать, но у нас уже была высокоранговая пленная, и я решил не тратить драгоненное время на поимку второй. Оставалась одна столица. Гранголд. Я был приятно удивлён снова увидеть с нами Нанаби, которой Тамамо приказала взять тебя в хвосты. Джаске повезло меньше, и простым или непростым напутствием после траты стольки крови и энергии было не обойтись. Но я сохранял уверенность в наших силах. Все самые сильные оставались в строю, вместе с минотаврами, большинством кицунэ, целым ассортиментом других монстров, от насекомых до суккубов, от безразличных до друзей. Барбан показала на деле, что шкура в её комнате и правда настоящая, а вместе с Мари они представляли собой самую слаженную команду в нашей маленькой армии. Я телепортировал нас в Гранголд, чтобы найти там девушек-пауков. Я даже не пытался их посчитать, они были повсюду. У меня с ними почти не было опыта, будь то сражения, переговоры, или что-то развратное, но я помнил, что они были одним из немногих видов, которые так и не смогли окончательно свыкнуться с идеей сосуществования, и в своё время примкнули к Чёрной Алисе. Как и раньше, пауки вовсе не обращали на нас внимание, полагая, что город уже зачищен, и можно пировать. Мы быстро нейтрализовали нескольких, что уже стало рутиной, и проверили, как там их жертвы, большинство из которых были замотаны в плотные коконы, что затрудняло процесс. “Лука!” крикнула Соня, освободив голову человека от паутины. “Он мёртв!” Вот и конец бескровной войны. Но я ещё не злился. Скорее удивительно, как мы не столкнулись со смертью ранее. Даже несколько оргазмов от монстров подряд для человека со слабым сердцем могло закончиться плачевно. Поэтому и надо было спрашивать разрешения – это не только этический вопрос. “Этот тоже,” мрачно сказала Тамамо. “От чего?” спросил я. “Не уверена,” сказала Соня. “Какой-то яд? Кожа потемнела.” “А здесь пустая оболочка,” сказала Тамамо. “Многие пауки так питаются. Накачивают ядом, ждут, пока все внутренности размякнут, и выпивают, оставляя только кожу и кости.” Такое уж точно не могло быть случайностью. “Пауки – самый жестокий вид из распространённых,” сказала Илиас. “Владыка Монстров сказала, что начинает войну на истребление. Только они восприняли это буквально. Кто успел перекусить – лучше освобождайте желудок. Готовьтесь к худшему. Это только начало.” “Я в замок!” сказал я. “Нужно найти их лидера!” Не дожидаясь подтверждения, я сорвался с места, но Алиса успела поймать меня хвостом. “Замок ещё в ремонте,” напомнила она. “Тебе надо в тот склад.” “Понял!” сказал я, и побежал в другую сторону. Так как пауки не умели летать, наши воздушные силы легко расправлялись с небольшими группами пауков. Наземные же побежали со мной, стараясь не отставать. На пути к сладу я видел ещё десятки тел, в основном человеческих, но среди них лежали и муравьи. Я не мог терять время на проверку их состояния. Нужно было покончить с этим как можно скорее. Я добрался до нужного склада, не встретив на пути ни одного противника. Это был отдалённый промышленный комплекс, не жилой район. Видимо, поэтому пауков там не было – некого есть. Внутри я обнаружил обоих монархов. “Вы целы?” быстро спросил я. “Мы в порядке!” ответила Королева Муравьёв. “Мы сможем постоять за себя, поэтому отправили всю личную охрану на защиту города.” В этом был смысл. Король стал довольно сильным, после того, что с ним сделала злая Тамамо, и Королева Муравьёв тоже не та, кто мог проиграть паре-тройке заблудших пауков. “По всей видимости, нападавшие не знали, что дворец пуст,” сказал Король. “Я приказала мои детям организованно отступать во дворец, будто спасают мою жизнь. Это также даёт время жителям. Пока основные силы Принцессы Пауков сосредоточены на дворце, у жителей больше шансов покинуть город или спрятаться.” “Если она главная, я тоже должен быть там,” сказал я. Королевский дворец был не так уж далеко от склада, и я побежал напрямик. Там я уже начал встречать пауков. Часть злобные, часть милые, как всегда. Все хотели обездвижить меня паутиной, по пока со мной была Гнома, это бесполезно. Я даже не останавливался на бой с ними, потому что не видел жителей, которых надо было бы от них защищать. Ближе к замку я заметил три большие фигуры, лежащие на земле, которые явно не принадлежали человеку или муравью. Если так, скорее всего, они могли быть только своими, и я обязан был их проверить. Подбежав к ним, я увидел, что это мои друзья минотавры. Их не замотали, но никто не двигался. Кэрол едва держалась в сознании. “Что произошло?” спросил я. Её лицо было тревожно опухшим и синим. “Напала группа пауков… их вела… какая-то Цучигумо,” тихо ответила Кэрол. “Всех укусили… яд… надо…” Кэрол потеряла сознание. “Соня!” позвал я, но моя подруга детства не слышала. Я в панике попробовал вылечить Кэрол. Никакого эффекта. Точнее, не совсем так, я убрал несколько ушибов, но яд остался! “Кто-нибудь! Илиас!” Богиня ответила на мою молитву, и я зажмурился от ослепительной вспышки ангельского телепорта. Она сразу же нагнулась к Одетте, которая помогала мне на кухне уже пару недель. Илиас проверила её, затем перешла к Мине. Что бы она ни нашла, теперь Богиня усердно работала, прокачивая через неё светлую энергию, и запихивая ей в рот какую-то траву, которую та вскоре начала медленно жевать. “Кэрол тоже нужна помощь!” сказал я. “Как Одетта?” “Лука, иди!” приказала Илиас. “Не отвлекайся!” Одетта не шевелилась. Я не видел даже дыхания. “Илиас, как Одетта!” “Никак,” тихо ответила Илиас, засовывая Кэрол в рот ту же траву. “Лука, тебе надо сконцентрироваться на главном – избавиться от Принцессы Пауков! И сделать это быстро! С ядом в крови лежат не только эти трое!” Через меня прошла волна холодного огня. Одетта была хорошим другом. Она не только больше всего помогала мне вне боя, но и просто приносила всем только счастье. Кому-то вскоре суждено было за это заплатить. Я появился во дворце секундой позже, прямо посреди целого взвода пауков. Призвав всех Духов, я выплеснул накопившуюся ярость, запечатав их максимум за пару минут. Пока я гневно срывал с себя остатки паутины, ко мне вышла ответственная за смерть моего друга: Цучигумо. Я однажды встречал её, на редком событии, куда Принцесса Пауков отправила свою дилегацию. У меня сложилось впечатление, что её выбрали не показав привилегию, а наоборот, в наказание за какой-то просчёт. Мы поговорили, но не более. Друзьями не стали, хоть и врагами тоже. А вот одна из других высокопоставленных пауков устроила мне засаду на обратном пути, где высказала, что она думает о сосуществовании, Алисе, мне, и всех монстрах, которые стали ‘послушными подстилками людей’. Конечно, её за это арестовали, и Цучигумо даже прислала официальные извинения, но легче мне от этого не стало. Алиса говорила, что с ними бесполезно вести дипломатию. Её мнение: пока живут в своих пещерах, и не едят людей – пусть себе живут. “Я не пропущу тебя тебя к Принцессе,” сказала Цучигумо. “Тебя не спрашивали,” холодно ответил я, и взорвал её. Сильно. Её отбросило в стену, которая от удара обвалилась, похоронив её под обломками. Я не остановился проверить, как она. Сильная, переживёт. Если же нет – она сама избрала свой путь. Для убийц моё милосердие заканчивалось примерно на этом. К тому же, у меня были дела поважнее, которые нужно было закончить быстро, эффективно, и если нужно, беспощадно. Тамамо и Альма Эльма появились рядом со мной. “Принцесса Пауков уже знает, где король и королева,” доложила Альма Эльма. “Ты разобрался с охраной, но большая часть её сил уже выдвинулась к складу.” “Тогда идём туда,” ответил я. Тамамо исчезла и появилась ещё несколько раз, приведя с собой по двое из наших. Сперва Алису и Алистроемерию, потом Саки и Мати, двух кицунэ, и многих других. Саки уже не сдерживала слёз. “Столько мёртвых… и умирающих…” “Поэтому нам надо с этим покончить,” сказал я. “Не сдерживайтесь. До освобождения Гранголда, моё главное правило отменяется.” “Лука, ты в порядке?” спросила Альма Эльма, явно переживая за меня. “...Нет.” Мы встретили авангард элитных сил Принцессы пауков где-то за двести метров от склада. Они выбрали двигаться узкими аллеями, чтобы лучше задержать нас паутиной. Я выставил руку. “Лука, нет!” резко сказала Тамамо. “Их паутина крайне эластична, большая часть отрикошетит в нас. Лучше я.” Тамамо зажгла несколько огненных шаров на хвосте, и бросила в паутину, которая за секунды сгорела. Я успел испугаться за пожар, но в Гранголде строили каменные дома, которые не пострадали. Мы пробились через заграждение паутины довольно быстро, но пауки всё равно успели оторваться. Выйдя из аллеи, мы увидели десятки пауков в боевом облачении. От мыслей, как именно стоит с ними поступить, меня отвлекла музыка. По ней я сразу понял, что Саки была как минимум настолько же зла на них, как и я. Громкий, сокрушающий звук, как в трейлерах Майкла Бэя, напугал пауков, которые посмотрели в небо в поисках неприятеля, но никого не нашли. Затем пошла гитара, настолько перегруженная, что я с трудом мог отличить её от шума. И голос, звучащий будто прямо из глубин ада, легко пробивающийся через всепоглощающий шум. “LET THE BODIES HIT THE FLOOR!!!” Это была совершенно не та хард-рок версия, которую я ей показывал. Это был тру блэк метал, который она изобрела, даже ни разу не слышав. Земля под пауками взорвалась, разбросав их во всех направлениях. Саки ещё несколько раз повторила эту строчку, с тем же эффектом. Когда Саки закончила, никто из них не двигался. “О-хо,” одобрительно сказала Алистроемерия. “А ты знаешь толк в развлечениях! Если тебя здесь не оценят по достоинству, обращайся.” Саки полностью ‘сдулась’, либо от траты стольких сил за раз, либо от того, что сделала. Насколько я мог судить, большинство пауков дышали, но у каждой наверняка было минимум по несколько сломанных ног. “Смотрите-ка, ещё прут!” радостно сказала Чёрная Алиса. “На всякий случай, уточню ещё раз: убивать уже можно? Не то чтобы наша звезда кого-то спрашивала~” “...Да,” с тяжелым сердцем ответил я. “Но не увлекайся. Только то, что их остановит, и не более, хорошо?” “Что ж, уже прогресс,” вздохнула Алистроемерия, пока пауки наспех формировали заслон. Чёрная Алиса выставила руку, на которой вскоре сформировалась самая чёрная тёмная магия, которую я видел. Она резко сжала чёрную сферу, и та взорвалась чёрной волной раньше, чем у противника был шанс запаниковать. Крики боли и ужаса доносились будто у меня изнутри. Я мгновенно пожалел, что дал Чёрной Алисе ‘зелёный цвет’. К счастью, мучение пауков хотя бы было не долгим. “Что так смотришь?” беззаботно спросила меня Алистроемерия. “Я даже никого не убила. Если они не запомнят меня – так не интересно.” Наше мрачное продвижение продолжилось. Тамамо и Альма Эльма пошли впереди, легко раскидывая оставшихся нападавших. Наконец, мы прорвались к складу, окружённого толпой пауков. “Это не мой стиль, но огонь против них эффективнее всего,” сказала Алистроемерия, держа в руках мерцающее пламя. “Могу сжечь их, если надо побыстрее.” Прежде чем я успел ответить, их уже сожгли, в прямом смысле. За мгновение от пауков остались только тлеющие угли, оставив стоять только одну. Судя по виду, это и была Принцесса Пауков. “Алиса!” крикнул я Алистроемерии… и понял, что мне стоило подобрать ей новое имя, хотя бы для себя. “Это не я!” возразила она. “Откуда во мне столько огня? Но в ком есть… немыслимо!” Столько огня оказалось в Короле Гранголда. Я не собирался его осуждать. Он стал таким только после кто знает каких манипуляций злой Тамамо, и вряд ли имел точный контроль над навообретёнными силами. А если и имел, он защищал своих подданных, и не работал на меня. Но если Принцесса Пауков хотела остаться в живых дольше, я должен был успеть добраться до неё для щита. Я и добрался, но мне никто не мешал. Король был слишком шокирован содеянным… или нет, ведь лица, по которому можно судить, у него не было. А вот кто точно был, так это Принцесса Пауков. “...Как человек может владеть такой силой! Ты вообще человек, король?!” “Я… уже не уверен,” ответил он. “Видишь, к чему привело твоё безрассудство?” задала ей риторический вопрос Королева Муравьёв. “Твоя жестокость наконец обернулась против тебя! Теперь ты в нашей милости.” Алиса и Илиас подоспели, но бой уже был окончен. Конечно, наши и муравьи ещё сражались с одиночными пауками, но все элитные силы были выведены из строя. Многие навсегда. Это было тёмное завершение войны, которая началась намного чище, чем я ожидал, и уже начал надеяться, что продолжится так же. Я специально выбрал Гранголд последним. Решил, что город лучше всех защищён армией муравьёв. И был полностью прав. Но я не предусмотрел, что пауки жили к Гранголду ближе всего. Все эти смерти были на руках не только Принцессы Пауков и Владыки Монстров, но и во многом на моих тоже. “Кто у вас лидер?” спросила Принцесса Пауков. “Кто решает мою судьбу?” “Пожалуй, это должен был быть я,” ответил король. “Но с меня довольно убийств. Я не хочу твою жизнь, и порабощать тебя тем более. Королева?” “Многие голоса моих детей сегодня навсегда застыли,” яростно сказала Королева Муравьёв. “По нашим законам, я могу забрать твою жизнь, и никто не посмеет мне помешать!.. Но я знаю, как Лука это не любит. Я перед ним в большом долгу. Сегодня он главный. Его силы спасли город. Решение тоже будет за ним.” Я стоял перед дилеммой. Чувства кричали мне избавиться от неё, и это поддерживала даже рациональная часть. Но какой я бы задал прецедент? Что казнить сдавшихся комбатантов – в порядке вещей? И узнав это с другой стороны бы так же начали казнить сдавшихся наших? “Алиса, что думаешь?” спросил я. “Я, или ребёнок?” спросила Алистроемерия. “Ребёнок... В смысле, Алифиса Шестнадцатая.” Алиса ненадолго задумалась. Затем, приняв решение, твёрдо огласила его. “Принцесса Пауков должна умереть.” “...Мне вообще надо спрашивать, что ты об этом думаешь, Илиас?” спросил я. “Она одна из самых жестоких монстров в мире. Я согласна. Она должна умереть.” “Давай же, Лука,” поторопила Алистроемерия. “Я чувствую в тебе ярость. Ты хочешь этого. Твоя сила требует её крови. Возьми её!” “Я знаю, что сегодня мы потеряли Одетту,” сказал я. “Остальные живы?” “Не все,” тихо ответила Тамамо. “Мы потеряли ещё минимум одну жизнь.” “Регину сбили парализующим дротиком,” сказала Альма Эльма. “Не опасным, но вот падение с высоты… Ещё одного друга больше нет. Регина только недавно начала обретать самооценку. Она считала, что здесь её место. Что нашла смысл жизни… и вот чем её жизнь, вместе со мной, наградили. И всё из-за неё. Я стоял близко, и видел, что несмотря на демонстрируемый стоический образ, она слегка дрожала, а глаза слезились. Она боялась, и только начала осознавать, что это её конец. Она явно ценила свою жизнь. Но была слишком гордой молить о пощаде. “Нет,” сказал я. “Даже если все в этом единогласны, у нас не демократия. Я не сделаю этого.” “Я знала, что ты так скажешь,” сказала Алиса. “И я… даже рада, что сказал. Как бы она этого ни заслуживала, сейчас она беспомощна. Хладнокровно убить её было бы неправильно.” “Я не согласна,” ответила Илиас. “И если проблема только в исполнении, вызываюсь добровольцем. Нет? Ну ладно. Пожалуй, я не могу злиться что Лука ведёт себя как… Лука. Но тогда перед нами другой вопрос. Что с ней теперь делать? Естественно мы не позволим ей вернуться в своё логово.” “Не позволим,” согласился я, и повернулся к Принцессе Пауков. “Ты идешь с нами. Мы проследим, чтобы ты не создавала проблем. Будем относиться хорошо, если не дашь повода переставать. Но ты знаешь некоторые вещи, и расскажешь их. Всё ясно?” Принцесса Пауков всё ещё не осмеливалась поднять взгляд. Возможно, стыдилась показывать слёзы. “Ясно,” тихо ответила она. “Я подчиняюсь победителю… но у меня есть один вопрос.” “Ты не в той позиции, чтобы нас допрашивать!” возмутилась Илиас. “Думаю, я знаю, о чём она хочет спросить~” пропела Алистроемерия. “Почему ты с ними?” спросила Принцесса Пауков Чёрную Алису. “Тебя разгневало моё присоединение к атаке Владыки Монстров на людей? Я думала, мы будем союзниками в борьбе с человеческим угнетением! Поэтому я поклялась тебе в верности. Но если ты защищаешь город… я поняла неверно?” “На самом деле, я не Чёрная Алиса,” беззаботно ответила Алистроемерия. “Во всяком случае, не твоя Чёрная Алиса. Видишь ли, мне плевать на тебя, и твою атаку. Я просто вышла повеселиться.” “...Не понимаю. Это всё бессмыслица!” мягко говоря не удовлетворилась ответом Принцесса пауков. Но по сути, я был с ней полностью согласен. Всё это не имело никакого смысла. Но что ещё хуже, план матери Алисы, если она и правда хотела, чтобы я её убил, сдвинулся с мёртвой точки. После этого дня у меня появилось намного больше причин сделать это. Мне надо было срочно остыть, успокоиться, и поговорить с друзьями, пока не сделал что-то поспешное.