Luka's Story (I✔II✔III✔IV✔V✔VI✍)

Ночью, мы начали наш марш-бросок до предполагаемого гнездовья гарпий. Я задал неспешный темп, чтобы и не слишком выматывать жителей перед сражением, и дождаться, пока гарпии заснут покрепче. Наше прибытие объявила девочка, что вызвалась быть нашим разведчиком, ведь она была маленькая, быстрая, и незаметная. Она доложила, что нашла нашу цель. Я остановил всю группу, и велел ждать сигнала. Если ничего от меня не услышат за полчаса - вернутся обратно. Когда я уже собрался идти, Алиса остановила меня. “Эй, Лука,” сказала она. “Обязательно вернись. Не проиграй в таком месте.” Я был тронут. Ей уже не всё равно? Я кивнул ей, и тихо прокрался в деревню. Надежда была на то, что все уже давно храпели, и я незаметно попаду куда надо. Пока я шел, меня тревожило, сколько лачуг на деревьях я смог насчитать. Судя по ним, гарпии запросто превосходили числом людей в три раза, а учитывая их врожденные преимущества, у нас не было шансов, если я не выполню свою часть плана. …Может, и если выполню - тоже. Как вы, наверное, помните, скрытность не входила в мои сильные стороны. Как и бдительность. Прямо над моей головой, я услышал голос. “Привет, я Гарпи. Как тебя зовут?” Я посмотрел вверх, и увидел гарпию, что очень напоминала ту, которую уже встречал раньше. Она выглядела чуть постарше, хотя и не такой зрелой. Её звали Гарпи, или она просто сказала мне, что сама была гарпией? Гарпия Гарпи? “Меня зовут Лука.” Прошептал я. “Ты тут живешь?” спросила она обычным голосом. Я скривился. Кто-то же услышит! Я перестал шептаться. “Я хочу попасть на прием к вашей королеве.” Теперь, когда я сказал это вслух, понял, что это же и правда так. Может, всё разрешится переговорами? “Хорошо!” сказала она, и полетела к самому большому дому на самом высоком дереве. Кто бы сомневался. Издалека, я видел кого-то у двери, разговаривающего с… Гарпи? Она говорила слишком тихо для меня, но Гарпи я слышал прекрасно. “Человек вон там говорит, что хочет тебя увидеть!” ... “Я не знаю!” Я заметил, как лицо той гарпии встретилось с её рукой. Затем, она показала Гарпи какой-то жест, и та улетела. Другая гарпия, вскоре, полетела в мою сторону. Я сразу же признал в ней королеву. Даже издалека, её полет был настолько грациознее, чем у остальных. Другие гарпии, которых я видел, просто неистово махали крыльями. Она же, почти планировала ко мне, совершая минимум движений. Она приземлилась передо мной, с ещё большей утонченностью и величием, если это вообще было возможно. У неё были синие волосы, а она сама - во всём белом, с диадемой на голове, и другими украшениями на теле. “Тебе что-то от меня нужно?” спросила она. “Ты у гарпий главная?” спросил я, на всякий случай. “Да,” ответила она. “Я Королева Гарпий. Почему ты здесь? Хотя, я догадываюсь.” У меня пока ни разу не вышло словами избежать драки, но она была королевой, и не атаковала меня, может, хоть в этот раз… “Я хочу, чтобы ты вернула мужчин, и перестала похищать новых. Если продолжишь в том же духи, люди и монстры никогда не смогут жить в мире.” “Всё наоборот, человеческий мальчик,” сказала она. “Мы вынуждены так поступать, потому что люди не могут жить мирно с нами.” Я знал, в деревне, скорее всего, было полно верующих в Илиас, но мне было сложно представить, что они атаковали бы на деревню гарпий. “Что ты имеешь ввиду? На вашу деревню нападали из Деревни Счастья?” “Гнездовье”, поправила она. “Для нас, это было критически важным решением… И я не стану перед тобой объясняться.” “Я даю тебе шанс, уладить всё миром,” сказал спокойно я, но раздраженный тем, как легко она, королева или нет, от меня отмахнулась. Я достал меч. Пожалуй, на фоне моих слов о мирных переговорах, выглядело это, мягко говоря, противоречиво. “Всё сводится к силе, не так ли?” сказала она. “Тогда, я покажу тебе силу Королевы Гарпий!” Она заняла боевую стойку. “Направлять меч на королеву - довольно серьезный проступок,” сказала она. “Наказание - изнасилование. Я лично исполню приговор!” Сперва, меня атаковали когтями. Она была абсурдно быстрой, но я уже начал привыкать к шустрым противникам. Я увернулся от удара, и ‘пролил первую кровь’, рубанув её мечом по центру. “А ты, довольно хорош с этим мечом. Но ты всё ещё просто человек.” Ещё быстрее прежнего, она повалила меня, и прыгнула сверху в позу наездницы. “Возрадуйся! Кому-то вроде тебя, досталась честь быть с королевой! Отдай всю свою сперму мой матке!” К моему удивлению, она, как и прошлая гарпия, слишком отвлеклась разрыванием моих штанов (минус ещё одна пара!), что не держала мне руку с мечом. Она заплатила за эту ошибку так же, как в тот раз - колющим в живот. Отдам ей должное - она даже не вскрикнула, но всё равно слезла с меня. “...Ждал, пока я откроюсь. А ты неплох. Ощути мои перья!” И снова, едва ли не быстрее, чем я мог уследить, она пулей пролетела рядом, и её перья прикоснулись ко мне. Ощущение поразило меня намного больше, чем у той прошлой гарпии, ослабляя мою решимость. Трахнуть саму королеву! Какая честь, и как здорово это только может быть? Возможно, это и было моё предназначение! …И не смейтесь надо мной! После минуты массажа этими перьями, я бы на ваши мысли посмотрел! В ответ, я снова замахнулся мечом, но она была для меня слишком быстрой. После того, как она покружилась вокруг меня ещё пару раз, задевая везде перьями, уделяя особое внимание местам, до недавнего времени, скрытым штанами. Затем, она отошла немного, и встала на месте, раскрыв крылья, и выставив своё тело напоказ. “Покажи свой лучший удар! Ты слишком жалок, чтобы ранить меня!” Она уже приняла два солидных попадания Сиянием Ангела, что было на один больше, чем все остальные. Шанс казался соблазнительным, но это была явно ловушка. Может, стоило попробовать Демоническое Обезглавливание, чтобы запечатать её? Не зная, насколько она сильна, я предпочел осторожность, и встал месте, готовый ко всему. “Фу-фу… собираешься игнорировать моё приглашение?” Мы смотрели друг на друга, как мне тогда казалось, целую вечность. Я боялся, что у меня, вскоре, не будет выбора, кроме как попытаться атаковать. Всё явно выглядело так, будто она просто выигрывает время для подмоги. Но где же была эта подмога? Я не слышал взмахов крыльев, звуков тревоги. Насколько я мог судить, у нас с Королевой, пока что, шла честная дуэль. Это было для неё вопросом чести, как и для Гранберии? Наконец, она опустила крылья. “Моё приглашение было твоим способом проиграть по-хорошему. Боюсь, теперь, придется по-плохому.” Она рванула ко мне с когтями наперевес. Я поднял меч, и парировал один из них, но минимум два других, коготь на одной руке (или крыле?), и на одной её ноге попал по мне. Рана от её ноги болела, но вроде, была не сильно серьезной, но крылом она попала мне прямо в то место, где была рана ещё от Гранберии. Это вряд ли было совпадением. Я почувствовал кровь, стекающую у меня по руке и спине. Но сквозь боль, я чувствовал и её волшебные перья. Какой силы была магия у высокоранговых монстров, если они могли отвлечь тебя кайфом, даже пока резали когтями? Она атаковала во второй раз, выбив мне из рук меч, и бросив меня на землю снова. Хорошая новость была в том, что в этот раз, она не оседлала меня. Плохая - теперь она пыталась удержать мои конечности. Что опять привело к перекатам по земле с могущественным монстром, с теми же сложностями для меня, что были и с Гранберией. Я сосредоточился на том, чтобы держать её когти подальше. Радуясь моему отвлечению, она снова сменила тактику на атаки удовольствием. С моим членом напоказ, она постоянно пыталась тереться об него своим телом и перьями. Я был на пределе, но не мог отпустить её, ведь у меня не было и шанса против её скорости. Если я и собираюсь победить, то на земле. Но у меня были стойкие подозрения, что этого она от меня и добивалась с самого начала, и теперь, она использовала все свои преимущества, чтобы победить. …Я же, понял, что ещё не дрался в полную силу. Так как это не было состязание, где мы условились только приемами борьбы, как с Гранберией, у меня хватало возможностей ударить её с локтей и предплечий. Но я просто не мог вынести мысль так избивать её по лицу, даже если она была не слабее, а возможно, и сильнее меня, и вовсю использовала на мне свои когти. Исключением стал момент, когда её голова потянулась к моему члену. Я схватил её двумя руками, и оттолкнул прочь - к тому моменту, она могла бы вогнать меня в критический экстаз чем угодно. Позже я узнал, что она, не полностью убежденная в собственной правоте, сдерживалась тоже. Она не старалась от всего сердца. Так что, моё рыцарство, как оказалось, было для моего же блага, ведь разукрась я ей лицо, она бы, быть может, меня просто разорвала. Наконец, я поймал её удушающим сзади. Душить девушку, как оказалось, не отзывалось во мне намного лучше, чем бить её. Я и правда уже начинал ненавидеть эту драку, но сейчас, у меня хотя бы появился шанс её закончить. Что я и сделал. Сперва, она дико брыкалась, но быстро прекратила, когда поняла, что спасения не было. Даже не будь я сильнее среднего человека, у нее бы не получилось вырваться из захвата такими попытками. Я мысленно поблагодарил того, кто научил меня захватам и правильному прикладыванию сил. Я победил уже в двух сражениях против могущественных монстров, только благодаря этим полезным навыкам. Единственной проблемой для меня, был её пернатый зад, что тёрся о мой пах, пока она сопротивлялась. Но я выдержал. Я отпустил её, и пошел поднять меч. Она стояла на коленях, судорожно дыша и кашляя. Меня так задолбала эта битва. Пусть я и никого не убил, чувствовал я себя, немногим лучше. Избивать людей было не по мне, и всё же, вот, передо мной королева гарпий, едва не задушенная ‘великим героем’. Такой себе герой из меня. “Как… как я… могла проиграть?” Как и планировалось, я бросил в воздух магический цилиндр. Он работал на подобие сигнальной ракеты, давая сигнал жителям, что я сделал своё дело. Триумфом и не пахло - я чувствовал себя просто ужасно. …И прохладно тоже. Срань, опять доставать новые штаны! “Вперёд!” услышал я снаружи деревни. Женщины спешили сюда, быстро добежав до меня и королевы, всё ещё сидевшей на коленях. Я встал между ней и жительницами, выставив ладонь. Они остановились впереди. Я не собирался позволять ей страдать ещё больше. Хватит и того, в чём я был виноват сам. “Вот как,” сказала королева, когда ей вернулся голос. Она поднялась так царственно, как смогла, чтобы предстать перед женщинами. “Вы пришли спасти мужчин.” К этому времени, заварушка уже разбудила многих гарпий. Они собрались после боевых кличей женщин так быстро, что я теперь был уверен - Гарпи не била тревогу. Королева, судя по всему, просто велела ей уйти, чтобы разобраться с незваным гостем самой. …Хотя я и не знал, из чувства справедливости, или простой самоуверенности. “Королева! Что происходит?! Люди атакуют?!” кричала одна из гарпий. К счастью, стычек пока не было. Гарпии были в растерянности, а приказов от королевы не поступало. Селяне тоже в драку не лезли, то ли от страха, то ли от благоразумия. Большинство угрожающе потрясало своими фермерскими принадлежностями, или кухонными ножами, но не шли в атаку. Я повернулся к королеве. “Ты проиграла. Освободи всех мужчин.” “Нет.” твёрдо сказала она. И что теперь? Нам всё равно придется сражаться? У меня не было другого выхода, кроме как запечатать её до того, как она прикажет что-то своим подданным, и прольётся кровь. Я поднял меч. Внезапно, меня опять спасла судьба. “Эй! Постой!” Это был мужской голос. “Прекратите!” Ещё один! “Не бей королеву!” И ещё! Мужчины выходили из домов, прибыв сюда гораздо позже гарпий, по очевидным причинам, но в защите гнездовья, выглядели не менее решительно. Многие из них встали между мной и королевой. Реакция женщин себя долго ждать не заставила. “Отец?” сказала одна. “Марк! Ты в порядке!” кричала другая. Женщины бросились вперёд, забыв о королеве, и других гарпиях. Мужчины были в хорошей форме, нормально одеты, не в цепях на привязи, как я, может, ожидал я увидеть. Они выглядели здоровыми ухоженными. Не похоже, чтобы их держали тут против воли. Женщина, бежавшая к кому-то, кого назвала Марком, сказала ему, “Марк? Что с тобой было?” “Мама…” сказал Марк. “Позволь представить тебя мою жену, Пиану.” Он указал на гарпию, что приземлилась перед ним, заслонив его. Затем, он указал на гораздо меньшую гарпию, что встала позади него. “А это наша дочь, Пипи.” “Бабушка?” сказала Пипи, широко раскрыв глаза, подходя ближе к матери Марка, хлопая крыльями. И это не была единственная похожая сцена. Воссоединения происходили по всей поляне. “Отец, что ты имеешь ввиду?” “А, ну… Я говорю, что… Рейна, теперь, твоя новая приёмная мать.” Упомянутая ‘приемная мать’ была, с виду, не старше его дочери. Мужчина подошел ко мне, и пожал мне руку. “Путешественник наконец справился! Я был последним, кого сюда отправили из Деревни Счастья, чтобы победить гарпий, но ты реально это сделал! Прости, но ты зря старался. Позволь мне обработать твои раны.” сказал он, достав что-то вроде аптечки. “У меня семеро детей. Уже! Так что, увидев теперь, как тут всё на самом деле, мы можем покончить с раздорами? Это наши жены и дети. Мы не хотим, чтобы они пострадали.” На это я и надеялся с самого начала. Почему королеве нужно было быть такой упрямой, а не просто объяснить мне всё. Это её королевское достоинство? Она не посчитала нужным объясняться перед простолюдином, даже чтобы избежать боя? Пока осматривался, я видел как радостные, так и, мягко говоря, нерадостные воссоединения. Одно из наименее счастливых, было у старосты деревни с его женой. Пока он ей что-то отчаянно объяснил, она дотянулась руками до его шеи. Королева сделала жест, и все голоса затихли. Вот это лидер! Я подумал, что мне никогда не удастся вот так управлять вниманием. Она начала говорить. “Так как у нас не может рождаться самцов, мы не можем размножаться, если не будем брать человеческих мужчин. Однако, с людской ненавистью к монстрам, какой выбор у нас оставался?” Я сочувствовал, но также легко заметил рационализацию. “Но вы забрали всех, до единого.” сказал я. “Мы не хотим вырождения,” ответила она. “Вы не можете просто забрать у нас их всех.” Другие гарпии запротестовали. “Мы никогда не вредили мужчинам, мы заботились, чтобы они были счастливы,” сказала одна. Другая согласно повторила похожие тезисы. “Всё так. Мужчины слишком важны для нас, чтобы ранить их, или принуждать против воли.” Могло ли это быть правдой? Звучало, как еще больше рационализации. Естественно, что мужчины, верные своей семье, или Богине, должны были вернуться. Я начал искать недовольство на их лицах. Когда я взглянул на бывшего деревенского старосту, он сказал, “Ну конечно! Они заставляют меня снова почувствовать себя молодым! Каждую ночь…” Руки его жены опять потянулись к его шее. “Дорогая! Я могу объяснить!” Часть встреч были крайне неловкими. По-видимому, гарпии практиковали полигамию, ведь часть мужчин знакомили своих человеческих жён сразу с несколькими гарпиями. У одной молодой девушки было теперь две новых матери, и три сестры! Похоже, что драка назревала в любой момент, но не между гарпиями и людьми в целом, а в конкретных семьях! Я заметил Алису, стоявшую рядом со мной, сложив руки. “Я в полной растерянности.” сказал я. “На меня не рассчитывай,” сказала она. “Это была твоя идея.” Спустя время, некоторые мужчины начали говорить про объединение деревень в одну большую семью. Я был в восторге от этой идеи. Если она сработает, как здорово всё может обернуться? Запутанно, сложно, но возможно, идея была рабочая. Матери с новыми правнучками и невестками, вроде как, одобряли эту идею. Замужние женщины, чьи мужья отправились жить к новым жёнам, даже не сказав об этом, были настроены более скептично. Кто мог их за это винить? Хотя и не было прямо сказано, что мужчины могли навещать свою прошлую семью, я больше не верю, что гарпии бы им запретили. Алиса сказала, “Эту проблему, им нужно решить самим. Если вмешаешься, будет хуже.” Должен признать, она была права. Женщины надеялись на меня, чтобы вернуть своих мужей обратно, но теперь, когда они их получили, не похоже, что хоть кого-то бы мое мнение ещё интересовало. Да и ничего полезного в голову не приходило. Тем не менее, я пока не уходил. Я должен был убедиться, что никаких драк и кровопролития не будет и дальше. Споры продолжались всю ночь. Наконец, Королева призвала к тишине, и опять-таки, получила её. “Мы достигли соглашения. Мы больше не будем насильно похищать мужчин из Деревни Счастья.” Действующая староста кивнула. “Мы будем отправлять мужчин из нашей деревни, чтобы они женились на гарпиях. Взамен, гарпии должны тоже помогать нам в фермерстве и пчеловодстве.” После этого, они начали подготавливать фестиваль, чтобы отпраздновать мирный договор. Увидеть что-то настолько необычное, было похоже шанс, который выпадает раз в жизни, так что, я проголосовал остаться в деревне подольше, чтобы поучаствовать. Алиса не имела возражений, ведь фестиваль означал еду. И алкоголь тоже. Гарпии и люди вместе танцевали пьяные танцы на поляне. Я никогда не любил алкоголь, и наслаждался просто кружкой сока. Я спросил Алису, хочет ли она потанцевать, и она ответила твердым отказом. Но посоветовала потанцевать с другими, если мне так хотелось. И сказала, что я это заслужил. Немалое число как людей, так и гарпий, приглашало меня на танец, и я соглашался. Ближе к рассвету, и к моему удивлению тоже, меня пригласила сама Королева Гарпий. “За мир?” сказала она. Я улыбнулся, и взял её за руку. Но эти перья… не думаю, что смог бы выдержать с ней вальс. Даже первая гарпия, которая напала на меня в деревне, и та захотела танцев, хотя и в процессе, постоянно лапала меня, и предлагала более интересное развлечение. Многие женщины были мне искренне благодарны: как выяснилось, все, кого они искали, нашлись. Они часто спрашивали, как им выразить свою признательность. Здесь уже вклинилась Алиса, хотя ничего, по сути, и не сделала. “Если хотите отблагодарить нас - я люблю сладкое.” Хотя, это она придумала стратегию. Генералу ведь тоже полагались трофеи, верно? То, что всё обошлось без жертв - была почти целиком её заслуга. Как и ожидалось, она получила свою банку Мёда Счастья. Алиса ожидала большего, но это всё, что у них оставалось. Я утешил её, напомнив о том, что теперь, когда они снова наладят производство, она сможет вернуться за добавкой в Илиасбург когда пожелает. Я рассуждал вслух, почему они с самого начала не пришли к такому соглашению. Алиса назвала меня идиотом. Она винила во всём Илиас, но как по мне, в этом конфликте, она не была решающим фактором. Ни один похищенный мужчина так и не сбежал от гарпий. И конечно, я сильно сомневался, что их первый раз был по согласию, ведь первая же встречная гарпия попыталась изнасиловать меня на месте! Больше походило на то, что гарпиям вошло в привычку находить себе оправдания. К тому же, исходя из логики монстров, изнасилование не считалось ими серьезным преступлением. По их мнению, они, видимо, просто показывают мужчинам, от чего те отказываются. И в этом был смысл. В конце концов, после этого, с ними оставались все мужчины до единого. Учитывая то, как я легко пробрался к ним ночью, много ума не требовалось и для тайного побега тоже. Алиса о чем-то говорила с королевой наедине, и потом передала мне, что королева, пойдя на принятие таких мер, чувствовала внутренний конфликт. Ей не нравилась идея с похищениями, но для сохранения своего народа, у неё не было выбора. Алиса также открыла мне, что королева, в нашем сражении, жалела меня. Алиса настаивала на том, что в полную силу, она бы запросто меня меня победила. Так как не спал почти целые сутки, мы решили остаться, и отдохнуть. После праздника, все проспали до обеда. В домах не хватала места для стольких людей, плюс ещё и для нас с Алисой, мы расположились на поляне. Алиса ещё немного просидела у костра, наслаждаясь мёдом, слизывая его с пальцев. Я поймал себя на том, что откровенно пялился. Даже не потому, что у меня был на это фетиш или что-то вроде того. Просто, когда видишь девушку, чей язык казался в разы длиннее обычного, невольно становится интересно, что ещё она может с ним вытворять. Наверно, она поймала мой взгляд, ведь начала явно красоваться передо мной, прямо как тогда, в гостинице. Я пристыженно отвернулся. …А второй раз будет? Мне бы никогда не хватило смелости предложить самому. Ах, да. Я же был её передвижным перекусом. Если тот раз был не случайностью - может и будет. Но сейчас, нужно было довольствоваться сном. В этот раз, Илиас не прерывала его - спасибо и не этом. Я проснулся, и мы собрали наши вещи в дорогу. Действующая староста проводила нас. “Мы в долгу перед тобой, путник. Возвращайся в любое время, мы всегда будем тебе рады.” К нам вышла и Королева Гарпий. “Пусть у нас и имелись причины, мы были не правы. Благодаря тебе, мы смогли всё исправить. Пусть твое путешествие будет счастливым.” Несмотря на более сложное решение, чем то, которого я добился в Илиасбурге, я ещё никогда не чувствовал себя так хорошо. Можете сколько угодно говорить про перья гарпий, языки ламий, мягкие ладони, теплую слизь, щупальца, и даже пушистые хвосты, но ничто, ничто не сравнится по ощущениям с теми эмоциями, когда смог помочь людям. Я и правда мог бы подсесть на это. Меня даже королева простила! Более того, ещё и спасибо сказала! Прежде, чем мы ушли, королева сказала Алисе. “Могу я задать ещё один вопрос? Неужели ты…” “Я просто странствующий монстр,” ответила Алиса то же самое, что и у меня дома. В отличие от меня, королева, из этих слов, сразу до чего-то догадалась. “О, вот как? Мне, определённо, не стоит настаивать, верно?” Так закончилось наше приключение с гарпиями. Мы отправились в Илиаспорт с в приподнятом настроении. У меня, из-за моих достижений. У Алисы, из-за банки мёда, и других, ожидающих её, ништяков в городе. А ещё, очень я надеялся на то, что мои раны успеют зажить, и я сниму повязки раньше, чем попаду в очередную драку.