Vegetable roast: Vacation

So if you got what it takes Then baby don't hesitate Hey, just blow me away I'm waiting Don't need no false promises Someone who knows who he is Someone who's ready for this cause it's waiting

             — Сэр, вы уверены, что…              — Да-да-да, Лорри, заполняй оставшиеся документы и обеспечь всё по этому списку. Окей? Молодец. А теперь мне нужно бежать, кхм. Удачи там.              Лорелай удивленно проводила взглядом спешно удаляющегося по коридору СЕО. Судя по звукам – завернув за угол, он действительно пустился бегом. Странно, в последние пару дней ей всё больше казалось, что у Риса началось расстройство личности. Разговор об отпуске то поднимался, то заминался с каким-то паническим рвением. Хотя это было не так уж странно, так как все вокруг знали, насколько Рис опасается нормальных длительных отпусков. Даже, если это отдых в одну неделю. Желание постоянно находиться как можно ближе к главному штабу и быть включённым в общий процесс работы, чтобы в любой момент разобраться с проблемами – порой доводило гендиректора до очень плачевного состояния.       Но вот в руках Лорелай были нужные документы и поручение организовать всё по составленным спискам для отлёта СЕО в долгожданный отпуск. Для начала, на неделю. Или меньше. Возможно, шеф убежал, так как боялся в любой момент передумать? Похоже на него. Пожав плечами, девушка отправилась на поиски пары коллег, что должны будут лететь с гендиректором.              Телохранители обнаружились в отдельной мини-столовой. В лицо сходу приятно дыхнуло ароматом кофе и какао. Рис снова отпустил на перерыв всех троих, возможно, как раз, чтобы поговорить с Лорелай. Но почему наедине? Хотя, да, он вёл себя несколько странно… опять.              — Поздравьте нас и, в первую очередь, себя – босс всё-таки решился на нормальный отпуск! И вы летите с ним. На Акватор! — девушка демонстративно взмахнула бумагами, приветствуя обернувшуюся на гостя троицу.              Тимоти с Зер0 заинтересовано подались вперед, а Афина лишь хмыкнула, пожав плечами, не отвлекаясь от чашки латте и датапада. Однако взгляд гладиатора косился на защебетавшую «секретаршу». Афина почти не упускала из внимания ни одного слова или жеста.              — А ещё он снова такой дёрганный. Хотя он всегда дёрганный из-за усталости, но у него бывают… знаете, моменты, когда он особенно странный. Или, наоборот, слишком спокойный и уверенный. Ну, не то чтобы он не уверенный обычно… просто по-другому ощущается. И глаз жёлтый снова.              — И он быстро вручил тебе задание, тут же убравшись подальше? — голос Афины перебил открывшего было рот Тимоти, как раз обеспокоенного постоянными недосыпами гендиректора. Лоуренсу нравился новый СЕО. Пока ещё не понятно, как именно нравился, но уж точно будет грустно, если молодой шеф так банально загонит себе здоровье.              — Да, он очень быстро всё объяснил и почти сбежал… Я же говорю, был очень странным.              — Ясно. Не волнуйся, просто наверняка Риззи сам обеспокоен перепадами своего настроения. Он мог быстро передумать и забрать приказ о полёте, потому и ретировался. Мы… обсуждали с ним это недавно, он всё никак не мог прийти к окончательному решению. Но я рада, что ситуация разрешилась. И, Лорелай, отключи в коммуникаторе линию с Рисом. И еще пару близких, желательно. Он же может тебе позвонить с отказом.              — Но, если что-то случится?              — Всё будет хорошо. К тому же, я сейчас собиралась его проведать. А мальчишки пусть тебе помогут. Да, ребята?              Зер0 высветил на дисплее значок удивления, а Тимоти неуверенно окинул сокомандницу вопросительным взглядом, но всё же подошёл к Лорелай взглянуть на бумаги. Та уже снова что-то говорила про задание и о выборе отеля. На фразе о том, что шеф хочет позвать в отпуск и Катагаву – не оставлять же его без должного присмотра в главном штабе Атласа – к коллегам всё же нехотя подсел Зер0, хоть и считал, что точно мало чем поможет в организации мероприятия. А Тимоти тем временем действительно заинтересовался идеей, уже пролистывая нужные категории в ЭХОнете. На Акваторе были прекрасные условия для дорогостоящего отдыха, однако поиск отелей упрощали особенности планеты, больше трех четвертей которой были покрыты океаном, потому больших отелей было всего несколько, а малые были скорее локальными и относящимися к какой-то отдельной теме из каталогов круизов. Туристы просто останавливались в тех хостелах, проплывая определённый участок. Тим не умел планировать подобные поездки, но имел хорошее представление о комфортности, пусть сам привык к более жёстким условиям. Хоть здесь, в Атласе, и начал размякать, как ему казалось.              Беспокойство за гендиректора было мягким и скорее напоминало тревогу о здоровье работодателя, однако Лоуренс с каждым днём ощущал, что оно усиливается. Он поступил на пост как раз почти месяц назад, когда случился инцидент с младшим Катагавой, который теперь… гостил у них. Отношения маливанца с Рисом казались двойнику странными. Особенно в первое время. Они и были странными. Но Тимоти решил для себя, что всё относительно хорошо. Джуниор был младше Риса, горячее и вспыльчивее, а также до смешного привязан к своему «врагу». Он наверняка был по-подростковому влюблён в своего конкурента, хоть не улавливал этого до конца. Быстрая ветряная, но весьма искренняя, почти платоническая любовь, у Тимоти была пара похожих случаев, хотя... нет, наверное, только влюблённость в Мокси была схожа с этим. Когда-то он был так же невероятно поражён предметом воздыхания, хоть и осознавал влюблённость, в отличие от Катагавы. Однако у маливанца, скорее всего, накладывалось и дурацкое желание дружить с Рисом. Дружить, хах. В какой-то мере Джуниор по-детски пытался заполучить понравившуюся игрушку, однако большинство его идей были вполне искренни, даже слишком наивны для человека, ставшего СЕО. Хотя… он стал-то им весьма специфически. Возможно, ещё полгода и он бы сам не удержался на должности, если бы жёстко не взялся за ум. Возможно…              Лоуренс нервно мотнул головой, не особо понимая, с чего мысли о выборе отеля так резко ушли на маливанца. Страница поиска всё ещё была открыта на одном и том же месте, а Зер0 с Лорелай что-то рьяно обсуждали, кажется, космолёт. Афина успела выскользнуть из помещения незамеченной. Иногда – часто – двойнику казалось, что подруга знает что-то очень важное, касающееся Риса, что-то, о чём она вполне хочет рассказать и ему, но пока не может. Порой их разговоры странно обрывались, когда Афина начинала издалека подводить к какой-то скрытой теме, но после замолкала, пристально разглядывая Тимоти, словно размышляя, пора ли. И каждый раз ничего не говорила. Вздохнув, Лоуренс отложил датапад и взъерошил волосы. Здоровье гендиректора было важно. Сам гендиректор был важен. А если у него развивается опасная болезнь? Или переутомление нарушило работу организма окончательно? Тимоти недавно даже пытался заглянуть в медкарту шефа, мотивируя себя тем, что телохранители должны следить за безопасностью не только от внешних угроз.              Ему определённо стоит обдумать свои ощущения. С Рисом было приятно дружить, Тимоти сам был поражён, насколько быстро сошёлся с новым боссом. Рис сам по себе был приятным. Не в плане галантности в общении, а именно… Он просто был приятным. И Тимоти это очень нравилось, в кои-то веки это успокаивало. И вокруг были многие, кто стал, как минимум, приятелями. Молодой СЕО нашёл общий язык с Искателями, так что тот же Зейн наведывался на Прометею довольно часто для себя. Правда, причитал, что он бывает здесь лишь из-за великолепного техосмотра.       А ещё здесь была Афина.       С Афиной всегда было хорошо. И с Джейни, всё-таки перебравшейся на Прометею. Они стали хорошими друзьями, жаль только, что была такая длительная пропасть в их общении. Мысли о прошлом то накатывались полу-приятной ностальгией, то щемили, скребясь на сердце. Было бы… было бы очень здорово собраться всем вместе. Чтобы не было этих лет безумства и споров, потерянного времени, дурацкой борьбы за… что-то. Никто не выиграл. Они все проиграли ещё в самом начале. Маленькие победы были таковыми лишь потому, что решали какую-то определённую проблему, но общий клубок это так и не развязало. Но теперь он не важен. Пандора слишком безумная планета, чтобы оставлять своим гостям нити к «хорошей и нормальной» жизни. Кто-то выжил. Просто… просто выжил. И все эти лозунги про победителей и проигравших… Тимоти от них тошнило. Тимоти просто очень сильно скучал. По всем, даже по тем, кто готов был раз десять его убить, как бы глупо это ни звучало. Тимоти никогда не считал себя очень умным, а вот привязывался слишком быстро. Впрочем, выучка и отросшие клыки вполне позволили бы ему автоматически выстрелить в ответ. И не промахнуться. Вот только тупую боль это бы лишь усилило.       И Тимоти больше совершенно не хотелось терять кого-то важного.              

***

             — Риззи-Риззи, не бушуй, всё будет прекрасно! — голограмма автоматически заслонила собой дверь, не сразу сообразив, что рассерженный молодой человек просто пройдёт насквозь такую преграду.              — Я же просил, просил не делать этого! Ты снова заставляешь меня не доверять тебе, Джек. Ты снова действуешь у меня за спиной! — пыхтящий от досады и злости Рис выглядел, как всегда, очень забавно, однако не забавным было его злое шипение, резко срывающееся на крик. ИИ очень хотелось стукнуть мальчишку его собственной рукой, однако это посягательство на личные границы в данной ситуации только обострит конфликт. Дожили.              — Ох, кекс, ты разводишь невероятную драму на ровном месте. Ощущение, словно я заключил контракт с конкурентами без твоего ведома, великий СЕО. Вот увидишь… Не трогай дверь! Во увидишь, путешествие поможет нам всем, а тебе – в первую очередь. Давно пора расшевелиться.              — Давно? Только месяц минул после тарарама с Маливан! У нас ещё полно проблем и просто важных дел. Маливан всё же пригласили на роль директора сестру Джуниора. Панголин зашевелились. С Джейкобс контракт срывается! — Рис размашисто расшагивал по кабинету, не зная, куда себя деть. Бежать к Лорелай и отменять поездку будет несколько нелепо. В последние дни они, итак, то поднимали, то опускали этот вопрос. Он будет выглядеть глупо! Опять!              — Насчёт Джейкобс я бы так не беспокоился, Алистер тебе доверяет, а его дражайший любимый к нему прислушивается. Так что… — Джек снова невесомо подплыл ближе к раздосадованному парню. Рис упёр руки в бока, напыжившись с новой силой.              — Я имею право переживать. И этот отпуск рушит все мои планы…              — У тебя не было ничего неотложного на ближайшую неделю.              — Ты теперь моя секретарша? И вообще, кто бы говорил насчёт отдыха, с твоей системой «паши-паши-паши»!              — Не правда. Вы, рабочие пчёлки, всегда нормально и планово отправлялись в отпуска. Если правильно выполняли работу, — голограмма зависла перед собеседником, перевернувшись на спину, ложась на несуществующую плоскость.              — А я и не про статистических работников Гелиоса говорю, — Рис сощурился, смотря в ехидные глаза напротив. Зараза скалилась прямо ему в лицо, на расстоянии нескольких сантиметров, и ещё лет пять назад он бы невероятно смутился, отвернулся, но теперь Рис даже не краснел. Склонившись ближе, Стронгфорк повёл носом в воздухе, «задевая» нос голограммы. Ладони рефлекторно поднялись ближе к так правдоподобно взъерошенным призрачным волосам, сдвинулись, очерчивая контур лба. — Если хочешь меня смутить, то придумай что-то новое. Хотя бы, пока мы не на людях – тебе не удастся это так просто снова.              Рис практически прошептал последнее, мягко ухмыляясь на ответную расширившуюся улыбку. Джека забавляла храбреющая тыква. В конце концов, не зря же они пару недель назад наконец-то… пришли к соглашению о том, что их отношения весьма своеобразны. А ещё через неделю весь вечер выясняли, что же происходит. Рис тогда попал на небольшую вечеринку своих телохранителей и близкой прослойки персонала. И перебрал. Благо, Афина помогла добраться до личных апартаментов, потому что вело даже Джека – из-за недавних настроек своей функциональности у него вышло выстроить более тесную связь с телом Риса. Вроде как, они обсуждали это с Афиной, вроде как, это действительно было нужно. Вот только сам Джек не ожидал, что на самом деле опьянеет – пусть и гораздо слабее из-за оставшихся барьеров – вместе с Рисом. Хорошо, что Афина не осталась с ними тогда, Рису и так на утро стало невероятно неловко от ситуации…              — Ммм? Кексик, у тебя поднялось настроение? — Джек подложил руки под голову, словно действительно лежал на каком-нибудь диване. Закинул ногу на ногу, расслабленно покачивая ступнёй.              — Нет. Я всё же думаю, что отпуск стоит чуть-чуть отложить, — Рис внезапно сорвался в сторону двери, стремительно выскакивая в коридор. Голограмма ошарашенно метнулась следом. Правда, сбежал СЕО не лишь из-за желания отменить приказ – как бы Рис ни уверял себя, он всё же до сих пор смущался. Не краснел при должном контроле, но смущался. Это щекочущее чувство прорывалось даже сквозь искреннее желание взять игру в свои руки и показать свою выдержку.              — Тыква! — правая рука гендиректора Атласа самостоятельно рванулась вбок, впиваясь механическими пальцами в перила лестницы.              — Черт, не смей, — Рис тряхнул механизмом, отдергивая конечность и пытаясь вернуть контроль над ситуацией, но чуть не свалился вниз по ступеням, запнувшись в ногах. Ему повезло, так как ИИ вновь ухватился его рукой за перила, подтягивая присевшего на ступени Стронгфорка вверх. — Ай, из-за тебя я ударился лодыжкой… и не только. Не смей...!              Вскрик гендиректора оборвался так же резко, как и начался, когда тело прошило чужое вмешательство. В такие моменты Джек тратил -очень- много энергии, однако обычно оно того стоило.              — Тишшше, сюда прибежит охрана, — пробормотал «Рис», разминая руки и поднимаясь. Внутри яростно забилось сознания настоящего Стронгфорка, ярко расписывающего всё, что он думает о ситуации. — Да понял я, что ты недоволен, понял! Не шипи мне за ушами. Вот вернёмся в кабинет, и я отдам тебе твою тушку. И так за день потратил больше сил, чем принято в норме, сейчас отрублюсь тут и у тебя рука из строя выйдет на полдня. Возможно.              Запинаясь из-за брыкающегося внутри Риса, Джек всё же затащил тело гендиректора обратно в кабинет, однако повалился на пол практически на пороге, не успев прикрыть дверь. Перед глазами прыгали круги и темные пятна, а корпус нещадно вело, словно снова наступило похмелье. Издав какой-то придушенный хрип, тело растянулось в более удобной позе, слушая бурчание СЕО где-то на периферии сознания. В голове стоял туман и шевелиться резко-резко перехотелось.       Пока перегруженный ИИ-призрак вслушивался в голос распинающегося Стронгфорка, в коридоре послышалось шевеление, однако уставший мозг почти не зафиксировал это. Если пришёл какой-то персонал, то просто решат, что директор снова свалился от переутомления, и вызовут Лорелай с медиками.       Кто-то провёл ладонью по его позвоночнику, а после ущипнул за бок, заставив дёрнуться.              — Ну и кто из вас двоих решил, что лежать в дверях на сквозняке очень весело?              — Привет, Афи, — «Рис» вяло повернул голову, улыбаясь и сверкая желтым эхо-глазом.              — Ясно…              Афина со вздохом потрепала взъерошенные волосы лежащего, а после, практически, подняла тело, отведя к креслу. Помощи от Джека и Риса, поочередно теряющих контроль от усталости, было мало.              — Так ты, наконец, собираешься отправить нашего СЕО в отпуск? — гладиатор села на стул рядом, спинкой вперед, опираясь на неё руками и укладывая на них голову. Взгляд из-под прикрытых век следил за откинувшимся в кресле гендиректором. Его руки вяло лежали на подлокотниках, а дыхание чуть хрипело, тело пока не отошло от полуобморочного состояния. Судя по жёлтому глазу, у руля всё ещё был призрак.              — Ага, вот только Риззи продолжает сопротивляться. Хочет откладывать дальше. Да, Риззи? Фина, хотя бы ты скажи ему, что переутомление – это плохо.              Гладиатор фырчаще засмеялась, утыкаясь лицом в согнутую руку. Кто бы говорил.              — Афина?              — Плохо-плохо, — потянувшись к «Рису», Афина вновь потрепала чужие волосы, закономерно услышав в ответ бурчание. Однако ИИ и не думал отстраняться, наоборот склоняя голову чуть ближе и окончательно расслабляясь в кресле. — Но всё же не перехватывай контроль над его телом так часто, вам обоим вредны резкие перепады. К тому же, вы оба – те ещё параноики на тему доверия.              — Знаю, я прекрасно всё это знаю. Но он не оставляет мне выбора, беснуется и кричит про неотложные дела, которых пока, о чудо, на самом деле нет, — Джек продолжал улыбаться, почти скалясь, позволяя чесать себя как кота, трепать волосы и поглаживать затылок и висок. Не признавался, но ловил какой-то странный уютный кайф от подобного, выдавая себя чуть ли ни урчанием, одергивая порыв каждый раз. Однако Афина была почти единственным человеком, кому позволялось подобное. Почти.              — Он закономерно переживает за свою компанию. А ты продолжаешь запугивать его своими внезапными «играми». Порой вы ведете себя, как дети. С тобой сложно, не забывай об этом.              — Мне стоит обидеться? Наверняка стоит. Я бесподобен, как и всегда! Вон, даже дотащил… почти до кресла его отъевшуюся тушку, потратил невъебенное количество энергии, помогая этой овощной котлете не убиться от недосыпа и моря кофеина, отправляю его на нормальное море, всё расписал, оформил, выдал чёткие указания Лорелай. Этот перец не мог сформулировать приказ об отпуске и рассортировать расписание больше недели! Мнётся он тут… Между прочим, мне тоже нужно в отпуск! На этом самом Акваторе я был всего пару раз, и то один из них полностью прошёл как деловая встреча. В конце концов, пляж, солнце, водааа… После Пандоры и Прометея шикарна, но ты сама понимаешь, это кошмар… Да и вам с ребятами нужно проветриться. У Тимоти такие круги под глазами, ты заметила?              — Мне казалось, ты уверял меня, что обижен на Тимоти? Но постоянно заботишься о его состоянии.              — Я всё ещё обижен, — призрак в чужом теле снова оскалился широкой ухмылкой, чуть бодая ладонь Афины, заставляя пальцы возобновить движения.              — Джон.              — Мгм?              — Ты дурак.              — Да.              — И ты, Рис, тоже.              — Да.