Внимание-ожидается звездопад.

Шаги. Топот. Бег. Снова топот. Тяжелое дыхание. Снова бег. Звуки, которые Фриск могла уловить, доходили до нее так, словно она говорила с кем-то по рации.По плохой рации. Немногим погодя, ей удалось понять, что доносившийся до нее шум был похож на погоню.И, просто к слову, убегала, кажется, она. От кого?

«... н е в а ж н о....»

Ей удалось открыть глаза.Ровная тропа, выложенная прямоугольной плиткой. Местами удалось разглядеть сколы и продольные царапинки, оставленные длинными когтями.Краем глаза Фриск уловила пару чахлых травинок, то и дело вылезающих из забитых песком и пылью промежутков между витиеватой брусчаткой.Стены были выложены фиолетовым кирпичом, походящим по цвету на пол, только светлее, а потолка было не видно от слова совсем. Путь хоть как-то освещали мерцающие голубые пятнышки, чем-то похожие на светлячков, вот только не было такого характерного для них стрекота.Помимо скудной травки обосновалась в этом не то тоннеле, не то подвале, и другая растительность: на стенах обитал ярко-зеленый плющ.Пахло мокрым асфальтом, но это сравнимо не с тем приятным ароматом, когда над городом проливается летний дождь, а, словно вода затекла в какую-то щель, да так там и осталась, заставляя все вокруг покрываться запахом плесени и затхлости. Это точная копия подвала под домом Ториэль.Что она здесь забыла?

«… т ы з н а е ш ь о т в е т. ... »

Ощущение сюрреалистичности всего, что происходило вокруг лишь укоренилось в голове.Тоннель, который не спешил заканчиваться, и это отвратительное, липкое чувство страха, которое окутывало ее с головой, не спешило покидать разум. Когда-то, ещё до своего «судьбоносного шлепка», –так Фриск нравилось называть своё падение в Подземный мир, –девочку пугал каждый шорох, каждый громкий звук и резкое движение. Нет, ничего с тех пор, не поменялось. Почти ничего. Но это ведь совсем глупая, незначительная для сложившейся ситуации мелочь, правда ведь?.. ». . . » Фриск никогда не жаловалась на свою физическую форму–маленькая, быстрая, юркая девчонка с, кажется, бесконечным запасом энергии.Вот только даже для неё этот нескончаемый марафон от того-не-понятно-чего превратился в пытку.

« . .п. . »

Дышать стало тяжелее.Чем дальше она бежала, тем холоднее ей становилось.Её быстрый темп просто не мог позволить ей замёрзнуть, а стекающие капли пота становились неопровержимым доказательством того, что с теплообменом её организм справляется на все пять с плюсом. Объяснение оставалось только одно–она почти добралась до дряхлой, сквозящей двери.Она почти выбралась отсюда.

«. .п р о. . »

На горизонте показалась высоченная арка.Она была права! Вот-вот, и ей удастся избавиться от щемящего, давящего со всех сторон чувства тревоги и ужаса.Ей бы хоть немного продержаться. Оставалось только молиться, чтобы путь к как никогда желанной свободе никто не преграждал. Что ж. Кажется, это её счастливый день.

«. . П Р О. . . »

Буквально на лету сообразив, что дверь ей так просто не открыть, а задерживаться в этом…Месте ещё хоть на секундочку ей не хотелось, та за несколько метров выставила перед собой руки, и, мысленно приготовившись к тому, что посадочка мягкой не будет, с лету вбилась в высокую деревянную преграду. У неё получилось.

н о н и к т о н е п р и ш ё л

***

Сноудин встретил её ожидаемо холодно. Осев на снегу, последнее, о чем думала Фриск–так это её саднящие колени и локти. И, кажется, лоб. Чувство преследования испарилось в тот-же момент, как ей удалось вылететь из этого, ставшего всего за несколько минут жутким, подвала.Что это вообще было? Мысли не желали собираться в кучу.Кажется, что тогда каждое её чувство, каждая эмоция обострились до предела, а сама она была напряжена до такой степени, что одно неловкое движение, и она готова была лопнуть, словно струна. Сейчас же, вместе с успокоением пришла и апатия.Углубившись в себя, ни её великолепно развитое чутьё, ни банальное чувство самосохранения не смогли до неё достучаться.

н о н и к т о н е п р и ш ё л

Перед тем, как грянула буря, единственная мысль, что успела проскочить в не соображающем разуме, оказалась вполне логичным доводом: «Здесь стало слишком тихо». Бам. Кто-то, явно насмехаясь над тем, как неосмотрительно девочка себя повела, огрел её чем-то тяжёлым по голове.Это называют осознанием, а тем, кто так бессовестно упивался чужим горем оказался так поздно проснувшийся здравый смысл. «Здесь что-то не так». Паника застилала ей глаза.Если ей в голову ещё хоть раз взбредёт подумать о том, что склад её ума – «рационально-аналитический», то первым делом она припомнит себе, как в критической ситуации в один момент потеряла свой хвалёный самоконтроль и полностью отдалась эмоциям, и отвесит себе мысленный шлепок.

н о н и к т о н е п р и ш ё л

Ужас сложившейся ситуации наконец смог пробиться в её голову–она попалась. В тот самый миг, когда та пробилась через деревянную дверь, капкан захлопнулся. Мышка угодила в мышеловку. И самой ужасной частью этого спектакля–, как-то иначе все происходящее язык не поворачивался назвать, –является то, что не получалось даже предположить, откуда могла придти угроза. Быть может, все ещё можно было убежать обратно, в Руины? Там, наверняка, её встретит Ториэль, несомненно успокоит разбушевавшийся разум и терпеливо выслушает, а потом– Хоть как-то успокаивающий поток мыслей так и не дошел до логической концовки.Все происходило словно в замедленной съёмке.Поворачивая голову, её глаза расширились от ужаса, перемешанного с неверием.Глуповато моргнув пару раз, она издала короткий смешок, являющийся предвестником накатывающей истерики. Двери не было. Стены, в общем-то, тоже. Чёрт, да там вообще ничего не было! Непонятное что-то просто отрезало часть пространства.Рефлекторно захотелось протянуть руку и потрогать, чтобы понять, насколько осязаемым это нечто было, но, как оказалось, она не могла пошевелить и пальцем от оцепенения. Чувство страха, паники, надвигающейся угрозы и абсолютная тишина, которая нарушалась собственным ерзаньем и тяжёлым дыханием сделали своё дело.Фриск растеряла всё самообладание.

н о н и к т о н е –

Краем уха она услышала шевеление где-то вдалеке.Хруст снега под ногами.Кажется, ей пора расслабиться?

Напротив.

В этот момент внутри все не просто содрогнулось–там что-то навсегда и бесповоротно сломалось. Нависшая над ней тень излучала угрозу.Все внутри неё кричало, что пора сматываться отсюда, не важно как, не важно куда–лишь-бы подальше от существа в мохнатых розовых тапках, что прямо сейчас заблокировало единственный путь к отступлению. Не поднять глаза означало избежать пожирающего, смотрящего куда-то сквозь неё, взгляда.Что мог повлечь за собой вариант, где Фриск всё-таки осмеливается поднять свою голову, не хотелось даже предполагать.Оба этих варианта, скорее всего, вели к одному исходу.Морально легче было-бы просто смириться с неотвратимостью жестокой судьбы и, поджав хвост, сверлить взглядом снег.Это, в общем-то, и было первоначальным планом.Имеющим свои недочёты, но, технически, не таким уж и плохим. Все шло ровно так, как Фриск и хотела. Идиллия между ними продолжалась до тех пор, пока скелетоподобный монстр не решил подать голос, словно обозначая, что он не просто так рядом с ней постоять пришёл. — я прямо здесь, м а л а я. То, каким образом монстр выделил последнее слово, заставило Фриск не только пару раз пожалеть о том, что она вообще решила появиться на этот свет, но, так уж и быть, поднять свой взгляд на того, кого она не хотела-бы видеть больше всего на свете. Санс Одно имя, а сколько эмоций.Столько разных, противоречивых и конфликтующих между собой, и лишь одна-единственная четкая и не меняющаяся с течением времени–у ж а с. Обладатель синей ветровки смотрел ей в глаза, не прерываясь на секунду.Это абсолютно точно была судьбоносная схватка только между ними двумя, и опустить взгляд означало лишь одно–умереть проиграть. Внешне он выглядел так, как всегда–горящие белые зрачки вместо глаз и словно приклеенная поверх его черепа улыбка.Один раз Фриск спросила, неужели он даже когда спит–улыбается.Помнится, на это скелет ничего не ответил–возможно, улыбнулся немножечко шире, да и только. Фриск была-бы не Фриск, если бы обманулась таким спокойным выражение его лица.Ситуация вокруг явно не располагала к дружескому диалогу, а его намерение было кристально ясным–он пришёл сюда за тем, что не смог забрать когда-то давным-давно. Он пришел, чтобы забрать её душу. Мысленно сравнив его со смертью с косой, только без косы и куда гораздо более СМЕРТоносную, она смогла поубавить уровень внутреннего напряжения, но сильно это не помогло. БАМ. И тут её огрели по голове чем-то не менее тяжелым уже во второй раз.На этот раз внутри Фриск заговорила так не вовремя проснувшаяся вина. Не успев даже свыкнуться с новой эмоцией, фигура, которая на двигалась некоторое время, вдруг стремительно начала сокращать итак до неприличия маленькую дистанцию между ними. Холодные фаланги костяных пальцев наиаккуратнейшим образом в одно быстро движение обхватили тонкую детскую шею.Она-бы с радостью отметила его невообразимую отточенность действий, словно он регулярно душил маленьких детей и вырывал им сердце, но ей было немного не до того, потому что скелет, не изменив своего выражения лица, поднял Фриск над землёй. И все погрузилось во мрак. В такой-же неприглядный, какой ранее отрезал ей путь в руины.Пуститься в детальный анализ ей помешала всё та-же рука, сжимавшая её горло с безмерной силой. Огоньки в глазах Санса погасли.Теперь, на фоне общей мглы, скелет, и до этого наводящий на девочку ужас, заставил ту мысленно молить о том, чтобы он наконец убил её, чтобы кошмар наконец закончился.Но скелеты не читают мысли.А ещё, скелеты не питают сострадания к тем, кому нравится размахивать ножом направо и налево. То есть, к ней. Воздуха не хватало, но, по какой-то причине, та всё ещё оставалась в сознании.Фриск так хотела отвести глаза от устрашающей гримасы, но сил не хватало даже на то, чтобы моргнуть. Тело постепенно обмякало, а разум плыл. Ничего не могло исправить эту ситуацию.Ничего не поспособствовало-бы успешному её разрешению. В тот самый момент, когда сознание вот-вот было готово её покинуть, скелет придвинул девочку к себе так, что её лоб с силой упирался в лобную часть своего черепа.Уровень её глаз был наравне с уровнем черных впадин, где обычно горели светящиеся зрачки, и это как-то её отрезвило, заставляя саму себя остаться в сознании ещё на какое-то время. — о, Фриск, –шепотом отчеканил Скелет. –надеюсь, что ты понимаешь. для тебя кошмар н и к о г д а н е з а к о н ч и т с я.

«П Р О С Н И С Ь»

Все, что Фриск запомнила–это хруст собственной шеи, странный крик. И ещё лицо Санса, которое ей не удастся забыть никогда.