Дети Асгарда (временное название)

Сегодня вечером в дворце Одина должен был состояться праздник. Слуги носились по кухне и главному залу, готовясь к приезду гостей. Фригга раздавала указания, что приготовить на ужин, как сервировать стол и какие комнаты выделить для размещения прибывающих. Десятилетний Тор и его младший брат Локи носились по дворцу, мешая слугам украшать зал. Оставалось несколько часов до приезда важных гостей, и Фригга сделала замечание детям, выгнав их на улицу. Локи только недавно научился вытворять фокусы и теперь бегал за братом, чтобы удивить его очередным превращением башмака в белку. Тор был старше брата, и ему была неинтересна магия. Он хотел быстрее пойти к друзьям, с которыми они договорились сегодня на спор прыгать с одной из башен дворца. Вольштагг, Фандрал, Огун и Сиф были его друзьями с пелёнок и с ними Тор любил проводить больше времени, чем с младшим братом. Локи вечно пытался за ними увязаться, но остальные также не хотели нянчиться с принцем. Часто, когда он следил за тем, куда пойдут Тор и его друзья, они шутки ради придумывали разные уловки, чтобы Локи в итоге оставался один. На прошлой неделе, когда они тайно хотели уйти в горы, чтобы найти старинное захоронение древних предков, Тор попросил брата украсть у главного охранника отца ключи от тайника Одина. Он сказал, что если Локи сделает это, то они возьмут его с собой. Однако они ушли на рассвете, а к вечеру узнали, что отец поймал Локи с поличным и строго наказал его за воровство. Локи так и не признался, для чего сделал это. Он часто получал за поступки старшего брата, но никогда не выдавал Тора отцу. Сегодня Локи тоже хотел пойти с братом и его друзьями. Он думал, что если покажет им новый фокус, они начнут уважать его за мастерство, но Тор как всегда посмеялся над Локи. Перед остальными он назвал его маленьким глупым ребёнком и напугал белку ударом маленькой молнии так, что она через секунду ускакала в кусты. От обиды Локи сжал кулаки, толкнул брата в грудь, но вызвал лишь ещё одну волну хохота, а затем Тор с друзьями снова оставили его одного. — Что, дорогой, тебя снова не взяли? — ласково спросила Фригга, когда ее младший сын, опустив голову, вернулся во дворец. Локи молча кивнул, боясь, что по голосу мама поймёт, что он сейчас заплачет. — Не переживай, — она погладила его по голове. — Вы с братом очень непохожи и вам интересны разные вещи. Сейчас тебе кажется, что он плохо к тебе относится, но, поверь, когда вы подрастете, то будете лучшими друзьями. — Что-то не верится, — грустно сказал Локи. — Поверь матери, — заботливо сказала Фригга. — Давай ты поможешь мне с подготовкой зала. Я научу тебя, как без помощи рук можно заставлять предметы двигаться. Глаза маленького Локи загорелись от счастья, мама всегда знала, как его подбодрить. К вечеру, когда в небе появился летающий корабль, все было уже готово к приему гостей. Один и его семья были облачены в праздничные одежды, обшитые золотом и драгоценными камнями. Тор и Локи, одетые в длинные плащи из плотной кожи асгардских животных, широко раскрыв глаза смотрели на приземляющийся космический челнок. О приезде этих гостей говорили последние полгода. Их ждали уже очень давно и готовились встретить с почестями. Друг и союзник Одина не был в Асгарде уже двадцать лет. Горлойс — древний потомок союза целестиалов и титанов, за тысячу столетий его род эволюционировал в новую расу Цири. Внешне они были похожи на асгардцев, однако это было воинственное племя, которое славилось великой силой и победами в битвах. Горлойс не только был другом Одина и его семьи, он был тем, кто защищал Асгард от внешних нападений. Один стал отцом и хотел, чтобы его люди жили в мире, поэтому заключил союз в цири. Они обеспечивали защиту и ведали внешней обороной. Его друг и лидер цири Горлойс путешествовал по всей Вселенной, охраняя не только границы Асгарда, но и других миров, которые также пользовались силой цирианцев. Взамен они получали содержание своей армии, орудие, доспехи и продовольствие. За тысячи бесконечных войн их планета Цитури была опустошена и не приносила больше пользы для ее жителей. Они жили только за счёт добычи и платы, которую им давали их союзники. Подавляющая часть населения состояла из мужчин, которые почти все время проводили на служении своему лидеру Горлойсу. Женщины на Цитури ценились лишь за одно — рождение мужчины, нового война. Когда мальчику исполнялось шесть лет, он в таком раннем возрасте уже считался пригодным для служения в армии. Рождение девочки считалось позором и в наказание за генетическую слабость воин обязан был отсечь себе руку, если его жена приносила в дом младенца нежеланного пола. Суровые законы цитурианцев сильно отличались от законов Асгарда, но их расу все равно ценили за безупречных бойцов. Союз с Горлойсом считался удачей и великой честью. Однако в отличие от Одина, который считал, что женщина может сражаться наравне с мужчиной, Горлойс презирал этот пол. Он был женат много раз и ни одна женщина не могла принести ему потомства, кроме одной, которая оставила ему ребёнка и скончалась в муках при родах. Нижний трюм корабля открылся и на радужный мост по воздуху спустился лидер Цитури со своей свитой из дюжины человек. Впереди шёл мужчина ростом около двух метров, с ровной горделивой осанкой и широкой мощной грудью. По комплекции он выглядел больше обычного человека и внушал угрозу. Мощные шипованные доспехи были на ногах, спине и прикрывали грудную клетку. Сзади развевался фиолетовый плащ длиной до самых пят, плечи украшали светящиеся закрученные клыки какого-то животного из другого мира. Внушительный подбородок, ровный орлиный нос, узкие скулы и глубоко посаженные голубые глаза говорили о том, что когда-то лицо Горлойса было привлекательным, но с годами на нем стало слишком много шрамов. У цитурианцев было принято, чтобы их лидер сражался на равне с простыми солдатами. У Одина не было глаза, у Горлойса не было ни единого места на лице, на котором бы не было следа от сражения. И только одно увечье на нем было не результатом тяжелой битвы, а последствием личной трагедии. Горлойс подошёл к Одину, поприветствовал старого друга, в затем посмотрел вниз на его детей. — Это твои будущие войны? — громко произнёс цитурианец. — Да, это мои сыновья, — гордо ответил Один и переглянулся с женой, которая улыбнулась, понимая, что Горлойс в каждом мужчине видит только солдата. — Это твой старший? Вроде бы Тор? — он протянул руку светловолосому мальчику и пожал ее. — Для меня честь, наконец, познакомиться с вами, — также громко ответил будущий бог Грома и постаралась сжать руку Горлойса как можно сильнее. — Отличное рукопожатие! Я вижу в тебе сильного бойца, — похвалил его цитурианец и повернулся к другому мальчику. — А этот какой-то хилый. Горлойс нахмурился, глядя в слегка выпученные глаза Локи. — Это наш младший, — сказала Фригга, подошла к сыну ближе и положила руки ему на плечи. — Не будь маменькиным сынком, малыш, — Горлойс прищурил взгляд и напрягся, поняв, на что так пристально уставился Локи. Отсутсвие правой руки — увечье цитурианца, которое сразу бросалось в глаза. — А где твоя дочь? — спросила Фригга, чтобы сменить тему. — Ты говорил, что возьмёшь ее с собой. Мне не терпится ее увидеть. Мы были знакомы с ее матерью. В глазах Горлойса появилась печаль, он недовольно повернулся назад в сторону своей свиты и приказным тоном крикнул: — Моргана! Из-за плаща одного из воинов неуверенно показался ребёнок. — Хватит прятаться! — рявкнул Горлойс. — Снова хочешь меня опозорить?! Хорошие манеры не были отличительной чертой цитурианцев, они привыкли не церемониться даже в присутствии посторонних. Ребёнок сделал несколько неуверенных шагов и встал по правую руку от отца. По его приказу она всегда должна была стоять именно там, где по ее вине отсутствовала его конечность. Фригга обеспокоено посмотрела на мужа, поразившись видом девочки. Волосы ее были коротко острижены, почти под ноль, вместо платья — кожаный костюм и металлические доспехи, а на лице виднелось несколько ссадин. Она больше походила на мальчика, только застенчивые зелёные глаза с длинными ресницами выдавали в ней напуганную девочку. — Моргана Лё Фэй, моя дочь, — на последнем слове Горлойс неприятно поморщился. Никогда бы великий цитурианец, прямой потомок целестиалов, не мог подумать, что у него может родиться дочь. За всю тысячелетнюю историю его рода такого не случалось ни с одним правителем Цитури. Каждая женщина, выбранная предками Горлойса для продолжения рода, разрождалась мальчиком. И впервые наследником должна была стать девочка. В ту секунду, когда она появилась на свет, Горлойс проклял тот день, когда взял в жены чародейку. Он женился на ней, чтобы заключить выгодный союз, но не мог предвидеть, что она решит отомстить ему подобным образом. Игрэйна заколдовала дитя в своей утробе так, чтобы ребёнок родился девочкой. За это она расплатилась жизнью — цена, которую от неё потребовала природа и которую она была готова заплатить. Игрэйна была слишком подавлена и так сильно желала мести, что не хотела думать о последствиях своего заклятия для будущего ребёнка. Когда вместо война и наследника престола по имени Морган, Горлойс взял на руки девочку, первым его желанием было скинуть ее из окна самой высокой башни дворца. Маленькое создание с зелёными глазами матери колдуньи прожило на этом свете всего минуту, но уже опозорило не только правителя цири, но и осквернило весь его род. Горлойс в ужасе смотрел на девочку, ещё ничто в жизни так сильно не пугало его, но честь война была для него важнее всего. Горлойс с ребенком на руках вышел на улицу к своим поданным, показав им, что появилось в его доме, затем отдал девочку служанке жены и через несколько секунд прилюдно отрубил себе правую руку. — Привет, меня зовут Локи, — первым заговорил младший сын Одина. — Добро пожаловать в Асгард! — Привет, я Моргана, — девочка по-мужски протянула руку и крепко пожала ее в ответ.