Ты тот, кем ты хочешь быть

      Сидя на лавочке у ратуши, Антарес следила взглядом за матерью. Мила только недавно сопроводила детей в школу и вот уже пила кофе, опираясь спиной на стену второй в этом городке закусочной, что находилась на территории Антарес. Теперь Мила значилась в её списке, и разговоры с ней не приносили ничего кроме тяжести.       Антарес представлялась по-разному; матерью одного из детей, старой знакомой, дочерью Киллиана, но не от Милы, а также его сестрой и еще обычной соседкой. Но не было ни одного случая, чтобы Антарес в этот раз представилась собой. Мила не была скрытным человеком, выпаливала по крупицам всю информацию «разным людям». Она не видела в Антарес своей дочери, ни разу так и не разглядела самостоятельно. Конечно, Антарес могла разменять одну душу с Лесли или Крисом, да с кем угодно; так часто делали если душа была знакома. Но Антарес не стала. Она наблюдала за ней, подмечая схожие черты, даже в движениях.       Её список стал многостраничным. По несколько абзацев на графу, давали уверенность. Все звездочки давно были перечеркнуты и девушке только и оставалось, что следить.       И слежения вдоволь хватало за последнее время.       Поднявшись с лавочки, Антарес направилась в таверну. Да, рядом была закусочная, но таверна отличалась большим разнообразием и была негласным местом встречи замученных меченных.       Колокольчик над входной дверью, привлек внимание слепой ведьмы. Антарес даже не смотря на неё, прошла к стойке. Коротко провела рукой, делая своё присутствие незаметным для ведьмы и наконец встала за прилавок.       Бутылки стояли на полках, где-то наполовину полные, а где-то совсем целые. Выудив из-под прилавка несколько стаканов, девушка схватила ром с полки. Ведьма делала хорошие коктейли, но порой самой удавалось сделать еще лучше. Стакан оказался наполнен ромом. Пригибаясь, чтобы достать сладкий сироп из коробки внизу, Антарес не отмеряя разбавила ром, прихватывая с прилавка трубочку.       — А мне тот же состав, но будь добра коньяк.       Голос заставил девушку повернуться. Довольный Марцелл, придвигал ей стакан. Его блондинистые волосы были уложены, будто он только пришёл со светского мероприятия, усмешка играла на его тонких губах, а карие глаза выжидающе были направлены на Антарес.       Наливая в его и свой второй стакан коньяк, девушка повторила манипуляции, молча протягивая ему напиток. Сама же она села за дальний столик, но Марцелл нарушил уединение, что было ожидаемо.       — Я даже скучал по подземному миру, — делая глоток заключил Марцелл.       Антарес изогнула бровь, одним только взглядом прося его продолжить, пригубив напиток.       — Я провёл больше ста двадцати лет на земле, изучая разные миры и магию, — продолжал Марцелл. — Это место для меня как отдых от будней. Никуда не нужно торопиться. Пей, да разговаривай время от времени с душами. Наверное, напрягусь только через смерти три, — он задумался, постукивая по стакану, — или четыре, но не раньше. А ты, верно, снова торопишься воскреснуть?       — Нет, пока не собираюсь, — покачала головой Антарес.       Антарес погрузилась в собственные мысли. Не будь приказа Аида, ушла бы она? Впрочем, если бы приказа не было, то и Пэн бы оставался тут в качестве души. Девушка была уверена, она бы не сдавалась до последнего, а возможно и совсем не сдалась бы.       — Здесь всё встаёт на место, — усмехнулся Марцелл. — Вспоминаешь свою жизнь, думаешь, как прожить следующую. Меня это успокаивает, а приглушение чувств приятный бонус.       — У тебя была семья? — вдруг спросила Антарес, принимаясь за второй стакан.       — Конечно была, — легко махнул рукой Марцелл, цепляя трубочку губами. — Жена и две дочери, но они все в лучшем мире…       — И ты не скучаешь? — прищурилась Антарес, не понимая как все они с этим справляются. — Ты ведь любил их, разве нет?       Взгляд Марцелла ни на секунду не блеснул грустью или тоской. Он говорил уверенно, в полный голос, не считая этот разговор даже личным.       — Конечно любил, иначе не женился бы. Они прожили свою жизнь, и теперь в лучшем мире, не зря же он называется лучшим, а для меня это был лишь этап, с которым я смирился и отпустил. У нас разные понимания любви, Анте, — бодро говорил Марцелл, отодвигая выпитый стакан. — В моём понимание есть истинная и подходящая. Все, кого я встречал — подходящие, но не истинные. Я верю, что у Рода и Ами она истинная. Невозможно быть вместе вечность, а они могут — это даёт мне причины иметь такое мнение.       — И как же тогда ты их различаешь?       — За истинную любовь борешься до конца, её не забыть, а после её смерти, вероятно проще сойти с ума, чем выкинуть из головы. Она трудна и непоколебима, терпит верность и прощение. Уверен, я отличу если встречу истинную, но надеюсь это случится очень нескоро, — с нажимом закончил Марцелл, вновь получая вопрошающий взгляд. — Не хочу зависеть от кого-то так сильно — это страшно если подумать хорошенько.       Бояться истинную любовь? Антарес и не задумывалась об этом, но Марцелл очевидно да, раз говорил с такой твердой уверенностью. Внезапно все органы внутри будто перевернулись, как при неудавшемся перемещение. Марцелл засмеялся, ощущая тоже самое.       — Собрание… как вовремя после разговора о земле, — парень протянул руку, — идём?       Антарес пожала плечами, вкладывая ладонь в его руку. Зачем тратить силы, если можно переместиться с помощью другого. Через несколько секунд они уже стояли в кабинете Аида, пока медленно подтягивались Лесли с Генрихом. Смерть в этот раз не была ожидаема.       — И кто у нас в этот раз? Вот только недавно же Джаспера провожали, — громко говорил Кристофер, когда вошёл в кабинет.       Бегло оглядев присутствующих, Аид всё еще молчал, дожидаясь пока все явятся. В кабинет зашла раздраженная Лилиан, восклицая, что её отвлекли от души. Следом за ней зашел Питер Пэн, чей взгляд сразу встретился с Антарес. Девушка поспешно отвернулась.       — Аманда скоро будет здесь спустя сорок шесть лет, — объявил Аид. — Причина смерти — меч в сердце, она служила на королевском флоте, поэтому её конец был не так уж и не ожидаем, — подойдя к полке со знакомой шкатулкой, Аид взял её в руки и поставил на стол рядом с их спискам сложенными в аккуратную кучку. — Я уже просмотрел ваши успехи и что ж. В этот раз лидирует Антарес.       Девушка хмыкнула, наблюдая как Аид опасливо прищурился.       — Я отказываюсь, — ожидаемый ответ прозвучал из её уст, а Аид довольно кивнул.       Кристофер ошеломленно дернул её за рукав накидки, хмурясь, но Антарес на это покачала головой.       — Меня впечатлили еще одни списки, очень полные и главное достоверные, — Аид улыбнулся. — Пэн?       Мужчина приоткрыл шкатулку. Антарес чувствовала на себе взгляд Питера, силясь, чтобы не посмотреть на него.       — Мне нечего там делать, — процедил Пэн, удивляя этим не только меченных, но и Аида, который неудовлетворенно скривил губы.       Антарес не выдержала и всё же бросила на него взгляд. Сейчас он был одет в одежду, которую надевал, когда они путешествовали в мир без магии. Однако, серебро подвески больше не украшало его шею, вместо неё на нём красовался ничем не примечательный черный шнурок, уходящий за рубаху. Блеск в изумрудных глазах пропал, Питер тоже смотрел на неё, но будто по-другому. Девушка не могла даже предположить о чём он думает.       — Лилиан? — снова спросил Аид.       — Да! — обрадованно воскликнула девушка, тут же подходя к шкатулке. — Да, о боги поднебесья, конечно же да! Увидимся, надеюсь еще очень нескоро, — девушка шутливо поклонилась, и не теряя времени быстро взяла амброзия из шкатулки, любовно проводя по ней большим пальцем.       — Веселись, — усмехнулся Марцелл, посылая ей воздушный поцелуй.       Кристофер закатил глаза и движение в движение повторил его действие, отчего они трое засмеялись. Лилиан надкусила плод и растворилась в воздухе. Вместе с этим окончилось и собрание.       Перемещаясь в ратушу вслед за другими, Антарес шла с Крисом, который посчитал своим долгом рассказать об Аманде немного больше, ведь Антарес знакома с ней не была. За этот разговор удалось узнать, что Аманда ненавидит алкоголь и беспорядок. Девушка, видно, отличалась военной выдержкой и вероятно в зачарованном лесу из неё растили обыкновенного солдата при жизни. Она обычно меньше всех по времени задерживалась в подземном мире.       — Антарес, постой, — голос, который окликнул Антарес дал ей стимул ускорить шаг, потянув Криса двигаться быстрее. — Антарес!       В плечо вцепилась чужая рука, вынуждая её повернуться. Пэн смирил Криса многозначительным взглядом, заставив уйти на неудовольствие Антарес. Видеть шатена не хотелось, говорить с ним так подавно.       По началу Питер приходил к ней на участок, но Антарес только качала головой и уходила в противоположную от него сторону, даже не выслушивая. Стоило им пересечься в таверне, как девушка спешно поднималась и покидала таверну или же находя его взглядом за столиком, лишь брала напиток и отправлялась на свой участок. За это время Антарес успела заметить отсутствие его кольца на пальце; он тоже его снял. Со временем они стали пересекаться все меньше. Питер, наконец понял, как много сил и времени уходит на души, и Антарес видела его всё реже и реже.       — Мне нужно работать, — уже начала Антарес говорить привычную для его ушей фразу.       — Я понял, — перебил он её. — Правда понял, почему ты так сделала. Я идиот, довольна? Но я не безнадежен.       — Ты тот, кто ты есть, — бросила Антарес ему его же фразу. — Что тебе не нравится? Столько раз ты пытался от меня избавиться, но, когда я ухожу сама не даёшь уйти, — девушка замолчала, но тут же кивнула головой. — Я поняла почему… да верно, твоя магия. Не переживай, первый кто из нас вернётся не будет чувствовать другого. А как только явлюсь я, то попрошу отца обрубить нашу связь, думаю Темному это по силам при добровольном согласие. У тебя будет Нетландия и бессмертие, а я наконец налажу отношения с семьей.       — Не смей! Не смей её обрубать! — в его резком голосе прозвучали нотки пронзительности.       На лице Антарес мелькнуло удивление. Все это время она была уверена, что он этого хочет. Если только это не была…       — Ты затеял снова игру? Скажешь мне этого не делать, будешь убеждать, злить, чтобы я точно её обрубила? Нет? Правила иные?       Сжав губы, Питер на секунду прикрыл глаза, пытаясь справиться с душившими эмоциями, которые грозились вырваться прямо на девушку, что не переставала его провоцировать.       — Я не играю и никогда моя любовь к тебе не была игрой, — он покачал головой, в который раз видя, что она на его слова не реагирует. Чтобы он не сказал о своих истинных чувствах, она воспринимала это будто он говорил о погоде.       — Она всегда была игрой, — всплеснула руками Антарес. Грусть быстро сменилось клокочущей злостью, от его непонимания. — С первого дня на острове ты играл мной. Да, я возможно могу поверить, что у тебя ко мне что-то есть, но, как я была твоим развлечением, так и осталась, — она стала говорить тише, слегка отклоняясь от него. — Перестань меня мучить. Тебе не изменится, а так… я просто устала.       Даже в глубине души Антарес не хотела с ним говорить. Питер заставит, принудит и снова выйдет победителем. Она боялась оказаться быть втянута в его очередную игру и даже не заметить этого. Антарес оставалось только дождаться просьбы Аида, и она будет свободна.       Питер уже не останавливал девушку, когда она зашагала в сторону таверны.       Войдя в заведение, Антарес окинула взглядом столики, подмечая, что все уже были там, видно в ожидание Аманды.       Лесли подвинулась к Марцеллу уступая Антарес место рядом с Кристофером. Сама же Лесли пролистывала свои списки, её разочаровало, что она не входила даже в тройку лучших и она намечала ближайшую работу.       — И почему же ты отказалась? — спросил Крис, наклонившись к Антарес, пока остальные вели разговоры на отвлеченные темы.       О сделке Антарес никому не говорила, но подняв голову на Криса мысленно кивнула. Она могла не доверять многим, но с Крисом их путь был слишком долгим, чтобы до сих пор сомневаться в нём.       Надавив на плечо брюнета, Антарес заставила его слегка опуститься на диванчике, наклоняясь к его уху.       — Пэн стал меченным, потому что я заключила сделку, — шепотом проговорила Антарес. И только Крис хотел отстраниться, она сильнее надавила ему на плечо. — Мне не покинуть подземный мир, пока я не выполню просьбу Аида, но, когда и какой она будет мне неизвестно.       Когда Антарес его отпустила, она могла заметить, как глаза Криса удивленно расширились, но через долгую минуту он не обнадеживающе покачал головой. Отклонившись, Крис томно вздохнул, поворачиваясь на девушку и придвигаясь к ней так, что она могла чувствовать его горячее опаляющее дыхание, пропитанное ромом и чем-то очень сладким.       — Думаешь оно того стоит? — тихо спросил он, хотя внимания на них никто не обращал, увлеченные списком Лесли, которая до сих пор не понимала, почему её список плох. — Что-то порывов радости последнее время я не видел на твоём лице. Как в общем-то… — Крис замолчал, нашел руку Антарес под столом и поднял. Парень многозначительно провел по безымянному пальцу девушки, который сейчас был лишен украшения, но на нём оставалось еще небольшое белое очертания, как вмятина от кольца.       — Мы больше не вместе, — смято выговорила Антарес, пока пальцы Криса все еще держали её руку. — Манипуляции, игры… у меня нет сил.       Антарес печально усмехнулась, когда Крис сжал её руку в своей опуская их под стол. Конечно, Кристофер заметил, Антарес-то думала ей удается скрывать сам факт, чтобы обойтись без объяснений. Кристофер никогда не влезал в душу, ждал момента, когда она сама откроется.       Однако Антарес и представить не могла, что замечал это не только Кристофер. Остальным просто не было дела. Ссоры между меченными происходили раньше куда чаще. Особенно это было по началу, когда, понимая, что они бессмертны, каждый хотел обрести любовь в таком же бессмертном человеке. То, что почти для всех это оказался неудачный выбор они поняли, но забыть плохое, забыть вспыхнувшие чувства удалось не сразу.       — По своему опыту скажу, что кому-то из вас нужно уйти наверх и влюбиться по новой. Желательно несколько раз и будет здорово если с болезненным расставанием и разбитым сердцем.       — Влюбиться по новой? — будто смакуя на языке эти слова повторила за ним Антарес, невидяще поворачивая голову, когда колокольчик прозвенел над входной дверью.       Питер шел позади миловидной брюнетки, которая была похожа на Кристофера больше, чем его родной брат Генрих. «Влюбиться по новой…» — вновь всплыло в голове Антарес, когда Аманда села третьей на диванчик к Лесли, а Питер взял себе стул от пустого столика и поставил его возле их стола, тоже присаживаясь рядом.       Не удивительно, что они пришли вместе. Наверняка Пэн ждал ту, с кем теперь делит участок. В их общение не было ничего диковинного, однако у Антарес сперло дыхание. Она не заметила, как сильнее сжала руку Криса, что удивленно на неё посмотрел. Влюбиться по новой, значило не только для неё, но и… Мог ли Пэн в кого-то влюбиться? Просто устать бегать за Антарес и вдруг почувствовать внутри знакомые чувства, но к другой девушке?       Тоска разлилась по грудной клетке с такой силой, будто её окатили ледяной водой. Разочарование расползалось по телу, словно Антарес уже застала его целующим другую девушку.       Кристофер дернул её за руку, привлекая внимание. Ведь не мог не заметить, как Антарес уже с несколько минут пялится на стол. Не было загадкой, о чем она задумалась после его слов. Понимая, что теперь за столом есть человек, которому их разговор может быть интересен, Кристофер снова наклонился к Антарес.       — И ему будет больно, — заверил он её шепотом. — Куда легче это будет тому, кто решится на это первым из вас. Присмотрись, за этим столиком каждый свободен. Если он только захочет, едва-ли Лесли ему откажет, в поиске новых ощущений. А Аманда? — Крис кивнул в сторону девушки, что поочередно обнималась со всеми, рассказывая про морской быт, который повидала за непродолжительную жизнь. — Аманда только вернулась. Следи за ходом мыслей… Генрих разбит, он никого к себе не подпустит, — Антарес невольно посмотрела на брата Криса, что медленно цедил коктейль и редко усмехался на истории Аманды. — Марцелл целиком обращен к Лесли… и признаться, кроме Лесли его никто никогда по-настоящему не интересовал. А теперь подумай кто остается?       Антарес хмурилась. Они не разбивались по парам, но видно предпочтения все же сохраняли в близости.       — Ты или… — девушка сглотнула, — Джаспер, Сэм которые до сих пор живы.       Крис тихо засмеялся.       — Ты же не видишь очевидного, — покачал он головой, понимая, что Антарес всё это время думала, что они извращенцы, которые просто спят друг с другом. Впрочем, Кристофер невольно заметил, что вероятно сам и заставил её так думать. — Родерик и Амелия, тут все понятно, но наша милая Аманда до сих пор питает к Родерику чувства.       — Нет. Аманда подруга Амелии, — уверенно возразила девушка. Она прекрасно помнила, как Амелия говорила ей об этом.       — Держи друзей близко, а врагов еще ближе, — ответил Кристофер, приводя девушку в замешательство. — Амелия до боли умна, она стала подругой Аманды для того, чтобы быть уверенной в её помыслах. Это куда лучше, чем молча ненавидеть, не так ли? Кто там ты говорила… Джаспер и Сэм никогда не откажутся от Лилиан. Но Лилиан хочет только Марцелла, который так противится чувствам к Лесли… Лесли в свою очередь без ума от моего братца, который до сих пор не может забыть свою семью, но который тоже в своё время был без ума от неё. Здесь шестиугольники похуже, чем на земле, слава богам вместе мы все не соберемся.       Переводя взгляды поочередно на каждого, Антарес пыталась уложить это в своей голове. Однако…       — А ты и Генриетта?       — Генриетта похожа на тебя, — тепло улыбнулся Кристофер, он давно уже её не видел. — Наверное поэтому я с первых секунд прослыл к тебе безудержной любовью, — тихо усмехнулся он. — Мы с Гетой много раз проживали жизни совместно, не как любовники. Нет. Скорее, как брат и сестра. Гета пришла еще до меня в подземный мир, но у неё здесь не было интрижек. Она четко выполняет свою работу и уходит на землю.       То, с какой теплотой говорил о ней Кристофер, заставило девушку пожалеть, что пришла Аманда, а не Генриетта. Антарес вдруг стало интересно познакомится с ней. И все же Кристофер ловко огибал тему себя и Антарес повторно спросила, замечая его неудовольствие. Но это он не лез в душу к другим насильно, а у Антарес таких принципов никогда не было.       — Я вольная птица, — вдруг рассмеялся Кристофер. — Многое и… со многими, но мне по душе интрижки наверху, а не здесь. Так вот теперь ответь, кого предпочтет Аманда, когда нет ни её предмета воздыхания, ни её подружки, с которой можно скрасить время?       Взгляд девушки остановился на Питере, что был вовлечен в общий разговор. Думать об этом, тем более представлять Антарес отказывалась, оттого раздраженно взглянула на Криса.       — Это не моё дело, — прошипела она. — И даже если ты и прав, я не стану бросаться на Марцелла или тебя, лишь бы насолить ему…       — Боги ада, твоя верность достойна восхищения… только вот сомневаюсь, что она найдет отклик. Как жаль, что здесь нет Геты, она бы облагоразумила тебя. Поверь доставлять боль куда проще, чем её переживать.       Антарес откинулась на спинку диванчика.       — Пусть и так, — со вздохом заключила девушка, пытаясь вникнуть в разговор, который вели остальные.

***

      Время текло бесконечно медленно. Попивая любимый кофе Милы, Антарес без удовольствия отметила его тонкий вкус и также без удовольствия поняла, что он ей понравился.       В одно из таких многочисленных мгновений, Антарес стала понимать, что теряет себя. Души ходили мимо неё, но вот Марцелл помахал ей рукой следуя в таверну через её участок. Антарес была готова поклясться, что не прошло и секунды, как он возвращался обратно, а она все сидела на той же лавке, не сдвинувшись с места.       Кристофера найти она не могла в тот раз, но Лесли, к которой она обратилась с этим вопросом, навела порядок в мыслях. Они называли это «рутинная обыденность». Притупления чувств наравне с одинаковой обстановкой, словно заставляли их замирать вместе с миром. Можно было долго копаться в своих мыслях, устраивать идеальный порядок в голове, ведь в округе ничего не происходит, что могло бы выдернуть из этого состояние, ничего что могло бы помешать и внести некую тревогу или беспокойство.       — Это состояние отлично убивает время до нового собрания, когда алкоголь пьешь как воду, а говорить ни с кем не хочется, — говорила Лесли в тот раз.       И Антарес все чаще стала ловить себя на этом состояние, осознанно убивая чертово время, которое никак не хотело заканчиваться.       Души стали её отрадой.       Говорить часами, а то и днями пополняя список до невиданных размеров. Нужно ли было Аиду знать размер обуви ребенка той худой русоволосой души? Наверное нет. Но заняться было нечем и Антарес выписывала подробности, уставая от встреч с ребятами в таверне.       Заваливать себя работой удавалось, пока не потребовалась нужна навестить соседний участок. Антарес, как могла отдаляла этот момент, но душа, родственник которой был как раз на соседних улицах, проходя мимо напоминала об этом упущение.       Пустой стаканчик из-под кофе оказался в мусорном баке. Сразу взяв в руки свой список, девушка открывала нужную страницу, пока медленно шла по улицам, оглядываясь и ища взглядом владельцев участка. Это оказалось бессмысленно, поэтому Антарес повернула в другую сторону.       Колокольчик, что прозвенел прямо над головой, будто рассек ей череп. Уж до того он был неприятен. Лавка оказалась пуста, но слыша глухие звуки из каморки Антарес направилась прямиком туда.       Отодвинув шторку, девушка непроизвольно выдохнула, теряя всю уверенность.       Питер стоял возле кухонный тумбы, он улыбался, пока его взгляд не нашёл Антарес. Аманда же безмятежно лежала на кушетке, все еще смеясь. Очевидно, тема разговора была приятной для обоих, пока не ворвалась Антарес.       — Томас Бёрн, — сразу же выпалила она, взмахивая списком. — Его дядя должен быть у кого-то из вас, не направите? А то придется долго слоняться по вашим душам, чтобы найти его, — как можно ровнее спросила девушка, стараясь придать голосу легкости.       Списки шелестом появились в руках у обоих. Питер мельком посмотрел на замешкавшуюся девушку, в задумчивости прищурившись. Покусывая губу, Антарес терпеливо ждала ответ, не решаясь даже лишний шаг сделать в каморку. Будто та область была запретной, а нарушить её, так разглядеть всё то, о чем она так долго думала и так сильно боялась.       — Да, да он у меня, — протянула Аманда, принимая сидячее положение на кушетке. — Его дядя Эдди Бёрн, он немного седой и часто бывает у пристани, в руках еще у него трость… довольно потрёпанная.       — Спасибо, — как можно дружелюбнее Антарес натянула на лицо улыбку, уже собираясь спешно покинуть лавку.       — Постой, — окликнула её Аманда, задерживая девушку пока она не прошла за шторку. Антарес глубоко вдохнула, но повернулась обратно. — Он у меня заполнен, к чему лишний труд? Посмотри, может тут и так есть всё что тебе нужно, — Аманда протянула ей свой список.       Сделав шаг к кушетке, Антарес взяла его, быстро прочитывая информацию, что так любезно предоставляла Аманда.       — Вот не подумала бы, — вдруг произнесла Аманда, пока Антарес быстро делала в своём списке отметки, но услышав голос девушки непонимающе подняла голову. — Ни за что бы не разглядела в тебе пирата.       Антарес хмыкнула, возвращая ей список и норовя как можно быстрее уйти.       — В этом заключалось много проблем на корабле, — пожала она плечами.       — Я многим пиратам головы сносила, — с какой-то неожиданной резкостью произнесла Аманда, — а другую часть отправляла прямиком на казнь. Это же преступление — пиратство. Тебе нравилось?       Питер оставался молчаливым зрителем разговора. Опираясь бедрами на тумбочку, он сложил руки на груди, смотря то на одну, то на другую девушку между которыми вдруг образовалось напряжение.       Слышать это Антарес приходилось так часто на корабле при абордажах, что она не сдержалась от усмешки. В голове сразу прозвучал голос капитана. Обычно Джонс сам отвечал на эти выпады.       — Быть пиратом — это быть свободным в бескрайней бездне морей, а плавать в королевской гавани, как пить разбавленный ром — бессмысленно, — с невероятной твердостью заключила Антарес, даже не утруждаясь, чтобы повысить голос, как это делал Киллиан.       И на мгновенье Антарес будто вернулась туда, где морской бриз путался в её волосах. Соль, что в долгих плаваниях скрипит на зубах. Она бы хотела еще хоть раз с удивлением вытаращиться на бутылку рома, который ей когда-то протягивал мистер Сми, стоило девушке сказать, что она простудилась. Любые болезни, будь то хворь или сердечные муки лечило одно лекарство — ром и разговоры в камбузе после отбоя. Еще бы хоть раз поругаться с Киллианом не по поводу отцовства, а по запретам, что он накладывал на неё.       Беспокоился?       Вероятно, это было бессмысленно, когда он запрещал ночами покидать корабль в порту, но с радостью наблюдал, как девушка, которой едва исполнилось шестнадцать выкуривает вторую сигару и ревёт под душещипательные истории Адама, которые в её возрасте и слушать то было нельзя.       Вернуться бы туда и отпустить все печали, рассматривая бескрайние темные воды с корабля. Антарес сжала зубы, ей до боли не хватало пиратства и капитана.       Аманда медленно подняла брови и хмыкнула.       — Но ты не отрицаешь, что это преступление?       — Мы часто грабили королевские флоты… к нам часто приходили с этих самых флотов просясь на борт. Я знаю, что приказы королей бывают куда жестче, того, что делают пираты. Средства достижения у нас одни и те же, но цели разные. У королевства — слепое покаяние, у пиратов — свобода. Мы вольны выбирать то, что ближе к нам.       В неудовольствие Аманда подтянула к себе ноги, задумчиво щурясь.       — Очевидно, что к соглашению вы не придете, ведь были по разные стороны, — подал голос Питер, будто напоминая о своём присутствие.       А Антарес действительно успела забыть, что он здесь.       — Верно, — потрясла головой Аманда, взглянув на Антарес. — Прости, не так быстро забывается прошлая жизнь, — Аманда свесила ноги с кушетки, взяв кружку со столика и отхлебнув немного, кивнула девушке. — Останься, мы совсем друг друга не знаем…       — Прости, мне нужно доделать дела, — Антарес махнула списком, который теперь совсем не нуждался в редактирование.       — Антарес, — с нажимом произнес Питер.       — Правда, в следующий раз, — притворная улыбка образовалась на губах, прежде чем девушка, как ошпаренная вылетела из лавки.       Ей не нравилось, как он смотрел на Аманду, ей не нравилось, как он улыбался ей. Антарес была уверена, что… что это не просто милые посиделки за чаем. Она не хотела видеть их переглядки, не важно, что их не было, не важно, что они даже не посмотрели друг на друга за всё это время. Антарес просто боялась, что это произойдет рано или поздно.       Да, Питер не будет ей верен всю жизнь ожидая её прощения. Но даже понимая это Антарес было не легче. Пусть ловушка, в которую она сама себя загнала сейчас и вносила в её привычное состояние нежелательные эмоции, она не жалела. Верила, что всё пройдет, как и сказал Кристофер. Эти чувства нужно только пересилить.       И если кому-то и слушать её нытье, то только одному, тому, кто от этого еще ни разу не отказался на свою беду. Антарес, подняв голову и окинув кроны деревьев, что возвышались над городом взглядом, направилась по улицам к лесу, чтобы выйти к сектору с домами, который и делили между собой Кристофер и Лесли.       Но когда строения кончились, и она вышла к лесу, знакомые крики заставили её сменить направление. Кристофер потирал виски, привалившись к дереву. В то время как напротив него Лесли и Генрих разговаривали на повышенных тонах, ведя явно недружелюбную беседу.       — Что у вас тут? — спросила Антарес, когда подошла к брюнету, что поднял на неё взгляд, заметив только сейчас.       Крис отнял руки от лица, указывая на брата.       — Лесли просто предложила этому идиоту вернуться вместе с ней к жизни при следующем собрании, — Крис сказал это настолько громко, что теперь все внимание было сосредоточенно на нём, нельзя сказать, что он добивался другого результата. — Серьёзно сколько прошло Генрих? Век? Это не первые твои родные люди, которых ты потерял, далеко и не последние…       — Я не могу вернуться в мир, когда здесь Мэл! — закричал в ответ Генрих, закрывая лицо руками.       — Мэл? — шепотом спросила Антарес, не желая также сильно привлекать внимание.       — Внучка его сюда попала! — в той же манере, что и раньше воскликнул Крис, поворачиваясь к брату. — Может сопроводишь её в лучшей мир? Давай, Марцелл будет в восторге от утерянной души, а уж как Аид обрадуется, когда узнает кто её туда сопроводил!       Генрих раздраженно скрипнул зубами, тут же махнув рукой, когда Лесли было открыла рот чтобы что-то сказать.       — Вам это всем незнакомо, — холодно процедил он, вдруг указывая на Криса. — Ты доживал до шестидесяти? На большее тебя не хватает, ведь ты оставляешь всю молодость и всё здоровье в барах! Ты, — он вдруг перевел руку на Антарес, — даже не знаешь, что такое жизнь. Ты веселилась в грёзах Нетландии, не познав ни старость, ни семейные отношения! А ты, — его рука также указала на Лесли, что в ожидание слов о ней, даже театрально приложила руку к подбородку, показывая, как внимательно его слушает. — Ты и до сорока дожить не можешь! Делаешь шаг и тут же умираешь! Никому из вас не понять меня, а учить и подавно вы не вправе!       Сказанное парнем, заставило Антарес сцепить зубы, видя, как Крис насупился; и возможно она впервые видела его в таком разгневанном состояние. Однако слова Генриха задели не только их, Лесли тоже находилась уже не в прежнем веселье.       Наступившую тишину прервала Антарес, подходя к Лесли.       — Меня предал человек, что всю жизнь растил меня, — процедила она, невольно оказываясь втянута сама в конфликт. — А потом меня продал родной отец… дважды продал злодею, но тогда я еще не знала, что он мой отец. Вся жизнь оказалась ложью в одночасье, а родные люди и вовсе не родными. Я жила год не своей жизнью из-за веры в монстра. Ты не можешь говорить, что я не познала семейные отношения! Я в достатке познала их!       Генрих не нашелся, что ответить, зато Кристофер всплеснул руками.       — Смотри-ка братец… так сладко всё было в твоих словах, а на деле что? Я в отличие от тебя понимаю кто я, знаю, чем кончаются долгие жизни с превосходной родословной, которую успеваешь создать. Вот этим, — он показательно обвел пальцем Генриха.       Замешкавшись, Генрих нахмурился.       — Я не могу их забыть, даже здесь…       — Тебе есть хоть кого забывать, — тихо произнесла Лесли, но получив в ответ снисходительный взгляд покачала головой, будто пытаясь проморгать слезы, чтобы они не выступили. — Это смешно, правда смешно… мои смерти они смешны и нелепы. Но это смерти, а не самоубийства. Я… — она запнулась, шумно сглатывая комок в горле. — У меня была семья всего раз и что ты думаешь? Я умерла при родах. Думаешь это смешно? Это страшно. Страшно, ведь каждый раз возвращаясь на землю я понимаю, что ничего не успею, что все будет точно также. У меня нет такой роскоши, как время на земле. Пророк, которому я отдала всё что у меня было, наверное, века три назад сказал чётко и ясно: «твоя судьба коротка». И она черт возьми коротка, хоть я и бессмертна. Ты хотя бы имел семью, тебе есть кого вспомнить, ты ощутил это: семейные отношения, дети, внуки, любовь, — она подошла к нему ближе. — Так скажи мне Генрих, лучше не иметь этого или лучше ощутить, иметь это все, но потерять? Ты можешь меня ненавидеть, но я не дам тебе отвести внучку в лучший мир…       Лесли не успела закончить, как мощная волна затопила участок леса. Кристофер, только почуяв магию брата, спешно обхватил за плечи Антарес, что стояла к нему ближе всех, поворачивая и делая барьер. Генрих рухнул на колени от отчаяния закрывая лицо руками. Убирая вовремя воздвигнутый щит Лесли, обернулась, проверяя все ли в порядке. На выжженных кустах всё еще горело пламя, медленно затухая.       Безбоязненно опускаясь напротив парня, чьи плечи до сих пор тряслись, Лесли протянула ему руку.       — Род и Ами закончат жизнь вместе, я не сомневаюсь в этом. Пойдем со мной, когда они придут, — девушка мягко взяла его за ладони, отнимая их от его лица. — Мы будем вместе не долго, но я покажу, как можно развлекаться на земле, не попадая в сети любовных интриг.       Антарес все еще находилась в непосредственной близости от Кристофера, что не отпускал её, внимательно прослеживая реакцию брата. Он привык к этим всплескам, как привыкла и Лесли. Однако Антарес не среагировала бы вовремя. Убить не убило бы, но боль была бы адская.       — Для этого вам обоим придется сверх нормы изучать души, — напомнил Кристофер. — Я-то может и уступлю, но Пэн, Аманда и Марцелл вылетят из этого мира, как только представится шанс. Неужто тебе это по силам, братец?       Лесли бросила на Криса упрекающий взгляд, но на Генриха подействовала усмешка. Он кивнул, неровно поднялся на ноги и притянул к себе Лесли в объятия.       Антарес невольно заметила, что за всеми этими скандалами ей стало легче. Легче ровно настолько, что, когда Крис потянул всех в таверну она не сопротивлялась. По дороге Крис захватил и Марцелла, отвлекая от разговора с какой-то миловидной душой.       — Стойте, — вдруг воскликнул он, разводя руки в стороны и преграждая им путь. Крис повернулся к ним, указывая рукой на таверну и на место, где он стоял. — Кто последний сделает заказ у слепой ведьмы, тот вцепится ей в губы страстным поцелуем.       — Нет, — с отвращением выпалил Марцелл.       Крис только кивал и гаденько потирал руки друг об друга, насмешливо щурясь. Ведь он видел, что Лесли уже настроилась бежать, как и Антарес, что незаметно проскользнула мимо Марцелла вставая вперед него.       — Сейчас!       Стоило всем им сорваться с места, как сам подземный мир покачнулся.       Антарес остановилась, чувствуя незнакомый запах… такой притягательно цветочный, которого тут никогда не было.       — В чем дело? — Лесли сбавляла шаг, оглядываясь по сторонам.       Антарес расширила глаза, прежде чем отшатнуться от неизвестной вспышки, за которой уже видела знакомые лица.       — Эмма? — глухо произнесла Антарес, смотря в упор на женщину. Пока Реджина, Мэри Маргарет, Дэвид, Робин Гуд, Генри и Румпельштильцхен с тем же нескрываемым удивлением смотрели на неё.