Ты тот, кем ты хочешь быть

      — Давай же, она, несомненно, нам поможет.       — Глупости, она не будет на эту чушь тратить время.       — Порой, я тебя ненавижу.       Антарес устало закатила глаза, Эбигейл говорила это так часто, что девушка сомневалась, что только «порой». Сопротивляясь, Антарес все еще ныла, пока черноволосая уверенно тащила её за собой, сдавливая пальцами запястье.       — Динь! — закричала Эбби, с легкой отдышкой, как только в поле зрения попал домик на дереве. — Динь!       Голова феи высунулась в оконный проем, лицо озарила широкая улыбка, секунда и она скрылась.       — Какой бред, Айзек сегодня решил заняться скалолазанием, а я провожу время здесь, чем смотреть на его попытки преодолеть жалкий ярд, — раздраженно повела плечом Антарес. — Я так устала от тебя…       Эбби легко толкнула её в плечо, нетерпеливо притоптывая ногой.       — Не правда, я знаю, что не будь меня, ты бы умерла тут от скуки, — уверенно протянула черноволосая.       Спускаясь по лестнице, Динь спешно подоспела к девушкам.       — Что-то мне подсказывает, вы пришли не поболтать, — заметив их сцепленные руки проговорила она.       Эбби воодушевленно приблизилась к Динь обнимая ту за шею, Антарес коротко кивнула, махнув освобожденной от захвата рукой. У неё последние дни отсутствовала тяга к физическим контактам.       — Послушай, ты находила любовь, и у меня будет просьба, сильно связанная с этим фактом…       — Ну нельзя же так в лоб, — закатила глаза Антарес, перебивая Эбигейл.       Глаза феи удивленно расширились, она опустилась на лавочку возле своего дома, пока воодушевленная Эбби ходила кругами перед ней.       — А толку ждать, если…       — Подожди, — остановила её Динь, — я делала это с волшебной пыльцой, но я лишилась своих сил, — она извиняющее пожала плечами расставив руки в стороны.       — Пыльца есть, — Эбби достала из кармана накидки маленький мешочек, тряся им. — Антарес ведьма, у неё есть магия, — протянула Эбби, опускаясь рядом с ней морщась от накатившей усталости, — я не могу так, мы целовались, но я должна быть уверена, что для него это что-то значит, если он не моя любовь, то я не хочу тратить время на выяснение отношений.       — Ты поцеловала его и убежала в лес, — напомнила Антарес, — да ты даже не пыталась с ним поговорить, ты пряталась у меня в домике, когда он проснулся.       — Удивительно, да? Где же ты была всю ночь? Ох, не отвечай, что говорить, когда все так очевидно, с кем и где ты была, — загадочно прищурилась Эбби.       Устало закатывая глаза, Антарес невольно коснулась воротника свитера, словно почувствовав фантомные касания длинных пальцев на шее.       Антарес радовалась на утро, что дальше танцев ничего не зашло, проснувшись в спальне с дикой головной болью и пунцовыми щеками, которые становились куда красочнее, стоило ей встретится взглядом с Пэном, которому её смущение приносило извращенное удовольствие.       В страну чудес, куда Пэн отправился после нескольких дней раздумий, отходя от информации полученной в Оз, Антарес уже не просилась. Именно сегодня догадки Эбби не имели под собой никакой почвы, девушка всю ночь рисовала в пещере, где когда-то они жили с братом. Воспоминания появлялись, отображая их на стенах пещеры, она чувствовала странное единение с братом.       — Я кину тебя в клетку, — заявила Антарес, опускаясь на толстый пень.       Эбигейл оторопела, сомнения всего на секунду отразились в медовых глазах.       — Но тогда ты сама подтвердишь мои слова, — пожала плечами Эбби, вдруг широко улыбаясь, она снова повернулась к Динь. — Королева не смыслит в любви, а ты могла бы и подтолкнуть её к этому, двойное доброе дело, чем не подарок судьбы в сегодняшний день?       — Мне это неинтересно, — махнула рукой Антарес, — я помогаю тебе, только чтобы ты замолчала наконец.       — Я могу попробовать, — не выдержала споров Динь, прерывая девушек от перепалки, — но если не получится…       Фея выхватила мешочек пыльцы из рук Эбби, открывая его. Тень тоски пролегла между нахмуренных бровей светловолосой, воспоминания все еще болью отдавали на подкорке. Поймав взгляд Эбби, Антарес вскинула брови, мол, «я говорила, это не лучшая идея».       Динь так желала помочь обрести любовь Злой Королеве, что новая возможность помочь в этом, кому либо, не являла для неё ничего кроме сожаления. Но отказать девушкам не могла, что-то неощутимое, давно забытое пробуждалась в ней, пока Динь пропускала пыльцу между пальцев.       Антарес подошла к ним, обнадеживающе положив руку на плечо Динь, которая отмерла от этого жеста, подняв голову. Проведя невесомо пальцами над руками блондинки, Антарес ощущала, как толкает магию, напитывая руки феи.       Динь не могла не чувствовать этого, взмахнув рукой с наполненной в ней пыльцой, она развеяла её прямо над их головами, напряженно концентрируясь на желаемом.       Золотистые нити закружились, вытягиваясь в линии, распыленные тонкой, почти невидимой зеленоватой дорогой, уходили за деревья.       — Я должна идти по ней? — вскочила на ноги Эбигейл.       Ей хватило только слов, что у её судьбы должны быть родинки в форме круга на плече, чтобы со всех ног броситься в лес.       — Разве я должна тоже её видеть?       Протягивая обратно пыльцу, Динь покачала головой.       — Вероятно, ты видишь свою дорогу, которая…       — Оставь себе, — отодвинула её руку с пыльцой Антарес, перебивая, отворачиваясь от дорожки пыльцы. — Я вроде не просила.       — Пыльца сама решает кому являть это, — Динь вдруг замолчала, чувствуя, как данная магия рассеялась в её руках. Не став спорить, она убрала пыльцу в карман рубахи.       — А ты уже знаешь, куда она приведет?       Антарес была уверена, что не полетела бы по этой дорожке на другой конец мира в поисках истинной любви. Она не разделяла желание Эбигейл знать все наперед, должна быть какая-то загадка, и все же любопытство взыграло.       — Нет, пыльца сперва упала на Эбби, и в её случае я смогла разглядеть только родинки, а у тебя…       — Не говори, — оборвала её Антарес, тяжело вздыхая. — Нет, говори… хотя постой…       Динь засмеялась, видя нетерпение Антарес, которая переминалась с ноги на ногу, старательно стараясь на смотреть на дорожку.       — На правой руке вокруг запястья глубокий шрам, — заулыбалась Динь.       Антарес резко заткнула уши, но было уже поздно, она слышала, что сказала фея.       — Зачем? — мученически заныла девушка, хлопая себя по лбу, но вдруг она задумалась, облегченно выдыхая. — Никого не знаю с такой отличительной чертой, а дальше Нетландии я бываю редко.       — Антарес, магия работает только в пределах мира. Будь твоя судьба в зачарованной лесу, пыльца бы не выложила дорожку.       Еще одна совершенно лишняя информация, заставила девушку возмущённо всплеснуть руками, сердито переводя взгляд на фею, которая резко засуетилась.       — Это все равно не важно, не буду я никого искать, — Антарес подняла руку, уже видя как Динь открыла рот, — нет, хватит на сегодня предсказаний.       Она не хотела слышать и то, что уже услышала. Никакой тайны, загадки, интриги. Антарес заклялась отныне никогда не рассматривать запястье людей. Взмахом руки, девушка убрала дорожку из пыльцы, с неким сомнением замедляя шаг, вдруг та еще не до конца растворилась.       — Огни поднебесья, — не сдержавшись выдохнула Антарес, когда взгляд непроизвольно наткнулся на Эбби, останавливаясь рядом с Феликсом, тот неопределенно хмыкнул.       У дерева без капли смущения, Эллиот прижимал к себе черноволосую девушку. Эбигейл зарывалась пальцами в его волосы, оттягивала, пока язык то и дело погружался в чужой рот.       — Она сначала пыталась его раздеть, но потом вцепилась в его рот, — поморщился Феликс, подбрасывая перочинный ножик в руке. — Эбби говорила вы нашли грибы, что вы их все же наелись? — усмехнулся Феликс.       Антарес толкнула его в плечо, возмущенно сложив руки на груди.       — Это не смешно, — напоминала Антарес, с серьёзным видом, — Эллиот оказался её судьбой. Мы попросили Динь об одолжение.       Феликс удивленно присвистнул, переводя взгляд на Антарес с явным ожиданием.       — А что же ты не ударилась в любовные интриги? — не выдерживая усмехнулся блондин.       — Я ничего не скажу тебе Летучий Голландец, — покачала головой Антарес.       Нервно теребя пальцами браслет, девушка шумно выдохнула, резко взяв Феликса за правую руку, поднимая её на уровень своего лица. У Феликса было много шрамов, можно было предположить, но нет. Его запястье не было чистым, но продольный шрам поперек нельзя было спутать со кольцеобразным, которое бы обвивало запястье, наверняка как браслет.       — Забудь, что я сделала и никогда об этом не вспоминай, — предупредительно прошипела девушка, коря себя за несдержанность.       — Значит не я? — засмеялся Феликс, расценив её угрожающий тон правильно. — Уф, гора с плеч.       — Я что так ужасна?       — Когда молчишь, вполне приятна, — кивнул блондин, делая несколько шагов назад.       Зло посмотрев на него Антарес поджала губы. Нет, разумеется, она не стала бы искать, но будто желая вызвать ярость, мозг начал предполагать варианты, вычеркивая и Дилана, руки которого были чисты по её памяти. Всплеснув руками от бессилия, девушка пошла обратно в лес. Дозваться Эбби вряд ли было возможно, она и не пыталась отрывать её от столь приятного занятия.       Прогулка помогла проветрить голову от нежелательных мыслей, пока перед девушкой не появилась тень, заставив её испуганно отшатнуться.       — Что ты хочешь?       Тень пугала мальчишек, когда те видели её мгновенно уходили. Антарес не боялась тени, но её нахождение здесь без Пэна нервировало, легкое беспокойство отражалось на лице.       Белые прорези, являющиеся глазами у темного силуэта, неотрывно смотрел на девушку, протягивая руку.       — Идти с тобой?       Тень кивнула приближаясь.       С сомнением, но Антарес вложила руку, чувствуя, как поднимается в воздух. Никогда до этого тень её не беспокоила. Плавно опуская её на скалистый берег океана, тень не улетала, белые глаза были устремлены вдаль. Антарес удивленно вскинула брови.       Паруса корабля трепыхались от ветра, но он неподвижно стоял на воде. Вытянув шею, девушка безуспешно пыталась рассмотреть кормовой флаг. Ничего не указывало на пиратов, но и на адмиральский корабль было непохоже. Они сбрасывали лодку.       — Питер еще не вернулся? — покусывая губы, спросила Антарес, поворачиваясь к тени.       Это несомненно была лично его тень. Темный силуэт отрицательно покачал головой. Пэна не было уже несколько дней в лагере и это настораживало.       — У него проблемы? — отрицательное качание вслед за вопросом, не дало Антарес понять, что происходит. — Он не может вернуться? — теперь тень положительно кивнула. — Все еще ищет? — вновь положительный ответ.       Страна чудес была поистине чудны́м местом, неудивительно, что Пэн застрял там так надолго.       — Я должна выйти к ним? — нахмурилась девушка, переводя взгляд на корабль, краем глаза замечая, что тень вновь кивнула. — Как я справлюсь одна, я не владею боевой магией, если это просьба Пэна она безумна, а если твое предположение, то знай же я…       Тень замахала руками, коротко указывая на себя. Антарес пришлось несколько секунд подумать, чтобы понять, что имеет ввиду тень.       — Ты со мной?       Кивок черной головы определенно придал ей уверенность.       Пытаясь унять нервозность, девушка вышла вперед к океану, наблюдая как на лодке к берегу плывут трое мужчин, судя по тряпкам, надетым на них, несомненно, пираты, что было странно учитывая пустой флагшток без намека на кормовой флаг.       — Пэн уже навещал их? — быстро повернулась на тень девушка, та закивала. — Что ж они не ушли, — выдохнула она, складывая руки на груди, тень неоднозначно что-то пыталась сказать, но Антарес не понимала.       Лодка остановилась на каменистом берегу, и пираты сошли с неё, стоя по колено в воде. У каждого по мечу на поясе, одни волок мешок на руках. Обращая внимание на неподвижную девушку, они переглянулись.       — Неужели не знаете, Нетландия пиратам не рада, — насмешливо протянула Антарес, скрывая волнение в голосе и пытаясь копировать мимику Пэна, не зря это производит неизгладимое впечатление на людей.       Поросший бородой мужчина вышел вперед, держа руку на рукоятке меча, но не доставая пока его.       — Как и девчонкам, — огрызнулся тот широко улыбаясь гнилыми зубами.       Пират уже было сделал шаг, но тень преградила ему дорогу, значительно давая Антарес решимости.       — Это наши берега, — слегка наклонила голову девушка, — что вам нужно здесь?       Пираты вновь переглянулись друг с другом, явно не ожидавшие такого развития событий, тот кто возглавлял их, отошел уперевшись взглядом в тень.       — Ничего, — воскликнул из-за его спины молодой мужчина со светлыми волосами, — мы возьмем только мор шиповника и уйдем.       Тень угрожающе нависла над ними. Мор шиповника считался невероятно действующим ядом и Антарес как никто другой знала об этом. По реакции тени, можно было предположить, что Пэн отказал им в этой просьбе, но тревожность разжигало, что она не знала совсем ничего об этом. Полагаясь только на тень, девушка покачала головой.       — А что взамен?       Едва ли Пэн позволил что-то взять с острова без выгоды для себя. Сделки в мире магии были столь привычны, что Антарес не задумывалась над вопросом.       — Уже рассчитались с Пэном, — шумно сглотнув сказал третий, получая неоднозначный взгляд от товарища.       Не нужно возвращаться из подземного мира, чтобы видеть ложь в их глазах.       — Врешь, — заключила Антарес, — убирайтесь, если вам нечего предложить.       Послышался лязг метала, пират с бородой крепко сжимал меч рукой, угрожающе наставляя на девушку.       — Раз Пэн не пришел, — он коротко обернулся через плечо к напарникам, — на острове его нет. Идем, это всего лишь девка.       Если сделать шаг назад, они почувствуют страх, но, если стоять столбом, обязательно поранят. Перебирая в голове возможные варианты защиты, Антарес понимала, что помочь могут только метаморфозы. Меч мгновенно оказался в руках, она сделала выпад первая.       На корабле получалось вести бой на мечах, но отсутствие тренировок дурно сказывалось на приемах. Антарес, держа меч обоими руками, уже понимала, она не отразит атаку всех, когда они стали обходить её со спины.       Алая дымка поглотила её вырывая из круга, резко опустившись на корточки, девушка со всей силы взмахнула мечом, пачкая его в крови. Колени светловолосого пирата подогнулись, мало кто устоит при разрыве икроножной мышце. Когда черная дымка только начала завиваться, девушка почувствовала, что переместилась слишком поздно, пират задел её бок острым лезвием.       Она появилась возле третьего, что стоял во время разговора дальше всех. По воле желания его меч стал деревянным. Антарес ударила точно в лоб рукояткой своего меча. Крюк, обучая её не рассчитывал не девичью силу, он показывал болевые точки и рассказывал, как правильно по ним бить.       Выпад пирата с бородой она не могла предвидеть, это заставило девушку упасть. Видя занесенный над головой ботинок, Антарес перекатилась, увлеченный боем только с ней, пират не заметил, как к нему подлетела тень схватив за плечи. Встав на ноги, ощущая режущую боль в боку, девушка чувствовала, как злость переполняет её. Забирает без остатка мысли и разум. Она не могла подвести, не могла…       Яркий всплеск огня из её открытой ладони ударил пирата ровно в грудь. Он упал на камни, Антарес быстро обогнула его, пережимая на шее за воротником сонную артерию, не без помощи магии.       Устало садясь на камни, девушка обвела взглядом двух без сознания, и одного до сих пор ноющего от боли в ногах, он не мог и подняться.       — И что с ними делать? — подняла голову Антарес, прижимая руку к боку. Весь адреналин вышел, и боль теперь чувствовалась куда сильнее. Тень указала рукой на себя. — Ты уберешь?       — Надеюсь с корабля не видели этот жалкий бой, — прозвучал насмешливый голос прямо над ухом, заставив девушку дернуться и тут же поморщиться от резкой боли.       Пэн обошел её, пристально смотря на тень, которая кивнула через пару секунд. Она подхватила того, что был еще в сознание поднимая его в воздух.       — И давно ты вернулся? — с упреком задала вопрос Антарес.       — Когда лодка причалила к берегу, — как ни в чем не бывало пожал плечами Питер, получая полный возмущение взгляд. — Хотел посмотреть, как ты справишься. Ты все сделала правильно, сперва предупредить, если сделку не предлагают нападать. Но исполнение боя до ужаса жалкое, ты даже никого не убила, — вздохнул Пэн, садясь на корточки перед ней, отодвигая её руку от бока.       Громкий шум послышался с корабля. Антарес повернула голову, видя, как тень нависает прямо над кораблем, на борту можно было заметить суетящихся пиратов. Долго гадать не пришлось, когда ответ был столь очевиден. Тень с высоты сбросила пирата на корабль, разумеется, выжить Пэн никому не позволил бы.       Прикосновения пальцев к кровоточащему боку, выдернули девушку от мыслей, она глубоко вздохнула, боль отступила в боку за его касаниями.       — Я не хочу убивать, — шепчет Антарес, опуская голову, чтобы не видеть этот насмешливый, издевательский взгляд.       — Как же тогда ты собираешься защищать Нетландию от непрошенных гостей? — тон Пэна сквозит недовольством, осуждением. — Ты королева Антарес, если меня нет, остров на твоих плечах. Я дал тебе не только власть, но и ответственность.       Чернить сердце, пока оно не иссохнет, Антарес страшилась. За малейшей червоточиной появляются мысли, границы предубеждений, морали стираются, куда легче поступиться принципами, когда грехи считаешь вынужденной мерой. Но что-то все еще держало её от бессмысленных убийств, не давало резать глотки. И тогда Антарес задумавшись поняла — воспоминания. Светлые воспоминания о брате, забота, любовь отца, она помнила, как выглядит свет, и не желала проститься с ним.       — Тогда ты ошибся в выборе королевы, — холодно процедила Антарес, поднявшись на ноги.       Пэн удивленно вскинул брови, поднимаясь вслед за ней, пока тень за их спинами скидывала последнего на корабль с высоты птичьего полета, в назидание всем, кто сунется на остров. Он не понимал позицию Антарес. Для него куда легче было убить, быстрее и надежнее, чем лишать кого-то сознания и думать, что с ним делать.       — Это лицемерие, — чуть наклонил голову Пэн, — признай, что просто не хочешь марать собственные руки, ведь иначе ты бы не позволила убить их.       На каменистом береге напоминанием служили только капли крови, уходящий от берегов корабль, издал гудок спешно поднимая паруса.       — А я разве имею на тебя влияние? — Антарес свела брови к переносице. — Попрошу не убивать, так ты всех отпустишь? — она замолкает, выжидает паузу, чтобы печально усмехнуться. — Ты назвал меня королевой, но мы не обременены любовной связью, так с чего бы тебе прислушиваться ко мне.       — Всё тебе любовь подавай, — оборвал её Пэн, изгибая бровь, — так помимо обожаемой всеми любви, существует уважение между правителями. По мере возможностей я посвящаю тебя в дела острова, и ты должна принимать в этом участие, взамен я вполне могу исполнить и твою волю. Это брак по расчету, моя милая потеряшка.       — А вот согласие на брак я не давала даже по расчету, — подняла указательный палец Антарес.       Издевательский взгляд зеленых глаз, заставил Антарес в неверие отшатнуться.       — Тот венок?       — Да, моя королева, обручальный, — засмеялся Пэн, мгновение и лицо стало серьезным, — сними ты его, так отказала бы. Ты думала это только слова? Я сделал тебя не просто королевой, дорогая, я связал нас. Нужны формальности, пожалуйста…       Он взмахнул рукой раскрывая ладонь. Антарес, чувствуя покалывание на левой руке, подняла её, видя, как из оранжевой дымки формируется кольцо на безымянном пальце.       Обида прожигала грудь. Ожидая все детство принца, Антарес и не думала, что получит короля, который без её ведома обручит их. Все это время девушка думала, что это ничего кроме очередного каприза, проверки Пэна, но брак… для неё это не было пустым звуком и галочкой в списке дел. В попытке стянуть кольцо, она поняла, что только ранит палец, то впилось будто в кожу.       — Зачем?       — Грош цена пустым словам ничем не подкрепленным.       Пэн поднял правую руку, за его движением точно такое же серебряное широкое кольцо, самое обычное, без драгоценных камней и гравировок, появилось на его безымянном пальце. Его не страшила реакция Антарес, он видел в уголках голубых глаз нарастающие слезы.       Это не была собственная прихоть, лишь попытка обезопасить себя. В ДанБрох в поиске за информацией он понял, что сделал непоправимую ошибку. Отдельная от каждого магия, сплелась воедино, у девчонки было слишком мало опыта, чтобы понять это, но он чувствовал. Каждую секунду ощущал чужое вмешательство.       Клетка и браслет, лишающий магии, были ничем другим кроме как страхом, отторжением, которые только укрепили подозрения. Никто не может колдовать в клетке, он исключил эту возможность, когда Антарес притворилась мертвой с помощью магии, сбегая от него. Ей бы ни за что не удалось сотворить метаморфозы, будь их магия отдельной, но девчонка не ушла из клетки, она не чувствовала единение, посчитала, что сила стала больше.       Проверка обрывом пошла не по плану, когда он в последнюю секунду сдернул браслет, испугался, что она не станет и пытаться спастись, ведь из клетки так и не выбралась. Но Пэн знал, браслет для неё уже не был преградой.       И каждый всплеск силы как собственный.       Шутка Антарес поставить её наравне с ним стала иметь смысл, ведь отныне, по собственной глупости и жажды получить желаемое в ДанБрох, он действительно не представлял для неё угрозы.       Если страх перестает работать, в дело вступает обычная ничем не прикрытая связь, причем любая, будь то дружеская или любовная. Питер видел эти невнятные посылы, она не была к нему равнодушна, но ждать во что это выльется больше не мог. Она просила дать ей больше, он дал.       Решил проблему связав их браком, она никуда не уйдет, а даже если так, теперь он в силах найти её, где бы она не была. Глупцом Пэн не был, часть собственного могущества не упустил бы. Для него это было, как накинуть еще одну веревку на плечи Антарес, привязав к себе. Способ совсем не тривиальный, вызывал куда больший интерес и веселье, а брак для него был не больше, чем путь к достижению целей, впрочем, он не отрицал даже мысленно в присутствие и своего интереса.       Упустить её, когда их магическая связь на высшем уровне, когда в её крови течет, кровь того, кто подарит ему бессмертие — непозволительная глупость. Действовать следовало быстро не взирая на собственные убеждения.       — Я ненавижу тебя, — хрипло прошептала Антарес.       Слезинка скатилась по щеке, унося девушку в черно-красной дымке, заставив Пэна усмехнуться. Её магия менялась то становясь красной, то черной, стоило ей осознать, почувствовать, так телепортация заимела общий прежний черно-красный цвет. Да, она должна была это увидеть перед исчезновением, его первый раз напугало, когда он исчез в темной, черной дымке, без единого цвета красного, Пэн даже промахнулся с местом назначения.       Питер ей верил, видел презрения, но не чувствовал жалости. Вынужденная мера. Относись Антарес проще к браку, не ожидай она принца из сказки, и истинную любовь, девчонка бы поняла. Ему оставалось только ждать, когда она смирится.