Огонь и Лёд "Когда Пламя станет Льдом" часть третья

Путь обратно занял чуть больше времени. Теперь я неторопливо бежала вперед, желая ощутить свою силу и позволить раскрыться ей. Я хотела контролировать свои действия, но увы, инстинкты опережали мои мысли: я прыгала, уклонялась и нагибалась раньше, чем мой мозг отдавал на это команду. Мое тело само знало, когда и как надо сделать, то или иное действие, и я пока не знала, как к этому относиться. Когда мы приблизились к дому, я остановилась в нескольких сотнях метрах от огромного коттеджа и, прислонившись плечом к шершавой коре дерева, стала прислушиваться к тому, что происходит в доме, но там царила полная тишина, только на первом этаже, в небольшой гостиной неярко горел ночник. — Все спят? — спросила я, у поравнявшегося рядом со мной Джаспера. — Нет, ждут нашего возвращения. Да и рядом с детьми обязательно кто-то находится, их ни на секунду не оставляют одних. — Я их не слышу… — растерянно пробормотала я. — Они спят. — ответила Элис. — Засыпают, как только солнце скрывается за горизонтом. Острое желание увидеть своих малышей охватило меня, и, непроизвольно, я сделала несколько шагов вперед, но опомнившись, остановилась. — Мне страшно… — не оборачиваясь, прошептала я. — Боюсь потерять контроль и навредить… — Мы будем рядом. — уверенно ответил Джаспер. — Пойдем, нет смысла больше тянуть. Легкой, почти невесомой поступью, я направилась к выделявшемуся белым пятном дому. Я бесшумно поднялась по лестнице и, отодвинув стеклянную дверь, вошла в просторный холл. Не обращая внимания на перепачканные ступни оставляющие грязные следы, я направилась на тихую барабанную дробь двух крохотных сердец. Осторожно отворив прикрытую дверь, я переступила порог гостиной и замерла, здесь ничего не напоминало строгую обстановку дома Калленов, сейчас это была очаровательная детская комната с горами всевозможных игрушек. Рядом с окном стояли две великолепные детские кроватки украшенные оборками и рюшками. Склонившись над одной из кроваток, сидела Эсми и что-то тихо напевала. Ощутив мое присутствие, женщина подняла голову и ласково улыбнулась, поманив меня рукой. Я повиновалась ее зову и, тихо ступая по пушистому кремовому ковру, подошла к кроватке. — Они спят… — прошептала Эсми, уступая мне место. Я заглянула в кроватку и в одно мгновение, мой мир будто перевернулся: в облаке благоухающих одеял и простыней, в обнимку спали два маленьких комочка! Слезы счастья защипали глаза. Опасаясь разбудить, я подавила всхлип, молча наблюдая за равномерным дыханием малышей. — Они все еще думают, что находятся в утробе матери. — прошептала Элис, ставшая справа от меня. — Один не может уснуть, пока рядом нет другого. — Они прекрасные, как ангелы… — наконец пробормотала я, все так же не отводя глаз от крохотных ручек обнимающих друг друга. — Тебе нужна помощь? — спросила Эсми. — Я не знаю… — неуверенно ответила я. — Держусь не плохо… — я вдохнула полной грудью, вбирая в себя нежный запах младенцев. — Пахнут вкусно, но жажды нет. Я думаю, справлюсь сама. В конце концов, я их мать, разве я могу причинить им вред? — Ты умница. — похвалила Эсми. — Если что, мы рядом. Сказав это, она поманила всех рукой, призывая выйти из комнаты. Когда все послушно вышли, она тихо притворила двери, оставив меня наедине с моими спящими детьми. А я, все так же стояла неподвижно, боясь пошевелиться и разбудить двух спящих ангелочков, которые по-прежнему крепко прижимались друг к другу. Я следила за их дыханием, считая трепетные удары маленьких сердечек. И глядя на них, моя новая жизнь приобретала смысл. Это то, ради чего стоит жить и сражаться! Это то, за что стоит тысячу раз умереть! Да, я много потеряла, но разве болезненные потери не стоили этих двух крохотных жизней, которые олицетворяют ту любовь, которую мы с Алеком пронесли через тысячи бед и невзгод? Он бы полюбил их, в этом у меня не осталось сомнений. Я так и стояла, склонившись над кроваткой до тех пор, пока в окно не проскользнули, первые робкие лучи солнца. Наступил рассвет. Мой первый рассвет в новой жизни, но я не торопилась отвлекаться на удивительную игру красок. Я боялась отвлечься даже на сотую долю мгновенья и пропустить что-то очень важное: улыбку или крепко сжатый во сне кулачок. Я с жадностью ловила каждое едва заметное движение, и непроизвольная улыбка расцветала на моем лице, а сердце наполнялось теплом и безграничной любовью. Двери открылись, и в комнату тихо вошла Эсми. — Моя дорогая, ты что, простояла так всю ночь? — изумленно прошептала она. — Я бы простояла так всю вечность. — пробормотала я, не отводя взгляда от колыбели. — Не могу заставить себя отвернуться от них хоть на секунду. — Понимаю… — подходя ко мне, сказала Эсми. — Когда в нашем доме появилась Ренесми, мы тоже не могли оторваться от нее. Девочки нянчились с ней по очереди, и едва выходило время одной, как другая уже считала секунды, когда сможет занять ее место. Все мы женщины, и материнские чувства нам не чужды, но увы, ни одна из нас не сможет иметь детей. Сильнее всех, из-за этого страдает Розали, хотя и не признается в этом. Все надеются, что ты позволишь принимать участие в воспитании твоих детей, для нашей семьи, это был бы бесценный подарок. — Конечно, Эсми. — кивнула я, наконец, посмотрев на рядом стоящую женщину. — К тому же я боюсь, что не справлюсь сама… — Доверься нам, мы с радостью поможем тебе. А сейчас, позволь позаботиться о тебе. — аккуратно снимая с меня разорванное платье, мягко сказала миссис Каллен. — Дети скоро проснуться, и, негоже брать их на руки в таком испорченном и грязном платье. Ведь это будет ваша первая встреча! Эсми ловко избавила меня от остатков одежды и натянула свежее белье и новое красивое платье изумрудного цвета. Аккуратно расчесав мне волосы, которые стали настолько длинными, что практически доставали до колен, женщина ловко заплела их в косу и, свернув в гульку, закрепила на затылке. — Ты красавица! — улыбнулась она. — Ой, смотри малышка Аврора открывает глазки! Я метнулась к кроватке, и наклонилась над хлопающей сонными глазенками дочкой. Увидев меня, она лучезарно улыбнулась, обнажив ряд белоснежных и мелких как жемчужинки зубов. — Она узнала тебя. — улыбнулась Эсми. — Возьми ее на руки. — Она кажется, такой хрупкой… — неуверенно сказала я. — Не волнуйся, ты справишься. — подбодрила она. Я осторожно протянула к ребенку руки и, стараясь не делать резких движений, медленно подняла девочку вверх. — Это было очень по-человечески. — похвалила меня Эсми. Но я уже не слышала ее слов. Я без остатка растворилась в удивительно синих глазах своей крохотной дочери. Сложив руки лодочкой, я прижала малышку к груди и склонилась над ее головкой, покрытой пушком светлых волос. — Как ты прекрасна! — прошептала я, касаясь губами благоухающей детской кожи, красивого нежно-розового цвета. Малютка снова улыбнулась и загулила. — У нее есть зубы! — отодвинув маленькие бутончики губ, изумилась я. — Они все рождаются с зубами. Полувампиры — хищники, они прогрызают себе путь из утробы матери. — Тем самым убивая ее? — догадалась я. — Мне повезло, что Карлайл согласился мне помочь, в противном случае, я бы никогда не увидела наших малышей. — Он не мог оставить тебя… — кивнула Эсми, нежно улыбаясь. — И Алека… Карлайл знает, сколько твоя смерть принесет боли… — Алеку и так больно, я опять его предала… — сдавленно прошептала я, пряча слезы в нежных волосенках Авроры. — Он никогда меня не простит. — Наступит время, и он прости тебя. — приобняв меня за плечи, сказала Эсми. — Разве можно не простить любимую женщину за такой подарок? — Я не знаю… Я разрушила все: любовь, доверие и его авторитет. — Время расставит все по своим местам. Этот бесполезный разговор прервал требовательный крик Армана, который почувствовав отсутствие сестры, поспешил выразить свой протест. — Давай малышку сюда. — протянув руки, предложила Эсми. Я послушно отдала дочь и поторопилась взять на руки плачущего сына. — Ну и кто, у нас тут кричит? — заворковала я, обращая внимание на то, как уверенно ребенок держит головку. Сейчас я заметила, что дети выглядят намного старше своего возраста, на вид им можно было дать около трех-четырех месяцев! — Они не похожи на новорожденных. — удивленно констатировала я, очевидный факт. — За прошедшие три дня, что ты отсутствовала, они сильно изменились и заметно подросли. Но не переживай, Розали и Белла позаботились о том, чтобы восполнить этот пробел. Девочки сделали сотни снимков, пока ты была в процессе перерождения, так что сможешь увидеть, какими родились ваши дети… — Спасибо вам огромное. — искренне поблагодарила я, укачивая Армана. Ребенок успокоился и сердито смотрел на меня своими потрясающе изумрудными глазами. Я улыбнулась, увидев такое удивительное сходство сына с его отцом. Я неторопливо раскачивалась из стороны в сторону и прижимая ребенка к груди, чувствовала себя естественно и спокойно. В комнату вошла Розали и неуверенно остановилась возле Эсми, лучезарно улыбаясь малышке, та увидев знакомое лицо, радостно заулыбалась дергая ручками и ножками. — Как наши крошки? — не решаясь взять ребенка на руки, поинтересовалась она. — В прекрасном настроении. — щекоча Армана по щечке, мурлыкнула я, когда сын наконец озарил меня своей улыбкой. — Ты не против, если я возьму Аврору на руки? — робко спросила девушка, с надеждой глядя на меня. — Конечно, к чему вопросы? — кивнула я. — Вы помогли появиться им на свет, теперь это наши общие дети.

***

Время полетело бесконечной чередой дней и событий. Дети росли. Всего через две недели после рождения, они уже твердо стояли на ногах, но все же опасались делать первые шаги. Еще через месяц, я услышала, уверенное «мама». А через год, они безупречно читали и говорили на трех языках. Обычной еде, Арман и Аврора предпочитали донорскую кровь, хотя и не брезговали стаканом молока, если были в хорошем расположении духа и хотели угодить своим неугомонно-заботливым теткам. Дети любили фрукты и ненавидели каши, которыми их пытались накормить. Ну, за это их никто не осуждал, я сама скептически смотрела на густую желтоватую массу, недоумевая, как люди ее вообще едят. Когда Арману и Авроре было почти по полтора года, впервые проявились их неординарные способности. Учитывая их уникальную генетику, никто не сомневался, что дети наделены определенными талантами, вопрос лишь заключался в том, когда они проявятся. Первые проявления дара, я заметила у Армана, когда мальчик очень сильно чего-то хотел, но ему отказывали в этом, он не плакал и не кричал, а просто смотрел сверлящим, испытывающим взглядом, пока не получал желаемое. На меня, это как всегда не действовало, но остальные говорили, что это похоже на действие сильнодействующего успокоительного, вводящего в анабиозное состояние и полностью лишающее воли. С Авророй же был вообще полный страх! Когда я первый раз столкнулась с ее даром, то чуть не получила инфаркт! Девочка сидела на кухне рядом со мной и листала книжку с яркими картинками. В какой-то момент я отвлеклась, а когда повернулась, то увидела, что правая рука дочери полыхает огнем! От испуга я закричала и, кинувшись к малышке, накинула на ее ручку кухонное полотенце. В тот момент, я не сразу сообразила, что от контакта с огнем не ощутила болезненного жара. На мой испуганный крик сбежалась вся семья, когда огонь погас, мы с Карлайлом осмотрели руку ребенка и не заметили никаких ожогов. — Дорогая, как же так вышло? — испуганно спросила я, подумав, что Аврора каким-то образом нашла спички и умудрилась их поджечь. — Прости, мамочка, это вышло случайно! — смущенно глядя на меня, ответила малышка. — Я рассматривала красивую книжку и моя рука просто вспыхнула… — Как же так? — не поняла я, ища опасный источник. — Тебе больно, доченька? — Вовсе нет! — тряхнула золотисто-медными кудряшками Аврора. — Я ничего не почувствовала. — Ты можешь еще раз так сделать? — склоняясь над ребенком и поглаживая его по голове, участливо спросил Карлайл. — Карлайл, что ты… — возмутилась я. — Тише, — остановил меня Каллен. — Пусть еще раз покажет… Я испуганно посмотрела на дочь, которая была абсолютно спокойна и неуверенно кивнула. Малышка улыбнулась и, подняв ручку вверх, сосредоточенно уставилась на пухлые пальчики. Раз! И маленькую детскую ручку охватило, голубоватое пламя. Я истерично подскочила, но Эдвард стоявший по правую руку, остановил меня, призывая к вниманию. После того, как в Авроре пробудился опасный огненный дар, проблемой номер один стало контролировать девочку во всем, чтобы она не причинила вреда ни себе, ни другим, неосторожной вспышкой эмоций. Что же касается меня, то со мной все было просто. После перерождения, я стала абсолютной бездарностью. Было такое ощущение, что все мои незаурядные способности просто уснули. Алек был прав: у меня все как попало. Но если честно, меня это не особо волновало, все мои силы уходили на воспитание детей, и на сдерживание зверя внутри себя, а на попытки раскрыть в себе «источники неведомой силы», у меня попросту не было времени. Видимо дар, который так впечатлил и напугал Аро, канул в прошлое вместе с именем Селена Карон. Здесь меня уже давно никто не называл этим именем, и я смирилась с тем, что мои дети знают меня как Амелию Блэквуд. К трем годам, Арман и Аврора мало чем напоминали трехлетних детей, они сильно вытянулись и на вид им можно было дать не меньше семи-восьми лет. Теперь, они достаточно часто присоединялись к охоте, и без труда могли завалить взрослого лося или оленя. Их сила — удивляла меня, дар — пугал, а феноменальное сходство с Алеком и Джейн, заставляло испытывать чувство грусти и угрызения совести. Но, несмотря на грусть, всем было хорошо и все были довольны: Розали была счастлива исполнять роль многодетной мамы. Я и не думала, что эта холодная красавица способна на такие искренние, всепоглощающие материнские чувства. Остальные женщины тоже любили Армана и Аврору как своих детей, ну, а что касается мужчин, то они не вмешивались, позволяя своим избранницам воспитывать подрастающее поколение так, как они считали нужным. Хотя Арман и тянулся к мужчинам, все же в гараже он предпочитал проводить время в обществе все той же Розали. Но всему хорошему, когда-нибудь приходит конец. Вот и наш замкнутый круг покоя и радости ворвалась беда, разорвав цепь беззаботных дней и вынудив бросить все, бежать из гостеприимного дома Каленов. Это случилось в канун Рождества, когда в Форксе, все покрыто толстым одеялом снега, вплоть до самого берега океана. День выдался не слишком холодным и вся наша огромная семья практически целый день развлекалась на улице. Элис и Джаспер перебрасывали друг другу мяч, негромко о чем-то переговариваясь. Эммет и Розали избавлялись от ненужного хлама в гараже и подвале. Эсми и Карлайл расчищали от снега подъездную дорогу, загнав с тем же заданием на крышу Эдварда и Беллу. А я, Ренесми и дети, играли в снежки, прячась за огромными стволами деревьев от минометного обстрела Джейкоба. Укрывшись за пахнущей душистой смолой тсугой, я лепила большой снежный комок, краем глаза наблюдая за остальными членами семьи. Мое внимание привлекла Элис. Она бесцельно подкидывала мячик в правой руке, в то время как Джаспер давно ждал от нее паса. Девушка отсутствующим взглядом смотрела вперед, а ее побелевшие губы были плотно сжаты. В какой-то момент она замерла, стиснув мячик в хрупкой на вид ладони с такой силой, что не выдержав натиска, он лопнул. Все разговоры сразу смолкли, вся семья, как по щелчку, переключила внимание на застывшую с искаженным лицом Элис, в напряженном молчании ожидая ответа. — Элис, что случилось? — встревожено спросил Джаспер. Девушка будто вышла из ступора, ее лицо приняло мученический вид, а желтые, как янтарь глаза, устремили на меня свой сочувственный взгляд. — Что? — это все, что я смогла выдавить из себя. — Вольтури… — сдавленно прошептала она. — Что Вольтури? — испуганно переспросила я. Услышав эту фамилию, мое сердце ухнуло вниз. — Говори, прошу тебя! — Идут сюда… — прерывисто пробормотала она. — Все? — испуганно спросила Эсми. — Нет, не все… — мотнула головой девушка. — Он идет сюда…. Алек направляется в Форкс. — Ты уверенна? — с суровостью глядя на дочь, спросил Карлайл. Та уныло кивнула в ответ. — Мам, что случилось? — встревожено спросил Арман. — Элис имела в виду нашего отца? Мама? — Да, родной, — привлекая сына к себе и будто пытаясь его защитить, ответила я, не скрывая дрожи в голосе. — Ваш отец идет сюда. Но зачем? — спросила я. — Он знает? — Нет, — качнула головой Элис. — Скорее, он ищет тебя. — Ты хочешь, чтобы он узнал о существовании детей? — осторожно спросил Карлайл. Я посмотрела, вначале на сына, затем на дочь. Их умоляющие взгляды говорили о многом, но разве я имела право так рисковать? — Нет, — твердо ответила я, не обращая внимания на жалобное: «Мамочка, ну пожалуйста…» — Еще не время! Дети слишком малы, и это может угрожать их жизни… — Элис, сколько у нас времени? — спросил глава семьи. — Не больше недели, думаю, он придет еще до Рождества… — Что делать? Куда нам ехать? — встревожилась я. Меня пугала перспектива оказаться один на один со своим неприрученным, вечно голодным монстром, да еще и с детьми-полувампирами. — Мы найдем для вас удобное и безопасное место! — поспешила успокоить нас Эсми. — Дай нам немного времени. — Розали, уведи, пожалуйста, детей в дом. — попросила я. Меня охватила паника, и я не хотела, чтобы они это видели. — Скажи, Эсми, разве такое место есть, Алек ищет меня по всему миру, и если бы не дар Элис, то наверняка бы нашел! — Такое место есть… — твердо ответил Джаспер. Впервые, от спокойного и молчаливого Джаспера, я ощущала такую непоколебимую уверенность. — Да, ты прав. — сосредоточенно кивнул Эдвард, прочитав мысли брата. — Это лучший вариант, который только можно придумать. Все тут же встрепенулись, а я, буквально, вцепилась руками в ворот темно-синей парки, намереваясь как можно скорее вытрясти из Джаспера ответ. — Где? — впившись в его лицо пытливым взглядом, спросила я. — Есть у меня в долгу одна знакомая ведьма… Присцилла Мейфейр. Она живет в Новом Орлеане, в старом родовом особняке — это просто идеальное место для вас: тихо, просторно и неприметно. Но самая важная суть не в этом, — задумчиво ответил Джаспер. — Своим колдовством, она может скрыть вас от кого угодно, даже от самого Дьявола. И как бы сильно того не хотел, Алек никогда вас не найдет. — Отлично! — встрепенулась я. — Ты можешь с ней связаться? Джаспер утвердительно кивнул и, не теряя ни мгновенья, развернулся и направился в сторону дома. Этим же вечером начались ускоренные сборы в дорогу. С собой было решено взять все только самое необходимое. Джаспер и Элис тоже стали собираться, они решили помочь нам добраться до Нового Орлеана, за что я была им премного благодарна. Ренесми тоже решено было отправить из Форкса. Она собиралась вместе с Джейком уехать в Рио-Де-Жанейро на пару недель. Сцепив зубы, я старалась не обращать внимание на истерики Авроры, которая голосила, что хочет увидеть отца и никуда отсюда не поедет! Девочка так сильно разозлилась, что нечаянно подожгла любимый рояль Эдварда, чем сильно меня расстроила. Что касается Армана, то сын смерился с необходимостью уехать. Он молчал, но во взгляде его изумрудных глаз я отчетливо видел укор. Может я совершила ошибку, так рано рассказав им о том, кто приходится им отцом и по какой причине нам пришлось скрываться, но я не хотела держать это в тайне за семью печатями от своих собственных детей, и возможно сейчас пожинаю плоды. Просто я хотела, чтобы в сердцах детей было место для их отца, и осознание того, что это мой выбор, но не его ошибка. Всю ночь накануне отъезда, я провела в слезах. Снова мне приходилось бросать все и мчаться прочь, куда глаза глядят, сжигая за собой мосты. К тому же тяжелым грузом на мое искалеченное сердце легла боль от обиды детей, которые не могли простить мне того, что я снова сбегаю, лишая их и Алека возможности обрести друг друга. Они не верили в то, что их собственный отец может причинить им вред и не понимали, как я могу так о нем думать. Конечно же я думала так вовсе не об Алеке, а о его ненормальной семье, которая с созданными ими же законами, нависла над нами смертельной угрозой. В день отъезда я прятала уставшие глаза. Мне не хотелось видеть боль в глазах других и мучаться из-за этого еще больше. Мне невыносимо было смотреть на то, как это ранит детей, потому что в этой ситуации они были самой пострадавшей стороной. Разве так справедливо? Разве так можно?