Там, где солнцу места нет

Выбирая себе путь, только мы

несем за него ответственность...

***

      Прикрыв глаза, Лада на дрожащих ногах опустилась на крыльцо, с трудом умостившись на первую ступеньку. Почему снова перевернутое дерево? Это как-то связано с защитой древнего дуба? Может, с его смертью... с его окончательной смертью, их деревня канет в небытие?       Плечи девушки мелко задрожали. Волот... он без всякого сожаления воткнул ей церемониальный кинжал в сердце. Почему? Ей казалось, что их отношения потеплели, что он начал открываться хоть перед кем-то, а в итоге, если это видение станет явью, он забудет все, что было между ними. Все отношения, что она ревностно выстраивала после смерти сестры, оказываются провальными! Волот, Озар... миссия жрецов важнее жизни людей, для них обоих...       — Лада! — от звука голоса отца, она вздрогнула. — Ты поздно...       — Прости, я... — молодая жрица запнулась, придумывая причину, но в голове стоял туман, опутав своими липкими щупальцами.       Ей следует быть осторожнее. Ганна не сумеет позаботиться о родителях, им будет не на кого опереться. Разве имеет она право подложить им такую свинью, как собственная смерть, сразу после гибели Вереи? Она скачет по лесам, как горная коза, в обществе, как ныне выяснилось, сомнительных жрецов, мало задумываясь о своей безопасности...       — Я понимаю, что на тебя многое навалилось, — аккуратно начал Ратмир, — да и наши овцы... Мне так жаль, дочка...       Лада с силой прикусила щеку, заставляя себя не воспроизводить в мыслях картинки трупов на пастбище. Ей хотелось, чтобы сердце на миг укрылось толстой коркой спасительного льда. Ей не хотелось переживать за стадо, за родителей, за Милона, за Драгана... Ей не хотелось испытывать боль Вереи от того, как жестоко и несправедливо оборвалась ее жизнь. Она устала...       — Не нужно...       — Ужин стынет. Драган снова остался с нами, его разделить.       Лада подавила раздражение, клокочущими волнами поднимающееся к горлу. Зачем он ее мучит? Для чего приходит в дом изо дня в день и мозолит глаза? Разве он не понимает, что ей никогда не заменить Верею? Она не станет ему другом и тем более...       — Лада!       Тряхнув головой, дабы согнать тревожные мысли, девушка поднялась на ноги, и пошла следом за отцом в избу. Ей все время казалось, что судьба издевается над ней, играя свою злобную игру, где ей отведена лишь роль глупой, недалекой куклы, одной из тех, что вечерами без устали мастерит Ганна. А может так оно и было на самом деле?       Поймав взгляд карих глаз за столом, она словно убедилась в насмешках богов. Под ребрами резко кольнуло, будто именно в это мгновение в них вошел кинжал Волота...