Тайны ордена Гусу Лань

***

      Битва за Облачные Глубины была ожесточённой, но недолгой. Уже к вечеру в резиденции Гусу Лань во всю хозяйничали люди ордена Цишань Вэнь.       Дорожки выложенные светлым камнем были залиты кровью, тут и там валялись тела адептов и учеников ордена, но стонов раненых слышно почти не было, разве что это был кто-то из Вэней. Те кто выжил, но не мог двигаться, предпочитали притвориться мёртвыми, в конце концов, соклановцы не могли им помочь, а враги добьют. Вот уж когда возблагодаришь богов, за то, что тебя с детства так строго приучали к самоконтролю и терпению.       Адепты Цишань Вэнь выбивали окна, двери, обыскивали цзинши, вынося оттуда всё мало мальски ценное. Библиотеку перетряхнули сверху донизу, но кажется так и не нашли желаемого. — И это всё?! — Вэнь Сюй склонился над главой Лань, стоящим перед ним на коленях, — Хотите сказать, что эта жалкая кучка артефактов, всё, что у вас есть?! — Простите, молодой господин Вэнь, — Цинхэ-цзюнь поднял глаза, хотя он едва ли что-то видел из-за заливающей лицо крови, — я не знаю, что вы желали здесь найти, но Гусу никогда не славились, как орден артефакторов. — Да неужели? Привести!       На площадку перед зданием совета вывели двух старейшин и четырёх адептов. Всех заставили встать на колени перед главой их ордена, после чего, повинуясь взмаху руки своего предводителя, Вэни перерезали глотки старейшинам. Кровь фонтаном брызнула на землю, окрашивая в алый и подол одежд Цинхэ-цзюня. — А так, память не улучшилась. — У нас, больше ничего нет. — Разве, вам не запрещено лгать? Ещё один взмах и ещё два безжизненных тела. — Может, кто-то другой, хочет поведать нам что-нибудь новенькое? — медовым тоном осведомился альфа, в то время, как его люди уже приставили клинки к горлу двух оставшихся в живых адептов.       Он обвёл взглядом немногочисленных старейшин и старших адептов, которых выстроили у края площади. Правда, на ногах, из десятка человек, держались только двое. — Учитель Лань, что же вы, не хотите защитить своих учеников? Лань Цижэнь смотрел ему в глаза, но молчал, крепче стискивая зубы. — Хах!       Вэнь Сюй усмехнулся и не отводя взгляд, коротко замахнувшись вонзил свой клинок в грудь Цинхэ-цзюня и всё также смотря в глаза Цижэня, выдернул меч, отталкивая главу Лань ногой. Лань Цижэнь лишь на секунду перевёл взгляд на захлёбывающегося собственной кровью брата. На мгновение, на его лице мелькнуло какое-то выражение, но Вэнь не сумел его прочесть, слишком быстро стылое безразличие вернулось верной маской на лицо учителя Лань. — Что ж... — Смотрите, кого мы нашли! — на площадь приземлилось трое Вэней.       Ещё не достигнув земли, они швырнули под ноги Вэнь Сюю чьё-то тело.       Как оказалось, парень был вполне себе жив, он перекатился, но встать на ноги ему помешал клинок обжёгший шею холодом и резкой болью.       Тёмно-вишнёвые глаза вспыхнули от предвкушения, но стоило ему вдохнуть, как огонёк тут же погас: — Кого я вижу, Лань Ванцзи, собственной персоной, — если бы взглядом можно было убить, Вэнь Сюй уже корчился бы в жуткой, предсмертной агонии.       Альфа даже залюбовался, встретившись взглядом с глазами цвета светлого золота. Столько неприкрытой ненависти, желания убивать и не капли страха. Так необычно видеть столько эмоций на этом обычно безэмоциональном лице. — Так похожи, — он провёл пальцем по щеке младшего, нарочно задевая глубокий порез и размазывая кровь.       Ванцзи дёрнулся, но к этому моменту его уже держали двое Вэней, заломив руки за спину и не давая подняться с колен. — Где он был? — Мы нашли дальний павильон с укрывшимися там учениками. Войти не смогли, младший господин Лань поставил вокруг него барьер, но сделать его огнеупорным, сил видимо не хватило. Когда пригрозили поджечь, он сам вышел. — Хахаа, как благородно. — Чжулю, так и не дал нам их сжечь! — поспешил донести один из вновь прибывших Вэней. — Он достойно сражался и я дал слово, — Вэнь Чжулю был невозмутим и даже не глянул на доносчика.       Сюй закатил глаза, недовольно морщась. Чжулю был сильным заклинателем, и вряд ли у кого-то повернётся язык назвать – Сжигающего Ядра, мягким человеком, но у него был свой, пусть и весьма своеобразный, кодекс чести и никто не мог заставить его им поступиться, даже отец. — Чёрт с ними! Вряд ли нам будет толк от кучки учеников, — и уже гораздо тише, обращаясь к заклинателю в чёрном: — Но ты уверен, что там не было ЕГО? — И он позволил выйти младшему брату, сам оставшись в безопасности? — Чжулю приподнял бровь, скептически глядя на господина. — Хм, — тот лишь кивнул. Действительно, не поспоришь.       Вэнь Сюй опустил взгляд на Ванцзи и усмехнулся. Младший расширившимися глазами неотрывно смотрел на тело лежащее за спиной Вэня. — Ох, это же твой отец, как я не подумал. Он ещё жив, хочешь попрощаться? — он схватил Ланя за волосы, задирая его голову: — Хотя, если скажешь мне, где твой братец, я позволю подойти к нему лекарям. Уверен, кто-нибудь из них выжил. — Тварь, — Лань Чжань рванулся вперёд, но держали крепко. — Будь повежливей! — размахнувшись, Вэнь Сюй ударил младшего гардой меча по голове.       Перед глазами потемнело, а в голове билась совершенно дурацкая мысль. "Прости, брат, я обещал держаться от него подальше. Не вышло." — Учитель Лань, не передумали? Лань Цижэнь был белее снега, но выражение его лица не изменилось. — Вы, забрали всё, что у нас было, а где Сичэнь я не знаю, он ушёл несколько дней назад. — Да неужели? Кто-то вылил на Лань Ванцзи ведро воды, приводя его в чувства: — А ты, что скажешь? Есть у вас ещё хранилища? — Я ещё ученик, откуда мне знать о тайниках ордена? — на безразличном лице Вэнь не мог ничего рассмотреть, но насмешку, в этом будто бы лишённом эмоций голосе, не уловил бы только глухой. — Лжёшь! — Ложь запрещена. — Хахаа, запрещена? Тогда скажи, где твой брат? Ты не можешь этого не знать. — Я не знаю. — Лжёшь! — Ложь... — Заткнись! — сильный удар по лицу. — Где Лань Сичэнь? — схватив Ланя за волосы, он снова задрал его голову и наклонился так, что их лица разделяли считанные сантиметры: — Ты ведь не хочешь, чтобы и твой дядюшка сдох? Тогда скажи, где твой брат, обещаю, я не причиню ему вреда. Наоборот, нам вместе будет очень хорошо. — Иди к демонам. — Тварь!       Удары сыпались куда придется, в какой-то момент Лань Чжаня отпустили и он кулём упал на землю, сил встать и сражаться, или попытаться защититься уже не было.       Вэнь Сюй был в бешенстве, он не получил ничего из той добычи на которую рассчитывал. Единственное, на что оставалось надеяться, это то, что в куче свитков, которая высилась неподалёку найдётся хоть что-нибудь полезное.       Так ещё и эта мелкая тварь ни звука не издаёт. "Ну ничего, ты у меня запоёшь!"       Влив в свой удар духовные силы, Вэнь с силой наступил Ванцзи на ногу. Послышался глухой хруст и Лань застонал сквозь зубы. — Отлично! А теперь давай вторую. — Господин! — Чжулю перехватил его за руку, не давая осуществить задуманное. — Что?! — Помните, приказ отца, — заклинатель говорил тихо, так чтобы слышал только его господин, но держал крепко. — Я помню, — огрызнулся альфа. — Соберите все книги и артефакты, а потом сожгите здесь всё к демоновой матери! — повысив голос, распорядился альфа. — Молодого господина Лань, берём с собой, он любезно приглашён на обучение, в великий орден Цишан Вэнь. Он усмехнулся, смотря на Лань Цижэня: — Гусу Лань, больше не справляется с обучением своих учеников.

***

      Сичэню не удалось выбраться незамеченным. Двое адептов солнечного ордена не оставили попыток найти улизнувшую девушку с ребёнком, из-за чего в конечном счёте заблудились.       Оба были бетами, поэтому Хуань не смог учуять их заранее и спрятаться, да и слишком густы заросли, в этот раз сыграли против него. Как итог, они буквально столкнулись нос к носу.       С одним, омега разделался довольно быстро, благодаря эффекту неожиданности и тому, что умник решил позубоскалить, вместо того, чтобы сразу атаковать. — Какая встреча! Хаха, а нам сегодня ве... кхкхх, — он выпучил глаза, судорожно пытаясь закрыть руками рану на горле, но разумеется это было бесполезно.       К сожалению, второй оказался умнее и к тому же отличным фехтовальщиком. Удары сыпались один за другим, но ни один из соперников не мог достать второго.       Лань отскочил, с трудом уклоняясь от меча метящего в грудь. Незаметно сложив простенькую печать, одной рукой, омега бросил её в небольшой ручей за спиной соперника. Ручей забурлил, поток повернул вспять и закрутившись, вода поднялась вверх, собравшись в столб, Вэнь непроизвольно обернулся на неожиданный шум и застыл не понимая, что происходит. Его оцепенение длилось лишь несколько секунд, но Сичэню этого хватило, чтобы отправить Шуоюэ в полёт. Верный меч пронзил чужое сердце и вернулся к хозяину, прежде, чем Вэнь успел что-либо сделать. "Да уж, дядя явно мне польстил."       Пряча тела под деревьями и заметая следы сражения, Лань признал, что это не лучший его бой, да и методы, для адепта Гусу Лань так себе, но с другой стороны, главное ведь выжить.       Нужно собраться, такими темпами, он далеко не уйдёт.       Лань Хуань старался не думать о тех, кого оставил за спиной. Он не питал иллюзий о том, кто выйдет победителем. Возможно, если бы Лань Сию не рассказал, как разрушить барьер у них и был шанс дождаться подкрепления, а там уже можно было и договориться, но так.       Сичэнь ушёл довольно далеко от резиденции, прежде чем позволить себе остановиться. Он снял лобную ленту и не раздумывая спрятал в мешочек. "Когда пришлось маскироваться в прошлый раз, без неё было так пусто, что ли, а сейчас, как-то всё равно. Хм, странное чувство."       А вот гуань удостоилась гораздо большего внимания. Он рассматривал украшение подаренное мужем, задумчиво поглаживая острые края "рогов".       Нужно идти в Цинхэ Не, это очевидно. Ланьлин Цзинь ближе, но вряд ли ему будут там рады, особенно если учесть, что Цзинь Цзысюань сейчас у Вэней на обучении. Боги, какая ирония. Когда Минцзюэ просил остаться в Юдоли и привести туда Ванцзи, он говорил, что не может бросить свой орден, а что в итоге? "Воистину, боги любят посмеяться над людьми и нашими планами."       Переодевшись, упорно гоня от себя мысли, когда же дядюшка всё это задумал и почему не рассказал заранее, потому что они неизбежно тянули за собой – "А жив ли он и Ванцзи?", Сичэнь нарисовал на земле карту, обозначая своё примерное местоположение и прикидывая, как лучше двигаться дальше. — Так, ближайшие поселения Юлэнь и Кунь, до обоих дня четыре, — бубня себе под нос, омега всеми силами старался сосредоточиться на маршруте, — к этому моменту сплетни уже разлетятся, можно будет разузнать что к чему и может... — Чёрт! Чёрт, чёрт, чёрт! — он со злостью отбросил ветку, которой рисовал и ударил по ближайшему дереву.       После чего схватился за голову и врезавшись спиной в ствол, сполз на землю. — Соберись, демоны меня побери. Соберись ты наконец! — он зажмурился, до светящихся точек перед глазами. — Соберись, — откинув голову назад, Лань ударился затылком о дерево. — Прятаться лучше всего там, где много людей, Кунь большой город, легко затеряться, да и шумных таверен там наверняка много. Шумные таверны... "Я ведь правильно поступил отослав Ло? Удалось ли им сбежать? И что в итоге с Тао? Ранен, или..." "А ведь А-Чжань и Чонган знали о планах дяди..." Он мотнул головой и сдавил виски. "Кунь недалеко от... Они ведь не убьют Лань Чжаня? Нет, это не выгодно. Хватит!" — Кунь в дне пути от нейтральных земель, — Хуань начал говорить громче, словно пытаясь заглушить мысли, но у него ничего не вышло. "Отец, дядя. Отец давно фигура номинальная, от него можно избавиться без особых последствий, но дядю в мире заклинателей уважают. Боги, с чего я взял, что им не плевать на мнение других, Вэни уверены, что им всё сойдёт с рук." — Ненавижу! "Это бессмысленно, нужно просто идти дальше. Перейду реку, а там посмотрим."       Стерев рисунок и получше спрятав мешочки с артефактами и книгами, крепя их так, чтобы ни при каких обстоятельствах не выпали, Лань Хуань двинулся дальше, углубляясь в чащу леса. "Какая яркая луна. Оранжевая, ну хоть не красная, видимо крови пролилось недостаточно."       Хуань сжал кулаки, мотнув головой. "Что за дурь в голову лезет."       С наступлением темноты, лес, кажется, наоборот проснулся наполняясь шорохами, стрекотом, уханьем. Всё отчётливее слышался шум реки.       Широкая, бурная, просто так не перейдёшь, но Хуань знал несколько удобных бродов, к одному из них он и направлялся. Его плюс был ещё и в том, что рядом, на другом берегу, была удобная пещера. Если о ней не знать, ни за что не найдёшь, так что можно будет даже огонь развести.       Сичэнь поднялся на холм, внизу бурлила река. Прежде чем спуститься он обернулся, чтобы взглянуть на родные горы, ведь из леса, из-за густых крон неба почти не было видно, и замер. Сердце пропустило удар, а на глазах выступили слёзы.       Небо над Облачными Глубинам словно было затянуто золотыми облаками, это могло быть даже красиво, если бы не понимание, что это зарево пожара. Его дома больше нет, прямо сейчас его уничтожает безжалостное пламя, а он ничего не может сделать. — Будь ты проклят, Вэнь Жохань. Будь ты проклят! Из-за пелены слёз картинка размывалась, но Хуань не мог заставить себя отвести взгляд от этих страшных облаков золотого дыма.