Гроздь винограда

Эдвард не хотел идти на тренировку. Настроение не заладилось с самого утра, как только он открыл глаза после неспокойного сна. Снежный хаос бушевал не только за окном, но и в душе. Стоило только вспомнить девичий голос, который в какой-то момент стал отдушиной, эликсиром для израненного сердца; как на душе гадко скребли кошки. Именно этим утром девичий голос вдруг вызвал горечь во рту, в точности те ощущения, что испытывал три года назад. Невыносимо слышать её голос. Невыносимо видеть её капну волос. Кто она? Соломенная чучело. Как мог забыть? «Соломенное чучело» — утренняя аффирмация, которая должна помочь справиться с приступами боли в голове и вытеснить из неё голос. Однако стало только хуже. Самовнушение не помогало. А голос звучал всё громче. «Не хочу тебя видеть!» «Мне не нужна твоя помощь!» Значит ли это, что она не нуждалась в нём? Ответ напрашивался положительный, и потому настроение Эдварда упало ниже отметки «ноль» и перевалило за границу «не подходи, убью». Она в нём не нуждалась. И не это самое ужасное. Он в ней нуждался. Вот что ужасно. И вот почему так нестерпимо больно и неприятно. Противно. И голос в голове противный. — Эд! — смельчак толкнул в плечо, желая добиться внимание парня, который сидел на скамейке и неотрывно пялился на серый шкафчик. — Эд, ты заснул? — С открытыми глазами, — усмехнулся Дилан, на которого и был переведён взгляд светло-зелёных глаз. — Бутылку воды передай, Эд, — не унимался Блейк и в очередной раз толкнул в плечо. Не будь Принс столь подавлен собственными мыслями и тем телефонным звонком, что оглушил на несколько минут, непременно отвесил другу приличный подзатыльник. Однако хотелось быстрее избавиться от назойливости Блейка, потому протянул бутылку воды и упустил из виду отсутствие крышки. Когда он успел открыть бутылку и забыть о пластике в своих руках? Вода перелилась через края горлышка и создала лужу под ногами парней, которая стремительно распространялась по плитке пола. — Ты себя хорошо чувствуешь? — спросил Дилан, за что был награждён ещё одним взглядом. На этот раз не пустым. Раздражённым. Эдварда раздражала мнимая забота Кларка. Он в целом раздражал. Откинул голову назад и поморщился, стукнувшись затылком о железную дверцу шкафчика. Чёртовы шкафчики. Мыслями вернулся к телефонному разговору и прикрыл глаза. Наверное, даже хорошо, что позвонила мать и тем самым притупила боль и заглушила девичий голос в голове. Посеяла раздражение и злость, но вместе с тем укрепила надежду на светлое и прекрасное будущее. Оно же возможно. Эдвард был уверен. — Угадай, где я? Голос матери был весел, но с трудом прослушивался из-за шума на заднем фоне. Такое чувство, будто… — В поезде? — Через час буду в Кембридже! Секундное недоумение сменилось настоящей злостью, которая выразилась в несдержанном шипении: — Почему не предупредила, что приедешь? Чёрт! — Не волнуйся, не волнуйся! Я еду не к тебе. Точнее, не только к тебе. Я и Рози договорились прогуляться по окрестностям города, посетить магазины, заглянуть в ресторанчики. Поверь, нам будет не до тебя! — хихиканье матери вынудило парня сильнее нахмуриться, отчего брови сомкнулись на переносице. — Мы твои планы не потревожим. — К чему это? Энн, казалось, впала в искреннее недоумение: — Мне только в радость узнать поближе девушку, что свела с ума моего сына. Свела…что? Эдвард поморщился и уже намеривался одёрнуть мать, но вовремя прикусил язык. Он же именно этого и хотел. Хотел, чтобы поверили в искренность чувств. — Я что-то волнуюсь, — добавил голосу притворной улыбки. — Надеюсь, ты не собираешься показывать Роуз мои детские фотографии? Судя по заливистому смеху, именно это входило в её планы. Эдвард поморщился в очередной раз и вынырнул из воспоминаний, открывая глаза. Тучная фигура Майка показалась на горизонте, а его громкий бас сотряс шкафчики, отчего послышался скрип железных дверец. Принс переглянулся с друзьями. — Выходим через десять минут в зал, — оповестил таким тоном, будто он, а не притихший Кларк, являлся капитаном. — Прикиньте, на трибунах собралось столько девчоно-о-о-к! Как думаете, чего они приходят? — Наверное, потому что им нравится баскетбол? Над предположением Дилана рассмеялся не только Майк, но и половина команды. В прочем, Эдвард тоже не скупился на кривую усмешку. — На нас приходят поглазеть, — хохотал Майк, отчего ухмылка Принса стала ещё шире. — Стреляют глазками, как бы незаметно, и глупо хихикают, точно девственницы. Особенно убого это выглядит в исполнении Рэйчел. Ухмылка застыла на губах, а в ушах зазвенел не только смех кретинов, но и шум бешено циркулирующей крови. — Не-е, я понимаю, например, Свон может себе позволить. Ей явно никто не засаживал. Но Рэйчел? В неё кулак помещается, а она всё туда же… Впился глазами в широкую спину мудака, который ковырялся в своём шкафчике, и ощущал, как покалывали кончики пальцев. — Кстати, я видел на трибунах Алису, — масляные глазёнки стрельнули в сторону капитана команды. — Тоже сидит, выискивает кого-то… — Майк, тебе лучше замолчать… — Я же по-доброму, — хохотнул парень на слабое предостережение Кларка, от которого Эдвард почувствовал большую злость. — Ты не пытался её вернуть? Ну, мне было бы грустно от мысли, что кто-то другой пристроился между длинными ножками. Эдвард не выдержал. Со всей дуру шибанул ногой по колену кретина, сетуя на её неудачное для удара расположение — перелома не случилось. — Заткнись, уёбок! — схватил тупую тушу за грудки и впечатал в шкафчик, отчего соседние железяки громко затрещали. — Ещё хоть одно грязное слово о Голден, Роуз, Рэйчел, любой другой девушке и твой жирный зад окажется в баскетбольном кольце. — Эд, ты-ы… — Только попробуй ещё раз самоутвердиться за счёт девушек из-за наличия тухлого сорняка вместо члена! — Ты-ы, что, защищаешь шлюху Рэйчел? — в шоке пробормотал Майк, одной рукой пытаясь ухватиться за колено, а второй удерживал Принса от повторной встряски о шкафчик. — Ты сдурел! — Ты меня услышал! — Пошёл на хуй! — оттолкнул руки Принса и развернулся настолько, чтобы своим пузом задеть парня. — А за сорняка ответишь! Плечом толкнул Эдварда и не обратил внимания на парней, что поднялись с лавочки и явно не разделяли ни его мнения, ни его затеи устроить драку. Однако никто не мог ожидать, да и сам Принс не мог ожидать, что подошва кроссовок так легко скользнём по плите, покрытой лужей, и лишит равновесия. От неожиданности не успел сориентироваться и даже не успел ухватиться за плечи друзей, потому очутился на полу. Не сразу понял, почему перед глазами замелькали чёрные точки и почему с каждой секундой они сгущались в одно чёрное пятно. Осознание пришло вместе с дикой болью, что стремительно распространялась от затылка в направления головы и позвоночника. Угол железной лавочки сохранил вибрацию от удара затылка, подрагивал, точно в замедленной съёмке и неприятно резал слух металлическим скрежетом.

***

Алиса не хотела идти на тренировку по баскетболу. Но вечер обещал быть скучным и полным одиночества, что предвещало, как минимум, самобичевание и, как максимум, на физическом уровне ощущение значения фразеологизма «угрызение совести». Девушка искренне расстроилась, что сегодня не её смена в пабе и даже пыталась выйти на работу. Однако и без неё народа в заведении хватало. Согласилась посетить тренировку только из-за подруг, которые своими разговорами отвлекали от гнетущих мыслей. Алисе было стыдно. Она каждые пять минут проверяла мобильный телефон на наличие новых сообщений и претерпевала встряску сердца, когда оповещения высвечивались на экране. Не то. Не Эдвард. Всю ночь, всё утро и день она раздумывала над последнем разговором с парнем и пришла к неутешительному заключению. Она облажалась. И почему-то именно сейчас, выискивая глазами Эдварда, разозлилась на запоздалое осознание. На протяжении всех праздничных дней она накапливала в себе негативные эмоции и, дождавшись встречи с Принсем, разом обрушила на него шквал негодования. И только тогда отпустило… Только тогда ощутила облегчение. Минута. Столько продлилось долгожданное облегчение, а после нагрянул стыд, страх и муки совести. — Хочешь? Алиса оторвалась от созерцания прохода, через который должны были показаться парни, и посмотрела на протянутый кофе: — Спасибо. — Можешь допивать, — добавила Рози, радуясь первой улыбке подруги за сегодняшний день. Алиса только успела пригубить напиток, как заметила выбежавшего из раздевалки Блейка. Он пробежал через весь зал к выходу, не замечая взволнованного взгляда Марины, и притормозил только после её испуганного возгласа: — Блейк! Что случилось? А случилось явно что-то страшное, раз парень с бешеным взглядом посмотрел в их сторону и дёрнул на себя дверь: — Эд…он голову расшиб об угол и… Чёрт, там кровь и… Я в медпункт! Алиса ощутила страх, что сковал сердце и вынудил несчастный орган остановиться. Кровь застыла в жилах, отказываясь циркулировать по венам, и пальцы тут же онемели. Бумажный стакан кофе выскользнул из рук, но к тому моменту было всё равно на лужу под ногами, на мокрые джинсы и залитые пластиковые сиденья. Алиса опомнилась только тогда, когда Рози перепрыгнула через неё и со всех ног рванула в сторону мужской раздевалки. Девушка немедля поспешила следом за подругой, гневаясь на свою никчёмную реакцию и ноги, что отказывались слушаться. Чуть не споткнулась на ступеньках, минуя стремительный кувырок вниз и перелом шеи, и ощущала себя так, будто пробежала марафон. Добежала до раздевалки запыхавшаяся и крепко сжимающая правый бок, что неистово колол иголками. Из-за белой пелены, что образовалась перед глазами, было сложно не только разглядеть лица парней, столпившихся в раздевалке, но и очертания предметов, на которые то и дело натыкалась. Остановилась у ближайшего шкафчика и прислонилась к нему плечом, чувствуя, как медленно облегчение распространялось по телу. Проморгала пелену, фокусируясь на Эдварде. Он в сознании. Он морщился. Потирал затылок. Стирал тыльной стороной ладони кровь и снова морщился. Стоп. Что? Алиса поддалась вперёд, но вовремя себя остановила, наблюдая, как Рози присела на корточки рядом с парнем и что-то лепетала срывающимся голосом. Она достала из сумки салфетки и, наверное, впервые в жизни проявила упорство, когда проигнорировала протестующий взгляд Эдварда и собственноручно принялась вытирать кровь. — Как ты себя чувствуешь? Голова кружится? Болит? — лепетала девушка и пыталась салфетками остановить кровь из носа. — Кружится, — пробормотал Эдвард и хрипло рассмеялся. — От твоего голоса болит. Рози замерла на мгновение, а после улыбнулась, отчего слёзы выкатились из глаз и проделали долгий путь по щеке. — Если шутит, значит, всё не так страшно, — успокоил Дилан, на что Принс отрывисто кивнул. Правда, тут же пожалел об этом, почувствовав болезненные спазмы в затылке. — Эд, я силы не рассчитал, — послышался голос из глубины раздевалки, и не только Рози, но и Алиса бросила ненавистный взгляд на Майка. — Ты-ы, ну-у-у, извини. — Вы подрались? — истеричный голосок Свон раздался в повисшей тишине раздевалки. — Майк, ты хоть понимаешь, что мог убить? Удар об угол этой железяки… — девушка в остервенении шибанула кулаком по лавочке, чем удивила не только Эдварда, но и всех присутствующих в помещении. — Летальный исход! Никто не ожидал такой бури эмоций от милой Рози, потому непонимающе переглянулись и новым взглядом оглядели девушку. Алиса не удивилась. И ревности не чувствовала, даже когда соседка под натиском эмоций крепко обняла парня за плечи и залепетала что-то неразборчивое. Она не ревновала, потому что только на себе чувствовала взгляд светло-зелёных глаз. Впервые они казались настолько тусклыми и заплывшими, что страх с новой силой сковал сердце. Алиса не могла прочесть этот взгляд, да и это было неважно. Главное, чтобы Блейк быстрее вернулся с помощью, и медики внимательно осмотрели парня. — Ты можешь встать? — спросила Рози, заставляя Принса поморщиться и уместить подбородок на её надплечье. Нет. Голден обхватила себя руками и представила, что не короткостриженая девушка, а она сидела рядом с Эдвардом, она осторожно обнимала его, стараясь не причинить боли, и она чувствовала горячее дыхание на плече. Их прямой взгляд друг на друга способствовал этой иллюзии. Наверное, поэтому девушка не чувствовала ревности. Он смотрел на неё, и светло-зелёные глаза не передавали ни злости, ни обиды, ни неприятия. Растянула губы в ободряющей улыбки и замерла, только сейчас осознав. Она не видела в его глазах презрения, но и былых эмоций, что вызывали бабочки в животе, тоже не наблюдала. Прервала зрительный контакт и уставилась на свои скрещённые руки, ощущая, как предательски дёрнулась бровь. Вздрогнула от внезапного гула в коридоре и обернулась, чтобы увидеть спешащего Блейка и двух работников медпункта. — Мистер Принс, можете встать? — Могу, но чувствую, что свалюсь. Алиса посторонилась, не желая задерживать помощь в дверях, и сама не заметила, как вышла из раздевалки. Прошла на ватных ногах несколько шагов, пока не наткнулась на громыхающий автомат с напитками. Прикрыла глаза и постаралась взять себя в руки. О пустом взгляде Эдварда, о нежности Рози и о своём стыде она подумает позже. Главное сейчас — здоровье парня, а остальное вторично. Не знала, сколько прошло времени после её ухода. Притаилась на диванчике за автоматом и прислушивалась к шагам и голосам. То они становились громче, то заглушались, пока вовсе не сошли на «нет». Тогда Алиса решилась покинуть здание физкультурно-оздоровительного комплекса и поспешила в общежитие. Видимо, времени прошло достаточно, раз на улице сгустились сумраки, и погода ухудшилась настолько, что морозный ветер «царапал» лицо девушки. Забежала в здание общежития и поспешила на пятый этаж, попутно доставая из кармана пальто мобильный телефон. Звонить Эдварду — глупая идея, на которую Алиса не посмела решиться. Набрала номер соседки и застыла на ступеньках, заметив короткостриженую девушку, которая стремительным шагом проносилась по коридору пятого этажа. — Рози! — крикнула Голден и поспешила догнать подругу, на ходу сбрасывая вызов. — Подожди! Девушка послушно остановилась и с нескрываемым удивлением оглядела запыхавшуюся Голден. Красное от мороза лицо, белые губы по той же причине, лихорадочный взгляд и какое-то безумное выражение лица, — всё это заставило Рози забеспокоиться о подруге, будто ей мало волнения за Принса. — Что-о… что сказали врачи? — сбившееся дыхание вынудило путать слова, но Алисе было всё равно. Она не пыталась скрыть эмоции и претворяться, как если бы состояние Эдварда её не интересовало. Сейчас не до этого. — Ох-х, у Эдварда лёгкое сотрясение мозга. Врач рекомендовал сон и покой. — Он не в больнице? — У себя, — девушка махнула рукой в сторону мужского крыла. — Я только что была у него в комнате. Эдвард…быстро уснул. Его мучают ужасные головные боли и головокружение. Алиса нахмурилась и, услышав гул мужских голосов, недовольно заметила: — Сомневаюсь, что здесь ему можно обеспечить покой. — Мы постарались, — заверила Рози, даже не подозревая, как неприятно стало соседке от услышанного «мы». — Дилан на время ушёл в комнату Блейка, а я и Рэйчел каждые полчаса проверяем Эдварда. — Рэйчел? — Ты не знаешь? — подивилась девушка. — Она же такую истерику закатила, когда узнала о случившимся! Кричала, что это она виновата в драке и рвалась лично надавать Майку. Девочки её успокоили. Алиса ощутила кислый ком в горле. Резко стало душно в помещении и ужасно стыдно в душе, будто она не мучилась от этого чувства на протяжении всего дня. Даже Рэйчел не осталась в стороне и предприняла попытку оказать помощь молодому человеку. Пусть таким глупым способом, как скандал, но она также вызвалась дежурить у комнаты Эдварда. И Рози не скрывала своего волнения за друга…друга ли? Сейчас этот вопрос угнетал меньше всего, ведь ей стоило сказать спасибо. Как и стоило сказать спасибо Рэйчел, Блейку, Дилану, Марине…и всем тем, кто не спрятался за грохочущим автоматом в глубине коридора. — Идём в комнату, я подробнее расскажу. Алиса покачала головой и сделала шаг в сторону лестницы: — Я подойду позже… Кажется, потеряла телефон на трибунах. — Могу помочь, только за курткой сбегаю… — Не надо, — выпалила девушка и, не дожидаясь реакции соседки, забарабанила ногами по ступенькам. Остановилась на первом этаже и посмотрела вверх на лестничные пролёты. Разглядеть что-либо было невозможно, поэтому пришлось выждать долгие пять минут, прежде чем осторожно подняться на нужный этаж. С облегчением выдохнула, не застав в коридоре Рози, и поспешила спрятаться от любопытных глаз в мужском крыле. Однако каждый шаг, что приближал её к комнате Принса, отдавался болью в коленях и лихорадочной дрожью, как если бы стояла на морозе в тонкой футболке и шортах. Дрожала от дикого волнения и претерпевала внутренний жар, от которого не помогли ни расстёгнутое пальто, ни стянутый с шеи шарф. Остановилась напротив нужной двери и уже намеревалась постучать, как вспомнила слова соседки. Чёрт, она чуть было не совершила очередную ошибку! Осторожно приоткрыла дверь и заглянула в тёмное помещение. Благодаря полоске света, который ярко освещал коридор, девушка разглядела спящего молодого человека и почувствовала, как притупилось волнение. Зашла в комнату и плотно закрыла за собой дверь. Потребовалось несколько секунд, чтобы привыкнуть к темноте, и медленно двинуться к кровати Эдварда. Она боялась увидеть перебинтованную голову, всю ту же кровь, что ранее в раздевалке окрасила его нос и подбородок. Нет. Никаких бинтов и никакого ужаса, который мог бы ввести девушку в ступор. Грудная клетка Эдварда медленно поднималась и опускалась, а на лице застыло спокойствие и умиротворение. Алиса медленно опустилась на край кровати и замерла, прислушиваясь к размеренному дыханию парня. Не хотелось прерывать его сон, но и уйти не могла. Было важно сидеть рядом и наблюдать, как блики от уличных фонарей переливались на его длинных ресницах. Важно находиться рядом и неосознанно подстраиваться под ритм его дыхания. Важно быть рядом и надеяться, что он также безумно нуждался в её присутствии. Протянула руку и невесомо коснулась его щеки. Гладкая. В последний раз, когда имела возможность прикоснуться к парню, он сам льнул к ней поцелуями, щекой касался виска и щетиной щекотал кожу. Прижалась подушечкой большого пальца к подбородку и, поколебавшись, очертила едва уловимую ямку. Эдвард пошевелился, и девушка от неожиданности отстранила руку. Намеривалась вернуть ладонь и сохранить тепло мужского тела на коже, пока не услышала хриплый голос: — Роуз? Опустила руку на колени, и сплела пальцы в морской узел. Больно. — Алиса. Принс резко открыл глаза и поморщился от сгустившейся темноты и неярких бликов фонарей, что так неудачно были возведены у самых окон. — Я не хотела тебя будить, — пробормотала девушка и с нескрываемой тревогой наблюдала, как Эдвард пытался принять сидячее положение. — Нет-нет, тебе нельзя вставать. Наверняка она, конечно, не знала, потому что трусливо сбежала, когда медики осматривали парня. Но по словам Рози требовался «отдых и покой», но о каком покое могла идти речь, если парень хмурил лоб, пальцами касался виска и горбился. — Всё нормально, — отмахнулся и всё-таки сел на кровать, спустив ноги на пол. — Ты почему здесь? Алиса затравленно обернулась на дверь, только сейчас осознав, что до конца не понимала, о чём хотела сказать Эдварду. О том, как ей жаль? Стыдно? Какой виноватой она себя чувствовала? О том, как нестерпимо хотелось обнять и поцеловать? — Хотела убедиться, что с тобой всё хорошо. — Всё хорошо, — кивнул Эдвард, даже не посмотрев на девушку. Ей хотелось думать, что подобная реакция — последствие сильного удара, и парень просто не мог посмотреть в её сторону, не ощутив боль. Тогда Алиса сама придвинулась ближе и, наклонившись, заглянула в светло-зелёные глаза. Несмотря на сумраки, она отчётливо видела их свечение. — Эдвард… — прошептала и, чувствуя, как дрогнул голос, коснулась ладонью щеки парня. — Прости меня… Прости за тот разговор! — Голден… Пальцы коснулись губ, заглушая дальнейшие слова Эдварда, и девушка быстро зашептала: — Я была зла и многое наговорила сгоряча. На самом деле ты очень сильно помог… Ты даже представить не можешь, как сильно помог! Благодаря тебе я провела Рождество в кругу семьи впервые за несколько лет, — прижалась лбом к виску молодого человека и губами коснулась мочки уха. — Я верю тебе, Эдвард. Прости, что обвинила и не прислушалась к тебе. Прикрыла глаза и шумно выдохнула, слушая повисшую тишину. Она уже была рада тому, что Эдвард не оттолкнул. Напротив, ощутила на плече прикосновение длинных пальцев и не смогла удержать улыбки облегчения. — Я не держу на тебя обиду. Улыбка стала шире, и на радостях девушка скользнула губами от мочки уха по скулам и запечатлела поцелуй на щеке. Спокойствие. Теперь ей спокойной и счастливо. Впервые за целые сутки она сумела свободно задышать. — Я скучала по тебе, — призналась не без доли смущения и потянулась губами к губам парня, но поцелуй вновь пришёлся в область скул. Непонимающе запнулась и не сразу сообразила, что Эдвард увернулся от соприкосновения губ. И только когда очередная попытка ознаменовалась фиаско, девушка напряглась. — Ты злишься? — Я не злюсь на тебя. — Тогда почему отстраняешься? — Потому что считаю, нам не стоит продолжать…общение. Алиса неверующе улыбнулась: — Что? Эдвард отстранился, и на этот раз девушка не противилась. Она опустила руки на колени, которые заметно подрагивали, и смотрела на парня в полном недоумении. Ей же послышалось, не так ли? — Друзьями мы быть не сможем, а что-то большее… Нет, Голден, не получится. Алиса смотрела на профиль молодого человека и отказывалась верить в услышанный бред. Может, врачи неверно диагностировали сотрясение, и беспокоила парня вовсе не лёгкая форма? Поёрзала на кровати и попыталась собраться с мыслями, которые буквально устроили хоровода и доводили до отчаяния. — У нас уже получилось, — молила небеса, чтобы голос не дрогнул. — Всё было хорошо, пока я не облажалась. Но я признала свою ошибку. Ты же сказал, что не злишься! — Забудь об этих чёртовых деньгах, дело не в них, — раздражённо бросил парень и развернулся всем корпусом. — Мы присматривались к друг другу и… — Присматривались? — ошалело переспросила Алиса и вскочила с кровати. Ни о каком спокойствии речи уже не шло: — Хочешь сказать, я «присматривалась», когда ложилась с тобой в одну постель? С Диланом встречалась полгода, и мы ни разу, а с тобой… Чёрт! Это ты называешь присматриваться? Парень поморщился и вновь коснулся виска: — Ну, а что, по-твоему, было между нами? Алиса замешкалась и, точно нерешительный школьник у доски, не могла заставить себя произнести то, что вертелось на языке. Любовь? Нет, это слишком громко могло прозвучать, да и сложно выговорить несколько букв, ощущая на себе пристальный взгляд светло-зелёных глаз. Она обязательно подумает над этим странным словом, чтобы впредь быть готовой к твёрдому ответу. Сейчас же она не уверена. — Влюблённость…? Алиса сомневалась, что её неуверенный шёпот был расслышан. Однако сквозь сумрак увидела, как указательный и средний пальцы медленно массировали висок. — Получается, мы не поняли друг друга. В один миг с девушки схлынули все чувства. Она давно не ощущала такую пустоту. Пожалуй, именно такую пустоту — никогда. От неожиданности сделала шаг назад и покачала головой, до сих пор отказываясь верить в происходящее. Ей не следовало приходить сюда. Да, она снова облажалась. Эдварду и правда требовался отдых и покой, а она попросту нарвалась на его скверное настроение. Возможно, если сейчас уйдёт, то на утро он осознает, какую несправедливую боль причинил? — Я думал, мы наслаждаемся моментом и не заморачиваемся, — негромко продолжил Принс, заставляя девушку истерично фыркнуть. Судя по его спокойствию, он действительно не заморачивался. От этого становилось в разы хуже. — И в чём же проблема сейчас? Стало скучно? Перестал получать наслаждение, чёрт подери? Парень смотрел на Алису и пытался разглядеть её искривлённое в гримасе лицо. Голос звучал приглушённо, и это вина той дикой боли, что сотрясала затылочную часть и отдавалась в висках. Девушка же не думала сдерживать срывающиеся ноты в голосе. Принс даже благодарил помутневшее сознание, из-за которого образ девушки проглядывался, точно из тумана, и не мог прочувствовать на себе всю палитру её злости. Но он был рад злости. Лучше злость и ненависть. Эдвард знал, как справиться с гневом девушки и мог пережить её ненависть. В конечном этого, всё к этому шло: круг замкнётся, и они вернутся в исходную точку. Больше никакого «Эдвард», больше никакого мелодичного смеха и прикосновений тонких губ, что так провокационно и в то же время нежно касались его губ. Принс всмотрелся в лицо Алисы и колебался. Ему не хотелось говорить то, что он уже сказал. Не хотелось вновь испытать ненависть девушки, особенно сейчас, когда познал её…влюблённость? Тем не менее, существовало то, что не позволяло отступить и постыдно признаться в своей слабости, заверить в лживости ранее сказанных слов и попросить, наконец, обнять его, унять невыносимую боль. Призрачная надежда. Эдвард устало выдохнул: — Просто ты не та, кто мне нужен. Голден ощутила, как неприятно зарезало в глазах. Будто парень не сидел на кровати, а подкрался к самому лицу и тупой иголкой безжалостно тыкал в уголок глаз. Быстро проморгала болезненные ощущения и сцепила руки перед собой, стараясь не выдавать их дрожь. Казалось, в эту самую минуту каждая кость в теле медленно ломалась пополам. — Вот как… — хмыкнула с нескрываемой горечью и призадумалась. Догадка, точно острое копью, поразило в самое сердце: — Ты встретил другую девушку? Неосознанно сделала несколько шагов ближе к молодому человеку, желая видеть каждую эмоции, что отразится на его лице. Однако сложно что-то понять, поскольку он неустанно тёр пальцами висок и морщился. Тишина в ответ оказалась красноречивее всяких слов. — Я её знаю? — затаила дыхание, и сама не заметила, как обхватила рукой живот, как если бы была готова к сокрушительному удару под дых. Она не готова. Чёрт возьми, не готова! — Разве это имеет значение? Значит, да. Алиса в ужасе отступила от парня и развернулась к выходу, намереваясь, как можно быстрее покинуть комнату. Она просто зашла невовремя. Нет, она вовсе спала: заснула на диване за автоматом с напитками, и вот-вот проснётся. Схватилась онемевшими пальцами за дверную ручку и крепко сжала. Кожа на костяшках болезненно натянулась и от мороза потрескалась, отчего проступили кровавые подтёки. Боль не отрезвила. Это не сон. — Да, чёрт возьми, это имеет значение, — прошипела и развернулась к парню. — Я хочу знать, кто та девушка, что удовлетворила твой неприхотливый критерий? Кто тебе оказался нужен? Светло-зелёные глаза в удивлении оглядели девушки: — Голден, зачем ты унижаешь себя этими вопросами? Унижение… Да, видимо, именно это она и делала. Унижала себя. Однако в тот момент никак не могла побороть себя и уйти без ответа. Обязательно пожалеет о глупом упорстве, но не сейчас. — Рози? — онемевшими губами произнесла имя и ощутила в горле горький ком. — Это Рози? — Голден… — раздражённо протянул парень, отчего Алиса стремительно приблизилась к нему и, не зная себя от злости, толкнула в плечо: — Ответь! — Блядь! — с глухим стоном Эдвард упёрся локтем в матрас и прикрыл глаза от острой боли, что стала невыносимой от резкого толчка. Алиса в ужасе от собственных действий опустилась на кровать и крепко обняла парня за шею: — Прости, — горячо зашептала и уткнулась лицо в его ключицу. — Прости! Почувствовала на своей талии мужские руки и в удовлетворении выдохнула. Вот, так правильно. Именно так и должно быть: она вместе и им хорошо в объятьях друг друга. Всё остальное — злая шутка, и Алиса простит эту шутку. Несколько секунд продлилась мнимая нежность, а после ощутила, как длинные пальцы сомкнулись вокруг запястий и с нажимом отстранили от шеи. — Ответь, — не сдавалась Алиса и сфокусировала наполненные слезами глаза на лице парня. — Рози? Принс с минуты буровил взглядом девушку, прежде чем одним словом отправить в нокаут: — Да, — ему показалось мало, раз решил добить лежачего. — Да, это Роуз. Из груди девушки вырвался истерический смешок. Сама не ожидала, что он перерастёт в откровенный хохот. Громкий, глумливый и отчаянный. — Роу-у-з, — издевательски пропела, не переставая смеяться, будто по щекам не текли обжигающие слёзы. — Серьёзно? Рози? Не может быть… Ты хочешь сказать, что… — взмахнула руками, не имея понятий, как выразить весь каламбур эмоций словами, и вновь рассмеялась. — …променял МЕНЯ на эту… Алиса активно соображала. Перед глазами застыл образ короткостриженой девушки с пухлыми губами, курносым носом и кукольными глазами. Мысленно перебирала всевозможные нелестные эпитеты, которые подходили бы её внешности и даже не заметила на себе прищуренный взгляд светло-зелёных глаз. — …на девушку, которая не опустилась бы до такой избитой фразы, лишённой женского достоинства. Алиса застыла и перевела более-менее осмысленный взгляд на Принса. Что она делала? А главное зачем? Она не знала, как иначе справиться с болью. Когда-то потеряла друга и нашла в себе силы возненавидеть, чтобы побороть чёртову боль. Сейчас же она теряла нечто большее, но всё также отказывалась мириться с той агонией, что уничтожала внутренности. — Я. Тебя. Ненавижу. Тёмная бровь медленно приподнялась, но девушка не старалась прочитать эмоции Принса. Не теперь, когда находиться рядом с ним — одно сплошное разочарование, в первую очередь, в самой себе. Поднялась на ноги и прошла к выходу, чтобы дёрнуть на себя дверную ручку и покинуть комнату. Однажды она вытерпела эту боль. Справится и сейчас.