Маленькие истории большого сердца

      Свистящий удар меча и звонкий треск кованой стали – оружие разлетается десятком сверкающих осколков, унося в своём отражении округлившийся взгляд охотника. Генью застали врасплох посреди очередного задания и лишили важной части амуниции уже в первые секунды боя – ну и какой же мечник он после такого провала? Свежая рана на лбу щедро заливает багровой кровью и без того мутный взгляд парня, а демон, что стремительной тенью прячется меж кривых деревьев дышит всё свирепее, бьёт всё чаще и точнее с каждым разом. Да, это не Высшая Луна и даже не Низшая, но раз Шиназугава не в состоянии противостоять о́ни мелкого порядка, то о каком достижении ранга столпа может идти речь? Оскалившись как-то неестественно для самого себя, Генья утирает тыльной стороной ладони израненное лицо, заводя свободную руку за пояс и нащупывая новенький обрез, изготовленный кузнецом по его личной просьбе. – Эй, урод чёртов! – остервенело оглянувшись, юноша не замечает ничего, кроме неестественной тишины. – Боишься биться честно? Поганый трус, вали к своему боссу, пускай сопли твоей оторванной башке вытирает! Злить демонов – так себе затея. Но Шиназугава добивается нужного и крайне ожидаемого эффекта – монстр с визгом кидается на мечника, впиваясь когтями куда-то в живот в надежде вспороть брюхо и разорвать человечишку на части. Жгучая боль пронизывает ослабленное тело, однако Генья, кажется, даже не дрогнул – нечеловечески сильные челюсти парня смыкаются на заострённом демоническом ухе и вырывают его с корнем, а резко начавшие крепнуть пальцы смыкаются на глотке чудовища, вызывая у того неподдельный ужас. – Думал сожрать меня, тварь? – маниакальная улыбка, доведённое до автоматизма движение и выстрел в упор, прям промеж чёрных глаз, в которых виднеются очертания преобразившегося на время охотника. Уродливо обезглавленное тело рассыпается крупными хлопьями пепла под первыми лучами рассветного солнца, а Генья отчаянно сдерживает подступающую к горлу тошноту. Всё-таки, пожирать плоть демонов – занятие крайне неблагодарное и мерзкое. Но хоть что-то взамен отсутствию нормальных способностей, как у остальных истребителей. Кровоточащие раны затягиваются, оставляя после себя очередные белесоватые шрамы, коих и так в избытке. Шиназугава не жалеет ни о чём – подобная ерунда незначительна перед лицом главной цели. Стать столпом. Заработать прощение аники. И обрести, наконец, семью, которой он был лишён на протяжении стольких лет. – Карр! Миссия завершена, Шиназугава Генья, возвращайся в поместье, карр! – будто бы из ниоткуда взявшийся чёрный ворон нарезает круги прямо над взлохмаченной головой и чуть не получает кулаком по клюву. – Да не вопи ты. Иду. Уверенным шагом Генья удаляется из лесной чащи, мысленно настраиваясь на очередной выговор от Шинобу-сан. Но несмотря на все предостережения, он сожрёт столько демонов, сколько потребуется. Ведь главные испытания ещё впереди.