Губернатор Санта-Доминго

      Аделаида, не ожидая, что её свадьба наступит так скоро, всю ночь не сомкнула глаз. Она несколько раз щипала себя за руки, надеясь, что визит жениха и известие о свадьбе ей причудилось. Но, увы и ах, чуда не произошло. Раз за разом она видела тёмный потолок своей спальни, колеблющиеся на ветру занавески и темноту за окном, подобную той, что она видела впереди.       Теперь она не была полноценной хозяйкой своей жизни. Что ей было делать? Попытаться отсрочить свадьбу? Можно, но жених твёрдо дал понять, что медлить не намерен. И что это изменит, если и получится? Ничего. День, неделя, месяц, полгода год... Это лишь цифры. Она побудет "свободной" чуть дольше, но её всё равно будет ждать замужество. Оно будет брезжить где-то на горизонте, отравляя её жизнь. Нет, ей нужен был другой способ. "Может, сбежать?" — подумалось ей. Но эта мысль показалась ей абсурдной — она никогда не была вдали от дома (тем более, никогда не была одна), она не могла быть уверена, что с её родителями и народом всё будет в порядке, она не знала, что с ней станет, когда её поймают.       Размышления привели юную красавицу в тупик. Ей показалось, что выхода нет. Любое её решение повлекло бы за собой последствия. К тому же, ужасные. "Видимо, мне остаётся только принять свою судьбу. Быть может, мой муж будет добр и терпелив и мы сможем жить в мире и спокойствии..." Её с детства готовили к тому, что свадьбы по любви у неё не будет, пусть слабая надежда ещё теплилась в её душе.

***

      А за окном уже светлело. Когда солнце поднялось, Аделаида медленно провалилась в сон, не выдержав бессонной ночи. Тёмные волосы разметались по подушке, а прерывистое дыхание стало спокойным и тихим. Теперь она выглядела столь умиротворённо, словно дитя.       Но выспаться дочери губернатора не дали. Она проснулась от шума в её покоях. Едва открыв глаза, она увидела целую толпу служанок, снующих туда-сюда, и маму, склонившуюся над ней. Женщина аккуратно убрала с лица дочери прядь волос. Она нежно улыбалась. — Доброе утро, Адель, — ласково сказала она. — Тебе не нужно было читать до поздна, сегодня ведь такой знаменательный день. — Доброе утро, — нехотя вставая с постели, ответила она. Одна из служанок тут же кинулась расчёсывать Аделаиду, а другая — застилать постель. Девушка не решалась что-либо говорить, пусть вопросов было множество. — Не стоит быть такой грустной. Тебе и так повезло, что такой человек согласился взять тебя в жёны, — говорила её мать, не сводя с дочери взгляда. — Ты радоваться должна, дорогая, ведь тебе давно не семнадцать. — Почему же он не нашёл себе помоложе? — буркнула она себе под нос. — Прекрати это, Аделаида! — строго оборвала её мать. — Я рада, что ты заинтересовала дона. Я не сомневаюсь, что с таким мужчиной ты будешь счастлива. — Да уж... Постараюсь, — произнесла она без особого восторга. Она смотрела в своё отражение, пока её приготавливали к церемонии. Она не узнавала себя. — Я смотрю, невеста готова, — резюмировала мать Аделаиды, широко улыбаясь. — Выйдите все! — громко скомандовала она всем служанкам. Терпеливо подождала пока все послушались её приказа и только тогда обратилась к дочери. — Детка, я понимаю твои чувства и даже разделяю их. Мы очень любим тебя и хотим лучшего будущего для тебя, но у всех есть обязательства. Ты — не простая крестьянка, а дочь губернатора. Ты ведь знала, что рано или поздно это время придёт? — Конечно, матушка, — она кивнула и встала с места. Подойдя к пышному платью она провела по нему кончиками пальцев, ощутила нежность ткани и лёгкость перьев. — Прекрасное. — Да, дочка, — ласково погладила плечо Аделаиды, но быстро отошла, потому что услышала шаги. — Феллиан идёт! — сообщила она и хитро подмигнула. Обычно спокойная женщина подошла к двери и притаилась. — Мама, что ты? — Тсс! — она приложила палец к губам и тихо хихикнула. Когда губернатор вошёл, она подставила подножку и тот споткнулся, чуть не упал, но дочь подскочила к нему и не дала этому произойти. — Лилиан, что ты себе позволяешь! — он разозлился, весь раскраснелся и тяжело дышал. — Ведёшь себя как дитя. Прямо как в день нашей свадьбы. — Мама? — удивилась Аделаида и обернулась к матери. Та кивнула и решила объяснить свой поступок. Они обе присели на кровать, и, взяв руки дочери в свои, заговорила. — Я тоже боялась своего брака, дорогая. Я весь день выводила твоего отца из себя, надеялась, что он передумает жениться на мне. Но мы смогли успокоиться и поговорить. Пусть я и знала твоего отца, но по-настоящему я узнала его уже после свадьбы. Я хотела бы, чтобы ты понимала, что твоя жизнь не заканчивается, а только продолжается.

***

      Аделаида стояла одна в небольшом шатре. Всюду были цветы и коробки с подарками. Она сама уже держала в руках свой букет, а лицо её было прикрыто фатой. Она считала каждую секунду, пока её отец не появился. — Пора, дочка, — сказал он. Он весь сиял, был полон гордости за дочь, которая удостоилась такой высокой чести. — Голову выше, не вешай нос! — скомандовал он.       Раздалась громкая музыка и они вышли, держась под руки. Идя по красной дорожке к алтарю, Адель старалась не видеть жениха, а смотрела только на отца. Он одобрительно ей улыбался. Все взгляды были устремлены только на них.       Считанные шаги отделяли Аделаиду от жениха. Тот пожирал её взглядом. Он выглядел не просто довольным, а, скорее, торжествующим, будто бы красавица-супруга становилась его достижением. — Ты прекрасна, моя дорогая, — признался ей Диего, когда отец передал её руку ему. — Благодарю, — кротко ответила она и обратилась во слух. Капеллан говорил медленно и размеренно, будто бы оттягивая момент клятвы. — Не могли бы вы поспешить? — спросил Диего, угрожающе стрельнув глазами. Мужчина в рясе заметно испугался и быстро закончил. — Ego conjimgo vos in mat-rimoiiium in nomine Patris, et Filii, et Spirit! Sancti — прогремел его голос, а следом — шквал аплодисментов.       "Вот и всё. Конец моей свободе."